Christliche Konfessionen vergleichen

Dass Vater, Sohn und Heiliger Geist, drei unterschiedene Personen in einem göttlichen Wesen und einer göttlichen Natur, ein Gott sind, der Himmel und Erde geschaffen hat.

In der Einheit der Gottheit sind drei Personen von einem Wesen, einer Macht und einer Ewigkeit: Gott der Vater, Gott der Sohn und Gott der Heilige Geist: der Vater ist von keinem, weder gezeugt noch ausgehend; der Sohn ist vom Vater ewig gezeugt; der Heilige Geist geht ewig vom Vater und vom Sohn aus.

Wir glauben, lehren und bekennen, dass die einzige Regel und Richtschnur, nach der alle Lehren samt [allen] Lehrern geschätzt und beurteilt werden sollen, allein die prophetischen und apostolischen Schriften des Alten und des Neuen Testaments sind, wie geschrieben steht Ps. 119:105: Dein Wort ist meines Fußes Leuchte und ein Licht auf meinem Wege.

Der oberste Richter, durch den alle Streitfragen der Religion zu entscheiden sind und alle Beschlüsse von Konzilen, Meinungen alter Schriftsteller, Menschenlehren und privaten Geister zu prüfen sind und bei dessen Urteil wir uns beruhigen sollen, kann kein anderer sein als der Heilige Geist, der in der Schrift redet.

Denn durch das Wort und die Sakramente als durch Werkzeuge wird der Heilige Geist gegeben, der den Glauben wirkt, wo und wann es Gott gefällt, in denen, die das Evangelium hören, nämlich dass Gott nicht um unserer Verdienste willen, sondern um Christi willen diejenigen rechtfertigt, die glauben, dass sie um Christi willen in Gnaden angenommen werden.

Der ganze Ratschluss Gottes über alle Dinge, die zu seiner eigenen Ehre, zum Heil des Menschen, zu Glauben und Leben notwendig sind, ist entweder ausdrücklich in der Schrift niedergelegt oder kann durch gute und notwendige Folgerung aus der Schrift abgeleitet werden: dem zu keiner Zeit etwas hinzugefügt werden darf, weder durch neue Offenbarungen des Geistes noch durch Überlieferungen von Menschen.

Andere Schriften aber alter oder neuer Lehrer, wie sie auch heißen mögen, dürfen der Heiligen Schrift nicht gleichgeachtet werden, sondern müssen allesamt ihr untergeordnet werden und nicht anders oder weiter angenommen werden als Zeugen, [die zeigen sollen,] auf welche Weise und an welchen Orten nach der Zeit der Apostel diese [reine] Lehre der Propheten und Apostel bewahrt wurde.

Die gemeinhin Apokryphen genannten Bücher, die nicht göttlich eingegeben sind, sind kein Teil des Kanons der Schrift und haben daher in der Kirche Gottes keine Autorität und sind nicht anders anzuerkennen oder zu gebrauchen als andere menschliche Schriften.

Wir lehren, dass die Heilige Schrift sich von allen anderen Büchern der Welt darin unterscheidet, dass sie Gottes Wort ist. Sie ist Gottes Wort, weil die heiligen Männer Gottes, die die Schrift geschrieben haben, nur das schrieben, was der Heilige Geist ihnen durch Eingebung mitteilte, 2 Tim. 3:16; 2 Petr. 1:21.

Die Autorität der Heiligen Schrift, um deretwillen sie geglaubt und befolgt werden soll, hängt nicht vom Zeugnis irgendeines Menschen oder einer Kirche ab, sondern ganz von Gott (der die Wahrheit selbst ist), ihrem Urheber; und darum ist sie anzunehmen, weil sie das Wort Gottes ist.

Die Lutherische Kirche – Missouri-Synode hat keine bestimmte Übersetzung der Bibel „übernommen“, noch fördert sie offiziell eine solche. Jede Übersetzung muss danach beurteilt werden, wie treu sie den Urtexten (hebräisch, aramäisch, griechisch) ist, in denen die Schrift ursprünglich geschrieben wurde, und wie hilfreich sie darin ist, das, was die Bibel tatsächlich sagt, in einer Sprache zu vermitteln, die die Menschen heute (verschiedener Kulturen, Sprachen und Mundarten) verstehen können.

Das Alte Testament in Hebräisch (das die Muttersprache des Volkes Gottes in alter Zeit war) und das Neue Testament in Griechisch (das zur Zeit seiner Abfassung den Völkern am allgemeinsten bekannt war) sind, da sie unmittelbar von Gott eingegeben und durch seine besondere Sorge und Vorsehung in allen Zeitaltern rein bewahrt wurden, deshalb authentisch; so dass die Kirche in allen Glaubensstreitigkeiten sich zuletzt auf sie berufen soll.

