7 libros bíblicos faltantes: ¿Por qué los protestantes los eliminaron de la Biblia?

¿Alguna vez has tenido diferentes Biblias en tus manos y notaste algo interesante? Es posible que veas que algunos Antiguos Testamentos, especialmente los apreciados en las iglesias católica y ortodoxa, parecen un poco más completos, un poco más extensos. Contienen libros maravillosos y adiciones que quizás no encuentres en la mayoría de las Biblias protestantes.¹ ¡Eso no es un problema, es una oportunidad para aprender! Puede hacerte preguntar: “¿Qué son estos libros especiales? ¿Por qué son parte de algunas Biblias y no de otras? ¿Fueron ‘quitados’ por algunos, o ‘puestos’ por otros?”. Bueno, ¡prepárate para recibir buenas noticias, porque Dios quiere que tengas paz y entendimiento!

Este artículo está aquí para traer claridad y arrojar luz sobre estas preguntas comunes. Estos preciosos escritos son conocidos por un par de nombres, como los “deuterocanónicos” o los “apócrifos”, ¡y no dejes que esas palabras grandes te intimiden! Simplemente cuentan una parte de una historia fascinante. Es un viaje a través de la historia, una historia que incluye traducciones antiguas de la Palabra de Dios, reuniones importantes de los primeros líderes de la Iglesia, momentos importantes como la Reforma Protestante y diferentes formas sinceras en las que las personas llegaron a reconocer la lista de libros que Dios inspiró, lo que llamamos el canon de la Biblia. ¡Y a través de todo esto, puedes estar seguro de que Dios estaba guiando a Su pueblo!

Entonces, ¿qué son estos libros que hacen que algunos Antiguos Testamentos sean un poco más largos? Se trata principalmente de siete obras únicas, junto con algunas hermosas adiciones a libros que quizás ya conozcas.

Estos siete libros son:

• Tobías: ¡una historia de fe y ayuda angelical!
• Judit: ¡un relato de valentía y liberación!
• Sabiduría (también conocida como Sabiduría de Salomón): ¡llena de ideas sobre la sabiduría de Dios!
• Sirácida (también llamado Eclesiástico o Sabiduría de Jesús ben Sirá): ¡repleto de enseñanzas sabias!
• Baruc (que a menudo incluye la inspiradora Carta de Jeremías como su sexto capítulo): ¡un llamado a la fidelidad!
• 1 Macabeos: ¡una historia de lucha por la fe!
• 2 Macabeos: ¡otra mirada a esa increíble lucha, con lecciones poderosas!3

¡Y eso no es todo! También hay algunos pasajes inspirados adicionales en los libros de Ester y Daniel que son atesorados en los Antiguos Testamentos católicos y ortodoxos, aunque generalmente no los encontrarás en las Biblias protestantes.³ Las adiciones a Daniel, por ejemplo, incluyen la edificante historia de Susana, el asombroso relato de Bel y el Dragón, y la poderosa Oración de Azarías.

Estos libros tienen diferentes nombres, y esos nombres pueden decirnos algo importante porque a menudo muestran la perspectiva del grupo que usa el término. ¡Todo es parte de entender el panorama general!

• Libros deuterocanónicos: Este es un término que escucharás a menudo de nuestros amigos en la Iglesia Católica y en muchas Iglesias Ortodoxas Orientales.⁷ “Deuterocanónico” simplemente significa “segundo canon”.4 ¡No significa que sean menos importantes! Solo significa que su lugar en la Palabra inspirada de Dios fue discutido y alegremente afirmado por la Iglesia un poco más tarde que otros libros en los que todos estuvieron de acuerdo desde el principio. Para los católicos, estos libros son plena e igualmente la Palabra inspirada de Dios: ¡cada parte es tan poderosa y verdadera!7 El nombre mismo apunta a un hermoso proceso donde, guiados por Dios, reconocieron estos escritos.
• Apócrifos: Nuestros hermanos y hermanas protestantes a menudo usan este término para los mismos libros.² “Apócrifo” proviene de una palabra griega que significa “oculto” o “no ampliamente conocido”.2 Cuando los protestantes usan este término, generalmente significa que ven estos libros como valiosos para la historia o para alentar el espíritu, no como la Palabra divinamente inspirada de Dios para establecer doctrina.² Es bueno saber que “apócrifos” también puede referirse a un grupo mucho más amplio de escritos religiosos antiguos, algunos de los cuales no son parte de este conjunto específico y generalmente no son aceptados por ninguna tradición cristiana importante.² Pero en nuestra discusión, “apócrifos” se refiere a estos libros deuterocanónicos especiales.

