以实玛利人和米甸人是同一种人吗？是亲属，但并非同一个民族

不是：从血统上讲，他们是两个民族，尽管都出自亚伯拉罕。以实玛利人是以实玛利的后代，即亚伯拉罕与夏甲所生的儿子；米甸人是米甸的后代，即亚伯拉罕与基土拉所生的儿子。之所以产生这个问题，是因为《创世记》第37章用这两个名字来称呼将约瑟带到埃及的商人，而《士师记》第8章则称米甸人为以实玛利人。

因此，这个谜题存在于圣经中最令人悲伤的场景之一。约瑟的兄弟们剥去了他那件彩衣，把他扔进了一个干坑里。他们坐下来吃饭。这时他们抬头看见一队商旅，“有骆驼驮着香料、乳香、没药，要带下埃及去”（创世记37:25）。无论那些商人是谁，他们带走了一个十七岁的少年，多年后，当饥荒来临时，“各地的人都往埃及去”向他籴粮（创世记41:57）。

在《创世记》的家谱记录中并非如此，它们将两者区分开来：

	以实玛利人	米甸人
祖先	以实玛利，亚伯拉罕之子	米甸，亚伯拉罕之子
母亲	埃及人夏甲（创世记25:12）	基土拉，亚伯拉罕后来所娶的妻子（创世记25:1–2）
居住地	“从哈腓拉直到书珥，就在埃及前”（创世记25:18）	可能在亚喀巴湾以东，阿拉伯半岛西北部
在圣经中因何而闻名	约瑟故事中的香料商队	摩西的岳父叶忒罗，以及基甸所平定的掠夺活动

以实玛利有十二个儿子，“是十二个族长”（创世记25:16）。米甸是基土拉为亚伯拉罕所生的六个儿子之一，亚伯拉罕在去世前给了这些儿子礼物，“趁着自己还在世的时候，打发他们离开他的儿子以撒，往东方去”（创世记25:6）。因此，他们的祖先是同父异母的兄弟。《诗篇》83篇将“以实玛利人”列为联合起来对抗以色列的列国之一（第6节），而米甸人仅作为已被击败的旧敌出现：“求你待他们如待米甸人”（第9节）。

然而，这两个名称在两处地方重叠了。在《创世记》第37章中，商人在第25、27和28节被称为以实玛利人，而在第28和36节被称为米甸人。在《士师记》中，基甸战胜米甸人后，作者解释了敌人为何佩戴金饰：“因他们有金耳环，因为他们是以实玛利人”（士师记8:24）。《大英百科全书》指出，这两节经文是米甸人传统上被认定为以实玛利人的部分原因。

整个问题取决于一节经文，在《钦定本圣经》（King James Version）中，这个名字拼写为“Ishmeelites”（以实玛利人）：“当时有些米甸的商人从那里经过，他们就把约瑟从坑里拉上来，带出坑来，以二十舍客勒银子卖给以实玛利人。他们就把约瑟带到埃及去了”（创世记 37:28）。“他们”是谁？几节经文之后提到，“米甸人带约瑟到埃及，卖给法老的内臣波提乏”（37:36），但在第39章中，波提乏“从以实玛利人手中买了他”（39:1）。几个世纪以来，犹太教和基督教的读者主要通过四种方式来解答这个谜题。

一个商队，两个名字

最简单的回答是，米甸人和以实玛利人是同一群商人。犹太评论家亚伯拉罕·伊本·埃兹拉（Abraham ibn Ezra）写道：“圣经将以实玛利人称为米甸人，因为米甸人也被称为以实玛利人”，并指出了士师记 8:24。卡尔·凯尔（Carl Keil）和弗朗茨·德里茨（Franz Delitzsch）在他们十九世纪的注释中也提出了同样的观点：这两个部落“经常被混淆”，因为他们都源自亚伯拉罕，且过着同样游牧的生活，以至于“外人几乎无法区分他们，尤其是当他们不是以部落形式，而是以阿拉伯商人身份出现时”。按照这种解读，这两个名字描述的是同一群沙漠商人，兄弟们正是按照犹大所提议的那样，将约瑟卖给了他们。

多次转卖，接连发生

十一世纪伟大的评论家拉什（Rashi）将米甸人视为“另一支商队”，并写道“圣经表明他被多次转卖”。兄弟们将约瑟从坑里拉上来，“卖给了以实玛利人，以实玛利人又卖给了米甸人，米甸人又把他卖到了埃及”。拉什从更古老的《坦胡马米德拉什》（Midrash Tanchuma）中得出了这一结论，该书在希伯来语中约瑟彩衣的字母里发现了四种不幸：“他被卖给波提乏”、他被卖给商人、“他被卖给以实玛利人”以及“他被卖给米甸人”。这种解读在保持每节经文原意的同时，代价是引入了文本中并未明确描述的多次转卖。

