Christliche Konfessionen vergleichen

Die Dreifaltigkeit ist eine. Wir bekennen nicht drei Götter, sondern einen Gott in drei Personen, die „wesensgleiche Dreifaltigkeit“.

Wir nehmen Jesus jedoch beim Wort, als er sagte: „Der Vater ist größer als ich.“ (Johannes 14,28) Daher beten wir Jesus nicht an, da wir nicht glauben, dass er der Allmächtige Gott ist.

Es ist also klar, dass in der überaus weisen Anordnung Gottes die heilige Überlieferung, die Heilige Schrift und das Lehramt der Kirche so miteinander verbunden und einander zugeordnet sind, dass keines ohne die anderen bestehen kann.

Die Leitende Körperschaft folgt dem Muster, das im ersten Jahrhundert „die Apostel und Ältesten in Jerusalem“ vorgegeben haben, die im Namen der gesamten christlichen Versammlung wichtige Entscheidungen trafen. (Apostelgeschichte 15,2) Wie jene treuen Männer sind auch die Mitglieder der Leitenden Körperschaft nicht die Führer unserer Organisation. Sie suchen in der Bibel Orientierung und erkennen an, dass Jehova Gott Jesus Christus als Haupt der Versammlung eingesetzt hat.

„Die christliche Heilsordnung, als der neue und endgültige Bund, wird also nie vergehen, und keine neue öffentliche Offenbarung ist mehr zu erwarten vor der herrlichen Erscheinung unseres Herrn Jesus Christus.“

„Der treue und verständige Sklave“: eine kleine Gruppe gesalbter Brüder, die unmittelbar daran beteiligt sind, während der Gegenwart Christi geistige Speise zuzubereiten und auszuteilen. Heute bilden diese gesalbten Brüder die Leitende Körperschaft

Die Kirche nimmt als inspiriert an und verehrt die 46 Bücher des Alten Testaments und die 27 des Neuen.

Die Bibel ist eine Sammlung von 66 heiligen Büchern. Sie wurde im Verlauf von etwa 1 600 Jahren geschrieben. Die Bibel enthält eine göttliche Botschaft – „das Wort Gottes“. (1. Thessalonicher 2,13)

Gott hat die menschlichen Verfasser der Heiligen Schriften inspiriert. „Zur Abfassung der Heiligen Bücher hat Gott Menschen erwählt, die er in seinen Dienst nahm und die ihre eigenen Fähigkeiten und Kräfte gebrauchten, damit er selbst in ihnen und durch sie wirkte und sie als echte Verfasser all das und nur das schriftlich niederlegten, was er wollte.“

Wir erkennen die Bibel an als Gottes inspirierte Botschaft an die Menschen. (Johannes 17,17; 2. Timotheus 3,16) Wir gründen unsere Glaubensansichten auf alle 66 ihrer Bücher, zu denen sowohl das „Alte Testament“ als auch das „Neue Testament“ gehören.

Da aber das Wort Gottes allezeit zugänglich sein muss, sorgt die Kirche mit mütterlicher Sorge kraft ihrer Autorität dafür, dass taugliche und richtige Übersetzungen in die verschiedenen Sprachen angefertigt werden, vor allem aus den Urtexten der heiligen Bücher.

Ein Vergleich antiker Handschriften zeigt, dass die Bibel im Wesentlichen unverändert geblieben ist, trotz jahrtausendelangen Abschreibens auf vergänglichem Material.

Die inspirierten Bücher lehren die Wahrheit. „Da nun alles, was die inspirierten Verfasser oder Hagiographen behaupten, als vom Heiligen Geist behauptet zu gelten hat, ist von den Büchern der Schrift zu bekennen, dass sie sicher, getreu und ohne Irrtum die Wahrheit lehren, die Gott um unseres Heiles willen in heiligen Schriften aufgezeichnet haben wollte.“

Zwar scheinen manche Stellen zu zeigen, dass die Bibel sich selbst widerspricht, doch sie lassen sich gewöhnlich richtig verstehen, wenn man einen oder mehrere der folgenden Grundsätze anwendet:

Die Evolution in der Natur steht nicht im Widerspruch zum Begriff der Schöpfung, denn die Evolution setzt die Erschaffung der Wesen voraus, die sich entwickeln.

