‘Roman Catholic’ Vs. ‘Catholic’: What’s The Difference?

Ist es nicht wahr, dass Wörter manchmal etwas verwirrend sein können? Wenn wir das Wort „katholisch“ hören, stellen sich viele von uns sofort die römisch-katholische Kirche vor – diese große, weltweite Glaubensfamilie, die vom Papst in der weit entfernten Vatikanstadt geleitet wird. Aber das Wort „katholisch“ selbst ist wie ein alter Schatz, mit einer Bedeutung, die viel größer und weiter ist! Manchmal verwenden Leute „katholisch“ und „römisch-katholisch“, als wären sie ein und dasselbe. Andere Male sagen dir Leute: „Moment mal, da gibt es einen echten Unterschied!“ Und all das kann unsere Gespräche, besonders mit Brüdern und Schwestern aus verschiedenen christlichen Richtungen, ein wenig schwierig machen.

Aber keine Sorge! Wir werden uns das ansehen, um zu erforschen, was diese Wörter bedeuten, woher sie kommen und wie verschiedene Leute in Gottes Familie sie verstanden haben. Wenn wir uns die Wurzeln der Wörter ansehen, wie sie verwendet wurden und was die Kirchen selbst lehren, ist es, als würde ein Licht aufgehen! Christen können ein viel klareres Bild bekommen. Wissen Sie, Wörter sind mächtig; sie tragen Geschichte und eine ganze Menge Bedeutung in sich. Sie besser zu verstehen, kann uns helfen, mit mehr Liebe miteinander zu sprechen und all die verschiedenen Arten, wie Gottes Volk seinen Glauben und die Kirche versteht, wirklich zu schätzen. Die Tatsache, dass wir diese Frage stellen, zeigt uns, dass es eine lange, erstaunliche Geschichte christlicher Verbundenheit und ja, manchmal auch Trennung gibt. Diese Begriffe zu erforschen bedeutet nicht nur, die Wörter richtig zu verwenden; es berührt die Art und Weise, wie verschiedene Teile von Gottes großer christlicher Familie sich selbst und ihre Verbindung zu dem Glauben sehen, der vor so langer Zeit begann. Diese kleinen Unterschiede zu verstehen, kann ein wunderbarer Schritt sein, sogar ein Segen, um die ganze weite Welt des Christentums zu schätzen.

Um wirklich zu verstehen, ob es einen Unterschied zwischen „römisch-katholisch“ und „katholisch“ gibt, müssen wir bei dem Wort „katholisch“ ganz für sich allein anfangen. Woher es kam und wie es zuerst verwendet wurde, das sagt uns so viel darüber, was diese allerersten Christen über die Kirche glaubten. Gott möchte, dass wir Klarheit haben!

Die ursprüngliche griechische Bedeutung

Sehen Sie, das Wort „katholisch“ kommt direkt aus der griechischen Sprache. Es stammt von einem griechischen Wort, katholikos, und es bedeutet etwas Schönes: „allumfassend“ oder „dem Ganzen gemäß“. 1 Ist das nicht wunderbar? Allumfassend! Wie Gottes Liebe für jeden. Dieses griechische Wort selbst stammt von einer anderen kleinen Phrase, kath’ holou, was „im Ganzen“ oder „allgemein“ bedeutet. 1 Also, von seinen allerersten Anfängen an sprach „katholisch“ von etwas, das jeden einschließt, etwas, das vollständig ist und nicht nur für eine kleine Gruppe oder einen Ort gedacht ist. Es geht um Ganzheit, eine große, alles umfassende Idee.

Erste Verwendung im christlichen Kontext

Der allererste christliche Schriftsteller, von dem wir wissen, dass er den Begriff „Katholische Kirche“ verwendete, war ein wunderbarer Mann Gottes, der heilige Ignatius von Antiochien. Er war ein Bischof im frühen zweiten Jahrhundert und schrieb um das Jahr 107 oder 110 n. Chr. Das war nicht lange, nachdem die letzten Apostel zum Herrn gegangen waren! In einem Brief, den er an die Christen in einer Stadt namens Smyrna schrieb, sagte er dies: „Wo der Bischof zu sehen ist, da soll auch das Volk sein; so wie dort, wo Jesus Christus ist, die katholische Kirche ist.“ 1

Als der gute heilige Ignatius diesen Ausdruck verwendete, sprach er von der „universellen Kirche“, was alle christlichen Gruppen oder Gemeinden überall zusammen bedeutet. 2 Er zeigte den Unterschied zwischen der einen, großen, universellen Kirche und der lokalen Kirche in einer Stadt wie Smyrna. Sein Punkt war so kraftvoll: Genau wie Jesus überall ist, ist auch Seine Kirche überall!

Frühes Kirchenverständnis – Mehr als nur Geografie

Diese frühen Christen verstanden schnell, dass „katholisch“ noch mehr bedeutete, als nur über die ganze Landkarte verbreitet zu sein. Es begann, noch tiefere Bedeutungen anzunehmen, Bedeutungen, die Gottes Herz berühren.

Der heilige Kyrill von Jerusalem, ein anderer Bischof, der etwas später im vierten Jahrhundert (um 350 n. Chr.) schrieb, erklärte es so gut. Er sagte, die Kirche werde „katholisch“ genannt, nicht nur, weil sie sich „über die ganze Welt erstreckt“, sondern auch, weil:

• Sie „allumfassend und ohne Unterlass alle Lehren lehrt, die zum menschlichen Wissen gelangen sollten.“ 1 Stellen Sie sich das vor! Die ganze Wahrheit!
• Sie bringt alle Arten von Menschen – Führungspersönlichkeiten und einfache Leute, Hochgebildete und Ungebildete – in eine echte, wahre Beziehung zu Gott. 1 Jeder ist willkommen!
• Sie „behandelt und heilt universell jede Art von Sünde.“ 1 Es gibt Heilung in Gottes Haus!
• Sie besitzt „jede Art von Tugend und geistlicher Gabe.“ 1 Gott hat Seine Kirche ausgerüstet!

Also, für den heiligen Kyrill und jene frühen Gläubigen ging es bei „katholisch“ darum, in ihrer Lehre vollständig zu sein, alle Menschen zu erreichen, die Kraft zu haben, jede Sünde zu heilen und alle geistlichen Gaben Gottes zu halten. Dies zeigt uns, dass die erste Bedeutung von „katholisch“ ganz um Gottes großen Plan ging – Universalität, die Fülle der Wahrheit und das Festhalten an jenem ursprünglichen, korrekten christlichen Glauben (das ist ein großes Wort, Orthodoxie!), anstatt nur ein Etikett für eine Kirche in einer Stadt wie Rom zu sein.

Und hören Sie sich das an: Der Begriff „katholisch“ begann auch „orthodox“ zu bedeuten, oder nicht häretisch (das bedeutet, keine Dinge zu lehren, die falsch waren). Dies geschah, weil, wie ein Geschichtsbuch uns sagt, „Katholiken beanspruchten, die ganze Wahrheit zu lehren und das Ganze zu repräsentieren, während Häresie aus der Übertreibung einer einzigen Wahrheit entstand und im Wesentlichen parteiisch und lokal war.“ 2 Der heilige Augustinus, ein weiterer Glaubensriese aus dem späten vierten und frühen fünften Jahrhundert, sprach oft von der „Katholischen Kirche“ als etwas anderem als anderen Gruppen, wie den Donatisten in Nordafrika. Er sah diese Gruppen als solche, die sich von der weltweiten Kirche und ihrem vollständigen Glauben abgewandt hatten. 1 Für Augustinus konnte eine Kirche nicht wirklich „katholisch“ sein, wenn sie vom Glauben der Apostel abwich, dem Glauben, der „überall, immer und von allen“ geglaubt wurde. 2 Diese Verbindung zwischen universell sein und die richtigen Dinge glauben war so wichtig.

Aufnahme in Glaubensbekenntnisse

Weil diese Idee der „Katholizität“ so sehr wichtig war, wurde sie direkt in die frühen Aussagen dessen aufgenommen, was Christen glauben – wir nennen diese Glaubensbekenntnisse. Das Wort „katholisch“ steht im Glaubensbekenntnis von Kyrill von Jerusalem und, am berühmtesten, im Nicäno-Konstantinopolitanum, das bei einem großen Treffen namens Konzil von Konstantinopel im Jahr 381 n. Chr. festgelegt wurde. 1 In diesem Glaubensbekenntnis, das so viele Christen heute noch sprechen, bekennen die Gläubigen ihren Glauben an die „eine, heilige, katholische und apostolische Kirche“. Genau dort ist „katholisch“ eines der vier großen, wesentlichen Merkmale oder Kennzeichen der wahren Kirche, die Jesus selbst gegründet hat. Ist das nicht etwas?

Während dieses wunderbare Wort „katholisch“ uralt ist und bis in die allerersten Jahrhunderte des Christentums zurückreicht, tauchte der Begriff „römisch-katholisch“ viel, viel später in der Geschichte auf. Warum er verwendet wurde, ist mit Zeiten verbunden, in denen es Spaltungen in der christlichen Familie gab und die Menschen einen Weg brauchten, um über bestimmte Gruppen von Christen zu sprechen.

Späteres Auftauchen

Sehen Sie, dieser Ausdruck „römisch-katholisch“ war nichts, was man in der frühen Kirche häufig hören würde. Die Kirche in Rom war von den frühen Tagen an hoch angesehen; das spezifische Etikett „römisch-katholisch“, um die ganze Kirche zu bezeichnen, die mit dem Papst verbunden war, im Gegensatz zu anderen Christen, kam im Allgemeinen im Mittelalter auf. 4 Eines der allerersten Male, von denen wir wissen, dass „römisch-katholisch“ genauso wie „Katholische Kirche“ verwendet wurde, war im Jahr 1208. Es stand in einigen Briefen zwischen dem Papst und der Armenischen Apostolischen Kirche, und dies war, nachdem eine große Spaltung, das Morgenländische Schisma, bereits viele östliche Christen von Rom getrennt hatte. 5 Es ist wichtig zu sehen, dass dies eine Zeit der Spaltung war.