Da die Heilige Schrift Gottes Wort ist, versteht es sich von selbst, dass sie keine Irrtümer und keine Widersprüche enthält, sondern in allen ihren Teilen und Worten die unfehlbare Wahrheit ist, auch in den Teilen, die von geschichtlichen, geografischen und anderen weltlichen Dingen handeln, Joh. 10:35.

Die Autorität der Heiligen Schrift, um deretwillen sie geglaubt und befolgt werden soll, hängt nicht vom Zeugnis irgendeines Menschen oder einer Kirche ab, sondern ganz von Gott (der die Wahrheit selbst ist), ihrem Urheber; und darum ist sie anzunehmen, weil sie das Wort Gottes ist.

Wir lehren, dass Gott Himmel und Erde geschaffen hat, und zwar auf die Weise und in dem Zeitraum, wie es in der Heiligen Schrift, besonders in 1. Mose 1 und 2, aufgezeichnet ist, nämlich durch sein allmächtiges schöpferisches Wort und in sechs Tagen.

Es gefiel Gott dem Vater, dem Sohn und dem Heiligen Geist, zur Offenbarung der Herrlichkeit seiner ewigen Macht, Weisheit und Güte im Anfang die Welt und alle Dinge darin, sichtbare wie unsichtbare, in der Zeit von sechs Tagen aus nichts zu schaffen oder zu machen; und alles sehr gut.

Und ich glaube an den Heiligen Geist, der da ist Herr und lebendig macht, der vom Vater und vom Sohn ausgeht, der mit dem Vater und dem Sohn zugleich angebetet und verherrlicht wird, der durch die Propheten geredet hat.

In der Einheit der Gottheit sind drei Personen von einem Wesen, einer Macht und einer Ewigkeit: Gott der Vater, Gott der Sohn und Gott der Heilige Geist: der Vater ist von keinem, weder gezeugt noch ausgehend; der Sohn ist vom Vater ewig gezeugt; der Heilige Geist ewig vom Vater und vom Sohn ausgehend.

Auch lehren sie, dass die Menschen vor Gott nicht durch ihre eigene Kraft, ihre Verdienste oder Werke gerechtfertigt werden können, sondern umsonst um Christi willen durch den Glauben gerechtfertigt werden, wenn sie glauben, dass sie in Gnaden angenommen werden und dass ihnen ihre Sünden um Christi willen vergeben sind, der durch seinen Tod für unsere Sünden Genugtuung geleistet hat.

Der Glaube, der so Christus annimmt und auf ihm ruht und auf seiner Gerechtigkeit, ist das alleinige Werkzeug der Rechtfertigung; doch ist er in dem Gerechtfertigten nicht allein, sondern wird stets von allen anderen seligmachenden Gnaden begleitet und ist kein toter Glaube, sondern wirkt durch die Liebe.

Sie verdammen die Wiedertäufer, die leugnen, dass die, die einmal gerechtfertigt sind, den Heiligen Geist verlieren können.

Die, welche Gott in seinem Geliebten angenommen, wirksam berufen und durch seinen Geist geheiligt hat, können weder völlig noch endgültig aus dem Stand der Gnade fallen, sondern werden gewiss darin bis ans Ende beharren und ewig selig werden.

Die Vorherbestimmung oder ewige Erwählung Gottes aber erstreckt sich nur auf die frommen, geliebten Kinder Gottes; sie ist eine Ursache ihrer Seligkeit, die er auch schafft, wie er auch ordnet, was dazu gehört.

Wie Gott die Auserwählten zur Herrlichkeit bestimmt hat, so hat er auch durch den ewigen und völlig freien Ratschluss seines Willens alle Mittel dazu zuvor verordnet. Darum werden die, welche auserwählt sind und in Adam gefallen waren, durch Christus erlöst, durch seinen Geist, der zu seiner Zeit wirkt, wirksam zum Glauben an Christus berufen, gerechtfertigt, als Kinder angenommen, geheiligt und durch seine Kraft im Glauben zur Seligkeit bewahrt.

Wer auf Jesus als seinen Heiland vertraut, wird zum ewigen Leben im Himmel auferstehen. Wer Jesus verleugnet und in seiner Sünde lebt, wird aus seiner Gegenwart in die Hölle verstoßen werden.

Auch werden keine anderen von Christus erlöst, wirksam berufen, gerechtfertigt, als Kinder angenommen, geheiligt und selig gemacht, als nur die Auserwählten.

