¿Es pecado beber alcohol? Lo que dice la Biblia sobre el consumo de alcohol

¿Alguna vez te has preguntado si está bien que los cristianos tomen una bebida alcohólica? Es una pregunta que surge mucho y, déjame decirte, puede generar todo tipo de opiniones y creencias firmes entre el pueblo de Dios.¹ Es uno de esos temas donde personas buenas y fieles pueden ver las cosas de manera diferente. Algunos sienten que lo mejor es mantenerse alejado por completo, mientras que otros creen que disfrutarlo de manera equilibrada está perfectamente bien.¹ Hoy vamos a explorar esto juntos. Analizaremos lo que dice la Palabra de Dios, la Biblia. Veremos lo que han enseñado los cristianos en el pasado. Y descubriremos algunos principios buenos y prácticos para ayudarte a tomar decisiones con las que te sientas bien, decisiones que honren a Dios. Algunas cosas en nuestro caminar cristiano son tan claras como el día: lo correcto es correcto y lo incorrecto es incorrecto, como cuando Dios nos dice que no dañemos a otros ni robemos. Pero cuando se trata del alcohol, la guía de la Biblia tiene algunas capas más, por lo que es muy importante observar más de cerca y entenderlo bien.²

Cuando la gente pregunta si beber alcohol es pecado, a menudo se preguntan: “¿Es tomar aunque sea un sorbo de una bebida alcohólica algo que Dios ve como incorrecto?”. Bueno, la Biblia no dice que solo beber alcohol, por sí mismo, sea un pecado.³ No encontrarás una regla en las Escrituras que diga: “Ningún cristiano puede beber alcohol jamás”.

En realidad, hay momentos en los que el alcohol, especialmente el vino, se menciona de manera positiva. Por ejemplo, el Salmo 104:14-15 nos dice que Dios nos da vino para alegrar nuestros corazones: ¡es un regalo de Él! 4 Y en el libro de Eclesiastés, se nos anima a disfrutar de las cosas buenas de la vida, incluido tomar un poco de vino con nuestras comidas. Dice: “Ve, come tu pan con gozo, y bebe tu vino con alegre corazón, porque Dios ya se agradó de tus obras” (Eclesiastés 9:7).⁴ El profeta Amós incluso habla de un tiempo futuro de bendición de Dios cuando el “vino nuevo” fluirá abundantemente.³

Y piensa en esto: Jesús mismo realizó su primer milagro convirtiendo agua en vino en una fiesta de bodas en Caná (Juan 2:1-11).¹ Lo hizo en un evento social feliz, lo que nos muestra que el vino en sí mismo no es algo malo. Además, el apóstol Pablo le dio un consejo a su joven amigo Timoteo. Le dijo: “Ya no bebas agua, sino usa de un poco de vino por causa de tu estómago y de tus frecuentes enfermedades”…fuente(http://al-franzmeier.blogspot.com/2008/01/) 5:23).¹ Esto muestra que el vino incluso se usaba como una especie de medicina en aquel entonces.

Estos ejemplos nos muestran que la Biblia no solo dice “no” al alcohol. Lo importante en lo que se enfoca la Biblia no es el alcohol en sí, sino cómo se usa, o mejor dicho, cómo se abusa de él. Si solo beberlo fuera pecado, entonces todas estas menciones y ejemplos positivos no tendrían sentido; sería como si la Biblia se contradijera a sí misma. En cambio, la Palabra de Dios señala constantemente un problema diferente: el pecado de emborracharse.² Entender esta diferencia es clave para ver la perspectiva cristiana sobre el alcohol. Muchos desacuerdos ocurren cuando las personas no separan claramente la bebida en sí del comportamiento incorrecto de abusar de ella.

Aunque la Biblia no dice que nunca puedes beber alcohol, se pronuncia con fuerza, una y otra vez, contra emborracharse. Esa es una línea muy clara que traza la Palabra de Dios. Una de las instrucciones más directas está en Efesios 5:18: “No os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución; antes bien sed llenos del Espíritu”.¹ Este versículo es tan poderoso porque muestra la diferencia entre ser controlado por el alcohol y ser controlado por el Espíritu Santo. Nos dice que emborracharse lleva a perder el control y a hacer cosas salvajes e imprudentes, y eso es pecaminoso.¹

Muchas otras partes de la Biblia nos advierten sobre lo peligroso y equivocado que es beber demasiado. Por ejemplo:

• Romanos 13:13 nos dice que vivamos correctamente, “no en glotonerías y borracheras”.
• Gálatas 5:19-21 enumera la “borrachera” y las “orgías” como “obras de la carne”, y dice que “los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios”.¹
• 1 Pedro 4:3 recuerda a los creyentes que ya han pasado suficiente tiempo en el pasado viviendo en “lascivias, concupiscencias, embriagueces, orgías, disipación y abominables idolatrías”.¹
• Proverbios 20:1 dice: “El vino es escarnecedor, la sidra alborotadora, y cualquiera que por ellos yerra no es sabio”.⁴
• Proverbios 23:20-21 advierte: “No estés con los bebedores de vino, ni con los comedores de carne; porque el bebedor y el comilón empobrecerán, y el sueño vestirá de harapos”.⁴
• La Biblia también dice que las personas que siguen emborrachándose y no cambian sus caminos no serán parte del reino de Dios (1 Corintios 6:9-10).⁹

