مقارنة بين الطوائف المسيحية

فيجوز لنا إذن أن نتكلم بحق عن الرب إلهنا الذي هو رب واحد، بوصفه ثالوثًا أو كائنًا واحدًا من ثلاثة أقانيم، ونبقى مع ذلك موافقين للكتاب المقدس تمامًا.

الثالوث واحد. فنحن لا نعترف بثلاثة آلهة، بل بإله واحد في ثلاثة أقانيم، «الثالوث المساوي في الجوهر».

نفهم السلطان بمعنى أن كل ما يؤكده الكتاب المقدس ويعلّمه حق. وبوصفه مشيئة الله المعلنة وقصده، فهو حاسم للاعتقاد والسلوك.

فمن الواضح إذًا أنه، بحسب ترتيب الله البالغ الحكمة، التقليد المقدس والكتاب المقدس وسلطة التعليم في الكنيسة مترابطة ومتصلة بحيث لا يقوم أحدها بدون الآخرَين.

تحتاج الكنيسة إلى أن تدرك العمل المستمر للروح القدس وتستجيب له من خلال موهبة النبوة المعطاة للكنيسة اليوم.

«فإن التدبير المسيحي، إذ هو العهد الجديد النهائي، لن يزول قط؛ ولا يجوز انتظار أي وحي علني جديد قبل الظهور المجيد لربنا يسوع المسيح».

يشار إلى الكتاب المقدس غالبًا بصيغة المفرد «الكتاب» ليشمل القانون كله المؤلف من ستة وستين سفرًا.

تقبل الكنيسة وتجلّ بوصفها موحى بها الكتب الستة والأربعين للعهد القديم والكتب السبعة والعشرين للعهد الجديد.

الكتب المقدسة، العهد القديم والجديد كليهما، موحى بها من الله حرفيًّا، وهي إعلان الله للإنسان، والقاعدة المعصومة ذات السلطان للإيمان والسلوك.

أوحى الله إلى الكتّاب البشر للأسفار المقدسة. «لتأليف الأسفار المقدسة اختار الله أناسًا، استخدمهم وهم في كامل ملكاتهم وقدراتهم، ليكتبوا، وهو يعمل فيهم وبهم، كمؤلفين حقيقيين، كل ما أراده هو ولا شيء سواه».

إن الكتاب المقدس في الواقع أكثر كتب العصور القديمة توثيقًا، ونحن على يقين من نص موثوق جدير حقًّا بالثقة. وهو فضلًا عن ذلك يُظهر عناية الله في العمل الدقيق المضني الذي قام به النسّاخ والعلماء الأمناء عبر القرون.

ولما كان ينبغي أن تكون كلمة الله في متناول الجميع في كل حين، فإن الكنيسة، بسلطتها وباهتمام أمومي، تحرص على أن تُنجَز ترجمات ملائمة وصحيحة إلى مختلف اللغات، ولا سيما من النصوص الأصلية للأسفار المقدسة.

العصمة من الخطأ مرادف قريب للعصمة من الزلل، وقد استُعملت حديثًا لتأكيد أن الكتاب المقدس كما دُوّن في المخطوطات الأصلية، أي الأصول بخط يد كتّابها، خالٍ من الخطأ.

الكتب الموحى بها تعلّم الحق. «وبما أن كل ما يؤكده الكتّاب الموحى إليهم أو الكتّاب المقدسون ينبغي أن يُعدّ مؤكَّدًا من الروح القدس، فيجب أن نقرّ بأن أسفار الكتاب المقدس تعلّم بثبات وأمانة وبلا خطأ ذلك الحق الذي شاء الله، لأجل خلاصنا، أن يودعه الكتب المقدسة».

الله لم يشكّل آدم من كائن موجود سابقًا (1 كورنثوس 15: 39). وبذلك تُستبعد أي نظرية تطورية، بما فيها التطور الإلهي/الخلق التطوري، تزعم أن جميع أشكال الحياة نشأت من أصل مشترك.

