S'embrasser avant le mariage est-il un péché ? Pas en soi, mais la luxure peut en faire un

Non, un baiser avant le mariage n'est pas un péché en soi, et aucun verset de la Bible n'en interdit un. Ce que l'Écriture interdit, c'est la convoitise et l'immoralité sexuelle, et elle nous demande de nous honorer les uns les autres. Un baiser devient un péché lorsqu'il est donné par convoitise, lorsqu'il conduit à des relations sexuelles hors mariage ou lorsqu'il profite de quelqu'un.

L'Écriture est pleine de baisers, et elle interprète chacun d'eux par le cœur qui le motive. Jacob a embrassé Rachel près d'un puits et a pleuré, Judas s'est approché pour embrasser Jésus et l'a trahi avec ce geste, et Paul voulait même que la salutation à l'église soit « un saint baiser » (Romains 16:16). Ainsi, un couple peut demander à son propre baiser ce que l'Écriture demande à chacun d'eux : que signifie-t-il et qui sert-il ?

La plupart des baisers dans la Bible sont des salutations et des adieux entre parents et amis. Lorsque Jacob a rencontré sa cousine Rachel près d'un puits, « Jacob embrassa Rachel, et il éleva la voix et pleura » (Genèse 29:11), et ce n'est qu'ensuite qu'il lui a dit qui il était. Lorsque David et Jonathan se sont dit au revoir, « ils s'embrassèrent l'un l'autre, et pleurèrent ensemble » (1 Samuel 20:41).

qui	Passage	Ce que signifiait le baiser
Jacob et Rachel	Genesis 29:11	Une salutation familiale entre cousins
David et Jonathan	1 Samuel 20:41	Deux amis qui se séparent
Les premiers chrétiens	Romans 16:16; 1 Peter 5:14	Le saint baiser de salutation
L'épouse et son bien-aimé	Song of Solomon 1:2	L'amour entre l'épouse et l'époux
La femme dans Proverbes 7	Proverbs 7:13	Le début d'une séduction
Judas	Luke 22:47–48	Betrayal

Les premiers chrétiens se saluaient par un baiser. Paul termine sa lettre aux Romains par « Saluez-vous les uns les autres par un saint baiser » (Romains 16:16), et Pierre écrit : « Saluez-vous les uns les autres par un baiser d'amour » (1 Pierre 5:14). Un baiser sur la joue en guise de salutation est le même type de baiser, et le théologien du XIIIe siècle Thomas d'Aquin a noté qu'un baiser peut être donné sans aucune convoitise, « comme étant la coutume du pays ».

L'Église primitive a pris soin de garder le saint baiser saint. Vers 177 après J.-C., lorsque Athénagore d'Athènes a écrit une défense des chrétiens aux empereurs Marc Aurèle et Commode, il leur a dit que les chrétiens « prennent le plus grand soin à ce que leurs corps restent immaculés et incorrompus ». Puis il a cité une parole qui ne figure pas dans la Bible : « Si quelqu'un embrasse une seconde fois parce que cela lui a procuré du plaisir, [il pèche] », et a ajouté que la salutation « doit être donnée avec le plus grand soin ». Clément d'Alexandrie a exprimé le point de vue différemment : « l'amour ne se prouve pas par un baiser, mais par un sentiment bienveillant ».

Un seul livre de la Bible célèbre le baiser romantique. Le Cantique des Cantiques s'ouvre sur les paroles de la mariée : « Qu'il me baise des baisers de sa bouche ! Car tes amours sont meilleurs que le vin » (Cantique des Cantiques 1:2), et son bien-aimé l'appelle « ma sœur, mon épouse » (4:9). Plus tard, la mariée souhaite qu'il soit son frère, car alors, dit-elle, « je te trouverais dehors, je t'embrasserais ; et on ne me mépriserait pas » (8:1). « Dehors » signifie en plein air, donc s'il était son frère, elle pourrait l'embrasser au grand jour et personne ne la mépriserait pour cela.

