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Japanese Ballare senza lasciare spazio per Gesù significa ballare così vicini al proprio partner da non lasciare alcuno spazio tra di voi. Il detto deriva dagli accompagnatori ai balli della chiesa e delle scuole cristiane, che dicevano alle coppie di lasciare abbastanza spazio tra loro affinché Gesù, o lo Spirito Santo, potesse stare in mezzo. Oggi viene detto per lo più con un sorriso.
Dietro la battuta si cela un'antica saggezza. Per tre volte nel Cantico dei Cantici la sposa rivolge lo stesso monito alle giovani donne di Gerusalemme: “Io vi scongiuro, figlie di Gerusalemme, per le gazzelle o per le cerve dei campi, non destate, non svegliate l'amore, finché non lo desideri” (Cantico dei Cantici 2:7; vedi anche 3:5 e 8:4). L'amore è un bene e ha il suo tempo. Gli accompagnatori che separavano le coppie cercavano, goffamente, di dire la stessa cosa.
Da dove deriva l'espressione “lasciare spazio per Gesù”?
È nato tra i gruppi giovanili cristiani, i campi estivi parrocchiali e i balli scolastici in America, e sembra essersi diffuso da un accompagnatore all'altro per passaparola. Nessuno ha rintracciato chi l'abbia detto per primo, e si presenta in diverse forme: “lasciate spazio per Gesù”, “lasciate spazio per lo Spirito Santo” o semplicemente “lasciate un po' di spazio”.
L'umorista cristiano Jon Acuff ne ha scritto sul suo blog Cose che piacciono ai cristiani nell'aprile 2008. Era, ha detto, “la frase che sentivo a ogni evento cristiano che prevedesse il ballo”, e ricordava come venisse usata durante un lento: “Un responsabile giovanile si avvicinava, ti separava dal partner prendendovi per le spalle e diceva: ‘lasciate un po' di spazio per lo Spirito Santo, voi due’”. Le 41 risposte sotto il suo post mostrano quanto si sia diffusa la regola. Il gruppo giovanile di un lettore la chiamava “3 pollici per Gesù”. Nella scuola cristiana di un altro lettore era “sei pollici per Gesù”, che quello studente definì “più uno scherzo tra studenti che una regola effettivamente applicata”. Acuff intendeva tutto con affetto, come “una celebrazione di una frase classicamente cristiana”.
Cosa intende il Rice Purity Test con questa espressione?
Molte persone incontrano la frase come domanda nel Rice Purity Test, un elenco di 100 domande su romanticismo, sesso, alcol, droghe e problemi con la polizia che circola tra gli studenti universitari. Il test è nato alla Rice University di Houston, dove, come dice il suo sito web, “è servito storicamente come passaggio dalla settimana di orientamento alla vera vita universitaria alla Rice”, essendo la O-week la settimana di orientamento per i nuovi studenti. La quarta domanda chiede: “Hai ballato senza lasciare spazio per Gesù?”. Arriva subito dopo tenersi per mano, uscire per un appuntamento ed essere in una relazione, quindi il test tratta il ballo ravvicinato come uno degli elementi più lievi della sua lista.
Ballare è un peccato secondo la Bibbia?
Non di per sé. La Scrittura è piena di danze, molte delle quali sante. Quando Dio fece attraversare il Mar Rosso a Israele, “Miriam, la profetessa, sorella di Aronne, prese in mano il timpano e tutte le donne uscirono dietro a lei con timpani e danze” (Esodo 15:20). Quando l'arca arrivò a Gerusalemme, “Davide danzava con tutte le sue forze davanti al Signore” (2 Samuele 6:14). I salmi lo richiedono apertamente: “Lodino il suo nome con danze” (Salmo 149:3) e “Lodatelo con timpani e danze” (Salmo 150:4). Nella parabola di Gesù del figlio prodigo, il fratello maggiore torna dai campi e sente “musica e danze” (Luca 15:25), perché suo padre sta festeggiando un figlio che è tornato a casa.
Il ballo poteva anche accompagnarsi al peccato. Quando Mosè scese dal monte, “vide il vitello e le danze” (Esodo 32:19), e la danza faceva parte dell'adorazione di un idolo. Al compleanno di Erode “la figlia di Erodiade danzò in mezzo agli invitati e piacque a Erode”, e la danza si concluse con la morte di Giovanni Battista (Matteo 14:6–8). In entrambe le storie il problema era più profondo del ballo: un idolo nel primo caso, e nel secondo il giuramento avventato di un re e il piano di una madre.
Quindi la Bibbia non dà alcun comando sul ballo in quanto tale. GotQuestions.org, un ministero evangelico, lo dice chiaramente: “La Bibbia non fornisce istruzioni specifiche sul ballo”. Ciò che dice l'Ecclesiaste è che ha la sua stagione: “Un tempo per piangere e un tempo per ridere, un tempo per fare cordoglio e un tempo per danzare” (Ecclesiaste 3:4). C'è di più sui passaggi riguardanti La posizione della Bibbia sulla danza.
Perché le chiese dicevano alle coppie di lasciare spazio?
