A Bíblia trata uma criança como um presente do Senhor e descreve Deus a trabalhar numa criança antes do nascimento. O Salmo 139:13 diz a Deus: “tu teceste-me no ventre da minha mãe”, e vários nascimentos respondem a uma oração ou a uma promessa, como com Ana (1 Samuel 1:27) e Isabel (Lucas 1:13).
A gravidez e o trabalho de parto também aparecem. Rebeca leva uma questão sobre a sua gravidez ao Senhor (Génesis 25:22-23), o bebé de Isabel salta no ventre com a saudação de Maria (Lucas 1:41-44), e Génesis 3:16 menciona a dor no parto. Jesus usa uma mulher a dar à luz para descrever a tristeza que se transforma em alegria (João 16:21), as parteiras de Êxodo 1 recusam a ordem do Faraó de matar os meninos hebreus, e o nascimento de Jesus é anunciado aos pastores como “boas novas que causarão grande alegria” (Lucas 2:10-11).
Uma criança como um presente do Senhor

Salmo 127:3
“Os filhos são herança do Senhor, o fruto do ventre é o seu galardão.”
Reflexão: A versão King James traduz a segunda linha como “o fruto do ventre é a sua recompensa”, nomeando o ventre onde a NVI tem “descendência”. Em ambas as traduções, a criança é algo que o Senhor dá: uma herança e uma recompensa vinda dele.

Ruth 4:13-14
“Assim, Boaz tomou Rute e ela tornou-se sua esposa. Quando ele se deitou com ela, o Senhor permitiu-lhe conceber, e ela deu à luz um filho. As mulheres disseram a Noemi: ‘Louvado seja o Senhor, que hoje não te deixou sem um guardião-redentor. Que ele se torne famoso em todo o Israel!’”
Reflexão: Rute, a moabita, tinha vindo para Belém com Noemi, a sua sogra (Rute 1:22). A conceção é creditada ao Senhor, e quando o filho nasce, as mulheres da cidade falam com Noemi e louvam o Senhor por ele. Noemi toma a criança nos seus braços e cuida dela, e as mulheres vizinhas chamam-lhe Obede, o avô de David (Rute 4:16-17).
Crianças pelas quais se orou e que foram prometidas

1 Samuel 1:27
“Por este menino orava eu; e o SENHOR me concedeu a petição que eu lhe tinha feito.”
Reflexão: Depois de Samuel nascer, Ana ficou em casa quando a família subiu para o sacrifício anual. Ela disse ao seu marido Elcana que apresentaria o menino assim que ele fosse desmamado, e “a mulher ficou em casa e amamentou o seu filho até o ter desmamado” (1 Samuel 1:23). Só então ela o levou a Eli em Siló e disse estas palavras.

Génesis 17:16
“Eu a abençoarei e certamente te darei um filho por meio dela. Eu a abençoarei para que ela seja mãe de nações; reis de povos virão dela.”
Reflexão: Deus muda o nome de Sarai para Sara e promete a Abraão um filho através dela. Abraão cai com o rosto em terra e ri-se, perguntando se um homem de cem anos pode ter um filho e se Sara pode dar à luz uma criança aos noventa. Deus responde que Sara dará à luz um filho e que ele deve chamar-se Isaac.

Genesis 21:6
“Sara disse: ‘Deus deu-me motivo de riso, e todos os que ouvirem isto rir-se-ão comigo.’”
Reflexão: Isaac nasce “no tempo exato que Deus lhe tinha prometido” (Génesis 21:2), e Abraão circuncida-o aos oito dias de idade. O riso de Sara perante a promessa tinha sido para si mesma (Génesis 18:12); no nascimento, ela espera que todos os que ouvirem se riam com ela, e acrescenta: “Quem teria dito a Abraão que Sara amamentaria crianças?”

Lucas 1:13
“Mas o anjo disse-lhe: ‘Não tenhas medo, Zacarias; a tua oração foi ouvida. A tua esposa Isabel dar-te-á um filho, e tu deves chamar-lhe João.’”
Reflexão: O nome é dado antes de a criança ser concebida. Zacarias pergunta como pode ter a certeza, uma vez que ele e Isabel são velhos, e ele fica incapaz de falar “até ao dia em que isto aconteça” (Lucas 1:20). Na circuncisão, ao oitavo dia, os parentes esperam que o menino receba o nome do pai, Isabel diz: “Não! Ele deve chamar-se João”, e Zacarias escreve “O seu nome é João” numa tábua, momento em que volta a falar (Lucas 1:59-64).