Aquí hay una manera sencilla de ver estos libros de un vistazo:

Nombre(s) común(es)	Estatus católico/ortodoxo	Estatus protestante típico	Género/descripción breve
Tobías	Deuterocanónico	Apócrifo	Una historia llena de fe sobre un israelita devoto que vive lejos de casa, mostrándonos la fidelidad de Dios, la bendición de la caridad, la guía angelical y la sanación divina.19
Judit	Deuterocanónico	Apócrifo	Una emocionante historia de una valiente viuda judía cuya fe audaz salvó a su pueblo de un ejército poderoso.21
Sabiduría (de Salomón)	Deuterocanónico	Apócrifo	Un libro lleno de sabiduría, que alaba la Sabiduría divina de Dios, habla sobre vivir correctamente, la vida más allá de esta y la justicia de Dios, a menudo con hermosas ideas.23
Sirácida (Eclesiástico)	Deuterocanónico	Apócrifo	Una maravillosa colección de dichos sabios para cada parte de la vida, sobre cómo vivir, tratar a los demás y honrar a Dios, recordándonos siempre respetar al Señor.25
Baruc (a menudo incluye la Carta de Jeremías)	Deuterocanónico	Apócrifo	Se cree que proviene del ayudante de Jeremías, este libro tiene oraciones, confesiones y llamados a la sabiduría. La Carta de Jeremías es un mensaje fuerte contra los dioses falsos.27
1 Macabeos	Deuterocanónico	Apócrifo	Un relato histórico de una valiente postura judía (la Revuelta Macabea) contra un imperio poderoso en el siglo II a.C., todo sobre la lucha por la libertad religiosa.29
2 Macabeos	Deuterocanónico	Apócrifo	Otra historia inspiradora de esa misma Revuelta Macabea, pero esta realmente destaca la asombrosa intervención de Dios, la valentía de aquellos que murieron por su fe y la esperanza de resucitar.31
Adiciones a Ester	Deuterocanónico	Apócrifo	Secciones especiales que se encuentran en la versión griega de Ester (pero no en la hebrea) que hacen que la historia se centre aún más en Dios, con oraciones y menciones de Su ayuda.33
Adiciones a Daniel (Susana, Bel y el Dragón, Oración de Azarías)	Deuterocanónico	Apócrifo	Historias y oraciones adicionales incluidas en la versión griega de Daniel, como la victoria de Susana, Daniel mostrando la verdad sobre los ídolos y la oración de los amigos de Daniel en el horno de fuego.4

También es bueno saber que nuestros amigos ortodoxos orientales aceptan algunos libros deuterocanónicos más que la Iglesia Católica. Sus Biblias a menudo incluyen 1 Esdras (a veces llamado 3 Esdras), 3 Macabeos, el Salmo 151 y la Oración de Manasés, y a veces 4 Macabeos está en un apéndice.⁴ ¡Pero no te preocupes por todos los detalles! Este artículo hablará principalmente sobre los siete libros y las adiciones a Ester y Daniel, porque esos son los principales que hacen que los Antiguos Testamentos católicos y protestantes sean diferentes. ¡El hecho de que existan incluso ligeras variaciones nos muestra que entender la Palabra de Dios ha sido un viaje de descubrimiento a lo largo de la historia!

