Mistérios Bíblicos dos Elefantes: O que simbolizam? ⁇ Christian puro

Desvendar as maravilhas de Deus: O que os elefantes revelam sobre a sua vida vitoriosa!

As criaturas de Deus não são simplesmente espantosas? Quando olhamos para um elefante, tão majestoso, tão inteligente, tão forte — sabemos que o nosso Deus é um Deus incrível! Pode pensar-se em leões e cordeiros quando se abre a Bíblia, e isso é bom, isso é poderoso. Mas quero dizer-vos hoje que o elefante, sim, o poderoso elefante, tem algumas coisas incríveis para nos ensinar sobre a nossa fé, sobre a vasta criação de Deus e sobre viver uma vida cheia de virtude e vitória! Não estamos à procura de códigos secretos, não, estamos a descobrir as belas camadas de significado que Deus teceu no mundo, através de todas as referências, todas as histórias e todos os reflexos daqueles que caminharam com Ele ao longo dos tempos. Prepare-se para ver o elefante em uma nova luz!

Os elefantes são mencionados na Bíblia?

Uma das primeiras coisas que pode estar a perguntar é: «Estão ali elefantes, cujo nome é simples como o dia, na Santa Palavra de Deus?» E essa é uma grande pergunta! Para responder a esta pergunta, temos de abrir os nossos corações e olhar atentamente para as escrituras e para a forma como essas palavras preciosas chegaram até nós.

Na maioria das Bíblias que temos hoje em mãos, as que têm os livros que a maioria dos nossos amigos protestantes concorda são inspiradas por Deus — a palavra «elefante», que fala do próprio animal, não salta apenas da página.1 Mas esperem, há uma pequena dica! Em algumas Bíblias mais antigas, como a King James Version, se olharmos para a margem ao lado de Jó 40:15, isso sugere que esta criatura grande e misteriosa chamada "Behemoth" pode ser apenas um elefante. Falaremos mais sobre Behemoth mais tarde, porque essa é uma história por si só!

Mas é aqui que as coisas se tornam excitantes! Mesmo que o animal não seja nomeado diretamente, os elefantes estão definitivamente presentes em espírito, principalmente através de algo muito precioso: Marfim! Aquele belo material das suas presas.

Ouça isto: no Antigo Testamento, em 1 Reis 10:22 e 2 Crónicas 9:21, há uma palavra hebraica, shenhabim. E adivinhem o que significa? Significa «dente de elefante» ou «dente de elefante»!1 Isso mesmo! Assim, quando o rei Salomão estava a trocar por todos aqueles bens de luxo, o marfim estava entre eles, e a própria Bíblia diz-nos que veio de elefantes!
E não para por aí! No Novo Testamento, em Apocalipse 18:12, a palavra grega elefantes aparece, ou seja, «feito de marfim».1 Está listado com todos os tipos de coisas valiosas, mostrando que o marfim ainda era um grande negócio, um símbolo de riqueza e beleza, mesmo nesses tempos. A palavra-raiz, elefas, pode referir-se ao próprio elefante ou ao marfim que produz.

E há mais! Se olharmos para alguns livros históricos, como 1 Macabeu, que encontramos em Bíblias católicas e ortodoxas (eles não estão na lista principal protestante, dizem-nos muito sobre o que estava a acontecer entre o Antigo e o Novo Testamentos), os elefantes estão aí na história! Foram utilizados como poderosos animais de guerra por grandes impérios que lutavam contra o povo de Deus que estava a tentar ganhar a sua liberdade (pode ler-se sobre isso em lugares como 1 Macabeus 3:34 e 1 Macabeus 6:34).2 Até um famoso historiador judeu chamado Josefo, escrevendo já no primeiro século d.C., falou destes elefantes de guerra.2

Assim, mesmo que a Bíblia não grite «elefante!» em todas as páginas dos livros principais, a sua presença é sentida. É um belo lembrete de que Deus nos fala de muitas formas — não apenas no óbvio, também através das ligações, da história e do mundo que criou em torno do seu povo. Faz tudo parte do seu grande desenho!

Poderia esse poderoso "Behemoth" em Job ser, de facto, um elefante?

No incrível Livro de Jó, Deus fala sobre esta criatura incrível e poderosa chamada «Behemoth». Durante séculos, pessoas como tu e eu, e até sábios estudiosos, perguntaram-se: «O que é exatamente este Behemoth?» E sabem que mais? O elefante é um dos principais candidatos!