Der Einfluss der protestantischen Reformation

Die Verwendung von Wörtern, die „katholisch“ spezifisch mit „römisch“ verbanden, wurde während und nach einer großen Veränderung namens protestantische Reformation im 16. Jahrhundert viel gebräuchlicher. Wörter wie „päpstlich-katholisch“ und „römisch-katholisch“ begannen im Englischen aufzutauchen. 4 Oft wurden diese von Leuten verwendet, die mit der Autorität des Papstes gebrochen hatten, wie jenen, die die Kirche von England unterstützten, und manchmal hatten diese Wörter einen etwas negativen oder kritischen Klang. 4 Das Wort „Papist“, was Leute bedeutete, die den Papst unterstützten, gab es bereits seit etwa 1528. 4

Der Begriff „römisch-katholisch“ selbst begann ebenfalls im 17. Jahrhundert immer mehr verwendet zu werden. Er tauchte in einigen offiziellen Dokumenten auf und half dabei, jene Christen, die mit dem Bischof von Rom, dem Papst, verbunden blieben, klar von den neuen protestantischen Kirchen und anderen christlichen Gruppen zu unterscheiden. 4 Dies sagt uns, dass, als der Anspruch der westlichen Kirche, die nur „Katholische Kirche“ zu sein, in Frage gestellt wurde, das Hinzufügen von „römisch“ für andere – und manchmal für die Kirche selbst, nur um klar zu sein – ein Weg wurde, um zu sagen, welche Katholische Kirche, von der sie sprachen.

Gründe für den Zusatz „römisch“

Warum begannen die Leute also, „römisch“ zu „katholisch“ hinzuzufügen? Nun, ein paar Dinge waren im Gange:

• Unterscheidung: Als das Christentum große Spaltungen durchlief, wie das Morgenländische Schisma im Jahr 1054 (als die orthodoxen Kirchen des Ostens und die westliche Kirche ihre getrennten Wege gingen) und später die protestantische Reformation, half der Begriff „römisch-katholisch“, den Unterschied zwischen der Kirche, die dem Papst in Rom treu blieb, und anderen christlichen Gruppen, die sich ebenfalls in gewisser Weise als „katholisch“ betrachteten, zu verdeutlichen. 1
• Identifikation mit Rom: Der Begriff wies natürlich auf die super wichtige Rolle der Stadt Rom und ihres Bischofs (des Papstes) für diesen Teil des Christentums hin. Der „römische“ Teil bezog sich nicht nur auf einen Ort auf der Landkarte; er wies auch auf einen spezifischen Glauben hin: dass der Bischof von Rom der Nachfolger des heiligen Petrus und das sichtbare Oberhaupt der universellen Kirche ist. Diese doppelte Bedeutung ist wirklich der Schlüssel zum Verständnis des Unterschieds.
• Externe Benennung: Oft wurde der Begriff „römisch-katholisch“ von Leuten verwendet dieses gemeinsamen historischen christlichen Verständnisses stehend angesehen. in diesem speziellen Fall oder in Situationen, in denen es wirklich notwendig war, klar zu sein, um jede Verwirrung zu vermeiden.

Sehen Sie, als das westliche Christentum während der Reformation in verschiedene Stücke zerbrach, führte das direkt dazu, dass „römisch-katholisch“ im Englischen immer häufiger verwendet wurde. Vor der Reformation wusste in Westeuropa so ziemlich jeder, wenn man „Katholische Kirche“ sagte, dass man die mit Rom verbundene Kirche meinte. Aber die Reformation brachte viele verschiedene christliche Gruppen im Westen hervor, und einige von ihnen sagten auch, sie seien „katholisch“, aber auf eine reformierte Weise (wie die anglikanische Kirche). Diese große Veränderung in der Geschichte machte das zusätzliche Wort „römisch“ gebräuchlicher und für viele Menschen notwendig, damit jeder wusste, von wem sie sprachen.

Wenn wir über jene globale christliche Familie sprechen, die vom Papst geleitet wird und ihre Hauptbüros in der Vatikanstadt hat, kommt oft eine Frage auf: Wie lautet ihr wirklicher Name? Ist es „die Katholische Kirche“ oder „die Römisch-Katholische Kirche“? Zu verstehen, was die Kirche selbst bevorzugt und wie sie diese Namen verwendet, ist so wichtig. Gott ist ein Gott der Ordnung und Klarheit!

Offizielle Selbstbezeichnung: „Katholische Kirche“

Sehen Sie, die Kirche, die vom Papst geleitet wird und ihr zentrales Zentrum in der Vatikanstadt hat, nennt sich offiziell und am häufigsten einfach die „Katholische Kirche“. 3 Das ist der Name, den Sie in ihren wichtigsten und offiziellen Schriften finden werden. Zum Beispiel:

• Das Katechismus der Katholischen Kirche (das ist ein großes Buch ihrer Lehren, veröffentlicht 1990) verwendet immer „Katholische Kirche“. 3
• Das Kodex des Kanonischen Rechts (das ist wie das interne Regelwerk der Kirche, aktualisiert 1983) sagt ebenfalls „Katholische Kirche“. 5
• Und die Dokumente der großen Kirchenversammlungen, wie das Zweite Vatikanische Konzil (1962–1965), das Erste Vatikanische Konzil (1869–1870) und das Konzil von Trient (1545–1563), bezeichnen die Kirche alle als „Katholische Kirche“. 3 Papst Paul VI. zum Beispiel unterzeichnete alle Dokumente des Zweiten Vatikanischen Konzils mit „Ich, Paul. Bischof der Katholischen Kirche.“ 3 Genau so!

Der Heilige Stuhl, der die besondere Rolle des Papstes als Bischof von Rom und die zentrale Regierung der Kirche darstellt, bevorzugt den Namen „Katholische Kirche“. 5 Diese Wahl zeigt, wie die Kirche sich selbst aus einer göttlichen Perspektive sieht – als die eine, universale Kirche, die Christus gegründet hat, nicht nur als eine Art von Kirche unter vielen. Der Begriff „römisch-katholisch“, obwohl manchmal zur Verdeutlichung verwendet, kann aus dieser Sicht so wirken, als würde man den historischen Spaltungen ein wenig nachgeben oder als sei er nur eine Möglichkeit, über den lateinischen Ritus der Kirche zu sprechen. Es ist interessant, dass englischsprachige Bischöfe auf dem Ersten Vatikanischen Konzil wirklich versuchten, die Verwendung von „römisch-katholisch“ in offiziellen Dokumenten zu vermeiden; das zeigt, wie sehr sie an dem einfachen Titel „katholisch“ festhalten wollten. 3

Wann „römisch-katholisch“ von der Kirche verwendet wird

Obwohl „Katholische Kirche“ der bevorzugte und offizielle Name ist, taucht der Begriff „römisch-katholisch“ manchmal in Dokumenten des Heiligen Stuhls oder nationaler Bischofskonferenzen auf. 5 Er wird manchmal in besonderen Situationen verwendet:

• Zur Klarstellung: Besonders bei Gesprächen mit anderen christlichen Gruppen in sogenannten ökumenischen Dialogen oder in juristischen Dokumenten in einigen Ländern kann „römisch-katholisch“ verwendet werden, um ganz klar zu machen, dass sie über die Diese Kirche sprechen und nicht über andere Kirchen, die ebenfalls den Namen „katholisch“ verwenden (wie anglikanische oder altkatholische Kirchen). 5
• Zur Spezifizierung der lateinischen Kirche: Der Begriff „römisch-katholisch“ kann auch verwendet werden, um spezifisch über die lateinische Kirche (auch römischer Ritus genannt) zu sprechen. Die lateinische Kirche ist die größte von 24 eigenständigen Teilkirchen, die zusammen die katholische Kirche bilden. Die anderen 23 sind mit der katholischen Kirche verbundene Ostkirchen, die ihre eigenen besonderen Bräuche haben, aber alle mit dem Papst vereint sind. 5

Die Bedeutung von „römisch“

Das zusätzliche Wort „römisch“ passt am korrektesten zur Diözese Rom, wo der Papst der Bischof ist. 1 Es zeigt, wie wichtig die Stadt Rom und ihre Geschichte sind, da Katholiken glauben, dass sie von den Aposteln Petrus und Paulus gegründet wurde und dass der Papst der Nachfolger des Petrus ist. Während Ausdrücke wie „Heilige Römische Kirche“ in der Geschichte verwendet wurden, fügt die Kirche dem Begriff „römisch“ normalerweise nicht der universalen Kirche selbst in ihren offiziellsten Beschreibungen hinzu. 5

Die Struktur: Nicht nur „römisch“

Zu verstehen, wie die katholische Kirche aufgebaut ist, hilft uns zu sehen, warum das bloße Wort „römisch“ vielleicht nicht die ganze Geschichte erzählt. Die katholische Kirche ist wie eine große Familie, eine Gemeinschaft von 24 sui iuris (das bedeutet „eigenem Recht“ oder selbstverwaltet) Teilkirchen. 6 Diese sind:

• Die lateinische Kirche (oder römischer Ritus): Dies ist bei weitem die größte, mit über einer Milliarde Mitgliedern auf der ganzen Welt. Es ist die Tradition, an die die meisten Menschen in westlichen Ländern denken, wenn sie „katholische Kirche“ hören.
• 23 mit der katholischen Kirche verbundene Ostkirchen: Diese Kirchen sind alle mit dem Papst vereint; sie haben ihre eigenen besonderen Arten der Gottesverehrung (wie die byzantinischen, alexandrinischen, armenischen, syrischen und chaldäischen Riten), ihre eigenen Arten, ihren Glauben zu erklären, ihre eigenen spirituellen Praktiken und ihre eigenen Systeme für die Verwaltung. 6 Einige Beispiele sind die maronitische, die ukrainische griechisch-katholische und die koptisch-katholische Kirche.

Diese mit der katholischen Kirche verbundenen Ostkirchen bewahren alte christliche Traditionen, die in Osteuropa, dem Nahen Osten und Indien begannen. Viele von ihnen kehrten nach früheren Spaltungen zu Rom zurück oder blieben bei Rom. 6 Die Tatsache, dass sie mit all ihren lebendigen Traditionen innerhalb der einen katholischen Kirche existieren, zeigt, dass es eine große, schöne Vielfalt gibt, die der Begriff „römisch-katholisch“ vielleicht nicht vollständig wiedergibt, wenn man ihn verwendet, um das Ganze zu beschreiben. Dieser umfassendere Begriff „katholische Kirche“ leistet bessere Arbeit darin, all diese wunderbare interne Vielfalt einzuschließen, während er gleichzeitig die besondere Rolle Roms bei der Zusammenhaltung aller anerkennt.

