Orações para o Discernimento de uma Vocação: Matrimónio, Sacerdócio, Vida Religiosa e Trabalho

Uma oração para o discernimento de uma vocação pede a Deus qual o modo de vida que Ele deseja, seja o matrimónio, o sacerdócio, a vida religiosa, a vida de solteiro ou um trabalho específico. Uma antiga oração católica para os jovens pede a Deus para “ser a minha luz e o meu conselho em todos os meus empreendimentos, particularmente na escolha de um estado de vida.”

As igrejas usam a palavra “vocação” de forma diferente: os católicos referem-se frequentemente a um chamamento para o sacerdócio ou para a vida religiosa, enquanto muitos protestantes chamam a qualquer trabalho honesto um chamamento.

Orações tradicionais para o discernimento de uma vocação

Os livros de oração católicos, ortodoxos e anglicanos têm todos orações para escolher um modo de vida ou para pedir luz ao Espírito Santo. Cada uma é citada tal como foi impressa.

Oração para a direção divina na escolha de um estado de vida

Esta oração católica para os jovens pede a direção de Deus na “escolha de um estado de vida”. O livro de Lasance, onde está impressa, estabelece três desses estados: matrimónio, vida religiosa e vida de solteiro no mundo. As duas frases em itálico provêm do Salmo 143 (Salmo 142 na Bíblia Douay-Rheims).

Ó Deus Todo-Poderoso! Cuja sábia e amável providência vigia cada evento humano, digna-Te ser a minha luz e o meu conselho em todos os meus empreendimentos, particularmente na escolha de um estado de vida. Sei que da minha santificação e salvação pode depender, em grande medida, este passo importante. Sei que sou incapaz de discernir o que pode ser melhor para mim; por isso, lanço-me nos Teus braços, suplicando-Te, meu Deus, Tu que me enviaste a este mundo apenas para Te amar e servir, que dirijas pela Tua graça cada momento e ação da minha vida para o fim glorioso da minha criação. Renuncio o mais sinceramente a qualquer outro desejo que não seja o de cumprir os Teus desígnios sobre a minha alma, quaisquer que sejam; e suplico-Te que me dês a graça, ao absorver o verdadeiro espírito de um cristão, de me qualificar para qualquer estado de vida para o qual a Tua adorável providência me possa chamar. Ó meu Deus! sempre que se torne meu dever fazer uma escolha, sê Tu a minha luz e o meu conselho, e digna-Te misericordiosamente fazer-me conhecer o caminho por onde devo andar, pois elevei a minha alma a Ti. Preserva-me de ouvir as sugestões do meu próprio amor-próprio, ou da prudência mundana, em prejuízo das Tuas santas inspirações. Deixa o Teu bom Espírito conduzir-me pelo caminho certo, e a Tua adorável providência colocar-me, não onde eu possa ser mais feliz, segundo o mundo, mas naquele estado em que eu Te ame e sirva mais perfeitamente, e encontre os meios mais abundantes para trabalhar pela minha salvação. Isto é tudo o que peço e tudo o que desejo; pois de que me serviria ganhar o mundo inteiro se, no fim, perdesse a minha alma? e ser tão infeliz a ponto de preferir vantagens temporais e honras mundanas ao gozo da Tua presença divina numa eternidade feliz?

Santíssima Virgem Maria, toma-me sob a tua proteção. Meu bom anjo da guarda e santos padroeiros, rogai por mim. Ámen.

F. X. Lasance, O Guia da Rapariga Católica (1906), “Oração para a Juventude para Pedir a Direção Divina na Escolha de um Estado de Vida”, pp. 611–612

As duas últimas linhas pedem as orações da Virgem Maria, do anjo da guarda e dos santos. Os cristãos católicos e ortodoxos pedem aos santos que rezem por eles. A maioria dos protestantes reza apenas a Deus e pode terminar a oração em “uma feliz eternidade” com Amém.

