مسيح هاندل: كلماته الكتابية وعرضه الخيري الأول عام 1742

"المسيح" لهاندل هو أوراتوريو مقدس كلماته مأخوذة بالكامل من الكتاب المقدس. اختار تشارلز جينينز المقاطع من نسخة الملك جيمس ومزامير كتاب الصلاة، ووضعها هاندل في قالب موسيقي في حوالي 24 يوماً عام 1741، وغُني العمل لأول مرة في دبلن في 13 أبريل 1742 لجمع الأموال للسجناء والمرضى.

كانت الكلمات الأولى التي سمعها أي شخص فيه هي كلمات إشعياء، التي غناها مغني التينور: "عزوا، عزوا شعبي، يقول إلهكم". يتابع إشعياء مباشرة: "طيبوا قلب أورشليم ونادوا لها بأن جهادها قد كمل، أن إثمها قد عفي عنه..." (إشعياء 40: 1-2). في ذلك اليوم الأول في دبلن، لم يبقَ العزاء داخل القاعة. تم تقسيم أموال الجمهور بين ثلاث مؤسسات خيرية، وأنفقت إحداها عامها في سداد ديون الأشخاص المحتجزين في سجون المدينة. بدأت أغنية مكونة من لا شيء سوى الكتاب المقدس حياتها بالمساعدة في إطلاق سراح السجناء، ونحن الذين نغنيها كل ديسمبر لا نزال نغني تلك الكلمات الأولى.

قام تشارلز جينينز بتجميعها. كان باحثاً أدبياً حرر مسرحيات شكسبير، وكان قد كتب بالفعل نص أوراتوريو "شاول" لهاندل، ومع ذلك لم يكتب أي بيت شعر خاص به لـ "المسيح". في يوليو 1741 أخبر صديقه إدوارد هولدزورث أنه يأمل في إقناع هاندل "بوضع موسيقى لمجموعة أخرى من الكتاب المقدس قمت بإعدادها له". ثم قال ما كان يأمله: "آمل أن يبذل كل عبقريته ومهارته فيها، حتى يتفوق هذا العمل على جميع أعماله السابقة، كما يتفوق الموضوع على كل موضوع آخر. الموضوع هو المسيح". كان يطلب من مؤلف موسيقي عظيم أفضل أعماله على أساس أنه لا يوجد موضوع أعظم من المسيح.

في معظم الأوقات، ترك جينينز كلمات نسخة الملك جيمس كما وجدها، كما في إشعياء 9: 6: "لأنه يولد لنا ولد ونعطى ابناً، وتكون الرياسة على كتفه، ويدعى اسمه عجيباً، مشيراً، إلهاً قديراً، أباً أبدياً، رئيس السلام".

حيثما قام بتغيير كلمة، يمكنك سماعه وهو يقرأ العهد القديم كمسيحي. تبدأ إشعياء 53: 3 في نسخة الملك جيمس بـ "محتقر ومخذول من الناس"، ووضعها جينينز في صيغة الماضي، كشيء قد حدث بالفعل: "كان محتقراً ومخذولاً من الناس، رجل أوجاع ومختبر الحزن". يقول المزمور 69 في كتاب الصلاة: "التعيير قد كسر قلبي"، ونقل جينينز المزمور إلى صيغة الغائب بحيث يتحدث عن الشخص الذي يعاني: "التعيير قد كسر قلبه". على صفحة العنوان من كتاب الكلمات المطبوع في لندن، وضع كلمات بولس من تيموثاوس الأولى 3: 16: "وبالإجماع عظيم هو سر التقوى".

حوالي ثلاثة أسابيع ونصف، من 22 أغسطس إلى 14 سبتمبر 1741، عمل هاندل بشكل رئيسي في منزله في شارع بروك، لندن، وأعاد استخدام بعض الموسيقى من أعماله السابقة. أرّخ هاندل مخطوطته أثناء عمله، وتسمح لنا الصفحات التي كتبها بيده، والموجودة الآن في المكتبة البريطانية، بمتابعته. تم الانتهاء من الجزء الأول بحلول 28 أغسطس. الجزء الثاني، الذي ينتهي بجوقة "هللويا"، تم الانتهاء منه في 6 سبتمبر، بعد خمسة عشر يوماً من بدئه. الجوقة التي غنتها الجوقات منذ ذلك الحين تم الانتهاء منها في الأسبوع الثالث من صيف واحد.

