20 versets bibliques sur la diversité

Genèse 1:27

« Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu, il créa l'homme et la femme. »

Réflexion : Dieu annonce la décision au verset 26 : « Faisons l'homme à notre image », et le verset 27 l'exécute. L'image est donnée à l'humanité dans son ensemble, homme et femme, avant qu'aucune nation ou langue n'apparaisse dans l'histoire, et avant que les nations et leurs langues ne soient énumérées dans Genèse 10 et dispersées à Babel dans Genèse 11. Le même verset sous-tend ce que la Bible dit au sujet de l'humain l'identité et la valeur.

Actes 17:26

« Il a fait en sorte que tous les hommes, sortis d'un seul sang, habitent sur toute la surface de la terre, ayant déterminé la durée des temps et les bornes de leur demeure. »

Réflexion : Paul s'exprime lors d'une réunion de l'Aréopage à Athènes, après avoir débattu avec des philosophes épicuriens et stoïciens (Actes 17:18-22). « Il a fait d'un seul sang toutes les nations » place chaque nation sous une seule ascendance et un seul Créateur, qui a également fixé leurs temps et leurs limites. Le verset 27 en donne le but : « afin qu'ils cherchent le Seigneur, et qu'ils s'efforcent de le trouver en tâtonnant, bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous. »

Genèse 11:9

« C'est pourquoi on l'appela Babel, car c'est là que l'Éternel confondit le langage de toute la terre. Et c'est de là que l'Éternel les dispersa sur la face de toute la terre. »

Réflexion : Avant Babel, « toute la terre avait une seule langue et les mêmes mots » (Genèse 11:1). Les bâtisseurs voulaient une ville et une tour « afin que nous nous fassions un nom, et que nous ne soyons pas dispersés sur la face de toute la terre » (11:4). La dispersion qu'ils essayaient d'empêcher est ce que l'Éternel fait, et la Genèse fait remonter les nombreuses langues de la terre à son acte à Babel.

Lévitique 19:33-34

« Si un étranger vient séjourner avec vous dans votre pays, ne lui faites pas de tort. Vous traiterez l'étranger en séjour parmi vous comme un indigène, comme l'un de vous ; vous l'aimerez comme vous-mêmes, car vous avez été étrangers dans le pays d'Égypte. Je suis l'Éternel, votre Dieu. »

Réflexion : Plus tôt dans le même chapitre, Lévitique 19:18 ordonne à Israël d'« aimer ton prochain comme toi-même ». Ces versets étendent cet amour à l'étranger vivant dans le pays, qui doit être traité « comme un indigène ». La raison donnée est l'histoire même d'Israël : « vous avez été étrangers dans le pays d'Égypte ».

Ruth 1:16

« Ruth répondit : Ne me presse pas de te laisser, de retourner loin de toi ! Où tu iras j'irai, où tu demeureras je demeurerai ; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu. »

Réflexion : Ruth est une femme moabite qui s'est mariée dans la famille de Naomi (Ruth 1:4). Naomi l'exhorte à retourner « vers son peuple et ses dieux » comme l'avait fait sa belle-sœur Orpa (1:15), et Ruth répond en se joignant au peuple de Naomi et au Dieu de Naomi en une seule phrase. Le livre se termine avec son fils Obed comme grand-père de David (Ruth 4:17), et Matthieu 1:5 la nomme dans la généalogie de Jésus.

Ésaïe 56:7

« je les amènerai sur ma montagne sainte, et je les réjouirai dans ma maison de prière. Leurs holocaustes et leurs sacrifices seront agréés sur mon autel ; car ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples. »

Réflexion : La promesse s'adresse à deux groupes qui s'attendaient à être exclus : l'étranger qui dit « L'Éternel me séparera certainement de son peuple » et l'eunuque (Ésaïe 56:3). Les étrangers qui « s'attachent à l'Éternel » et tiennent ferme à son alliance sont amenés sur sa montagne sainte, et leurs sacrifices sont agréés sur son autel. Jésus cite la dernière ligne lorsqu'il chasse les marchands du temple (Marc 11:17).