Vinde, Espírito Santo: uma oração católica ao Espírito Santo para um reto juízo

O de 1888 Manual de Orações coloca esta curta oração ao Espírito Santo no início da oração da manhã, da oração da noite e das orações antes da Missa. A sua oração final pede “um reto juízo em todas as coisas”.

Vinde, Espírito Santo, enchei os corações dos vossos fiéis e acendei neles o fogo do vosso amor.
V. Enviai o Vosso Espírito, e eles serão criados.
R. E renovareis a face da terra.

Rezemos.

Ó Deus, que instruístes os corações dos vossos fiéis com a luz do vosso Espírito Santo: concedei-nos, pelo mesmo Espírito, ter um juízo reto em todas as coisas e alegrar-nos sempre com a Sua santa consolação. Por Cristo, nosso Senhor. Ámen.

Um Manual de Orações para o Uso dos Leigos Católicos (1888), Orações antes da Missa, pp. 89–90

Os anglicanos fazem o mesmo pedido na coleta do Domingo de Pentecostes: “Concedei-nos, pelo mesmo Espírito, ter um reto juízo em todas as coisas” (Book of Common Prayer, 1928, p. 180).

Ó Rei celeste: a oração ortodoxa ao Espírito Santo

Muitos serviços ortodoxos começam com esta oração ao Espírito Santo. A tradução inglesa de 1906 de Isabel Hapgood do livro de serviços ortodoxos imprime-a no início da Terceira Hora, entre outros lugares.

Ó Rei celestial, o Consolador, Espírito da Verdade, que estás em toda parte e preenches todas as coisas; Tesouro de bens e Doador da vida: Vem e faze morada em nós, e purifica-nos de toda a mancha; e salva as nossas almas, ó Bom.

Hapgood, Livro de Serviço da Igreja Ortodoxa-Católica Apostólica (Greco-Russa) (1906), A Terceira Hora, p. 43

Para orientação em dúvidas e incertezas

Esta oração das orações familiares do Book of Common Prayer de 1928 pede para ser guardado “de todas as falsas escolhas”.

Ó Deus, por quem os humildes são guiados no juízo, e a luz nasce nas trevas para os piedosos; Concede-nos, em todas as nossas dúvidas e incertezas, a graça de pedir o que queres que façamos, para que o Espírito de Sabedoria nos salve de todas as falsas escolhas, e que na tua luz possamos ver a luz, e no teu caminho reto não tropecemos; por Jesus Cristo, nosso Senhor. Ámen.

O Livro de Oração Comum (1928), Oração Familiar, “Para Orientação”, p. 595

Por mais vocações para o ministério

Jesus disse aos seus discípulos: “A seara é realmente grande, mas poucos são os ceifeiros; rogai, pois, ao Senhor da seara que envie ceifeiros para a sua seara” (Mateus 9:37–38). O livro de orações de 1928 transforma esse mandamento numa curta oração.

Ó Deus Todo-Poderoso, olha misericordiosamente para o mundo que redimiste pelo sangue do teu querido Filho, e inclina os corações de muitos a dedicarem-se ao sagrado Ministério da tua Igreja; pelo mesmo teu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor. Ámen.

O Livro de Oração Comum (1928), Orações, “Pelo Aumento do Ministério”, p. 39

Para a primeira fase do discernimento, quando nada está claro ainda e todos os caminhos parecem possíveis.

Senhor Deus, tu fizeste-me e conheces-me melhor do que eu me conheço. Estou onde os caminhos se dividem e não consigo ver longe em nenhum deles. O matrimónio, o sacerdócio ou a vida religiosa, a vida solteira, este trabalho ou aquele: ainda não sei o que me pedes. A tua palavra diz: “Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, e não o lança em rosto” (Tiago 1:5), por isso estou a pedir. Dá-me desejos honestos e a honestidade para os ler. Guarda-me de escolher apenas para agradar à minha família ou aos meus amigos, ou para escapar de algo que me assusta. Coloca pessoas sábias no meu caminho e ajuda-me a ouvi-las. Mostra-me o próximo passo, mesmo que não me mostres todo o caminho, e dá-me a coragem para o dar quando estiver claro. Entrego-te o meu futuro. Amém.