兄弟们吃饭时，米甸人带走了他

拉什的孙子拉什班（Rashbam）对这节经文的解读更为直白。当兄弟们正在吃饭并等待以实玛利人时，米甸人从另一个方向经过坑边，把约瑟拉上来并卖给了以实玛利人。“人们可以推测兄弟们对此一无所知，”他写道，尽管他也承认兄弟们可能曾指示米甸人把约瑟拉上来，然后由他们自己卖掉。他的第一种解读符合故事中的两个细节。流便回到坑边，本想救出约瑟，却发现坑是空的：“童子没有了，我往哪里去才好呢？”（37:30）。后来约瑟告诉法老的酒政：“我实在是从希伯来人之地被拐来的”（40:15）。

两种叙述交织在一起

许多现代批判学者认为，创世记第37章结合了两个更古老的记载。马蒂·洛克辛（Marty Lockshin）在 TheTorah.com 上撰文总结了这一观点：“一个故事中，流便建议把约瑟扔进坑里”，而在流便救他之前，米甸商人发现了约瑟并把他带走了。“在另一个故事中，犹大建议把约瑟卖给以实玛利人，兄弟们就是这样做的。”在这种观点下，编辑保留了两个版本的文字。将创世记第37章视为一个连续记载的读者，则会在前三种答案中进行选择。

圣经并没有说是谁的手把约瑟从坑里拉出来的，也没有说这两个名字是指同一个商队还是两个。上述每一个答案都是一种仔细的解读，但文本中都没有明确说明。甚至在创世记 37:36 中名字也发生了变化，希伯来语原文是 米但人, ，即 Medanites，在《钦定本圣经》中译为“米甸人”。米但也是基土拉的另一个儿子（创世记 25:2）。

创世记确实确定了最重要的一点。兄弟们确实打算卖掉他。“来吧，我们将他卖给以实玛利人，”犹大说，“弟兄们就听从了他”（37:27）。多年后，约瑟当面告诉他们：“我是你们的兄弟约瑟，就是你们所卖到埃及的。”紧接着，他告诉他们谁在商队背后运作：“现在不要因为把我卖到这里自忧自恨，这是神差我在你们以先来，为要保全生命”（45:4–5）。

他们既是朋友，也是以色列的敌人。当摩西逃离埃及后，他“住在米甸地”，娶了“米甸祭司”的女儿西坡拉，并为他的岳父叶忒罗放羊，直到他来到何烈山（出埃及记 2:15–21；3:1）。叶忒罗后来听说了神所做的一切，说：“现在我知道耶和华比万神都大”（出埃及记 18:11）。关于摩西妻子西坡拉的故事在 摩西有多少个妻子.

后来，米甸长老与摩押人联合，在平原上对抗以色列（民数记 22:4），米甸人也参与了毗珥的罪行（民数记 25:6；31:16）。在士师时代，米甸人每逢收获季节就带着“无数”的骆驼上来，掠夺土地，直到“以色列人因米甸人的缘故，极其穷乏”（士师记 6:5–6）。神通过基甸和他的 三百勇士, 打破了他们的势力，此后米甸人基本上从故事中消失了。

摩押人和米甸人是同一种人吗？

不是。摩押人出自罗得的大女儿，“是摩押人的始祖”（创世记 19:37），所以摩押人根本不是亚伯拉罕的后裔。但他们确实是他的亲属，因为罗得是“他兄弟的儿子”（创世记 12:5），即亚伯拉罕的侄子，这就是为什么读者经常将这两个民族联系在一起。米甸人则出自亚伯拉罕和基土拉。这两个民族是邻居和盟友，这就是为什么他们的长老在民数记第22章中一起出现。

今天没有任何民族使用这两个名字。以实玛利人在传统中得以延续。穆斯林传统将先知穆罕默德的血统追溯到以实玛利：在《 穆斯林圣训实录, 》中，穆罕默德说：“真主确实从以实玛利的后裔中选拔了基纳纳（Kinana）”，并经由古莱氏族追溯到他自己的家族。犹太历史学家约瑟夫斯（Josephus）在谈到以实玛利的十二个儿子时写道：“他们居住在从幼发拉底河到红海的所有地区，称之为纳巴泰（Nabatene）。他们是一个阿拉伯民族。”这些是穆斯林和犹太人的血统传统。创世记本身列出了以实玛利的儿子们及其居住的土地，并没有再多做说明。

大英百科全书认为他们最有可能居住在亚喀巴湾以东，并指出他们在基甸之后基本上从圣经中消失了。然而，先知们并没有忘记他们。以赛亚在展望万国归向神之光的日子时，看到了当年带约瑟下埃及的那种商队：“成群的骆驼，并米甸和以法的独峰驼，必遮满你。示巴的众人都必来到，要奉上黄金乳香，又要传说耶和华的赞美”（以赛亚书 60:6）。以实玛利的一生以及他是否得救的问题，在 以实玛利上天堂了吗.

我们永远无法确定是谁的手把约瑟从坑里拉出来的，也不知道在去往埃及的路上银子转手了多少次。约瑟本人并没有纠结于此。站在卖掉他的兄弟们面前，他给出了一个答案，对于我们每一个被带到未曾选择之地的人来说，这个答案依然适用：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景”（创世记 50:20）。

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