¿Qué simbolizan los zorros en la Biblia? Astucia, destrucción y ruina

En la Biblia, un zorro representa a una persona astuta y destructiva o a un lugar que ha quedado en ruinas. Los zorros aparecen en nueve versículos de la versión King James, y ninguno de ellos es una buena señal: Jesús llamó a Herodes “esa zorra”, Ezequiel comparó a los falsos profetas con zorros, y los zorros caminan sobre las ruinas de Sion. Y nadie en las Escrituras sueña jamás con un zorro.

Una y otra vez, la Biblia encuentra al zorro donde la gente se ha rendido: en la colina vacía de Sion, en las brechas de una ciudad en ruinas, o poniendo a prueba un muro que sus enemigos consideraban demasiado débil para mantenerse en pie. Sin embargo, una vez, Jesús invirtió la imagen cuando dijo que el zorro tiene una guarida a la que volver, mientras que él mismo no tenía ninguna.

En el Antiguo Testamento, la palabra es el hebreo Shu’al, en seis versículos, y en el Nuevo Testamento es el griego alopex, en tres.

Versículo	Quién habla	Lo que representa el zorro
Judges 15:4	El narrador, sobre Sansón	Un arma: 300 zorras soltadas con antorchas
Nehemiah 4:3	Tobías, burlándose	Algo tan ligero que podría derribar un muro débil
Psalm 63:10	El salmista	Carroñeros de los caídos
Song of Solomon 2:15	Una voz en el poema de amor	Plagas que arruinan las viñas
Lamentations 5:18	Los que lloran en Jerusalén	Una ciudad que quedó vacía
Ezekiel 13:4	Dios, a través de Ezequiel	Falsos profetas
Matthew 8:20; Luke 9:58	Jesús	Incluso los animales salvajes tienen un hogar
Luke 13:32	Jesús	Herodes Antipas

Las Escrituras nunca elogian al zorro, y nunca lo convierten en una imagen de Dios o de su pueblo, aunque el animal estaba por todas partes en la tierra. Una ciudad en el extremo sur de Judá, Hazar-sual (Josué 15:28), incluso lleva Shu’al en su nombre. Todo el mundo conocía a los zorros, por lo que un escritor podía recurrir a uno y ser comprendido de inmediato: un hombre astuto, un daño causado poco a poco, o animales salvajes que se trasladan a lugares que la gente ha abandonado.

Son plagas en el viñedo de un poema de amor, el Cantar de los Cantares, donde el amado llama a la mujer que ama a salir, “porque he aquí, ha pasado el invierno, se ha mudado, la lluvia se fue”, y “las vides en cierne que dan olor” (Cantar de los Cantares 2:11, 13). Luego viene la línea que la gente recuerda: “Cazadnos las zorras, las zorras pequeñas, que echan a perder las viñas; porque nuestras viñas están en cierne” (Cantar de los Cantares 2:15).

El hebreo detrás de “en cierne” significa la flor de la vid, la primera floración de la primavera, cuando una vid es fácilmente dañada. Y en el Cantar, un viñedo puede ser la propia mujer. Al principio ella dice: “mi viña, que era mía, no guardé” (Cantar de los Cantares 1:6), y cerca del final aparece la línea “Mi viña, que es mía, está delante de mí” (Cantar de los Cantares 8:12). Por lo tanto, la súplica es proteger el amor joven en flor de cualquier cosa que pueda estropearlo antes de que dé fruto. Las notas de Barnes escuchan en ello “lo que parece ser un fragmento de una balada de viñadores”, una alusión a los viñedos que la obligaron a cuidar (Cantar de los Cantares 1:6).

El versículo en sí no nombra ningún pecado, pero los predicadores cristianos han interpretado durante mucho tiempo a las zorras pequeñas como faltas menores, o como falsas enseñanzas que causan daño antes de que alguien se dé cuenta. El comentario de Ellicott señala que “en los comentaristas alegóricos representan a los herejes”. El comentario conciso de Matthew Henry vuelve el versículo hacia el interior: “Los primeros brotes de pensamientos y deseos pecaminosos, los comienzos de actividades triviales que desperdician el tiempo” y “pequeños desvíos de la verdad” se encuentran entre las “zorras pequeñas que deben ser eliminadas”.

