15 versículos bíblicos sobre la deuda

Proverbios 22:7

“El rico se enseñorea de los pobres, y el que toma prestado es siervo del que presta.”

Reflexión: El proverbio pone dos tipos de poder uno al lado del otro: el rico sobre el pobre, y el prestamista sobre el prestatario. Para un deudor en Israel, la palabra esclavo podía ser literal. En 2 Reyes 4:1, un acreedor viene a llevarse a los dos hijos de una viuda como esclavos, y en Nehemías 5:5 las familias dicen que algunas de sus hijas ya han sido esclavizadas. Dos versículos después, el capítulo elogia la generosidad hacia los pobres: “El generoso será bendecido, porque comparte su comida con los pobres” (22:9).

Deuteronomio 28:43-45

“Los extranjeros que residen entre ustedes se elevarán por encima de ustedes cada vez más, pero ustedes se hundirán cada vez más. Ellos les prestarán a ustedes, pero ustedes no les prestarán a ellos. Ellos serán la cabeza, pero ustedes serán la cola. Todas estas maldiciones vendrán sobre ustedes. Los perseguirán y los alcanzarán hasta que sean destruidos, porque no obedecieron al Señor su Dios ni observaron los mandamientos y decretos que él les dio.”

Reflexión: Moisés establece bendiciones por la obediencia y maldiciones por la desobediencia en la tierra en la que Israel está a punto de entrar. Entre las maldiciones, los extranjeros que viven en Israel se convierten en los prestamistas e Israel en el prestatario, “la cabeza” y “la cola”. Las bendiciones anteriores en el capítulo establecen lo contrario: “Prestarás a muchas naciones, pero no pedirás prestado a ninguna” (28:12).

2 Kings 4:7

“Ella fue y le contó al hombre de Dios, y él dijo: ‘Ve, vende el aceite y paga tus deudas. Tú y tus hijos pueden vivir de lo que quede.’”

Reflexión: La viuda de un hombre de la compañía de los profetas le dice a Eliseo que su esposo ha muerto y “su acreedor viene a llevarse a mis dos hijos como sus esclavos” (4:1). Ella no tiene nada más que una pequeña vasija de aceite de oliva, y ante la palabra de Eliseo, esta llena todas las vasijas vacías que ha pedido prestadas a sus vecinos hasta que no queda ninguna. Eliseo entonces le dice que venda el aceite, pague la deuda y viva de lo que queda.

Psalm 37:21

“Los malvados piden prestado y no pagan, pero los justos dan generosamente.”

Reflexión: El Salmo 37, un salmo de David, pone al malvado al lado del justo, y el dinero es una de las pruebas: uno pide prestado y no paga, el otro da. El versículo 26 vuelve al justo: “Siempre son generosos y prestan libremente; sus hijos serán una bendición”. El Salmo 112:5 dice lo mismo: “El bien vendrá a aquellos que son generosos y prestan libremente, que conducen sus asuntos con justicia”.

Romanos 13:8

“No tengan deudas con nadie, aparte de la deuda de amarse unos a otros, porque quien ama a los demás ha cumplido la ley”.

Reflexión: Pablo acaba de decirle a la iglesia en Roma que pague los impuestos y que “dé a cada uno lo que le debe” (13:7). Mantiene el lenguaje de la deuda y nombra una deuda que permanece abierta, la deuda del amor. Los versículos 9 y 10 reúnen los mandamientos contra el adulterio, el asesinato, el robo y la codicia bajo un solo mandato: “Ama a tu prójimo como a ti mismo”.

Proverbs 6:1-5

“Hijo mío, si has salido fiador de tu prójimo, si has estrechado la mano en prenda por un extraño, has quedado atrapado por lo que dijiste, atrapado por las palabras de tu boca. Así que haz esto, hijo mío, para liberarte, ya que has caído en manos de tu prójimo: ¡Ve, hasta el punto del agotamiento, y no le des descanso a tu prójimo! No permitas que tus ojos duerman, ni que tus párpados descansen. Libérate, como una gacela de la mano del cazador, como un pájaro de la trampa del pajarero.”

Reflexión: Un padre advierte a su hijo sobre salir fiador, es decir, prometer pagar la deuda de un vecino si el vecino no lo hace. La trampa es la propia promesa del hijo: está “atrapado por lo que dijiste, atrapado por las palabras de tu boca”. El remedio es urgente. Debe ir al vecino, no darle descanso y no permitirse dormir hasta que sea libre, escapando “como una gacela de la mano del cazador”.

Proverbs 22:26-27

“No seas de los que estrechan la mano en prenda o salen fiadores de deudas; si te faltan los medios para pagar, tu propia cama será arrebatada de debajo de ti.”

Reflexión: En los dichos de los sabios que comienzan en Proverbios 22:17, esta advertencia repite Proverbios 6:1-5 y nombra el costo: un garante que no puede pagar pierde la cama debajo de él. Proverbios 11:15 pone la misma advertencia como un contraste: “Quien sale fiador de un extraño seguramente sufrirá, pero quien se niega a estrechar la mano en prenda está a salvo”.

Exodus 22:25-27

“Si prestas dinero a uno de mi pueblo que está entre ustedes y es necesitado, no lo trates como un negocio; no cobres intereses. Si tomas el manto de tu vecino como prenda, devuélvelo al atardecer, porque ese manto es la única cobertura que tiene tu vecino. ¿En qué más puede dormir? Cuando clamen a mí, yo escucharé, porque soy compasivo.”

