¿Fueron Adán y Eva personas reales o es la historia una metáfora? Lo que enseña cada iglesia

Sí. Los catecismos católico y ortodoxo, así como la Confesión de Westminster reformada, enseñan que Adán y Eva fueron personas reales, los primeros padres de la raza humana, y que su caída ocurrió realmente. Los cristianos todavía discrepan sobre cuánto del relato es metáfora y sobre cómo encaja una primera pareja con lo que muestra la genética.

¿Por qué una pregunta sobre el pasado remoto tiene tanto peso? Porque Pablo sitúa a Adán junto a Jesús. “Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados”, escribe (1 Corintios 15:22). Un hombre trajo la muerte y un hombre trae la vida. La mayoría de los argumentos que siguen vuelven a esa frase y a si su primer hombre fue tan real como su segundo. La historia misma, desde el jardín hasta la muerte de Adán a los 930 años, se cuenta en qué les sucedió a Adán y Eva después del Edén.

¿Trata la Biblia a Adán como una persona real?

Los escritores que siguen al Génesis hablan de Adán como un hombre con un lugar en un linaje familiar. Lucas traza la ascendencia de Jesús a través de las generaciones de Génesis 5 y termina con él: “hijo de Enós, hijo de Set, hijo de Adán, hijo de Dios” (Lucas 3:38). Judas fecha a un profeta contando desde él: “De estos también profetizó Enoc, séptimo desde Adán” (Judas 14). Y Pablo dijo a los atenienses que Dios “de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres” (Hechos 17:26).

Cuando se le preguntó a Jesús sobre el divorcio, fue directo al principio: “¿No habéis leído que el que los hizo al principio, varón y hembra los hizo, y dijo: Por esto el hombre dejará padre y madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne?” (Mateo 19:4–5). La Primera Epístola a Timoteo construye un argumento sobre el orden de la historia misma: “Porque Adán fue formado primero, después Eva; y Adán no fue engañado, sino que la mujer, siendo engañada, incurrió en transgresión” (1 Timoteo 2:13–14).

El argumento más largo de Pablo sitúa a los dos hombres uno al lado del otro. “Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron” (Romanos 5:12). “Porque así como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno, los muchos serán constituidos justos” (Romanos 5:19). A los corintios les llama a Cristo “el postrer Adán” (1 Corintios 15:45).

Los cristianos leen estos pasajes de dos maneras. Las iglesias históricas los interpretan en el sentido de que los apóstoles entendían a Adán como un hombre que vivió, y que el paralelismo con Cristo requiere que lo sea. Algunos estudiosos sostienen, en cambio, que Pablo tomó la historia tal como la conocían sus lectores y la utilizó para decir algo sobre Cristo. Ambas partes están de acuerdo en el segundo hombre. Se separan en el primero.

¿Es la historia de Adán y Eva una metáfora?

La Iglesia Católica dice que no lo es, aunque tampoco pide leer cada detalle literalmente. Su Catecismo mantiene ambos aspectos en una sola frase: “El relato de la caída en Génesis 3 utiliza un lenguaje figurado, pero afirma un acontecimiento primordial, un hecho que tuvo lugar al comienzo de la historia del hombre” (Catecismo 390). Habla de la primera pareja de la misma manera: “La Iglesia, interpretando auténticamente el simbolismo del lenguaje bíblico a la luz del Nuevo Testamento y de la Tradición, enseña que nuestros primeros padres, Adán y Eva, fueron constituidos en un estado original de santidad y justicia” (Catecismo 375).

Así que un católico puede leer la serpiente, el árbol y la costilla como figuras y aun así sostener que los primeros padres reales pecaron realmente. El Papa Pío XII abordó la cuestión en su encíclica Humani Generis en 1950. Permitió la investigación sobre “el origen del cuerpo humano como proveniente de materia viva preexistente”, pero trazó una línea respecto a muchos primeros padres: “los fieles no pueden abrazar aquella opinión que sostiene que después de Adán existieron en esta tierra verdaderos hombres que no tuvieron su origen por generación natural de él como del primer padre de todos, o que Adán representa un cierto número de primeros padres”. Su razón fue el pecado original. Escribió que “de ninguna manera parece claro cómo tal opinión puede conciliarse” con la enseñanza de la Iglesia al respecto, una enseñanza “que procede de un pecado cometido realmente por un Adán individual”.

Esa línea no se ha mantenido tan firme como parece. La Sociedad de Científicos Católicos señala que “existe un acuerdo general en que el Papa Pío XII no pretendió descartar definitivamente la idea del poligenismo, por lo que es un tema no resuelto”. Hasta qué punto la Iglesia permite la evolución, y dónde se detiene, se expone en lo que creen los católicos sobre la evolución.

