20 Bijbelverzen over diversiteit

Genesis 1:27

“Zo schiep God de mens naar zijn beeld; naar het beeld van God schiep Hij hem; man en vrouw schiep Hij hen.”

Reflectie: God kondigt het besluit aan in vers 26: “Laat Ons mensen maken naar Ons beeld”, en vers 27 voert het uit. Het beeld wordt aan de mensheid als geheel gegeven, man en vrouw, voordat er enige natie of taal in het verhaal verschijnt, en voordat de volken en hun talen in Genesis 10 worden opgesomd en in Genesis 11 bij Babel worden verstrooid. Datzelfde vers ligt ten grondslag aan wat de Bijbel zegt over de mens identiteit en waarde.

Handelingen 17:26

“Uit één mens heeft Hij alle volken gemaakt, opdat zij de hele aarde zouden bewonen; en Hij heeft hun de vastgestelde tijden in de geschiedenis en de grenzen van hun land bepaald.”

Reflectie: Paulus spreekt op een bijeenkomst van de Areopagus in Athene, na een debat met Epicurische en Stoïcijnse filosofen (Handelingen 17:18-22). “Uit één mens heeft Hij alle volken gemaakt” plaatst elke natie onder één afkomst en één Schepper, die ook hun tijden en grenzen heeft vastgesteld. Vers 27 geeft het doel aan: “opdat zij God zouden zoeken, of zij Hem misschien al tastend zouden vinden, hoewel Hij niet ver is van ieder van ons.”

Genesis 11:9

“Daarom gaf men het de naam Babel, omdat de HEERE daar de taal van de hele aarde verward heeft. Van daar heeft de HEERE hen over heel de aarde verspreid.”

Reflectie: Vóór Babel “had de hele aarde één taal en dezelfde woorden” (Genesis 11:1). De bouwers wilden een stad en een toren “zodat wij voor onszelf een naam maken; anders worden wij verspreid over de hele aarde” (11:4). De verstrooiing die zij probeerden te voorkomen, is precies wat de HEERE doet, en Genesis herleidt de vele talen van de aarde tot Zijn daad bij Babel.

Leviticus 19:33-34

“Wanneer een vreemdeling bij u in uw land verblijft, behandel hem dan niet slecht. De vreemdeling die bij u verblijft, moet als een ingeborene onder u worden behandeld. Heb hem lief als uzelf, want u bent zelf vreemdelingen geweest in Egypte. Ik ben de HEER, uw God.”

Reflectie: Eerder in hetzelfde hoofdstuk gebiedt Leviticus 19:18 Israël om “uw naaste lief te hebben als uzelf.” Deze verzen breiden die liefde uit tot de vreemdeling die in het land woont, die behandeld moet worden “als een ingeborene onder u.” De reden die wordt gegeven is de eigen geschiedenis van Israël: “u bent vreemdelingen geweest in het land Egypte.”

Ruth 1:16

“Maar Ruth zei: ‘Dring er bij mij niet langer op aan u te verlaten en terug te gaan, bij u vandaan. Want waar u heen gaat, zal ik heen gaan, en waar u vernacht, zal ik vernachten. Uw volk is mijn volk en uw God mijn God.’”

Reflectie: Ruth is een Moabitische vrouw die in de familie van Naomi trouwde (Ruth 1:4). Naomi dringt er bij haar op aan om terug te gaan “naar haar volk en haar goden”, zoals haar schoonzus Orpa had gedaan (1:15), en Ruth antwoordt door zich in één zin aan te sluiten bij Naomi’s volk en Naomi’s God. Het boek eindigt met haar zoon Obed als de grootvader van David (Ruth 4:17), en Matteüs 1:5 noemt haar in de geslachtslijn van Jezus.

Jesaja 56:7

“die zal Ik naar Mijn heilige berg brengen en Ik zal hen verblijden in Mijn huis van gebed. Hun brandoffers en hun slachtoffers zullen welgevallig zijn op Mijn altaar; want Mijn huis zal een huis van gebed genoemd worden voor alle volken.”