Tabelle: „Katholisch“ und „römisch-katholisch“ verstehen: Ein kurzer Leitfaden

Um uns zu helfen, diese Begriffe in unseren Herzen und Köpfen zu ordnen, ist hier eine kleine Tabelle für einen schnellen Überblick. Gott liebt es, wenn wir nach Verständnis suchen!

Begriffs	Ursprüngliche/primäre Bedeutung	Allgemeiner Gebrauch/Kontext	Wichtige Perspektiven (kurz)
„katholisch“ (kleines ‚k‘)	Universal, ganz, vollständig, dem Ganzen entsprechend.1	Bezieht sich auf die universale christliche Kirche, den Leib aller Gläubigen; eine Eigenschaft der Kirche (Universalität, Orthodoxie).	Katholisch: Ein grundlegendes Merkmal der von Christus gegründeten Kirche. <br> Orthodox: Fülle des Glaubens und der Tradition, die sie in ihrer Kirche verkörpert sehen.7 <br> Anglikanisch: Festhalten am apostolischen Glauben, der Heiligen Schrift, den Glaubensbekenntnissen, dem historischen Episkopat.8 <br> Protestantisch: Bezieht sich oft auf die unsichtbare, universale Kirche aller wahren Gläubigen.9
„Katholische Kirche“ (Eigenname)	Die universale Versammlung der Christen.2	Der offizielle Name, der von der Kirche in Gemeinschaft mit dem Papst verwendet wird, mit Sitz in der Vatikanstadt.3	Katholisch: Die eine, heilige, katholische und apostolische Kirche, die von Jesus Christus gegründet wurde und in dieser sichtbaren Institution besteht.6 <br> Andere: Wird oft verwendet, um sich spezifisch auf diese Institution zu beziehen.
„Römisch-katholische Kirche“	N/A (später entwickelt, nach Schisma/Reformation).4	Zur Spezifizierung der katholischen Kirche in Gemeinschaft mit dem Papst, zur Unterscheidung von anderen christlichen Körperschaften, besonders in englischsprachigen Kontexten oder durch andere Konfessionen. Kann sich auch auf den lateinischen Ritus beziehen.5	Katholisch: Nicht ihr bevorzugter offizieller Name; wird zur Klarstellung oder zur Spezifizierung des lateinischen Ritus verwendet.3 <br> Orthodox: Der korrekte Begriff für die Kirche in Gemeinschaft mit Rom.7 <br> Anglikanisch: Ein Begriff für die Kirche in Gemeinschaft mit Rom; sie selbst sind „katholisch“, aber nicht „römisch“.8 <br> Protestantisch: Gebräuchlicher Begriff für die vom Papst geleitete Kirche.10

Diese Tabelle zeigt uns, dass, obwohl diese Wörter verwandt sind, ihre spezifische Bedeutung und Verwendung wirklich von der Geschichte und der Art und Weise abhängt, wie verschiedene Menschen die Dinge aus ihrem Herzen und ihrem Glauben heraus sehen.

Eine Frage, die oft auftaucht, wenn wir über die erstaunliche Geschichte des Christentums sprechen, betrifft die Rolle des Römischen Reiches, insbesondere eine große Ankündigung namens Edikt von Thessalonica, die bereits im Jahr 380 n. Chr. gemacht wurde. Manche Leute fragen sich, ob dieses Edikt der Moment war, in dem die „römisch-katholische Kirche“ offiziell „gegründet“ oder eingerichtet wurde. Lassen Sie uns dies mit hoffnungsvollen Augen betrachten!

Was das Edikt besagte

Dieses Edikt von Thessalonica, das manche Leute unter seinen ersten Worten kennen Cunctos populos (das bedeutet „Alle Völker“), wurde am 27. Februar 380 n. Chr. von den römischen Kaisern Theodosius I., Gratian und Valentinian II. erlassen. 11 Die Hauptsache, die dieses Edikt erklärte, war, dass jeder im Römischen Reich der Religion folgen sollte, „die dem Apostel Petrus von den Römern überliefert wurde, wie sie durch die treue Tradition bewahrt wurde und wie sie jetzt vom Pontifex Damasus und von Petrus, dem Bischof von Alexandria, einem Mann von apostolischer Heiligkeit, bekannt wird.“ 12

Das Edikt fuhr fort, dass diejenigen, die diesem Gesetz folgten, „den Namen katholische Christen“ annehmen sollten (das ist Katholische Christen auf Latein). 12 Aber diejenigen, die sich nicht an diese spezielle Art des christlichen Glaubens hielten – das war der Glaube an die Dreifaltigkeit, wie er auf dem Konzil von Nicäa im Jahr 325 n. Chr. beschlossen wurde –, wurden als „törichte Verrückte“ bezeichnet und erhielten den beschämenden Namen „Häretiker“. Ihre Versammlungsorte durften nicht mehr als Kirchen bezeichnet werden, und ihnen wurde gesagt, dass sie Gottes Gericht und die Bestrafung durch den Kaiser zu erwarten hätten. 12

Verwendete Terminologie: „Katholische Christen“

Es ist sehr wichtig, auf die genauen Worte zu achten, die sie verwendeten. Das Edikt von Thessalonica nennt die Anhänger der staatlich anerkannten Religion „katholische Christen“. 12 Es tat nicht nicht den spezifischen Ausdruck „römisch-katholische Kirche“ oder „römisch-katholische Christen“ verwenden. Dieser Begriff „römisch-katholisch“ als besonderer Name für die mit dem Papst verbundene Kirche wurde erst viel, viel später gebräuchlich, hauptsächlich aufgrund von Spaltungen, die im Laufe der Geschichte auftraten.

Zweck des Edikts

Der Hauptgrund für das Edikt von Thessalonica war es, das nicänische Christentum zur offiziellen, korrekten Staatsreligion im gesamten riesigen Römischen Reich zu machen. 12 Es versuchte, andere christliche Glaubensrichtungen zu stoppen, die als falsch angesehen wurden, insbesondere den sogenannten Arianismus, der leugnete, dass Jesus Christus vollständig Gott sei. 12 Dieses Edikt war ein großer Schritt der römischen Kaiser, um zu versuchen, alle religiös auf denselben Stand zu bringen und das Reich stabil zu halten, wobei eine spezifische Definition des korrekten christlichen Glaubens als Standard verwendet wurde. Es ging mehr um die Religionspolitik der Regierung und die Festlegung dessen, was „wahrer Glaube“ war, als darum, eine völlig neue Kirchenorganisation zu gründen.

Bedeutung der Nennung von Rom und Alexandria

Ist es nicht interessant, dass das Edikt den Glauben erwähnt, der von sowohl dem Bischof von Rom (Papst Damasus) und dem Bischof von Alexandria (Petrus von Alexandria) als Standard für die Korrektheit gelehrt wurde? 12 Die Nennung beider zeigt, dass im Jahr 380 n. Chr., obwohl die Kirche von Rom hoch geehrt und einflussreich war, die Idee des „katholischen“ Glaubens so verstanden wurde, dass sie auch von anderen großen, wichtigen Kirchen getragen wurde. Alexandria zum Beispiel war ein starker Verteidiger des nicänischen Glaubens gegen den Arianismus. 12 Dies deutet darauf hin, dass wichtige, anerkannte Bischöfe ein gemeinsames Verständnis davon hatten, was richtig und wahr war, anstatt dass zu diesem speziellen Zeitpunkt in der Geschichte alles nur aus Rom kam. Der „katholische“ Glaube war der Glaube dieser wichtigen, orthodoxen Bischöfe.

Nicht die „Gründung“ der römisch-katholischen Kirche

Obwohl das Edikt von Thessalonica der Art des Christentums, die mit der Kirche von Rom (zusammen mit Alexandria und anderen Kirchen, die dem nicänischen Glauben zustimmten) verbunden war, offizielle staatliche Anerkennung und einen besonderen Status verlieh, „gründete“ es nicht die römisch-katholische Kirche als eine separate Konfession, wie wir sie uns heute vielleicht vorstellen. Die Kirche in Rom und an vielen anderen Orten existierte schon Jahrhunderte vor diesem Edikt!

Das Edikt war ein Wendepunkt in der Beziehung zwischen der christlichen Kirche und der römischen Regierung. Es führte dazu, dass das Christentum, insbesondere die nicänische Version, zur bevorzugten und schließlich zur Hauptreligion des Reiches wurde. 12 Diese staatliche Unterstützung stärkte definitiv die Bischöfe und Kirchen, die dieser „katholisch-christlichen“ Linie folgten, insbesondere den Bischof von Rom im westlichen Teil des Reiches. Dies hatte große Auswirkungen auf die weitere Entwicklung der Kirche im Westen, die immer einflussreicher wurde und sich immer mehr mit Rom identifizierte. Aber der spezifische Begriff „römisch-katholische Kirche“ und seine genauere Bedeutung als Konfession entwickelten sich erst viele Jahrhunderte später. Gottes Plan entfaltet sich zu Seiner perfekten Zeit!

Diese frühen Kirchenväter – sie waren weise und einflussreiche Lehrer und Bischöfe in den ersten paar hundert Jahren des Christentums – spielten eine so große Rolle bei der Gestaltung unseres Verständnisses christlicher Überzeugungen, einschließlich dessen, worum es in der Kirche geht. Was sie über „Katholizität“ lehrten und wie wichtig die Kirche von Rom war, gibt uns so wunderbare historische Einblicke. Gott schenkt uns Weisheit durch Seine treuen Diener!

Allgemeines Verständnis von „Katholizität“

Wie wir bereits besprochen haben (erinnern Sie sich an Frage 1?), betonten große Männer Gottes wie der heilige Ignatius von Antiochien und der heilige Kyrill von Jerusalem sehr, dass „katholisch“ universell bedeutete, überall hinreichend, ganz in dem, was sie lehrte, alle Arten von Menschen willkommen heißend und orthodox (das bedeutet korrekt) in ihrem Glauben. 1 Die Kirche von Rom, aufgrund ihrer Geschichte mit den Aposteln Petrus und Paulus und weil sie konsequent für die richtigen Lehren eintrat, kam zu einem besonderen Ehrenplatz. Sie wurde oft als ein wichtiger Bezugspunkt für diese universelle Katholizität angesehen.