ربما كتب هاندل العمل واضعاً دبلن في اعتباره. تشير مجلة "بي بي سي ميوزيك" إلى التوزيع الموسيقي المتواضع، الذي "يوحي بأن هاندل كان يضعه في اعتباره لدبلن بدلاً من الموارد الأكثر سخاءً في لندن". كانت آخر ثلاث أوبرا له قد فشلت في لندن، ووصل إلى دبلن في 18 نوفمبر 1741 لتقديم موسم من الحفلات الموسيقية، ربما بدعوة من دوق ديفونشاير، الذي كان آنذاك اللورد الملازم لأيرلندا. في 29 ديسمبر كتب إلى جينينز أن النبلاء اشتركوا في ست ليالٍ، "مما ملأ قاعة تتسع لـ 600 شخص، لدرجة أنني لم أحتج إلى بيع تذكرة واحدة عند الباب".

كان جينينز يأمل في لندن. كتب في 2 ديسمبر 1741: "كان من المحبط لي أن أسمع أنه بدلاً من أدائه هنا، ذهب به إلى أيرلندا". ذهبت إعلانات دبلن في أبريل 1742 إلى أبعد من ذلك ووصفت المؤسسات الخيرية الثلاث بأنها السبب "الذي من أجله تم تأليف هذا الأوراتوريو". جادل هوراشيو تاونسند بذلك في عام 1852 بناءً على التواريخ، لكن لم يحسم أحد الأمر.

عندما أعلنت صحيفة "دبلن جورنال" لفولكنر عن العرض لأول مرة، في 27 مارس 1742، وضعت الفقراء قبل الموسيقى. بدأ الإعلان: "لإغاثة السجناء في السجون المختلفة، ولدعم مستشفى ميرسر في شارع ستيفن، والمستوصف الخيري في رصيف النزل". تم نقل الحفل من الاثنين 12 أبريل إلى الثلاثاء 13 أبريل لأنه، كما أوضحت نشرة أخبار دبلن، كان يوم الاثنين هو "يوم الكاتدرائية"، وبدأت الموسيقى عند الظهر.

كانت القاعة هي قاعة الموسيقى الجديدة في شارع فيشامبل، وكانت تنتمي بالفعل إلى عمل الرحمة. كانت الجمعية الموسيقية الخيرية، التي سددت ديون الأشخاص المحتجزين في سجون دبلن، قد انتقلت إليها عندما تم الانتهاء منها في عام 1741. كانت مستشفى ميرسر، التي تأسست عام 1734، تعتني بفقراء المدينة، وكان المستوصف الخيري هو أول مستوصف في دبلن. غنى مغنون من جوقات كلتا الكاتدرائيتين، كنيسة المسيح والقديس باتريك، الجوقات.

بلغت تكلفة التذاكر نصف غينيا، وبذلت دبلن بعض الجهد لتناسب المزيد من الناس. في 10 أبريل طلبت الصحيفة من السيدات "الحضور بدون أطواق الفساتين، لأن ذلك سيزيد من العمل الخيري بشكل كبير، من خلال توفير مساحة للمزيد من الحضور". في صباح الحفل أضافت: "يُرجى من السادة الحضور بدون سيوفهم". كان هاندل قد قال إن القاعة تتسع لـ 600 شخص. قال تقرير الصحيفة بعد ذلك: "كان هناك أكثر من 700 شخص في القاعة، وبلغ المبلغ الذي تم جمعه لذلك العمل الخيري النبيل والتقي حوالي 400 جنيه إسترليني، يذهب منها 127 جنيهاً إسترلينياً لكل من المؤسسات الخيرية الثلاث العظيمة والتقية". تم حشر سبعمائة شخص في غرفة تتسع لستمائة، من أجل السجناء والمرضى.

