17 versetti della Bibbia cattolica sull'amore

Giovanni 3:16

"Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non vada perduto, ma abbia la vita eterna."

Riflessione: Il versetto si trova nel racconto di Giovanni della conversazione di Gesù con Nicodemo, un fariseo che andò da lui di notte (Giovanni 3,1-2). La RSVCE chiude le parole di Gesù al versetto 15 e stampa il versetto 16 come commento dell'autore del Vangelo; il greco non ha virgolette, quindi dove finisce il discorso è una decisione del traduttore. Il versetto 14 confronta il Figlio dell'uomo che viene innalzato con Mosè che innalza il serpente nel deserto, e il versetto 17 dice che Dio ha mandato il Figlio "non per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui".

Romani 5:8

"Ma Dio dimostra il suo amore verso di noi nel fatto che, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi."

Riflessione: Paolo contrappone il versetto al comune amore umano: "a stento qualcuno morirà per un giusto" (Romani 5,7). L'amore di Dio si manifesta nel fatto che Cristo è morto per persone che erano ancora peccatrici, e il versetto 10 va oltre: "mentre eravamo nemici, siamo stati riconciliati con Dio mediante la morte del Figlio suo". Il Catechismo usa lo stesso punto nei suoi paragrafi sulla carità: "Cristo è morto per amore nostro, mentre eravamo ancora 'nemici'" (CCC 1825).

1 Giovanni 4:9-10

"In questo si è manifestato per noi l'amore di Dio: Dio ha mandato il suo Figlio unigenito nel mondo, perché noi avessimo la vita per mezzo di lui. In questo sta l'amore: non siamo stati noi ad amare Dio, ma è lui che ha amato noi e ha mandato il suo Figlio come vittima di espiazione per i nostri peccati."

Riflessione: Giovanni definisce l'amore attraverso ciò che Dio ha fatto prima che chiunque lo riamasse: ha mandato suo Figlio "come vittima di espiazione per i nostri peccati". Il versetto successivo trae la conseguenza per i lettori: "se Dio ci ha amato così, anche noi dobbiamo amarci gli uni gli altri", e il versetto 19 lo riassume brevemente: "Noi amiamo, perché egli ha amato noi per primo".

Matteo 22:37-38

"Ed egli gli rispose: 'Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente. Questo è il grande e primo comandamento'."

Riflessione: Un dottore della legge tra i farisei chiede a Gesù, per metterlo alla prova, quale sia il grande comandamento della legge. Gesù risponde con Deuteronomio 6,5, le parole che seguono "Ascolta, Israele: il Signore nostro Dio è l'unico Signore", e poi ne aggiunge un secondo senza che gli venga chiesto: "Amerai il tuo prossimo come te stesso" (Matteo 22,39). "Da questi due comandamenti dipendono tutta la Legge e i Profeti" (22,40). La definizione di carità del Catechismo nel CCC 1822 segue gli stessi due comandamenti.

Giovanni 14:15

“Se mi amate, osserverete i miei comandamenti.”

Riflessione: Gesù dice questo durante la cena la notte in cui fu arrestato, e nei versetti successivi promette "un altro Paraclito", lo Spirito di verità, perché rimanga con i discepoli per sempre. Più avanti nel capitolo afferma il legame al contrario: "Chi accoglie i miei comandamenti e li osserva, questi è colui che mi ama" (Giovanni 14,21). Il Catechismo unisce amore e obbedienza nello stesso modo, citando Giovanni 15,9-10 nei suoi paragrafi sulla carità (CCC 1824).

1 Giovanni 5:3

“Perché questo è l'amore di Dio: che osserviamo i suoi comandamenti; e i suoi comandamenti non sono gravosi.”

Riflessione: Giovanni ha appena detto che il modo per sapere che amiamo i figli di Dio è "quando amiamo Dio e osserviamo i suoi comandamenti" (1 Giovanni 5,2). Aggiunge che i comandamenti non sono gravosi e il versetto 4 ne dà la ragione: "tutto ciò che è nato da Dio vince il mondo".

Giovanni 13:34-35

"Vi do un comandamento nuovo: che vi amiate gli uni gli altri. Come io ho amato voi, così amatevi anche voi gli uni gli altri. Da questo tutti sapranno che siete miei discepoli: se avete amore gli uni per gli altri."

Riflessione: Gesù dà questo comando durante la cena, dopo che Giuda è uscito nella notte e subito dopo aver detto ai discepoli: "ancora per poco sono con voi" (Giovanni 13,33). L'amore per il prossimo era già comandato nella Legge; la misura data qui è l'amore stesso di Gesù, "come io ho amato voi". Il Catechismo riassume il passo in una riga: "Gesù fa della carità il comandamento nuovo" (CCC 1823).

1 Giovanni 4:7-8

"Carissimi, amiamoci gli uni gli altri, perché l'amore è da Dio: chiunque ama è stato generato da Dio e conosce Dio. Chi non ama non ha conosciuto Dio, perché Dio è amore."

Riflessione: "Dio è amore" appare due volte in questo capitolo, qui e nel versetto 16. Qui fonda una richiesta: l'amore viene da Dio, quindi una persona che non ama non lo conosce. Nel versetto 16 è seguito da una promessa: "chi rimane nell'amore rimane in Dio e Dio rimane in lui". Il versetto 20 è più diretto: "Se uno dicesse: 'Io amo Dio', e odiasse suo fratello, è un mentitore".