Auch lehren sie, dass seit dem Fall Adams alle Menschen, die auf natürliche Weise gezeugt werden, mit Sünde geboren werden, das heißt ohne Gottesfurcht, ohne Gottvertrauen und mit böser Lust; und dass diese Krankheit oder dieses Erbübel wahrhaftig Sünde ist, die auch jetzt noch diejenigen verdammt und ihnen den ewigen Tod bringt, die nicht durch die Taufe und den Heiligen Geist wiedergeboren werden.

die Schuld dieser Sünde wurde zugerechnet; und derselbe Tod in Sünden und die verderbte Natur wurden auf alle ihre Nachkommenschaft übertragen, die von ihnen durch gewöhnliche Zeugung abstammt.

Vom freien Willen lehren sie, dass der Wille des Menschen eine gewisse Freiheit hat, die bürgerliche Gerechtigkeit zu wählen und Dinge zu tun, die der Vernunft unterworfen sind. Aber er hat keine Kraft ohne den Heiligen Geist, die Gerechtigkeit Gottes, das heißt die geistliche Gerechtigkeit, zu wirken; denn der natürliche Mensch vernimmt nichts vom Geist Gottes, 1 Kor. 2:14; diese Gerechtigkeit aber wird im Herzen gewirkt, wenn der Heilige Geist durch das Wort empfangen wird.

Der Mensch hat durch seinen Fall in den Stand der Sünde alles Vermögen des Willens gänzlich verloren zu irgendeinem geistlichen Gut, das zur Seligkeit gehört: so dass ein natürlicher Mensch, der jenem Guten völlig abgeneigt und tot in Sünden ist, nicht imstande ist, sich aus eigener Kraft zu bekehren oder sich dazu vorzubereiten.

Denn obgleich sie wiedergeboren und im Geist ihres Gemüts erneuert sind, ist doch in diesem gegenwärtigen Leben diese Wiedergeburt und Erneuerung nicht vollständig, sondern nur angefangen, und die Gläubigen sind durch den Geist ihres Gemüts in einem beständigen Kampf gegen das Fleisch, das heißt gegen die verderbte Natur und Neigung, die uns bis zum Tod anhängt.

Diese Heiligung erstreckt sich auf den ganzen Menschen, ist jedoch in diesem Leben unvollkommen, da in jedem Teil noch Überreste des Verderbens bleiben; daher entsteht ein beständiger und unversöhnlicher Krieg, da das Fleisch gelüstet wider den Geist und der Geist wider das Fleisch.

Wir glauben, lehren und bekennen, dass die Predigt des Gesetzes mit Eifer zu betreiben ist, nicht nur bei den Ungläubigen und Unbußfertigen, sondern auch bei den wahren Gläubigen, die wahrhaft bekehrt, wiedergeboren und durch den Glauben gerechtfertigt sind.

Außer diesem Gesetz, das gemeinhin das sittliche heißt, gefiel es Gott, dem Volk Israel, als einer unmündigen Kirche, Zeremonialgesetze zu geben, die mehrere vorbildliche Verordnungen enthalten, teils des Gottesdienstes, die auf Christus, seine Gnaden, Taten, Leiden und Wohltaten vorausweisen, teils mannigfache Unterweisungen über sittliche Pflichten darbietend. Alle diese Zeremonialgesetze sind nun aufgehoben unter dem Neuen Testament.

Lutheraner haben daher daran festgehalten, dass die Art der Taufe (also Untertauchen, Übergießen, Besprengen usw.) nicht darüber entscheidet, ob eine Taufe gültig ist, ebenso wenig wie die Art der Austeilung des Abendmahls (gemeinsamer Kelch, Einzelkelche) die Gültigkeit dieses Sakraments berührt. Nur das Wort Gottes und das „Element“ (Wasser) machen nach göttlicher Einsetzung eine Taufe gültig.

Das Eintauchen der Person in das Wasser ist nicht notwendig; sondern die Taufe wird recht gespendet durch Begießen oder Besprengen der Person mit Wasser.

Der Heilige Geist schafft den Glauben durch die Verkündigung des Wortes Gottes und die Verwaltung der Sakramente.

Der Geist wendet uns die von Christus erworbene Erlösung zu, indem er in uns den Glauben wirkt und uns dadurch in unserer wirksamen Berufung mit Christus vereinigt.

In diesem knappen Rahmen ist es nicht möglich, auf viele andere mormonische Lehren einzugehen, die Lutheraner als der Heiligen Schrift widersprechend ansehen (z. B. die Taufe für die Toten, Bestimmungen in Joseph Smiths „Weisheitswort“, die ewige Ehe, Ansichten zum Millennium, die vorirdische Existenz des Menschen usw.).

Die Taufe soll niemandem gespendet werden, der außerhalb der sichtbaren Kirche und somit ein Fremdling zum Bund der Verheißung ist, bis er seinen Glauben an Christus bekennt und seinen Gehorsam gegen ihn; aber Kinder von Eltern, die beide oder auch nur einer von ihnen den Glauben an Christus und den Gehorsam gegen ihn bekennen, sind insofern innerhalb des Bundes und sollen getauft werden.

