17 katholische Bibelverse über die Liebe

Johannes 3,16

„Denn Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn hingab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht zugrunde geht, sondern das ewige Leben hat.“

Reflektion: Der Vers stammt aus Johannes’ Bericht über Jesu Gespräch mit Nikodemus, einem Pharisäer, der bei Nacht zu ihm kam (Johannes 3,1-2). Die Einheitsübersetzung beendet Jesu Worte bei Vers 15 und druckt Vers 16 als Kommentar des Evangelisten; das Griechische enthält keine Anführungszeichen, daher ist es die Entscheidung des Übersetzers, wo die Rede endet. Vers 14 vergleicht die Erhöhung des Menschensohnes mit der Erhöhung der Schlange durch Mose in der Wüste, und Vers 17 sagt, Gott habe den Sohn gesandt, „nicht um die Welt zu richten, sondern damit die Welt durch ihn gerettet werde“.

Römer 5,8

„Gott aber erweist seine Liebe zu uns darin, dass Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren.“

Reflektion: Paulus stellt den Vers der gewöhnlichen menschlichen Liebe gegenüber: „kaum wird jemand für einen Gerechten sterben“ (Römer 5,7). Gottes Liebe zeigt sich darin, dass Christus für Menschen starb, die noch Sünder waren, und Vers 10 geht noch weiter: „als wir Feinde waren, wurden wir mit Gott versöhnt durch den Tod seines Sohnes.“ Der Katechismus verwendet denselben Punkt in seinen Absätzen über die Nächstenliebe: „Christus ist aus Liebe zu uns gestorben, als wir noch ‚Feinde‘ waren“ (KKK 1825).

1. Johannes 4,9-10

„Darin ist die Liebe Gottes unter uns offenbart worden, dass Gott seinen einzigen Sohn in die Welt gesandt hat, damit wir durch ihn leben. Nicht darin besteht die Liebe, dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt und seinen Sohn gesandt hat als Sühne für unsere Sünden.“

Reflektion: Johannes definiert die Liebe durch das, was Gott tat, bevor ihn jemand zurückliebte: Er sandte seinen Sohn, „um die Sühne für unsere Sünden zu sein.“ Der nächste Vers zieht die Konsequenz für die Leser: „Wenn Gott uns so geliebt hat, müssen auch wir einander lieben“, und Vers 19 fasst es kurz zusammen: „Wir lieben, weil er uns zuerst geliebt hat.“

Matthäus 22,37-38

„Er aber sagte zu ihm: ‚Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit ganzem Herzen, mit ganzer Seele und mit all deinen Gedanken. Das ist das höchste und erste Gebot.‘“

Reflektion: Ein Gesetzeslehrer unter den Pharisäern fragt Jesus, um ihn zu prüfen, welches das höchste Gebot im Gesetz sei. Jesus antwortet mit Deuteronomium 6,5, den Worten, die auf „Höre, Israel: Der Herr, unser Gott, ist der einzige Herr“ folgen, und fügt dann ungefragt ein zweites hinzu: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (Matthäus 22,39). „An diesen beiden Geboten hängt das ganze Gesetz und die Propheten“ (22,40). Die Definition der Nächstenliebe im Katechismus in KKK 1822 folgt denselben zwei Geboten.

Johannes 14,15

„Wenn ihr mich liebt, so werdet ihr meine Gebote halten.“

Reflektion: Jesus sagt dies beim Abendmahl in der Nacht, in der er verhaftet wurde, und in den nächsten Versen verspricht er „einen anderen Beistand“, den Geist der Wahrheit, der für immer bei den Jüngern sein soll. Später im Kapitel stellt er die Verbindung umgekehrt dar: „Wer meine Gebote hat und sie hält, der ist es, der mich liebt“ (Johannes 14,21). Der Katechismus verbindet Liebe und Gehorsam auf die gleiche Weise und zitiert Johannes 15,9-10 in seinen Absätzen über die Nächstenliebe (KKK 1824).