Reflectie: De belofte is gericht aan twee groepen die verwachtten te worden buitengesloten: de vreemdeling die zegt: “De HEERE zal mij zeker afzonderen van Zijn volk” en de eunuch (Jesaja 56:3). Vreemdelingen die “zich aan de HEERE verbinden” en vasthouden aan Zijn verbond, worden naar Zijn heilige berg gebracht en hun offers worden aanvaard op Zijn altaar. Jezus citeert de laatste regel wanneer Hij de handelaren uit de tempel drijft (Marcus 11:17).

Johannes 4:9

“De Samaritaanse vrouw zei tegen hem: ‘Hoe kunt u, als Jood, mij om drinken vragen? Ik ben immers een Samaritaanse vrouw.’ (Joden gaan namelijk niet met Samaritanen om.)”

Reflectie: Jezus vraagt een Samaritaanse vrouw om water bij een put, en zij benoemt de grens tussen hen. De woorden tussen haakjes zijn de uitleg van de evangelieschrijver: “Joden gaan namelijk niet met Samaritanen om.” Wanneer de discipelen terugkeren, zijn ze “verbaasd dat Hij met een vrouw sprak” (4:27), en later in het hoofdstuk noemen veel Samaritanen uit haar stad Hem “de Zaligmaker van de wereld” (4:42).

Luke 10:37

“De wetgeleerde zei: ‘Degene die hem barmhartigheid bewezen heeft.’ Jezus zei tegen hem: ‘Ga heen en doe u evenzo.’”

Reflectie: Een wetgeleerde had gevraagd: “Wie is mijn naaste?” (Lukas 10:29). Jezus antwoordde met een verhaal waarin een priester en een Leviet een gewonde man voorbijlopen en een Samaritaan stopt, hem verbindt en voor zijn verzorging betaalt. De afsluitende vraag vraagt wie zich als naaste heeft gedragen, en de wetgeleerde antwoordt zonder de Samaritaan bij naam te noemen: “Degene die hem barmhartigheid bewezen heeft.”

Acts 2:5-6

“Nu woonden er in Jeruzalem Joden, godvrezende mannen uit alle volken die er onder de hemel zijn. Toen dit geluid ontstond, kwam de menigte samen en raakte in verwarring, omdat ieder hen in zijn eigen taal hoorde spreken.”

Reflectie: Met Pinksteren spreken de discipelen, die allemaal Galileeërs zijn (Handelingen 2:7), in andere talen, en Joden uit “alle volken onder de hemel” horen elk hun eigen taal. Lukas somt de plaatsen op waar de menigte vandaan kwam, van Parthië en Mesopotamië tot Rome, Kreta en Arabië (2:9-11). De talen worden niet samengevoegd tot één; de luisteraars zeggen dat ze “de grote werken van God in onze eigen talen” horen spreken (2:11).

Handelingen 10:34-35

“Toen nam Petrus het woord en zei: ‘In waarheid begrijp ik nu dat God geen aanziener des persoons is, maar dat in elk volk ieder die Hem vreest en gerechtigheid werkt, Hem welgevallig is.’”

Reflectie: Petrus spreekt in het huis van Cornelius, een hoofdman over honderd van de Italiaanse afdeling (Handelingen 10:1). Hij had een visioen gezien van een laken vol onreine dieren en gehoord: “Wat God gereinigd heeft, mag u niet voor onrein houden” (10:15), en hij past dit toe op mensen: “God heeft mij laten zien dat ik geen mens onheilig of onrein mag noemen” (10:28). Zijn conclusie is dat God uit “elk volk” degene aanvaardt die Hem vreest.