O que no mundo é Behemoth?

No capítulo 40 de Jó, versículos 15 a 24, o próprio Deus fala com Jó. E apresenta-nos Behemoth como este exemplo impressionante do seu poderoso poder criativo, da sua espantosa soberania. Esta criatura é descrita como enorme, super forte, um animal que come plantas e vive perto da água. Tem um poder incrível nas pernas e na barriga, com ossos como bronze e membros como barras de ferro!5 Deus diz que Behemoth é «o primeiro entre as obras de Deus» (Jó 40:19). Pensem nisso! Uma criatura tão poderosa que só o seu Criador pode verdadeiramente dominá-la. Deus estava a mostrar a Jó: «Olha para o meu poder, Jó! É muito além do que se pode imaginar!»5 E essa palavra «behemoth», chegou mesmo à nossa língua hoje em dia para significar qualquer coisa que seja monstruosamente grande ou poderosa!5

A ideia do elefante: Um Contender forte!

A ideia de que Behemoth pode ser um elefante não é nova. Já existe há muito, muito tempo. Como dissemos, algumas margens bíblicas, como na versão King James para Jó 40:15, até sugerem «elefante».1 E um teólogo muito inteligente, Tomás de Aquino, pensou que o elefante também era uma boa possibilidade para Behemoth.7 Quando se pensa no tamanho e na força incríveis de um elefante, parece que se encaixa em alguma da descrição, não é?

Mas, segurem-se, há algumas coisas que nos fazem parar. Uma parte fundamental da descrição de Jó diz que Behemoth «muda a cauda como um cedro» (Jó 40:17).5 Um cedro é grande e forte! Uma cauda de elefante? É mais no lado fino e curto, não muito parecido com um poderoso cedro.1 E, embora se diga que Behemoth tem uma força incrível nos lombos e nos músculos da barriga, os elefantes são, na verdade, um pouco vulneráveis na sua área da barriga. O seu verdadeiro poder está na cabeça, no pescoço e naquelas presas incríveis.

O que mais podia ser?

Por causa destes pequenos quebra-cabeças, as pessoas sugeriram outros animais. O hipopótamo é popular, ou talvez um rinoceronte.5 Alguns até pensaram: «Poderia o Behemoth ser um animal que já não existe, talvez como um dinossauro?» Isso encaixaria na conta de uma criatura enorme e herbívora com uma cauda grande e forte.5

Mas aqui está a principal coisa, amigos: O Poderoso Ponto de Deus!

Afinal, se Behemoth era um elefante, um hipopótamo ou qualquer outra coisa, não é o maior negócio. O que realmente importa é a razão pela qual Deus falou acerca de Behemoth no Livro de Jó. A mensagem de Deus sobre Behemoth (e depois fala do Leviatã, uma poderosa criatura marinha) não foi uma lição de ciência. Não, foi para humilhar o Jó. Foi para mostrar a Jó: «O meu poder, a minha sabedoria como Criadora, está muito além da tua compreensão.»5 Se Behemoth era um animal que Jó conhecia bem, como um elefante ou um hipopótamo (talvez descrito com algum toque poético!), Deus usou um exemplo de poder da vida real para fazer a sua afirmação. Ou, se Behemoth fosse algo mais misterioso, algo para além do mundo quotidiano de Job, então a sua natureza surpreendente gritaria ainda mais alto sobre o incrível poder criativo de Deus, um poder que nem sequer podemos começar a compreender plenamente.

Veja, Deus pode usar qualquer coisa em Sua criação, quer a compreendamos perfeitamente ou permaneça um pouco de mistério, para ensinar-nos sobre quem Ele é e onde estamos em Seu plano surpreendente. O debate sobre Behemoth lembra-nos que Deus Se revela no conhecido e no desconhecido. E a grandeza de Behemoth, qualquer que fosse, servia ao propósito de Deus: para encher Jó com um profundo sentimento de temor pelo Criador, cujas obras são poderosas e cujos caminhos muitas vezes estão além do nosso entendimento. Esta é uma boa palavra para nós hoje: Confie no poder de Deus, mesmo quando não compreende tudo. Ele tem tudo sob controlo!

Como os elefantes tiveram impacto nos tempos bíblicos, mesmo que não diretamente com os israelitas?