Wir glauben, lehren und bekennen, dass im Heiligen Abendmahl der Leib und das Blut Christi wahrhaftig und wesentlich gegenwärtig sind und mit dem Brot und dem Wein wahrhaftig ausgeteilt und empfangen werden.

Das Abendmahl des Herrn ist ein Sakrament, in dem durch das Geben und Empfangen von Brot und Wein nach der Einsetzung Christi sein Tod verkündigt wird; und die würdigen Empfänger werden nicht auf leibliche und fleischliche Weise, sondern im Glauben Teilhaber seines Leibes und Blutes mit allen seinen Wohltaten, zu ihrer geistlichen Nahrung und ihrem Wachstum in der Gnade.

Mitglieder der LCMS und ihrer Schwesterkirchen, die in gutem Stand sind, dürfen in Gemeinden der LCMS zum Abendmahl gehen. Diese Praxis, verschieden bezeichnet als enge, geschlossene oder „close(d)“ Kommunion, steht im Gegensatz zur offenen Kommunion, bei der jeder, der es wünscht, zum Abendmahl gehen darf, unabhängig von Glaubensbekenntnis oder Mitgliedschaft.

Die Einladung zum Abendmahl des Herrn ergeht an alle, die getauft sind, eingedenk dessen, dass der Zutritt zum Tisch kein Recht ist, das den Würdigen verliehen wird, sondern ein Vorrecht, das den Unwürdigen gegeben wird, die in Glauben, Buße und Liebe kommen (W-3.0409).

Abschließend empfehlen wir noch einmal die altbewährte Lehre der Synode, dass beim Abendmahl des Herrn nur Brot und Wein verwendet werden sollen, denn „der Gebrauch eines anderen Elements als Wein ist in den Kirchen des Augsburger Bekenntnisses eine fremde Praxis und weckt Zweifel, ob das Sakrament dargereicht wird oder nicht“ (2001 Res. 3-16).

Das beim Abendmahl des Herrn verwendete Brot soll der Kultur der Gemeinde gemäß sein; die das Brot zubereiten, sollen Vorsorge treffen, dass die Gemeinde vollständig teilnehmen kann. Das Presbyterium entscheidet, ob Wein verwendet wird; eine alkoholfreie Möglichkeit ist bereitzustellen und deutlich zu kennzeichnen.

Darum sind die Taufe, das Abendmahl des Herrn und die Absolution, die das Sakrament der Buße ist, wahrhaftig Sakramente. Denn diese Handlungen haben Gottes Befehl und die Verheißung der Gnade, die dem Neuen Testament eigen ist.

Es gibt nur zwei Sakramente, von Christus, unserem Herrn, im Evangelium eingesetzt; nämlich die Taufe und das Abendmahl des Herrn: von denen keines von jemand anderem gespendet werden darf als von einem rechtmäßig ordinierten Diener am Wort.

Jede Synode wählt einen Bischof, der ihren Dienst und ihre Verwaltung beaufsichtigt. Zusammen mit dem Präsidierenden Bischof und dem Sekretär der ELCA bilden diese 65 Bischöfe die Bischofskonferenz, die der ganzen Kirche Leitung, Rat und Vision gibt.

Diese Kirche soll von Presbytern geleitet werden, das heißt von leitenden Ältesten und lehrenden Ältesten (auch Diener am Wort und Sakrament genannt).

Es ist auch offenkundig, dass in der alten Kirche die Priester verheiratete Männer waren. Denn Paulus sagt 1 Tim. 3:2, dass man einen Bischof wählen soll, der eines Weibes Mann ist.

Nur solche Älteste, die von Gott besonders begabt, berufen und zum Predigen ausgebildet sind, dürfen als lehrende Älteste dienen. Das Amt des Diakons ist kein Leitungsamt, sondern ein Dienst an den leiblichen und geistlichen Bedürfnissen der Menschen. Gemäß der Schrift stehen diese Ämter nur Männern offen.

Wir glauben, dass Frauen an Ämtern und Tätigkeiten des öffentlichen Predigtamtes teilhaben dürfen, außer wo diese Arbeit Autorität über Männer einschließt (1 Timotheus 2:11,12). Das bedeutet, dass Frauen nicht als Pastoren dienen dürfen und auch nicht so an Versammlungen der Kirche teilnehmen dürfen, dass sie Autorität über Männer ausüben (1 Korinther 11:3; 14:33-35).

Leitende Älteste und Diakone sind Männer und Frauen, die von der Gemeinde gewählt werden aus ihren Mitgliedern. Die Nominierung und Wahl von leitenden Ältesten und Diakonen soll die reiche Vielfalt der Mitgliedschaft der Gemeinde zum Ausdruck bringen und Teilhabe und Einbeziehung gewährleisten (F-1.0403).