Ignatius von Antiochien (ca. 35-107 n. Chr.)

Ignatius, einer der allerersten Väter, der den Begriff „katholische Kirche“ verwendete, verband ihn damit, einen Bischof zu haben, und vor allem mit Christus selbst! Er sagte: „Wo immer der Bischof erscheint, da soll das Volk sein; genau wie dort, wo Jesus Christus ist, dort ist die katholische Kirche.“ 15 Er sah die katholische Kirche als die universelle Familie der Gläubigen, alle vereint mit ihren lokalen Bischöfen. 1 Während er die lokale Einheit betonte, wusste Ignatius auch, dass die Kirche in Rom sehr prominent war, da viele glaubten, sie sei von den Aposteln Petrus und Paulus gegründet worden. 16 Er ermutigte andere Kirchen, eine klare Struktur (Bischöfe, Priester, Diakone) zu haben, und betonte wirklich, wie wichtig es sei, innerhalb der Kirche vereint und geint und gehorsam zu sein. 16

Irenäus von Lyon (ca. 130-202 n. Chr.)

Der heilige Irenäus, der im späten zweiten Jahrhundert gegen verschiedene falsche Lehren (Häresien) schrieb, verwies oft auf die Kirche von Rom als Standard für die wahre Lehre der Apostel. In seinem berühmten Buch Gegen die Häresien (Buch III, Kapitel 3, Absatz 2) nannte er die Kirche in Rom „die sehr große, die sehr alte und allgemein bekannte Kirche, die von den beiden ruhmreichsten Aposteln Petrus und Paulus in Rom gegründet und organisiert wurde.“ 17

Und hören Sie sich das an, Irenäus sagte etwas sehr Mächtiges: „Denn es ist eine Notwendigkeit, dass jede Kirche mit dieser übereinstimmt aufgrund von…Quelle(https://ebougis.wordpress.com/my-eastern-papist-florilegium/) Autorität (potiorem principalitatem).” 17 Er listete dann die Reihe der Bischöfe in Rom auf, von Linus (der von Petrus und Paulus ordiniert wurde) bis hin zu Eleutherius (der Bischof war, als Irenäus schrieb), als klaren Beweis dafür, dass die wahre apostolische Tradition vor falschen Ideen bewahrt wurde. 17 Für Irenäus war die Verbindung mit der Lehre der Kirche von Rom ein lebenswichtiger Weg, um sicherzustellen, dass man am wahren, katholischen Glauben festhielt, der von den Aposteln weitergegeben wurde. Das ist ein mächtiger Gedanke!

Cyprian von Karthago (ca. 200-258 n. Chr.)

Der heilige Cyprian, ein Bischof in Nordafrika, schrieb so viel über die Einheit der Kirche, besonders in seinem Werk Über die Einheit der katholischen Kirche. Er sprach oft vom „Stuhl des Petrus“ (Cathedra Petri) als Quelle und Fundament dieser alles entscheidenden Einheit. 19 Er schrieb: „Auf ihn Petrus baut er die Kirche… Er gründete einen einzigen Stuhl cathedra… Ein Primat wird Petrus gegeben, wodurch deutlich gemacht wird, dass es nur eine Kirche und einen Stuhl gibt.“ 19 Er stellte sogar eine sehr direkte Frage: „Wenn jemand nicht an dieser Einheit des Petrus festhält, kann er sich einbilden, dass er noch den Glauben hält? Wenn er sollte den Stuhl des Petrus verlässt, auf dem die Kirche erbaut wurde, kann er dann noch zuversichtlich sein, dass er in der Kirche ist?“ 19

Aber Cyprian sagte auch nachdrücklich, dass alle Apostel „eine gleiche Macht“ erhielten und dass das Amt der Bischöfe (das Episkopat) eines ist, das von allen Bischöfen geteilt wird, die ihre lokalen Kirchen gemeinsam in Einheit leiten. 19 Später wurde seine Beziehung zu Papst Stephan von Rom etwas angespannt wegen einiger Fragen darüber, ob man Menschen, die von Häretikern getauft worden waren, wieder taufen sollte. Dies zeigt, dass Cyprian Roms Autorität nicht als absolut oder über jeden Zweifel erhaben in jeder einzelnen Angelegenheit ansah.

Augustinus von Hippo (354-430 n. Chr.)

Der heilige Augustinus, was für ein Riese des Glaubens im westlichen Christentum! Er identifizierte die „katholische Kirche“ oft daran, wie sie überall verbreitet war und wie selbst Menschen außerhalb sie erkannten. 1 Als er gegen Gruppen wie die Manichäer und Donatisten argumentierte, verwies Augustinus auf mehrere Dinge, die ihn in der katholischen Kirche hielten. Eines davon war „die Nachfolge der Priester, vom Stuhl des Apostels Petrus selbst, dem der Herr nach seiner Auferstehung den Auftrag gab, seine Schafe zu weiden… Bis zum gegenwärtigen Episkopat“ (er schrieb dies in Gegen den Brief des Mani, genannt „Das Fundament“). 15 In einem anderen Brief (Brief 53) listete er sorgfältig die Reihe der römischen Bischöfe von Petrus an als Zeichen der wahren Kirche und als Weg, um zu zeigen, dass die donatistische Spaltung falsch war. 24

Gleichzeitig lehrte Augustinus auch, dass, als Jesus Petrus die Schlüssel des Himmelreichs gab (das steht in Matthäus 16,19), Petrus als Vertreter für die ganze Kirche handelte. 19 Er schrieb: „Denn die Schlüssel des Himmelreichs wurden dieser Kirche gegeben, als sie Petrus gegeben wurden“ (in Über den christlichen Kampf). 25 Dies deutet darauf hin, dass, obwohl der Stuhl des Petrus in Rom ein Ort der Ehre und ein Prüfstein für die apostolische Nachfolge war, die durch die Schlüssel gezeigte Autorität der gesamten Kirche gegeben wurde, mit Petrus als ihrem symbolischen Oberhaupt der Einheit. Gott wirkt auf erstaunliche Weise!

Hieronymus (ca. 347-420 n. Chr.)

Der heilige Hieronymus, ein berühmter Bibelgelehrter, fühlte sehr stark in seinem Herzen, wie wichtig es war, in Gemeinschaft mit dem Bischof von Rom zu sein. Während einer Zeit, in der es im Osten theologische Auseinandersetzungen gab, schrieb er einen Brief an Papst Damasus I. von Rom, und er sagte dies: „Ich folge keinem anderen Führer als Christus und schließe mich niemandem an als deiner Seligkeit, das heißt, dem Stuhl des Petrus. Ich weiß, dass dies der Fels ist, auf dem die Kirche erbaut wurde. Wer das Lamm außerhalb dieses Hauses isst, ist profan. Jeder, der nicht in der Arche Noah ist, wird umkommen, wenn die Flut überhandnimmt.“ 26 Wow! Diese kraftvolle Aussage zeigt Hieronymus' Ansicht, dass die Verbindung mit dem Stuhl von Rom wesentlich war, um Teil der wahren Kirche zu sein.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die frühen Kirchenväter alle die „Katholizität“ – was bedeutet, universell in der Reichweite, vollständig in der Lehre und orthodox (korrekt) im Glauben zu sein – als ein lebenswichtiges Merkmal der wahren Kirche hochhielten. Die Kirche von Rom, aufgrund ihrer direkten Verbindungen mit den Aposteln Petrus und Paulus, ihrer konsequenten Verteidigung des apostolischen Glaubens und ihrer wichtigen Position in der Hauptstadt des Reiches, wurde weithin als eine „vorrangige Autorität“ (wie Irenäus sagte) anerkannt und diente als wichtiger Bezugspunkt, um diese Katholizität lebendig zu halten. Viele Väter sahen die Gemeinschaft mit Rom als Schutz für den wahren Glauben.

Aber wie viel Autorität Rom genau hatte, wurde mit einigen unterschiedlichen Nuancen verstanden. Während Roms Primat der Ehre und seine Rolle als Zentrum der Einheit und soliden Lehre weithin anerkannt waren, bedeutete dies nicht immer, dass es eine königliche Macht über die gesamte Kirche in der Art und Weise hatte, wie sie sich später entwickelte. Väter wie Cyprian und Augustinus betonten, während sie den Stuhl des Petrus zutiefst respektierten, auch die geteilte Autorität aller Bischöfe und sahen Petrus (und damit die Kirche von Rom) als Repräsentanten der Einheit aller Bischöfe oder der ganzen Kirche. Die Tatsache, dass verschiedene Kirchenväter von verschiedenen Orten (wie Irenäus in Gallien, Cyprian und Augustinus in Nordafrika und Hieronymus in Palästina) immer wieder an Roms apostolische Tradition appellierten, um lokale falsche Lehren und Spaltungen zu bekämpfen, stärkte natürlich Roms Autorität und sein Image als Hüter der universellen („katholischen“) Wahrheit. Diese Rolle in der Geschichte half, das Fundament für die stärkeren Ansprüche des päpstlichen Primats in den folgenden Jahrhunderten zu legen. Gott hat einen Plan, und Er entfaltet ihn Schritt für Schritt!

Das Katechismus der Katholischen Kirche ist wie ein offizieller Leitfaden, eine Zusammenfassung dessen, was die katholische Kirche lehrt. Und in den Absätzen 830 bis 835 spricht sie speziell darüber, was es für die Kirche bedeutet, „katholisch“ zu sein. Diese Absätze sagen uns, dass „katholisch“ nicht nur ein Name ist, es ist eine tiefe Beschreibung dessen, wer die Kirche ist und worum es bei ihrer von Gott gegebenen Mission geht!