Jean 4:9

« La femme samaritaine lui dit : Comment toi, qui es Juif, me demandes-tu à boire, à moi qui suis une femme samaritaine ? (Les Juifs, en effet, n'ont pas de relations avec les Samaritains.) »

Réflexion : Jésus demande de l'eau à une femme samaritaine près d'un puits, et elle nomme la barrière qui les sépare. Les mots entre crochets sont l'explication de l'auteur de l'Évangile : « Les Juifs, en effet, n'ont pas de relations avec les Samaritains. » Lorsque les disciples reviennent, ils sont « étonnés de ce qu'il parlait avec une femme » (4:27), et plus tard dans le chapitre, de nombreux Samaritains de sa ville l'appellent « le Sauveur du monde » (4:42).

Luke 10:37

« Le docteur de la loi répondit : C'est celui qui a exercé la miséricorde envers lui. Jésus lui dit : Va, et toi, fais de même. »

Réflexion : Un expert de la loi avait demandé : « Et qui est mon prochain ? » (Luc 10:29). Jésus a répondu par une histoire dans laquelle un prêtre et un lévite passent devant un homme blessé, tandis qu'un Samaritain s'arrête, panse ses plaies et paie pour ses soins. La question finale demande qui a agi comme un prochain, et le juriste répond sans nommer le Samaritain : « Celui qui a exercé la miséricorde envers lui. »

Acts 2:5-6

« Or, il y avait en séjour à Jérusalem des Juifs, hommes pieux, de toutes les nations qui sont sous le ciel. Au bruit qui eut lieu, la multitude accourut, et elle fut confondue parce que chacun les entendait parler dans sa propre langue. »

Réflexion : À la Pentecôte, les disciples, tous Galiléens (Actes 2:7), parlent en d'autres langues, et des Juifs de « toutes les nations sous le ciel » entendent chacun leur propre langue. Luc énumère les lieux d'où venait la foule, de la Parthie et de la Mésopotamie jusqu'à Rome, la Crète et l'Arabie (2:9-11). Les langues ne sont pas fusionnées en une seule ; les auditeurs disent qu'ils entendent « les merveilles de Dieu dans nos propres langues » (2:11).

Actes 10:34-35

« Alors Pierre prit la parole et dit : En vérité, je reconnais que Dieu ne fait point acception de personnes, mais qu'en toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable. »

Réflexion : Pierre s'exprime dans la maison de Corneille, un centurion de la cohorte italienne (Actes 10:1). Il avait eu une vision d'un drap rempli d'animaux impurs et avait entendu : « Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé » (10:15), et il l'applique aux personnes : « Dieu m'a appris à ne regarder aucun homme comme souillé ou impur » (10:28). Sa conclusion est que Dieu accepte « de toute nation » celui qui le craint.

Éphésiens 2:14-16

« Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation, l'inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix, et de les réconcilier, l'un et l'autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l'inimitié. »

Réflexion : Paul écrit aux Gentils qui étaient autrefois « exclus du droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse » (Éphésiens 2:12). Christ supprime « le mur de séparation, l'inimitié » en « anéantissant par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions » (2:15) et crée « un seul homme nouveau » à partir des deux. Le verset 19 appelle les croyants gentils « concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu ».

Galates 3:28

« Il n'y a plus ni Juif ni Grec, il n'y a plus ni esclave ni libre, il n'y a plus ni homme ni femme ; car tous vous êtes un en Jésus-Christ. »

Réflexion : Le verset se situe entre « car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ » (Galates 3:26) et « Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d'Abraham, héritiers selon la promesse » (3:29). Plus tôt dans la lettre, Paul décrit son opposition à Pierre à Antioche pour s'être retiré de la table des Gentils (2:11-14). Chaque paire que Paul nomme, Juif et Gentil, esclave et libre, homme et femme, est placée sous une seule déclaration : « vous êtes tous un en Jésus-Christ. »

Colossiens 3:11

« Il n'y a ici ni Grec ni Juif, ni circoncis ni incirconcis, ni barbare, ni Scythe, ni esclave ni libre ; mais Christ est tout et en tous. »

Réflexion : Colossiens donne une liste semblable à celle de Galates 3:28 et y ajoute « circoncis ou incirconcis » et « barbare, Scythe ». Le contexte est celui de « l'homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l'image de celui qui l'a créé » (Colossiens 3:10), un langage qui fait écho à Genèse 1:27. Contre chaque nom sur la liste, Paul place une seule phrase : « Christ est tout et en tous. »

Philémon 1:16

«…non plus comme un esclave, mais bien mieux qu'un esclave, comme un frère bien-aimé. Il l'est tout particulièrement pour moi, mais combien plus pour toi, aussi bien en tant qu'homme qu'en tant que frère dans le Seigneur.»

