Diabo vs Demónio: Um Diabo, Satanás, e Muitos Demónios

Na Bíblia existe um diabo e existem muitos demónios. O diabo é Satanás, o anjo caído que lidera os outros. Os demónios são os espíritos malignos que o seguem, e o ensino cristão sustenta que eles também são anjos caídos. As palavras confundem-se porque a versão King James chama aos demónios “diabos” e chama a Satanás “o diabo”.

Os Evangelhos acrescentam algo que talvez não esperássemos. Os demónios sabem quem é Jesus. Na sinagoga em Cafarnaum, um espírito imundo grita: “Sei quem tu és, o Santo de Deus” (Marcos 1:24), e Marcos diz-nos que Jesus “não permitia que os demónios falassem, porque o conheciam” (Marcos 1:34). Tiago transforma isso num aviso para nós: “Tu crês que há um só Deus; fazes bem: também os demónios o creem, e estremecem” (Tiago 2:19). Eles conhecem a verdade e fogem dela. A nós é dada a mesma verdade para amar.

Aqui os dois estão lado a lado, tal como as Escrituras e as igrejas os descrevem:

	ao diabo	demónios
Quantos	uma	Muitos: “O meu nome é Legião: porque somos muitos” (Marcos 5:9)
Outros nomes	Satanás, Belzebu, o tentador	Espíritos imundos, espíritos malignos
Palavra Grega	diabolos, “caluniador”	daimonion, um espírito
Versão King James	“O Diabo”	“diabos”
NKJV, ESV e outras Bíblias modernas	“O Diabo”	“demónios”
O que as igrejas ensinam que eles são	Um anjo caído, o seu príncipe	Anjos caídos que o seguem
O seu fim	“Fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos” (Mateus 25:41)

Portanto, quando Jesus é acusado de expulsar “demónios” por “Belzebu, o príncipe dos demónios” (Mateus 12:24), os acusadores querem dizer que ele expulsa demónios pelo poder do seu chefe. Jesus responde com uma pergunta: “se Satanás expulsa Satanás, está dividido contra si mesmo; como subsistirá, pois, o seu reino?” (Mateus 12:26). A resposta toma como certo o que a acusação disse. Satanás tem um reino, e os demónios pertencem a ele.

Porque os tradutores da King James usaram uma palavra inglesa para duas gregas. O Novo Testamento chama a Satanás diabolos, uma palavra que significa caluniador ou falso acusador. Ocorre 38 vezes no texto grego que serviu de base à King James Version, que a traduz como “diabo” 35 vezes. As outras três mostram o que a palavra significa por si só. Em 1 Timóteo 3:11, Paulo diz que “as suas esposas” devem ser “não caluniadoras”. Em 2 Timóteo 3:3, ele avisa que nos últimos dias os homens serão “falsos acusadores”, e em Tito 2:3 ele pede às mulheres mais velhas que “não sejam falsas acusadoras”. Entre as 35, Jesus usa uma vez a palavra para um homem: “Não vos escolhi eu os doze, e um de vós é um diabo?” Ele referia-se a Judas (João 6:70–71). O Catecismo da Igreja Católica dá à palavra a sua imagem mais nítida: o diabo é aquele que “se atira através” do plano de Deus (parágrafo 2851).

Demónios é uma palavra diferente, daimonion, usada 60 vezes. A sua palavra raiz daimon aparece mais cinco vezes, e o verbo daimonizomai, estar sob o poder de um demónio, 13 vezes, traduzido na maioria das vezes como “possuído por” um diabo ou demónios. Os tradutores da King James colocaram “diabo” ou “demónios” em quase todas elas. Adicione as 35 de diabolos e tem as 112 vezes que o Novo Testamento da King James diz “diabo” ou “demónios”. “Diabo” sozinho aparece 61 vezes, todas elas no Novo Testamento. Trinta e cinco traduzem diabolos e significam Satanás, ou uma vez Judas. As outras 26 são sobre demónios, como quando as pessoas disseram de João Batista: “Ele tem um demónio” (Mateus 11:18). “Demónios” aparece 55 vezes e significa sempre os muitos. Onde a King James diz “os demónios rogaram-lhe” (Mateus 8:31), a New King James Version e a English Standard Version dizem ambas “os demónios suplicaram”.