Un sermón sobre los pequeños pecados que arruinan un matrimonio o una fe puede usar bien el versículo, siempre y cuando todos sepan que la lección se extrae de la imagen. El poema en sí trata sobre un viñedo en flor y dos personas enamoradas, y sobre mantener a ambos a salvo mientras son jóvenes y tiernos.

Algunos fariseos se acercaron a Jesús con una advertencia: “Sal, y vete de aquí, porque Herodes te quiere matar”. Él respondió: “Id, y decid a aquella zorra: He aquí, echo fuera demonios y hago curaciones hoy y mañana, y al tercer día termino mi obra” (Lucas 13:31–32). Se refería a Herodes Antipas, “tetrarca de Galilea” (Lucas 3:1), el gobernante que había dicho: “A Juan yo hice decapitar” (Lucas 9:9).

La palabra de Jesús para Herodes puede entenderse de dos maneras. Interpretada de una forma, significa astucia: las notas de Barnes dicen que “un zorro es un emblema de picardía, de astucia y de malicia artificiosa”, y entiende que Jesús se refiere al plan de Herodes para asustarlo y sacarlo de su territorio a través de mensajeros que fingían ser amigos.

Interpretada de la otra forma, significa pequeñez, ya que en el habla judía el zorro era el animal menor comparado con el león. La Mishná conserva el dicho “sé una cola para los leones en lugar de una cabeza para los zorros” (Pirkei Avot 4), con la misma palabra hebrea, Shu’al. John Gill citó ese dicho en este versículo y señaló que “la palabra es usada por los judíos para un hombre vano y vacío”. Según esa lectura, Jesús estaba tratando a Herodes como un gobernante insignificante cuyas amenazas no podían cambiar el calendario de Dios.

Ambas lecturas encajan con Herodes, un hombre astuto sin peso real. La Biblia de Cambridge para Escuelas y Colegios llama a la palabra de Jesús “la única palabra de absoluto desprecio (a diferencia de la reprensión y el escarnio)” registrada entre los dichos de Cristo. Luego Jesús continuó con su trabajo a su propio ritmo: “Sin embargo, es necesario que hoy y mañana y pasado mañana siga mi camino; porque no es posible que un profeta muera fuera de Jerusalén” (Lucas 13:33).

Es la acusación de Dios contra los falsos profetas de Israel. A Ezequiel se le dijo que hablara “contra los profetas de Israel que profetizan... de su propio corazón”, y que dijera: “¡Ay de los profetas insensatos, que andan en pos de su propio espíritu, y nada han visto! Como zorras en los desiertos fueron tus profetas, oh Israel” (Ezequiel 13:2–4). El hebreo sitúa a los zorros entre ruinas, y una traducción moderna, la Berean Standard Bible, dice “como zorros entre las ruinas”.

El siguiente versículo nos dice por qué: “No habéis subido a las brechas, ni habéis edificado un muro alrededor de la casa de Israel, para que esté firme en la batalla en el día de Jehová” (Ezequiel 13:5). Un zorro vive en los lugares rotos de una ciudad caída y nunca los repara. Estos profetas eran iguales: se instalaron en las ruinas de Israel y no repararon nada, y hablaron en nombre de Dios sin haberlo escuchado.

Los zorros se apoderan de lo que la gente deja atrás. Después de que Babilonia destruyera Jerusalén, sus dolientes escribieron: “Por esto desfalleció nuestro corazón; por esto se pusieron obscuros nuestros ojos. Por el monte de Sion que está asolado; zorras pasean por él” (Lamentaciones 5:17–18). La colina sagrada de Jerusalén se había convertido en terreno para animales salvajes, y los dolientes lo dicen sin suavizarlo.

El salmista aplica la misma imagen a sus enemigos: “Pero los que para destrucción buscaron mi alma, caerán en los sitios más bajos de la tierra. Los entregarán al poder de la espada; serán porción de las zorras” (Salmo 63:9–10). Quedar sin sepultura, alimento para carroñeros, era el fin de los derrotados.