Von der Beichte lehren sie, dass die Privatabsolution in den Kirchen beibehalten werden soll, wiewohl in der Beichte nicht nötig ist, alle Sünden aufzuzählen.

Darum ist es nötig, dass wir unsere Sünden Gott, unserem Vater, bekennen und uns mit unserem Nächsten versöhnen, wenn wir ihn beleidigt haben.

Die Feier des Sonntags und anderer kirchlicher Feste ist eine Ordnung der Kirche, kraft der christlichen Freiheit eingeführt.

Von Anfang der Welt bis zur Auferstehung Christi bestimmte Gott den siebten Tag der Woche zum wöchentlichen Sabbat; und seither den ersten Tag der Woche, der bis ans Ende der Welt fortbestehen soll, welcher der christliche Sabbat ist.

Fast alle üblichen Zeremonien werden auch beibehalten, nur dass die lateinisch gesungenen Teile hier und da mit deutschen Liedern durchsetzt werden, die hinzugefügt wurden, um das Volk zu lehren.

Das Lesen der Schrift mit gottseliger Furcht, die gesunde Predigt und das gewissenhafte Hören des Wortes im Gehorsam gegen Gott, mit Verständnis, Glauben und Ehrfurcht, das Singen von Psalmen mit Gnade im Herzen, wie auch die gebührende Verwaltung und würdige Empfangnahme der von Christus eingesetzten Sakramente sind allesamt Teile des gewöhnlichen religiösen Gottesdienstes

Das zweite Gebot verbietet die Anbetung Gottes durch Bilder oder auf irgendeine andere Weise, die nicht in seinem Wort verordnet ist.

Obgleich Lutheraner sich über die gnädige Verheißung freuen, dass die Gabe des Heiligen Geistes allen Generationen von Gläubigen gegeben werden wird (Apg. 2:39), stützen weder die Schrift noch die lutherischen Bekenntnisse die Ansicht, dass diese Gabe des Geistes notwendigerweise solche außerordentlichen geistlichen Gaben einschließt wie Zungenrede, Wunder, wunderbare Heilungen und Weissagung (1 Kor. 12).

Unter dem Neuen Testament sammelte unser Herr sein Volk zuerst aus verschiedenen Nationen und vereinte es mit der Hausgenossenschaft des Glaubens durch den Dienst außerordentlicher Amtsträger, die außerordentliche Gaben des Geistes empfingen und durch die Gott seine Offenbarung an seine Kirche vollendete. Solche Amtsträger und Gaben, die mit neuer Offenbarung zusammenhängen, haben keine Nachfolger, da Gott seine Offenbarung am Ende des apostolischen Zeitalters vollendet hat.

Nach dem in der Bibel offenbarten Muster gibt Gott seiner Kirche nicht notwendigerweise zu allen Zeiten dieselben besonderen Gaben. Er teilt seine Segnungen nach seinem gnädigen Wohlgefallen aus.

Unter dem Neuen Testament sammelte unser Herr sein Volk zuerst aus verschiedenen Nationen und vereinte es mit der Hausgenossenschaft des Glaubens durch den Dienst außerordentlicher Amtsträger, die außerordentliche Gaben des Geistes empfingen und durch die Gott seine Offenbarung an seine Kirche vollendete. Solche Amtsträger und Gaben, die mit neuer Offenbarung zusammenhängen, haben keine Nachfolger, da Gott seine Offenbarung am Ende des apostolischen Zeitalters vollendet hat.

Die Lutherische Kirche – Missouri-Synode glaubt gewiss an die Existenz Satans und dämonischer Wesen, und einzelne Pastoren der LCMS haben von Zeit zu Zeit an Exorzismusriten teilgenommen. Die LCMS hat jedoch keinen „offiziellen Standpunkt“ zur „dämonischen Besessenheit“, noch bekennt sie sich offiziell zu einem förmlichen Exorzismusritus oder hat „besondere, mit dieser Aufgabe betraute Geistliche“.

Weil er uns nicht mit Gold oder Silber, sondern mit seinem teuren Blut von der Sünde und von der Tyrannei des Teufels erlöst hat und uns mit Leib und Seele zu seinem Eigentum erkauft hat

Der Brauch der Kopfbedeckung diente der Frau als Anerkennung des Grundsatzes der Haupt-Stellung. Schon in den frühesten Zeiten wurde diese Praxis nicht von allen christlichen Gemeinden befolgt, und in der modernen westlichen Gesellschaft hat die Kopfbedeckung oder der Schleier im Allgemeinen nicht mehr die Bedeutung, die ihm zur Zeit des Paulus beigemessen wurde.

