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Japanese Sim. Jesus diz: “Ninguém vem ao Pai senão por mim” (João 14:6), e Pedro diz ao conselho judaico que “não há salvação em nenhum outro” (Atos 4:12). As igrejas católica, ortodoxa e protestante ensinam que a salvação vem somente através de Cristo. Elas divergem sobre se as pessoas que nunca ouvem falar dele podem ser salvas.
Quais versículos da Bíblia dizem que Jesus é o único caminho para o céu?
A mais clara é João 14:6. Na Última Ceia, Jesus diz aos seus discípulos que vai preparar um lugar para eles na casa de seu Pai e que eles conhecem o caminho. Tomé responde: “Senhor, não sabemos para onde vais. Como podemos saber o caminho?” Jesus responde: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim” (João 14:2–6).
Atos 4:12 vem da defesa de Pedro perante o conselho judaico. Ele e João tinham curado um homem coxo de nascença à porta do templo, e o conselho perguntou-lhes: “Com que poder ou em nome de quem fizestes isto?” Pedro respondeu que o homem estava curado “pelo nome de Jesus Cristo, o Nazareno, a quem vós crucificastes, a quem Deus ressuscitou dos mortos”, e terminou: “E não há salvação em nenhum outro, pois não existe debaixo do céu outro nome dado entre os homens pelo qual devamos ser salvos” (Atos 4:7–12).
Outras passagens dizem a mesma coisa com outras palavras. Paulo escreve que “há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus, que se deu a si mesmo em resgate por todos” (1 Timóteo 2:5–6). A primeira carta de João diz: “Quem tem o Filho tem a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida” (1 João 5:12). No Evangelho de João, Jesus chama a si mesmo de porta do aprisco: “Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, será salvo” (João 10:9). Ele diz a Nicodemos que “a menos que alguém nasça de novo, não pode ver o reino de Deus” (João 3:3), e o mesmo capítulo diz que “quem crê no Filho tem a vida eterna; quem não obedece ao Filho não verá a vida” (João 3:36). No Sermão da Montanha, ele fala de uma porta estreita: “estreita é a porta e apertado o caminho que conduz à vida, e poucos são os que a encontram” (Mateus 7:14), embora ele não diga ali qual é a porta.
Quem vai para o céu, de acordo com a Bíblia?
O Novo Testamento liga a vida eterna à fé em Cristo e também à obediência. João 3:16 diz que Deus deu o seu Filho “para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”. Paulo escreve que “pela graça fostes salvos, por meio da fé. E isto não vem de vós; é dom de Deus, não é resultado de obras” (Efésios 2:8–9). Jesus adverte que “nem todo aquele que me diz: ‘Senhor, Senhor’, entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus” (Mateus 7:21).
A afirmação de que Jesus é o único caminho baseia-se em quem o Novo Testamento diz que ele é. Ele diz: “Eu e o Pai somos um” (João 10:30), e diz a Filipe: “Quem me viu, viu o Pai” (João 14:9). Após a ressurreição, ele diz aos discípulos que “tudo o que está escrito a meu respeito na Lei de Moisés, nos Profetas e nos Salmos deve cumprir-se” (Lucas 24:44). Os cristãos acreditam que em Jesus Deus se tornou homem, morreu pelos pecados do mundo e ressuscitou, e por essa razão sustentam que A Salvação não pode vir através de mais ninguém. Paulo escreve que, por meio de Cristo, “obtivemos também acesso pela fé a esta graça na qual estamos firmes” (Romanos 5:2).
Apenas os cristãos vão para o céu?
Aqui as igrejas divergem. A Escritura diz que Deus “deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade” (1 Timóteo 2:4). Paulo pergunta como as pessoas podem crer “naquele de quem nunca ouviram falar” a menos que alguém lhes pregue (Romanos 10:14). Pedro diz ao centurião romano Cornélio que “em toda nação, aquele que o teme e faz o que é justo é aceitável a ele” (Atos 10:35), e Paulo escreve sobre os gentios sem a lei de Moisés que mostram “que a obra da lei está escrita em seus corações” (Romanos 2:15). Os cristãos pesam estas passagens de forma diferente.
A questão é antiga. Justino Mártir, escrevendo em Roma por volta de 155, respondeu à acusação de que as pessoas nascidas antes de Cristo não poderiam ser responsabilizadas. Ele disse que Cristo é o Verbo “de quem toda a raça humana participou; e aqueles que viveram racionalmente são cristãos, mesmo que tenham sido considerados ateus; como, entre os gregos, Sócrates e Heráclito” (Primeira Apologia 46). Um século depois, Cipriano de Cartago escreveu que “não há salvação fora da Igreja” (Carta 72).