KKK 830: Der doppelte Sinn von „katholisch“

Absatz 830 erklärt, dass das Wort „katholisch“ „universell“ im Sinne von „gemäß der Gesamtheit“ oder „im Einklang mit dem Ganzen“ bedeutet. Die Kirche ist auf zwei wunderbare Arten katholisch 3:

1. Christi Gegenwart: Die Kirche ist katholisch, weil Christus selbst in ihr gegenwärtig ist. Ist das nicht erstaunlich? Der Katechismus zitiert sogar den heiligen Ignatius von Antiochien: „Wo Christus Jesus ist, da ist die katholische Kirche.“ Weil Christus gegenwärtig ist, hat die Kirche die „Fülle des Leibes Christi, vereint mit ihrem Haupt“. Das bedeutet, dass die Kirche von Christus „die Fülle der Heilsmittel“ empfängt. Zu diesen Mitteln gehören ein korrektes und vollständiges Glaubensbekenntnis, ein volles sakramentales Leben (das sind die sieben Sakramente) und ein geweihtes Amt, das direkt von den Aposteln stammt (apostolische Nachfolge). Auf diese grundlegendste und wunderbarste Weise war die Kirche vom Tag von Pfingsten an katholisch und wird es bleiben, bis Christus wieder in Herrlichkeit kommt.
2. Dieses Verständnis verwurzelt die Katholizität wirklich direkt in Christi Gegenwart und der Vollständigkeit Seiner Gaben an die Kirche. Es ist nicht nur ein äußeres Etikett, sondern eine innere Realität, alles zu haben, was Christus für Seine Kirche zu unserem Heil wollte.

KKK 831: Mission für das ganze Menschengeschlecht

Absatz 831 sagt uns, dass die Kirche katholisch ist, weil sie von Christus mit einer Mission zu jedem einzelnen Menschen im ganzen Menschengeschlecht ausgesandt wurde! 3 Er erinnert uns an Jesu Befehl in Matthäus 28,19: „Geht daher und macht alle Völker zu Jüngern.“

• Alle Menschen sind berufen, zu diesem neuen Volk Gottes zu gehören. Dieses Volk, obwohl es eines bleibt, soll sich über die ganze Welt und durch alle Zeiten ausbreiten, um Gottes Plan zu erfüllen, alle Seine Kinder in einer großen Familie zu versammeln.
• Der Katechismus sagt: „Der Charakter der Universalität, der das Volk Gottes schmückt, ist ein Geschenk des Herrn selbst, durch das die katholische Kirche unaufhörlich und wirksam nach der Rückkehr der ganzen Menschheit und all ihrer Güter unter Christus, dem Haupt, in der Einheit seines Geistes sucht.“ Dies macht die Kirche von Natur aus missionarisch, angetrieben von ihrer katholischen Natur, absolut jeden zu erreichen. Gott will alle Seine Kinder zu Hause haben!

KKK 832: Gegenwart in den Ortskirchen

Absatz 832 erklärt: „Die Kirche Christi ist wirklich gegenwärtig in allen rechtmäßig organisierten lokalen Gruppen der Gläubigen, die, sofern sie mit ihren Hirten vereint sind, im Neuen Testament auch ganz passend Kirchen genannt werden.“ 29 Selbst in kleinen oder armen Gemeinschaften ist Christus gegenwärtig, und durch Seine mächtige Kraft wird die „Eine, Heilige, Katholische und Apostolische Kirche konstituiert.“ Er ist bei uns, selbst an den kleinen Orten!

KKK 833: Teilkirchen

Absatz 833 definiert, was eine „Teilkirche“ ist, was in erster Linie eine Diözese (oder eine Eparchie, wie sie in östlichen katholischen Traditionen sagen) ist. Dies ist eine Gemeinschaft christlicher Gläubiger, die im Glauben und in den Sakramenten mit ihrem Bischof vereint sind, der in jener ungebrochenen Linie von den Aposteln ordiniert ist. 29 Diese Teilkirchen sind nicht nur wie Zweigstellen; sie sind „nach dem Modell der Universalkirche gebildet; in ihnen und aus ihnen gebildet existiert die eine und einzigartige katholische Kirche.“

KKK 834: Gemeinschaft mit der Kirche von Rom

Absatz 834 bringt einen sehr wichtigen Punkt für das Verständnis der Katholizität dieser Teilkirchen durch die katholische Kirche ein: ihre Verbindung, ihre Gemeinschaft mit der Kirche von Rom. Es heißt: „Die Teilkirchen sind durch ihre Gemeinschaft mit einer von ihnen, der Kirche von Rom, ‚die den Vorsitz in der Liebe führt‘, vollkommen katholisch“ (und hier zitiert es wieder den heiligen Ignatius von Antiochien). 29

• Es zitiert auch den heiligen Irenäus: „Denn mit dieser muss aufgrund ihrer herausragenden Stellung das Ganze, das heißt die Gläubigen überall, notwendigerweise übereinstimmen.“
• Dieser Absatz stellt klar die Lehre dar, dass eine Teilkirche (wie eine Diözese), um voll und sichtbar Teil der katholischen Kirche zu sein, in Gemeinschaft mit dem Papst, dem Bischof von Rom, stehen muss, der als Nachfolger des heiligen Petrus und als sichtbares Zeichen und Quelle der Einheit für die ganze Kirche angesehen wird. Dies macht den Stuhl Petri zu einem realen, konkreten Prüfstein und Instrument der katholischen Einheit.

KKK 835: Zu allen Völkern sprechen

Obwohl die Ausschnitte, die wir für Absatz 835 haben, nicht auf alle Details eingehen, setzt sich das Thema der Universalität einfach fort. Die Kirche ist katholisch, weil sie zu allen Völkern spricht, alle Zeiten umfasst und missionarisch ist, weil sie im Kern genau das ist. 3

Es ist wirklich bemerkenswert, dass diese spezifischen Absätze (830-835) sich darauf konzentrieren, „katholisch“ als wesentliches Merkmal oder Kennzeichen der Kirche zu definieren. Sie verwenden den Begriff „römisch-katholisch“ eigentlich nicht oder sprechen kaum darüber. Der große Schwerpunkt liegt auf der universalen Natur und Sendung der Kirche sowie der entscheidenden Rolle der Gemeinschaft mit der Kirche von Rom für den vollen Ausdruck der Katholizität der Teilkirchen.

Der Katechismus nutzt ganz bewusst die Weisheit der frühen Kirchenväter wie des heiligen Ignatius und des heiligen Irenäus (das sieht man in den Zitaten in KKK 830 und 834), um sein Verständnis von „katholisch“ und der Rolle des römischen Stuhls aufzubauen. Dies zeigt den Anspruch der katholischen Kirche, in ihren Lehren direkt an die alte christliche Tradition anzuknüpfen. Gottes Wahrheit ist zeitlos!

Die Ostorthodoxen sind ein wichtiger Teil unserer christlichen Familie mit tiefen, alten Wurzeln, besonders in Osteuropa und im Nahen Osten. Sie haben ihre eigene spezielle Art, das Wort „katholisch“ zu verstehen, und eine spezifische Sicht auf den Begriff „römisch-katholisch“. Es ist gut für uns, unsere Brüder und Schwestern zu verstehen!

Verständnis von „katholisch“

Wenn unsere ostorthodoxen christlichen Freunde das Glaubensbekenntnis von Nizäa-Konstantinopel beten, bekennen sie ihren Glauben an die „eine, heilige, katholische und apostolische Kirche“, genau wie Katholiken und viele andere Christen. Für die Orthodoxen bedeutet das Wort „katholisch“ im Glaubensbekenntnis „ganz, vollständig, an nichts mangelnd“. 7 Ist das nicht ein schöner Gedanke? Er weist auf die Fülle des christlichen Glaubens, die Vollständigkeit des Lebens der Kirche, ihrer Lehren und ihrer spirituellen Traditionen hin.

• Dieses Verständnis unterstreicht wirklich die doktrinelle und liturgische Ganzheit und Integrität, von der die orthodoxe Kirche glaubt, dass sie sie seit der frühen Kirche ungebrochen bewahrt hat.
• Es geht nicht hauptsächlich darum, geografisch überall verbreitet zu sein, im Sinne von „überall zu finden“, sondern mehr um die innere Ganzheit und Vollständigkeit dessen, was die Kirche ist. 7
• Es gibt ein slawisches Wort, sobornyj, das in russisch-orthodoxen Versionen des Glaubensbekenntnisses oft für „katholisch“ verwendet wird. Es trägt auch diese Bedeutung von „alle Teile kommen zusammen, um ein Ganzes zu bilden“ oder wie eine harmonische Versammlung oder ein Konzil. 7
• Die orthodoxe Kirche nennt sich offiziell „Orthodoxe Katholische Kirche“ (oder etwas Ähnliches, wie „Heilige Orthodoxe Katholische Apostolische Kirche“) und erklärt damit, dass sie diese Idee der Katholizität wahrhaft verkörpert. 30

Sicht auf „römisch-katholisch“

Aus ostorthodoxer Sicht werden diejenigen Christen, die mit dem Papst von Rom vereint sind, korrekt als „römisch-katholisch“ bezeichnet, nicht nur als „katholisch“. 7

• Sie sehen diese Formulierung als notwendig und genau an, da die orthodoxe Kirche ebenfalls den Titel „katholisch“ beansprucht. Daher hilft der Zusatz „römisch“, die westliche päpstliche Gemeinschaft zu unterscheiden.
• Sie verwenden diesen Begriff in einer Weise, die ähnlich ist, wie sie sich selbst „orthodoxe Christen“ nennen. „Orthodox“ bedeutet „rechtgläubig“ oder „richtig verherrlichend“ und spezifiziert, welche Art von Christen sie sind. 7 Auf die gleiche Weise spezifiziert „römisch“ die besondere Verbindung derjenigen Katholiken, die dem Papst folgen.
• Historisch gesehen, aus orthodoxer Perspektive, trennte sich die Kirche von Rom (und die mit ihr verbundenen) von der ursprünglichen „einen, heiligen, katholischen und apostolischen Kirche“ während der großen Spaltung, die als das Morgenländische Schisma bezeichnet wird und oft auf das Jahr 1054 n. Chr. datiert wird. In dieser Sichtweise wurden die „Katholiken“ (im Sinne derjenigen, die Rom folgten) zur größten Gruppe, die die Einheit der einen katholischen Kirche verließ, so wie die Orthodoxen sie verstehen. 30

Hauptunterschiede zur römisch-katholischen Kirche

Diese Trennung zwischen der orthodoxen Kirche und der römisch-katholischen Kirche beruht auf mehreren wichtigen theologischen und historischen Unterschieden. Diese prägen auch, wie sie „Katholizität“ verstehen: Die orthodoxe Kirche betont die Bedeutung der Tradition und die Kontinuität der apostolischen Lehre, während die römisch-katholische Kirche einen bedeutenden Schwerpunkt auf die Autorität des Papstes legt. Diese unterschiedlichen Ansätze beeinflussen ihre Interpretationen der Katholizität sowie ihr Verständnis von katholischen Glaubensüberzeugungen und Praktiken. Letztendlich tragen diese Unterschiede zu den vielfältigen Ausdrucksformen des Glaubens innerhalb des Christentums bei.