Dennoch erkennen wir die innere Erleuchtung durch den Geist Gottes als notwendig an für das heilsame Verständnis dessen, was im Wort offenbart ist; und dass es einige Umstände des Gottesdienstes und der Leitung der Kirche gibt, die menschlichen Handlungen und Gemeinschaften gemeinsam sind und die nach dem Licht der Natur und christlicher Klugheit zu ordnen sind, gemäß den allgemeinen Regeln des Wortes, die allezeit zu beachten sind.

Darum glauben, lehren und bekennen wir, dass Maria nicht einen bloßen Menschen und nicht mehr empfangen und geboren hat, sondern den wahren Sohn Gottes; darum wird sie auch mit Recht genannt und ist wahrhaftig die Mutter Gottes.

Der Sohn Gottes, die zweite Person in der Dreieinigkeit, wahrer und ewiger Gott, eines Wesens und gleich mit dem Vater, nahm, als die Fülle der Zeit gekommen war, die Natur des Menschen an, mit allen wesentlichen Eigenschaften und gewöhnlichen Schwächen derselben, doch ohne Sünde; empfangen durch die Kraft des Heiligen Geistes im Schoß der Jungfrau Maria, aus ihrem Wesen.

Wir glauben und lehren auch, dass der ewige Sohn des ewigen Gottes zum Menschensohn geworden ist, aus dem Samen Abrahams und Davids, nicht aus dem Beischlaf eines Mannes, wie die Ebioniten sagten, sondern auf das Reinste vom Heiligen Geist empfangen und von der allzeit jungfräulichen Maria geboren, wie uns die evangelische Geschichte sorgfältig erklärt (Matth., Kap. 1).

Aber die Schrift lehrt nicht die Anrufung der Heiligen oder dass man bei den Heiligen Hilfe suchen soll, da sie uns den einen Christus als Mittler, Versöhner, Hohenpriester und Fürsprecher vor Augen stellt.

Religiöse Anbetung ist Gott zu erweisen, dem Vater, dem Sohn und dem Heiligen Geist, und ihm allein; nicht den Engeln, Heiligen oder irgendeinem anderen Geschöpf: und seit dem Fall nicht ohne einen Mittler, noch in der Vermittlung eines anderen als Christi allein.

Lutheraner glauben, dass die Schrift lehrt, dass im Augenblick des Todes die Seelen der Gläubigen in die Freude des Himmels eingehen (Lukas 23:43; Apg. 7:59; Offb. 14:13; Phil. 1:23-24), während die Seelen der Ungläubigen im Tod dem „Gefängnis“ des ewigen Gerichts in der Hölle überantwortet werden (1 Petrus 3:19-20; Apg. 1:25).

Die Seelen der Gläubigen werden bei ihrem Tod in der Heiligkeit vollendet und gehen unmittelbar in die Herrlichkeit ein; und ihre Leiber, die weiterhin mit Christus vereint sind, ruhen in ihren Gräbern bis zur Auferstehung.

Darum ist das Fegefeuer und jede damit verbundene Feierlichkeit, jeder Ritus und Handel anzusehen als nichts als ein Gespenst des Teufels. Denn es streitet gegen den Hauptartikel, [der lehrt,] dass allein Christus und nicht die Werke der Menschen den Seelen helfen [sie befreien] sollen.

die Seelen der Gerechten, dann in der Heiligkeit vollendet, werden in die höchsten Himmel aufgenommen, wo sie das Angesicht Gottes in Licht und Herrlichkeit schauen und auf die volle Erlösung ihrer Leiber warten. Und die Seelen der Gottlosen werden in die Hölle geworfen, wo sie in Qualen und äußerster Finsternis bleiben, aufgespart für das Gericht des großen Tages. Außer diesen beiden Orten für die vom Leib getrennten Seelen kennt die Schrift keinen.

Auch lehren sie, dass Christus am Ende der Welt zum Gericht erscheinen und alle Toten auferwecken wird; den Frommen und Auserwählten wird er das ewige Leben und ewige Freuden geben, die gottlosen Menschen aber und die Teufel wird er verdammen, ohne Ende gequält zu werden.

Denn dann werden die Gerechten ins ewige Leben eingehen und jene Fülle der Freude und Erquickung empfangen, die von der Gegenwart des Herrn kommt; die Gottlosen aber, die Gott nicht kennen und dem Evangelium unseres Herrn Jesus Christus nicht gehorsam sind, werden in ewige Qualen geworfen und mit ewigem Verderben bestraft, von dem Angesicht des Herrn und von seiner herrlichen Macht.

Es gibt daher keinen Beleg dafür, dass die Schrift eine heimliche Entrückung lehrt. Auch das Buch der Offenbarung lehrt keine Entrückung der Christen vor der Trübsal. Es lehrt vielmehr, dass Gott sein Volk angesichts von Verfolgung und Leiden bewahren wird (Offb. 3:10; 14:12).