La Biblia describe estar borracho no solo como desmayarse, sino por cosas como estar confundido, no poder caminar derecho, empezar discusiones o arrastrar las palabras.⁵ Proverbios 23:29-35 pinta una imagen vívida de lo que sucede cuando te emborrachas: “¿Para quién será el ay? ¿Para quién el dolor? ¿Para quién las rencillas? ¿Para quién las quejas? ¿Para quién las heridas en balde? ¿Para quién lo amoratado de los ojos? Para los que se detienen mucho en el vino... Al fin morderá como serpiente, y como áspid dará dolor. Tus ojos mirarán cosas extrañas, y tu corazón hablará perversidades”.⁵ Estas consecuencias muestran que las advertencias de Dios no son solo reglas aleatorias; están ahí para protegernos de las cosas malas que suceden cuando perdemos el control debido al alcohol.

Pero, en lugar de condenar todo consumo, la Biblia nos anima a ser moderados y tener autocontrol si un cristiano decide beber alcohol.¹ Estas son cualidades muy importantes para nosotros como creyentes.² A los líderes de la iglesia, especialmente, se les dice que sean “sobrios, prudentes”, “no dados al vino” y “no codiciosos de ganancias deshonestas” (1 Timoteo 3:2-3, 8; Tito 2:2-3).¹ El verdadero problema con la embriaguez es perder ese autocontrol, lo que impide que un creyente sea guiado por el Espíritu Santo y tome buenas decisiones.⁵ Cuando Efesios 5:18 nos dice que seamos “llenos del Espíritu”, nos llama a estar bajo la buena influencia de Dios, no bajo la influencia de algo que altera nuestra capacidad de pensar con claridad y hacer lo correcto. Mantener la moderación y el autocontrol es esencial para que los creyentes brillen como ejemplos del amor y la gracia de Dios en el mundo. Cuando priorizamos ser guiados por el Espíritu, podemos reflejar verdaderamente el carácter de Cristo y vivir nuestra fe de manera práctica. Así es como podemos “ser la luz explicada”, iluminando el camino para que otros sigan en la fe y la justicia.

La Biblia no nos da una cantidad específica de lo que significa “moderación”. Esto significa que lo que es moderado para una persona puede ser diferente para otra, y requiere una reflexión cuidadosa y en oración para cada uno de nosotros, especialmente con todas las diferentes graduaciones de las bebidas alcohólicas que tenemos hoy. Las descripciones bíblicas de la embriaguez nos dan pistas sobre el comportamiento; el objetivo es ni siquiera acercarse a ese punto.

Sí, los Evangelios nos muestran claramente que Jesús interactuó con el vino. Su primer milagro registrado fue cuando convirtió agua en una gran cantidad de vino de buena calidad en una fiesta de bodas en Caná (Juan 2:1-11).¹ Este acto asombroso no solo salvó a los anfitriones de la vergüenza, sino que también mostró Su poder y bendijo la celebración.⁷

Más tarde, durante la Última Cena con Sus discípulos, Jesús usó el vino como un hermoso símbolo del Nuevo Pacto. Tomó una copa de vino, dio gracias y la compartió con ellos, diciendo: “Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que por vosotros se derrama” (Lucas 22:20; ver también Mateo 26:27-29).⁷ Este acto le ha dado al vino un significado muy especial y sagrado en el culto cristiano, especialmente cuando celebramos la Comunión o la Eucaristía. La importancia del vino en este contexto se enfatiza aún más en varias prácticas de culto cristiano explicadas a lo largo de la historia, demostrando su papel en ayudar a los creyentes a conectarse con el sacrificio de Jesús. Durante la Comunión, el acto de consumir el pan y el vino sirve como un poderoso recordatorio de la presencia de Cristo y la unidad de la iglesia. Esta reverencia por el vino como elemento sagrado continúa dando forma a la experiencia espiritual de los fieles hoy en día.

Jesús también habló de sí mismo de una manera que mostraba que participaba en la vida cotidiana normal, lo que incluía comer y beber. Él dijo: “Porque vino Juan el Bautista, que ni comía pan ni bebía vino, y decís: Demonio tiene. Vino el Hijo del Hombre, que come y bebe, y decís: He aquí un hombre comilón, y bebedor de vino, amigo de publicanos y de pecadores” (Lucas 7:33-34; Mateo 11:18-19).¹² Esto nos dice que el estilo de vida de Jesús era diferente al de Juan el Bautista, quien vivía una vida muy sencilla. Cuando la gente llamaba a Jesús “comilón y bebedor de vino”, esas eran cosas malas y falsas que Sus enemigos decían de Él.¹⁴ No lo decían porque Jesús realmente se estuviera excediendo; estaban tratando de hacerlo quedar mal, en parte porque pasaba tiempo con personas que eran consideradas “pecadoras” y no seguía todas las estrictas reglas de ayuno que algunos líderes religiosos seguían en aquel entonces.¹³ El hecho de que pudieran inventar tal mentira, sin embargo, sugiere que Él sí comía y bebía en eventos sociales, siempre perfectamente, sin pecado alguno.