Efeziërs 2:14-16

“Want Hij is onze vrede, Die beiden één gemaakt heeft en de tussenmuur, die scheiding maakte, afgebroken heeft door in Zijn vlees de vijandschap te niet te doen, namelijk de wet van de geboden, die uit inzettingen bestond. Zijn doel was om in Zichzelf die twee tot één nieuwe mens te scheppen, en zo vrede te maken, en om beiden in één lichaam met God te verzoenen door het kruis, waaraan Hij de vijandschap gedood heeft.”

Reflectie: Paulus schrijft aan heidenen die ooit “vervreemd waren van het burgerrecht van Israël en vreemdelingen wat betreft de verbonden van de belofte” (Efeziërs 2:12). Christus verwijdert “de tussenmuur, die scheiding maakte” door “in Zijn vlees de wet van de geboden, die uit inzettingen bestond, teniet te doen” (2:15) en schept “één nieuwe mens uit de twee.” Vers 19 noemt de heidense gelovigen “medeburgers van de heiligen en huisgenoten van God.”

Galaten 3:28

“Er is geen Jood of Griek meer, er is geen slaaf of vrije, er is geen man en vrouw, want u bent allen één in Christus Jezus.”

Reflectie: Het vers staat tussen “want jullie zijn allemaal kinderen van God door het geloof in Christus Jezus” (Galaten 3:26) en “Als jullie bij Christus horen, dan zijn jullie nakomelingen van Abraham, erfgenamen volgens de belofte” (3:29). Eerder in de brief beschrijft Paulus hoe hij Petrus in Antiochië tegenstond omdat deze zich terugtrok van het eten met heidenen (2:11-14). Elk paar dat Paulus noemt, Jood en heiden, slaaf en vrije, man en vrouw, wordt onder één uitspraak geplaatst: “jullie zijn allen één in Christus Jezus.”

Kolossenzen 3:11

“Hier is geen Griek of Jood, besnedene of onbesnedene, barbaar, Scyth, slaaf of vrije, maar Christus is alles en in allen.”

Reflectie: Kolossenzen geeft een lijst zoals Galaten 3:28 en voegt daar “besneden of onbesneden” en “barbaar, Scyth” aan toe. De context is de “nieuwe mens, die vernieuwd wordt tot volle kennis naar het beeld van zijn Schepper” (Kolossenzen 3:10), taalgebruik dat doet denken aan Genesis 1:27. Tegenover elke naam op de lijst stelt Paulus één uitdrukking: “Christus is alles en in allen.”

Filemon 1:16

“…niet langer als een slaaf, maar beter dan een slaaf, als een dierbare broeder. Hij is mij zeer dierbaar, maar u nog dierbaarder, zowel als medemens als als broeder in de Heer.”

Reflectie: Paulus stuurt Onesimus terug naar Filemon, van wie hij “een korte tijd gescheiden” was (Filemon 1:15). Onesimus was Paulus’ “zoon” geworden terwijl Paulus in de boeien zat (1:10). Paulus vraagt Filemon om hem te ontvangen “als een geliefde broeder” en, in vers 17, om “hem te verwelkomen zoals je mij zou verwelkomen.”

James 2:1-4

“Mijn broeders en zusters, gelovigen in onze heerlijke Heere Jezus Christus mogen geen aanzien des persoons hebben. Stel dat een man uw samenkomst binnenkomt met een gouden ring en in mooie kleding, en een arme man in vuile oude kleding komt ook binnen. Als u speciale aandacht schenkt aan de man die mooie kleding draagt en zegt: ‘Hier is een goede plaats voor u’, maar tegen de arme man zegt: ‘U staat daar’ of ‘Zit op de grond bij mijn voeten’, hebt u dan niet onder elkaar gediscrimineerd en bent u rechters geworden met kwade gedachten?”

Reflectie: Jakobus schetst een kerkvergadering waar een man met een gouden ring een goede zitplaats krijgt aangeboden en een arme man wordt verteld te blijven staan of op de grond te gaan zitten. Hij noemt dit partijdigheid en oordelen “met kwade gedachten.” Vers 5 voegt eraan toe dat God “de armen in de ogen van de wereld heeft uitverkoren om rijk te zijn in het geloof,” en verzen 8-9 stellen partijdigheid tegenover de koninklijke wet: “Heb je naaste lief als jezelf.”