La razón por la que las Biblias católicas y ortodoxas tienen estos libros deuterocanónicos es una hermosa historia de uso y aceptación continuos, que se remonta a los primeros días del cristianismo. ¡Dios tiene una manera de preservar lo que Él valora!

La poderosa influencia de la Septuaginta (LXX)

Una de las claves más importantes es algo llamado la Septuaginta. Imagina esto: unos siglos antes de que Jesús caminara sobre la tierra, las Escrituras hebreas (nuestro Antiguo Testamento) fueron traducidas al griego.⁷ Esto fue una bendición para los judíos de habla griega, especialmente en lugares como Alejandría, Egipto, donde el griego era el idioma cotidiano.¹¹ Y aquí está la parte asombrosa: las copias antiguas de la Septuaginta que aún conservamos hoy incluían estos libros deuterocanónicos junto a los otros libros del Antiguo Testamento.⁴

Así que, cuando el cristianismo comenzó a extenderse como un incendio forestal, especialmente entre las personas que hablaban griego, la Septuaginta se convirtió en el principal Antiguo Testamento para aquellos primeros creyentes.⁴ Piénsalo: ¡incluso los escritores del Nuevo Testamento a menudo citaban esta Septuaginta cuando hablaban del Antiguo Testamento!4 El pensamiento en las tradiciones católica y ortodoxa es muy alentador: dado que los apóstoles y los primeros cristianos usaron un Antiguo Testamento que tenía estos libros, y nunca dijeron: “¡Cuidado con ellos!”, fue natural que estos libros fueran recibidos como la Palabra sagrada de Dios.⁷ El Antiguo Testamento que muchos de los primeros cristianos conocieron y amaron era una colección más amplia que la lista hebrea que se finalizó más tarde. ¡Dios estaba obrando a través de todo ello!

La práctica de la Iglesia primitiva y los concilios piadosos

Debido a que la Septuaginta era tan ampliamente utilizada, muchos respetados Padres de la Iglesia primitiva —aquellos sabios líderes y pensadores cristianos de los primeros siglos— citaron los libros deuterocanónicos. A menudo los trataban exactamente como Escritura en sus escritos y cuando predicaban la Palabra de Dios.⁴

A medida que la Iglesia crecía, grupos locales de líderes, llamados concilios, comenzaron a enumerar formalmente los libros que reconocían como inspirados por Dios y autoritativos. Algunos de los más importantes fueron:

• El Concilio de Roma (allá por el año 382 d.C.)
• El Sínodo de Hipona (en el año 393 d.C.)
• Los Concilios de Cartago (en los años 397 d.C. y 419 d.C.)

Estos concilios, especialmente los del norte de África, donde grandes hombres de Dios como San Agustín tuvieron una gran influencia, confirmaron listas de libros bíblicos que incluían estos libros deuterocanónicos.⁴ No intentaban inventar una nueva lista; simplemente reconocían con alegría los escritos sagrados que ya se estaban utilizando y considerando Palabra de Dios en la Iglesia.

El Concilio de Trento (1546) – ¡Una afirmación clara!

Para el católico, el estatus de estos libros deuterocanónicos fue declarado con absoluta certeza en el Concilio de Trento en el siglo XVI.⁷ Este concilio hizo una declaración formal enumerando todos los libros del Antiguo y Nuevo Testamento, y sí, ¡esta lista incluía los deuterocanónicos! Esta declaración fue, en muchos sentidos, una respuesta a la Reforma protestante, una época en la que los reformadores cuestionaron si estos libros eran verdaderamente Escritura.⁷ Es muy importante entender esto desde la perspectiva católica: Trento no “añadió” estos libros a la Biblia. En cambio, confirmó poderosamente la tradición largamente sostenida por la Iglesia sobre qué libros pertenecían al Antiguo Testamento.⁷ Creer que la Iglesia, guiada por el Espíritu Santo, tiene la capacidad de reconocer y definir el canon es una parte central de este hermoso entendimiento.