Podemos aprender mucho del ejemplo de Jesús. Debido a que Él estuvo dispuesto a hacer vino y usarlo en una ceremonia sagrada, demuestra que el vino (y el alcohol en general) no es automáticamente malvado o malo. Si todo consumo fuera pecado, Jesús, quien era perfecto y sin pecado, no lo habría usado ni proporcionado. Sus acciones desafían la idea de que todo creyente debe mantenerse completamente alejado del alcohol. Las cosas falsas que se dijeron sobre Él realmente muestran cuán prejuiciosos eran Sus acusadores, no que Él hiciera algo malo.¹⁴ Solo buscaban razones para rechazarlo, ¡al igual que rechazaron a Juan el Bautista por las razones opuestas! Finalmente, el ejemplo de Jesús es uno de perfecto equilibrio y control. Él vivió Su vida completamente para Dios, y Sus acciones nos muestran cómo usar nuestra libertad de manera responsable. Usar vino en la Cena del Señor, especialmente, lo eleva más allá de ser solo una bebida a un símbolo del sacrificio de Cristo y nuestra comunión con Él. Es difícil creer que el vino en sí mismo pueda ser pecaminoso cuando se usa de una manera tan sagrada.

Es bueno entender cómo era el vino en los tiempos bíblicos para que podamos aplicar la sabiduría de Dios a cómo pensamos sobre el alcohol hoy. Hay algo de discusión y algunas ideas diferentes sobre cómo se compara el vino antiguo con lo que vemos en los estantes ahora.

Algunas personas dicen que las bebidas alcohólicas de aquel entonces, incluido el vino, generalmente no eran tan fuertes (es decir, tenían un menor porcentaje de alcohol por volumen, ABV) que muchas de las bebidas que tenemos hoy.¹⁵ También era muy común en el mundo griego y romano (que influyó en la cultura judía cuando se escribió el Nuevo Testamento) mezclar vino con agua antes de beberlo.¹⁶ Podían mezclar varias partes de agua con solo una parte de vino.¹⁶ De hecho, beber vino puro, sin mezclar, a veces se veía como algo que solo hacían las personas incivilizadas.¹⁶ Un experto incluso estimó que el vino más fuerte que la gente solía beber, después de mezclarlo con agua, podría haber tenido solo alrededor de un 2.25 a 2.75 por ciento de alcohol.¹⁶ Eso es mucho más bajo que la mayoría de los vinos de hoy, que pueden tener entre un 11 y un 15 por ciento de alcohol o incluso más.

Pero también debemos tener cuidado de no hacer que parezca que el vino bíblico no era embriagador en absoluto. La Biblia advierte claramente a las personas que no se emborrachen con vino (Efesios 5:18).⁷ Si el vino fuera solo jugo de uva, o si estuviera tan diluido que no pudiera emborrachar a nadie, esas advertencias no tendrían sentido, ¿verdad?⁷ La idea de que el vino en la Biblia era siempre solo jugo de uva sin fermentar no es lo que creen la mayoría de los historiadores y expertos bíblicos.⁷

La Biblia también usa diferentes palabras para diferentes tipos de productos de uva y bebidas alcohólicas:

• La palabra griega oinos y la palabra hebrea yayin son palabras generales para el vino, y generalmente significan jugo de uva fermentado.⁷
• La palabra griega gleukos (ves esto en Hechos 2:13) y la palabra hebrea tîrôsh a menudo se traducen como “vino nuevo” o “vino dulce”. Estos también podrían embriagarte.¹⁶ Algunos piensan que tîrôsh podría haber sido jugo de uva fresco que fermentaría rápidamente, o podría haberse hervido hasta convertirse en un jarabe espeso que no sería embriagador, que luego podría almacenarse y más tarde mezclarse con agua y fermentarse.¹⁶
• La Biblia también habla de “bebida fuerte”, de la palabra hebrea shekar o la palabra griega sikera. Esto probablemente significaba bebidas hechas de granos fermentados (como cerveza de cebada) u otras frutas. Estas podrían haber tenido una buena cantidad de alcohol, tal vez como algunas cervezas de hoy (quizás del 6 al 12 por ciento de alcohol).⁷ ¿Y adivina qué? La Biblia también advierte sobre el mal uso de esta “bebida fuerte”.⁷

Entonces, aunque es probable que el vino cotidiano que la gente bebía en tiempos bíblicos pudiera haber sido más débil que muchos de los vinos puros y sin diluir que tenemos hoy (especialmente los vinos fortificados fuertes o licores, que no eran comunes en aquel entonces), definitivamente era alcohólico y podía emborrachar a las personas. Mezclarlo con agua lo habría hecho menos fuerte, pero las advertencias de la Biblia siguen siendo aplicables.