Romani 13:8

"Non abbiate alcun debito con nessuno, se non quello di un amore vicendevole; perché chi ama l'altro ha adempiuto la Legge."

Riflessione: Paolo dice ai Romani di non avere debiti con nessuno se non quello di amarsi a vicenda, e ne dà la ragione nello stesso versetto: chi ama il prossimo ha adempiuto la legge. Il versetto successivo elenca quattro dei Dieci Comandamenti e dice che essi, "e qualsiasi altro comandamento", sono riassunti in "Amerai il tuo prossimo come te stesso", e il versetto 10 conclude che "l'amore è pienezza della Legge".

1 Pietro 4:8

“Soprattutto conservate un amore fervente gli uni per gli altri, perché l’amore copre una moltitudine di peccati.”

Riflessione: Pietro colloca questo passo dopo “La fine di tutte le cose è vicina; siate dunque moderati e sobri per dedicarvi alla preghiera” (1 Pietro 4,7), e lo fa seguire da un esempio pratico: “Praticate l’ospitalità gli uni verso gli altri senza mormorare” (4,9). L’espressione sul coprire i peccati riecheggia Proverbi 10,12: “L’odio suscita litigi, ma l’amore copre ogni colpa.”

Matteo 5:44

“Ma io vi dico: Amate i vostri nemici e pregate per quelli che vi perseguitano.”

Riflessione: Nel Discorso della Montagna, Gesù contrappone questo comando al detto “Amerai il tuo prossimo e odierai il tuo nemico” (Matteo 5,43). La ragione che adduce è il comportamento stesso di Dio: il Padre “fa sorgere il suo sole sopra i malvagi e sopra i buoni”. Amare solo coloro che ricambiano, dice, è qualcosa che fanno già i pubblicani. Il Catechismo attinge a questo insegnamento quando afferma: “Il Signore ci chiede di amare come lui, anche i nostri nemici” (CCC 1825).

1 Corinzi 13:4-7

“L’amore è paziente, benevolo è l’amore; non è invidioso, non si vanta, non si gonfia d’orgoglio, non manca di rispetto, non cerca il proprio interesse, non si adira, non tiene conto del male ricevuto, non gode dell’ingiustizia ma si rallegra della verità. Tutto copre, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta.”

Riflessione: Paolo ha dedicato il capitolo precedente ai carismi (1 Corinzi 12,1). Dapprima afferma che il parlare in lingue, la profezia, la conoscenza e persino il dare tutto in elemosina non sono nulla senza l’amore (13,1-3), e poi descrive l’amore quasi interamente attraverso ciò che fa e ciò che si rifiuta di fare. Il Catechismo cita questi versetti per intero come descrizione della carità fatta dall’Apostolo, sostituendo “amore” con “carità”: “la carità è paziente, è benevola” (CCC 1825).

1 Corinzi 13:13

“Ora dunque rimangono queste tre cose: la fede, la speranza e l’amore; ma la più grande di tutte è l’amore!”

Riflessione: Il capitolo si conclude confrontando l’amore con i doni di cui Paolo ha discusso. Le profezie scompariranno, il dono delle lingue cesserà e la conoscenza svanirà (13,8), ma la fede, la speranza e l’amore rimangono, e l’amore è posto al di sopra degli altri due. Il Catechismo cita questo versetto quando definisce la carità la prima delle virtù teologali (CCC 1826).

Galati 5:22-23

“Il frutto dello Spirito invece è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mitezza, dominio di sé; contro queste cose non c’è legge.”

Riflessione: L’amore è al primo posto nell’elenco dei frutti dello Spirito, che Paolo contrappone alle opere della carne, tra cui “inimicizie, discordia, gelosia, ire” (Galati 5,20). Pochi versetti prima ha già affermato che “tutta la Legge infatti trova la sua pienezza in un solo precetto: Amerai il tuo prossimo come te stesso” (5,14).

Colossesi 3:14

“E sopra tutte queste cose rivestitevi dell'amore, che è il vincolo della perfezione.”

Riflessione: Il versetto conclude un elenco di cose di cui rivestirsi: compassione, benevolenza, umiltà, mitezza e pazienza, sopportandosi e perdonandosi a vicenda (Colossesi 3,12-13), e sopra tutte queste, l’amore. Il Catechismo cita le parole conclusive del versetto quando definisce la carità “forma di tutte le virtù” (CCC 1844).

Giovanni 15:13

“Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la sua vita per i propri amici.”

Riflessione: Gesù pronuncia queste parole durante la cena, la notte del suo arresto, nell’insegnamento che termina quando esce verso il giardino oltre il torrente Cedron (Giovanni 18,1), subito dopo aver ripetuto il suo comando: “amatevi gli uni gli altri come io ho amato voi” (Giovanni 15,12). Prosegue definendo i discepoli suoi amici, “se fate ciò che io vi comando” (15,14). Il racconto di Giovanni sul suo arresto e la crocifissione segue nei capitoli 18 e 19.

1 Giovanni 3:16

“Da questo abbiamo conosciuto l’amore: egli ha dato la sua vita per noi; anche noi dobbiamo dare la nostra vita per i fratelli.”

Riflessione: Giovanni indica la croce come definizione dell’amore e ne trae un dovere per i lettori. Il versetto successivo lo rende pratico: “Se uno ha ricchezze di questo mondo e, vedendo il suo fratello in necessità, gli chiude il proprio cuore, come rimane in lui l’amore di Dio?”. Il versetto 18 aggiunge: “non amiamo a parole né con la lingua, ma con i fatti e nella verità.”