Nuestros amigos de la Iglesia Ortodoxa Oriental

Las Iglesias ortodoxas orientales también creen que los libros deuterocanónicos (y, como mencionamos, algunos más) son Escritura canónica de Dios.⁴ Sus razones son similares: estos libros estaban en la Septuaginta, fueron utilizados por los Padres de la Iglesia primitiva y confirmados por sus propias reuniones eclesiásticas, como el Sínodo de Jerusalén en 1672.⁴⁵

Esta cronología nos ayuda a ver la mano de Dios en la historia:

Fecha (aproximada)	Evento	Significado para los deuterocanónicos
Siglos III–I a.C.	Traducción de la Septuaginta (LXX)	Esta traducción griega de las Escrituras hebreas, que incluía los libros deuterocanónicos, se convirtió en una bendición para muchos.7
Siglo I d.C.	Uso apostólico de la LXX	Los escritores del Nuevo Testamento y los primeros cristianos a menudo usaban la LXX, que contenía estos libros, mostrando su familiaridad.7
382 d.C.	Concilio de Roma	Bajo el Papa Dámaso I, se produjo una lista de los libros de Dios, y esta incluía los deuterocanónicos.7
393 d.C. / 397 d.C.	Concilios de Hipona / Cartago	Estos concilios del norte de África, con líderes como Agustín, afirmaron un canon que incluía los deuterocanónicos.7
1442 d.C.	Concilio de Florencia	Reafirmó la lista tradicional de libros inspirados, incluyendo los deuterocanónicos.42
1546 d.C.	Concilio de Trento	La Iglesia Católica, con gran claridad, definió el canon de la Escritura, incluyendo los libros deuterocanónicos.7
1672 d.C.	Sínodo de Jerusalén (Ortodoxo Oriental)	Confirmó el canon ortodoxo, que incluye alegremente los deuterocanónicos y algunos textos adicionales.45

Este viaje a través del tiempo nos muestra que la inclusión católica y ortodoxa de estos libros se basa en su presencia continua en el Antiguo Testamento de la Iglesia (principalmente a través de la Septuaginta) y en el discernimiento orante de la Iglesia durante muchos, muchos años. ¡Dios es tan fiel!

La razón por la que las Biblias protestantes generalmente no incluyen los libros deuterocanónicos (o Apócrifos, como a menudo los llaman) proviene de algunas creencias muy específicas y entendimientos históricos que se volvieron realmente importantes durante la Reforma protestante en el siglo XVI. ¡Todo se trata de buscar la verdad de Dios!

El poderoso principio de Sola Scriptura

Una creencia central de la Reforma protestante fue Sola Scriptura, que es una frase en latín que significa “solo la Escritura”.8 Este principio declaraba que la Biblia es la única y perfecta fuente de autoridad para nuestra fe cristiana y cómo vivimos. Para los reformadores, esto significaba que solo los libros claramente vistos como la Palabra inspirada de Dios debían usarse para establecer lo que creemos. Esto los llevó a echar un nuevo vistazo a la lista existente de libros bíblicos y a hacer preguntas sobre aquellos cuyo estatus escritural había sido debatido o parecía menos seguro.⁸ ¡Querían estar seguros de que estaban parados sobre la Palabra inquebrantable de Dios!

Un enfoque en el canon hebreo

En su deseo de volver a lo que creían que eran los fundamentos originales del cristianismo, los reformadores protestantes dieron mucha importancia al canon hebreo del Antiguo Testamento (también conocido como Tanaj).⁸ Señalaron que los libros deuterocanónicos no formaban parte de esta antigua colección hebrea, que fue cuidadosamente preservada por el pueblo judío en Palestina.¹ Un argumento que a menudo se planteaba era que, dado que el pueblo judío fue el primero en recibir y cuidar las Escrituras del Antiguo Testamento (como menciona Pablo en Romanos 3:2), su lista de libros debería verse como la autoridad para definir el Antiguo Testamento.⁵⁵