Esta historia nos ayuda a pensar en cómo nosotros, como cristianos de hoy, podemos aplicar el principio de la moderación. Si “un poco de vino” o el consumo “moderado” en la Biblia a menudo significaba una bebida que era menos fuerte o mezclada con agua, entonces ser moderado con las bebidas alcohólicas más fuertes y generalmente sin mezclar de hoy podría significar beber una cantidad menor para obtener el mismo efecto, o más importante aún, para asegurarnos de no intoxicarnos. Lo principal que enseña la Biblia es evitar emborracharse y mantener el control. La cantidad exacta de alcohol que hace que alguien pierda el control será diferente para cada persona y depende de qué tan fuerte sea la bebida. Los cristianos de hoy tienen que ser especialmente cuidadosos y reflexivos sobre lo que significa “moderación” cuando tenemos bebidas que pueden ser mucho, mucho más fuertes de lo que la gente bebía comúnmente en la antigüedad.

Los primeros Padres de la Iglesia (estos fueron líderes y pensadores cristianos sabios en los primeros cientos de años después de los apóstoles) mantuvieron en su mayoría la misma comprensión sobre el alcohol que vemos en la Biblia. Generalmente estaban de acuerdo en que el vino es un regalo de Dios, algo que Él creó para que disfrutemos con equilibrio y moderación, y que emborracharse es un pecado del que debemos mantenernos muy alejados.¹⁵

El vino se usaba comúnmente en la iglesia primitiva. Incluso lo usaban cuando celebraban la Comunión (la Cena del Señor), y a menudo lo mezclaban con agua, que era una costumbre común en aquel entonces.¹⁷ Hay un escrito cristiano temprano llamado Didaché, que podría haber sido escrito tan pronto como a finales del siglo I o principios del siglo II. Incluso dice a los creyentes que den parte de su vino para apoyar a los verdaderos profetas, o si no había profetas cerca, que lo den a los pobres.¹⁷

Varios Padres de la Iglesia importantes hablaron sobre esto:

• Clemente de Alejandría (quien vivió alrededor del 150 al 215 d.C.) tenía una visión reflexiva. Realmente admiraba a las personas que vivían una vida muy disciplinada y sencilla, y animaba a la gente a “huir lo más lejos posible del vino”. Pero, en uno de sus libros llamado “El Pedagogo”, también escribió sobre el uso adecuado del vino e incluso sobre las alegrías de beber vino con moderación.¹⁷ Esto demuestra que respetaba cuando las personas elegían vivir una vida muy estricta, pero también veía que estaba bien que otros bebieran con moderación.
• San Juan Crisóstomo (alrededor del 347 al 407 d.C.), quien fue un famoso predicador, habló mucho sobre el consejo de Pablo a Timoteo de “usar un poco de vino por causa de tu estómago y tus frecuentes enfermedades” (1 Timoteo 5:23). En uno de sus sermones, Crisóstomo se centró realmente en las palabras “un poco de vino”. Explicó que Pablo no solo estaba diciendo “beban vino”, sino que estaba dando una receta para la moderación. Estaba destinado a ayudar a la salud de Timoteo, que aparentemente había empeorado porque estaba siendo demasiado estricto consigo mismo (solo bebía agua).⁶ Crisóstomo advirtió que beber demasiado vino podría llevar a muchos problemas, tanto para el cuerpo como para el espíritu. Dijo que el vino fue dado por Dios no para emborracharnos, sino para traer alegría y ayudarnos a ser sobrios. Dijo famosamente: “El vino no produce embriaguez; la intemperancia la produce. No acuses a lo que es obra de Dios, acusa la locura de un mortal”.⁶ Esa es una forma poderosa de decir que el problema no es la buena cosa que Dios creó, sino el pecado de usarla mal.
• Basilio el Grande (alrededor del 330 al 379 d.C.) y Gregorio de Nisa (alrededor del 335 al 395 d.C.) defendieron de hecho el uso del vino contra algunos grupos que tenían ideas erróneas, como los marcionitas. Estos grupos pensaban que algunas partes de la creación de Dios, incluido el vino, eran malas o contaminadas.¹² Gregorio de Nisa dijo que el vino podría ser una buena medicina para la tristeza; se refería específicamente a “no el vino que emborracha, engaña los sentidos y destruye el cuerpo”.¹²
• San Benito de Nursia (alrededor del 480 al 547 d.C.), quien escribió una muy influyente regla sobre cómo deberían vivir los monjes, permitió que los monjes tuvieran una cierta cantidad de vino cada día. Pensaba que prohibirlo por completo para todos era “irrazonable”, aunque animaba a abstenerse si alguien se sentía lo suficientemente fuerte como para hacerlo.¹² ¿Y saben qué? A lo largo de la Edad Media, los monasterios se hicieron famosos por hacer muy buen vino y cerveza. Lo usaban ellos mismos, lo usaban en la Eucaristía e incluso lo vendían para apoyar su trabajo.¹²

