Spanish 
English 
Chinese 
Dutch 
Arabic 
Portuguese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese La mayoría de las iglesias dicen que no. La Iglesia Católica, la Iglesia Ortodoxa a través de sus concilios y las confesiones protestantes históricas enseñan que una persona puede perderse para siempre, aunque los católicos rezan para que nadie lo haga. El universalismo cristiano dice que sí: la Profesión de Winchester de 1803 confiesa a un Dios “que finalmente restaurará a toda la familia de la humanidad a la santidad y la felicidad”.
Ambas respuestas parten del mismo versículo. Pablo escribe que Dios “quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad” (1 Timoteo 2:4). Ninguna iglesia lo discute. El Catecismo de la Iglesia Católica lo cita cuando dice: “La Iglesia reza para que nadie se pierda”. La pregunta que divide a los cristianos es si lo que Dios desea para todos, todos lo recibirán al final. Los universalistas responden que el amor de Dios finalmente no será rechazado. La mayor parte de la Iglesia ha respondido que sí puede serlo, y que es por eso que las advertencias de los Evangelios se dicen con tanta urgencia.
¿Qué es el universalismo cristiano?
Es la creencia de que cada persona será finalmente salva a través de Cristo, incluidos aquellos que mueren sin fe o arrepentimiento. El antiguo nombre griego para esto es apokatastasis, “restauración”. La Enciclopedia Católica de 1907 la define como la doctrina “de que llegará un tiempo en que todas las criaturas libres compartirán la gracia de la salvación”, y en su forma más completa incluso los demonios. También se llama salvación universal o reconciliación universal, un nombre que hace eco de las palabras de Pablo sobre la voluntad de Dios “de reconciliar consigo todas las cosas” (Colosenses 1:20).
La Convención de Universalistas de Nueva Inglaterra puso su fe en tres breves artículos en Winchester, Nuevo Hampshire, en 1803. El segundo dice: “Creemos que hay un solo Dios, cuya naturaleza es amor, revelado en un solo Señor Jesucristo, por un solo Espíritu Santo de Gracia, quien finalmente restaurará a toda la familia de la humanidad a la santidad y la felicidad”. En 1899, su Convención General añadió condiciones de compañerismo, que nombraban entre los principios esenciales “la certeza de una retribución justa por el pecado” y “la armonía final de todas las almas con Dios”.
Las declaraciones de Winchester y de 1899 no niegan el juicio, y ponen la esperanza en Cristo, no en cada religión como un camino igual hacia Dios. Los universalistas no estaban todos de acuerdo sobre lo que significa el juicio. En la década de 1810, Hosea Ballou, uno de sus dos ministros principales, llegó a sostener que “la doctrina del castigo futuro es falsa”. Los restauracionistas respondieron que los pecadores sufrirían después de la muerte antes de ser restaurados, y en 1831 algunos de ellos formaron un cuerpo propio, la Asociación de Restauración Universal de Massachusetts. A finales del siglo XIX, según el Diccionario de Biografía Unitaria y Universalista, “casi todos los universalistas estadounidenses creían en el castigo futuro”.
¿En qué versículos de la Biblia se basan los universalistas?
Señalan primero a Pablo, y a la forma en que pone a Adán y a Cristo lado a lado. Si el pecado de Adán alcanzó a todos, preguntan, ¿el regalo de Cristo alcanza a menos? “Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados” (1 Corintios 15:22). “Por tanto, como por la transgresión de uno vino la condenación a todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno vino a todos los hombres la justificación de vida” (Romanos 5:18). La imagen de Pablo sobre el final les parece no dejar nada fuera: el Hijo entrega el reino al Padre, “para que Dios sea todo en todos” (1 Corintios 15:28), y toda rodilla se dobla, “de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra” (Filipenses 2:10). Y cuando Pablo mira la larga historia de judíos y gentiles, concluye: “Porque Dios sujetó a todos en desobediencia, para tener misericordia de todos” (Romanos 11:32).
