Evelyn non è nella Bibbia — è un cognome che è diventato un nome

Evelyn non è nella Bibbia. Non è nemmeno, a rigor di termini, un nome a sé stante. È un cognome inglese che è stato creato da un nome proprio più antico, Aveline, e poi restituito al contrario — un nome di famiglia che è diventato un nome proprio.

Il che è una cosa più strana e commovente di quanto sembri, cari amici. Perché nessuno di noi ha scelto il nome a cui risponde, e la Scrittura ha molto da dire al riguardo.

Cosa significa il nome Evelyn?

Deriva da un cognome inglese tratto dal nome medievale Aveline. La catena è lunga e il significato alla fine di essa non è certo — il che vale la pena ammettere piuttosto che nascondere con una spiegazione sicura.

Ciò che sappiamo è come ha viaggiato. Aveline è diventato un nome di famiglia. Il nome di famiglia è diventato un nome proprio nel XVII secolo, quando era più comune per i ragazzi — un fatto che ora sorprende quasi tutti. È stato considerato femminile solo nelle generazioni recenti, e in quel periodo è salito e salito.

Evelyn è nella Bibbia?

No, in nessuna grafia. Non esiste un Evelyn ebraico, né uno greco, e nessuna forma biblica più antica che si nasconda sotto Aveline. Le pagine che offrono una radice ebraica per questo nome la stanno inventando, e l'invenzione non è necessaria.

Ciò che è vero è meglio: questo è un nome che è arrivato ai suoi portatori attraverso una famiglia.

I nomi che non abbiamo scelto

Pensiamoci, perché è quasi universale e quasi mai notato.

Non ci siamo dati il nome da soli. Qualcuno si è chinato su una culla e ha deciso, usando una parola presa in prestito da una lingua che forse non parlava, per ragioni che erano probabilmente sentimentali e forse una discussione. Da allora rispondiamo a quella decisione. È la prima cosa che sia mai stata fatta a noi, e non abbiamo avuto alcuna voce in capitolo.

La Scrittura non è turbata da questo. Lo tratta come un'immagine di qualcosa di più grande. Paolo si inginocchia davanti al Padre, dice, dal quale ogni famiglia nei cieli e sulla terra prende nome — e la frase funziona in entrambe le direzioni. Le famiglie danno nomi. E ogni famiglia che ne dà uno ha ottenuto il proprio da qualche parte più indietro.

Adottati e a cui è stato dato il nome della casa

Il che ci porta alla cosa che un cognome trasformato in nome proprio è insolitamente ben posizionato per dire.

Un cognome è una parola di appartenenza. Dice di chi è questa casa. E l'affermazione del Vangelo su di noi è precisamente che ci è stato dato un nome di casa in cui non siamo nati.

Lo Spirito che avete ricevuto non vi rende schiavi, così che viviate di nuovo nella paura; piuttosto, lo Spirito che avete ricevuto ha portato alla vostra adozione a figli. E per mezzo di lui gridiamo: “Abbà, Padre”.

Adozione. Nel mondo di Paolo quello era un atto legale con i denti — un figlio adottivo prendeva il nome di famiglia, l'eredità e lo status, e l'adozione non poteva essere annullata da un cattivo comportamento in seguito. Paolo sapeva cosa stava cercando di dire.

E la parola che ci dà da dire non è un titolo. Abbà è ciò che un bambino piccolo chiama un padre in cucina. La transazione più formale nel diritto romano, e la parola più informale in casa, nella stessa frase.

Per gli anni in cui non ci si è sentiti parte della famiglia

Dovremmo dire la parte difficile, perché è comune e silenziosa.

Alcuni di noi hanno un rapporto complicato con la famiglia di cui portiamo il nome. Alcuni nomi sono pesanti per qualcuno che preferiremmo non ricordare. E per alcuni, la parola Padre non è affatto una parola calda, e l'invito a dire Abbà cade da qualche parte tra il difficile e l'impossibile.

Se è lì che ci troviamo, non forziamolo. Paolo non dice che dobbiamo sentirlo. Dice che lo Spirito fa il grido — che quando non riusciamo a gestire la parola, viene detta per nostro conto dall'interno di noi.

Una benedizione per Evelyn

Possa lei essere in pace con il nome che non ha scelto.

Possa lei sapere che la casa in cui è stata adottata è più stabile di quella in cui è nata, qualunque essa fosse.

E possa la parola venire facilmente quando ne ha bisogno — e, nei giorni in cui non viene affatto, possa confidare che venga detta per lei comunque.

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