1. Johannes 5,3

„Denn das ist die Liebe zu Gott, dass wir seine Gebote halten; und seine Gebote sind nicht schwer.“

Reflektion: Johannes hat gerade gesagt, dass wir erkennen, dass wir die Kinder Gottes lieben, „wenn wir Gott lieben und seine Gebote halten“ (1. Johannes 5,2). Er fügt hinzu, dass die Gebote nicht schwer sind, und Vers 4 nennt den Grund: „alles, was aus Gott gezeugt ist, besiegt die Welt.“

Johannes 13,34-35

„Ein neues Gebot gebe ich euch: Liebt einander! Wie ich euch geliebt habe, so sollt auch ihr einander lieben. Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid: wenn ihr einander liebt.“

Reflektion: Jesus gibt diesen Befehl beim Abendmahl, nachdem Judas in die Nacht hinausgegangen ist und kurz nachdem er den Jüngern gesagt hat: „Nur noch kurze Zeit bin ich bei euch“ (Johannes 13,33). Die Nächstenliebe war bereits im Gesetz geboten; das hier gegebene Maß ist Jesu eigene Liebe: „Wie ich euch geliebt habe“. Der Katechismus fasst die Passage in einer Zeile zusammen: „Jesus macht die Nächstenliebe zum neuen Gebot“ (KKK 1823).

1. Johannes 4,7-8

„Geliebte, lasst uns einander lieben; denn die Liebe ist aus Gott, und jeder, der liebt, ist aus Gott gezeugt und erkennt Gott. Wer nicht liebt, hat Gott nicht erkannt; denn Gott ist die Liebe.“

Reflektion: „Gott ist die Liebe“ erscheint zweimal in diesem Kapitel, hier und in Vers 16. Hier begründet es eine Forderung: Die Liebe ist aus Gott, also erkennt eine Person, die nicht liebt, ihn nicht. In Vers 16 folgt darauf ein Versprechen: „Wer in der Liebe bleibt, bleibt in Gott, und Gott bleibt in ihm.“ Vers 20 ist deutlicher: „Wenn jemand sagt: ‚Ich liebe Gott‘, und seinen Bruder hasst, ist er ein Lügner.“

Römer 13,8

„Bleibt niemandem etwas schuldig, außer der gegenseitigen Liebe; denn wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt.“

Reflektion: Paulus sagt den Römern, sie sollten niemandem etwas schuldig bleiben außer der gegenseitigen Liebe, und nennt im selben Vers den Grund: Wer seinen Nächsten liebt, hat das Gesetz erfüllt. Der nächste Vers listet vier der Zehn Gebote auf und sagt, sie „und jedes andere Gebot“ seien in dem Satz zusammengefasst: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“, und Vers 10 schließt damit, dass „die Liebe die Erfüllung des Gesetzes“ ist.

1. Petrus 4,8

„Vor allem haltet fest an der Liebe zueinander, denn die Liebe deckt eine Menge von Sünden zu.“

Reflektion: Petrus stellt dies nach „Das Ende aller Dinge ist nahe; seid also besonnen und nüchtern für eure Gebete“ (1. Petrus 4,7) und lässt ein praktisches Beispiel folgen: „Seid gastfreundlich zueinander ohne Murren“ (4,9). Der Ausdruck über das Zudecken von Sünden erinnert an Sprüche 10,12: „Hass erregt Hader, aber Liebe deckt alle Übertretungen zu.“

Matthäus 5,44

„Ich aber sage euch: Liebt eure Feinde und betet für die, die euch verfolgen.“

Reflektion: In der Bergpredigt stellt Jesus dieses Gebot dem Ausspruch „Du sollst deinen Nächsten lieben und deinen Feind hassen“ (Matthäus 5,43) gegenüber. Der Grund, den er nennt, ist Gottes eigenes Handeln: Der Vater „lässt seine Sonne aufgehen über Böse und Gute“. Nur diejenigen zu lieben, die einen zurücklieben, sei etwas, das bereits die Zöllner tun. Der Katechismus greift auf diese Lehre zurück, wenn er sagt: „Der Herr fordert uns auf, so zu lieben wie er, selbst unsere Feinde“ (KKK 1825).

