Eli está na Bíblia?

Sim. Eli foi o sacerdote em Siló que criou o profeta Samuel, e a sua história percorre 1 Samuel 1–4. O seu nome hebraico deriva de um verbo que significa “subir” e é geralmente traduzido como “ascensão” ou “elevado”. O “Eli, Eli” que Jesus clamou na cruz é uma palavra hebraica diferente, que significa “meu Deus”.

Quem foi Eli na Bíblia?

Eli era o sacerdote do santuário em Siló, onde a arca de Deus era guardada, nos últimos anos antes de Israel ter reis. Os seus dois filhos, Hofni e Fineias, serviram lá como sacerdotes com ele (1 Samuel 1:3). A narrativa diz que Eli “tinha julgado Israel quarenta anos” (1 Samuel 4:18), o que faz dele o penúltimo dos juízes; Samuel foi o último. O texto nunca menciona o pai de Eli nem apresenta a sua genealogia. Nenhum livro da Bíblia tem o seu nome; os leitores que se referem ao filme O Livro de Eli irão encontrar a explicação em o Livro de Eli foi removido da Bíblia?

Eli, Ana e o menino Samuel

Os livros de Samuel começam com Ana, uma esposa estéril que veio a Siló e orou por um filho enquanto Eli estava sentado junto ao umbral do templo. Os seus lábios moviam-se, mas não saía som, e Eli tomou-a por uma mulher embriagada e repreendeu-a. Quando ela lhe disse que tinha estado a “derramar a minha alma perante o Senhor”, ele respondeu: “Vai em paz, e o Deus de Israel te conceda a petição que lhe fizeste” (1 Samuel 1:15–17). Ana deu à luz Samuel e, depois de ele ser desmamado, levou-o a Eli e “emprestou-o ao Senhor” (1 Samuel 1:28). O menino cresceu a servir o Senhor na presença de Eli.

Naqueles dias, “a palavra do Senhor era rara” e “não havia visão frequente” (1 Samuel 3:1). Certa noite, uma voz chamou Samuel três vezes, e de cada vez ele correu para Eli, cuja visão estava a falhar. À terceira vez, “Eli percebeu que o Senhor estava a chamar o menino” e disse a Samuel para responder: “Fala, Senhor, porque o teu servo ouve” (1 Samuel 3:8–9). A mensagem que Samuel recebeu foi um juízo sobre a casa de Eli. De manhã, Eli fê-lo repetir tudo, e respondeu: “É o Senhor. Faça ele o que bem lhe parecer” (1 Samuel 3:18).

O que fizeram os filhos de Eli?

“Ora, os filhos de Eli eram homens vadios. Eles não conheciam o Senhor” (1 Samuel 2:12). Quando os israelitas vinham a Siló para sacrificar, o servo do sacerdote mergulhava um garfo na panela a ferver e ficava com o que quer que trouxesse. Ele também exigia carne crua antes de a gordura ter sido queimada no altar, e ameaçava levá-la à força se o adorador recusasse. “Era, pois, muito grande o pecado dos jovens perante o Senhor, porque os homens tratavam com desprezo a oferta do Senhor” (1 Samuel 2:17). Os filhos também se deitavam com as mulheres que serviam à entrada da tenda da congregação (1 Samuel 2:22).

Eli repreendeu-os na sua velhice: “Não, meus filhos; não é bom o relatório que ouço, que o povo do Senhor espalha” (1 Samuel 2:24). Eles não ouviram. Um homem de Deus acusou então o próprio Eli de honrar os seus filhos acima de Deus “engordando-vos com as melhores partes de cada oferta”, e previu sobre Hofni e Fineias: “ambos morrerão no mesmo dia” (1 Samuel 2:29, 34). A palavra dada a Samuel nomeou a própria falha de Eli: “os seus filhos blasfemavam contra Deus, e ele não os restringiu” (1 Samuel 3:13).

Como morreu Eli?

Os filisteus derrotaram Israel numa batalha em que “caíram trinta mil soldados de infantaria de Israel”. A arca de Deus foi capturada, e Hofni e Fineias foram mortos (1 Samuel 4:10–11). Eli, com noventa e oito anos e incapaz de ver, estava sentado junto à estrada à espera de notícias, “porque o seu coração tremia pela arca de Deus” (1 Samuel 4:13). Quando o mensageiro lhe disse que a arca tinha sido tomada, “Eli caiu para trás da sua cadeira, ao lado da porta, e partiu-se-lhe o pescoço e morreu, pois o homem era velho e pesado. Ele tinha julgado Israel quarenta anos” (1 Samuel 4:18).