Embora a Bíblia não nos diga que os israelitas montavam elefantes em batalha ou os mantinham como animais de estimação, estes animais incríveis estavam definitivamente a ter um grande impacto no mundo que os rodeava. Saber isto ajuda-nos a pintar uma imagem mais rica dos tempos e dos locais onde a história de Deus se desenrolava.

Tanques de passeio: Os elefantes como armas de guerra!

A maneira mais de cair o queixo como os elefantes eram usados naquelas terras antigas era na guerra. Consegues imaginar?

No que chamam de período helenístico (ou seja, aproximadamente de 323 a.C. a 31 a.C.), grandes e poderosos impérios como os selêucidas na Síria e os ptolomeus no Egito – que lutavam frequentemente pela terra da Judeia – tinham elefantes de guerra nos seus exércitos!2 Estes não eram apenas animais de grande porte; Eram como antigos tanques de batalha! Usavam-nos para atacar as linhas inimigas, assustar os soldados com a luz do dia e transportar arqueiros e lanças acima da luta.
Se olhares para os livros históricos dos Macabeus (nos Apócrifos), encontrarás histórias vívidas destes elefantes de guerra a enfrentarem os heróis judeus que lutavam pela sua liberdade de adorar a Deus e de viver de forma independente no século II a.C.2 Por exemplo, 1 Macabeus, capítulo 6, versículos 28 a 47, fala de uma enorme batalha em que o exército inimigo tirou elefantes com torres de madeira nas costas! Um velho escritor chamado Elfrico chegou mesmo a chamar estas torres de "wighus" ou casa de guerra.9 E dentro destas casas de guerra havia soldados prontos para lutar!
Estas histórias também nos mostram o quão aterrorizantes estes animais devem ter sido, e a incrível coragem que foi preciso para se opor a eles. Há uma história famosa sobre um homem corajoso chamado Eleazar Avaran. Ele viu um elefante que julgava transportar o rei inimigo. Com coragem incrível, ele acarretou-a, lançou-a por baixo e matou a besta poderosa. Mas, infelizmente, quando o elefante caiu, esmagou-o (1 Macabeus 6:43-46).2 Que sacrifício! Mostra como estes elefantes eram poderosos e intimidadores no campo de batalha.

Uma fonte de tesouro: Valioso marfim!

E, como já referimos, os elefantes foram a fonte desse marfim precioso. Este belo material foi comercializado em todo o antigo Oriente Próximo e no Mediterrâneo, tornando diferentes culturas ricas e aumentando o seu luxo.

Símbolos de «Olha como sou poderoso!»: O prestígio e o poder imperial!

Para os reis e impérios desse mundo antigo, se pudéssemos pôr as mãos nos elefantes, treiná-los para a guerra ou controlar o comércio de marfim, estaríamos a mostrar a todos o quão poderosos, ricos e importantes éramos.2 Ver elefantes num desfile de reis ou num exército era como um cartaz gigante a dizer: «Somos um império poderoso!»

Pensem nisto: estes poderosos impérios gentios, utilizando frequentemente estes terríveis elefantes de guerra contra o povo de Deus, como lemos em Macabeus. Mas o que aconteceu? Os Macabeus, com a ajuda de Deus, acabaram por ganhar a sua liberdade! Isto pode ser um poderoso lembrete para nós hoje. Mesmo quando a oposição parece esmagadora, mesmo quando o inimigo parece ter todas as «armas grandes» (ou grandes elefantes!), Deus pode trazer a vitória ao seu povo. Esse elefante de guerra assustador, símbolo do poder do opressor, faz com que a libertação de Deus pareça ainda mais espantosa! Se encaixa perfeitamente com as histórias bíblicas que amamos, como David e Golias, ou Gideão e seu pequeno exército. Mostra-nos que com Deus ao nosso lado, podemos enfrentar qualquer gigante, qualquer desafio, e sair vitoriosos! Amém!

À medida que o cristianismo começou a propagar-se como um incêndio nos séculos que se seguiram a Jesus, e à medida que os primeiros crentes e pensadores começaram a construir um poço profundo de sabedoria teológica, olharam frequentemente para o mundo à sua volta — na incrível criação de Deus, incluindo animais como o elefante — e encontraram poderosas lições espirituais. Mesmo que a Bíblia não tivesse um capítulo inteiro sobre elefantes, as suas características incríveis tornaram-nos perfeitos para o ensino simbólico.