Lo que creían los reformadores clave

• Martín Lutero (1483-1546): Este hombre de Dios desempeñó un papel enorme. Cuando tradujo la Biblia al alemán (terminada en 1534), no simplemente desechó estos libros. En cambio, los movió de donde estaban en el Antiguo Testamento (en la Vulgata latina, la Biblia común en ese momento) y los puso en una sección especial entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.⁷ Llamó a esta sección “Apócrifos” y escribió que estos son “libros que no se consideran iguales a las Sagradas Escrituras, y sin embargo son provechosos y buenos de leer”.41 Lutero tenía dudas sobre si sus enseñanzas siempre se alineaban con otras Escrituras, especialmente cosas como orar por aquellos que han fallecido y la idea del purgatorio, que parecía recibir apoyo de 2 Macabeos.⁷ Sus fuertes creencias, especialmente sobre ser justificado ante Dios solo por la fe, lo hicieron examinar muy cuidadosamente cualquier texto que pareciera apoyar prácticas o creencias que él sentía que no eran bíblicas.
• Juan Calvino (1509-1564): Calvino también creía que los Apócrifos no estaban divinamente inspirados y, por lo tanto, no formaban parte del canon, aunque estaba de acuerdo en que podían ser útiles para el aliento.⁵⁹ Argumentó que su inclusión no tenía el “consentimiento de la Iglesia primitiva”, pensando a menudo en líderes tempranos como Jerónimo, quien tenía algunas dudas.⁶² Calvino también sentía que los libros mismos no tenían la misma marca interna de la autoridad de Dios que los libros canónicos. Por ejemplo, señaló al autor de 2 Macabeos pidiendo perdón si su obra no era perfecta (2 Macabeos 15:38), lo cual Calvino pensó que era diferente de cómo sonaría la Palabra inspirada de Dios.⁶²
• Ulrico Zuinglio (1484-1531): Otro reformador líder, Zuinglio, tenía una visión similar. Enfatizó que solo la Escritura inspirada por Dios tiene la autoridad máxima y no veía los Apócrifos como canónicos de la misma manera.⁵⁵ Si bien él y otros produjeron traducciones que incluían estos libros (como la Biblia de Zúrich), generalmente se consideraban buenos para leer y aprender, siempre para ser entendidos a la luz de las Escrituras principales y no como base para las creencias fundamentales.⁶¹

Preocupaciones sobre ciertas enseñanzas

Una gran razón para el rechazo protestante de estos libros fue que contenían algunas enseñanzas y prácticas que los reformadores sentían que iban en contra de lo que se enseñaba en las Escrituras universalmente aceptadas. Estas incluían:

• Orar por aquellos que han muerto y la idea del purgatorio: Esto parecía estar respaldado por 2 Macabeos 12:42-45.⁶
• La idea de que los ángeles y los santos que han ido al cielo pueden orar por nosotros: Esto se sugería en Tobías 12:12.¹²
• La idea de que dar a los pobres o hacer buenas obras puede compensar los pecados o ganar la salvación: Esto parecía estar implícito en lugares como Tobías 12:9 y Sirácida 3:30.¹ Estos fueron puntos importantes de desacuerdo durante la Reforma, especialmente sobre cómo somos salvos, la gracia de Dios y lo que sucede después de esta vida.

No citados como Escritura en el Nuevo Testamento

Los protestantes siempre han señalado algo muy importante: aunque Jesús y los escritores del Nuevo Testamento citaron a menudo los libros del Antiguo Testamento hebreo como la Palabra autorizada de Dios (usando frases como “está escrito” o “la Escritura dice”), nunca, jamás, citaron ninguno de los libros deuterocanónicos/apócrifos de esa misma manera.¹ Esta falta de citas directas y autorizadas por parte de Jesús o los apóstoles se considera una prueba sólida de que estos libros no están al mismo nivel.