A esposa de Fineias entrou em trabalho de parto com a notícia. Ela chamou ao seu filho Icabode, dizendo: “A glória foi-se de Israel, porque a arca de Deus foi capturada” (1 Samuel 4:22). A mesma raiz hebraica, kbd, cujo sentido básico é peso, está por trás de três palavras na história: o verbo para a honra de Eli aos seus filhos acima de Deus (2:29), a palavra “pesado” na sua morte (4:18) e kavod, “glória”, no nome Icabode, “sem glória”.

O que aconteceu à família de Eli?

O julgamento sobre a casa de Eli desenrolou-se ao longo das gerações seguintes. O seu bisneto Aimeleque, um sacerdote em Nobe, estava entre os oitenta e cinco sacerdotes que Doegue, o edomita, matou por ordem do rei Saul (1 Samuel 22:18). Abiatar, filho de Aimeleque, escapou para junto de David (1 Samuel 22:20) e transportou a arca diante dele (1 Reis 2:26), até que Salomão “expulsou Abiatar de ser sacerdote do Senhor, cumprindo assim a palavra do Senhor que Ele tinha falado acerca da casa de Eli em Siló” (1 Reis 2:27). Vários estudiosos identificam o “sacerdote fiel” prometido em 1 Samuel 2:35 com Zadoque, da linhagem de Eleazar. Como Aimeleque é contado entre “os filhos de Itamar” (1 Crónicas 24:3), eles também traçam a família de Eli até Itamar, um filho de Aarão.

O que significa Eli em hebraico?

O nome do sacerdote é עֵלִי, Eli, do verbo ʿalah, “subir” ou “ascender”. A concordância de Strong traduz como “elevado”, o Behind the Name indica “ascensão” e outras referências “ascensão” ou “acima”. Pronuncia-se EE-lye em inglês e e-LEE em hebraico.

O nome não significa “meu Deus”. Essa é uma palavra hebraica diferente, אֵלִי, Eli, feita de El, “Deus”, com a terminação que significa “meu”. As duas soam de forma semelhante, mas começam com letras hebraicas diferentes, ayin e aleph. A segunda é a palavra que Jesus exclamou na cruz nas palavras iniciais do Salmo 22: “Eli, Eli, lema sabachthani?”, isto é, “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” (Mateus 27:46). Alguns espectadores disseram: “Este homem está a chamar por Elias” (Mateus 27:47). O Evangelho de Marcos apresenta o clamor como “Eloi, Eloi” (Marcos 15:34).

Eli é um diminutivo de Elias?

Pode ser. O Behind the Name atribui ao primeiro nome duas origens hebraicas: o nome do sacerdote e um nome separado que significa “meu Deus”, que também serve como forma abreviada de nomes que começam com esse elemento, como Elias e a sua forma grega Elias. Eliel, um nome hebraico relacionado que significa “meu Deus é Deus”, pertence a vários homens no Antigo Testamento. Ely é uma grafia inglesa de Eli, Heli a forma latina bíblica e Eeli a finlandesa. Um homem chamado Heli também aparece na genealogia de Jesus em Lucas, “filho de Heli” (Lucas 3:23), mas é uma pessoa diferente do sacerdote. Na Noruega, Dinamarca e Espanha, Eli é também uma forma abreviada feminina de Elisabete ou Elin.

Eli como nome próprio

Eli é também um nome hebraico moderno e tem sido usado como nome próprio cristão em inglês desde a Reforma Protestante. Um portador bem conhecido foi Eli Whitney (1765–1825), o inventor americano da máquina de descaroçar algodão. Nos Estados Unidos, o nome chegou a ocupar a 121.ª posição para rapazes em 1881, caiu para entre a 500.ª e a 700.ª posição em meados do século XX e entrou no top 100 em 2008. Atingiu o pico na 43.ª posição em 2012 e 2013, ocupou a 79.ª em 2023 e a 104.ª em 2025.

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