• Päpstliche Autorität: Dies ist ein wirklich zentraler Streitpunkt. Die orthodoxe Kirche ehrt den Bischof von Rom (den Papst) als jemanden, der einen „Ehrenvorrang“ unter den alten Patriarchen hatte (das waren die Bischöfe der wichtigsten Städte). Aber sie akzeptieren nicht die römisch-katholischen Lehren der päpstlichen Vorherrschaft (was universelle Macht über die ganze Kirche bedeutet) oder der päpstlichen Unfehlbarkeit. 30 Die orthodoxe Kirche ist als eine Gemeinschaft autokephaler (das bedeutet selbstverwalteter) Ortskirchen organisiert, ohne ein einziges irdisches Oberhaupt wie den Papst. 30 Für sie hängt Katholizität nicht davon ab, in Gemeinschaft mit einem spezifischen Bischof zu stehen, der universelle Macht hat.
• Das Filioque-Klausel: Dies bezieht sich auf den lateinischen (westlichen) Zusatz des Ausdrucks „und dem Sohn“ (Filioque) zur Aussage des Glaubensbekenntnisses von Nizäa-Konstantinopel über den Heiligen Geist („der aus dem Vater hervorgeht“). Die orthodoxe Kirche lehrt, dass der Heilige Geist allein aus dem Vater hervorgeht. Sie sehen das Filioque als eine nicht autorisierte Änderung eines ökumenischen Glaubensbekenntnisses und als einen theologischen Fehler bezüglich der Lehre von der Dreifaltigkeit. Für viele Orthodoxe ist dies immer noch ein sehr wichtiger Unterschiedspunkt. 30
• Es gibt auch andere Unterschiede, in der Art und Weise, wie sie ihre Liturgien feiern, in ihren Disziplinen (wie die Erlaubnis für verheiratete Priester in der Orthodoxie, obwohl Bischöfe zölibatär leben müssen) und in einigen theologischen Punkten. 30

Das Morgenländische Schisma von 1054 war ein so kritischer Moment. Es festigte wirklich diese unterschiedlichen Arten, „katholisch“ zu verstehen, und führte zu den getrennten Wegen, auf denen sowohl Ost als auch West beanspruchten, die wahre „katholische Kirche“ zu sein. Die Hauptthemen des Schismas, insbesondere die päpstliche Autorität und das Filioque, Filioque

, stehen in direktem Zusammenhang damit, wie Katholizität (universelle Autorität und universeller Glaube) verstanden und gelebt wird. Nach dem Schisma sah jede Seite die andere im Allgemeinen als von der Fülle der wahren Katholizität abgewichen an. Es ist eine Geschichte, die zu unseren Gebeten für die Einheit aufruft.

Die Anglikanische Gemeinschaft ist eine weltweite Familie von Kirchen, die ihren Ursprung in der Kirche von England haben. Sie haben eine ganz besondere Art zu verstehen, was es bedeutet, „katholisch“ zu sein. Diese Sichtweise erlaubt es ihnen, sich selbst als „katholisch“ zu bezeichnen, während sie gleichzeitig deutlich machen, wie sie sich von der römisch-katholischen Kirche unterscheiden. Es ist gut zu verstehen, wie alle Teile von Gottes Familie die Dinge sehen!

Anglikaner als „katholisch“

Anglikaner sehen ihre Kirchen im Allgemeinen als „katholisch“ an. 8 Viele werden Ihnen sagen, dass die anglikanische Tradition „vollkommen katholisch und gleichzeitig eine Kirche der Reformation“ ist. 8 Was bedeutet das? Es bedeutet, dass sie glauben, an den wesentlichen Teilen des alten, universalen christlichen Glaubens festzuhalten, während sie gleichzeitig von den wichtigen spirituellen Einsichten jener protestantischen Reformation des 16. Jahrhunderts geprägt wurden.

• Ihr Anspruch, katholisch zu sein, basiert normalerweise auf mehreren Schlüsselfaktoren: Festhalten an der Heiligen Schrift:
• Der Glaube, dass die Bibel der ultimative Leitfaden für den Glauben und unsere Lebensweise ist. 8 Annahme der historischen Glaubensbekenntnisse:
• Ein „Ja“ zu den Kernglaubenssätzen des Christentums, wie sie im Apostolischen Glaubensbekenntnis und im Glaubensbekenntnis von Nizäa-Konstantinopel niedergeschrieben sind. 8 Bewahrung der Sakramente:
• Die Einhaltung der zwei Hauptsakramente, die Christus selbst eingesetzt hat (Taufe und Eucharistie/Heilige Kommunion), und oft die Anerkennung anderer spezieller sakramentaler Riten. 8 Das historische Episkopat:
• Die Beibehaltung des dreifachen Amtes von Bischöfen, Priestern und Diakonen, das sie als in apostolischer Nachfolge stehend verstehen (das ist eine ungebrochene Linie der Ordination, die bis zu den Aposteln zurückreicht). 8 Kontinuität mit der alten Kirche:

Anglikaner sehen ihre Kirche nicht als etwas völlig Neues, das im 16. Jahrhundert begann. Stattdessen sehen sie sie als eine Fortsetzung der alten Kirche, die viele Jahrhunderte zuvor in England gegründet wurde (traditionell verbunden mit der Mission des heiligen Augustinus von Canterbury von Rom aus im Jahr 597 n. Chr.). Dies, so glauben sie, wurde während der Reformation reformiert, verlor aber nicht seine grundlegende katholische Identität. 8 nicht Diese anglikanische Art, Katholizität zu verstehen, ist dadurch definiert, an diesen alten Glaubensweisen und historischen Strukturen festzuhalten – hier ist ein wichtiger Punkt: es erfordert nicht, in Gemeinschaft mit dem Stuhl von Rom zu stehen. Dies ist eine Art „reformierter Katholizismus“.

Nicht „römisch-katholisch“

Da Anglikaner nicht in Gemeinschaft mit dem Papst, dem Bischof von Rom, stehen, nennen sie sich nicht „römisch-katholisch“. 8 Ein zentraler Glaube für sie ist, dass eine Kirche nicht unter päpstlicher Autorität stehen muss, um wahrhaft katholisch zu sein. 8

Verständnis der allgemeinen Verwirrung

Anglikaner wissen sehr wohl, dass viele Menschen, besonders im alltäglichen Gespräch, denken, „katholisch“ bedeute nur „römisch-katholisch“. 8 Dies führt oft zu ein wenig Verwirrung, wenn Anglikaner ihre eigene Kirche als „katholisch“ beschreiben. Aber selbst mit dieser Möglichkeit des Missverständnisses wollen die meisten Anglikaner den Begriff „katholisch“ nicht aufgeben, weil sie ihn als eine alte, wichtige und genaue Art ansehen, ihren Glauben, ihr Erbe und ihre Verbindung mit der universalen Kirche der Apostel zu beschreiben. 8

Sicht auf die römisch-katholische Kirche

Im Allgemeinen glauben Anglikaner, dass die römisch-katholische Kirche eine wahre christliche Kirche ist und nach der anglikanischen Definition von Katholizität (die auf Glaubensbekenntnissen, Sakramenten, apostolischer Nachfolge basiert) auch eine katholische Kirche ist. 8 Sie drücken oft Respekt für die römisch-katholische Kirche aus, besonders für ihre riesige Rolle im weltweiten Christentum, und sie sehen römische Katholiken als Mit-Christen, mit denen sie eine gemeinsame Taufe und den Kernglauben an Jesus Christus teilen. 8

Es gibt große theologische Meinungsverschiedenheiten (zum Beispiel über die Natur und Reichweite der päpstlichen Autorität, bestimmte Lehren über Maria und das genaue Verständnis davon, wie Christus in der Eucharistie gegenwärtig ist, insbesondere die römisch-katholische Lehre der Transsubstantiation als etwas, das man muss glaubt). Aber Anglikaner betonen oft die großen Bereiche, in denen sie Glauben und Praxis teilen. 8

Die anglikanische Position stellt die Definition von „katholisch“ der römisch-katholischen Kirche natürlich infrage, welche normalerweise die Gemeinschaft mit dem Papst als wesentlichen Bestandteil für volle Katholizität beinhaltet. Dieser Unterschied in der Definition ist ein Hauptgrund für ihre historische Trennung und ein zentrales Thema in ihren fortlaufenden freundschaftlichen Dialogen.

„Altkatholiken“

Die Beziehung der Anglikanischen Gemeinschaft zu den Altkatholischen Kirchen zeigt deutlich ihr Verständnis einer nicht-römischen Katholizität. Altkatholische Kirchen sind eine Gruppe von Nationalkirchen, die sich zu verschiedenen Zeiten von Rom trennten (meist nach dem Ersten Vatikanischen Konzil 1870, weil sie der päpstlichen Unfehlbarkeit widersprachen). Sie glauben, dass sie am „ursprünglichen Katholizismus“ festhalten. Die Anglikanische Gemeinschaft trat 1931 durch das sogenannte Bonner Abkommen in volle Kirchengemeinschaft mit diesen Altkatholischen Kirchen. 31 Dieses Abkommen ermöglicht es ihnen, Gottesdienste, Abendmahl und geistliche Dienste zu teilen, was zeigt, dass sie einander als katholisch anerkennen, unabhängig von Rom.

Der anglikanische Anspruch auf Katholizität zeigt uns, zusammen mit dem der orthodoxen Kirchen, dass der Begriff „katholisch“ eine Bedeutung hat, die innerhalb des Christentums auf unterschiedliche Weise diskutiert und verstanden wird. Es ist nicht nur eine einzige Idee, und wie sie interpretiert wird, hat große Auswirkungen darauf, wie Kirchen sich selbst sehen und wie sie zueinander in Beziehung stehen. Gottes Familie ist vielfältig und wunderschön!