Agostinho de Hipona (ele viveu por volta de 354-430 dC)

Um dos maiores e mais influentes Padres da Igreja, um homem chamado Agostinho, viu algo especial nos elefantes. Falou do seu grande tamanho e do que parecia ser o seu caminho calmo e digno, e ligou-o a virtudes maravilhosas como a estabilidade e a castidade.9 Imaginem! Uma imagem tão positiva de um gigante espiritual como Agostinho. Provavelmente ajudou a inspirar os artistas medievais posteriores que adoraram mostrar o nobre elefante a lutar contra dragões assustadores, simbolizando a vitória do bem sobre o mal.9 É uma imagem de vitória!

Elfrico de Eynsham (Ele viveu por volta de 955-1010 dC)

Este sábio abade e escritor anglo-saxão, Elfrico, quando pregava sobre o Livro dos Macabeus, compartilhou o que as pessoas sabiam (e talvez algumas das histórias fascinantes que contaram) sobre elefantes. Imaginava-os principalmente como estes animais de guerra inacreditáveis: absolutamente enorme, disse ele, «maior do que uma casa», com a pele tão dura que era como se estivessem «completamente rodeados de ossos dentro da sua pele, exceto no umbigo». Mencionou igualmente que as pessoas acreditavam que viviam durante 300 anos e podiam ser maravilhosamente domesticadas para a batalha.9 Elfrico chegou mesmo a falar desse «wighus» (casa de guerra) que construíram nas costas dos elefantes para transportar soldados, mostrando que sabia sobre a sua utilização na guerra a partir de textos como Macabeus.9 Alguns destes pormenores, como a ideia de que os elefantes nunca se deitam, não eram exatamente visíveis - cientificamente acrescentaram à mística do elefante e ao seu poder como símbolo.

O Physiologus: Um Livro de Sabedoria Animal Espiritual

Houve um incrível livro cristão primitivo chamado Physiologus, provavelmente escrito em Alexandria entre os séculos II e IV dC. Descreveu todos os tipos de animais, alguns reais, alguns lendários, e para cada um, deu um belo significado simbólico cristão. Este livro tornou-se super influente na forma como os cristãos na Idade Média viam os animais e suas lições espirituais. E adivinhem o quê? O elefante tinha seu próprio capítulo, cheio de histórias poderosas:

Imagem de Adão e Eva: Uma ideia popular no Physiologus Os elefantes representavam Adão e Eva. Eles acreditavam que os elefantes eram naturalmente puros e só se juntaram para ter filhos depois que a fêmea tentou o macho com uma planta especial chamada mandrágora (que simbolizava o fruto proibido da Árvore do Conhecimento). Depois que comiam, acasalavam, e isso estava ligado à história da Queda e como o pecado entrou no mundo.10
Um retrato de Cristo que eleva a humanidade: Mas aqui está uma história ainda mais bonita! Descreveu um enorme elefante (que representava Adão ou todos nós no nosso estado caído) que tinha caído e não conseguia levantar-se. Outros elefantes maiores (simbolizando Moisés e os profetas do Antigo Testamento) tentaram ajudar, mas não conseguiram levantá-lo. Depois, apareceu um elefante pequeno e jovem (e isto é tão poderoso, isto simboliza Jesus Cristo!) e Ele foi capaz de erguer o elefante caído de volta aos seus pés.11 Não é esta uma imagem maravilhosa de como Jesus, e só Jesus, pode erguer-nos e restaurar-nos quando caímos? São boas notícias!
Outras crenças fascinantes: O Physiologus partilhou também outras ideias, como a de que os elefantes não tinham articulações nos joelhos (por isso tinham de dormir de pé, encostados às árvores — não é propriamente um pensamento fascinante!), e que a mãe elefante daria à luz na água para manter o seu bebé a salvo de um dragão ou serpente (que simbolizava Satanás).10 E o pai elefante ficava de guarda.