التطور في الطبيعة لا يتعارض مع فكرة الخلق، لأن التطور يفترض خلق كائنات تتطور.

فالآب هو الوالد، والابن هو المولود، والروح القدس هو المنبثق من الآب والابن.

يعترف التقليد اللاتيني للقانون بأن الروح «ينبثق من الآب والابن (filioque)».

يُنال الخلاص بالتوبة إلى الله والإيمان بالرب يسوع المسيح. وبغسل الميلاد الثاني وتجديد الروح القدس، إذ يتبرر الإنسان بالنعمة بالإيمان، يصير وارثًا لله حسب رجاء الحياة الأبدية.

يُمنح التبرير في المعمودية، سر الإيمان. فهو يطابقنا بِرَّ الله الذي يجعلنا أبرارًا في الداخل بقدرة رحمته.

المجمع العام لجمعيات الله لا يوافق على القول بالأمان غير المشروط الذي يرى أنه يستحيل على من خلص مرة أن يهلك.

الخطيئة المميتة إمكانية جذرية من إمكانيات الحرية البشرية، كالمحبة نفسها. وهي تؤدي إلى فقدان المحبة والحرمان من نعمة التقديس، أي من حال النعمة.

الموقف الأكثر شيوعًا في جمعيات الله يُسمّى الأرمينية، نسبةً إلى يعقوب أرمينيوس (1560–1609).

إن جميع لحظات الزمن حاضرة أمام الله في آنيّتها. فحين يضع إذًا خطته الأزلية في «التعيين المسبق» يُدخل فيها جواب كل شخص الحر على نعمته

لا تؤمن جمعيات الله بأن أحدًا يذهب إلى الجحيم لأنه وُلد في البلد الخطأ أو في القرن الخطأ.

أما الذين لا يعرفون، بلا ذنب منهم، إنجيل المسيح ولا كنيسته، لكنهم مع ذلك يبحثون عن الله بقلب صادق، ويحاولون، بدافع النعمة، أن يعملوا بإرادته كما يعرفونها بما يمليه عليهم ضميرهم – فهؤلاء أيضًا يمكنهم أن ينالوا الخلاص الأبدي.

خُلق الإنسان صالحًا ومستقيمًا، لأن الله قال: «نعمل الإنسان على صورتنا كشبهنا». غير أن الإنسان بتعدٍّ إرادي سقط وبذلك لحق به لا الموت الجسدي فحسب بل الموت الروحي أيضًا، وهو الانفصال عن الله.

يستخدم خبر السقوط في سفر التكوين 3 لغة مجازية، لكنه يؤكد حدثًا أوليًا، فعلًا جرى في بداية تاريخ الإنسان. ويمنحنا الوحي اليقين الإيماني بأن تاريخ البشرية كله موسوم بـالخطيئة الأصلية التي ارتكبها والدانا الأولان بحرية.

كل دعوة إلى التوبة في الكتاب المقدس دليل على أن الله منح البشر إرادة حرة تستطيع أن تختار الصواب أو الخطأ.

تعلّم الكنيسة أن كل نفس روحية يخلقها الله مباشرة – فهي ليست «مُنتَجة» من الوالدين – وأنها أيضًا خالدة: فهي لا تفنى حين تنفصل عن الجسد عند الموت، وستتحد بالجسد من جديد في القيامة الأخيرة.

يتحقق التقديس في المؤمن بإدراكه اتحاده بالمسيح في موته وقيامته، وبـحسبان الإيمان كل يوم لحقيقة ذلك الاتحاد، وبتقديم كل ملكة فيه باستمرار لسلطان الروح القدس.

طريق الكمال يمر بالصليب. لا قداسة بدون نكران للذات وجهاد روحي.

فهمت الكنيسة المسيحية عبر التاريخ أنه وإن لم تعد الأحكام الطقسية في ناموس العهد القديم سارية بعد موت المسيح الكفاري، فإن تفسير العهد الجديد وإعادة تقريره لناموسه الأدبي لا يزال ساريًا.