L'Écriture parle aussi de faux baisers. Dans Proverbes 7, une séduction commence par un baiser : « Alors elle le saisit, et l'embrassa » (Proverbes 7:13), et lorsque Judas a conduit une foule vers Jésus et s'est approché pour l'embrasser, Jésus a demandé : « Judas, c'est par un baiser que tu livres le Fils de l'homme ? » (Luc 22:48). Ainsi, un baiser peut être de l'amour ou une salutation, une tentation ou une trahison, et l'intention qui le sous-tend décide de ce qu'il est.

Jésus a étendu le commandement contre l'adultère de l'acte au cœur lorsqu'il a dit : « Vous avez appris qu'il a été dit aux anciens : Tu ne commettras point d'adultère. Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur » (Matthieu 5:27–28). Si un regard peut être un adultère du cœur, un baiser recherché par convoitise le peut aussi, et deux personnes peuvent partager le même baiser avec des intentions très différentes. Ce que Jésus a enseigné sur la convoitise, et les habitudes qui aident à la combattre, sont exposés dans Comment surmonter la luxure en tant que chrétien.

La deuxième ligne concerne l'immoralité sexuelle, et Paul écrit à ce sujet : « Ce que Dieu veut, c'est votre sanctification ; c'est que vous vous absteniez de l'impudicité ; c'est que chacun de vous sache posséder son corps dans la sainteté et l'honnêteté, sans vous livrer à une convoitise passionnée, comme font les païens qui ne connaissent pas Dieu » (1 Thessaloniciens 4:3–5). Les traductions modernes comme la NIV, l'ESV et la NRSV-CE interprètent « son corps » (vessel) comme son propre corps, de sorte que le verset demande à chaque croyant d'apprendre à contrôler son corps dans la sainteté et l'honneur. Toutes trois ajoutent une note de bas de page avec une autre lecture possible, concernant le fait de prendre ou de vivre avec une épouse.

La troisième ligne concerne l'autre personne. Le même passage poursuit : « que personne n'use de fraude ou de dol envers son frère dans les affaires » (4:6), ce que les traductions modernes rendent par le fait de faire du tort à un frère ou une sœur, ou d'abuser de quelqu'un. Paul a dit à Timothée de traiter « les jeunes gens comme des frères » et les jeunes femmes « comme des sœurs, en toute pureté » (1 Timothée 5:1–2). Un baiser imposé à quelqu'un qui n'en veut pas enfreint cette règle, tout comme un baiser utilisé pour entraîner quelqu'un plus loin qu'il ne le souhaitait.

La quatrième ligne est la conscience. En écrivant sur la nourriture, Paul a établi un principe : « tout ce qui n'est pas le produit d'une conviction est péché » (Romains 14:23). Si vous croyez que s'embrasser est mal pour vous, alors pour vous ça l'est, et un petit ami ou une petite amie devrait respecter cela.

Certains lecteurs soulignent les paroles de Paul : « Il est bon pour l'homme de ne point toucher de femme » (1 Corinthiens 7:1). Mais Paul répondait aux questions que les Corinthiens lui avaient envoyées (« Pour ce qui est des choses au sujet desquelles vous m'avez écrit »), et dans le verset suivant, sa réponse se tourne vers le mariage : « Toutefois, pour éviter l'impudicité, que chacun ait sa femme, et que chaque femme ait son mari. » Ce dont il parle, ce sont les relations sexuelles, et non chaque contact entre un homme et une femme.

Non, un baiser n'est pas une fornication, qui est un rapport sexuel entre personnes non mariées. Le Catéchisme de l'Église catholique donne la définition en une ligne : « La fornication est l'union charnelle entre un homme et une femme non mariés. » Mais Jésus a aussi qualifié la convoitise d'« adultère avec elle déjà dans son cœur » (Matthieu 5:28), donc un baiser donné par convoitise est un péché du cœur, même s'il ne s'agit pas de fornication. Ce que l'Écriture dit sur la fornication elle-même est rassemblé dans Ce que la Bible dit sur les relations sexuelles avant le mariage.

