Was bedeutet Staub in der Bibel? Sterblichkeit, Trauer und Hoffnung

In der Bibel ist Staub zunächst das, woraus wir gemacht sind. „Da bildete Gott der HERR den Menschen aus Staub vom Erdboden“ (Genesis 2,7), und nach dem Sündenfall sagte er zu Adam: „Staub bist du, und zum Staub sollst du zurückkehren“ (Genesis 3,19). Staub bedeutet also unsere Gebrechlichkeit und den Tod, Trauer und Buße sowie die Toten, die Gott auferwecken wird.

Das klingt nach einem harten Wort, und das ist es auch. Aber die zärtlichste Zeile der Bibel über Staub zeigt uns, wie Gott ihn betrachtet. „Wie sich ein Vater über Kinder erbarmt, so erbarmt sich der HERR über die, die ihn fürchten. Denn er weiß, was für ein Gebilde wir sind; er gedenkt daran, dass wir Staub sind“ (Psalm 103,13–14). Jeden Aschermittwoch hören viele Christen die Worte: „Bedenke, dass du Staub bist.“ Wir werden gebeten, uns an das zu erinnern, was Gott nie vergessen hat, und Gott gedenkt dessen mit Erbarmen.

Es bedeutet, dass der Körper, den Gott aus dem Boden geformt hat, wieder zum Boden zurückkehrt, wenn wir sterben. Die Redewendung „Staub zu Staub“ steht nicht wortwörtlich in der Bibel, aber ihre Bedeutung stammt direkt aus Genesis 3,19: „denn aus ihm bist du genommen; denn Staub bist du, und zum Staub sollst du zurückkehren.“ Der Prediger im Buch Kohelet sagt es erneut: „Alles ist aus Staub geworden und alles kehrt wieder zum Staub zurück“ (Kohelet 3,20), und fügt die andere Hälfte hinzu: „Dann kehrt der Staub zur Erde zurück, wie er war, und der Geist kehrt zu Gott zurück, der ihn gegeben hat“ (Kohelet 12,7).

Die King James Version verwendet das Wort „Staub“ 108 Mal in 102 Versen. Andere Übersetzungen formulieren einige dieser Verse anders, daher weichen die Zählungen leicht ab.

Genesis 2,7 hält beide Hälften zusammen. Gott formte den Menschen aus Staub, „und blies in seine Nase den Odem des Lebens; und der Mensch wurde zu einer lebendigen Seele.“ Wir sind Staub, in dem Gottes Odem steckt. Der Psalmist sieht dasselbe in jedem Geschöpf: „Nimmst du ihren Odem weg, so vergehen sie und kehren zurück zu ihrem Staub. Sendest du deinen Geist aus, so werden sie geschaffen“ (Psalm 104,29–30). Im Hebräischen der Mensch, Adam, und der Boden, von dem er genommen wurde, adamah, klingen ähnlich und stammen von derselben Wurzel. Das Wort für den Staub selbst ist ‘aphar.

Staub ist in der Bibel auch ein Bild für eine Zahl, die niemand zählen kann. Gott versprach Abraham: „Ich will deine Nachkommen machen wie den Staub auf der Erde: Wenn jemand den Staub auf der Erde zählen kann, so wird man auch deine Nachkommen zählen können“ (Genesis 13,16). Derselbe Staub, der unsere Kleinheit benennt, benennt auch das Ausmaß von Gottes Verheißung.

Nein. Die Worte stammen aus dem Begräbnisritus des Book of Common Prayer der Church of England von 1662. Während Erde auf den Körper geworfen wird, sagt der Priester: „Wir übergeben daher seinen Leib der Erde; Erde zu Erde, Asche zu Asche, Staub zu Staub; in der sicheren und gewissen Hoffnung auf die Auferstehung zum ewigen Leben durch unseren Herrn Jesus Christus.“ Die Zeile stützt sich auf Genesis 3,19 und führt direkt zur Hoffnung auf die Auferstehung. Andere Gebete für dieselbe Stunde am Grab sind gesammelt in Gebete für eine Beerdigung.

