Le Messie de Haendel : ses textes bibliques, sa création et sa première représentation caritative



  • Chaque mot du Messie est tiré des Écritures : Charles Jennens l'a compilé à partir de la version du roi Jacques et, pour les psaumes, du psautier du Livre de la prière commune.
  • Haendel a écrit la musique en environ 24 jours, du 22 août au 14 septembre 1741, dans sa maison de Brook Street, à Londres.
  • Il a été joué pour la première fois au Musick Hall de Fishamble Street, à Dublin, le 13 avril 1742 (ancien style) à midi, pendant la Semaine sainte, au profit des prisonniers endettés, du Mercer’s Hospital et de la Charitable Infirmary ; une seconde représentation à Dublin, le 3 juin, fut donnée au profit de Haendel lui-même.
  • Plus de 700 personnes sont venues dans une salle que Haendel décrivait comme pouvant en contenir 600 ; environ 400 £ ont été récoltées, soit environ 127 £ pour chaque œuvre caritative, et Haendel ainsi que les interprètes n'ont rien retiré de cette représentation.
  • Londres l'a entendu trois fois à Covent Garden en mars 1743, avec un accueil mitigé et des plaintes selon lesquelles un théâtre n'était pas le lieu approprié pour les Écritures ; à partir de 1750, Haendel le donna chaque année pour le Foundling Hospital et légua à l'hôpital une copie propre de la partition et des parties.
  • L'histoire selon laquelle George II aurait instauré la coutume de se lever pour le chœur de l'Alléluia apparaît pour la première fois dans une lettre de 1780, et aucun document de 1743 ne mentionne la présence du roi au Messie.
  • Haendel et Jennens destinaient Le Messie à la période précédant Pâques ; sa tradition de Noël s'est développée plus tard, particulièrement aux États-Unis.

Handel’s Messiah is a sacred oratorio whose words come entirely from the Bible. Charles Jennens chose the passages, from the King James Version and the Prayer Book psalms, and Handel set them to music in about 24 days in 1741. It was first sung in Dublin on 13 April 1742, to raise money for prisoners and the sick. Messiah’s first performance was a charity benefit, and every word it sets is Scripture. The Dublin papers recorded where that day’s money…

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