Perché volevano che i giovani seguissero l'insegnamento della Bibbia sulla purezza sessuale, e un ballo lento è ravvicinato. Paolo scrive: “Fuggite la fornicazione” e ne dà la ragione: “Non sapete che il vostro corpo è tempio dello Spirito Santo che è in voi, il quale avete da Dio, e che non appartenete a voi stessi? Poiché siete stati comprati a caro prezzo: glorificate dunque Dio nel vostro corpo” (1 Corinzi 6:18–20). Dice a un giovane pastore: “Fuggi le passioni giovanili e ricerca giustizia, fede, amore, pace con quelli che invocano il Signore con un cuore puro” (2 Timoteo 2:22). E Gesù è andato al cuore della questione: “chiunque guarda una donna per desiderarla, ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore” (Matteo 5:28).
Lo spazio sulla pista da ballo era un modo piccolo e pratico per mantenere quelle parole. GotQuestions espone onestamente la preoccupazione: “molti stili di ballo di coppia al di fuori del matrimonio possono essere molto tentatori, specialmente per l'uomo”. Il Catechismo della Chiesa Cattolica parla della stessa virtù in termini più gentili. La modestia, dice, “incoraggia la pazienza e la moderazione nelle relazioni amorose” (paragrafo 2522), e aggiunge che “le forme assunte dalla modestia variano da una cultura all'altra” (paragrafo 2524). Una regola sui pollici è una di quelle forme. La pazienza che vi sta sotto è la parte che dura.
Le chiese vietano ancora il ballo?
Alcuni mettono ancora in guardia contro certi tipi di ballo. Il Catechismo Maggiore di Westminster, che la Chiesa Presbiteriana Ortodossa elenca oggi tra i suoi standard, nomina “canzoni lascive, libri, immagini, danze, spettacoli teatrali” tra i peccati proibiti dal settimo comandamento. Il suo obiettivo è il ballo lussurioso. Alcune scuole e chiese cristiane un tempo proibivano del tutto il ballo. Un cambiamento ben noto avvenne all'inizio del 1996, quando la Baylor University in Texas, che il Christian Science Monitor ha definito “la più grande università battista del mondo”, ha revocato quello che il giornale ha chiamato “un divieto di ballare lungo 151 anni”. Non tutti i battisti ne furono contenti. Miles Seaborn, allora presidente dei Battisti del Sud del Texas, disse al giornale che il ballo è “progettato non per fare appello alla cultura e al gusto, ma all'emozione”, e notò che la Baylor sarebbe stata l'unica delle sette scuole battiste del Texas a consentire il ballo nel campus. La Furman University in South Carolina, anch'essa allora legata ai battisti, consentiva il ballo dal 1969.
Le chiese differiscono ancora, e dove la Scrittura non dà alcun comando, Paolo chiede ai credenti di non litigare al riguardo: “Accogliete colui che è debole nella fede, ma non per discutere opinioni” (Romani 14:1). Le famiglie e le congregazioni giungono a risposte diverse, e ognuno dovrebbe essere “pienamente convinto nella propria mente” (Romani 14:5).
“Lasciare spazio per Gesù” è un buon consiglio?
Come regola sui pollici, è sempre stata un po' strana. Acuff ha scherzato dicendo che lo Spirito Santo potrebbe non voler essere schiacciato tra “due settimi gradi ubriachi di ormoni”. Regole come questa sono facili da criticare, perché misurano il corpo e possono perdere di vista il cuore. Alcune persone collegano il detto alla cultura della purezza e alla vergogna che molti dicono abbia lasciato dietro di sé, che è l'argomento di cos'è la cultura della purezza. Quelle preoccupazioni meritano di essere ascoltate. Un adolescente che mantiene sei pollici di spazio sulla pista da ballo può comunque essere pieno di lussuria, e uno che balla vicino può essere innocente.
Tuttavia, la domanda che gli accompagnatori ponevano è buona, e anche la Scrittura la pone. “Custodisci il tuo cuore con ogni diligenza, poiché da esso scaturiscono le sorgenti della vita” (Proverbi 4:23). L'amore “non si comporta in modo sconveniente, non cerca il proprio interesse” (1 Corinzi 13:5). E Paolo fornisce un test che si adatta tanto a una pista da ballo quanto a una tavola da pranzo: “facciate ogni cosa per la gloria di Dio” (1 Corinzi 10:31). Per due giovani questo potrebbe significare ballare in un modo che non imbarazzerebbe nessuno dei due la mattina seguente, ognuno attento a come si sente l'altro, e lasciando la danza prima che si trasformi in qualcos'altro. Per i genitori significa parlare del perché, in modo che la regola abbia senso dopo che gli accompagnatori sono tornati a casa.
C'è un'altra cosa che il detto sbaglia, ed è una cosa felice. Gesù non ha bisogno di essere tenuto nello spazio tra due persone, come un righello sul pavimento. Quando ci fu un matrimonio a Cana, “anche Gesù fu invitato alle nozze con i suoi discepoli” (Giovanni 2:2), e il suo primo segno fu il vino per gli invitati alle nozze (Giovanni 2:1–11). L'amore che attende il suo tempo lo trova già lì, un ospite al banchetto. E al popolo di Dio è promesso un giorno di danza per tutti: “Allora la vergine si rallegrerà nella danza, insieme ai giovani e ai vecchi: perché muterò il loro lutto in gioia, li consolerò e li farò rallegrare della loro afflizione” (Geremia 31:13).
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