Para alguém que espera casar, que está a namorar seriamente ou que está noivo e quer ter a certeza.

Pai, no princípio disseste: “Não é bom que o homem esteja só” (Génesis 2:18), e colocaste em mim o desejo de casar. Se o matrimónio é a tua vontade para mim, prepara-me para ele agora. Ensina-me a paciência e a honestidade, e o tipo de amor que mantém as suas promessas depois de os primeiros sentimentos desaparecerem. Se já conheci a pessoa com quem poderei casar, deixa-nos ver-nos claramente, com defeitos e tudo, e dá-nos o discernimento para ouvir as pessoas que melhor nos conhecem. Se não fomos feitos um para o outro, dá-nos a graça de nos separarmos gentilmente e em breve. Guarda-me de casar por solidão, pressão ou medo de ficar para trás, e guarda-me de recusar um bom casamento por medo. O que quer que decidas, deixa que a minha vida te pertença primeiro. Amém.

Para alguém que pondera a ordenação como padre, diácono ou pastor, sob qualquer forma que a sua igreja a confira. As igrejas diferem sobre quem pode ser ordenado, e cada uma testa os seus candidatos à sua maneira.

Senhor Jesus, chamaste pescadores dos seus barcos e disseste: “Vinde após mim, e eu vos farei pescadores de homens” (Mateus 4:19). Há dias em que penso que me chamas para servir o teu povo como ministro ordenado, e há dias em que o pensamento me assusta. Mostra-me se este desejo vem de ti. Deixa que o meu pastor, o meu bispo e as pessoas que treinam os candidatos me vejam verdadeiramente, e dá-lhes sabedoria para dizer sim ou não. Dá-me honestidade sobre as minhas fraquezas e os meus motivos, se quero servir ou apenas ser respeitado. Se me estás a chamar, dá-me a humildade para estudar, para ser testado e para esperar. Se não estás, retira a inquietação e mostra-me outro caminho para te servir. De qualquer forma, mantém-me perto de ti na oração. Amém.

Para alguém atraído por uma ordem religiosa, convento ou mosteiro, como uma mulher a pensar se deve tornar-se uma freira católica ou um homem atraído por um mosteiro ortodoxo.

Senhor, disseste sobre a vida entregue inteiramente a ti: “Quem pode receber isto, receba-o” (Mateus 19:12). Sinto-me atraído por essa vida: pela oração em horas fixas, pela pobreza, castidade e obediência, por uma comunidade que te pertence. Não sei se o impulso é o teu chamamento ou o meu desejo de escapar do mundo. Deixa-me visitar, fazer perguntas e ouvir sem pressa. Dá-me um pai ou mãe espiritual sábio, e dá aos superiores que julgarão a minha vocação uma visão clara. Se me queres num mosteiro ou convento, dá-me coragem para deixar o que devo deixar e para contar à minha família gentilmente. Se me queres noutro lugar, deixa-me levar o amor pela oração que aprendi para qualquer vida que me dês. Amém.

Para alguém que não casou, por escolha ou por circunstância, e quer servir a Deus onde está agora.

Deus, sou solteiro(a) e não sei se isso é por uma estação ou para a vida. Há dias em que estou contente e há dias em que me sinto só. Ensina-me a ver esta vida como um lugar onde posso servir-te agora, em vez de uma sala de espera. Paulo escreveu que a pessoa não casada “cuida das coisas do Senhor, em como há de agradar ao Senhor” (1 Coríntios 7:32). Ajuda-me a usar a liberdade que tenho para os outros: a minha família, os meus amigos, a minha igreja, as pessoas que ninguém mais visita. Dá-me bons amigos e um lar onde os outros se sintam bem-vindos. Se me estás a conduzir para o matrimónio, prepara-me para ele. Se não estás, dá-me paz com isso e mantém a amargura longe. Nunca me deixes pensar que a minha vida vale menos porque ninguém me escolheu. Tu escolheste-me. Amém.