¿Leían los primeros cristianos el Génesis literalmente?

Los cristianos se preguntaban esto mucho antes de que alguien hubiera oído hablar de la genética. Orígenes de Alejandría, al escribir Sobre los primeros principios, pensaba que algunos detalles del Génesis no podían tomarse literalmente. “¿Quién con entendimiento supondrá que el primer, segundo y tercer día, y la tarde y la mañana, existieron sin sol, luna y estrellas?”, preguntó. Y sobre el jardín: “¿quién es tan necio como para suponer que Dios, al modo de un labrador, plantó un paraíso en Edén, hacia el oriente, y colocó en él un árbol de la vida, visible y palpable?”.

Agustín, en La Ciudad de Dios, respondió a los lectores que habían convertido todo el paraíso en alegoría. Se alegraba de las lecturas espirituales, los cuatro ríos como las cuatro virtudes y el árbol de la vida como la sabiduría, pero no permitía que flotaran libres de la tierra. “Estas y otras interpretaciones alegóricas pueden aplicarse adecuadamente al Paraíso sin ofender a nadie, mientras creamos en la estricta verdad de la historia, confirmada por su narración circunstancial de los hechos” (Ciudad de Dios 13.21). Un hecho real con un significado espiritual: eso es cercano a lo que enseña el Catecismo hoy.

¿Qué enseñan las iglesias sobre Adán y Eva?

Ortodoxa

El Catecismo Mayor de Filareto, aprobado por el Santo Sínodo ruso, dice que Dios “hizo el cuerpo del primer hombre, Adán, de la tierra” y luego hizo a “la primera mujer, Eva” de su costilla. Adán, dice, es “por naturaleza la cabeza de toda la humanidad, que es una con él por descendencia natural de él”. Los ortodoxos también lo ven cada Pascua, en el icono que la Iglesia Ortodoxa en América describe: Cristo “de pie sobre las puertas destrozadas del Hades. Con los brazos extendidos, une sus manos con Adán y todos los demás justos del Antiguo Testamento que ha encontrado allí”. El postrer Adán desciende y toma al primero de la mano. Si Adán y Eva fueron salvados, y cómo los honran los ortodoxos, se responde en fueron Adán y Eva al cielo.

Reformados y presbiterianos

La Confesión de Westminster de 1646, el estándar de las iglesias presbiterianas, enseña que “Después de que Dios hubo hecho todas las demás criaturas, creó al hombre, varón y hembra, con almas razonables e inmortales”, y que “Nuestros primeros padres, siendo seducidos por la sutileza y tentación de Satanás, pecaron al comer el fruto prohibido”. Fundamenta el pecado original en su lugar en la historia: “Siendo ellos la raíz de toda la humanidad, la culpa de este pecado fue imputada; y la misma muerte en el pecado, y la naturaleza corrompida, transmitida a toda su posteridad que desciende de ellos por generación ordinaria”.

Bautista

La Fe y Mensaje Bautista de la Convención Bautista del Sur (2000) nunca nombra a Adán, pero su artículo sobre el hombre sigue de cerca al Génesis 3: “El hombre es la creación especial de Dios, hecho a Su propia imagen”, y “Por su libre elección el hombre pecó contra Dios y trajo el pecado a la raza humana”. Junto a esas palabras cita Génesis 1 al 3 y Romanos 5:12.

Si desea profundizar en el pecado original y las otras enseñanzas que comparten las iglesias, la lección Qué salió mal en el curso gratuito Cristianismo: Lo que los cristianos han creído durante 2000 años los aborda y pregunta si creer en la creación significa rechazar la evolución.

¿Cómo interpretan los maestros judíos la historia?

El calendario judío cuenta sus años desde la creación, y el año 5787 comenzó en septiembre de 2026. El cálculo que prevaleció se atribuye al rabino Yossi ben Halafta, un sabio del siglo II, y su cronología Seder Olam. El conteo en uso hoy tomó forma en la Edad Media, y los hombres que lo elaboraron, escribe la rabina Rachel Solomin, “creían que estaban calculando fechas desde el nacimiento del mundo”. Los judíos todavía lo leen de más de una manera. En sus palabras, “aquellos judíos que creen que el relato bíblico del tiempo es literal todavía aceptan el cálculo del rabino Yossi”, mientras que “otros afirman que la fecha es figurada, simbólica o tiene un significado esotérico”.

La tradición judía también ha mirado durante mucho tiempo debajo del sentido llano de los capítulos iniciales. Maimónides, en La Guía de los Perplejos, reunió los dichos de los sabios sobre Adán y Eva, entre ellos que los dos “fueron creados al principio como un solo ser, teniendo sus espaldas unidas”, y sostuvo que tales dichos significan más que sus palabras literales. Sobre un dicho acerca de la serpiente escribió que es “muy absurdo en su sentido literal; pero como alegoría contiene una sabiduría maravillosa”.