Kirchen, die den Aschermittwoch begehen, sprechen diese Worte bei der Austeilung der Asche, darunter die katholische Kirche, die Episkopalkirche und die methodistische Kirche. Im katholischen Römischen Messbuch gibt es zwei Formeln, und der Priester spricht eine davon: „Kehrt um und glaubt an das Evangelium“ oder „Bedenke, dass du Staub bist und zum Staub zurückkehren wirst.“ Das episkopale Book of Common Prayer von 1979 gibt zuerst dieses Gebet über der Asche an:

Allmächtiger Gott, du hast uns aus dem Staub der Erde erschaffen: Gewähre, dass diese Asche uns ein Zeichen unserer Sterblichkeit und Buße sei, damit wir uns daran erinnern, dass wir das ewige Leben nur durch dein gnädiges Geschenk erhalten; durch Jesus Christus, unseren Erlöser. Amen.

The Book of Common Prayer (1979), Aschermittwoch

Dann wird die Asche mit den Worten aufgelegt: „Bedenke, dass du Staub bist und zum Staub zurückkehren wirst.“ Das United Methodist Book of Worship verwendet dasselbe Gebet und dieselben Worte oder „Tut Buße und glaubt an das Evangelium.“ Sein Gottesdienst legt den Zweck des Tages klar dar: „Wir stellen uns unserer eigenen Sterblichkeit und bekennen unsere Sünde vor Gott.“

Derselbe methodistische Gottesdienst liest aus Joel und Jesus. Joel ruft: „Zerreißt eure Herzen und nicht eure Kleider und bekehrt euch zum HERRN, eurem Gott; denn er ist gnädig und barmherzig“ (Joel 2,13). Jesus sagt, dass wir, wenn wir fasten, „dein Haupt salben und dein Gesicht waschen“ sollen (Matthäus 6,17), damit es nur der Vater sieht. Die Asche ist ein mit dem Körper vollzogenes Bekenntnis, und das Herz soll sie begleiten.

Die orthodoxen Kirchen begehen keinen Aschermittwoch, daher verwenden sie diese Worte nicht zur Eröffnung der Fastenzeit. „In der orthodoxen Kirche beginnt die Große Fastenzeit an einem Montag, dem sogenannten Reinen Montag, und nicht am Aschermittwoch“, erklärt die Griechisch-Orthodoxe Erzdiözese von Amerika. Die Orthodoxe Kirche in Amerika beschreibt die Zeit als „eine Zeit der Freude und Reinigung“, und ihre ersten Hymnen laden die Gläubigen ein, „die Fastenzeit mit Freude zu beginnen“.

Trauern und sich vor Gott demütigen. Als Israel bei Ai besiegt wurde, „zeriss Josua seine Kleider und fiel auf sein Angesicht zur Erde vor der Lade des HERRN bis zum Abend, er und die Ältesten von Israel, und streuten Staub auf ihre Häupter“ (Josua 7,6). Als Hiobs drei Freunde ihn zum ersten Mal in seinem Ruin sahen, weinten sie, zerrissen ihre Gewänder „und streuten Staub auf ihre Häupter gen Himmel“ (Hiob 2,12). In der Offenbarung werfen die Schiffsherren und Seeleute, die Babylon brennen sehen, „Staub auf ihre Häupter“ (Offenbarung 18,19).

Staub ist auch die Haltung der Demut vor Gott. Abraham, der für Sodom bittet, sagt: „Ich habe mich unterwunden, zu reden mit dem Herrn, wiewohl ich Erde und Asche bin“ (Genesis 18,27). Hiob sagt, nachdem Gott ihm aus dem Sturmwind geantwortet hat: „Darum gebe ich mich auf und tue Buße in Staub und Asche“ (Hiob 42,6). Die Klagelieder geben die seltsamste und hoffnungsvollste Zeile von allen: „Er lege seinen Mund in den Staub; vielleicht ist noch Hoffnung da“ (Klagelieder 3,29). Selbst dort, mit dem Gesicht im Staub, kann Hoffnung beginnen.

Weil manche Städte sie nicht hören wollten, gab er ihnen ein Zeichen für ihren Aufbruch. „Und wenn euch jemand nicht aufnehmen wird und eure Rede nicht hören will, so geht heraus aus dem Haus oder der Stadt und schüttelt den Staub von euren Füßen“ (Matthäus 10,14). In Markus fügt er den Grund hinzu: „zu einem Zeugnis gegen sie“ (Markus 6,11). Die Jünger sollten nicht einmal den Staub jenes Ortes mit sich tragen. Das Urteil gehörte Gott.

Paulus und Barnabas taten dies in Antiochia in Pisidien, als sie aus der Stadt vertrieben wurden: „sie schüttelten den Staub von ihren Füßen gegen sie und kamen nach Ikonium“ (Apostelgeschichte 13,51). Lukas fügt sofort hinzu, dass „die Jünger voll Freude und Heiligen Geistes“ waren (Apostelgeschichte 13,52). Ablehnung hatte nicht das letzte Wort.