بما أن الوصايا العشر تعبّر عن واجبات الإنسان الأساسية نحو الله ونحو قريبه، فهي تكشف، في مضمونها الأصلي، التزامات جسيمة. وهي غير قابلة للتغيير في أساسها، وتُلزم دائمًا وفي كل مكان.

فريضة المعمودية بالتغطيس مأمور بها في الكتاب المقدس.

تُجرى المعمودية بأبلغ طريقة بالغمر ثلاث مرات في ماء المعمودية. غير أنه كان بالإمكان منذ القديم أيضًا إعطاؤها بسكب الماء ثلاث مرات على رأس المرشَّح.

عند الاهتداء، يعمّد الروح إلى المسيح/إلى جسد المسيح؛ وفي خبرة لاحقة ومتميزة، سيعمّد المسيح بالروح القدس.

التثبيت يكمّل نعمة المعمودية؛ وهو السر الذي يمنح الروح القدس ليرسّخنا أعمق في البنوّة الإلهية، ويدمجنا أشد في المسيح، ويقوّي رباطنا بالكنيسة، ويشركنا أوثق في رسالتها، ويعيننا على الشهادة للإيمان المسيحي بالكلمة مقرونة بالأعمال.

فريضة المعمودية بالتغطيس مأمور بها في الكتاب المقدس. كل من يتوب ويؤمن بالمسيح مخلصًا وربًّا ينبغي أن يعتمد.

أما الأطفال الذين ماتوا بدون معمودية، فلا تستطيع الكنيسة إلا أن تَكِلهم إلى رحمة الله، كما تفعل في طقس جنازتهم.

عشاء الرب، المؤلف من العنصرين – الخبز وثمرة الكرمة – هو الرمز المعبّر عن مشاركتنا في الطبيعة الإلهية لربنا يسوع المسيح

في سر الإفخارستيا الأقدس «جسد ربنا يسوع المسيح ودمه، مع نفسه ولاهوته، وبالتالي المسيح كله، موجود حقًا وفعلًا وجوهريًا».

شرح بولس معنى الخبز والكأس بالإشارة إلى جسد الرب ودمه (11: 24، 25)، وعلّم أنه إعلان علني «لموت الرب إلى أن يجيء» (11: 26). ودعا إلى اشتراك جميع المؤمنين بانتظام وبإجلال، بعد فحص دقيق للنفس (11: 27–32).

ولأن الكاثوليك يؤمنون بأن الاحتفال بالإفخارستيا علامة لواقع وحدة الإيمان والحياة والعبادة، فإن أعضاء تلك الكنائس التي لم نتحد بها اتحادًا كاملًا بعد لا يُقبَلون عادةً إلى المناولة المقدسة.

عشاء الرب، المؤلف من العنصرين – الخبز وثمرة الكرمة – هو الرمز المعبّر عن مشاركتنا في الطبيعة الإلهية لربنا يسوع المسيح (2 بطرس 1: 4)؛ وتذكار لآلامه وموته (1 كورنثوس 11: 26)؛ ونبوة بمجيئه الثاني (1 كورنثوس 11: 26)؛ وهو موصى به لجميع المؤمنين «إلى أن يجيء»!

بحسب التقليد القديم للكنيسة اللاتينية، على الكاهن أن يستعمل خبزًا فطيرًا في الاحتفال بالإفخارستيا كلما قدّمه.

فريضة المعمودية بالتغطيس مأمور بها في الكتاب المقدس.

أسّس المسيح أسرار الشريعة الجديدة. وهي سبعة: المعمودية، والتثبيت (أو المسحة)، والإفخارستيا، والتوبة، ومسحة المرضى، والرتبة المقدسة، والزواج.

المجمع العام لجمعيات الله شركة تعاونية قائمة على اتفاقات متبادلة دخل فيها أعضاؤه طوعًا، ويُعرف بأنه شركة كنائس وخدّام معتمدين.