¿Pueden Adán y Eva ser reales si los humanos evolucionaron?

La genética presiona más fuerte en esta pregunta. La evidencia genética, explica la Sociedad de Científicos Católicos, “muestra que los humanos surgieron dentro de una población de cruce de al menos unos pocos miles de individuos”. BioLogos, una organización cristiana que acepta la evolución, está de acuerdo: “la diversidad genética entre los humanos hoy en día no podría haber provenido de solo dos individuos Homo sapiens, sino de una población de miles”.

La propia respuesta de la Sociedad, a la que llama “la visión católica”, es que después de una larga evolución Dios elevó a algunos de los primeros humanos “al nivel de la racionalidad y la libertad”. Lo que deja abierto es si Dios dio ese don “a muchos y quizás a todos los miles” que vivían entonces, o “inicialmente solo a una pareja”. Otros estudiosos cristianos han respondido de al menos cinco maneras más.

Una primera pareja reciente

Los creacionistas de la tierra joven leen el Génesis como un registro sencillo. Answers in Genesis afirma que “Adán y Eva fueron los dos primeros humanos. Todas las personas vivas hoy son descendientes de Adán y Eva y posteriormente de Noé”, y que “la Escritura enseña un origen reciente del hombre y de toda la creación, con una historia que abarca aproximadamente 4.000 años desde la creación hasta Cristo”. Desde este punto de vista, la Escritura decide cómo deben leerse los hallazgos genéticos.

Una primera pareja antigua

El filósofo William Lane Craig escribió In Quest of the Historical Adam (Eerdmans, 2021). Como resume su editor, Craig lee Génesis 1 al 11 como “mito-historia”, una narrativa con valor tanto literario como histórico, y concluye “que toda la Biblia considera a Adán el progenitor histórico de la raza humana”. Sitúa a Adán muy atrás, hace entre 750.000 y 1.000.000 de años, “como miembro de la especie humana arcaica Homo heidelbergensis”.

Un Adán y una Eva genealógicos

S. Joshua Swamidass, científico de la Universidad de Washington en St. Louis, hace un movimiento diferente en The Genealogical Adam and Eve (InterVarsity Press, 2019). Separa la ascendencia genética de la genealogía, la línea de padres e hijos. Dios, propone, creó a Adán y Eva directamente, quizás hace tan solo 6.000 años en el Medio Oriente, mientras que otras personas ya vivían fuera del jardín, y sus hijos se casaron con esa población más amplia. Para el año 1 d.C. a más tardar, según su hipótesis, Adán y Eva serían ancestros genealógicos de todos los que viven.

Adán y Eva como arquetipos

El estudioso del Antiguo Testamento John Walton, en The Lost World of Adam and Eve (IVP Academic, 2015), lee Génesis 2 y 3 junto a la literatura del antiguo Cercano Oriente. Como dice su reseñador en el Denver Journal, “Adán y Eva representan a la humanidad en su conjunto”, y Walton admite que “fácilmente podrían haber sido una sola pareja de muchos homínidos que existieron en un pasado lejano”, elegidos para un papel sagrado de la misma manera que Abraham y Sara fueron elegidos más tarde. Sin embargo, “Adán y Eva son de hecho personas reales en un pasado real”.

Una lectura figurativa

El erudito bíblico Peter Enns, en The Evolution of Adam (Brazos Press, 2012), argumenta que el pensamiento cristiano sobre el Adán histórico debería cambiar debido a “(1) la evidencia científica que respalda la evolución y (2) la evidencia literaria del mundo de la Biblia”. Lee el Génesis como la historia de Israel sobre sus propios comienzos y sostiene que Pablo utilizó la historia de Adán tal como la conocían sus lectores.

¿Por qué es importante un Adán histórico para los cristianos?

Es importante debido al pecado original y debido a Cristo. Las iglesias que enseñan sobre una primera pareja real vinculan ambos conceptos, tal como lo hizo Pío XII cuando habló de “un pecado cometido realmente por un Adán individual”, y como lo hace la Confesión de Westminster al llamar a nuestros primeros padres “la raíz de toda la humanidad”. La comparación de Pablo sigue el mismo camino: la desobediencia de un hombre y la obediencia de un hombre. Enns, en sus tesis finales, sostiene que Pablo estaba usando la historia de Adán como un modismo de su propia época.

Independientemente de cómo interpretes al primer hombre, la esperanza descansa en el segundo. Pablo los nombró a ambos en una sola línea a los corintios: “Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados”.

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