Aus diesem Grund haben Jehovas Zeugen nichts gegen glaubwürdige wissenschaftliche Forschung einzuwenden, die darauf hindeutet, dass die Erde Milliarden von Jahren alt sein könnte. Obwohl Jehovas Zeugen an die Schöpfung glauben, sind wir nicht wissenschaftsfeindlich.

Die lateinische Überlieferung des Glaubensbekenntnisses bekennt, dass der Geist „aus dem Vater und dem Sohn hervorgeht (filioque)“.

Der heilige Geist ist Gottes wirkende Kraft, seine aktive Kraft.

Die Rechtfertigung wird in der Taufe gewährt, dem Sakrament des Glaubens. Sie macht uns der Gerechtigkeit Gottes gleichförmig, der uns durch die Kraft seiner Barmherzigkeit innerlich gerecht macht.

Um aus diesem Opfer Nutzen zu ziehen, müssen die Menschen nicht nur Glauben an Jesus ausüben, sondern auch ihren Lebensweg ändern und sich taufen lassen. (Matthäus 28,19.20; Johannes 3,16; Apostelgeschichte 3,19.20) Die Werke eines Menschen beweisen, dass sein Glaube lebendig ist. (Jakobus 2,24.26) Das Heil kann jedoch nicht verdient werden – es kommt durch „die unverdiente Güte Gottes“. (Galater 2,16.21)

Die Todsünde ist wie die Liebe selbst eine radikale Möglichkeit der menschlichen Freiheit. Sie hat den Verlust der Liebe und den Entzug der heiligmachenden Gnade zur Folge, das heißt des Standes der Gnade.

Ein Mensch, der durch den Glauben an Jesus Christus das Heil erlangt hat, kann diesen Glauben und das damit verbundene Heil verlieren.

Für Gott sind alle Augenblicke der Zeit in ihrer Unmittelbarkeit gegenwärtig. Wenn er also seinen ewigen Plan der „Vorherbestimmung“ aufstellt, schließt er darin die freie Antwort eines jeden Menschen auf seine Gnade ein

Gott würdigt uns mit dem freien Willen, der Fähigkeit, eigene Entscheidungen zu treffen, statt dass Gott oder das Schicksal im Voraus bestimmt, was wir tun.

Wer das Evangelium Christi und seine Kirche ohne eigene Schuld nicht kennt, Gott aber dennoch mit aufrichtigem Herzen sucht und, von der Gnade bewegt, versucht, in seinem Handeln den Willen Gottes, wie er ihn durch den Anruf des Gewissens erkennt, zu erfüllen – auch die können das ewige Heil erlangen.

Eine verhältnismäßig kleine Zahl von Menschen – 144 000 – wird zum Leben im Himmel auferweckt werden, um mit Jesus im Königreich zu herrschen. (Daniel 7,27; 2. Timotheus 2,12; Offenbarung 5,9.10; 14,1.3) Erde. Gott schuf die Erde als ewige Heimat der Menschheit. (Psalm 104,5; 115,16; Prediger 1,4) Gott wird gehorsame Menschen mit vollkommener Gesundheit und ewigem Leben in einem irdischen Paradies segnen. (Psalm 37,11.34)

Der Bericht vom Sündenfall in Genesis 3 bedient sich einer bildhaften Sprache, bekräftigt aber ein Urereignis, eine Tat, die am Anfang der Geschichte des Menschen geschehen ist. Die Offenbarung gibt uns die Glaubensgewissheit, dass die ganze Menschheitsgeschichte von der Urschuld gezeichnet ist, die unsere Stammeltern aus freiem Willen begangen haben.