البابا، أسقف روما وخليفة بطرس، «هو المبدأ والأساس الدائم والمنظور لوحدة الأساقفة ولوحدة جماعة المؤمنين كلها».

الرسامة هي المصطلح المستخدم لأعلى مستوى من التصنيف الخدمي تعترف به جمعيات الله، وهو تصنيف متاح للرجال والنساء.

«الرجل المعمَّد وحده (vir) ينال الرسامة المقدسة بصورة صحيحة». لقد اختار الرب يسوع رجالًا (viri) ليكوّنوا مجمع الرسل الاثني عشر، وفعل الرسل الأمر نفسه حين اختاروا معاونين ليخلفوهم في خدمتهم.

تقرّ جمعيات الله بالموهبة الروحية لـالنساء في جميع جوانب خدمة الكنيسة ومستوياتها كما يعلنها الكتاب المقدس.

ولذلك، ولكي يزول كل شك في أمر بالغ الأهمية، أمر يتصل بالدستور الإلهي للكنيسة نفسه، بمقتضى خدمتي في تثبيت الإخوة (راجع لو 22: 32) أعلن أن الكنيسة لا تملك أي سلطان على الإطلاق لمنح الرسامة الكهنوتية للنساء وأن هذا الحكم يجب أن يتمسك به جميع مؤمني الكنيسة تمسكًا نهائيًا.

لا تأمرنا كلمة الله في أي موضع بأن نعترف بخطايانا لرجل دين أو وسيط بشري لنيل غفران الله. بل ينبغي أن يتم ذلك من قلب الخاطئ التائب مباشرة إلى المخلّص – يسوع المسيح.

بحسب وصية الكنيسة، «بعد بلوغ سن التمييز، يلتزم كل مؤمن بواجب أن يعترف بالخطايا الجسيمة مرة في السنة على الأقل بأمانة».

مع أننا لسنا مأمورين بحفظ يوم الأحد يومًا بعينه للراحة والعبادة، فإن مبدأ السبت هو أن يوم واحد من كل سبعة ينبغي تخصيصه للتجدد الجسدي والروحي.

إن الأحد يتميز صراحةً عن السبت الذي يليه زمنيًا كل أسبوع؛ فعند المسيحيين يحلّ الاحتفال به الطقسي محل الاحتفال بالسبت.

على الرغم من قناعات بعض الطوائف ضد الآلات الموسيقية، فإن العهد الجديد لا يحظر أي نوع من الآلات الموسيقية.

تعترف الكنيسة بأن الترتيل الغريغوري هو الأنسب بوجه خاص للليتورجيا الرومانية: ولذلك ينبغي، مع تساوي سائر الأمور، أن يحتل المقام الأول في الخدم الليتورجية. لكن سائر أنواع الموسيقى المقدسة، ولا سيما تعدد الأصوات، ليست مستبعدة بأي حال من الاحتفالات الليتورجية، ما دامت تتفق مع روح العمل الليتورجي، كما ورد في المادة 30.

إكرام المسيحيين للصور لا يناقض الوصية الأولى التي تحرّم الأصنام. فبالفعل، «الإكرام المقدَّم للصورة يرتقي إلى أصلها»، و«من يكرّم صورة يكرّم الشخص المصوَّر فيها».

معمودية المؤمنين بالروح القدس يشهد لها العلامة الجسدية الأولى، وهي التكلم بألسنة أخرى كما يعطيهم روح الله أن ينطقوا.

وهناك فضلًا عن ذلك نعم خاصة، تُسمى أيضًا مواهب (charisms) بحسب اللفظ اليوناني الذي استعمله القديس بولس ومعناه «نعمة» و«عطية مجانية» و«منفعة». وأيًّا كان طابعها – وهو أحيانًا استثنائي، مثل موهبة المعجزات أو الألسنة – فإن المواهب موجَّهة نحو نعمة التقديس وغايتها الخير العام للكنيسة.