Así que, aunque la moderación era la enseñanza principal, elegir no beber en absoluto también se veía como una opción buena y respetada, especialmente si alguien quería hacerlo por disciplina espiritual o si le resultaba difícil beber con moderación.¹⁵ Los antiguos Cánones de los Apóstoles incluso decían que los líderes y miembros de la iglesia podían elegir abstenerse del vino por autodisciplina; no debían odiarlo ni pensar que era malvado, porque eso sería como insultar la buena creación de Dios.¹⁵

Lo que enseñaron estos Padres de la Iglesia nos muestra que, durante muchos siglos, la comprensión cristiana principal fue que el vino es un buen regalo de Dios que debe usarse responsablemente. El hecho de que aceptaran el uso moderado del vino, e incluso lo incluyeran en rituales sagrados como la Comunión, realmente cimentó su lugar en la tradición cristiana durante mucho, mucho tiempo. Esta historia nos ayuda a entender cambios posteriores, como cuando surgió el Movimiento de Templanza y comenzó a presionar para que todos se abstuvieran por completo. Ese fue un gran cambio respecto a esta visión sostenida durante mucho tiempo, especialmente en algunos grupos protestantes.¹⁷ Las enseñanzas de los Padres muestran que había espacio para diferentes prácticas –desde el uso moderado hasta elegir no beber en absoluto– sin decir que el vino en sí mismo fuera malo.

Cuando miras a los cristianos de hoy, encontrarás que generalmente hay tres formas principales en las que piensan sobre el alcohol: moderación, abstención y prohibición.¹⁵ Diferentes iglesias y creyentes individuales sostienen estas opiniones, y a menudo se reduce a cómo entienden la Biblia y lo que han aprendido de la historia.

Moderacionismo:

• Lo que creen: Estas personas creen que el alcohol es un regalo de Dios que puede disfrutarse de manera responsable y equilibrada. No ven el consumo de alcohol en sí mismo como un pecado; sí creen que emborracharse lo es.
• Por qué lo creen: Los moderacionistas a menudo señalan versículos bíblicos donde el vino es visto como una bendición (como en el Salmo 104:15), el ejemplo de Jesús de convertir el agua en vino y beber vino Él mismo (puedes ver esto en Juan 2 y Mateo 11:19), y el consejo de Pablo a Timoteo (1 Timoteo 5:23). Enfatizan que la Biblia habla constantemente en contra de la embriaguez, no en contra de beber con moderación. Esta visión encaja con la idea hebrea general de que todo lo que Dios creó es bueno.¹⁵
• Quién cree esto típicamente: Esta ha sido la visión más común en el cristianismo en todo el mundo durante mucho tiempo. La encontrarás entre católicos romanos, cristianos ortodoxos orientales, anglicanos (episcopales), luteranos, muchas iglesias reformadas (como los presbiterianos) y los testigos de Jehová.¹⁵

Abstencionismo (a menudo llamado abstemio):

• Lo que creen: Los abstencionistas creen que, aunque beber alcohol podría no ser un pecado en cada situación, elegir mantenerse completamente alejado de él es lo más sabio, seguro y amoroso que los cristianos pueden hacer hoy.
• Por qué lo creen: Tienen varias razones para esto:
• Quieren evitar cualquier posibilidad de emborracharse o volverse adictos.
• Les preocupa ser un “obstáculo” para otros, especialmente para las personas que luchan con el alcohol o que tienen una conciencia más sensible al respecto (como habla Pablo en Romanos 14).
• Quieren enviar un mensaje claro contra el daño que el abuso del alcohol causa en nuestra sociedad.
• Creen que muchas bebidas alcohólicas de hoy son más fuertes y peligrosas que las de los tiempos bíblicos.
• Algunos pueden simplemente sentir que Dios los está guiando personalmente a abstenerse. Los abstencionistas eligen no beber porque piensan que es la forma más cuidadosa y amorosa de vivir su fe en el mundo en el que vivimos ahora.¹⁵
• Quién cree esto típicamente: Esta visión es común en muchas iglesias evangélicas, incluidos muchos bautistas, metodistas, nazarenos, grupos pentecostales y el Ejército de Salvación.¹⁵ Algunas de estas iglesias podrían no decir que tengan debes abstenerte para ser miembro; a menudo esperan que sus líderes lo hagan.

Prohibicionismo (también una forma de abstemio):

• Lo que creen: Los prohibicionistas creen que la Biblia realmente prohíbe beber alcohol para fines cotidianos. Lo ven como algo que es inherentemente pecaminoso o dañino.
• Por qué lo creen: Esta visión a menudo interpreta las advertencias de la Biblia contra el vino y las bebidas fuertes como aplicables a cualquier uso en absoluto. Algunos prohibicionistas argumentan que cuando la Biblia habla positivamente sobre el “vino”, en realidad está hablando de jugo de uva sin fermentar.¹⁵ Se centran en lo destructivo que puede ser el alcohol y ven cualquier consumo como algo que no encaja con una vida santa. Los prohibicionistas se abstienen porque creen que es una ley divina.¹⁵
• Quién cree esto típicamente: Encontrarás esta postura en denominaciones como ciertos grupos metodistas (por ejemplo, la Conferencia de la Iglesia Metodista Evangélica y la Conexión Metodista Wesleyana de Allegheny), los adventistas del séptimo día, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones) y algunos grupos bautistas.¹⁵