1. Korinther 13,4-7

„Die Liebe ist langmütig und gütig; die Liebe ist nicht eifersüchtig, sie prahlt nicht, sie bläht sich nicht auf, sie ist nicht unanständig. Die Liebe sucht nicht ihren Vorteil, sie lässt sich nicht zum Zorn reizen, sie trägt das Böse nicht nach; sie freut sich nicht über das Unrecht, sondern freut sich an der Wahrheit. Sie erträgt alles, sie glaubt alles, sie hofft alles, sie hält allem stand.“

Reflektion: Paulus hat das vorangegangene Kapitel den geistlichen Gaben gewidmet (1. Korinther 12,1). Er sagt zunächst, dass Zungenrede, Prophetie, Erkenntnis und sogar das Verschenken des gesamten Besitzes ohne die Liebe nichts sind (13,1-3), und beschreibt die Liebe dann fast ausschließlich durch das, was sie tut und was sie zu tun ablehnt. Der Katechismus zitiert diese Verse vollständig als Darstellung der Nächstenliebe durch den Apostel, wobei „Nächstenliebe“ anstelle von „Liebe“ verwendet wird: „Die Liebe ist langmütig und gütig“ (KKK 1825).

1. Korinther 13,13

„Nun aber bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei; aber die größte von ihnen ist die Liebe.“

Reflektion: Das Kapitel endet mit einem Vergleich der Liebe mit den Gaben, die Paulus zuvor erörtert hat. Prophetien werden vergehen, Zungenrede wird aufhören und Erkenntnis wird vergehen (13,8), aber Glaube, Hoffnung und Liebe bleiben, wobei die Liebe über den anderen beiden steht. Der Katechismus zitiert diesen Vers, wenn er die Nächstenliebe als die erste der theologischen Tugenden bezeichnet (KKK 1826).

Galater 5,22-23

„Die Frucht des Geistes aber ist Liebe, Freude, Friede, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut, Selbstbeherrschung; gegen solche Dinge gibt es kein Gesetz.“

Reflektion: Die Liebe steht an der Spitze der Liste der Früchte des Geistes, die Paulus den Werken des Fleisches gegenüberstellt, darunter „Feindschaft, Hader, Eifersucht, Zorn“ (Galater 5,20). Einige Verse zuvor hatte er bereits gesagt, dass „das ganze Gesetz in einem Wort erfüllt ist: ‚Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst‘“ (5,14).

Kolosser 3,14

„Über alles aber zieht an die Liebe, die da ist das Band der Vollkommenheit.“

Reflektion: Der Vers schließt eine Liste von Dingen ab, die man anlegen soll: Erbarmen, Güte, Demut, Sanftmut und Geduld, einander ertragen und vergeben (Kolosser 3,12-13), und über all dem die Liebe. Der Katechismus zitiert die abschließenden Worte des Verses, wenn er die Nächstenliebe als „die Form aller Tugenden“ bezeichnet (KKK 1844).

Johannes 15,13

„Niemand hat eine größere Liebe als die, dass er sein Leben für seine Freunde hingibt.“

Reflektion: Jesus sagt dies beim Abendmahl in der Nacht seiner Verhaftung, in der Lehre, die endet, als er in den Garten jenseits des Kidrontals geht (Johannes 18,1), direkt nachdem er sein Gebot wiederholt hat: „Liebt einander, wie ich euch geliebt habe“ (Johannes 15,12). Er fährt fort, die Jünger seine Freunde zu nennen, „wenn ihr tut, was ich euch gebiete“ (15,14). Johannes’ Bericht über seine Verhaftung und Kreuzigung folgt in den Kapiteln 18 und 19.

1. Johannes 3,16

„Daran haben wir die Liebe erkannt, dass er sein Leben für uns hingegeben hat; und wir sollten unser Leben für die Brüder hingeben.“

Reflektion: Johannes verweist auf das Kreuz als Definition der Liebe und leitet daraus eine Pflicht für die Leser ab. Der nächste Vers macht es praktisch: „Wenn jemand die Güter der Welt hat und seinen Bruder Not leiden sieht, sein Herz aber vor ihm verschließt, wie kann dann die Liebe Gottes in ihm bleiben?“ Vers 18 fügt hinzu: „Lasst uns nicht lieben mit Worten oder mit der Zunge, sondern in Tat und Wahrheit.“