19 Versetti biblici sulla trasformazione

Ezechiele 36:26

“Vi darò un cuore nuovo e metterò dentro di voi uno spirito nuovo; toglierò dalla vostra carne il cuore di pietra e vi darò un cuore di carne.”

Riflessione: Dio parla attraverso Ezechiele a Israele in esilio, promettendo di radunare il popolo dalle nazioni e di riportarlo nella propria terra (versetto 24). Il cuore nuovo si colloca tra altri due doni: l'acqua pura aspersa per purificarli dai loro idoli (versetto 25) e lo Spirito stesso di Dio posto dentro di loro per "farvi camminare nei miei statuti" (versetto 27). Ogni passo è descritto come un atto di Dio: egli rimuove il cuore di pietra e dona il cuore di carne.

Salmo 51:10

“Crea in me, o Dio, un cuore puro e rinnova dentro di me uno spirito saldo.”

Riflessione: I versetti precedenti del salmo chiedono a Dio di cancellare, lavare e purificare; qui Davide chiede qualcosa di più della semplice pulizia, ovvero che in lui sia creato un cuore puro e rinnovato uno spirito retto. Il versetto successivo aggiunge: "non togliermi il tuo Santo Spirito".

Giovanni 3:3

“Gesù gli rispose: ‘In verità, in verità ti dico, se uno non nasce di nuovo, non può vedere il regno di Dio.’”

Riflessione: Nicodemo, un fariseo e capo dei Giudei, venne da Gesù di notte e lo chiamò maestro venuto da Dio. Gesù rispose che senza essere nati di nuovo nessuno può vedere il regno di Dio. Nicodemo lo interpretò come una seconda nascita fisica (versetto 4), e Gesù spiegò che si tratta di essere "nati d'acqua e di Spirito" (versetto 5), paragonando lo Spirito al vento il cui venire e andare non può essere tracciato (versetto 8).

Tito 3:5

“Egli ci ha salvati non per opere giuste da noi compiute, ma per la sua misericordia, mediante un lavacro di rigenerazione e di rinnovamento dello Spirito Santo.”

Riflessione: Paolo elenca innanzitutto ciò che "eravamo anche noi un tempo": stolti, disobbedienti, "schiavi di varie passioni e piaceri" (versetto 3). Il cambiamento è avvenuto per la misericordia di Dio, non per le opere, attraverso "il lavacro della rigenerazione e del rinnovamento dello Spirito Santo", che Dio ha effuso riccamente (versetto 6). Le chiese differiscono su ciò che questo lavacro compie. Il Catechismo della Chiesa Cattolica afferma che attraverso il battesimo "siamo liberati dal peccato e rigenerati come figli di Dio" (1213). La Confessione di Westminster definisce il battesimo un "segno e sigillo" della rigenerazione, ma afferma che la grazia non è "così inseparabilmente annessa ad esso" che nessuno possa essere rigenerato senza di esso (28.1, 28.5).

1 Pietro 1:23

“Poiché siete stati rigenerati non da un seme corruttibile, ma incorruttibile, mediante la parola di Dio vivente e permanente.”

Riflessione: Pietro indica la nuova nascita come il motivo per cui i suoi lettori dovrebbero "amarsi intensamente a vicenda con un cuore puro" (versetto 22). Il seme di quella nascita è la parola di Dio, e cita Isaia 40 per contrapporla alla carne che appassisce come l'erba: "la parola del Signore rimane in eterno". Identifica poi quella parola come "la buona notizia che vi è stata annunciata" (versetto 25).

Romani 6:4

“Siamo stati dunque sepolti con lui mediante il battesimo nella morte, affinché, come Cristo è stato risuscitato dai morti mediante la gloria del Padre, così anche noi possiamo camminare in novità di vita.”

Riflessione: Paolo risponde alla domanda se i credenti debbano "perseverare nel peccato affinché la grazia abbondi" (versetto 1). Indica il battesimo: coloro che sono stati battezzati in Cristo sono stati battezzati nella sua morte, affinché possano camminare in novità di vita, e il versetto 6 aggiunge che "il nostro vecchio uomo è stato crocifisso con lui" affinché non fossero più schiavi del peccato. Le chiese leggono questo versetto come leggono Tito 3:5: per il Catechismo cattolico il battesimo porta la nuova nascita, mentre la Confessione battista del 1689 definisce il battesimo "un segno della sua comunione con lui, nella sua morte e risurrezione" (29.1).

Galati 2:20

“Sono stato crocifisso con Cristo: non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me. E la vita che vivo ora nella carne, la vivo nella fede del Figlio di Dio, il quale mi ha amato e ha dato se stesso per me.”