Er hebt die Menschen, die die Welt zu Boden geworfen hat, und setzt sie unter Fürsten. Hanna sang es, als sie Samuel, den Sohn, für den sie gebetet hatte, dem HERRN gab: „Er hebt den Armen aus dem Staub und erhöht den Dürftigen aus dem Schmutz, dass er ihn setze unter die Fürsten und den Thron der Herrlichkeit erben lasse“ (1. Samuel 2,8). Psalm 113 singt es erneut: „Er hebt den Geringen aus dem Staub und erhöht den Armen aus dem Schmutz, dass er ihn setze unter die Fürsten“ (Psalm 113,7–8).

Dies ist der Weg der Bibel vom Staub zur Herrlichkeit. Der Staub ist real, und der Thron ist es auch. Zwischen ihnen steht der Gott, der sich herabbeugt, um aufzuheben.

Das Johannesevangelium zeigt Jesus in zwei Szenen am Boden. Als die Schriftgelehrten und Pharisäer eine beim Ehebruch ertappte Frau zu ihm brachten, „bückte sich Jesus und schrieb mit dem Finger auf die Erde, als ob er sie nicht hörte“ (Johannes 8,6). Johannes verrät uns nicht, was er schrieb. Dann sagte Jesus: „Wer unter euch ohne Sünde ist, der werfe den ersten Stein auf sie“ (Johannes 8,7). Für den Blindgeborenen „spie Jesus auf die Erde und machte einen Brei aus dem Speichel und strich den Brei auf die Augen des Blinden“ (Johannes 9,6), und der Mann wusch sich und kam sehend zurück. Irenäus von Lyon, in seinem großen Werk Gegen die Häresien, sah Genesis in diesem Lehm: Der Herr machte ihn, schrieb er, „und offenbarte denen, die verstehen können, durch welche [Hand] der Mensch aus dem Staub geformt wurde, die Hand Gottes.“

Ja. Das ist das letzte Wort der Schrift über den Staub. Hiob sagt in seinem Elend: „nun werde ich im Staub schlafen“ (Hiob 7,21), und der Psalmist ruft: „du legst mich in den Staub des Todes“ (Psalm 22,16). Aber die Propheten blicken über das Grab hinaus. „Und viele, die unter der Erde schlafen liegen, werden aufwachen, etliche zum ewigen Leben, etliche zu ewiger Schmach und Schande“ (Daniel 12,2).

Paulus schreibt über den Auferstehungsleib: „Der erste Mensch ist von der Erde und irdisch; der zweite Mensch ist der Herr vom Himmel. … Und wie wir getragen haben das Bild des irdischen, so werden wir auch tragen das Bild des himmlischen“ (1. Korinther 15,47, 49). Das griechische Wort hinter „irdisch“ ist choikos, „aus Staub gemacht“. Adams Staub ist nicht das Ende der Geschichte: „nun ist Christus aber auferstanden von den Toten als Erstling unter denen, die da schlafen“ (1. Korinther 15,20).

Die Schrift gibt keine Bedeutung für Träume über Staub und bietet überhaupt kein Traumlexikon an. Ein Traum von einem staubigen Haus, einem Staubsturm oder Staub auf den Möbeln wird nirgendwo in der Bibel erklärt. Was die Schrift jedoch bietet, ist eine Möglichkeit, Träume zu bewerten: „Ein Prophet, der einen Traum hat, der erzähle seinen Traum; wer aber mein Wort hat, der predige mein Wort recht. Was hat das Stroh mit dem Weizen gemein?“ (Jeremia 23,28). Die Regel des Paulus passt auf jeden Traum: „Prüft aber alles und das Gute behaltet“ (1. Thessalonicher 5,21). Was Gott über unseren Staub gesagt hat, ist gewiss: Er gedenkt seiner, er hebt den Armen daraus empor und er wird die Toten daraus erwecken. Mehr darüber, wie die Schrift von Träumen spricht, ist gesammelt in 22 Bibelverse über Träume.

Jesaja hörte das Versprechen lange vor dem Ostermorgen und sang es den Toten selbst zu: „Deine Toten werden leben, meine Leichname werden auferstehen. Wachet auf und rühmet, die ihr liegt im Staub!“ (Jesaja 26,19).

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