Adam und Eva gaben ihren sündigen Zustand an alle ihre Nachkommen weiter. Das ist ähnlich, wie menschliche Eltern Erbfehler weitergeben. (Römer 5,12)

Die Kirche lehrt, dass jede geistige Seele unmittelbar von Gott erschaffen wird – sie wird nicht von den Eltern „hervorgebracht“ – und dass sie unsterblich ist: Sie geht nicht zugrunde, wenn sie sich im Tod vom Leib trennt, und sie wird sich bei der endgültigen Auferstehung wieder mit dem Leib vereinen.

Die Seele ist also das ganze Geschöpf, nicht etwas in ihm, das den Tod des Körpers überlebt.

Der Weg der Vollkommenheit führt über das Kreuz. Es gibt keine Heiligkeit ohne Verzicht und geistlichen Kampf.

Gott macht uns nicht für das verantwortlich, was Adam und Eva getan haben. Er versteht, dass wir unvollkommen sind, und erwartet nicht mehr von uns, als er für angemessen hält.

Da sie die grundlegenden Pflichten des Menschen gegenüber Gott und dem Nächsten ausdrücken, offenbaren die Zehn Gebote in ihrem ursprünglichen Gehalt schwerwiegende Verpflichtungen. Sie sind grundsätzlich unveränderlich und verpflichten immer und überall.

Gott gab sein Gesetz, einschließlich der Zehn Gebote, ausdrücklich der alten Nation Israel. (5. Mose 5,2.3; Psalm 147,19.20) Das Mosaische Gesetz ist für Christen nicht bindend, und selbst jüdische Christen wurden „vom Gesetz losgemacht“. (Römer 7,6)

Die Taufe wird am ausdrucksvollsten durch dreimaliges Untertauchen im Taufwasser gespendet. Seit alter Zeit kann sie aber auch dadurch gespendet werden, dass man dreimal Wasser über das Haupt des Täuflings gießt.

Die Taufe ist vollständiges Untertauchen im Wasser.

Die Firmung vollendet die Taufgnade; sie ist das Sakrament, das den Heiligen Geist schenkt, um uns tiefer in der göttlichen Kindschaft zu verwurzeln, fester in Christus einzugliedern, unsere Bindung an die Kirche zu stärken, uns enger mit ihrer Sendung zu verbinden und uns zu helfen, den christlichen Glauben in Worten, die von Taten begleitet sind, zu bezeugen.

Ist Jehova nicht ein großzügiger Gott? Er sagt, wir brauchten nur um heiligen Geist zu bitten, und er werde ihn uns geben.

Was die Kinder betrifft, die ohne die Taufe gestorben sind, so kann die Kirche sie nur der Barmherzigkeit Gottes anvertrauen, wie sie es in ihrem Begräbnisritus für sie tut.

Die einzigen anderen Bibelstellen, die den Tod unmittelbar im Zusammenhang mit der Taufe erwähnen, beziehen sich auf eine Taufe, die der Einzelne selbst erfährt, nicht auf eine Taufe zugunsten einer anderen Person, die tot ist

Im allerheiligsten Sakrament der Eucharistie sind „der Leib und das Blut zusammen mit der Seele und der Gottheit unseres Herrn Jesus Christus und deshalb der ganze Christus wahrhaft, wirklich und substanziell enthalten“.

Der Zweck der Abendmahlsfeier des Herrn besteht darin, sich an Jesus zu erinnern und unsere Dankbarkeit für sein Opfer zu unseren Gunsten zu zeigen. (Matthäus 20,28; 1. Korinther 11,24) Die Feier ist kein Sakrament oder eine religiöse Handlung, die Verdienst wie Gnade oder die Vergebung der Sünden vermittelt.