يحق لجميع المؤمنين أن يتوقعوا بشوق ويطلبوا بجدّ موعد الآب، أي المعمودية بالروح القدس والنار، وفقًا لوصية ربنا يسوع المسيح، بل ينبغي لهم ذلك. وقد كانت هذه هي الخبرة المعتادة لجميع أبناء الكنيسة المسيحية الأولى. ويصحبها التسلّح بالقوة للحياة والخدمة، ومنح المواهب واستعمالها في عمل الخدمة.

على الشخص الذي ينالها وعلى جميع أعضاء الكنيسة أيضًا أن يقبلوا المواهب بشكر. فهي نعمة غنية بشكل رائع للحيوية الرسولية ولقداسة جسد المسيح كله، شرط أن تكون فعلًا مواهب أصيلة من الروح القدس وأن تُستعمل في توافق تام مع دوافع هذا الروح الأصيلة، أي بحسب المحبة، المقياس الحق لجميع المواهب.

مع أن المؤمنين سيخوضون حربًا روحية وسيتعرضون للاضطهاد الروحي، فإنهم لا يمكن أن تتملكهم القوى الشيطانية.

يهدف طرد الأرواح الشريرة إلى إخراج الشياطين أو التحرر من التملّك الشيطاني بالسلطان الروحي الذي أوكله يسوع إلى كنيسته. أما المرض، ولا سيما المرض النفسي، فأمر مختلف جدًا؛ ومعالجته من شأن العلم الطبي.

غير أن الاحتشام ليس مجموعة قواعد واحدة لكل ثقافة وزمان. إنه نمط سلوك لا يلفت الانتباه إلى نفسه بإظهار الجسد على نحو غير لائق.

الرب يسوع المسيح هو ابن الله الأزلي. وتعلن الكتب المقدسة: ولادته من عذراء

فبالفعل، إن الذي حبلت به كإنسان بالروح القدس، وصار حقًا ابنها بحسب الجسد، لم يكن سوى ابن الآب الأزلي، الأقنوم الثاني من الثالوث القدوس. ولذلك تعترف الكنيسة بأن مريم هي حقًا «والدة الإله» (ثيوتوكوس).

إن العذراء الطوباوية القديسة مريم قد صينت من كل دنس الخطيئة الأصلية منذ اللحظة الأولى للحبل بها، بنعمة وامتياز فريدين من الله القدير، وبفضل استحقاقات يسوع المسيح، مخلّص الجنس البشري.

في الصلاة، تتحد الكنيسة الحاجّة بكنيسة القديسين الذين تلتمس شفاعتهم.

وصف يسوع الحالة الوسيطة للأشرار بعد الموت (الجحيم، الهاوية) بأنها حالة نار (لوقا 16: 23، 24)، لكن ينبغي التمييز بينها وبين النار الأبدية. وتبيّن لنا كلمات يسوع في لوقا 16 أن الأشرار يظلون واعين ويدركون حالهم وما فاتهم.

يتحدث العهد الجديد عن الدينونة أساسًا من جهة اللقاء الأخير بالمسيح في مجيئه الثاني، لكنه يؤكد أيضًا مرارًا أن كلًّا ينال جزاءه فور الموت بحسب أعماله وإيمانه.

لا يقدّم الكتاب المقدس أي إمكانية للتوبة بعد الموت ولا تخفيفًا لعذاب الانفصال عن الله (لوقا 16: 23–26).

إن جميع الذين يموتون في نعمة الله وصداقته، لكنهم لم يتطهروا تمامًا بعد، هم بالفعل على يقين من خلاصهم الأبدي؛ لكن بعد الموت يخضعون للتطهير، ليبلغوا القداسة اللازمة لدخول فرح السماء.

وكل من لم يوجد مكتوبًا في سفر الحياة، مع إبليس وملائكته والوحش والنبي الكذاب، يُلقى في العذاب الأبدي في البحيرة المتقدة بنار وكبريت، التي هي الموت الثاني.