Thomas d'Aquin, dont la réponse est encore citée par les auteurs catholiques, a demandé « S'il peut y avoir un péché mortel dans les attouchements et les baisers ? » Dans l'enseignement catholique, un péché mortel est un péché grave, commis en connaissance de cause et librement, qui détourne une personne de Dieu jusqu'à ce qu'elle se repente, normalement lors de la confession. Thomas d'Aquin a répondu qu'« un baiser, une caresse ou un attouchement n'implique pas, par sa nature même, un péché mortel », mais que « lorsque ces baisers et caresses sont faits pour cette délectation, il s'ensuit qu'ils sont des péchés mortels ». Par délectation, il entend le plaisir de la convoitise. Le Grand Catéchisme de Westminster, une norme des églises presbytériennes, compte également les « regards impudiques » et « toutes les imaginations, pensées, desseins et affections impurs » parmi les péchés interdits par le commandement contre l'adultère.

Oui, dans certaines limites : aucun des documents d'église cités ci-dessous n'interdit un baiser en tant que tel, bien que tous demandent la chasteté. Là où les chrétiens diffèrent, c'est sur la quantité d'affection physique qui convient à un couple qui se fréquente.

tradition	Un baiser en soi	Où se situe la limite
La vie dévotionnelle	Pas pécheur par nature	Baisers recherchés pour le plaisir sexuel
Orthodoxe	Pas de règle fixe	Limites fixées pour chaque étape d'une relation
luthériennes	Aucune règle sur le baiser	Une vie chaste en paroles et en actes
Réformée	Aucune règle sur le baiser	Garder ses sens et éviter la tentation
christianisme évangélique	Les avis divergent	Souvent pas de galipettes ; certains attendent le mariage

La vie dévotionnelle

Le Catéchisme ne mentionne pas les baisers, mais il définit la convoitise comme un « désir désordonné ou une jouissance immodérée du plaisir sexuel », et ajoute : « Le plaisir sexuel est moralement désordonné lorsqu'il est recherché pour lui-même, isolé de ses finalités procréatrices et unitives. » Aux couples fiancés, il dit : « Ils doivent réserver au mariage les expressions de tendresse propres à l'amour conjugal. Ils s'aideront mutuellement à grandir dans la chasteté. »

Les auteurs catholiques appliquent cela de différentes manières. Dans une chronique d'opinion de 2020 pour le journal The Catholic Weekly de Sydney, Anna Hitchings a donné son propre point de vue : « Bien que les diktats de l'Église concernant l'intimité sexuelle hors mariage soient clairs, les règles sur les autres formes d'intimité le sont moins, surtout lorsqu'il s'agit de s'embrasser. » Elle admet qu'un couple pourrait s'en tenir à des baisers légers, et elle connaît des catholiques qui se sont embrassés avant de se marier « sans compromettre la chasteté de leur relation ». Mais elle répond aussitôt : « Le problème avec cela est que vous serez toujours tenté d'aller plus loin. » Sur le fait de s'embrasser langoureusement, elle est ferme : « les baisers passionnés ou le fait de s'embrasser langoureusement entre personnes non mariées n'est rien de moins qu'un péché mortel. »

Orthodoxe

L'Église orthodoxe en Amérique enseigne aux jeunes à fixer leurs propres limites pour chaque étape d'une relation. Son guide d'étude pour les adolescents, Two Become One, leur demande de tracer une ligne du temps allant de l'amitié aux fréquentations, à une relation stable et aux fiançailles jusqu'au mariage, et d'y placer chaque étape de la proximité physique, du regard et de l'accolade au « baiser léger » et au-delà. Selon les termes du guide, « Cette ligne du temps nous aidera à répondre à une question : “Jusqu'où dois-je aller ?” » Ce qu'il demande, c'est « le choix de la chasteté, et jusqu'au mariage, du célibat également », le célibat signifiant ici l'abstinence sexuelle.

