The Bible allows borrowing and lending but warns that “the borrower is slave to the lender” (Proverbs 22:7). Israel’s laws protect the poor borrower: no interest on a loan to a needy neighbor (Exodus 22:25), and loans to fellow Israelites cancelled at the end of every seven years (Deuteronomy 15:1-2).
箴言警告不要为他人的债务作保(箴言 6:1-5),诗篇 37:21 将不偿还债务列为恶人的特征之一,保罗则告诉罗马教会,除了爱以外,不可亏欠人什么(罗马书 13:8)。新约圣经也用债务来比喻罪。马太福音中的主祷文请求上帝“免我们的债”(马太福音 6:12),耶稣讲述了两个关于免债的比喻(马太福音 18:23-35 和路加福音 7:41-43),歌罗西书 2:14 将针对罪人的指控描述为上帝取消并钉在十字架上的债务记录。
借贷与偿还

箴言 22:7
“富户管辖穷人,欠债的是债主的仆人。”
反思: 这句箴言将两种权力并列:富人对穷人的权力,以及债主对借款人的权力。对于以色列的债务人来说,“仆人”一词可能是字面意思。在列王纪下 4:1 中,债主来要把寡妇的两个儿子带走作奴隶;在尼希米记 5:5 中,一些家庭说他们的女儿已经被卖为奴。两节经文之后,该章赞美了对穷人的慷慨:“好施舍的必得福,因为他分食物给贫穷人”(22:9)。

申命记 28:43-45
“你中间的寄居者必渐渐上升,比你高而又高;你必渐渐下降,低而又低。他必借给你,你却不能借给他;他必作首,你必作尾。这一切咒诅必追随你,赶上你,直到你灭亡,因为你没有听从耶和华你神的话,没有遵守他所吩咐的诫命和律例。”
反思: 摩西在以色列即将进入的土地上,陈述了顺服带来的祝福和不顺服带来的咒诅。在咒诅中,寄居在以色列的外国人成了债主,而以色列成了借款人,即“作首”和“作尾”。本章早些时候的祝福则相反:“你必借给许多国民,却不向他们借贷”(28:12)。

2 Kings 4:7
“妇人去告诉神人,神人说:‘你去卖油还债,剩下的你和你的儿子可以靠着度日。’”
反思: 先知门徒的一位寡妇告诉以利沙,她的丈夫死了,“债主来要取我两个儿子作奴隶”(4:1)。她除了那一小瓶油之外一无所有,但在以利沙的话语下,油填满了她从邻居那里借来的所有空瓶子。以利沙随后告诉她卖掉油,还清债务,并靠剩下的钱生活。

Psalm 37:21
“恶人借贷而不偿还,义人却恩待人,并且施舍。”
反思: 大卫的诗篇 37 篇将恶人与义人进行对比,金钱是考验之一:一个借贷不还,另一个则慷慨施舍。第 26 节回到了义人身上:“他终日恩待人,借给人,他的后裔也蒙福。”诗篇 112:5 也表达了同样的意思:“施恩与人、借贷与人的,这人事情顺利,他被审判的时候要坚持自己的理。”

罗马书 13:8
“凡事都不可亏欠人,惟有彼此相爱,要常以为亏欠,因为爱人的就完全了律法。”
反思: 保罗刚刚告诉罗马教会要纳税,并“当得粮的,给他纳粮”(13:7)。他沿用了债务的语言,并指出了一种永远无法还清的债务,即爱的债务。第 9 和 10 节将反对奸淫、谋杀、偷窃和贪婪的诫命归纳为一条命令:“爱人如己。”
为他人的债务作保

Proverbs 6:1-5
“我儿,你若为朋友作保,替外人击掌,你就被口中的话语缠住,被嘴里的言语捉住。我儿,你既落在朋友手中,就当这样行才可救自己:你去谦卑自己,恳求你的朋友。不要容你的眼睛睡觉,不要容你的眼皮打盹。要救自己,如羚羊脱离猎户的手,如鸟脱离捕鸟人的手。”
反思: 一位父亲警告儿子不要作保,即承诺如果邻居不还债,自己就代为偿还。陷阱就是儿子自己的承诺:“被口中的话语缠住,被嘴里的言语捉住。”补救措施是紧急的。他必须去找邻居,恳求他,让自己不得安宁,直到脱离困境,像“羚羊脱离猎户的手”一样逃脱。

Proverbs 22:26-27
“不要与人击掌,不要为欠债的作保。你若没有什么偿还,何必使人夺去你睡卧的床呢?”
反思: 在箴言 22:17 开始的智慧言语中,这一警告重复了箴言 6:1-5,并指出了代价:无法偿还的担保人会失去睡觉的床。箴言 11:15 以对比的方式提出了同样的警告:“为外人作保的,必受亏损;恨恶击掌的,却得安稳。”
债权人应如何对待借款人

Exodus 22:25-27
“我民中有贫穷人与你同住,你若借钱给他,不可如放债的向他取利。你即或拿邻舍的衣服作当头,必在日落以先还给他;因他只有这一件做盖身之物,是他盖身的衣服,若是没有它,他怎么睡觉呢?他哀求我,我就应允,因为我是有恩惠的。”
反思: 在十诫之后的律法中,上帝告诉以色列人,向贫穷的邻舍贷款不能被视为“商业交易”。作为抵押品拿走的衣服必须在日落前归还,因为那是借款人晚上唯一的遮盖物,上帝说他会垂听借款人的哀求。申命记 24:10-13 补充说,债权人必须站在外面,让借款人把抵押品拿出来给他。