Es interesante observar la historia aquí. Durante la mayor parte de la historia cristiana, la moderación fue la visión principal.¹⁵ Los grandes movimientos que presionaron por la abstinencia total y la prohibición realmente comenzaron en los años 1800 y principios de los 1900, principalmente debido al Movimiento de Templanza. Este movimiento fue especialmente fuerte en las iglesias protestantes en América del Norte y partes de Europa. Comenzó debido a graves problemas sociales relacionados con el abuso del alcohol, que a menudo involucraban nuevos y fuertes licores destilados que se estaban volviendo comunes.¹⁵ Este cambio histórico ayuda a explicar por qué ves más visiones abstencionistas y prohibicionistas en ciertas iglesias hoy, especialmente aquellas que surgieron de estos movimientos de avivamiento y reforma. Mientras tanto, las tradiciones más antiguas como el catolicismo y la ortodoxia generalmente se han mantenido con una visión moderacionista.

También es bueno ver la diferencia entre “abstencionismo” (no beber porque parece sabio) y “prohibicionismo” (no beber porque crees que está prohibido por la ley de Dios). Ambos significan no beber; las razones detrás de esto pueden cambiar cómo las personas con estas visiones ven a aquellos que beben con moderación. Es más probable que un prohibicionista piense que cualquier consumo es un pecado. Un abstencionista podría verlo como imprudente o potencialmente dañino para el testimonio de alguien, no necesariamente pecaminoso si lo hace responsablemente alguien con una conciencia clara que no está haciendo que otros tropiecen.

Aquí hay una pequeña tabla para ayudar a ver las diferencias:

Visión	Creencia central	Justificación principal/Enfoque bíblico	Adherentes típicos (Denominaciones/Grupos)
Moderacionismo	El alcohol es un regalo de Dios; beber con moderación es permisible. La embriaguez es pecado.	La creación es buena; la Biblia condena la embriaguez, no el beber; el ejemplo de Jesús; menciones positivas del vino.	Católicos romanos, ortodoxos orientales, anglicanos, luteranos, muchas iglesias reformadas, testigos de Jehová.¹⁵
Abstencionismo	Abstenerse del alcohol es la opción más sabia y amorosa en las circunstancias actuales.	Prudencia; evitar la adicción/embriaguez; preocupación por el “hermano más débil” (obstáculo); testimonio público.	Muchos evangélicos, bautistas, metodistas, nazarenos, pentecostales, Ejército de Salvación.¹⁵
Prohibicionismo	La Biblia prohíbe todo consumo ordinario de alcohol; es inherentemente pecaminoso o dañino.	El alcohol es intrínsecamente malvado; el “vino” bíblico era jugo de uva (algunos argumentan); enfoque en las consecuencias negativas y advertencias.	Algunos metodistas, adventistas del séptimo día, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, algunos bautistas.¹⁵

Y recuerda, aunque podemos hablar de lo que las denominaciones creen generalmente, lo que cree una persona individual aún puede variar, incluso dentro de estos grupos.¹⁸

Cuando algunos grupos e iglesias cristianas fomentan la abstinencia completa del alcohol –ya sea que crean que es el camino más sabio (abstencionismo) o que es un mandato divino (prohibicionismo)– lo hacen por razones bíblicas, éticas y prácticas muy sentidas. Estas razones a menudo provienen de un profundo deseo de santidad personal, una preocupación por el bienestar de los demás y una pasión por que su testimonio cristiano sea efectivo en un mundo donde el abuso del alcohol causa tanto dolor.

Una de las razones más importantes es la clara condena de la Biblia a la embriaguez y el hecho de que el alcohol puede ser adictivo. Dado que emborracharse es definitivamente un pecado que la Biblia dice que puede mantener a alguien fuera del reino de Dios (Gálatas 5:21; 1 Corintios 6:10), y dado que el alcohol tiene una alta probabilidad de llevar a la adicción, algunos argumentan que lo más seguro y inteligente es evitarlo por completo.³ Como dijo poderosamente un escritor: “Si algo puede llevarme a una eternidad de tormento, ¿bajo qué circunstancias le daría un lugar en mi mesa?”.²¹ Esta visión enfatiza realmente evitar el riesgo para proteger la vida espiritual de uno.