Quatro vezes o Antigo Testamento da King James diz “demónios” também, para duas palavras hebraicas. Moisés diz que Israel “sacrificou aos demónios, não a Deus” (Deuteronómio 32:17), e o salmista que eles “sacrificaram os seus filhos e as suas filhas aos demónios” (Salmo 106:37). Ambos usam shedim, uma palavra rara para demónios. Em Levítico 17:7 e 2 Crónicas 11:15 a palavra é se’irim, “peludos”, demónios semelhantes a cabras que eram adorados como ídolos. A King James nunca usa a palavra “demon” de todo.

Ele é o diabo e, num certo sentido, o primeiro dos demónios. O Catecismo cita o Quarto Concílio de Latrão: “O diabo e os outros demónios foram criados naturalmente bons por Deus, mas tornaram-se maus por sua própria vontade” (parágrafo 391). “Os outros demónios” coloca Satanás na mesma companhia que os restantes, como seu chefe. João Damasceno, o mestre oriental do século VIII, fala do “diabo e os seus demónios” da mesma forma.

É ele mais forte do que eles? A Escritura chama-lhe “o príncipe dos demónios” (Mateus 12:24) e “o príncipe do poder do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência” (Efésios 2:2). Além disso, não dá patentes entre os demónios. Listas de príncipes do inferno com os seus próprios pecados e cargos vêm de livros muito posteriores, como os sete príncipes do inferno explica.

O ensino católico, ortodoxo e reformado diz que eles são os anjos que caíram com Satanás. A Escritura fala do “diabo e seus anjos” (Mateus 25:41), e do dragão que “foi lançado para a terra, e os seus anjos foram lançados com ele” (Apocalipse 12:9). A Igreja Católica ensina-o nas palavras de Latrão IV, citadas acima. A Igreja Ortodoxa na América diz que “juntamente com o diabo estão as suas hostes de poderes angélicos malignos que se rebelaram contra a bondade de Deus”. A Confissão Belga, uma declaração reformada de 1561, diz que alguns anjos “caíram da excelência em que Deus os criou”, e chama-lhes “os diabos e espíritos malignos”. Como e por que esses anjos caíram é contado em como e por que Satanás caiu.

Alguns cristãos primitivos responderam de forma diferente. Eles leram Génesis 6, onde “os filhos de Deus viram que as filhas dos homens eram formosas” e “Havia gigantes na terra naqueles dias” (Génesis 6:2, 4), como a história de onde começaram os demónios. Justino Mártir, escrevendo em meados do século II, disse que os anjos “foram cativados pelo amor das mulheres, e geraram filhos que são aqueles que são chamados demónios”. Atenágoras, por volta de 177, escreveu sobre “as almas dos gigantes, que são os demónios que vagueiam pelo mundo”. O ensino posterior das igrejas seguiu a outra linha, e o Catecismo hoje fala apenas de anjos caídos.

Nos Evangelhos, eles atormentam as pessoas. Um homem na sinagoga grita sob um espírito imundo; outro “tinha a sua morada entre os sepulcros” com uma legião deles (Marcos 5:3). Maria Madalena era uma das mulheres “de quem tinham saído sete demónios” (Lucas 8:2), e ela permaneceu junto à cruz e foi a primeira a chegar ao túmulo vazio (João 19:25; 20:1). Pedro, resumindo o ministério de Jesus, olhou para além dos demónios para o seu mestre: Jesus andou “curando todos os oprimidos pelo diabo; porque Deus era com ele” (Atos 10:38).

Eles também estão por trás da falsa adoração. Paulo diz aos coríntios que o que os pagãos sacrificam, “sacrificam-no aos demónios, e não a Deus” (1 Coríntios 10:20), e avisa que alguns “se desviarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores, e a doutrinas de demónios” (1 Timóteo 4:1). Em ambos, os demónios fazem o que o seu mestre faz. Eles enganam e desviam a adoração de Deus.

