17 versets bibliques sur la faiblesse

2 Corinthiens 12:9

« Mais il m'a dit : Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi. »

Réflexion : Paul vient de décrire une « écharde » qui lui a été donnée « dans la chair » pour l’empêcher de s’enorgueillir à cause de ses visions, et dit qu’il a supplié trois fois pour qu’elle s’éloigne (12:7-8). Ce verset est la réponse du Seigneur : l’écharde demeure, et la grâce suffit. Paul ne dit pas ce qu’était cette écharde. Il avait déjà dit en 11:30 : « Si je dois me glorifier, je me glorifierai de ce qui concerne ma faiblesse », et ici il en donne la raison : afin que « la puissance de Christ repose sur moi ».

2 Corinthiens 12:10

« C'est pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les outrages, dans les calamités, dans les persécutions, dans les détresses, pour Christ ; car, quand je suis faible, c'est alors que je suis fort. »

Réflexion : La liste élargit le mot au-delà de l’écharde : les faiblesses côtoient les insultes, les difficultés, les persécutions et les calamités, toutes acceptées « pour Christ ». La phrase finale place le faible et le fort dans le même moment : « quand je suis faible, c’est alors que je suis fort. »

2 Corinthiens 4:7

« Mais nous portons ce trésor dans des vases de terre, afin que cette grande puissance soit attribuée à Dieu, et non pas à nous. »

Réflexion : Le trésor est « la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ » (4:6), et les vases de terre sont les personnes qui le portent, le « nous » qui a « ce ministère » et proclame « Jésus-Christ comme Seigneur » (4:1, 4:5). Les versets suivants montrent ce que traverse ce contenant fragile : « pressés de toute manière, mais non réduits à l’extrémité ; dans la détresse, mais non dans le désespoir ; persécutés, mais non abandonnés ; abattus, mais non perdus » (4:8-9). Le but déclaré est que la puissance soit reconnue comme venant de Dieu.

2 Corinthiens 13:4

« Car il a été crucifié à cause de sa faiblesse, mais il vit par la puissance de Dieu ; nous sommes faibles en lui, mais nous vivrons avec lui par la puissance de Dieu agissant envers vous. »

Réflexion : Paul avertit les Corinthiens avant sa troisième visite, car ils « cherchent une preuve que Christ parle » en lui (13:2-3). Il répond en pointant vers la croix : Christ a été crucifié dans la faiblesse et vit par la puissance de Dieu. Paul applique le même modèle à lui-même, faible « en lui » et pourtant capable d’agir avec la puissance de Dieu à son arrivée.

1 Corinthiens 1:27

« Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes. »

Réflexion : Paul dit aux Corinthiens de regarder leur propre église : « il n’y a parmi vous ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles » (1:26). Dieu a choisi les choses faibles et méprisées à dessein, « afin que nulle chair ne se glorifie devant Dieu » (1:29). Deux versets plus tôt, il dit que « la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes », en référence au message de la croix.

Juges 6:15

« Gédéon lui dit : Ah ! mon seigneur, avec quoi délivrerai-je Israël ? Voici, ma famille est la plus pauvre en Manassé, et je suis le plus petit dans la maison de mon père. »

Réflexion : Gédéon battait le froment au pressoir pour le cacher aux Madianites quand l’ange le salue comme un « vaillant héros » (6:11-12). Sa réponse nomme deux sortes de faiblesse : son clan est le plus faible de Manassé, et il est le plus petit dans sa famille. Le Seigneur ne conteste aucun de ces points. Il répond : « Mais je serai avec toi » (6:16), et au chapitre suivant, il réduit l’armée de Gédéon « de peur qu’Israël ne se glorifie à mes dépens » (7:2).

Psaume 6:2-3

« Aie pitié de moi, Éternel ! car je suis sans force ; guéris-moi, Éternel ! car mes os sont tremblants. Mon âme est toute troublée ; et toi, Éternel ! jusques à quand ? »

Réflexion : Le psaume de David commence par la demande de ne pas être châtié dans la colère de Dieu. Ici, la faiblesse est à la fois physique et intérieure : il languit, ses os sont troublés, et son âme est fort troublée. Il demande la guérison puis s’arrête sur « jusqu’à quand ? » sans réponse. Le verset suivant demande au Seigneur de le sauver « à cause de ta bonté ».

Psaume 73:26

« Ma chair et mon cœur peuvent faiblir, Dieu sera toujours le rocher de mon cœur et mon partage. »

Réflexion : Après avoir commencé par « Dieu est bon pour Israël » (73:1), Asaph admet que ses pieds avaient failli trébucher parce qu’il enviait la prospérité des méchants (73:2-3). Le tournant s’est produit quand il est « entré dans les sanctuaires de Dieu » (73:17). Au verset 26, il concède que son corps et son cœur peuvent faillir, et il nomme Dieu comme le rocher de son cœur et sa « part pour toujours ».