Añaden la promesa de Jesús: “Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo” (Juan 12:32), y las palabras de Juan de que Cristo es la propiciación “por los pecados de todo el mundo” (1 Juan 2:2). La misma palabra griega aparece en el sermón de Pedro en el Templo, donde el cielo recibe a Jesús “hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas” (Hechos 3:21); “restauración” allí traduce el griego apokatastasis. En Que todos serán salvos (Yale University Press, 2019), el erudito ortodoxo oriental David Bentley Hart argumenta que los textos citados con mayor frecuencia no pueden leerse como un apoyo a la certeza del castigo eterno y, en cambio, expresan, en palabras de su crítico Michael Plekon, “el plan de Dios para redimir y atraer a todos hacia sí mismo”.
¿Con qué versículos responden otros cristianos?
Sobre todo, las propias palabras de Jesús. Al final de la parábola de las ovejas y las cabras, dice: “E irán éstos al castigo eterno, y los justos a la vida eterna” (Mateo 25:46). Ambas mitades de ese versículo usan el mismo adjetivo griego, aiōnios, y la mayoría de las iglesias lo han leído de la misma manera ambas veces: el castigo dura tanto como la vida. Jesús habla del “fuego que nunca se apagará” (Marcos 9:43), del “gran abismo” que nadie puede cruzar (Lucas 16:26) y del camino estrecho que “pocos son los que lo hallan” (Mateo 7:14). Pablo escribe sobre aquellos “castigados con eterna perdición, excluidos de la presencia del Señor” (2 Tesalonicenses 1:9), y Juan que quien “no cree en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él” (Juan 3:36). Hay más en lo que Jesús dijo sobre el infierno.
Los universalistas responden que aiōnios comes from aiōn, “una era”, y no tiene por qué significar “sin fin”. Tienen un antiguo aliado. Según la Enciclopedia Católica, Gregorio de Nisa llamó al castigo de los perdidos aiōnia, aunque lo entendió “como un periodo de muy larga duración, pero que tiene un límite”.
¿Enseñó Orígenes que todos serán salvos?
Él lo esperaba así, y lo escribió con cuidado. Orígenes de Alejandría, quien murió en el 254, argumentó en Sobre los primeros principios, “Pensamos, de hecho, que la bondad de Dios, a través de Su Cristo, puede atraer a todas Sus criaturas a un solo fin, incluso siendo sus enemigos conquistados y sometidos”. Él basó esta esperanza en 1 Corintios 15, con Cristo reinando “hasta que haya puesto a todos sus enemigos bajo sus pies”, y en que toda rodilla se doble ante el nombre de Jesús. Imaginó que los caídos serían restaurados lentamente, “después de haber sufrido castigos más pesados y severos, soportados por un periodo prolongado y por muchas edades”. Sin embargo, cuando llegó al diablo y sus ángeles, dejó la cuestión abierta, como “un resultado que usted mismo, lector, puede aprobar”.
Gregorio de Nisa lo enseñó claramente, según la Enciclopedia Católica: el fuego del juicio refina el alma como un horno refina el oro, hasta que Dios sea todo en todos. Gregorio Nacianceno planteó la pregunta y “finalmente no decide ni a favor ni en contra, sino que deja la respuesta a Dios”. En Occidente, Agustín argumentó extensamente en La Ciudad de Dios que el castigo de los perdidos es eterno.
¿Fue condenado el universalismo como una herejía?
La enseñanza asociada con Orígenes fue condenada en el siglo VI, aunque todavía se debate exactamente cómo. La Enciclopedia Católica fecha la primera condena en un concilio en Constantinopla en el 543. La propia lista de anatemas de Justiniano contra Orígenes incluye este: “Si alguien dice o piensa que el castigo de los demonios y de los hombres impíos es solo temporal, y que algún día tendrá un fin, y que tendrá lugar una restauración… de los demonios y de los hombres impíos, sea anatema”. La palabra griega para restauración allí es apokatastasis.