Réflexion : Paul renvoie Onésime à Philémon, de qui il avait été « séparé … pour un moment » (Philémon 1:15). Onésime était devenu le « fils » de Paul alors que ce dernier était enchaîné (1:10). Paul demande à Philémon de le recevoir « comme un frère bien-aimé » et, au verset 17, de « l'accueillir comme moi-même ».

Jacques 2:1-4

« Mes frères et sœurs, que votre foi en notre glorieux Seigneur Jésus-Christ soit exempte de toute acception de personnes. Supposez qu'un homme entre dans votre assemblée avec une bague en or et des vêtements élégants, et qu'un pauvre en vêtements sales et vieux entre aussi. Si vous accordez une attention particulière à l'homme qui porte des vêtements élégants et dites : “Voici une bonne place pour vous”, mais dites au pauvre : “Toi, reste là” ou “Assieds-toi par terre à mes pieds”, n'avez-vous pas fait de discrimination parmi vous et n'êtes-vous pas devenus des juges aux pensées mauvaises ? »

Réflexion : Jacques dépeint une assemblée d'église où un homme portant une bague en or se voit offrir une bonne place, tandis qu'on dit à un pauvre de rester debout ou de s'asseoir par terre. Il qualifie cela de favoritisme et de jugement « avec des pensées mauvaises ». Le verset 5 ajoute que Dieu a choisi « les pauvres aux yeux du monde pour qu'ils soient riches en la foi », et les versets 8-9 opposent le favoritisme à la loi royale : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. »

1 Corinthiens 12:12-14

« Car, comme le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu'un seul corps, ainsi en est-il de Christ. Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d'un seul Esprit. Ainsi le corps n'est pas un seul membre, mais il est formé de plusieurs membres. »

Réflexion : Paul écrit au sujet des dons de l'Esprit (1 Corinthiens 12:1). Le verset 13 nomme ceux qui partagent le même Esprit, « soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres », et le verset 14 dit que le corps « n'est pas formé d'un seul membre, mais de plusieurs ». Les versets qui suivent développent cette image : le pied fait toujours partie du corps bien qu'il ne soit pas une main (12:15), et l'œil ne peut dire à la main : « Je n'ai pas besoin de toi ! » (12:21).

1 Corinthiens 12:25-27

«…afin qu'il n'y ait pas de division dans le corps, mais que ses membres aient un égal souci les uns des autres. Si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui ; si un membre est honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes chacun un membre de ce corps.»

Réflexion : Dieu a disposé le corps, « donnant plus d'honneur à ce qui en manquait » (1 Corinthiens 12:24), dans le but énoncé au verset 25 : « afin qu'il n'y ait pas de division dans le corps ». Les membres restent différents et ont « un égal souci les uns des autres », partageant à la fois la souffrance et l'honneur. Le verset 27 applique cette image à l'église de Corinthe : « vous êtes le corps de Christ. »

Matthieu 28:19

« Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit… »

Réflexion : Le Jésus ressuscité s'adresse aux onze disciples sur une montagne en Galilée (Matthieu 28:16). Lorsqu'il envoya les douze pour la première fois, il leur dit : « N'allez pas vers les païens, et n'entrez pas dans les villes des Samaritains » (10:5). La mission après la résurrection s'étend à « toutes les nations », sous l'autorité qu'il revendique au verset 18 sur « le ciel et sur la terre ».

Apocalypse 5:9

« Et ils chantaient un cantique nouveau, en disant : Tu es digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux ; car tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu par ton sang des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation. »

Réflexion : Les quatre êtres vivants et les vingt-quatre anciens chantent ce cantique nouveau à l'Agneau alors qu'il prend le livre. Le sang de l'Agneau a racheté des gens « de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation », et le verset 10 dit qu'il a fait d'eux « un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu ».

Apocalypse 7:9

« Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue, se tenant devant le trône et devant l'Agneau. Ils étaient revêtus de robes blanches et tenaient des palmes à la main. »

Réflexion : Jean entend d'abord le nombre de ceux qui sont marqués du sceau, 144 000 « de toutes les tribus des fils d'Israël » (Apocalypse 7:4), puis voit une foule « que personne ne pouvait compter ». Ils viennent de « toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue », les quatre mêmes groupements que dans Apocalypse 5:9, et ils s'écrient ensemble : « Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l'Agneau » (7:10).