Weil Katholiken glauben, dass die Feier der Eucharistie ein Zeichen der Wirklichkeit der Einheit in Glaube, Leben und Gottesdienst ist, werden Glieder jener Kirchen, mit denen wir noch nicht voll vereint sind, in der Regel nicht zur heiligen Kommunion zugelassen.

Wenn Jehovas Zeugen das Abendmahl des Herrn begehen, nimmt nur ein kleiner Teil von uns vom Brot und vom Wein teil.

Nach der alten Überlieferung der lateinischen Kirche verwendet der Priester ungesäuertes Brot bei der Feier der Eucharistie, wenn er sie darbringt.

Für die neue Feier benutzte Jesus ungesäuertes Brot und roten Wein, die vom Passamahl übrig geblieben waren. (Matthäus 26,26-28) Seinem Beispiel folgend verwenden wir Brot ohne Sauerteig oder zugesetzte Zutaten und einfachen Rotwein, keinen Traubensaft und keinen gezuckerten, aufgespriteten oder gewürzten Wein.

Christus hat die Sakramente des neuen Gesetzes eingesetzt. Es sind sieben: die Taufe, die Firmung (oder Salbung), die Eucharistie, die Buße, die Krankensalbung, die Weihe und die Ehe.

Die Feier ist kein Sakrament oder eine religiöse Handlung, die Verdienst wie Gnade oder die Vergebung der Sünden vermittelt.

Der Papst, Bischof von Rom und Nachfolger Petri, „ist das immerwährende, sichtbare Prinzip und Fundament der Einheit sowohl der Bischöfe als auch der Gesamtheit der Gläubigen“.

Eine Körperschaft von Ältesten beaufsichtigt jede Versammlung. Etwa 20 Versammlungen bilden einen Kreis. Die Versammlungen werden regelmäßig von reisenden Ältesten besucht, den sogenannten Kreisaufsehern. Biblisch begründete Anleitung und Anweisungen gibt eine Leitende Körperschaft, die aus langjährigen Zeugen besteht, die derzeit am Weltzentrum der Zeugen Jehovas in Warwick, New York, USA, tätig sind.

„Nur ein getaufter Mann (vir) empfängt gültig die heilige Weihe.“ Der Herr Jesus wählte Männer (viri), um das Kollegium der zwölf Apostel zu bilden, und die Apostel taten dasselbe, als sie Mitarbeiter wählten, die ihnen in ihrem Dienst nachfolgen sollten.

Wir sind in Versammlungen organisiert, von denen jede von einer Körperschaft von Ältesten beaufsichtigt wird. Doch die Ältesten bilden keine Klasse von Geistlichen, und sie erhalten kein Gehalt. (Matthäus 10,8; 23,8)

Damit daher jeder Zweifel in einer Angelegenheit von großer Bedeutung beseitigt wird, die zur göttlichen Verfassung der Kirche selbst gehört, erkläre ich kraft meines Amtes, die Brüder zu stärken (vgl. Lk 22,32), dass die Kirche keinerlei Vollmacht hat, Frauen die Priesterweihe zu spenden, und dass dieses Urteil von allen Gläubigen der Kirche endgültig festzuhalten ist.

Obwohl sie in der Versammlung keine Führungsrolle übernehmen, haben sie vollen Anteil am öffentlichen Predigtdienst.

Nach dem Gebot der Kirche „ist jeder Gläubige, nachdem er zu den Jahren der Unterscheidung gelangt ist, verpflichtet, seine schweren Sünden wenigstens einmal im Jahr zu beichten“.

Kein Mensch ist heute befugt, einem Mitmenschen Sünden gegen Gott zu vergeben. Obwohl das Bekennen vor einem anderen Menschen einem Sünder helfen kann, sich zu erholen, kann nur Gott Sünden vergeben.

Der Sonntag wird ausdrücklich vom Sabbat unterschieden, auf den er zeitlich jede Woche folgt; für die Christen ersetzt seine zeremonielle Feier die des Sabbats.