أما بالنسبة لهاندل، فقد قالت الصحيفة إنه "تبرع بسخاء بالمال الناتج عن هذا العرض الكبير" للمؤسسات الخيرية الثلاث، وقدمت الجوقات والعازفون المنفردون عملهم بنفس الشروط. في يناير 1744 أفادت الجمعية الموسيقية الخيرية أنها "في عام 1742، أطلقت سراح 142 سجيناً من سجون مارشالسي المختلفة في المدينة وما حولها"، والذين بلغت ديونهم ورسومهم 1225 جنيهاً إسترلينياً و17 شلناً و1 بنس. دفعت حصتها البالغة 127 جنيهاً إسترلينياً من "المسيح" حوالي عُشر إجمالي ذلك العام. سمع حشد إشعياء يعد بالعزاء لشعب عُفي عن إثمه، وذهبت قيمة تذاكرهم نحو فتح باب سجن المدينين. اعتبر يسوع مثل هذه الزيارات موجهة إليه: "كنت مريضاً فزرتموني، كنت في السجن فجئتم إليّ" (متى 25: 36).

لم تجد المراجعة في الصحيفة كلمات تعبر: "تعجز الكلمات عن التعبير عن البهجة الرائعة التي قدمها للجمهور المذهول والمزدحم". تقول قصة رويت لاحقاً إنه عندما غنت المغنية سوزانا سيبر "كان محتقراً"، وقف رجل الدين باتريك ديلاني وصرخ: "أيتها المرأة، لهذا غُفرت لك كل خطاياك!" تقارير الصحف لعام 1742 المقتبسة هنا لا تذكر ذلك، لذا يجب أن نأخذها كقصة. قدم هاندل عرضاً ثانياً في دبلن في 3 يونيو 1742، وتسجل مجلة "بي بي سي ميوزيك" أن هذا العرض كان لصالح المؤلف نفسه.

يتكون "المسيح" من ثلاثة أجزاء ولا توجد شخصيات، ولا أحد يلعب دور يسوع. يتناوب العازفون المنفردون والجوقة على غناء النبوءات وقصة الإنجيل وتعاليم الرسل، بحيث يروي الكتاب المقدس القصة بأكملها بكلماته الخاصة. الجزء الأول هو الوعد والميلاد: بعد "عزوا" التي غناها التينور، نبوءات إشعياء لملك قادم تؤدي إلى جوقة "لأنه يولد لنا ولد ونعطى ابناً"، إلى رعاة لوقا 2 و"المجد لله في الأعالي" للملائكة، وأخيراً إلى دعوة المسيح من متى 11: "نيري هين وحملي خفيف".

يبدأ الجزء الثاني بكلمات يوحنا المعمدان: "هوذا حمل الله الذي يرفع خطية العالم"، ويمر عبر خادم إشعياء 53 المتألم ومزامير الآلام إلى القيامة والتبشير بالإنجيل للأمم. ثم تأتي جوقة "هللويا"، حيث أخذ جينينز ثلاث آيات من إصحاحين من سفر الرؤيا وجعلها صرخة تسبيح واحدة: "هللويا، لأنه قد ملك الرب الإله القادر على كل شيء"، "صارت ممالك العالم لربنا ومسيحه، فسيملك إلى أبد الآبدين"، "ملك الملوك ورب الأرباب". سمع يوحنا تلك الصرخات في لحظات مختلفة من رؤيته، وفي جوقة هاندل تغنيها قاعة بأكملها في نفس واحد.

الجزء الثالث هو قيامة الموتى. يفتتح بأيوب: "أما أنا فقد علمت أن وليي حي، وفي الآخر يقوم على الأرض"، وربط جينينز أيوب مباشرة ببولس، بحيث يتم الرد على رجاء أيوب على الفور: "ولكن الآن قد قام المسيح من الأموات وصار باكورة الراقدين". بقية الجزء مبنية من كورنثوس الأولى 15 ورومية 8، وهي حجة الكتاب المقدس الطويلة لـ القيامة, ، وينتهي في السماء مع رؤيا 5: "مستحق هو الحمل الذي ذُبح"، وكلمة "آمين" الختامية.