Cada vez que encontram Jesus, perdem. “Com autoridade manda até aos espíritos imundos, e eles obedecem-lhe”, diz a multidão em Cafarnaum (Marcos 1:27). Jesus disse o que isso significava: “se eu com o dedo de Deus expulso os demónios, sem dúvida o reino de Deus chegou sobre vós” (Lucas 11:20).

Não. O mal é o que é feito; o diabo é alguém que o faz. A diferença importa cada vez que rezamos a Oração do Senhor, “livra-nos do mal” (Mateus 6:13). O Catecismo diz que nesta petição “o mal não é uma abstração, mas refere-se a uma pessoa, Satanás, o Maligno, o anjo que se opõe a Deus” (parágrafo 2851). O parágrafo seguinte cita Santo Ambrósio: “Aquele que se confia a Deus não teme o diabo.”

Na Bíblia, sim. Em escritos gregos mais antigos, não. Os autores gregos usavam daimon para “um deus, uma deusa; uma divindade inferior, seja boa ou má”, como diz o léxico de Thayer. No Novo Testamento, a palavra significa sempre um espírito maligno. A concordância de Strong escreve-a como “dæmon”, e o significado nas Escrituras é o mesmo.

Os cristãos respondem a isto de diferentes formas e com cautela. A Igreja Católica pratica o exorcismo, embora o Catecismo não diga explicitamente se um cristão baptizado pode ser possuído. O Catecismo diz que um exorcismo maior “só pode ser realizado por um sacerdote e com a permissão do bispo”, e acrescenta um aviso claro: “A doença, especialmente a doença psíquica, é uma questão muito diferente; o seu tratamento é da competência da ciência médica” (parágrafo 1673). Antes de um exorcismo, diz, a Igreja deve ter a certeza de que está “a lidar com a presença do Maligno, e não com uma doença”.

Alguns evangélicos sustentam que um crente não pode ser possuído de todo. GotQuestions.org, um ministério evangélico, ensina que um cristão é habitado pelo Espírito Santo, e “O Santo não partilhará o espaço com o maligno”. Admite que os crentes enfrentam “influência e opressão demoníaca”, e baseia a sua resposta num versículo que todo o cristão pode reter: “maior é o que está em vós do que o que está no mundo” (1 João 4:4).

Outros no ministério de libertação traçam a linha num lugar diferente. Derek Prince, um professor da Bíblia que passou mais de trinta anos nesse ministério, não gostava da tradução “possesso por demónios” e preferia “demonizado”, de daimonizomai. “A minha resposta é que um verdadeiro cristão não pode ser possuído pelo diabo”, ensinou ele. “Um verdadeiro cristão é possuído por Jesus. No entanto, em muitos cristãos verdadeiros, existem algumas áreas onde estão demonizados, onde são afligidos e afetados por demónios.” GotQuestions discorda dessa visão. Ambos os lados concordam que um crente pertence a Cristo.

Se você ou alguém que ama está a sofrer na mente ou no corpo, um médico é uma boa primeira opção, assim como um pastor ou sacerdote. O próprio Catecismo remete a doença para a ciência médica.

Porque as Escrituras nunca nos pedem para sermos fascinados pelos demónios, e nunca nos deixam com medo deles. “Resisti ao diabo, e ele fugirá de vós” (Tiago 4:7). Quando os setenta voltaram da sua missão, estavam cheios disso: “Senhor, até os demónios se nos sujeitam pelo teu nome” (Lucas 10:17). Jesus voltou a sua alegria para algo melhor. Os demónios conhecem o seu nome e tremem. Nós conhecemos o seu nome e somos conhecidos por ele. “Contudo, não vos alegreis porque os espíritos se vos sujeitam; alegrai-vos, antes, por estarem os vossos nomes escritos nos céus” (Lucas 10:20).

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