Christen sind nicht verpflichtet, einen wöchentlichen Sabbat zu halten. Christen stehen unter dem „Gesetz des Christus“, zu dem das Halten des Sabbats nicht gehört. (Galater 6,2; Kolosser 2,16.17)

Die Kirche betrachtet den Gregorianischen Choral als den der römischen Liturgie eigenen Gesang; er soll daher in ihren liturgischen Handlungen, wenn im Übrigen die Voraussetzungen gleich sind, den ersten Platz einnehmen. Andere Arten der Kirchenmusik, besonders aber die Mehrstimmigkeit, sind keineswegs von der Feier der Liturgie auszuschließen, wenn sie dem Geist der liturgischen Handlung entsprechen, gemäß Art. 30.

Orchesteraufnahmen aller Lieder aus „Singt zu Jehovas Lob“ sind jetzt auf jw.org verfügbar. Die Versammlungen der Zeugen Jehovas sollten diese neuen Aufnahmen bei ihren Zusammenkünften verwenden.

Die christliche Verehrung der Bilder ist nicht gegen das erste Gebot, das die Götzen verbietet. Denn „die Ehre, die dem Bild erwiesen wird, geht auf das Urbild über“, und „wer ein Bild verehrt, verehrt die darin dargestellte Person“.

Da Gott „ausschließliche Ergebenheit“ verlangt, missfällt es ihm, wenn wir Bilder, Gemälde, Götzen, Ikonen, Statuen oder Symbole preisen oder anbeten.

Es gibt außerdem besondere Gnaden, auch Charismen genannt nach dem griechischen Ausdruck, den der heilige Paulus gebraucht und der „Gunst“, „unverdientes Geschenk“, „Wohltat“ bedeutet. Welcher Art sie auch sind – manchmal außerordentlich, wie die Gabe der Wunder oder der Zungenrede –, die Charismen sind auf die heiligmachende Gnade hingeordnet und für das Gemeinwohl der Kirche bestimmt.

Die wunderbare Gabe der Zungenrede endete offensichtlich um das Ende des ersten Jahrhunderts u. Z. Heute kann niemand mit Recht behaupten, durch Gottes Kraft in Zungen zu reden.

Die Charismen sind von der Person, die sie empfängt, und von allen Gliedern der Kirche dankbar anzunehmen. Sie sind eine wunderbar reiche Gnade für die apostolische Lebendigkeit und für die Heiligkeit des ganzen Leibes Christi, sofern sie wirklich echte Gaben des Heiligen Geistes sind und in vollem Einklang mit den authentischen Antrieben dieses Geistes gebraucht werden, das heißt im Einklang mit der Liebe, dem wahren Maßstab aller Charismen.

Die Gaben des heiligen Geistes, einschließlich der Zungenrede, waren eine vorübergehende Vorkehrung.

Der Exorzismus zielt auf die Austreibung von Dämonen oder auf die Befreiung von dämonischer Besessenheit durch die geistliche Vollmacht, die Jesus seiner Kirche anvertraut hat. Krankheit, besonders psychische Krankheit, ist etwas ganz anderes; ihre Behandlung ist Sache der medizinischen Wissenschaft.

Drogenkonsum, Hypnose und Meditationstechniken, die den Geist leeren, setzen einen Menschen ebenfalls dem Einfluss von Dämonen aus.

Wenn eine Schwester aufgrund der Umstände eine Aufgabe übernehmen muss, die normalerweise von einem Bruder wahrgenommen wird, dann verlangt Jehova, dass sie eine Kopfbedeckung trägt.

Denn derjenige, den sie als Mensch vom Heiligen Geist empfangen hat und der wahrhaft ihr Sohn dem Fleische nach geworden ist, war niemand anderer als der ewige Sohn des Vaters, die zweite Person der Heiligen Dreifaltigkeit. Daher bekennt die Kirche, dass Maria wahrhaft „Gottesmutter“ (Theotokos) ist.

