¿Qué significa el relámpago en la Biblia? La presencia y el poder de Dios

En la Biblia, el rayo casi siempre pertenece a Dios. Destella cuando Él desciende sobre el monte Sinaí, vuela como sus flechas en los Salmos, viene con la lluvia que Él envía y brilla desde su trono en el Apocalipsis. Jesús lo usa como imagen dos veces: para la caída de Satanás y para su propio regreso.

La imagen que debemos retener proviene de las preguntas de Dios a Job desde el torbellino: "¿Enviarás tú los relámpagos, para que ellos vayan y te digan: Heme aquí?" (Job 38:35). Job no puede, y nosotros tampoco. Pero Dios sí puede, y la pregunta nos permite ver cada destello que divide una noche de verano como un siervo que se presenta para cumplir con su deber. "Él lo dirige bajo todo el cielo, y su luz hasta los fines de la tierra" (Job 37:3). Casi en todas partes donde aparece el rayo en las Escrituras, ha sido enviado y nos dice algo sobre Aquel que lo envió. Nahum, una vez, toma prestada solo su velocidad para los carros que "corren como relámpagos" (Nahum 2:4).

La versión King James dice "lightning" 13 veces y "lightnings" 14 veces, en 27 versículos. Otras traducciones redactan algunos de estos versículos de manera diferente, por lo que sus totales difieren un poco. La palabra hebrea habitual es baraq, que también puede significar el brillo de una espada pulida ("mi espada reluciente", Deuteronomio 32:41). Es el nombre de Barac, el comandante al que Débora llamó para liderar a Israel contra Sísara (Jueces 4:6). Algunos versículos usan otras palabras: chaziz en Job 28:26 y 38:25, bazaq en Ezequiel 1:14, lappid, una antorcha, en Éxodo 20:18, y ‘or, la palabra común para luz, en Job 37:3. La palabra griega es astrapē, y Jesús lo usa una vez para el resplandor de una lámpara en una casa: un cuerpo lleno de luz es “como cuando una antorcha te alumbra con su resplandor” (Lucas 11:36). Aquí están los pasajes principales:

Passage	Qué sucede	Lo que muestra
Exodus 9:23–24	“Fuego” con el granizo sobre Egipto	“Del Señor es la tierra”
Exodus 19:16	Truenos y relámpagos en el Sinaí	Dios está presente y es santo
Psalm 18:14	Dios lanza relámpagos contra los enemigos de David	Dios pelea por su pueblo
Psalm 135:7	“Él hace los relámpagos para la lluvia”	Dios gobierna el clima
Job 38:35	“¿Puedes tú enviar los relámpagos?”	Solo Dios lo ordena
Ezekiel 1:13–14	Los seres vivientes brillan como el relámpago	La gloria alrededor del trono de Dios
Matthew 28:3	El ángel en la tumba	Un mensajero del cielo
Lucas 10:18	Satanás cae como un rayo	La derrota del enemigo
Mateo 24:27	El Hijo del Hombre viene como el relámpago	El regreso de Cristo visto por todos
Revelation 4:5	Relámpagos desde el trono	Dios reina

Porque Dios mismo había descendido. Al tercer día, por la mañana, “hubo truenos y relámpagos, y una espesa nube sobre el monte, y un sonido de bocina muy fuerte; y se estremeció todo el pueblo que estaba en el campamento” (Éxodo 19:16). El texto da la razón dos versículos después: “el Señor había descendido sobre él en fuego” (Éxodo 19:18). La tormenta es el borde de su presencia.

El pueblo entendió de inmediato lo que significaba estar tan cerca de un Dios santo. “Habla tú con nosotros, y nosotros oiremos”, le rogaron a Moisés, “pero no hable Dios con nosotros, para que no muramos” (Éxodo 20:19). Y, sin embargo, el mismo capítulo nos dice que “Moisés hablaba, y Dios le respondía con voz tronante” (Éxodo 19:19). El relámpago les decía quién estaba hablando, y él les habló a ellos.

El trueno es, la mayoría de las veces, la voz de Dios. El Salmo 29 es una tormenta completa en una canción: “Voz del Señor sobre las aguas: truena el Dios de gloria” (Salmo 29:3). Eliú le dice a Job: “Truena Dios maravillosamente con su voz; él hace grandes cosas, que nosotros no entendemos” (Job 37:5).

El Nuevo Testamento mantiene el vínculo. Cuando el Padre respondió a Jesús desde el cielo unos días antes de la cruz, “la multitud que estaba allí, y había oído la voz, decía que había sido un trueno. Otros decían: Un ángel le ha hablado” (Juan 12:29). Jesús les dio a Jacobo y a Juan el sobrenombre de “Boanerges, que significa: Hijos del trueno” (Marcos 3:17). Cuando una aldea samaritana no quiso recibirlo, esos dos preguntaron: “Señor, ¿quieres que mandemos que descienda fuego del cielo, como hizo Elías, y los consuma?”. Jesús se volvió y los reprendió: “Porque el Hijo del Hombre no ha venido para perder las almas de los hombres, sino para salvarlas” (Lucas 9:54–56). Los hijos del trueno tuvieron que aprender qué clase de poder portaba su Maestro.

Porque en los Salmos Dios pelea por su pueblo, y el relámpago es su arma. David canta sobre el día en que el Señor lo libró de todos sus enemigos: “Envió sus saetas, y los dispersó; lanzó relámpagos, y los destruyó” (Salmo 18:14). Zacarías ve al mismo Señor saliendo por Israel: “su saeta saldrá como relámpago” (Zacarías 9:14).