Der Protestantismus ist wie ein großer, wunderschöner Garten mit vielen verschiedenen Arten von Blumen – Konfessionen wie Lutheraner, Presbyterianer, Baptisten, Methodisten, Pfingstler und so viele andere! Daher ist es wichtig zu wissen, dass es nicht nur eine einzige protestantische Sichtweise auf die Begriffe „katholisch“ und „römisch-katholisch“ gibt. Aber wir können einige allgemeine Tendenzen und gängige Arten erkennen, wie sie diese Dinge verstehen. Gott wirkt durch viele Ausdrucksformen des Glaubens! Unter diesen vielfältigen Perspektiven kann es erhebliche Unterschiede geben, insbesondere bei der Diskussion von Themen wie Erlösung, der Autorität der Schrift und der Rolle der Tradition. Zum Beispiel bei der Untersuchung von Lutherische Überzeugungen vs. römisch-katholische, betonen Lutheraner die Rechtfertigung allein durch den Glauben, während römische Katholiken einen starken Schwerpunkt sowohl auf Glauben als auch auf Werke legen. Diese lehrmäßigen Unterschiede zeigen die reiche Vielfalt des Denkens innerhalb des Protestantismus und seine Beziehung zum Katholizismus.

„katholisch“ (kleines ‚k‘) – Die universelle Kirche

Viele unserer protestantischen Brüder und Schwestern bejahen die Idee der „katholischen“ Kirche, wenn dieses Wort mit einem kleinen ‚k‘ geschrieben wird. Auf diese Weise bedeutet „katholisch“ die universelle, unsichtbare Kirche – das ist der gesamte Leib aller wahren Gläubigen an Jesus Christus, durch die gesamte Geschichte hindurch und über alle verschiedenen konfessionellen Grenzen hinweg. 9 Dieses Verständnis passt genau zu der ursprünglichen Bedeutung von „universell“.

• Sie glauben, dass Christus nur einen geistlichen Leib oder eine Braut hat und dass die protestantischen Reformatoren des 16. Jahrhunderts (Männer wie Martin Luther und Johannes Calvin) nicht beabsichtigten, eine „neue Kirche“ zu gründen. Stattdessen wollten sie die westliche Kirche, die bereits existierte, reformieren und sie wieder in Einklang mit den Lehren der Bibel bringen. 9
• Dieser Unterschied zwischen der universellen, unsichtbaren Kirche aller Gläubigen und einer bestimmten, sichtbaren Kirchenorganisation oder einem Gebäude ist für viele Protestanten sehr wichtig für ihr Selbstverständnis. Es ermöglicht ihnen, sich als Teil dieses historischen, universellen christlichen Glaubens zu fühlen, ohne notwendigerweise alle Strukturen oder spezifischen Lehren der römisch-katholischen Kirche oder anderer Traditionen, die Bischöfe haben, zu befolgen.

„Römisch-katholische Kirche“ – Die spezifische Institution

Wenn Protestanten den Begriff „römisch-katholische Kirche“ verwenden, sprechen sie normalerweise ganz spezifisch von der christlichen Konfession, die in Gemeinschaft mit dem Papst, dem Bischof von Rom, steht und ihr Hauptzentrum in der Vatikanstadt hat. 10

• Viele Protestanten sehen die römisch-katholische Kirche als einen Zweig des Christentums. Sie erkennen an, dass sie grundlegende christliche Überzeugungen lehrt, wie die Dreifaltigkeit, die Göttlichkeit Jesu Christi, seinen Tod, der für unsere Sünden bezahlte, und seine Auferstehung. 9
• Aber sie weisen auch auf große Unterschiede in der Lehre hin, die während und nach der Reformation aufkamen. Einige Schlüsselbereiche, über die sie oft sprechen, beinhalten 33:
• Autorität: Protestanten halten im Allgemeinen am Prinzip von Sola Scriptura (das bedeutet allein die Schrift) als der ultimativen Autorität für den Glauben und unsere Lebensweise fest. Der römische Katholizismus lehrt, dass Autorität in der Schrift und und der Heiligen Tradition gefunden wird, wie sie vom Lehramt (das ist das Lehrbüro, bestehend aus dem Papst und den Bischöfen) verstanden wird. 33
• Erlösung: Protestanten betonen typischerweise, dass Erlösung durch Gnade allein durch den Glauben kommt (sola gratia, sola fide). Der römische Katholizismus lehrt, dass Erlösung eine lebenslange Reise ist, die Gnade, Glauben, gute Werke und die Teilnahme an den Sakramenten beinhaltet. 33
• Sakramente: Die meisten protestantischen Konfessionen erkennen zwei Sakramente an, die Christus eingesetzt hat: Taufe und das Abendmahl (Heilige Kommunion). Der römische Katholizismus erkennt sieben Sakramente an. 33
• Kirchenstruktur und Klerus: Protestantische Kirchen haben oft Strukturen, die stärker dezentralisiert sind, während der römische Katholizismus eine hierarchische Struktur mit dem Papst an der Spitze hat. 33
• Maria und die Heiligen: Der römische Katholizismus beinhaltet die Verehrung Marias (der Mutter Jesu) und der Heiligen sowie das Gebet zu ihnen, damit sie für uns beten. Die meisten protestantischen Traditionen praktizieren dies nicht und betonen das direkte Gebet zu Gott durch Jesus Christus. 33
• Fegefeuer: Der römische Katholizismus lehrt über das Fegefeuer, einen Zustand der Reinigung nach dem Tod für diejenigen, die in Gottes Gnade sterben, aber noch von Unvollkommenheiten gereinigt werden müssen, bevor sie in den Himmel eintreten können. Die meisten Protestanten akzeptieren diese Lehre nicht. 33

Kritik und Vorsicht

Während einige Protestanten respektvolle Gespräche und Beziehungen zum römischen Katholizismus pflegen, nehmen andere eine kritischere Sichtweise ein. Sie konzentrieren sich auf Lehren und Praktiken, von denen sie glauben, dass sie nicht in der Bibel stehen oder die die Botschaft des Evangeliums unklar machen könnten. Eine Quelle rät davon ab, den römischen Katholizismus einfach pauschal als „häretisch“ zu bezeichnen (was technisch bedeutet, grundlegende, konziliar definierte Überzeugungen zu leugnen, die für die Erlösung notwendig sind), und unterscheidet zwischen dem, was sie ein „unvollkommenes Evangelium“ und „ein anderes Evangelium“ nennt (was gar kein Evangelium wäre). 9 Aber andere Protestanten äußern die Sorge, dass die Unterschiede in der Lehre, insbesondere bezüglich des Evangeliums der Erlösung, sehr tiefgreifend sind und nicht beiseitegeschoben oder als unwichtig angesehen werden sollten. 34

Unterscheidung zwischen historisch „katholisch“ und „römisch-katholisch“

Einige protestantische Schriftsteller und Theologen betonen wirklich den historischen Unterschied zwischen der ursprünglichen Bedeutung von „katholisch“ (universell und orthodox) und der späteren Entwicklung des Begriffs „römisch-katholisch“. Sie argumentieren, dass „römisch-katholisch“ dazu diente, die Kirche von Rom zu spezifizieren, insbesondere als sie Lehren und Ansprüche über päpstliche Autorität entwickelte, die in der frühen Kirche oder von den Reformatoren nicht universell akzeptiert wurden. 10 Sie glauben, dass die Vermischung dieser beiden Begriffe zu einem Missverständnis der frühen Kirchengeschichte und dessen führen kann, worum es bei der Reformation ging. 10

Die Vielfalt der protestantischen Ansichten bedeutet, dass es nicht nur eine einzige „protestantische Antwort“ auf die Frage „römisch-katholisch vs. katholisch“ gibt. Das Verständnis dieses gesamten Spektrums ist wichtig, um zu würdigen, wie komplex es ist, wenn Christen Dinge unterschiedlich sehen. Jene theologischen Grundsatzstreitigkeiten, die die Reformation auslösten, insbesondere über Autorität und wie wir errettet werden, sind immer noch die Hauptlinse, durch die viele Protestanten ihre Unterschiede zur römisch-katholischen Kirche betrachten. Aber Gott ist größer als alle unsere Unterschiede, Freunde! Die Nuancen von katholischen Überzeugungen im Vergleich zu protestantischen Ansichten zu erforschen, kann helfen, einen sinnvollen Dialog zwischen den beiden Traditionen zu fördern. Es ist wichtig zu erkennen, dass es trotz unterschiedlicher Interpretationen und Praktiken ein gemeinsames Fundament des Glaubens an Jesus Christus gibt. Die Betonung von Gemeinsamkeiten kann den Weg für Einheit und gegenseitigen Respekt in einer gespaltenen Landschaft ebnen.

Nachdem wir durch die Geschichte, die offiziellen Lehren und das, was verschiedene christliche Traditionen glauben, gereist sind, wird es so klar! Ja, es gibt einen „echten“ Unterschied zwischen „römisch-katholisch“ und „katholisch“, und dieser Unterschied hat mehrere wichtige Ebenen. Die Unterscheidung läuft wirklich darauf hinaus, wie man die Kirche selbst versteht – was sie ist, ihre Struktur und was sie „katholisch“ macht. Gott möchte, dass wir dieses Verständnis haben! Dieses Verständnis ist nicht nur für den persönlichen Glauben wesentlich, sondern bereichert auch unsere Gespräche mit anderen, die möglicherweise andere Überzeugungen haben. Zum Beispiel die Untersuchung der Überblicks zu den Überzeugungen der Iglesia ni Cristo wirft ein Licht darauf, wie verschiedene Gruppen das Konzept der Kirche und ihre Rolle bei der Erlösung interpretieren, und unterstreicht die Vielfalt innerhalb des christlichen Glaubens. Das Erkennen dieser Perspektiven ermöglicht einen tieferen Dialog und eine größere Wertschätzung der facettenreichen Natur des Christentums.

