Beber álcool é pecado? Não, mas a embriaguez é

Não. A Bíblia nunca chama beber álcool de pecado em si mesmo, mas chama a embriaguez de pecado muitas vezes. O vinho é elogiado como um presente de Deus, e Jesus fê-lo num casamento. As igrejas divergem: o ensino católico, ortodoxo, luterano, anglicano e metodista unido permite o consumo moderado, enquanto os batistas do sul, as Assembleias de Deus, os adventistas e os santos dos últimos dias pedem aos membros que se abstenham.

A mesma Bíblia contém ambas as verdades numa única linha de pensamento. O salmo agradece a Deus pelo “vinho que alegra o coração do homem” (Salmo 104:15). Paulo escreve: “não vos embriagueis com vinho, em que há contenda, mas enchei-vos do Espírito” (Efésios 5:18). O vinho pode alegrar-nos. Não nos pode preencher. A questão subjacente a cada regra sobre o consumo de álcool é o que deixamos que nos preencha, e a resposta da Escritura é o Espírito de Deus.

Não o proíbe. O vinho percorre as festas e bênçãos da Bíblia. “Vai, pois, come com alegria o teu pão e bebe com coração contente o teu vinho”, diz o Pregador (Eclesiastes 9:7). Quando um israelita vivia demasiado longe do santuário para levar o seu dízimo, a Lei permitia-lhe convertê-lo em dinheiro e gastá-lo “em vinho, ou em bebida forte, ou em qualquer coisa que a tua alma desejar”, e comer “perante o Senhor, teu Deus” e alegrar-se com a sua família (Deuteronómio 14:26). Isaías descreve a festa que Deus fará para todos os povos como “um banquete de vinhos puros” (Isaías 25:6).

O primeiro sinal de Jesus foi num casamento em Caná, onde o vinho acabou. Ele tinha seis talhas de pedra cheias de água, e o mestre-sala que provou o que saiu disse ao noivo: “tu guardaste o bom vinho até agora” (João 2:10). Na Última Ceia, deu aos seus discípulos o cálice e disse: “não beberei deste fruto da videira, desde agora até aquele dia em que o beba de novo convosco no reino de meu Pai” (Mateus 26:29). Os seus inimigos até usaram isso contra ele: “Eis um homem comilão e bebedor de vinho, amigo dos publicanos e pecadores!” (Lucas 7:34). A acusação era falsa, mas mostra que ele comia e bebia em mesas comuns. Se ele próprio bebia vinho é um assunto abordado em Jesus bebia vinho?

O conselho de Paulo a um jovem pastor com um estômago fraco é claro: “Não bebas mais água apenas, mas usa um pouco de vinho, por causa do teu estômago e das tuas frequentes enfermidades” (1 Timóteo 5:23). Nenhum apóstolo prescreveria um pouco de algo pecaminoso.

Sim. Nisto todas as igrejas concordam, e a Escritura fala com uma só voz. A embriaguez está na lista de Paulo das “obras da carne”, juntamente com a inveja, a ira e os homicídios, e ele avisa “que os que cometem tais coisas não herdarão o reino de Deus” (Gálatas 5:19–21). Ele pede-nos para “andarmos honestamente, como de dia; não em glutonarias e bebedeiras” (Romanos 13:13).

A Bíblia também mostra o que a bebida faz a uma pessoa. Noé plantou uma vinha após o dilúvio, e ele “bebeu do vinho, e embebedou-se; e descobriu-se dentro da sua tenda” (Génesis 9:21). Provérbios descreve o bebedor honestamente: “Para quem são os ais? Para quem os pesares? Para quem as contendas? Para quem as queixas? Para quem as feridas sem causa? Para quem os olhos vermelhos? Para os que se demoram perto do vinho” (Provérbios 23:29–30). Termina com o bebedor a acordar: “Espancaram-me, dirás tu, e não me doeu; bateram-me, e não o senti; quando virei a despertar? Ainda tornarei a buscá-lo” (Provérbios 23:35). Essa última linha é a voz de alguém que não consegue parar.

No entanto, o versículo mais duro contém a palavra mais gentil. Paulo lista os “bêbados” entre aqueles que não herdarão o reino, e depois volta-se para a igreja em Corinto: “E é o que alguns de vós haveis sido; mas haveis sido lavados, mas haveis sido santificados, mas haveis sido justificados em nome do Senhor Jesus, e pelo Espírito do nosso Deus” (1 Coríntios 6:10–11). Alguns dos primeiros cristãos eram bêbados. Cristo lavou-os.