Lucas 1:14
“Ele será para ti alegria e regozijo, e muitos se alegrarão com o seu nascimento.”
Reflexão: O anjo continua a dizer o que o filho será: grande aos olhos do Senhor e “cheio do Espírito Santo mesmo antes de nascer”. Lucas regista o regozijo no versículo 58, quando Isabel dá à luz e os seus vizinhos e parentes ouvem “que o Senhor lhe tinha mostrado grande misericórdia”.

Lucas 1:31
“Conceberás e darás à luz um filho, e chamar-lhe-ás Jesus.”
Reflexão: O anúncio de Gabriel a Maria acontece “no sexto mês da gravidez de Isabel”, pelo que os dois nascimentos em Lucas 1 estão ligados desde o início. Maria pergunta como pode ser isto, uma vez que ela é virgem, e o anjo responde que o Espírito Santo virá sobre ela e a criança será chamada Filho de Deus.
Formado no ventre

Salmo 139:13
“Pois tu criaste o meu íntimo; tu formaste-me no ventre da minha mãe.”
Reflexão: O salmista dirige-se diretamente a Deus, e os verbos são os de um artesão: criado, tecido. Ele está a falar da sua própria criação, e o versículo 15 continua a imagem: a sua estrutura não estava escondida de Deus “quando fui feito no lugar secreto, quando fui tecido nas profundezas da terra”.

Eclesiastes 11:5
“Como não sabes qual o caminho do vento, nem como o corpo é formado no ventre de uma mãe, assim não podes compreender a obra de Deus, o Criador de todas as coisas.”
Reflexão: O Pregador coloca duas coisas lado a lado que ninguém pode rastrear: o caminho do vento e a formação de um corpo no ventre de uma mãe. Ele próprio faz a comparação, e a obra de Deus, “o Criador de todas as coisas”, está igualmente além da compreensão.

Salmo 22:9-10
“Contudo, tu és o que me tiraste do ventre; fizeste-me confiar, estando aos seios de minha mãe. Sobre ti fui lançado desde a madre; tu és o meu Deus desde o ventre de minha mãe.”
Reflexão: O Salmo 22 é o clamor de alguém que se sente abandonado por Deus. No meio dessa queixa, o salmista apela ao seu nascimento: Deus tirou-o do ventre e tem sido o seu Deus desde então. A sua confiança em Deus remonta ao tempo em que estava ao peito da sua mãe.

Jeremias 1:5
“Antes que eu te formasse no ventre te conheci, e antes que saísses da madre te santifiquei; às nações te dei por profeta.”
Reflexão: Isto faz parte do chamamento de Jeremias, a palavra do Senhor que inicia o seu trabalho como profeta. Deus diz que conheceu Jeremias e o separou antes de ele ser formado no ventre. A resposta de Jeremias no versículo seguinte é que ele é demasiado jovem e não sabe como falar.
Carregar uma criança

Genesis 25:22-23
“Os bebés empurravam-se dentro dela, e ela disse: ‘Por que me acontece isto?’ Então ela foi consultar o Senhor. O Senhor disse-lhe: ‘Duas nações estão no teu ventre, e dois povos serão separados de dentro de ti; um povo será mais forte que o outro, e o mais velho servirá o mais novo.’”
Reflexão: Rebeca era estéril e concebeu depois que Isaque orou ao Senhor por ela (Génesis 25:21). Quando os bebés se empurravam dentro dela, ela levou a sua dúvida ao Senhor, e a resposta dele falou do futuro deles: duas nações, com o mais velho a servir o mais novo. Os gémeos eram Esaú e Jacob, e Jacob nasceu “com a mão a agarrar o calcanhar de Esaú” (Génesis 25:26).