Otro argumento común es que el alcohol en sí mismo es engañoso y peligroso. Proverbios 20:1 nos dice: “El vino es escarnecedor, la sidra alborotadora, y cualquiera que por ellos yerra no es sabio”.²¹ Este versículo se usa para sugerir que el alcohol tiene una cualidad engañosa que puede nublar nuestro juicio, disminuir nuestro buen sentido y llevarnos a acciones tontas o pecaminosas.²¹ Algunos también miran Proverbios 23:31, “No mires el vino cuando rojea, cuando resplandece su color en la copa, se entra suavemente”, y lo ven como un mandato directo de ni siquiera pensar en bebidas embriagantes.²¹ Otros podrían ver esto como una advertencia fuerte en lugar de una regla para todos; para algunos, es una razón bíblica clara para la abstinencia.

el terribles consecuencias del abuso del alcohol en nuestra sociedad y en la vida de las personas también alimentan los argumentos para mantenerse alejado de él.⁹ El alcohol está relacionado con familias rotas, violencia, pobreza, problemas de salud y accidentes trágicos. Desde esta perspectiva, elegir la abstinencia es una forma de oponerse a estos males y protegerse a uno mismo y a su familia de su impacto devastador.

el principio de “piedra de tropiezo” de Romanos 14:21 (“Bueno es no… beber vino, ni hacer nada en que tu hermano tropiece”) es una razón muy importante para muchos que eligen la abstinencia.³ Deciden no beber porque les preocupa que sus acciones puedan afectar negativamente a otro cristiano. Podría ser alguien nuevo en su fe, alguien que tiene una conciencia “más débil” sobre el alcohol o alguien que se está recuperando del alcoholismo. No quieren llevar a esa persona al pecado o a la duda.

La abstinencia a menudo se considera vital para el testimonio y ejemplo cristiano.¹⁵ En un mundo donde el alcohol se asocia tan a menudo con ir demasiado lejos y con un comportamiento impío, no beber puede ser una declaración clara del compromiso de un cristiano con una vida sobria y con dominio propio. Esto se considera especialmente importante para los pastores y líderes de la iglesia, quienes están llamados a ser irreprochables (1 Timoteo 3:2-3, 8).²⁰

Algunos también se refieren a la enseñanza de que el cuerpo del creyente es templo del Espíritu Santo (1 Corintios 6:19-20).²⁴ La idea aquí es que introducir en nuestros cuerpos sustancias potencialmente dañinas o que alteran la mente, como el alcohol, no se alinea con honrar el templo de Dios. Pero como hablaremos más adelante, ese pasaje trata principalmente sobre el pecado sexual, y aplicarlo a otras cosas requiere una reflexión cuidadosa para no ser incoherentes.

Históricamente, algunos argumentos a favor de la prohibición también incluían la idea de que el vino en tiempos bíblicos era diferente – tal vez era jugo de uva sin fermentar, o mucho más débil que las bebidas alcohólicas que tenemos hoy.³ Aunque muchos estudiosos no están de acuerdo con estas afirmaciones sobre el vino bíblico 7, se han utilizado para argumentar que el permiso de la Biblia para el vino no se aplica al alcohol moderno.

Muchas de estas razones para la abstinencia total hoy en día también están moldeadas por lo que sucedió históricamente con las bebidas destiladas (licores fuertes) y los problemas sociales generalizados que surgieron con un alcohol más fuerte y más disponible, especialmente durante y después de la Revolución Industrial. Estas experiencias tuvieron un gran impacto en el Movimiento de Templanza.¹⁵ Aunque los principios bíblicos de evitar la embriaguez y cuidar a los demás son eternos, el fuerte impulso a favor de la abstinencia total a menudo se ha visto intensificado por estos eventos históricos más recientes y los efectos devastadores del abuso del alcohol que vemos en la sociedad moderna. Por lo tanto, estos puntos de vista a menudo tienen sus raíces en un deseo sincero de vivir una vida plenamente dedicada a Dios y de proteger tanto a las personas como a la sociedad de los peligros del alcohol.

Cuando el apóstol Pablo declaró en 1 Corintios 6:19-20: “¿O ignoráis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, el cual está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros? Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo”, ¡esa fue una verdad poderosa y edificante sobre cuán sagrados son nuestros cuerpos físicos como creyentes! Este pasaje a veces surge cuando la gente habla de beber alcohol.

Es muy importante entender primero de qué estaba hablando principalmente cuando dijo esto. En 1 Corintios 6:12-20, Pablo habla con mucha fuerza y directamente contra el pecado sexual, advirtiendo especialmente a los creyentes que no se unan a prostitutas.²⁴ Argumenta que hacerlo es un pecado contra el propio cuerpo, que está unido a Cristo y es una morada, un templo, del Espíritu Santo. Por lo tanto, el mensaje inmediato es un llamado a huir del pecado sexual porque contamina este templo sagrado. La advertencia de Pablo subraya la gravedad de las decisiones que tomamos con respecto a nuestros cuerpos y su significado espiritual. Aunque la Biblia no menciona explícitamente el sexo oral en la Biblia, los principios establecidos en estos pasajes pueden aplicarse a todas las formas de conducta sexual. Los creyentes están llamados a honrar sus cuerpos como vasos sagrados y a buscar la santidad en cada aspecto de sus vidas.