Para um estudante que escolhe um curso, alguém que escolhe ou muda de carreira, ou qualquer pessoa que queira que o trabalho diário seja um serviço a Deus.

Senhor, tenho de decidir o que fazer com a minha vida profissional, e a escolha parece enorme. Deste a cada um de nós dons diferentes. Mostra-me quais são os meus e onde são necessários. Dá-me conselhos honestos de pessoas que conhecem o meu trabalho, e a humildade para os ouvir. Guarda-me de escolher apenas por dinheiro ou estatuto, e guarda-me de desprezar o bom trabalho comum que alimentaria a minha família. Se estou no emprego errado, mostra-me se devo permanecer fiel onde estou ou partir, e abre a porta se eu deva partir. A tua palavra diz: “E tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como ao Senhor, e não aos homens” (Colossenses 3:23). Deixa que o meu trabalho, seja ele qual for, seja feito por ti e pelo meu próximo. “Confirma sobre nós a obra das nossas mãos” (Salmo 90:17). Amém.

Para o longo meio do discernimento, quando a resposta não veio ou duas boas escolhas parecem ambas possíveis.

Pai, rezei sobre isto durante muito tempo e ainda não sei. Ambos os caminhos parecem bons para mim, e tenho medo de escolher mal e desperdiçar a minha vida. Acalma o meu medo. Lembra-me que os meus “tempos estão nas tuas mãos” (Salmo 31:15), e que tu podes tirar o bem de uma escolha honesta feita com fé. Se preciso de mais tempo, dá-me paciência e mantém-me fiel nos deveres de hoje. Se preciso de decidir, dá-me a coragem para escolher, e depois a paz para parar de olhar para trás. Mostra-me se estou à espera de um sinal quando já me deste a luz de que preciso. “Faze-me conhecer os teus caminhos, SENHOR; ensina-me as tuas veredas” (Salmo 25:4). Confio-te a estrada à frente. Amém.

Os pais podem rezar, aconselhar e apoiar, mas a escolha pertence ao filho ou à filha. O Catecismo da Igreja Católica diz que os pais “devem evitar exercer pressão sobre os seus filhos, tanto na escolha de uma profissão como na de um cônjuge” (parágrafo 2230). Coloque o nome onde aparece [nome].

Senhor, [nome] está a tentar discernir o que queres para a [sua] vida, e eu quero ajudar sem me intrometer. Conhecias [nome] antes de mim, e amas [ele ou ela] mais do que eu posso. Dá a [nome] uma mente clara, bons conselhos e a coragem para seguir o teu chamamento, quer leve ao matrimónio, ao sacerdócio ou à vida religiosa, à vida solteira, ou a um trabalho que eu não teria escolhido. Guarda-me de empurrar [ele ou ela] para a vida que eu gostaria, e de me agarrar demasiado. Deixa que o nosso lar seja um lugar onde [nome] possa falar livremente e pensar em voz alta. Ana rezou pelo seu filho e depois entregou-o de volta a ti. Dá-me a sua fé, para que eu possa dizer com ela: “pelo que também eu o entreguei ao SENHOR” (1 Samuel 1:28). Amém.

Para uma paróquia, uma família ou um grupo de oração que pede a Deus que chame pessoas para o seu serviço.