El Quinto Concilio Ecuménico, en Constantinopla en el 553, nombró a Orígenes entre los herejes en su undécimo canon. Una lista separada de quince anatemas contra el origenismo se adjunta a ese concilio en los manuscritos, y el primero condena a cualquiera que “afirme la monstruosa restauración” que se deriva de creer que las almas existían antes del nacimiento. Si el concilio mismo adoptó esos quince es incierto. Henry Percival, al editarlos en 1900 para los Padres Nicenos y Post-Nicenos, juzgó que “sería el colmo de la imprudencia dar una respuesta dogmática a esta pregunta”.
Los reformadores mantuvieron la sentencia. La Confesión de Augsburgo luterana de 1530 condena a “los anabaptistas, que piensan que habrá un fin para los castigos de los hombres condenados y los demonios”.
¿Qué enseñan las iglesias sobre la salvación universal hoy en día?
- Católico: “La enseñanza de la Iglesia afirma la existencia del infierno y su eternidad” (Catecismo 1035). Sin embargo, “Dios no predestina a nadie a ir al infierno”, y la Iglesia reza en la Misa: “líbranos de la condenación eterna” (1037). El Papa Juan Pablo II dijo en 1999 que la condenación “sigue siendo una posibilidad real, pero no se nos concede, sin una revelación divina especial, saber qué seres humanos están efectivamente involucrados en ella”.
- Ortodoxos: La Iglesia Ortodoxa en América enseña que el Quinto Concilio condenó la creencia origenista de “que toda la Creación, incluidos los demonios, será finalmente salvada”. Thomas Hopko describe el infierno como el amor mismo de Dios, experimentado como tormento por aquellos que lo rechazan, y dice que el destino de cada persona “depende únicamente de su respuesta a este amor”. Algunas voces ortodoxas esperan más: Hart escribe como un cristiano ortodoxo, y Plekon señala que él reclama a Isaac de Nínive y a Sergius Bulgakov entre aquellos que compartieron la esperanza.
- Reformada: La Confesión de Westminster (1646) enseña que en el juicio final “los impíos que no conocen a Dios, y no obedecen el evangelio de Jesucristo, serán arrojados a tormentos eternos, y serán castigados con destrucción eterna de la presencia del Señor”.
- La predicación de Wesley: Los Artículos de Religión metodistas no hablan del infierno, pero John Wesley predicó sobre él claramente. Sobre su castigo dijo en su sermón “Del Infierno”: “¡Y de esta duración no hay fin!”
- Bautista: La Fe y Mensaje Bautista (2000) dice: “Los injustos serán consignados al Infierno, el lugar de castigo eterno”.
La iglesia que mantuvo el universalismo como su doctrina ha cambiado. La Iglesia Universalista de América, fundada en 1793, se unió a la Asociación Unitaria Americana en 1961 para formar la Asociación Unitaria Universalista, que se describe hoy como “una tradición religiosa liberal”.
¿Es incorrecto esperar que todos sean salvos?
La respuesta católica es la más completa, porque la Iglesia Católica hace de esa esperanza una oración: “en las oraciones diarias de sus fieles”, dice el Catecismo, la Iglesia implora la misericordia de Dios (1037). Su enseñanza traza la línea entre esperar y saber. El Papa Benedicto XVI escribió en 2007 que “puede haber personas que hayan destruido totalmente su deseo de verdad y su disposición a amar”, y que esto es lo que significa la palabra Infierno. En la misma carta escribió que “para la gran mayoría de las personas —podemos suponer— permanece en lo profundo de su ser una última apertura interior a la verdad, al amor, a Dios”. Juan Pablo II añadió que el pensamiento del infierno “no debe crear ansiedad o desesperación”.
Las confesiones reformadas, luteranas y bautistas citadas anteriormente no hablan de tal esperanza; establecen el resultado. Los Evangelios mismos mantienen dos cosas juntas. Las advertencias son reales, y se nos dicen a nosotros, no sobre extraños; las listas de la Biblia de quiénes no irán al cielo vienen con misericordia justo después de ellas. Y el Dios que las dice es el Dios que suplica a través de Ezequiel: “Vivo yo, dice Jehová el Señor, que no quiero la muerte del impío, sino que se vuelva el impío de su camino, y que viva. Volveos, volveos de vuestros malos caminos; ¿por qué moriréis?” (Ezequiel 33:11).
Deja una respuesta