Lucas 1:41-44
“Quando Isabel ouviu a saudação de Maria, o bebé saltou no seu ventre, e Isabel ficou cheia do Espírito Santo. Com uma voz alta, exclamou: ‘Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre! E por que me é concedido que venha ter comigo a mãe do meu Senhor? Pois, logo que a voz da tua saudação chegou aos meus ouvidos, o bebé saltou de alegria no meu ventre.’”
Reflexão: Maria vai à casa de Zacarias, na região montanhosa da Judeia, para ver Isabel, cuja gravidez o anjo lhe tinha anunciado (Lucas 1:36). Ao som da saudação de Maria, o bebé no ventre de Isabel salta, e Isabel, cheia do Espírito Santo, chama Maria de “a mãe do meu Senhor”. Ela própria dá a razão para o movimento: o bebé “saltou de alegria”.
Trabalho de parto e nascimento

Genesis 3:16
“À mulher disse: ‘Multiplicarei grandemente o sofrimento da tua gravidez; com dor darás à luz filhos. O teu desejo será para o teu marido, e ele governará sobre ti.’”
Reflexão: Deus fala à mulher depois de ela e o homem terem comido da árvore que ele lhes tinha proibido. A dor no parto é a primeira consequência mencionada para ela. Ao homem é dito a seguir que a terra está amaldiçoada por causa dele e que ele comerá dela “com penoso trabalho” (Génesis 3:17).

João 16:21
“A mulher que dá à luz uma criança sente dor porque chegou a sua hora; mas quando o seu bebé nasce, ela esquece a angústia por causa da sua alegria de que uma criança nasceu no mundo.”
Reflexão: Jesus está a falar aos seus discípulos na noite antes da sua morte, dizendo-lhes que dentro de pouco tempo não o verão e depois verão. Ele usa o parto como imagem: a dor é real, e dá lugar à alegria quando o bebé nasce. O versículo seguinte aplica-o a eles: “Agora é o vosso tempo de tristeza, mas eu ver-vos-ei novamente e vós alegrar-vos-eis.”

Êxodo 1:17
“As parteiras, porém, temeram a Deus e não fizeram o que o rei do Egito lhes tinha dito; deixaram viver os meninos.”
Reflexão: O rei do Egito ordenou às parteiras hebreias, Sifrá e Puá, que matassem todos os meninos na cadeira de parto. Elas temeram a Deus e deixaram os meninos viver, dizendo depois ao Faraó que as mulheres hebreias davam à luz antes da chegada das parteiras. O versículo 21 regista que, porque as parteiras temeram a Deus, “ele deu-lhes famílias próprias”.

Lucas 2:10-11
“Mas o anjo disse-lhes: ‘Não tenhais medo. Trago-vos boas novas que causarão grande alegria a todo o povo. Hoje, na cidade de David, nasceu-vos um Salvador; ele é o Messias, o Senhor.’”
Reflexão: Maria acabou de dar à luz o seu primogénito e deitou-o numa manjedoura porque não havia lugar na estalagem. Um anjo diz aos pastores nos campos próximos, e o sinal que ele lhes dá é o próprio recém-nascido: “Encontrareis um bebé envolto em panos e deitado numa manjedoura.”
Uma mãe e o seu filho como uma imagem de Deus

Isaías 49:15
“Pode uma mãe esquecer-se do bebé que amamenta e não ter compaixão do filho que deu à luz? Embora ela possa esquecer-se, Eu não me esquecerei de ti!”
Reflexão: Sião tinha acabado de dizer: “O Senhor abandonou-me, o Senhor esqueceu-se de mim.” Deus responde com uma mãe e o bebé que ela amamenta. Mesmo esse vínculo pode falhar, diz ele, mas ele não se esquecerá, e no versículo seguinte diz que gravou Sião nas palmas das suas mãos.

Isaías 66:13
“Como uma mãe consola o seu filho, assim eu vos consolarei; e sereis consolados em relação a Jerusalém.”
Reflexão: Mais cedo no capítulo, Sião é uma mãe que dá à luz antes que as suas dores de parto comecem, e o Senhor pergunta: “Levarei eu ao momento do nascimento e não farei nascer?” O povo é então retratado como crianças amamentadas e carregadas ao colo. Neste versículo, Deus assume o lugar da mãe e promete consolá-los como uma mãe consola o seu filho.
Orar os salmos de nascimento por uma criança
O Salmo 139:13 e o Salmo 22:9-10 são dirigidos a Deus e falam do próprio nascimento do salmista na primeira pessoa. Os pais podem orá-los como estão escritos, dando graças pela sua própria criação, ou orá-los por um recém-nascido, colocando a criança no lugar de “mim” e “meu”.

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