Maria gab ein schönes Beispiel des Glaubens, des Gehorsams, der Demut und tiefer Geistigkeit. Sie gehört zu den Treuen, die wir gut nachahmen sollten. (Hebräer 6,12) Doch trotz ihrer einzigartigen Rolle als Mutter Jesu lehrt die Bibel nicht, dass wir Maria anbeten oder zu ihr beten sollen.

Die seligste Jungfrau Maria wurde im ersten Augenblick ihrer Empfängnis aus einer einzigartigen Gnade und einem Vorrecht des allmächtigen Gottes im Hinblick auf die Verdienste Jesu Christi, des Erlösers des Menschengeschlechts, vor jedem Makel der Erbsünde unversehrt bewahrt.

Tatsächlich gab Maria einen Beweis dafür, dass sie sündig war, als sie das sündensühnende Opfer darbrachte, das das Mosaische Gesetz von Müttern verlangte.

Im Gebet ist die pilgernde Kirche verbunden mit den Heiligen, um deren Fürbitte sie bittet.

Die Bibel zeigt, dass wir nur zu Gott beten sollen, im Namen Jesu. Jesus sagte seinen Jüngern: „So sollt ihr beten: Unser Vater im Himmel, dein Name werde geheiligt.“ (Matthäus 6,9, New American Bible) Nie wies er seine Jünger an, zu Heiligen, Engeln oder irgendjemand anderem als Gott zu beten.

Das Neue Testament spricht vom Gericht vor allem unter dem Gesichtspunkt der endgültigen Begegnung mit Christus bei seiner Wiederkunft, bekräftigt aber auch wiederholt, dass jeder gleich nach dem Tod gemäß seinen Werken und seinem Glauben belohnt wird.

Die Bibel sagt: „Die Lebenden sind sich bewusst, dass sie sterben werden; was aber die Toten betrifft, sie sind sich gar nichts bewusst.“ (Prediger 9,5; Psalm 146,4) Daher hören wir auf zu existieren, wenn wir sterben. Die Toten können nichts denken, tun oder empfinden.

Alle, die in der Gnade und Freundschaft Gottes sterben, aber noch nicht vollkommen gereinigt sind, sind zwar ihres ewigen Heiles sicher; aber nach dem Tod durchlaufen sie eine Läuterung, um die Heiligkeit zu erlangen, die notwendig ist, um in die Freude des Himmels einzutreten.

Die Bibel enthält das Wort „Fegefeuer“ nicht, und sie lehrt auch nicht, dass die Seelen der Verstorbenen im Fegefeuer gereinigt werden.

Die Lehre der Kirche bekräftigt die Existenz der Hölle und ihre Ewigkeit. Unmittelbar nach dem Tod kommen die Seelen derer, die im Stand der Todsünde sterben, in die Hölle, wo sie die Qualen der Hölle, „das ewige Feuer“, erleiden. Die Hauptpein der Hölle besteht in der ewigen Trennung von Gott, in dem allein der Mensch das Leben und das Glück haben kann, wofür er erschaffen wurde und wonach er sich sehnt.

Die Urworte, die in einigen älteren Bibelübersetzungen mit „Hölle“ wiedergegeben werden (hebräisch „Scheol“, griechisch „Hades“), bezeichnen im Grunde „das Grab“, das heißt das allgemeine Grab der Menschheit. Die Bibel zeigt, dass Menschen im „Grab“ in einem Zustand der Nichtexistenz sind.

Seit der Himmelfahrt steht das Kommen Christi in Herrlichkeit unmittelbar bevor, auch wenn es „euch nicht zusteht, Zeiten und Fristen zu erfahren, die der Vater in seiner Macht festgesetzt hat“. Dieses eschatologische Kommen könnte sich jeden Augenblick vollziehen, auch wenn es und die letzte Prüfung, die ihm vorausgehen wird, „aufgehalten“ werden.