Esto tenía un filo agudo en el mundo de Israel. Los pueblos vecinos adoraban a un dios de la tormenta. a Baal, el gran dios de Canaán, era llamado el Señor de la Lluvia y el Rocío y Aquel que Cabalga sobre las Nubes, y los dioses de la tormenta de la región estaban vinculados con la lluvia, el trueno y el relámpago. Las Escrituras de Israel le atribuyen todo eso solo al Señor: “él hace los relámpagos para la lluvia; él saca el viento de sus depósitos” (Salmo 135:7). En el Monte Carmelo, cuando Elías oró, “cayó fuego del Señor, y consumió el holocausto” (1 Reyes 18:38). El texto lo llama fuego, no relámpago, pero el punto es el mismo, y el pueblo lo vio: “¡El Señor es Dios!” (1 Reyes 18:39).

Hay misericordia entretejida en estos versículos. El relámpago viene con la lluvia, y la lluvia significa pan. “Al dar él su voz, se produce muchedumbre de aguas en el cielo... él hace los relámpagos con la lluvia” (Jeremías 10:13). La misma tormenta que nos asusta riega los campos.

Cuando los profetas intentan describir el cielo, el relámpago es una de las palabras a las que recurren. Alrededor del trono en la visión de Ezequiel “el fuego resplandecía, y del fuego salían relámpagos”, y los seres vivientes “corrían y volvían a semejanza de relámpago” (Ezequiel 1:13–14). El hombre que Daniel vio junto al río tenía un rostro “como el aspecto de un relámpago” (Daniel 10:6). En la tumba vacía, el aspecto del ángel “era como un relámpago, y su vestido blanco como la nieve”, y los guardias temblaron y “quedaron como muertos” (Mateo 28:3–4). cómo son los ángeles varía en las Escrituras, y el relámpago es una de sus palabras para describir su gloria.

Él estaba respondiendo a setenta discípulos que regresaron de su misión asombrados: “Señor, aun los demonios se nos sujetan en tu nombre”. Jesús dijo: “Yo veía a Satanás caer del cielo como un rayo” (Lucas 10:17–18). Jesús no explica la imagen, pero el rayo desciende de repente, y los setenta acababan de ver al enemigo ceder ante el nombre de Jesús. Entonces Jesús convirtió su alegría en algo mejor: “pero no os regocijéis de que los espíritus se os sujetan, sino regocijaos de que vuestros nombres están escritos en los cielos” (Lucas 10:20). El versículo tiene su propia página, significado de lucas 10:18.

Porque nadie necesitará que se lo digan. Jesús advirtió que vendrían falsos Cristos, y la gente diría que él estaba en el desierto o en una habitación secreta. “No lo creáis”, dijo. “Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre” (Mateo 24:26–27; véase también Lucas 17:24).

Juan Crisóstomo, predicando sobre este versículo, lo expresó de forma sencilla. El relámpago, dijo, “no necesita a nadie que hable de él, no necesita un heraldo, sino que incluso a los que están sentados en las casas, y a los que están en las cámaras, se muestra en un instante de tiempo en todo el mundo”. Los cristianos difieren sobre el orden de las cosas finales, pero la mayoría toma estas palabras claras de Jesús tal como están: su regreso no será un rumor. Será visto.

En las Escrituras no se dice que nadie haya muerto por un rayo. En la séptima plaga sobre Egipto, “el SEÑOR envió truenos y granizo, y el fuego se descargó sobre la tierra”, y el granizo “hirió en toda la tierra de Egipto todo lo que estaba en el campo, así hombres como bestias” (Éxodo 9:23, 25). Algunas Biblias modernas, entre ellas la NVI y la NTV, traducen ese fuego como relámpago; la King James y la ESV mantienen “fuego”. Moisés le dijo al Faraón para qué servía: “para que sepas que de Jehová es la tierra” (Éxodo 9:29). Lo más cercano a una persona golpeada está en Job, donde un mensajero entra con noticias terribles: “Fuego de Dios cayó del cielo, y quemó las ovejas y a los criados, y los consumió” (Job 1:16). El mensajero lo llama fuego de Dios, pero el lector ya sabe lo que Job no sabe. Unos versículos antes, el SEÑOR le había dicho a Satanás: “he aquí todo lo que tiene está en tu mano” (Job 1:12). El libro no nos permite leer las pérdidas de Job como el castigo de Job. Elías también hizo caer fuego del cielo sobre los soldados enviados a capturarlo (2 Reyes 1:10), y nuevamente el texto dice fuego, no relámpago.

Las Escrituras dicen que Dios gobierna la tormenta, y también nos prohíbe leer un solo impacto como un veredicto sobre la persona a la que golpea. Eliú dice de las nubes y sus relámpagos: “Ya sea por corrección, o por su tierra, o por misericordia, él hará que suceda” (Job 37:13). No podemos ver cuál es el caso. Jesús dice que el Padre “hace llover sobre justos e injustos” (Mateo 5:45). Cuando la gente le preguntó acerca de los dieciocho que murieron cuando cayó una torre en Siloé, él dijo: “¿pensáis que eran más culpables que todos los hombres que habitan en Jerusalén? Os digo: No; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente” (Lucas 13:4–5).

Así que un árbol partido por un rayo, un impacto cerca de una casa o un sueño lleno de tormentas no tiene un significado dado en las Escrituras. La Biblia no ofrece un diccionario de sueños. Lo que sí da es un Dios que “quebranta los cedros del Líbano” con su voz (Salmo 29:5), y en quien se puede confiar en cada tormenta, fuera o dentro de nosotros.

El Salmo 29 es la gran tormenta eléctrica de la Biblia. Rompe cedros, sacude el desierto y desnuda los bosques, y en su templo “todos proclaman su gloria”. Luego la tormenta pasa, y la última línea es tranquila: “Jehová dará poder a su pueblo; Jehová bendecirá a su pueblo con paz” (Salmo 29:11).

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