Jennifer no está en la Biblia, y significa “fantasma blanco”

Jennifer no aparece en la Biblia, y su verdadero significado es más extraño que el que se le suele dar. No es “la bella” u “ola blanca”. Es, según lo que los estudiosos han podido determinar, fantasma blanco.

El nombre es la forma córnico del galés Gwenhwyfar, el nombre que en inglés conocemos como Ginebra.

¿Qué significa el nombre Jennifer?

Las raíces celtas detrás de Gwenhwyfar son ventanas, blanco, que sobrevive en el galés moderno como gwen, y sēbros, que significa fantasma o ser mágico. Fantasma blanco. Fantasma blanco, si somos directos al respecto.

Es un nombre antiguo y francamente inquietante, que pertenece a la capa más antigua de la leyenda británica, y que viajó hasta nosotros a través de Cornualles y luego, en el siglo XX, a través de Hollywood. Durante mucho tiempo fue el nombre más común dado a las niñas en el mundo angloparlante.

Casi ninguno de esos padres pensaba en fantasmas. Pensaban que sonaba encantador, lo cual es cierto.

¿Aparece Jennifer en la Biblia?

No, no en ningún idioma ni ortografía. El galés y el córnico son lenguas celtas habladas en el extremo occidental del mundo del que las Escrituras no sabían nada. No existe una forma hebrea, y cualquier página que ofrezca una, la ha inventado.

Pero un nombre que significa fantasma blanco plantea una pregunta que las Escrituras sí responden, y no es la que esperamos.

La Biblia y los fantasmas

Tomémoslo en serio en lugar de restarle importancia.

Las Escrituras saben perfectamente que la gente tiene miedo a los muertos. Cuando los discípulos ven a alguien caminando sobre el lago por la noche, no razonan al respecto: gritan, pensando que es un fantasma. Y las primeras palabras de nuestro Señor no son un sermón. ¡Tened ánimo! Soy yo. No tengáis miedo.

Más tarde, resucitado, se encuentra con el mismo miedo en una habitación cerrada y lo aborda de la manera más física imaginable. Mirad mis manos. Tocadme. Un fantasma no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo. Y luego, en el relato de Lucas, pide algo de comer, algo que ningún espectro en ninguna historia ha hecho jamás.

Toda la pretensión cristiana descansa en esta negativa. No un espíritu que sobrevivió. Un cuerpo que fue resucitado.

El blanco que no es un fantasma

Y la otra mitad del nombre es aún mejor.

El blanco en las Escrituras no es palidez o ausencia. Es el color de las cosas que han sido limpiadas: aunque vuestros pecados sean como la grana, serán como la nieve — y el color que visten aquellos que han salido adelante.

Juan ve una gran multitud que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas, de pie ante el trono con vestiduras blancas. Se le dice quiénes son: aquellos que han salido de la gran tribulación, y que lavaron sus ropas y las emblanquecieron en la sangre del Cordero.

El blanco, al final, pertenece a los supervivientes. No a los fantasmas, sino a las personas, con rostros, que son reconocidas.

Para todos los que llevan el nombre

Jennifer: fantasma blanco, de las historias más antiguas que recuerdan las islas.

Es un nombre hermoso con una sombra extraña en él, lo cual es cierto para la mayoría de las cosas hermosas y para la mayoría de nosotros.

Que nunca seamos un fantasma de nosotros mismos: haciendo las cosas por inercia, presentes sin estar presentes, acechando nuestra propia vida en lugar de vivirla.

Y que el blanco que terminemos vistiendo sea del otro tipo: lavado, encarnado, reconocido y lo suficientemente hambriento como para sentarse a comer.

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