Wir verwenden hier den Begriff „Entrückung“ nicht für dieses Ereignis, weil er mit der falschen Lehre der Christenheit verbunden ist. Dennoch werden die treuen Gesalbten, die noch auf der Erde sind, versammelt werden, und zwar augenblicklich.

Vor dem zweiten Kommen Christi muss die Kirche eine letzte Prüfung durchmachen, die den Glauben vieler Gläubiger erschüttern wird. Die Verfolgung, die ihre Pilgerschaft auf Erden begleitet, wird das „Geheimnis der Bosheit“ enthüllen in Gestalt eines religiösen Truges, der den Menschen eine scheinbare Lösung ihrer Probleme um den Preis des Abfalls von der Wahrheit bietet.

Die große Drangsal wird die schlimmste Notzeit bringen, die je über die Menschheit gekommen ist. Nach biblischer Prophezeiung wird sie in „den letzten Tagen“ oder „der Zeit des Endes“ eintreten.

Der Trug des Antichrists zeichnet sich in der Welt schon jedes Mal ab, wenn behauptet wird, man könne innerhalb der Geschichte jene messianische Hoffnung verwirklichen, die nur jenseits der Geschichte durch das endzeitliche Gericht erfüllt werden kann. Die Kirche hat auch die abgeschwächten Formen dieser Verfälschung des künftigen Reiches unter dem Namen Millenarismus zurückgewiesen, besonders die „in sich perverse“ politische Form eines säkularen Messianismus.

Was werden diejenigen, die in den Himmel kommen, dort tun? Sie werden zusammen mit Jesus als Könige und Priester 1 000 Jahre dienen. (Offenbarung 5,9.10; 20,6) Sie werden die „neuen Himmel“ bilden, die himmlische Regierung, die über die „neue Erde“, die irdische Gesellschaft, herrschen wird.

In das Volk Gottes tritt man durch Glaube und Taufe ein. „Alle Menschen sind berufen, dem neuen Volk Gottes anzugehören“ (LG 13), damit „die Menschen in Christus eine Familie und ein Volk Gottes bilden“ (AG 1).

Das vergossene Blut Jesu setzte „einen neuen Bund“ in Kraft, der den Bund ersetzte zwischen Jehova Gott und der alten Nation Israel.

Eine Ehe, die gültig geschlossen und vollzogen ist (ratum et consummatum), kann durch keine menschliche Gewalt und aus keinem Grund außer dem Tod aufgelöst werden.

Nachdem Gott den ersten Mann und die erste Frau erschaffen hatte, führte er sie in der Ehe zusammen. Er setzte die Ehe ein als eine besondere Bindung zwischen einem Mann und einer Frau, als Grundlage der Familie. (1. Mose 1,27.28; 2,18)

Unzucht ist die fleischliche Vereinigung zwischen einem unverheirateten Mann und einer unverheirateten Frau. Sie ist in schwerwiegender Weise gegen die Würde der Menschen und der menschlichen Sexualität gerichtet, die ihrer Natur nach auf das Wohl der Eheleute sowie auf die Zeugung und Erziehung von Kindern hingeordnet ist.

Gott behält geschlechtliche Beziehungen allein Ehepartnern vor, wie Hebräer 13,4 zeigt: „Die Ehe soll in Ehren gehalten werden bei allen und das Ehebett unbefleckt; denn die Hurer und die Ehebrecher wird Gott richten.“

Die Ehescheidung ist ein schweres Vergehen gegen das natürliche Sittengesetz. Sie erhebt den Anspruch, den Vertrag aufzuheben, dem die Eheleute freiwillig zugestimmt haben, bis zum Tod miteinander zu leben. Die Ehescheidung verletzt den Bund des Heils, dessen Zeichen die sakramentale Ehe ist.