Reflexión: En las leyes que siguen a los Diez Mandamientos, Dios le dice a Israel que un préstamo a un vecino necesitado no debe ser tratado “como un negocio”. Un manto tomado como prenda debe devolverse al atardecer, porque es la única cobertura del prestatario por la noche, y Dios dice que escuchará el clamor del prestatario. Deuteronomio 24:10-13 añade que el prestamista debe esperar afuera y dejar que el prestatario le traiga la prenda.

Deuteronomy 15:1-2

“Al final de cada siete años debes cancelar las deudas. Así es como se debe hacer: Todo acreedor cancelará cualquier préstamo que haya hecho a un compatriota israelita. No exigirán el pago a nadie de su propio pueblo, porque se ha proclamado el tiempo del Señor para cancelar las deudas.”

Reflexión: Moisés ordena que al final de cada siete años, cada acreedor cancele los préstamos que haya hecho a un compatriota israelita. El versículo 3 permite exigir el pago a un extranjero. El versículo 9 lo llama un “pensamiento perverso” decir: “El séptimo año, el año de la cancelación de las deudas, está cerca”, y no dar nada al necesitado, y advierte que tal prestamista “será declarado culpable de pecado”. El capítulo dice tanto “no debería haber gente pobre entre ustedes” (15:4) como “Siempre habrá gente pobre en la tierra” (15:11), y sigue a la segunda con un mandato de ser generosos.

Nehemiah 5:10-11

“También yo, mis hermanos y mis hombres les estamos prestando dinero y grano. ¡Pero dejemos de cobrar intereses! Devuélvanles inmediatamente sus campos, viñedos, olivares y casas, y también el interés que les están cobrando: el uno por ciento del dinero, el grano, el vino nuevo y el aceite de oliva”.

Reflexión: Durante una hambruna, las familias en Judá le dijeron a Nehemías que estaban hipotecando sus campos, viñedos y hogares por grano, pidiendo préstamos para pagar el impuesto del rey y entregando a sus hijos como esclavos (Nehemías 5:3-5). Nehemías acusó a los nobles y funcionarios de cobrar intereses a su propia gente, y en los versículos 10-11 se incluye a sí mismo, a sus hermanos y a sus hombres entre los prestamistas. Los nobles acordaron devolver la tierra y los intereses, y Nehemías les hizo prestar juramento ante los sacerdotes (5:12).

Luke 6:34-35

“Y si prestan a aquellos de quienes esperan recibir pago, ¿qué mérito tienen? Incluso los pecadores prestan a los pecadores, esperando recibir el pago completo. Pero amen a sus enemigos, hagan el bien y presten sin esperar recibir nada a cambio. Entonces su recompensa será grande, y serán hijos del Altísimo, porque él es bondadoso con los ingratos y los malvados”.

Reflexión: Jesús dice que prestar a personas que pagarán no merece crédito, ya que “incluso los pecadores prestan a los pecadores, esperando recibir el pago completo”. Les dice a sus oyentes que presten a sus enemigos sin esperar nada a cambio, y el mismo versículo da la razón: el Altísimo “es bondadoso con los ingratos y los malvados”. Unos versículos antes dice: “Da a todo el que te pida, y si alguien toma lo que es tuyo, no se lo reclames” (6:30).

Mateo 6:12

“Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores.”

Reflexión: La palabra griega para deudas aquí es opheilema, una deuda u obligación. En el versículo después de que termina la oración, Jesús explica la línea usando la palabra para pecados: “si perdonan a otras personas cuando pecan contra ustedes, su Padre celestial también los perdonará a ustedes” (6:14). La versión de la oración de Lucas dice: “Perdónanos nuestros pecados, porque también nosotros perdonamos a todos los que pecan contra nosotros” (Lucas 11:4).

Matthew 18:27

“El señor del siervo se compadeció de él, le canceló la deuda y lo dejó ir”.

Reflexión: Pedro pregunta cuántas veces debe perdonar (18:21), y Jesús responde con una parábola sobre un rey que ajusta cuentas. Un siervo que debe diez mil talentos de oro y no puede pagar debe ser vendido con su esposa e hijos; él suplica tiempo, y el señor cancela toda la deuda. El mismo siervo luego hace que un consiervo que le debe cien monedas de plata sea arrojado a la cárcel, y el señor lo entrega a los carceleros. Jesús aplica la parábola en 18:35: “Así tratará mi Padre celestial a cada uno de ustedes a menos que perdonen de corazón a su hermano o hermana”.

Luke 7:41-42

“Dos personas debían dinero a cierto prestamista. Uno le debía quinientos denarios, y el otro cincuenta. Ninguno de los dos tenía el dinero para pagarle, así que perdonó las deudas de ambos. Ahora, ¿cuál de ellos lo amará más?”

Reflexión: Jesús le dice esto a Simón, el fariseo que lo invitó a cenar, después de que una mujer que “llevaba una vida pecaminosa” mojó sus pies con sus lágrimas y derramó perfume sobre ellos (7:37-38). Simón responde que el que fue perdonado por la deuda mayor amará más, y Jesús está de acuerdo. Luego aplica la historia a la mujer: “sus muchos pecados han sido perdonados, como lo ha demostrado su gran amor. Pero al que poco se le perdona, poco ama” (7:47).

Colosenses 2:13-14

“Y a vosotros, estando muertos en pecados y en la incircuncisión de vuestra carne, os dio vida juntamente con él, perdonándoos todos los pecados, anulando el acta de los decretos que había contra nosotros, que nos era contraria, quitándola de en medio y clavándola en la cruz.”

Reflexión: La frase que la NVI traduce como “el acta de los decretos que había contra nosotros” es la palabra griega quirografo, un registro escrito a mano o certificado de deuda. Pablo dice que Dios, habiendo dado vida a los pecadores muertos con Cristo, canceló ese registro y lo quitó clavándolo en la cruz.