Se burlaba de los judíos que estaban reconstruyendo Jerusalén. Mientras los constructores de Nehemías trabajaban, Sanbalat se burló de ellos ante el ejército de Samaria, y “Tobías amonita estaba junto a él, el cual dijo: Lo que ellos edifican del muro de piedra, si subiere una zorra, lo derribará” (Nehemías 4:3). La broma era que el muro era tan débil que un animal ligero podría derribarlo. Pero el muro resistió, y Nehemías registra que “fue terminado el muro, el veinticinco del mes de Elul, en cincuenta y dos días” (Nehemías 6:15).

Lo hizo para quemar la cosecha de los filisteos. Cuando el suegro de Sansón entregó a su esposa a otro hombre, Sansón “fue y tomó trescientas zorras, y tomó teas, y juntó cola con cola, y puso una tea por en medio de cada dos colas. Después que encendió las teas, soltó las zorras en los sembrados de los filisteos, y quemó las mieses amontonadas y en pie, viñas y olivares” (Jueces 15:4–5). Los filisteos se vengaron de la familia de su esposa (Jueces 15:6), y la disputa creció a partir de ahí.

Aquí los zorros son solo animales, sin ningún significado oculto, y Sansón los usó como arma en una disputa privada que se convirtió en una guerra.

Algunos de ellos pueden haberlo sido. El léxico hebreo Brown-Driver-Briggs define Shu’al como “zorra, quizás también chacal”. Sugiere chacal para los animales de Sansón debido a la cantidad capturada, y enumera los versículos donde el animal frecuenta ruinas (Ezequiel 13:4; Lamentaciones 5:18) y come a los muertos (Salmo 63:10). La Enciclopedia Bíblica Estándar Internacional señala que la gente de la región “no siempre distingue entre la zorra y el chacal”, y que los chacales son “probablemente más numerosos que las zorras”, aunque añade que leer chacales “no disminuye apreciablemente las dificultades” de explicar la historia. La Versión Revisada puso “chacales” en su margen en Jueces 15:4.

Sea lo que sea, el significado apenas cambia: es un animal salvaje, parecido a un perro, que saquea los cultivos y se traslada a donde la gente se ha ido.

La Biblia no da significado a tal sueño, porque nadie en las Escrituras sueña con un zorro, y la Biblia no ofrece un diccionario de símbolos oníricos. Los sueños que interpreta, como los que explicaron José y Daniel, se presentan como provenientes de Dios. José preguntó a dos hombres que habían soñado: “¿No son de Dios las interpretaciones?” (Génesis 40:8), y Daniel le dijo al rey Nabucodonosor que sus sabios no podían explicar su sueño, “Pero hay un Dios en los cielos, el cual revela los misterios” (Daniel 2:27–28).

Las Escrituras también conocen el sueño ordinario: “el sueño viene de la multitud de las ocupaciones” (Eclesiastés 5:3). Un zorro en su sueño puede provenir de un zorro que vio en el camino, una historia o una preocupación por alguien astuto. Lo mismo ocurre con un zorro visto de noche o que cruza su camino; la Biblia no le atribuye ningún mensaje. Otros sueños con animales reciben la misma respuesta, como con soñar con lobos y soñar con animales muertos.

Quería decir que seguirlo costaría un hogar establecido. Un escriba le dijo a Jesús: “Maestro, te seguiré adondequiera que vayas”, y Jesús respondió: “Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo nidos; mas el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar su cabeza” (Mateo 8:19–20). Lucas cuenta el mismo intercambio mientras Jesús se dirige a Jerusalén (Lucas 9:51, 57–58). Aquí el zorro no es un villano, solo un animal común con una guarida a la que volver, y el Hijo del Hombre tiene menos que eso.

Agustín, predicando sobre el pasaje, escuchó una segunda capa y tomó a los zorros y a las aves como el propio corazón del hombre: “en ti, la astucia como el zorro habita, y el orgullo como las aves del cielo”. Esa es una lectura de predicador, pero el sentido llano trata sobre el costo de seguir a Jesús, dicho a un hombre que se ofreció a seguirlo antes de haberlo calculado. En Lamentaciones y Ezequiel, el zorro hace su hogar en ruinas. Aquí simplemente tiene un hogar, y quien habla de ello está en el camino a Jerusalén sin tener dónde recostar su cabeza.

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