A visão cristã mais abrangente: Uma História de Virtudes

Assim, ao longo do tempo, com base nestes escritos sábios e apenas observando estas criaturas surpreendentes, os elefantes no pensamento cristão passaram a representar toda uma série de virtudes maravilhosas. Eram vistos como símbolos de paciência, sabedoria, perseverança, graça, temperança (que é autocontrole, uma coisa poderosa!), misericórdia e compaixão.12 As pessoas ficaram especialmente impressionadas com o quão gentis podiam ser, apesar de serem tão incrivelmente grandes e poderosas.12

É importante lembrar que estes primeiros escritores cristãos e os autores de livros como o Physiologus, não estavam a tentar escrever um livro de ciências. Os seus corações estavam decididos a encontrar lições espirituais, orientação moral e encorajamento no mundo natural tal como o entendiam, muitas vezes usando histórias e ideias que já existiam há algum tempo. A «verdade» que procuravam era sobre Deus, sobre como viver uma vida boa. E o elefante, tão único e impressionante, tornou-se esta tela maravilhosa para pintar imagens de crenças cristãs fundamentais como a Criação, a Queda, como Cristo veio nos salvar e como podemos crescer em virtude. Isto apenas mostra uma profunda e bela crença cristã de que a criação de Deus está cheia de significado e pode apontar-nos para Ele e para as realidades espirituais, mesmo que a nossa compreensão científica mude ao longo do tempo. Deus pode usar qualquer coisa para nos ensinar!

Há uma história especial de elefantes da Igreja do Oriente que eleva nossos espíritos?

Além do que muitos de nós poderíamos ter ouvido dos conhecidos Padres da Igreja Ocidental ou daqueles contos fascinantes na História da Igreja. Physiologus, Algumas tradições cristãs têm suas próprias formas únicas e poderosas de ver o elefante. E há uma da Igreja do Oriente que é tão inspiradora!

Veja-se, a Igreja do Oriente, por vezes chamada de Igreja Assíria ou (embora algumas pessoas debatam este nome) a Nestoriana tem raízes incrivelmente antigas, que remontam à Mesopotâmia e à Pérsia.13 E, no seu precioso património, mantiveram viva uma história especial sobre o elefante que realmente ilumina a sua incrível força moral.

O elefante que disse "não!" a Satanás!

Agora obtê-lo: de acordo com um texto respeitado nesta tradição, intitulado «O Livro da Caverna dos Tesouros», o elefante é mostrado de uma forma verdadeiramente única. É descrito como um animal que se recusou corajosamente a ajudar Satanás quando aquele velho enganador estava a tentar esgueirar-se para o Paraíso!13 Uau! Esta história não está nas nossas Bíblias regulares, é um poderoso folclore espiritual dentro da Igreja do Oriente que fala muito.

Que virtudes surpreendentes isto nos mostra?

Este incrível ato de enfrentar a própria fonte do mal dá ao elefante um poderoso poder simbólico nesta visão cristã:

De pé forte contra o mal: O elefante torna-se este símbolo incrível da força e da determinação de que todos precisamos para resistir à tentação e lutar contra as forças que tentam derrubar-nos.13 Esta é uma palavra para alguém que hoje enfrenta uma batalha!
Lealdade inabalável: Ao recusar-se a acompanhar Satanás, o elefante mostra uma lealdade profunda e inabalável a Deus, ao que é certo e à santidade do Paraíso.13
O Incrível Poder Moral: Esta história pinta o elefante como uma criatura com verdadeiro carácter moral, com coragem, capaz de fazer a escolha certa, mesmo quando confrontado com um poderoso inimigo espiritual.

Esta tradição da Igreja do Oriente dá-nos uma imagem tão distinta e edificante do elefante. Muitos símbolos animais no pensamento cristão são uma espécie de passivo - como a doce inocência de um cordeiro - ou representam qualidades que apenas têm, como a majestade de um leão. Mas esta história mostra o elefante a agir, a tomar uma posição moral corajosa! Não se limitou a simbolizam uma virtude; é viveu num enorme confronto espiritual. Para nós, como crentes, este pode ser um símbolo tão poderoso, e talvez menos comum, por sermos firmes em nossa fé e escolhermos ativamente ficar contra o mal. É um belo exemplo de como diferentes tradições cristãs em todo o mundo encontraram um significado profundo e espiritual na incrível criação de Deus. Deus é tão bom!

Que virtudes vitoriosas podem os elefantes inspirar os cristãos de hoje?

Quando olhamos para estes magníficos elefantes, quando consideramos as suas características naturais, o que as pessoas pensaram sobre eles ao longo da história e os belos significados simbólicos que lhes são dados na tradição cristã, tornam-se estes incríveis e vivos lembretes de tantas virtudes que são vitais para a nossa caminhada cristã hoje. É como se Deus tivesse feito um sermão inteiro num animal incrível!