Riflessione: Paolo scrive questo mentre sostiene che una persona è resa giusta davanti a Dio per fede e non per la legge. Il versetto precedente dice: "per mezzo della legge io sono morto alla legge, affinché io viva per Dio". L'io che cercava di vivere secondo la legge è morto con Cristo; la vita che continua "nella carne" è vissuta per fede nel Figlio di Dio, e il versetto 21 aggiunge che se la giustizia venisse dalla legge, "Cristo è morto invano".

2 Corinzi 5:17

“Se dunque uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate: ecco, sono diventate nuove.”

Riflessione: Il "dunque" guarda alla morte di Cristo: "uno è morto per tutti, dunque tutti sono morti", affinché i viventi "non vivano più per se stessi" (versetti 14-15). Il versetto 16 trae una conclusione da quella morte, ovvero che Paolo non considera più nessuno "secondo la carne". Il versetto 17 ne trae un'altra: chiunque è in Cristo è una nuova creazione, e le cose vecchie sono passate.

Romani 12:2

“Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, affinché conosciate per esperienza quale sia la volontà di Dio, la buona, gradita e perfetta volontà.”

Riflessione: Il versetto 1 invita i lettori a presentare "i vostri corpi come sacrificio vivente" in vista delle misericordie di Dio. Contrappone due verbi: conformarsi a questo mondo o essere trasformati mediante il rinnovamento della mente. Lo scopo è pratico, per provare e discernere quale sia la volontà di Dio.

Efesini 4:22-24

“A spogliarvi, per quanto riguarda la vostra condotta di un tempo, dell'uomo vecchio che si corrompe dietro le passioni ingannatrici, a rinnovarvi nello spirito della vostra mente e a rivestire l'uomo nuovo, creato secondo Dio nella giustizia e nella santità vera.”

Riflessione: Paolo contrappone i Gentili, che camminano "nella vanità della loro mente" e sono "oscurati nell'intelligenza" (versetti 17-18), al modo in cui i suoi lettori hanno "imparato Cristo" (versetto 20). Il cambiamento è descritto come un cambio d'abito, l'uomo vecchio spogliato e l'uomo nuovo rivestito, con il rinnovamento della mente nel mezzo. L'uomo nuovo è "creato a immagine di Dio", un linguaggio che richiama Genesi 1:26, e il versetto 25 lo traduce direttamente in condotta: "avendo deposto la menzogna, ciascuno di voi dica la verità".

Colossesi 3:9-10

“Non mentitevi gli uni gli altri, perché vi siete spogliati dell'uomo vecchio con le sue pratiche e avete rivestito il nuovo, che si rinnova in una piena conoscenza, a immagine di Colui che l'ha creato.”

Riflessione: Colossesi usa la stessa immagine dell'abbigliamento di Efesini, con una differenza nel tempo verbale: l'uomo vecchio è già stato spogliato e l'uomo nuovo "si rinnova" in conoscenza a immagine del suo creatore. Il comando di non mentire si basa su quel cambiamento. Il versetto 11 lo porta nella chiesa, dove "non c'è Greco e Giudeo, circoncisione e incirconcisione, barbaro, Scita, schiavo, libero; ma Cristo è tutto e in tutti".

2 Corinzi 3:18

“E noi tutti, a viso scoperto, riflettendo come in uno specchio la gloria del Signore, veniamo trasformati in quella medesima immagine, di gloria in gloria, secondo l'azione dello Spirito del Signore.”

Riflessione: Paolo ricorda Mosè che si metteva un velo sul volto e dice che un velo giace ancora sui cuori quando si legge Mosè, rimosso "quando uno si converte al Signore" (versetto 16). I credenti guardano alla gloria del Signore a volto scoperto e "vengono trasformati" nella stessa immagine, un cambiamento presente e continuo "di gloria in gloria". Il verbo è metamorphoo, e il versetto nomina lo Spirito come sua fonte.

Galati 5:22-23

“Il frutto dello Spirito invece è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo; contro queste cose non c'è legge.”

Riflessione: Il frutto dello Spirito è contrapposto alle "opere della carne" nei versetti 19-21, un elenco che inizia con l'immoralità sessuale e termina con l'ubriachezza e le orge. Le opere sono cose fatte; il frutto è ciò che lo Spirito fa crescere in una persona che cammina secondo lo Spirito (versetto 16). I versetti 24-25 aggiungono che coloro che appartengono a Cristo "hanno crocifisso la carne" e dovrebbero "camminare secondo lo Spirito".