Senhor da colheita, o teu povo precisa de pastores, professores e testemunhas, e em muitos lugares há poucos. Chama homens e mulheres da nossa paróquia e das nossas famílias para te servirem: como sacerdotes e diáconos, pastores e missionários, monges e freiras, e membros de ordens religiosas, e como pais e trabalhadores fiéis que vivem a sua fé onde estão. Dá àqueles que ouvem o teu chamamento a coragem para responder, e às famílias que os encorajam. Abençoa os professores, bispos e comunidades que os formam, e mantém-nos fiéis nos anos difíceis. Fortalece aqueles que já te servem e que estão cansados ou desencorajados. Faz da nossa congregação um lugar onde um jovem possa ouvir a tua voz e responder com Isaías: “Eis-me aqui, envia-me” (Isaías 6:8). Ámen.

Os cristãos concordam que Deus chama cada crente. Paulo exortou os Efésios a “andarem de modo digno da vocação com que fostes chamados” (Efésios 4:1). Eles usam a própria palavra de diferentes maneiras.

Católicos usam frequentemente “vocação” para um chamamento ao sacerdócio ou à vida religiosa. O guia de Lasance de 1906 para raparigas católicas tem um capítulo sobre “Os Sinais de uma Vocação Religiosa”, ao lado de capítulos sobre o casamento e a vida solteira no mundo. O Catecismo da Igreja Católica usa a palavra de forma mais ampla. Chama ao amor “a vocação fundamental e inata de todo o ser humano” (parágrafo 1604) e diz que “a vocação para o matrimónio está inscrita na própria natureza do homem e da mulher” (parágrafo 1603). Pede também à Igreja que cuide das pessoas solteiras, muitas das quais o são “muitas vezes não por escolha própria” (parágrafo 1658).

Cristãos Ortodoxos honram o casamento e também sustentam, nas palavras do Santo Sínodo da Igreja Ortodoxa na América, que “o Senhor chama alguns homens e mulheres a uma vida de celibato e virgindade”. A mesma igreja chama ao chamamento monástico “um dom pessoal de Deus à alma individual”. Um noviço vive primeiro no mosteiro “sob a direção de um pai ou mãe espiritual” e faz um compromisso para toda a vida apenas numa fase posterior.

Luteranos e muitos outros protestantes falam de cada estação honesta na vida como um chamamento. A Confissão de Augsburgo de 1530 queixou-se de que os deveres comuns “de acordo com o chamamento de cada um”, tais como “que o pai criasse a sua descendência, que a mãe desse à luz filhos”, tinham sido tratados como “mundanos e imperfeitos”. Diz que a perfeição cristã reside na fé e em ser “diligente nas boas obras exteriores, e em servir o nosso chamamento”, e “não consiste no celibato”.

Anglicanos usam ambos os sentidos. O Livro de Oração Comum de 1928 pede que cada membro da Igreja, “na sua vocação e ministério, possa servir-te verdadeira e piedosamente” (p. 156), e o seu catecismo nomeia entre os deveres de um cristão “cumprir o meu dever naquele estado de vida para o qual aprouver a Deus chamar-me” (p. 289).

O menino Samuel ouviu Deus chamar três vezes e não reconheceu a voz. O velho sacerdote Eli disse-lhe o que responder, e Samuel disse: “Fala, porque o teu servo ouve” (1 Samuel 3:10). O católico de 1888 Manual de Orações refere-se a ele na sua oração para a escolha de um estado de vida: “fala-me como falaste ao jovem Samuel” (p. 174).

As igrejas esperam que um chamamento seja testado por outras pessoas, bem como pela oração. Lasance diz às jovens católicas para procurarem o conselho de um confessor “quando se trata de escolher um estado de vida, pois este é o ponto mais importante que pode ter de decidir” (p. 101). O Livro de Oração Comum de 1928 pede aos bispos que “não imponham as mãos precipitadamente sobre ninguém, mas escolham fiel e sabiamente pessoas aptas” para a ordenação (p. 38). Na Igreja Ortodoxa, o serviço da profissão monástica inclui um questionamento formal “sobre a autenticidade do chamamento”.

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