Os não cristãos podem ser salvos, de acordo com a Igreja Católica?
A Igreja Católica mantém o antigo ditado “Fora da Igreja não há salvação” e explica-o positivamente: “toda a salvação vem de Cristo-Cabeça por meio da Igreja, que é o seu Corpo” (Catecismo 846). O Concílio Vaticano II ensinou em Lumen Gentium (1964) que quem, “sabendo que a Igreja Católica foi fundada por Cristo como necessária, recusasse entrar nela ou nela perseverar, não poderia salvar-se” (14). Ensinou também: “Podem também chegar à salvação aqueles que, sem culpa própria, não conhecem o Evangelho de Cristo e a sua Igreja, mas procuram sinceramente a Deus e, sob o influxo da graça, se esforçam por cumprir a sua vontade, conhecida através do ditame da consciência” (16). O mesmo parágrafo chama a todo o bem ou verdade que se encontra neles “uma preparação para o Evangelho”, e diz que a Igreja, “atenta ao mandamento do Senhor: ‘Pregai o Evangelho a toda a criatura’”, promove as suas missões.
Em 2000, a Congregação para a Doutrina da Fé do Vaticano reafirmou em Dominus Iesus que a vontade de Deus de salvar todas as pessoas “é oferecida e realizada de uma vez por todas” na encarnação, morte e ressurreição do Filho. Disse que os seguidores de outras religiões “podem receber a graça divina”, mas que “objetivamente falando, encontram-se numa situação gravemente deficitária em comparação com aqueles que, na Igreja, têm a plenitude dos meios de salvação” (14, 22). O teólogo jesuíta Karl Rahner (1904–1984) chamou as pessoas salvas pela graça de Cristo sem o conhecerem de “cristãos anónimos”. Críticos como Hans Küng objetaram que um judeu, muçulmano ou ateu sincero consideraria o rótulo presunçoso.
O que os cristãos ortodoxos e protestantes ensinam sobre outras religiões?
Entre os ortodoxos, o Metropolita Kallistos Ware escreveu em A Igreja Ortodoxa: “Sabemos onde a Igreja está, mas não podemos ter a certeza de onde ela não está”. Ele citou o teólogo russo Aleksey Khomyakov, que disse que a Igreja deixa o resto da humanidade “ao julgamento do grande dia”. Alguns clérigos ortodoxos rejeitam o ditado.
As igrejas protestantes dividem-se sobre a questão. Os exclusivistas sustentam que uma pessoa deve ouvir o evangelho e crer em Cristo para ser salva, e apontam para Romanos 10:14. A Confissão de Fé de Westminster (1646) diz que as pessoas “que não professam a religião cristã” não podem “ser salvas de qualquer outra forma, por mais diligentes que sejam em conformar as suas vidas à luz da natureza e às leis da religião que professam” (10.4). O Pacto de Lausanne, adotado por 2.300 evangélicos num congresso na Suíça em 1974, afirma “apenas um Salvador e apenas um evangelho”. Admite que “todos têm algum conhecimento de Deus através da sua revelação geral na natureza”, mas nega “que isto possa salvar”.
Os inclusivistas sustentam que Cristo é o único Salvador, mas que alguns podem ser salvos através dele sem conhecerem o seu nome. C.S. Lewis colocou desta forma em Cristianismo Puro e Simples: “Sabemos que ninguém pode ser salvo senão através de Cristo; não sabemos que apenas aqueles que o conhecem podem ser salvos através dele”. O teólogo canadiano Clark Pinnock defendeu o caso extensivamente em Uma Amplitude na Misericórdia de Deus (1992). Ambos os lados sustentam que Cristo é necessário para a salvação, uma vez que todos os que são salvos são salvos através dele; discordam sobre se conhecê-lo e confessá-lo é também necessário.
Um terceiro grupo, os pluralistas, rejeita a afirmação de que Jesus é o único caminho. O filósofo John Hick argumentou em Deus e o Universo das Fés (1973) que as grandes religiões são caminhos diferentes para o mesmo Deus, e comparou a sua visão à mudança de uma imagem do céu centrada na Terra para uma centrada no Sol. O ensino católico e declarações evangélicas como o Pacto de Lausanne rejeitam o pluralismo: Dominus Iesus exclui a crença de que “uma religião vale tanto como outra” (22), e o Pacto de Lausanne rejeita “todo o tipo de sincretismo e diálogo que implique que Cristo fala igualmente através de todas as religiões e ideologias”.
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