Die Bibel erlaubt Scheidung. Jesus nannte jedoch nur einen einzigen annehmbaren Grund, eine Ehe zu beenden, als er sagte: „Wer sich von seiner Frau scheidet, es sei denn wegen Hurerei [Sex außerhalb der Ehe], und eine andere heiratet, begeht Ehebruch.“ (Matthäus 19,9)

Die Kirche hält daran fest, dass eine neue Verbindung nicht als gültig anerkannt werden kann, wenn die erste Ehe gültig war. Wenn die Geschiedenen zivil wiederverheiratet sind, befinden sie sich in einer Lage, die objektiv dem Gesetz Gottes widerspricht.

Selbst wenn Älteste gebeten werden, einem Ehepaar bei Eheschwierigkeiten zu helfen, sind sie nicht befugt, dem Paar zu sagen, was es tun soll. (Galater 6,5) Wer sich jedoch ohne schriftgemäßen Grund scheiden lässt, ist nach der Schrift nicht frei, wieder zu heiraten. (1. Timotheus 3,1.5.12)

Die Regelung der Geburten ist einer der Aspekte der verantwortlichen Vater- und Mutterschaft. Die rechtmäßigen Absichten der Eheleute rechtfertigen nicht den Rückgriff auf sittlich unannehmbare Mittel (zum Beispiel direkte Sterilisation oder Empfängnisverhütung).

Wenn sich ein Ehepaar entscheidet, eine nicht abtreibende Form der Empfängnisverhütung zu gebrauchen, um eine Schwangerschaft zu vermeiden, ist das ihre persönliche Entscheidung und Verantwortung. Niemand sollte sie verurteilen.

Seit dem ersten Jahrhundert hat die Kirche das sittlich Böse jeder vorsätzlich herbeigeführten Abtreibung bekräftigt. Diese Lehre hat sich nicht geändert und bleibt unveränderlich.

Das Leben ist ein Geschenk Gottes. (Genesis 9:6; Psalm 36:9) Er betrachtet alles Leben als kostbar, auch das Leben eines Kindes im Mutterleib. Wenn jemand also absichtlich ein ungeborenes Kind tötet, ist das Mord.

Nach der apostolischen Zeit fühlte sich die Kirche nicht verpflichtet, daraus genaue Regeln für den Metzger und die Küche abzuleiten, und noch weniger in unserer Zeit, die Bluttransfusion zu verbieten.

Jehovas Zeugen lehnen Transfusionen von Vollblut ab, und wir spenden auch kein Blut, das als Vollbluttransfusion für eine andere Person verwendet würde. Wir essen auch kein Blut und kein nicht ausgeblutetes Fleisch. Ob jedoch Bestandteile oder Fraktionen angenommen werden, die aus dem Blut eines anderen Menschen gewonnen wurden, muss jeder Christ selbst entscheiden.

Die Tugend der Mäßigung bewegt uns dazu, jede Art von Maßlosigkeit zu meiden: den Missbrauch von Speise, Alkohol, Tabak oder Medikamenten. Schwere Schuld laden diejenigen auf sich, die sich durch Trunkenheit oder Liebe zur Geschwindigkeit selbst und andere im Straßenverkehr, auf See oder in der Luft gefährden.

Es ist keine Sünde, in Maßen Alkohol zu trinken. Die Bibel beschreibt den Wein als ein Geschenk Gottes, das das Leben angenehmer machen kann. (Psalm 104,14.15; Prediger 3,13; 9,7)

Wer sich vereidigen lässt, seinem Vaterland in den Streitkräften zu dienen, ist Diener der Sicherheit und der Freiheit der Völker. Wenn sie ihre Pflicht ehrenhaft erfüllen, tragen sie wahrhaft zum Gemeinwohl der Nation und zur Wahrung des Friedens bei.

Aus den folgenden Gründen ziehen Jehovas Zeugen nicht in den Krieg: Gehorsam gegenüber Gott. Die Bibel sagt, dass Gottes Diener „ihre Schwerter zu Pflugscharen schmieden“ und „nicht mehr lernen werden, Krieg zu führen“.