A Capela Sistina foi construída com as medidas do Templo de Salomão

A Capela Sistina foi construída com as medidas do templo de Salomão. O seu interior mede cerca de quarenta metros por treze, próximo dos sessenta côvados por vinte que o Livro dos Reis atribui à casa que Salomão construiu e que a Babilónia queimou. Com o nome do Papa Sisto IV, foi consagrada a Nossa Senhora da Assunção no dia da sua festa em 1483.

A casa que ela copia não existe há dois mil anos. A Escritura indica o seu tamanho claramente: “o seu comprimento era de sessenta côvados, e a sua largura de vinte côvados” (1 Reis 6:2). Alguém no século XV retirou esses números da página e aplicou-os num chão em Roma, e temos caminhado sobre eles desde então sem olhar para baixo.

Chamamo-lhe Capela Sistina em homenagem ao papa que a pagou, Sisto IV. Em italiano ele é Sisto, por isso a sala é a Capela Sistina. A sua padroeira é Nossa Senhora, elevada ao céu.

Quando o primeiro templo foi dedicado, o rei que o tinha construído pôs-se diante do altar, perante toda a congregação, e disse a coisa que desfaz todo o projeto: os céus e o céu dos céus não te podem conter; quanto menos esta casa que eu edifiquei (1 Reis 8:27).

Ele tinha acabado de gastar sete anos e uma fortuna nacional num edifício, e abriu-o admitindo que era demasiado pequeno. Todas as igrejas que erguemos desde então foram erguidas à sombra dessa frase.

Portanto, quem quer que tenha medido um chão em Roma para corresponder a uma casa em Jerusalém estava a copiar um edifício que confessava a sua própria pequenez: um lugar para estar diante de Deus e dizer que Ele não pode ser contido.

Antes de Miguel Ângelo, existiam as paredes laterais, pintadas numa única estação difícil em 1481 e 1482 por Perugino, Botticelli, Ghirlandaio e Rosselli. Eram as melhores mãos de Itália, contratadas em conjunto e mandadas apressar.

Eles dispuseram as paredes como um argumento pelo qual devemos caminhar. Por uma parede corre Moisés. Pela outra, cena a cena, corre Cristo. A abertura do mar enfrenta as águas do Jordão. A lei dada numa montanha enfrenta um sermão pregado noutra. É uma história contada duas vezes, a segunda de forma mais clara. E quase todos entram, olham para cima e nunca viram a cabeça.

Júlio II entregou o teto a Miguel Ângelo em 1508. Miguel Ângelo não o queria. Ele era escultor, dizia-o em voz alta e frequentemente, e havia mármore à sua espera.

Ele dedicou-lhe quatro anos num andaime de sua própria conceção, pintando com a cabeça inclinada para trás até que já não conseguia ler uma carta a menos que a segurasse acima de si. Escreveu um poema sobre o quanto o odiava e desenhou-se a si próprio na margem, curvado como um arco.

E no meio de toda essa queixa, ele colocou as duas mãos, uma a alcançar, a outra estendida no chão e não se elevando o suficiente para a encontrar. Uma largura de dedo de gesso separa-as. Grande parte do que sabemos sobre desejar Deus está nesse intervalo.

Michelangelo colocou mais nesta cena do que apenas as duas mãos. Abra-a em ecrã completo e observe mais de perto, um detalhe de cada vez: o que cada parte mostra, o versículo do Génesis por detrás dela e quem o diz.

Ele regressou aos sessenta anos, a uma igreja assustada numa cidade saqueada, e pintou o Juízo na parede do altar.

Desde 1492 que os cardeais são fechados aqui para escolher um papa, e desde 1878 em nenhum outro lugar. Eles são trancados, conclave, com uma chave, de onde vem a palavra conclave. E votam sob esse Juízo, com Cristo a vir como juiz acima de cada boletim que escrevem.

Os boletins vão para um fogão nas traseiras. Fumo preto significa que não há decisão. Fumo branco significa que a Igreja tem um bispo de Roma. Desde 2005, a cor tem sido ajudada com cartuchos químicos e os sinos também são tocados, porque demasiadas votações tinham terminado em fumo de um cinzento incerto.

Aconteceu novamente em maio de 2025. O fumo tornou-se branco, os sinos tocaram e o homem que saiu para a varanda tomou o nome de Leão. A sua primeira homilia foi pregada naquela sala, aos homens que o tinham acabado de eleger, sob um teto de alguém que passou quatro anos a insistir que não era pintor.

Por que se chama Capela Sistina?

Tem o nome do Papa Sisto IV, que a mandou construir entre 1473 e 1481. Sisto é a forma italiana do seu nome, por isso a Cappella Sistina é simplesmente a capela de Sisto.

A quem é dedicada a capela?

Nossa Senhora da Assunção. Foi consagrada a 15 de agosto de 1483, no próprio dia da festa. Isso surpreende qualquer pessoa que espere que uma sala tão ligada a Miguel Ângelo seja dedicada a algo no seu teto.

Será realmente do tamanho do templo de Salomão?

O seu interior tem cerca de quarenta metros por treze, o que corresponde de perto aos sessenta côvados por vinte indicados no primeiro livro dos Reis. A correspondência é geralmente considerada deliberada, embora nenhum documento da época o afirme diretamente.

Quanto tempo demorou Miguel Ângelo?

Quatro anos para o teto, de 1508 a 1512, e mais cinco para o Juízo Final, de 1536 a 1541. E ele não pintou deitado de costas, independentemente do que a história diga. Ele estava de pé, com a cabeça inclinada para trás, o que ele se queixava ser pior.

Qualquer pessoa pode visitar?

Sim, através dos Museus do Vaticano, e vários milhões de nós visitam-na todos os anos. A fotografia é proibida e os guardas pedem silêncio, que se mantém durante cerca de noventa segundos de cada vez.

A casa de Salomão foi saqueada, reconstruída, profanada, ampliada por Herodes e queimada por Roma. Nada resta dela a não ser um muro de suporte e um conjunto de medidas num livro.

E as medidas foram suficientes. Alguém transportou-as através de um mar e de mil anos e dispôs-as novamente numa cidade de que Salomão nunca ouviu falar. Depois encheram a sala com Moisés de um lado e Cristo do outro, e um teto onde Deus se inclina para um homem que ainda não acordou o suficiente para alcançar de volta.

Nunca nos foi pedido para reconstruir o templo. Ao estar nos seus átrios, Jesus falou da sua substituição, e ninguém que o ouviu acreditou: “Destruí este templo, e em três dias eu o levantarei” (João 2:19). João diz-nos o que eles perderam: “Mas ele falava do templo do seu corpo” (João 2:21).

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