Luthérien et réformé

Le Petit Catéchisme de Luther explique le commandement contre l'adultère en une phrase : « Nous devons craindre et aimer Dieu afin de mener une vie chaste et décente en paroles et en actes, et que chacun aime et honore son conjoint. » Le Grand Catéchisme de Westminster énumère parmi les devoirs du même commandement « la vigilance sur les yeux et tous les sens » et « le fait d'éviter toutes les occasions d'impureté et de résister aux tentations qui y mènent ». Tous deux laissent au croyant le soin d'appliquer la chasteté à un baiser.

christianisme évangélique

Les ministères et auteurs évangéliques diffèrent entre eux. Got Questions Ministries, un site évangélique de questions-réponses, affirme que les limites dont un couple a besoin « peuvent ne pas être les mêmes pour tout le monde » : certains couples « réservent leur premier baiser pour le jour du mariage », tandis que « d'autres pensent que les baisers longs et passionnés sont appropriés pour ceux qui approchent du mariage car l'engagement est déjà en place ». Un chroniqueur conseil de Crosswalk a admis que « nous n'aurons jamais de consensus clair parmi les croyants quant à la pertinence de jusqu'où l'on devrait (ou peut) aller en fréquentant quelqu'un ».

Jusqu'où est trop loin est une question en soi, et elle trouve sa réponse dans ce que la Bible dit sur l'intimité physique avant le mariage.

Les auteurs catholiques et évangéliques s'accordent à dire que les galoches en tant que partie normale des fréquentations sont un péché. Selon les mots de Got Questions, « les séances de galoches en tant que partie normale d'une relation amoureuse créent des passions lubriques qui ne peuvent être satisfaites de manière juste. C'est aussi un péché », et Hitchings, cité plus haut, qualifie les baisers passionnés entre personnes non mariées de péché mortel. Le test d'Aquin montre pourquoi, car il jugeait un baiser par son but, et un baiser qui reste un signe d'affection est un acte différent de celui qui est devenu une étape vers le sexe.

Certains couples décident de ne pas s'embrasser avant de se marier. Les chrétiens qui préfèrent la cour aux fréquentations, explique Got Questions, « adoptent la position selon laquelle le couple ne devrait avoir aucun contact physique du tout (pas de toucher, pas de se tenir la main, pas de baiser) jusqu'au mariage ». Certains couples catholiques font le même choix. Hitchings a parlé d'un couple, John et Katie, qui, environ 18 mois après le début de leur relation, ont arrêté tout baiser sur la bouche et ont tenu cette promesse jusqu'à leur mariage plus de deux ans plus tard. « C'était difficile pendant les deux premiers mois environ », a déclaré John, « mais ensuite nous avons été libérés des passions indisciplinées pour développer une affection sincère l'un pour l'autre et pour nous servir et nous sacrifier l'un pour l'autre ».

Les couples qui font ce choix et ceux qui ne le font pas peuvent toujours se respecter mutuellement. Vers la fin de sa comparaison entre les fréquentations et la cour, Got Questions déclare : « Ni les fréquentations ni la cour ne sont imposées dans les Écritures », et ajoute : « Mépriser ceux qui font le choix opposé est orgueilleux ».

Les fiançailles rapprochent le mariage, et l'enseignement chrétien réserve toujours le sexe au mariage lui-même. Le Catéchisme demande aux couples fiancés de « vivre la chasteté dans la continence », c'est-à-dire sans relations sexuelles. Got Questions laisse plus de place à un baiser : « Un couple fiancé qui profite d'un baiser long et passionné avant de se séparer pour la soirée ne commet peut-être pas de péché si leurs désirs sont purs et que le baiser est une expression d'amour désintéressé. » Pour les couples fiancés, il existe également Ce que Dieu a uni, un cours de préparation au mariage.

Alors vous n'êtes pas seul. Le guide d'étude orthodoxe décrit notre vie simplement : « Nous tombons, nous nous relevons, nous tombons, nous nous relevons ; et Dieu est avec nous tout au long du chemin. » Ses conseils pour se relever sont concrets : « Allez à la confession ; parlez à un prêtre, un parent, un ami ; repentez-vous et demandez pardon à Dieu. » Après cela, parlez entre vous, fixez à nouveau la limite et planifiez votre temps ensemble afin qu'il soit plus facile de la respecter. Le cœur qui est allé trop loin est précisément le cœur que Dieu promet de purifier : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9).

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