Am Jüngsten Tag werden die, welche lebend gefunden werden, nicht sterben, sondern verwandelt werden; und alle Toten werden auferweckt werden, mit eben denselben Leibern und keinen anderen (wiewohl mit anderen Eigenschaften), die mit ihren Seelen auf ewig wieder vereinigt werden.

Die Schrift lehrt, dass alle Christen bis zum Jüngsten Tag unterschiedliche Grade von „Trübsal“ erdulden werden, dass Christus nur ein einziges Mal (sichtbar) wiederkommen wird, um alle Gläubigen, Lebende und Tote, in den Himmel „emporzunehmen“ („Entrückung“), und dass alle Gläubigen mit ihm ewig im Himmel herrschen werden.

Unmittelbar nach der Auferstehung wird das allgemeine und endgültige Gericht über Engel und Menschen folgen; den Tag und die Stunde kennt niemand, damit alle wachen und beten und stets bereit seien für das Kommen des Herrn.

Lutheraner verstehen die „1.000 Jahre“ aus Offb. 20:11-15 als bildhafte Bezeichnung für Christi Herrschaft hier und jetzt in den Herzen und im Leben der Gläubigen, die darin gipfeln wird, dass wir nach seiner Wiederkunft am letzten Tag für immer mit Christus im Himmel herrschen.

Wir sollen glauben, dass am Jüngsten Tag eine allgemeine Auferstehung der Toten sein wird, der Gerechten wie der Ungerechten: dann werden die, welche zu der Zeit lebend gefunden werden, in einem Augenblick verwandelt werden; und eben die Leiber der Toten, die ins Grab gelegt wurden, werden, dann wieder mit ihren Seelen auf ewig vereinigt, durch die Kraft Christi auferweckt werden.

Die Bibel stützt nicht die Lehre, dass Gott einen besonderen Plan habe, Juden zum Glauben an Christus zu führen. Denn wenn es um Gottes Heilsplan geht, gibt es keinen Unterschied zwischen Juden und Heiden, Israel und der Kirche.

Es gibt darum nicht zwei Gnadenbünde, die sich im Wesen unterschieden, sondern einen und denselben unter verschiedenen Haushaltungen.

Homosexuelles Verhalten ist im Alten und im Neuen Testament verboten (3 Mose 18:22, 24, 20:13; 1 Kor. 6:9–20; 1 Tim. 1:10), da es dem Plan des Schöpfers widerspricht (Röm. 1:26–27). Die LCMS bekräftigt, dass ein solches Verhalten „in sich sündhaft“ ist und dass „auf der Grundlage der Schrift die Ehe [die lebenslange Verbindung eines Mannes und einer Frau ist] (1 Mose 2:2-24; Matth. 19:5-6)“ (2004 Res. 3-05A).

Die Ehe soll zwischen einem Mann und einer Frau sein: weder ist es einem Mann erlaubt, mehr als eine Frau zu haben, noch einer Frau, mehr als einen Mann zu haben, zur selben Zeit.

Geschlechtsverkehr außerhalb der Ehe ist durch die Schrift verboten und muss von der Kirche verurteilt werden (1 Mose 2:24; 1 Thess. 4:2-5; vgl. Gal. 5:19; Eph. 5:3; Kol. 3:5; 1 Kor. 6:16-20).

Die im siebten Gebot geforderten Pflichten sind Keuschheit an Leib, Gemüt, Neigungen, Worten und Betragen und ihre Bewahrung in uns selbst und in anderen; Wachsamkeit über die Augen und alle Sinne; Mäßigkeit, der Umgang mit keuscher Gesellschaft, Schamhaftigkeit in der Kleidung; die Ehe für die, welche die Gabe der Enthaltsamkeit nicht haben, eheliche Liebe und Zusammenleben; fleißige Arbeit in unseren Berufen; das Meiden aller Anlässe zur Unreinheit und der Widerstand gegen Versuchungen dazu.

Die Lutherische Kirche – Missouri-Synode glaubt, dass die Ehescheidung dem ursprünglichen Plan und der ursprünglichen Absicht Gottes für die Ehe widerspricht. Obwohl eine Scheidung nach der Schrift in bestimmten Situationen gerechtfertigt sein kann (Ehebruch oder böswilliges Verlassen), ist es stets vorzuziehen, dass Ehepaare einander vergeben und auf Heilung und Stärkung ihrer Ehe hinarbeiten.

Obwohl die Verderbtheit des Menschen so beschaffen ist, dass er geneigt ist, unziemlich nach Gründen zu suchen, um die zu scheiden, die Gott in der Ehe zusammengefügt hat, so ist doch nichts als Ehebruch oder eine solche böswillige Verlassung, der auf keine Weise durch die Kirche oder die bürgerliche Obrigkeit abgeholfen werden kann, ein hinreichender Grund zur Auflösung des Ehebandes: wobei ein öffentliches und ordentliches Verfahren einzuhalten ist und die Beteiligten in ihrer eigenen Sache nicht ihrem eigenen Willen und Ermessen überlassen bleiben.