Então não é o primeiro, e não tem de carregar isso sozinho. Se vive nos Estados Unidos, a Linha de Apoio Nacional da SAMHSA atende pelo 1-800-662-HELP (4357), dia e noite, todos os dias do ano, em inglês e espanhol. É gratuito e confidencial, e as pessoas que atendem não pedirão as suas informações pessoais. Elas encaminham quem liga para tratamento, grupos de apoio e serviços comunitários próximos. A linha TTY é 1-800-487-4889, e também pode enviar o seu código postal por SMS para 435748 para encontrar ajuda nas proximidades. Fora dos EUA, um médico ou o seu serviço de saúde local é o ponto de partida.

Conte também ao seu pastor ou padre, e a alguém em quem confie em casa. Pedir ajuda é parte da fé, a mesma fé que diz: “Fiel é Deus, que não vos deixará tentar acima do que podeis; antes, com a tentação dará também o escape, para que a possais suportar” (1 Coríntios 10:13). Às vezes, o caminho de escape é um número de telefone. Existem palavras para orar em Orações pelos alcoólatras e para manter a sobriedade, para si mesmo ou para alguém que ama.

Os cristãos que pedem aos crentes que se abstenham apontam frequentemente para aqui. As Assembleias de Deus, uma comunhão pentecostal, dizem no seu documento de posição de 2016 que “o vinho da era bíblica geralmente tinha um teor alcoólico mais baixo” e que “o vinho antigo era comumente diluído antes do consumo”. Acrescenta, de forma justa, que as referências antigas “mostram que era uma prática comum” sem provar “que todos diluíam sempre o seu vinho”. O documento também observa que bebidas espirituosas com 40 por cento ou mais só surgiram com a destilação, que data da Idade Média. Sobre Caná, admite: “O texto é omisso quanto ao significado de oinos na passagem de João 2”, oinos sendo a palavra grega para vinho, e tira a sua própria conclusão: “Jesus não teria feito um produto que fosse prejudicial aos convidados do casamento.”

Outros respondem que o vinho bíblico ainda era vinho. Deixou Noé bêbado, e o aviso de Paulo em Efésios significaria pouco se não pudesse intoxicar. Um padre ortodoxo, o Padre Paul O’Callaghan, escreveu na revista da arquidiocese antioquina em 1992 que a Bíblia “permite um uso moderado de bebidas alcoólicas”, e que “em parte alguma da Bíblia encontramos que o vinho ou qualquer outra bebida alcoólica seja proibido”. Independentemente da forma como lemos Caná, uma garrafa moderna de bebidas espirituosas é muito mais forte do que qualquer coisa que os escritores da Bíblia conhecessem.

Igreja	Os membros podem beber?	Nas suas próprias palavras
católica	Sim, com temperança	“evitar todo o tipo de excesso”
Ortodoxa (Igreja Ortodoxa Russa)	Sim, com moderação	“é bom… se for bebido moderadamente”
Luterana (Sínodo do Missouri)	Sim, de forma responsável	“em parte alguma condena o uso adequado e responsável”
Episcopal (Anglicana)	Sim, com cuidado	“permitir um uso limitado”
Metodista Unida	Sim, com moderação	“com sabedoria e com moderação”
Batista do Sul (2006)	Recomenda a abstinência	“oposição total”
Assembleias de Deus (Pentecostal)	Pede a abstinência	“uma escolha, não um mandamento”
Os Adventistas do Sétimo Dia	não	“devemos abster-nos”
Santos dos Últimos Dias	não	“Bebidas alcoólicas” são “prejudiciais”

Igrejas que permitem o consumo de álcool

A Igreja Católica utiliza vinho em todas as Missas; o seu Código de Direito Canónico exige que “O vinho deve ser natural, do fruto da videira, e não corrompido” (cânone 924). O seu Catecismo coloca a bebida sob a virtude da temperança, que “nos dispõe a evitar todo o tipo de excesso: o abuso de comida, de álcool, de tabaco ou de medicamentos”, e menciona a culpa grave daqueles que “pela embriaguez” colocam outros em perigo na estrada (parágrafo 2290). Nenhum texto isolado fala por todas as igrejas ortodoxas. A Igreja Ortodoxa Russa, na sua Base da Conceção Social, cita o salmo: “o vinho alegra o coração do homem”, e o Livro de Sirácida: “é bom… se for bebido moderadamente”. No mesmo parágrafo, denuncia “o vício da bebida, que, começando de forma impercetível, conduz a muitos outros pecados ruinosos”. O Padre O’Callaghan, escrevendo para leitores ortodoxos antioquinos, afirmou que o álcool é frequentemente servido quando os cristãos ortodoxos se reúnem e que a embriaguez é “seriamente pecaminosa”.