يؤكد تعليم الكنيسة وجود الجحيم وأبديته. فمباشرة بعد الموت تنزل نفوس الذين يموتون في حال الخطيئة المميتة إلى الجحيم، حيث تعاني عقوبات الجحيم، «النار الأبدية». وعقوبة الجحيم الرئيسية هي الانفصال الأبدي عن الله، الذي به وحده يستطيع الإنسان أن ينال الحياة والسعادة اللتين خُلق من أجلهما وإليهما يتوق.

قيامة الراقدين في المسيح، وتغييرهم مع الأحياء الباقين إلى مجيء الرب، هي الرجاء القريب المبارك للكنيسة.

منذ الصعود صار مجيء المسيح في المجد وشيكًا، مع أنه «ليس لكم أن تعرفوا الأزمنة والأوقات التي جعلها الآب في سلطانه». وهذا المجيء الأخروي يمكن أن يتم في أي لحظة، وإن كان هو والمحنة الأخيرة التي ستسبقه كلاهما «مؤجَّلين».

مع أن شعب الله قد يحتمل تجارب شديدة قبل مجيء الرب، فإن الكنيسة ستُختطف قبل الفترة المسماة الضيقة العظيمة.

قبل مجيء المسيح الثاني على الكنيسة أن تجتاز محنة أخيرة ستزعزع إيمان كثير من المؤمنين. فالاضطهاد الذي يرافق حجها على الأرض سيكشف «سرّ الإثم» في صورة خداع ديني يقدّم للناس حلًّا ظاهريًا لمشاكلهم بثمن الارتداد عن الحق.

يتضمن المجيء الثاني للمسيح اختطاف القديسين، وهو رجاؤنا المبارك، يتبعه رجوع المسيح المنظور مع قديسيه ليملك على الأرض ألف سنة.

إن خديعة ضد المسيح تبدأ تتشكل في العالم في كل مرة يُدَّعى فيها تحقيق ذلك الرجاء المسيحاني ضمن التاريخ، وهو رجاء لا يمكن أن يتحقق إلا بعد التاريخ بالدينونة الأخروية. وقد رفضت الكنيسة حتى الأشكال المعدَّلة لهذا التزييف لملكوت الآتي تحت اسم الألفية، ولا سيما الشكل السياسي «الفاسد في جوهره» للمسيحانية الدنيوية.

ويؤكد الحق الأساسي رقم 14 أيضًا أن مجيء يسوع يتضمن مستقبلًا لإسرائيل. فاستنادًا إلى وعد بولس بأن «سيخلص جميع إسرائيل» (رومية 11: 26–27)، يشير إلى أن ملك المسيح سيعني «خلاص إسرائيل كأمة».

يدخل المرء في شعب الله بالإيمان والمعمودية. «جميع الناس مدعوون إلى الانتماء إلى شعب الله الجديد» (نور الأمم 13)، حتى «يكوّن البشر في المسيح عائلة واحدة وشعب الله الواحد» (إلى الأمم 1).

الزواج بين رجل واحد وامرأة واحدة مدى الحياة هو المعيار المسيحي التاريخي القائم على شهادة الكتاب المقدس كاملةً.

الزواج الذي هو ratum et consummatum (مبرَم ومكتمل) لا تستطيع أي سلطة بشرية أن تحلّه ولا أي سبب، إلا الموت.

تؤمن جمعيات الله بأن الأفعال الجنسية خارج الزواج محرّمة لكونها خطيئة.

الزنى هو اتحاد جسدي بين رجل غير متزوج وامرأة غير متزوجة. وهو مناقض بجسامة لكرامة الأشخاص وللجنسانية البشرية المرتبة بطبيعتها إلى خير الزوجين وإنجاب الأولاد وتربيتهم.