Força e poder para vencer!: Os elefantes são apenas a definição de força física poderosa. E isso pode lembrar-nos, não pode, do poder ilimitado de Deus! Pode encorajar-nos a aproveitar a força de Deus quando enfrentamos essas montanhas nas nossas vidas12. Mas não se trata apenas de músculos; Eles simbolizam aquela força interior, aquela tenacidade espiritual, aquela resiliência que Deus quer construir em cada crente através da fé.12 Tu és mais forte do que pensas, porque Deus está contigo!
A sabedoria e a inteligência lá de cima!: Estas criaturas são famosas por suas memórias incríveis, sua capacidade de resolver problemas e como compreendem suas famílias complexas. Por isso, são muitas vezes vistos como símbolos de sabedoria.12 E o que isso significa para nós, cristãos? Significa que devemos estar sempre à procura da sabedoria de Deus (Tiago 1:5 nos diz para pedi-la!). Significa aprender com a Sua Palavra, com as nossas experiências, e orar para que o discernimento divino faça as escolhas certas.12 Os elefantes estão ligados a um maior conhecimento e discernimento, empurrando-nos a ir mais fundo na nossa compreensão das verdades espirituais.12 Deus quer dar-vos a Sua sabedoria!
Paciência e perseverança para acabares a tua corrida!: Sabes como os elefantes muitas vezes parecem tão calmos, como se movem com tal propósito, e como vivem vidas tão longas? Isso pode ser um quadro de paciência - e a paciência é um fruto do Espírito, amigos (Gálatas 5:22)! Também simbolizam a perseverança, que devemos manter-nos firmes na nossa fé e continuar a fazer o bem, mesmo quando as coisas estão difíceis ou quando as respostas parecem lentas.12 Não desista; O teu avanço está a caminho!
A gentileza, a misericórdia e a compaixão que refletem Jesus!: Apesar de serem tão grandes e poderosos, os elefantes são muitas vezes vistos como gigantes gentis. Podem mostrar um cuidado tão incrível, especialmente pelos seus pequeninos e pelos outros na sua manada.12 Isto está diretamente ligado ao apelo de Deus para que sejamos misericordiosos, empáticos, compassivos para com os outros (Colossenses 3:12).12 Que o teu coração seja terno como o Dele.
Lealdade e comunidade que se erguem uns aos outros!: Os elefantes são famosos pelos seus laços familiares super fortes e pela forma como vivem nestes grupos coesos, sempre apoiando-se e protegendo-se uns aos outros.15 Que símbolo poderoso de lealdade! Recorda-nos a importância da unidade na nossa família eclesiástica — a família de Deus — e da construção de relações fortes e solidárias com os nossos entes queridos. Estamos melhor juntos!
A estabilidade e o estar ancorado na verdade!: Apenas a sua presença maciça, a sua forma constante e sem pressa de andar, pode simbolizar ser estável na nossa fé. Recorda-nos a importância de nos basearmos firmemente na verdade cristã e nos princípios de Deus.15 Lembra-se de Agostinho? Também ligou os elefantes à estabilidade.9 Que a vossa fé seja uma âncora!
A Temperança e a Graça Que Brilham!: No passado, em algum pensamento simbólico cristão, os elefantes estavam ligados à virtude da temperança - isso significa viver com moderação, com autocontrole, ter uma vida equilibrada. E seu modo digno de carregar-se também pode ser visto como uma imagem de graça e equilíbrio.12 Viva com uma graça que honra a Deus!

Quando juntas todas estas virtudes - sabedoria para a tua mente, compaixão para com o teu coração, lealdade nas tuas relações, paciência e perseverança para o teu caminho, e essa força moral para a estabilidade, o autocontrolo e a luta contra o mal - isso cobre muito do que significa viver uma vida vitoriosa, semelhante a Cristo! Nenhuma criatura é a imagem perfeita de cada ideal cristão, é claro que o elefante, uau, recolhe uma lista impressionante! Oferece-nos este lembrete simbólico e em camadas do caráter belo e bem-arredondado que Deus está chamando cada um de nós a desenvolver à medida que O seguimos.