2 Pietro 1:5-7

“Per questa stessa ragione, mettendoci da parte vostra ogni impegno, aggiungete alla vostra fede la virtù, alla virtù la conoscenza, alla conoscenza l'autocontrollo, all'autocontrollo la perseveranza, alla perseveranza la pietà, alla pietà l'affetto fraterno e all'affetto fraterno l'amore.”

Riflessione: "Proprio per questo motivo" guarda ai versetti 3-4: la potenza divina di Dio ha concesso tutto ciò che è necessario per la vita e la pietà, con promesse attraverso le quali i credenti "possono diventare partecipi della natura divina". Lo sforzo che Pietro richiede segue quel dono e si basa su di esso, ogni qualità aggiunta a quella precedente, terminando nell'amore. Il versetto 8 dice che se queste qualità aumentano, impediscono a una persona di essere "inefficace o infruttuosa".

Filippesi 1:6

“E ho questa fiducia: che colui che ha iniziato in voi un'opera buona, la porterà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù.”

Riflessione: Paolo scrive questo nel suo ringraziamento iniziale per la “partecipazione al vangelo dal primo giorno fino ad ora” dei Filippesi (versetto 5). La sua fiducia riposa su colui che ha iniziato l'opera: colui che l'ha iniziata la porterà a compimento. Il versetto conferisce al cambiamento un inizio e una fine prestabilita, “il giorno di Gesù Cristo”.

Filippesi 3:12-14

“Non che io abbia già ottenuto tutto questo o sia già arrivato alla perfezione; ma proseguo il mio cammino per cercare di afferrarlo, poiché anch'io sono stato afferrato da Cristo Gesù. Fratelli, io non ritengo di averlo già afferrato; ma una cosa faccio: dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso quelle che stanno davanti, corro verso la meta per ottenere il premio della celeste vocazione di Dio in Cristo Gesù.”

Riflessione: All'inizio del capitolo, Paolo elenca la sua posizione sotto la legge e la considera una perdita per amore della conoscenza di Cristo. Qui dice di non aver “già ottenuto tutto questo” e di non essere “già arrivato alla perfezione”; egli prosegue il cammino perché Cristo lo ha già afferrato. Il versetto 15 dice: “Tutti noi, dunque, che siamo maturi, dobbiamo avere questi sentimenti”.

Romani 8:29

“Poiché quelli che ha preconosciuti, li ha anche predestinati a essere conformi all'immagine del Figlio suo, affinché egli sia il primogenito tra molti fratelli.”

Riflessione: Il versetto fa parte di una catena che attraversa il versetto 30: preconobbe, predestinò, chiamò, giustificò, glorificò. L'obiettivo della catena è la somiglianza, l'essere “conformi all'immagine del Figlio suo”, con Cristo come “primogenito tra molti fratelli”. I lettori riformati interpretano “preconobbe” come Dio che pone il suo amore sulle persone in anticipo, mentre i lettori arminiani e wesleyani lo interpretano come Dio che sa in anticipo chi crederà; entrambe le letture indicano lo stesso fine.

Filippesi 3:20-21

“Quanto a noi, la nostra cittadinanza è nei cieli, da dove aspettiamo anche il Salvatore, Gesù Cristo, il Signore, che trasformerà il corpo della nostra umiliazione rendendolo conforme al corpo della sua gloria, mediante il potere che egli ha di sottoporre a sé ogni cosa.”

Riflessione: Paolo contrappone questo alle persone “che hanno la mente rivolta alle cose della terra” (versetto 19). La trasformazione che egli attende raggiunge il corpo: Cristo trasformerà il “corpo umiliato” affinché sia conforme al suo corpo glorioso, mediante la potenza che sottomette a sé ogni cosa. 1 Corinzi 15:51-52 dice lo stesso della risurrezione: “tutti saremo trasformati, in un momento, in un batter d'occhio”.

1 Giovanni 3:2

“Carissimi, ora siamo figli di Dio, ma non è ancora apparso ciò che saremo. Sappiamo che quand'egli sarà apparso, saremo simili a lui, perché lo vedremo come egli è.”

Riflessione: Giovanni ha appena detto che i credenti sono chiamati figli di Dio, “e tali siamo” (versetto 1). Ciò che saranno è ancora nascosto, ma egli indica il risultato e la sua causa: saranno simili a Cristo perché lo vedranno così come egli è. Il versetto 3 ne trae la conseguenza presente: “chiunque ha questa speranza in lui, purifica se stesso, come egli è puro”.