قدم هاندل العرض الأول في لندن في مسرح رويال في كوفنت غاردن في 23 مارس 1743، مع عرضين آخرين في ذلك الموسم، وكان الترحيب هناك مختلطاً. لم يستخدم الإعلان حتى اسم العمل. لقد وعد فقط بـ "أوراتوريو مقدس جديد".

كان الخلاف حول المبنى، وقد اندلع قبل أربعة أيام، عندما سأل كاتب يوقع باسم فيلاليثيس في "يونيفرسال سبيكتاتور" "ما إذا كان المسرح معبداً مناسباً لأدائه، أو ما إذا كانت فرقة من الممثلين وزراء مناسبين لكلمة الله". كان يسأل عما إذا كانت كلمة الله تنتمي إلى مسرح، وكان رد هاندل هو غناؤها هناك. كتب جينينز إلى هولدزورث في اليوم التالي أن العمل قد غُني "على الرغم من الضجيج المثار ضده". كان غاضباً من هاندل أيضاً، لأنه في ذلك الشهر من يناير اشتكى: "لقد خيب "المسيح" أملي، حيث تم وضعه على عجل". ومع ذلك، في نفس الرسالة بتاريخ 24 مارس وصفه بأنه "في المجمل، عمل موسيقي رائع، على الرغم من بعض الأجزاء الضعيفة".

استقبل مستشفى اللقطاء في لندن الأطفال المهجورين، وفي مايو 1749 قدم هاندل حفلاً خيرياً للمساعدة في إنهاء كنيسته، منهياً البرنامج بجوقة "هللويا". جعلته المستشفى حاكماً، وقدم للكنيسة أرغناً.

في 1 مايو 1750 تم غناء "المسيح" بالكامل هناك لأول مرة، وأحصت صحيفة لندن "أكثر من 1200 شخص من ذوي المكانة" في الجمهور. قدمه هاندل هناك كل عام حتى وفاته في عام 1759، وبحسب إحصاء كورام، المؤسسة الخيرية التي خلفت المستشفى، جمعت العروض ما يقرب من 7000 جنيه إسترليني للأطفال. وهكذا، فإن العزاء الذي بدأ بسجناء دبلن استمر في توفير الرعاية للأطفال الذين تركهم آباؤهم، والأغنية التي دفعت ثمن ذلك تحدثت عن طفل ولد لنا. في ملحق لوصيته بتاريخ 4 أغسطس 1757، ترك هاندل للمستشفى "نسخة نظيفة من النوتة الموسيقية وجميع أجزاء أوراتوريو الخاص بي المسمى "المسيح"". وهي معارة اليوم لمتحف اللقطاء في لندن. في 6 أبريل 1759، كفيفاً ومريضاً، ذهب لسماع "المسيح" في كوفنت غاردن، وتوفي بعد ثمانية أيام.

نحن نقف لأنها أصبحت العادة، وكانت بالفعل موضة في إنجلترا بحلول عام 1780. يقول التفسير الشائع إن الملك جورج الثاني وقف على قدميه في عرض لندن عام 1743 ووقف الجمهور معه. لا يوجد سجل من عام 1743 يضعه في "المسيح". لقد ذهب إلى "شمشون" لهاندل في كوفنت غاردن في ذلك فبراير.

أقدم نسخة مكتوبة من القصة موجودة في رسالة كتبها الشاعر الاسكتلندي جيمس بيتي في مايو 1780، بعد ما يقرب من أربعين عاماً، ناقلاً ما سمعه من اللورد كينول. عندما بدأت الجوقة، كتب، "كان الجمهور منبهراً لدرجة أنهم جميعاً، جنباً إلى جنب مع الملك، (الذي تصادف وجوده)، نهضوا، وظلوا واقفين حتى انتهت الجوقة"، و"من هنا أصبحت الموضة في إنجلترا أن يقف الجمهور". لا يقدم بيتي تاريخاً أو مكاناً، وكلماته "عندما تم أداء "المسيح" لهاندل لأول مرة" يمكن أن تعني أيضاً دبلن في عام 1742. في نفس الرسالة يتذكر كينول هاندل وهو يتحدث إليه بعد أيام قليلة من العرض الأول، وما قاله هاندل يستحق أكثر من قصة الملك: "سأكون آسفاً لو أنني قمت بتسليتهم فقط، أتمنى أن أجعلهم أفضل".