A Igreja Luterana–Sínodo de Missouri responde em duas frases: “A Bíblia não condena em parte alguma o uso (consumo) adequado e responsável de bebidas alcoólicas, e a Igreja Luterana–Sínodo de Missouri também não. As Escrituras advertem, de forma forte e repetida, contra o abuso, o uso indevido ou o consumo excessivo de bebidas alcoólicas.” A Igreja Episcopal, o corpo anglicano nos Estados Unidos, consagra vinho na Eucaristia e permite-o em eventos da igreja. Em 2015, a sua Convenção Geral admitiu a “longa tolerância da igreja para com o uso de álcool que, em alguns casos, contribuiu para o seu uso indevido” e estabeleceu regras para reuniões. Entre elas: “Algumas dioceses e congregações podem decidir não servir álcool em eventos ou reuniões. Outras podem decidir permitir um uso limitado” e, sempre que o álcool for servido, devem ser oferecidas bebidas não alcoólicas “com igual destaque”.

A Igreja Metodista Unida pediu durante muito tempo aos seus membros que se abstivessem, e ainda honra esse testemunho. Os seus Princípios Sociais, no Livro de Disciplina de 2020/2024, “reconhecem a posição histórica da Igreja Metodista Unida sobre a abstinência” e “exortam aqueles que optam por consumir bebidas alcoólicas, incluindo vinho e cerveja, a fazê-lo com sabedoria e com moderação”, atentos àqueles “que lutam para recuperar do uso e abuso de álcool”.

Igrejas que pedem aos membros para não beber

A Convenção Batista do Sul, reunida em 2006, votou a favor da “oposição total ao fabrico, publicidade, distribuição e consumo de bebidas alcoólicas”. Nem todas as igrejas batistas seguem essa resolução, e as diferenças estão expostas em Os batistas podem beber álcool?

As Assembleias de Deus, uma comunhão pentecostal, têm estado “inequivocamente comprometidas com a abstinência de bebidas alcoólicas” desde o seu início, e o seu documento tem o cuidado de chamar à abstinência “uma escolha, não um mandamento”, fundamentada “no mais elevado atributo moral do amor”. A Igreja Adventista do Sétimo Dia escreve isto nas suas crenças: “Uma vez que as bebidas alcoólicas, o tabaco e o uso irresponsável de drogas e narcóticos são prejudiciais aos nossos corpos, devemos também abster-nos deles.” A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias mantém a Palavra de Sabedoria, uma revelação que Joseph Smith recebeu em 1833, como “um mandamento”. O seu ensino atual, em Tópicos e Perguntas (2023), coloca as “Bebidas alcoólicas” em primeiro lugar entre as substâncias que “são prejudiciais”.

Muitos fazem-no por outra pessoa. Paulo escreveu: “É bom não comer carne, nem beber vinho, nem fazer qualquer coisa em que o teu irmão tropece, ou se escandalize, ou se enfraqueça” (Romanos 14:21). Um cristão que viu a bebida arruinar um progenitor, ou que se senta à mesa com um amigo em recuperação, pode optar por não beber de todo, por amor. Essa é a liberdade bem utilizada: “tende cuidado para que esta vossa liberdade não venha de algum modo a ser tropeço para os fracos” (1 Coríntios 8:9).

As Escrituras honram essa escolha noutros lugares também. Aqueles que faziam o voto de nazireu renunciavam ao vinho e até ao “vinagre de vinho” durante a duração do seu voto (Números 6:3). Foi dito aos sacerdotes: “Não bebereis vinho nem bebida forte… quando entrardes na tenda da congregação” (Levítico 10:9). Os reis foram advertidos contra isso: “Para que não bebam, e se esqueçam da lei, e pervertam o juízo de todos os aflitos” (Provérbios 31:5), e Paulo pediu que um bispo não fosse “dado ao vinho” (1 Timóteo 3:3). Alguns crentes assumem a mesma disciplina por uma estação, ou para toda a vida.

Paulo dá-nos três perguntas a considerar. Será que isso me domina? “Todas as coisas me são lícitas, mas eu não me deixarei dominar por nenhuma” (1 Coríntios 6:12). Posso fazê-lo com fé, com a consciência limpa? “Tudo o que não provém de fé é pecado” (Romanos 14:23). E dá glória a Deus? “Portanto, quer comais quer bebais, ou façais outra qualquer coisa, fazei tudo para glória de Deus” (1 Coríntios 10:31). Um copo de vinho numa refeição em família pode passar nestas três. Tal como um copo de água servido a um amigo que não deve beber.

O mundo sempre confundiu um tipo de plenitude com outro. Na manhã de Pentecostes, a multidão ouviu os discípulos falarem das “grandezas de Deus” (Atos 2:11). Alguns zombaram: “Estão cheios de vinho doce”, e Pedro respondeu: “Estes homens não estão embriagados, como vós pensais, sendo apenas a terceira hora do dia” (Atos 2:13–15). Eles estavam cheios do Espírito. Essa é a alegria que nenhuma taça pode dar, e o salmista já a conhecia muito antes: “Puseste alegria no meu coração, mais do que no tempo em que se lhes multiplicaram o trigo e o vinho” (Salmo 4:7).

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