Pero, aunque el tema directo era la pureza sexual, el maravilloso principio de honrar a Dios con nuestros cuerpos puede aplicarse a otras áreas de nuestras vidas, incluidas nuestras decisiones sobre cosas como el alcohol. Si beber alcohol conduce a la embriaguez, que la Biblia llama claramente pecado (Efesios 5:18), o si conduce a la adicción donde nuestro cuerpo es “dominado” por una sustancia (1 Corintios 6:12), o si causa un daño grave a nuestra salud física y nos impide servir a Dios eficazmente, entonces se podría decir que consumir alcohol de esa manera no es honrar el templo de Dios.⁸ El llamado es a ser buenos administradores, buenos cuidadores, de los cuerpos con los que Dios nos ha bendecido, porque le pertenecen a Él.²⁷

Pero debemos tener cuidado de no malinterpretar este versículo como una razón simple para prohibir cualquier cosa que podría pueda verse como potencialmente “dañina” sin pensarlo detenidamente. Como señaló una persona con humor pero con sabiduría con una historia sobre Charles Spurgeon y D.L. Moody, si este versículo significa que no podemos tener ninguna sustancia que pueda dañar el cuerpo, entonces, para ser coherentes, cosas como la cafeína, los alimentos azucarados o incluso tener trabajos con riesgos físicos también podrían estar prohibidas.²⁴ Si lo tomamos de manera demasiado amplia, puede conducir al legalismo y a no tener sentido.

El argumento de que “tu cuerpo es un templo” es generalmente más fuerte contra el abuso del alcohol – que claramente daña el cuerpo, nubla el juicio y puede conducir a un comportamiento espiritualmente dañino – que contra el consumo moderado que no conduce a esos malos resultados. Ser un administrador responsable de tu cuerpo no significa necesariamente que tengas que evitar todo lo que tenga algún riesgo potencial. Significa tomar decisiones sabias y con dominio propio que ayuden a tu bienestar general y no te lleven al pecado ni deshonren a Dios.

Entonces, cuando pensamos en el alcohol, el principio de que “el cuerpo es un templo” nos anima a hacer preguntas como:

• ¿Mi consumo de alcohol me hace perder el dominio propio, lo cual va en contra de ser guiado por el Espíritu que vive en mí?
• ¿Mi consumo de alcohol está dañando mi salud física de una manera que deshonra el cuerpo que Dios me dio?
• ¿Me estoy volviendo dependiente del alcohol, dejando que mi cuerpo (el templo de Dios) sea controlado por una sustancia en lugar de por Cristo?

Si la respuesta a estas preguntas es “sí”, entonces consumir alcohol de esa manera iría en contra de honrar a Dios con tu cuerpo. Este versículo nos llama como creyentes a evitar los usos pecaminosos de nuestros cuerpos y a practicar una administración sabia, en lugar de ser una regla general contra todo lo que no sea perfectamente “saludable” o completamente libre de riesgos.

cuando nos preguntamos si beber alcohol es pecado para los cristianos, la Biblia no nos da una respuesta simple y única, excepto por esto: emborracharse está claramente condenado. Las Escrituras enseñan que la embriaguez es un pecado y debemos mantenernos alejados de ella, porque conduce a la pérdida del dominio propio y a muchas otras cosas dañinas.¹ Pero la Biblia no prohíbe beber alcohol de una manera equilibrada y moderada. Incluso habla del vino como un regalo de Dios que puede traer alegría y usarse para ayudar con la enfermedad.⁴ A medida que los cristianos navegan por diversas opciones en la vida, surgen preguntas más allá del simple consumo de alcohol. Por ejemplo, muchos se preguntan si la astrología va en contra de las creencias cristianas, ya que implica mirar a las estrellas en busca de guía en lugar de confiar en el plan divino de Dios. En última instancia, buscar sabiduría en las Escrituras y la oración puede ayudar a los creyentes a discernir el mejor camino a seguir para alinear sus acciones con su fe.

Los principios bíblicos clave que deben guiar la decisión de cada cristiano son el llamado al dominio propio, el mandato de amar a los demás (lo que incluye no ser una piedra de tropiezo para un compañero creyente), la importancia de tener una conciencia limpia ante Dios y el gran objetivo de hacer todo para la gloria de Dios.¹ Hay un viejo dicho en latín, abusus non tollit usum, que significa “el abuso no invalida el uso correcto”. Esto es relevante aquí. El hecho de que el alcohol se use a menudo de forma indebida no significa automáticamente que todo uso sea incorrecto; significa que debemos ser extremadamente cuidadosos y sabios.²

Los cristianos, al estudiar en oración la Palabra de Dios y examinar honestamente sus propios corazones, llegarán a diferentes creencias personales sobre el alcohol. Algunos elegirán abstenerse por completo, creyendo que es el camino más sabio y seguro para ellos y una forma de cuidar a los demás. Otros creerán que el consumo moderado está bien dentro de los límites de la libertad y la responsabilidad cristianas. Es muy importante para nosotros como creyentes respetar estas diferentes creencias, tal como Romanos 14:5 aconseja que “cada uno esté plenamente convencido en su propia mente”.¹

Al final, la decisión sobre si beber alcohol o no, y cómo hacerlo si decides hacerlo, es una cuestión de tu conciencia personal, informada por la sabiduría de Dios y guiada por tu amor a Dios y a los demás. El objetivo no es ganar una discusión o insistir en tus derechos, sino vivir una vida que honre a Cristo, fortalezca a tus compañeros creyentes y brille como un testimonio positivo ante el mundo.