تسمي جمعية هاندل وهايدن في بوسطن النسخة الملكية أسطورة طويلة الأمد وتترك الخيار لكل مستمع. يقف الكثير منا على أي حال، لأن الجوقة نفسها تسمي ملكاً أعظم من جورج: "ملك الملوك ورب الأرباب".

قصد جينينز أن يكون للموسم الذي يسبق عيد الفصح. في يوليو 1741، كان يأمل أن يقوم هاندل بـ "أدائه لصالح نفسه في أسبوع الآلام"، وهو ما يعني الأسبوع الذي يسبق عيد الفصح, ، ووقع العرض الأول في دبلن في ذلك الأسبوع بالذات، حيث احتفلت دبلن بعيد الفصح في 18 أبريل من ذلك العام وفقاً للتقويم القديم الذي كانت بريطانيا وأيرلندا لا تزالان تستخدمانه. في صباح الحفل، أجلت صحيفة "فولكنر جورنال" اجتماعاً للمجتمع بعبارة "هذا هو أسبوع الآلام". اثنان من أجزاء "المسيح" الثلاثة يدوران حول الصليب والقبر الفارغ وقيامة الموتى.

استحوذ عيد الميلاد عليها لاحقاً، من خلال الجزء الأول الذي يروي قصة ميلاد المسيح. في الولايات المتحدة، تم تقديم أول عرض كامل لها من قبل جمعية هاندل وهايدن في يوم عيد الميلاد عام 1818، في قاعة بويلستون في بوسطن. وبحلول أوائل القرن التاسع عشر، تشير مجلة سميثسونيان إلى أن "المسيح" أصبحت تقليداً لعيد الميلاد في أمريكا أقوى منه في بريطانيا، وتصفها المجلة بأنها ركيزة أساسية لموسم عيد الميلاد. لا يحتاج أي من الموسمين إلى التنازل عنها للآخر. إن عملاً يغني جزؤه الأول "لأنه يولد لنا ولد" ويرتفع جزؤه الأخير إلى "مستحق هو الحمل الذي ذُبح" يجمع بين المذود والصليب في أمسية واحدة، تماماً كما يفعل الإنجيل.

واصلت دبلن دعم العمل الخيري بعد مغادرة هاندل لأيرلندا في أغسطس 1742. وسرعان ما استضافت قاعة الموسيقى في شارع فيشامبل عروضاً خيرية سنوية لـ "المسيح"، قادها في البداية عازف الكمان ماثيو دوبورج، الذي كان قد قاد الأوركسترا في العرض الأول. أعاد موزارت توزيع العمل موسيقياً في عام 1789، ومنذ ذلك الحين غنته جوقات صغيرة وآلاف الأشخاص في وقت واحد.

لقد زالت القاعة، ولم يتبق سوى قوس مدخلها قائماً في شارع فيشامبل. ذكرت مجلة بي بي سي للموسيقى في عام 2024 أن جوقة تتجمع هناك في كل 13 أبريل منذ عام 1992 لتغني من "المسيح" في المكان الذي سُمعت فيه لأول مرة. إنهم يقفون حيث قدم حشد من دبلن ذات يوم نصف غينياتهم من أجل السجناء والمرضى، ولا تزال الكلمات الأولى التي سمعها ذلك الحشد تُقال لنا: "عزوا، عزوا شعبي، يقول إلهكم".

---

• آيات من الكتاب المقدس عن الموسيقى
• آيات من الكتاب المقدس عن قيامة يسوع
• ما هو المعنى الحقيقي لعيد الميلاد؟
• آيات كتابية لعيد الميلاد