إننا نستنكر صراحةً أن يطلّق المسيحيون لأي سبب كان إلا لعلة الزنا والفسق (متى 19: 9)، أو في حال ترك الطرف غير المؤمن للمؤمن (1 كورنثوس 7: 10–15)، أو في حال العنف الأسري من أحد الزوجين تجاه الآخر أو تجاه طفل (متى 18: 6؛ أفسس 5: 28–33؛ كولوسي 3: 19).

الطلاق إساءة جسيمة إلى الشريعة الطبيعية. فهو يدّعي نقض العقد الذي رضي به الزوجان بحرية، على أن يعيش كل منهما مع الآخر حتى الموت. والطلاق يسيء إلى عهد الخلاص الذي يعدّ الزواج السري علامة له.

حيثما نقرّ بالحق في الطلاق، نقرّ بحرية الزواج ثانيةً. وحتى حيث لا توجد تلك الاستثناءات، فإن المسيحيين المطلقين والمتزوجين ثانيةً ينتمون إلى شعب الله، ويجب أن يُعاملوا كأعضاء في جسد المسيح.

تؤكد الكنيسة أن الاتحاد الجديد لا يمكن الاعتراف بصحته إذا كان الزواج الأول صحيحًا. وإن عاد المطلَّقون فتزوجوا مدنيًا، فإنهم يجدون أنفسهم في حال تخالف شريعة الله موضوعيًا.

إن جمعيات الله، إذ لا تجد تكليفًا كتابيًا واضحًا، لا تتخذ موقفًا رسميًا من مدى ملاءمة منع الحمل داخل زواج بين رجل وامرأة لأغراض تنظيم عدد الأطفال أو تحديد وقت ولادتهم أو صون صحة الأم.

تنظيم الولادات هو أحد وجوه الأبوة والأمومة المسؤولتين. والنيات المشروعة لدى الزوجين لا تبرّر اللجوء إلى وسائل غير مقبولة أدبيًا (مثل التعقيم المباشر أو منع الحمل).

تنظر جمعيات الله إلى ممارسة الإجهاض بوصفها شرًّا أُنزل بملايين الأطفال الأبرياء وسيهدد ملايين آخرين في السنوات المقبلة.

منذ القرن الأول أكدت الكنيسة الشر الأدبي لكل إجهاض مُتعمَّد. وهذا التعليم لم يتغير وهو باقٍ غير قابل للتغيير.

استخدام المسيحيين للطب الحديث مشروع لكنه يجب ألا يكون أبدًا بديلًا عن الثقة بالله.

بعد العصر الرسولي لم تشعر الكنيسة بأنها ملزمة بأن تجعل هذا أساسًا لوضع قواعد دقيقة للجزار والمطبخ، وولا سيما في زمننا لتحظر نقل الدم.

منذ نشأتها، كانت جمعيات الله ملتزمة التزامًا قاطعًا بالامتناع عن المشروبات الكحولية، وهي قناعة متجذرة بثبات في ما يعلّمه الكتاب المقدس عن إساءة استعمال الخمر وتناول المسكر، وكذلك في مبدئها الأخلاقي الأساسي وهو محبة الله والآخرين.

فضيلة الاعتدال تهيّئنا لتجنب كل إفراط: إساءة استعمال الطعام والكحول والتبغ والأدوية. ويقع في إثم جسيم الذين يعرّضون سلامتهم وسلامة غيرهم للخطر على الطريق أو في البحر أو في الجو بالسكر أو بحب السرعة.

نحن، بصفتنا حركة، نؤكد ولاءنا لحكومة الولايات المتحدة في الحرب وفي السلم. وسنظل نصرّ، كما أصررنا تاريخيًّا، على حق كل عضو في أن يختار إعلان موقفه مقاتلًا، أو غير مقاتل، أو معترضًا ضميريًّا.

إن الذين أقسموا على خدمة وطنهم في القوات المسلحة هم خدّام أمن الشعوب وحريتها. فإن أدّوا واجبهم بشرف فإنهم يسهمون حقًا في الخير العام للأمة وفي حفظ السلام.