Ebenen des Unterschieds:

1. Etymologisch & historisch (kleines ‚k‘ katholisch):
2. Das Wort „katholisch“ (mit einem kleinen ‚k‘) bedeutet ursprünglich und grundlegend universell, ganz, vollständig und orthodox (das bedeutet korrekt im Glauben). 1 In diesem alten Sinne beanspruchen viele christliche Traditionen – einschließlich unserer orthodoxen Anglikaner und vieler Protestanten –, alle „katholisch“ zu sein. Sie sehen sich als Teil jener einen, universellen Kirche Jesu Christi, die seit der Zeit der Apostel existiert. 7 Diese breite Bedeutung ist ein wunderbares gemeinsames Erbe!
3. Institutioneller Name (großes ‚K‘ Katholisch):
4. „Die katholische Kirche“ (mit einem großen ‚K‘) ist der offizielle und bevorzugte Name, der von der größten christlichen Familie der Welt verwendet wird, derjenigen, die in voller Gemeinschaft mit dem Papst, dem Bischof von Rom, steht. 3
5. Diese Kirche versteht sich selbst als die historische Fortsetzung der einen Kirche, die Jesus Christus selbst gegründet hat. Sie glaubt, dass die Kirche Christi „subsistiert in“ (das bedeutet, sie existiert weiterhin vollständig und ordnungsgemäß innerhalb) der katholischen Kirche, die vom Nachfolger Petri und den Bischöfen, die in Gemeinschaft mit ihm stehen, geleitet wird. 35 Sie lehrt auch, dass sie die Fülle der Mittel zur Erlösung besitzt, die Christus gegeben hat. 28
6. „Römisch-katholisch“ als spezifischer Identifikator:
7. Der Begriff „römisch-katholisch“ wird sehr weit verbreitet verwendet, insbesondere in englischsprachigen Ländern und von anderen christlichen Konfessionen, um spezifisch die katholische Kirche zu bezeichnen, die in Gemeinschaft mit Rom steht. 4
8. Dieser Begriff hilft, sie von anderen christlichen Gemeinschaften zu unterscheiden, die das Wort „katholisch“ ebenfalls in ihren Namen oder ihrer Selbstbeschreibung verwenden (wie altkatholisch, anglo-katholisch, orthodox-katholisch).
9. Er kann sich auch spezifischer auf den lateinischen Ritus (oder römischen Ritus) innerhalb der größeren katholischen Kirche beziehen, die, wie wir gelernt haben, auch 23 östliche katholische Kirchen mit ihren eigenen besonderen Traditionen umfasst. 6
10. Obwohl die katholische Kirche selbst den einfacheren Namen „katholische Kirche“ bevorzugt, wird der Begriff „römisch-katholisch“ allgemein verstanden und akzeptiert, wenn von dieser spezifischen Gemeinschaft die Rede ist. Dieser „römische“ Teil fungiert wie ein historischer und theologischer Marker. Historisch weist er darauf hin, wie sich die westliche Kirche entwickelte, zentriert in Rom, insbesondere nach großen Spaltungen. Theologisch weist er auf die Lehre vom päpstlichen Primat hin – die einzigartige Rolle und Autorität des Bischofs von Rom als Nachfolger des heiligen Petrus – als ein definierendes Merkmal.

Der Kern des Unterschieds: Ekklesiologie (Verständnis der Kirche)

Der „echte Unterschied“ darin, wie diese Begriffe heute verstanden und verwendet werden, läuft wirklich auf die Ekklesiologie hinaus – das ist ein großes Wort für das theologische Verständnis davon, was die Kirche ist, wer zu ihr gehört und wie sie strukturiert und geleitet wird.

• Für die katholische Kirche: Volle und sichtbare Katholizität bedeutet, in Gemeinschaft mit dem Nachfolger des heiligen Petrus (dem Papst) zu stehen. Diese „römische“ Verbindung ist in dieser Sichtweise nicht nur eine Frage der Geografie oder Kultur; sie weist auf diese wesentliche Verbindung zum Stuhl Petri hin, um universelle Einheit und apostolische Autorität zu bewahren. 29 Wenn jemand akzeptiert, dass diese Gemeinschaft mit dem Bischof von Rom notwendig ist, damit eine Kirche im institutionellen Sinne voll „katholisch“ ist, dann werden „katholische Kirche“ und „römisch-katholische Kirche“ (wenn man von der Kirche in Gemeinschaft mit Rom spricht) in ihrer vollständigsten Bedeutung so ziemlich dasselbe.

Für andere christliche Traditionen:

• Orthodoxe Christen sehen sich selbst als die „orthodoxe katholische Kirche“. Sie glauben, dass sie die Fülle des apostolischen Glaubens und der Tradition (das ist Katholizität) bewahren, ohne sich den römischen päpstlichen Ansprüchen zu unterwerfen. Für sie ist „römisch-katholisch“ ein notwendiger und korrekter Name für die westliche Kirche, die dem Papst folgt. 7
• Anglikaner beanspruchen „Katholizität“, weil sie an der Schrift, den alten Glaubensbekenntnissen, den Sakramenten und dem historischen Episkopat (Bischöfe in apostolischer Nachfolge) festhalten, nicht durch Gemeinschaft mit Rom. Sie identifizieren sich als „katholisch“, aber nicht als „römisch“. 8
• Viele Protestanten „katholisch“ (mit kleinem „k“) als Bezeichnung für den universellen Leib aller wahren Gläubigen in Christus verstehen, ungeachtet ihrer Konfession. „Römisch-katholisch“ bezieht sich auf eine spezifische, sichtbare Konfession, mit der sie wesentliche theologische Differenzen haben, insbesondere bezüglich der Autorität der Heiligen Schrift gegenüber der Tradition und dem Papst sowie der Art und Weise, wie Erlösung funktioniert. 9

Warum Terminologie für Christen heute wichtig ist

Die Wahl der Worte ist nicht nur eine Frage der Wortklauberei, Freunde; sie offenbart oft tief verwurzelte Überzeugungen des Herzens darüber, was die Kirche ist.

• Die Verwendung von „katholisch“ allein kann etwas unklar sein, wenn der Kontext nicht offensichtlich ist, da mehrere Traditionen diesen Begriff auf unterschiedliche Weise beanspruchen.
• Für Mitglieder der Kirche in Gemeinschaft mit dem Papst ist „katholisch“ ihr Eigenname. Er spiegelt ihren Glauben wider, dass sie die eine, heilige, katholische und apostolische Kirche in ihrer vollsten sichtbaren Form sind.
• Für andere Christen kann das Hinzufügen von „römisch“ eine Möglichkeit sein, zu spezifizieren, von welcher Kirche sie sprechen. Es kann auch – ob beabsichtigt oder nicht – anerkennen, dass auch andere Traditionen Teile der Katholizität beanspruchen. Es kann zudem eine Möglichkeit sein, die besonderen Ansprüche hervorzuheben, die mit dem Stuhl Petri verbunden sind und die sie möglicherweise nicht teilen.

Gibt es also einen wirklichen Unterschied zwischen „römisch-katholisch“ und „katholisch“? Die Antwort ist ein klares Ja, und diese Unterschiede sind tief in Jahrhunderten christlicher Geschichte, theologischer Entwicklung und grundlegender Auffassungen davon verwurzelt, was die Kirche ausmacht. Gott möchte, dass wir im Licht und im Verständnis wandeln!

Der Begriff „katholisch“ (oft mit kleinem „k“) trägt eine alte und wunderbar weite Bedeutung von Universalität, von Ganzheit und vom Festhalten an der Fülle der christlichen Wahrheit in sich. Viele christliche Traditionen sehen – zu Recht – Aspekte dieser ursprünglichen Katholizität in ihrem eigenen Erbe und Glauben. Es ist ein gemeinsamer Schatz! Dieser gemeinsame Schatz wird durch vielfältige Interpretationen und Praktiken bereichert, die den Reichtum menschlicher Erfahrung im Glauben widerspiegeln. Während wir verschiedene Konfessionen und Bewegungen erkunden, zeigt ein „Überblick über Katholizismus, Zweige und Sekten“ die Art und Weise, wie Anhänger ihren Glauben ausdrücken, während sie in den Grundlehren des Christentums verwurzelt bleiben. Letztendlich lädt diese Vielfalt zum Dialog und zu einem tieferen Verständnis dessen ein, was es bedeutet, Teil eines universellen Glaubens zu sein.

„Die katholische Kirche“ (mit großem „K“) ist der offizielle Name der größten christlichen Gemeinschaft der Welt, der Kirche, die in voller Gemeinschaft mit dem Papst, dem Bischof von Rom, steht. Diese Kirche sieht sich selbst als die einzigartige historische Fortsetzung der von Jesus Christus selbst gegründeten Kirche, die die Fülle dessen besitzt, was Er für Seine Kirche beabsichtigt hat.

Der Begriff „römisch-katholische Kirche“ ist eine spezifischere Art, diese besondere Kirche zu identifizieren, und wird häufig verwendet, um sie von anderen christlichen Gruppen zu unterscheiden, insbesondere wenn die bloße Verwendung von „katholisch“ etwas verwirrend sein könnte. Er beleuchtet die zentrale Rolle des Stuhls Petri und des Papstes in ihrer Identität und Führung.

Der Kern des Unterschieds liegt in der Ekklesiologie – also darin, wie man die Einheit und Autorität der Kirche versteht. Für den Katholiken ist die Gemeinschaft mit dem Papst als Nachfolger des heiligen Petrus wesentlich für die volle Katholizität. Für andere Traditionen, wie unsere orthodoxen und anglikanischen Brüder und Schwestern, wird Katholizität durch andere wunderbare Mittel verstanden und gelebt, wie das Festhalten an alten Glaubensbekenntnissen, die apostolische Sukzession der Bischöfe und die Fülle des Glaubens und der Anbetung, ohne unter päpstlicher Autorität stehen zu müssen. Und viele Protestanten verstehen Katholizität primär als jene schöne geistliche Einheit aller wahren Gläubigen in Christus.

Für Christen heute geht es beim Verständnis dieser Unterschiede nicht darum, schärfere Trennlinien zu ziehen, um uns auseinanderzuhalten. Oh nein! Es geht darum, uns zu helfen, klarer und mit tieferem Respekt zu kommunizieren. Wenn wir verstehen, wie verschiedene Traditionen diese Begriffe verwenden und welche tief empfundenen theologischen Überzeugungen dahinterstehen, können wir informierter und liebevoller miteinander sprechen. Mehr über die Geschichte des anderen zu erfahren und darüber, wie wir uns selbst sehen, kann allen Christen helfen, die erstaunliche Komplexität des Leibes Christi besser zu würdigen. Und es kann uns helfen, auf jene Einheit hinzuarbeiten, für die Christus selbst gebetet hat, auch wenn wir unterschiedliche Worte verwenden und unterschiedliche Strukturen haben. Klarheit über diese Begriffe kann Missverständnisse ausräumen und die Tür für wunderbarere, fruchtbarere Gespräche unter Christen aller Hintergründe öffnen. Gott segne Sie, während Sie versuchen, Seine ganze Familie zu verstehen und zu lieben!