1 Corinthians 12:12-14

“Want zoals het lichaam één is en vele leden heeft, en al de leden van dit ene lichaam, hoewel het er vele zijn, één lichaam vormen, zo is het ook met Christus. Want wij zijn allen door één Geest tot één lichaam gedoopt, hetzij Joden, hetzij Grieken, hetzij slaven, hetzij vrijen, en wij zijn allen met één Geest gedrenkt. Want ook het lichaam is niet één lid, maar vele.”

Reflectie: Paulus schrijft over de gaven van de Geest (1 Korintiërs 12:1). Vers 13 noemt wie de ene Geest deelt, “of we nu Joden of Grieken zijn, slaven of vrijen,” en vers 14 zegt dat het lichaam “niet uit één lid bestaat, maar uit vele.” De verzen die volgen werken dit beeld uit: de voet is nog steeds een deel van het lichaam, ook al is hij geen hand (12:15), en het oog kan niet tegen de hand zeggen: “Ik heb je niet nodig!” (12:21).

1 Corinthians 12:25-27

“…opdat er geen verdeeldheid in het lichaam zou zijn, maar de leden voor elkaar dezelfde zorg zouden dragen. En als één lid lijdt, lijden alle leden mee; en als één lid eer ontvangt, verblijden alle leden zich mee. U bent nu het lichaam van Christus, en ieder afzonderlijk bent u leden daarvan.”

Reflectie: God heeft het lichaam samengevoegd, “door grotere eer te geven aan de delen die die misten” (1 Korintiërs 12:24), voor het doel dat in vers 25 wordt gesteld: “dat er geen verdeeldheid in het lichaam zou zijn.” De delen blijven verschillend en krijgen “gelijke zorg voor elkaar,” waarbij ze zowel lijden als eer delen. Vers 27 past het beeld toe op de kerk in Korinte: “jullie zijn het lichaam van Christus.”

Matteüs 28:19

“Ga dan heen, onderwijs al de volken, hen dopend in de Naam van de Vader en van de Zoon en van de Heilige Geest…”

Reflectie: De opgestane Jezus spreekt tot de elf discipelen op een berg in Galilea (Matteüs 28:16). Toen hij de twaalf voor het eerst uitzond, zei hij tegen hen: “Ga niet naar de heidenen en ga geen stad van de Samaritanen binnen” (10:5). De opdracht na de opstanding is aan “alle volken,” onder het gezag dat hij in vers 18 claimt over “hemel en op aarde.”

Revelation 5:9

“En zij zongen een nieuw lied: U bent het waard om de boekrol te nemen en zijn zegels te openen, want U bent geslacht en hebt ons voor God gekocht met Uw bloed, uit elke stam, taal, volk en natie.”

Reflectie: De vier levende wezens en de vierentwintig oudsten zingen dit nieuwe lied voor het Lam terwijl hij de boekrol neemt. Het bloed van het Lam heeft mensen gekocht “uit elke stam, taal, volk en natie,” en vers 10 zegt dat hij hen heeft gemaakt tot “een koninkrijk en priesters voor onze God.”

Openbaring 7:9

“Hierna zag ik, en zie, een grote menigte, die niemand tellen kon, uit alle naties, stammen, volken en talen, stond voor de troon en voor het Lam, bekleed met witte gewaden en met palmtakken in hun hand.”

Reflectie: Johannes hoort eerst het aantal verzegelden, 144.000 “uit alle stammen van Israël” (Openbaring 7:4), en ziet dan een menigte “die niemand kon tellen.” Zij komen uit “elke natie, stam, volk en taal,” dezelfde vier groeperingen als in Openbaring 5:9, en zij roepen samen: “De redding is van onze God, die op de troon zit, en van het Lam” (7:10).