Wenn ein Ehegatte Hurerei begeht (das heißt sich geschlechtlicher Untreue schuldig macht), wodurch die Einheit der Ehe zerbrochen wird, hat der gekränkte Teil, der solche Untreue erträgt, das Recht, doch nicht das Gebot, eine rechtliche Scheidung zu erwirken und wieder zu heiraten.

Im Fall von Ehebruch nach der Eheschließung ist es dem unschuldigen Teil erlaubt, auf Scheidung zu klagen; und nach der Scheidung einen anderen zu heiraten, als wäre der schuldige Teil gestorben.

Unsere These lautet, dass sowohl Gottes Wort als auch praktische Erwägungen davon abraten, sich freiwillig gegen die Empfängnis eines Kindes in der Ehe zu entscheiden. Wir werden diese These nicht mit der Begründung vertreten, dass Empfängnisverhütung und Familienplanung an sich verkehrt seien.

Protestanten haben die Anwendung der Empfängnisverhütung seit langem als eine verantwortliche Ausübung der Verwalterschaft über das Leben bejaht. Eine Schwangerschaft zu verhüten, wenn sie nicht erwünscht ist, heißt, ein verantwortlicher Verwalter menschlichen Lebens zu sein.

Die Lutherische Kirche – Missouri-Synode glaubt, dass Abtreibung dem Wort Gottes widerspricht und „keine sittliche Möglichkeit ist, außer als tragisch unvermeidliche Nebenfolge medizinischer Maßnahmen, die notwendig sind, um den Tod eines anderen Menschen, nämlich der Mutter, zu verhindern“ (1979 Res. 3-02A).

Das Wort Gottes bekräftigt durchgängig die Kontinuität der Person vor und nach der Geburt. Abtreibung, die vorsätzliche Tötung eines ungeborenen Kindes, zerstört diese Kontinuität. Abtreibung würde das Leben eines Einzelnen beenden, eines Trägers des Bildes Gottes, der göttlich geformt und für eine von Gott gegebene Aufgabe in der Welt bereitet wird.

Die Lutherische Kirche – Missouri-Synode ermutigt zur Organspende als einer Tat christlicher Liebe, doch diese Entscheidung liegt ganz beim Einzelnen und/oder seiner oder ihrer Familie und soll, wie immer entschieden wird, keinen Anlass zu Schuldgefühlen oder Reue geben.

Das sechste Gebot fordert alle rechtmäßigen Bemühungen, unser eigenes Leben zu erhalten und das Leben anderer.

Die Bibel verurteilt den angemessenen und verantwortungsvollen Gebrauch (Genuss) alkoholischer Getränke nirgends, und die Lutherische Kirche – Missouri-Synode tut es ebenso wenig. Die Schrift warnt dagegen stark und wiederholt vor dem Missbrauch, der falschen Verwendung oder dem übermäßigen Genuss alkoholischer Getränke, und auch die LCMS hat wiederholt vor solchen Gefahren gewarnt.

Die Gründe für eine ablehnende Antwort auf diese Eingabe sind, dass die Einnahme der Haltung völliger Enthaltsamkeit über die Anforderungen der Schrift hinausginge (5. Mose 5,32.33; Kolosser 2,20-23) und dem Westminster-Bekenntnis (Kapitel 20, Absatz 2) widerspräche, das untersagt, das Gewissen durch Menschengebote zu binden.

Von den bürgerlichen Angelegenheiten lehren sie, dass rechtmäßige bürgerliche Ordnungen gute Werke Gottes sind und dass es Christen erlaubt ist, bürgerliche Ämter zu bekleiden, als Richter zu sitzen, nach den kaiserlichen und anderen geltenden Gesetzen Recht zu sprechen, gerechte Strafen zu verhängen, gerechte Kriege zu führen, als Soldaten zu dienen, rechtmäßige Verträge zu schließen, Eigentum zu besitzen, einen Eid zu leisten, wenn die Obrigkeit es verlangt, eine Frau zu nehmen und sich verheiraten zu lassen.

Es ist Christen erlaubt, das Amt einer Obrigkeit anzunehmen und auszuüben, wenn sie dazu berufen werden: in dessen Führung sie vor allem Frömmigkeit, Gerechtigkeit und Frieden nach den heilsamen Gesetzen eines jeden Gemeinwesens wahren sollen; so dürfen sie zu diesem Zweck nun, unter dem Neuen Testament, rechtmäßig Krieg führen, bei gerechtem und notwendigem Anlass.