Deuteronomy 15:1-2
“每逢七年末一年,你要施行豁免。豁免的定例乃是这样:凡债主要把所借给邻舍的豁免了;不可向邻舍和弟兄索讨,因为耶和华的豁免年已经宣告了。”
反思: 摩西命令在每七年的年末,每个债权人都应免除他借给同胞以色列人的债务。第3节允许向外国人索要欠款。第9节称说“第七年,即免债之年快到了”却不给穷人任何东西是“邪恶的念头”,并警告这样的债主“必被视为有罪”。该章既说“你们中间不应有穷人”(15:4),又说“地上的穷人永不断绝”(15:11),并在后一句之后紧接着命令要慷慨解囊。

Nehemiah 5:10-11
“我和我的弟兄与仆人也借钱和粮给百姓。但我们还是停止索取利息吧!请立即把他们的田地、葡萄园、橄榄园和房屋,以及你们向他们索取的利息——即百分之一的钱、粮、新酒和橄榄油——都还给他们。”
反思: 在饥荒期间,犹大的家庭告诉尼希米,他们为了换取粮食而抵押了田地、葡萄园和房屋,借钱缴纳国王的税款,并将子女卖为奴隶(尼希米记 5:3-5)。尼希米指责贵族和官员向自己的同胞索取利息,在第10-11节中,他将自己、他的弟兄和仆人也列为债权人。贵族们同意归还土地和利息,尼希米让他们在祭司面前起誓(5:12)。

Luke 6:34-35
“你们若借给那些指望偿还的人,有什么可酬谢的呢?就是罪人也借给罪人,要如数收回。你们倒要爱仇敌,也要善待他们,并借给他们,不要指望偿还。这样,你们的赏赐就必大了,你们也必作至高者的儿子,因为他恩待那忘恩的和作恶的。”
反思: 耶稣说,借给那些会偿还的人是得不到任何酬谢的,因为“就是罪人也借给罪人,要如数收回”。他告诉听众要借给仇敌而不指望偿还,同一节经文给出了理由:至高者“恩待那忘恩的和作恶的”。在几节经文之前,他说:“凡求你的,就给他;有人夺你的东西去,不用再要回来”(6:30)。
被描述为债务的罪

马太福音 6:12
“免我们的债,如同我们免了人的债。”
反思: 此处“债务”的希腊语词汇是 opheilema, ,意为债务或义务。在祷告结束后的那一节经文中,耶稣用“罪”这个词解释了这一行:“你们饶恕人的过犯,你们的天父也必饶恕你们的过犯”(6:14)。路加福音版本的祷告文写道:“赦免我们的罪,因为我们也赦免凡亏欠我们的人”(路加福音 11:4)。

Matthew 18:27
“那仆人的主人就动了慈心,把债免了,释放了他。”
反思: 彼得问他应该饶恕人多少次(18:21),耶稣用一个关于国王算账的比喻回答了他。一个欠了一万他连得银子却无力偿还的仆人本要被卖掉,连同他的妻子儿女;他恳求宽限时间,主人便免了他的全部债务。随后,这同一个仆人却将一个欠他一百银币的同伴关进监狱,主人便把他交给了狱卒。耶稣在18:35应用了这个比喻:“你们各人若不从心里饶恕你的弟兄,我天父也要这样待你们了。”

Luke 7:41-42
“有两个欠债的,一个欠五十两银子,一个欠五两银子。因为他们无力偿还,债主就开恩免了他们两个人的债。这两个人哪一个更爱他呢?”
反思: 耶稣在一位“有罪的女人”用眼泪湿了他的脚并抹上香膏(7:37-38)之后,对邀请他赴宴的法利赛人西门说了这番话。西门回答说,那被免债更多的人会更爱他,耶稣表示赞同。随后他将这个故事应用到那个女人身上:“她许多的罪都赦免了,因为她的爱多;但那赦免少的,他的爱就少”(7:47)。

歌罗西书 2:13-14
“你们从前在过犯和未受割礼的肉体中死了,神赦免了你们一切过犯,便叫你们与基督一同活过来;又涂抹了在律例上所写、攻击我们、有碍于我们的字据,把它撤去,钉在十字架上。”
反思: NIV译本中译为“我们法律上的债务”的短语是希腊语 手写契据, ,意为手写的记录或债务凭证。保罗说,神使那些死在罪中的人与基督一同活过来,涂抹了那记录,并把它钉在十字架上,从而除去了它。
律法中的利息与耶稣的比喻
出埃及记 22:25、利未记 25:36-37 和申命记 23:19 禁止向同胞以色列人索取利息,出埃及记和利未记都描述了借款人是贫穷或困苦的。申命记 23:20 允许向外国人索取利息,正如申命记 15:3 允许在第七年到来时向外国人追讨债务一样。
在马太福音 25 章的比喻中,主人告诉那个埋藏银子的仆人,他“本该把我的银子放给兑换银钱的人,到我回来的时候,可以连本带利收回”(马太福音 25:27)。

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