Olhem só para isto, amigos! Deus é tão bom em dar-nos estas imagens:

Atributo	Fonte/Observação	Relevância/Interpretação Cristã
Força & Poder para Superar\!	Tamanho físico imenso e pode 12	O poder ilimitado de Deus está à sua disposição; encontra a tua força espiritual em Cristo; Sejam resilientes em todas as provações, porque Ele está convosco!
Sabedoria & Inteligência de cima\!	Conhecido pela memória, aprendizagem, comportamento social complexo 12	Busque diariamente a sabedoria divina de Deus; pedir discernimento, Aprendei com a Sua Palavra e com o vosso caminho. Ele quer guiar-vos!
Paciência para a promessa!	Demeanor calmo, longa vida útil 12	Lembrai-vos de que a paciência é um dom do Espírito; suportar as provações com fé inabalável, Mantenham-se firmes, o vosso tempo está a chegar!
Perseverança para atravessar a linha de chegada\!	Capacidade de ultrapassar obstáculos, suportar longas viagens 12	Prosseguir com fé e boas obras, mesmo quando é difícil; não te atrevas a desistir daquilo que Deus te prometeu\!
Gentileza & Misericórdia como Jesus\!	Frequentemente suave, apesar do tamanho. Cuidados no interior dos efectivos 12	Deus os chama a serem gentis, misericordiosos e compassivos, refletindo o belo caráter de Cristo. Deixa o seu amor fluir através de ti!
Compaixão que cura!	Observou-se empatia e cuidado com os outros em seu grupo 12	Desenvolver um cuidado profundo com os outros; agir com bondade e compreensão. Podes ser o milagre de alguém\!
Lealdade & Comunidade que vos eleva mais alto\!	Fortes laços familiares, rebanhos coesos, apoio mútuo 15	Sede fiéis nas vossas relações; promover a unidade na Igreja, a vossa família espiritual; Aprecie e construa a sua própria família. És abençoado por seres uma benção!
Estabilidade & Estar aterrado na sua Palavra\!	Presença maciça e constante; Ponto de vista de Agostinho 9	Que a vossa fé seja estável e segura; estar profundamente enraizados na Palavra imutável de Deus; viver com um compromisso inabalável com Ele\!
Temperança & Graça que glorifica a Deus\!	Rolamentos dignos; Associação Cristã Histórica 12	Pratique o autocontrolo e a moderação; Vivei com um equilíbrio e dignidade que traz honra a Deus em tudo o que fazeis!
Resistência ao mal, de pé para a direita!	Igreja da Tradição Oriental: Recusou-se a ajudar Satanás a entrar no Paraíso 13	Cultivar a força moral; manter-se firme contra a tentação; Assumir um compromisso ativo de viver em retidão. És um vencedor\!

Não é assim tão poderoso? Deus quer que vocês andem em todas estas virtudes!

Conclusão: Entrar em Awe and Wonder!

Embora esses poderosos elefantes possam não estar a trombetar em todas as páginas das nossas Bíblias, como os leões e os cordeiros, a sua presença simbólica ainda é tão grande, e oferece um tesouro de discernimento espiritual para cada cristão que tem um coração para vê-lo. Desde o precioso marfim que fez brilhar o trono do rei Salomão (e também serviu de advertência dos profetas sobre o facto de se deixarem envolver demasiado nas coisas mundanas), até ao seu papel inesquecível na história que rodeou os tempos bíblicos, e através de toda a sabedoria pensativa transmitida pela tradição cristã, os elefantes emergem como estas criaturas incríveis que podem ensinar-nos lições tão poderosas para as nossas vidas de hoje.

Eles erguem-se como símbolos de força que está enraizada na gentileza, sabedoria que é equilibrada pela paciência e lealdade que constrói comunidades fortes. A sua majestade reflecte o poder criativo ilimitado e o espantoso génio artístico do nosso Deus, recordando a cada um de nós o nosso lugar especial na Sua vasta e maravilhosa criação. O elefante, na sua grandeza tranquila e na sua natureza complexa e bela, convida-nos como crentes a explorar aquelas harmonias mais profundas, aquelas belas ligações entre a nossa fé e o mundo que Deus fez.

E quando o fazemos, quando abrimos os nossos corações, começamos a descobrir estes «mistérios bíblicos» — não em alguns códigos obscuros ou profecias ocultas, não! Encontramo-los nas verdades poderosas, vivificantes e cheias de alegria que Deus teceu no próprio tecido da nossa existência, visíveis a cada pessoa que O procura com um coração aberto e um olho atento. Deus tem coisas maravilhosas para lhe mostrar hoje. Esperai o seu favor, esperai a sua sabedoria, e entrai no temor e admiração de tudo o que Ele é e de tudo o que fez! Amém!

Mistérios Bíblicos dos Elefantes: O que simbolizam?

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Resumo