Psaume 103:14

« Car il sait de quoi nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière. »

Réflexion : Le verset précédent dit : « Comme un père a compassion de ses enfants, l’Éternel a compassion de ceux qui le craignent » (103:13), et ce verset commence par « Car », donnant la raison de cette compassion : Dieu sait de quoi les gens sont faits, et « poussière » rappelle la création de l’homme dans Genèse 2:7. Les versets qui suivent comparent la vie humaine à l’herbe et à la fleur des champs sur lesquelles passe le vent.

Matthew 26:41

« Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation ; l’esprit est bien disposé, mais la chair est faible. »

Réflexion : À Gethsémané, Jésus a demandé à Pierre, Jacques et Jean de veiller avec lui pendant qu’il priait, et il est revenu pour les trouver endormis (26:37-40). Il dit à Pierre de veiller et de prier contre la tentation, et nomme le problème : l’esprit est bien disposé, mais la chair est faible. Plus tard dans la même nuit, Pierre l’a renié trois fois (26:69-75).

Ésaïe 40:29

« Il donne de la force à celui qui est fatigué, et il augmente la vigueur de celui qui tombe en défaillance. »

Réflexion : Le chapitre s’ouvre sur « Consolez, consolez mon peuple », et le verset 27 répond à la plainte d’Israël selon laquelle sa voie est cachée au Seigneur. Le Créateur lui-même « ne se fatigue point, ne se lasse point » (40:28). Même les jeunes se fatiguent et tombent épuisés, disent les versets suivants, « mais ceux qui se confient en l’Éternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles ; ils courent, et ne se lassent point ; ils marchent, et ne se fatiguent point » (40:31).

Ésaïe 42:3

« Il ne brisera point le roseau cassé, et il n’éteindra point la mèche qui fume encore ; il annoncera la justice selon la vérité. »

Réflexion : Le verset décrit le serviteur de l’Éternel, sur qui Dieu a mis son Esprit (42:1). Un roseau déjà cassé et une mèche qui brûle déjà faiblement sont des choses faciles à achever, et le serviteur ne les achève pas. Matthieu 12:18-21 cite le passage et l’applique à Jésus, qui venait de guérir les foules qui le suivaient.

Romains 8:26

« De même l'Esprit aussi nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu'il nous convient de demander dans nos prières. Mais l'Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables. »

Réflexion : Paul vient d’écrire au sujet de la création qui gémit et des croyants qui soupirent intérieurement en attendant « la rédemption de notre corps » (8:22-23). La faiblesse dans ce verset est spécifique : « nous ne savons pas ce qu’il convient de demander dans nos prières ». L’Esprit intercède dans cet écart, et le verset 27 ajoute qu’il intercède « selon Dieu ».

Hébreux 4:15

« Car nous n'avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses ; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. »

Réflexion : L’auteur a présenté Jésus comme « un grand souverain sacrificateur qui a traversé les cieux » (4:14). Ce verset ajoute qu’il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché, et peut donc compatir. Le verset suivant en tire la conclusion pratique : « Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins » (4:16). Hébreux 5:2 dit qu’un souverain sacrificateur ordinaire peut être indulgent envers les ignorants et les égarés parce qu’il est « lui-même enveloppé de faiblesse ».

Philippiens 4:13

« Je puis tout par celui qui me fortifie. »

Réflexion : Paul écrit ceci tout en remerciant les Philippiens pour un don envoyé par Épaphrodite (4:10, 4:18). Les « toutes choses » dans le contexte sont les conditions qu’il vient d’énumérer : être abaissé et être dans l’abondance, « la satiété et la faim, l’abondance et la disette » (4:12).

1 Corinthians 12:22

« Bien plus, les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires ; »

Réflexion : Paul compare l'Église à un corps dont aucune partie ne peut dire à une autre : « Je n'ai pas besoin de toi » (12:21). Les parties qui semblent les plus faibles sont celles qu'il qualifie d'indispensables. Dieu a donné « plus d'honneur à ce qui en manquait », poursuit-il, « afin qu'il n'y ait pas de division dans le corps, mais que les membres aient également soin les uns des autres » (12:24-25). Le verset suivant ajoute : « Si un membre souffre, tous souffrent ensemble » (12:26).

Romains 15:1

« Nous qui sommes forts, nous devons supporter les faiblesses de ceux qui ne le sont pas, et ne pas chercher ce qui nous plaît. »

Réflexion : Ce verset appartient à la discussion qui a commencé par : « Accueillez celui qui est faible dans la foi » (14:1), et qui se poursuit par « accueillez-vous les uns les autres, comme Christ vous a accueillis » (15:7). Là, « celui qui est faible mange de tout, et celui qui est faible ne mange que des légumes » (14:2), et ici, il est dit aux forts de supporter ces faiblesses plutôt que de se plaire à eux-mêmes. Paul fonde ce commandement sur le Christ : « Car Christ ne s'est pas plu à lui-même » (15:3).