Preguntas sobre historia y coherencia

Algunos reformadores y pensadores protestantes posteriores también se cuestionaron si algunos detalles históricos, cronologías o declaraciones teológicas en los apócrifos eran perfectamente precisos o coherentes con el resto de la Palabra de Dios.¹

Por lo tanto, la decisión protestante de no incluir estos libros fue impulsada por un profundo compromiso con sola scriptura, la creencia de que el canon hebreo era el verdadero fundamento del Antiguo Testamento, las preocupaciones sobre ciertas enseñanzas en los apócrifos y el hecho de que Jesús y los escritores del Nuevo Testamento no los respaldaron explícitamente como Escritura. Esta no fue solo una elección aleatoria, sino una basada en creencias firmemente arraigadas sobre la Palabra inspirada de Dios. También mostró una diferencia fundamental en dónde reside la autoridad última para definir el canon: en la comunidad judía histórica y el propio testimonio de la Biblia (una visión protestante común), o en la autoridad docente de la Iglesia (la visión católica y ortodoxa). ¡Y Dios honra un corazón sincero que busca Su verdad!

Cuando observamos lo que los primeros Padres de la Iglesia —aquellos respetados pensadores y escritores cristianos de los primeros siglos después de Jesús— dijeron sobre los libros deuterocanónicos, ¡encontramos una historia rica y variada de puntos de vista! 7 Sus pensamientos no eran todos exactamente iguales. A veces dependía de dónde vivían (como Alejandría en Egipto, un centro de aprendizaje griego y la Septuaginta, frente a Palestina, que estaba más cerca de las tradiciones hebreas), cuánto hebreo sabían o las necesidades espirituales específicas que estaban abordando. ¡Dios usa la variedad para enseñarnos!

Padres que a menudo los usaron como Palabra de Dios

Muchos de los primeros Padres de la Iglesia, especialmente aquellos que utilizaban principalmente la Septuaginta griega como su Antiguo Testamento, citaban los libros deuterocanónicos a menudo y los trataban como Escritura. ¡Qué bendición!

• San Agustín de Hipona (354-430 d.C.): Agustín fue un gigante de la fe que generalmente aceptaba los libros deuterocanónicos como parte de la Palabra de Dios.⁴ En su asombrosa obra La doctrina cristiana, dio una lista de libros del Antiguo Testamento muy similar a la confirmada más tarde por el Concilio de Trento, y sí, incluía los deuterocanónicos.⁷¹ Fue una influencia poderosa en las reuniones de la iglesia del norte de África (concilios de Hipona en 393 d.C. y Cartago en 397 d.C.) que enumeraron formalmente estos libros como inspirados.⁷⁰ Cuando Agustín usaba estos libros, a menudo no hacía distinción de autoridad entre ellos y los libros en los que todos estaban de acuerdo.⁴
• Clemente de Alejandría (c. 150-215 d.C.) y Orígenes (c. 184-253 d.C.): Estos influyentes pensadores de Alejandría también citaron muchos de los libros deuterocanónicos, tratándolos a menudo como Escritura.⁴ Se dice que Orígenes, aun conociendo la lista hebrea más corta, enumeró la Epístola de Jeremías y los Macabeos entre los 22 libros de la Biblia hebrea (aunque esto podría haber sido una comprensión particular que él tenía).⁴
• Otros escritores tempranos como Ireneo de Lyon (c. 130-202 d.C.), Tertuliano de Cartago (c. 155-220 d.C.), y Cipriano de Cartago (c. 210-258 d.C.) también citaron estos libros de maneras que muestran que probablemente los veían como la Palabra de Dios.⁴

Padres que tuvieron algunas dudas o prefirieron la lista hebrea

Otros Padres de la Iglesia, especialmente aquellos que conocían bien el hebreo o estaban más cerca de la comunidad judía en Palestina, a veces tenían dudas sobre si los libros deuterocanónicos eran plenamente canónicos, o preferían claramente la lista hebrea más corta.

• San Jerónimo (c. 347-420 d.C.): Jerónimo es una figura muy importante aquí. ¡Es el erudito que tradujo la Biblia al latín (la Vulgata)! Conocía las diferencias entre el canon hebreo y los libros que se encuentran en la Septuaginta griega.¹³
• En sus introducciones a varios libros del Antiguo Testamento, especialmente el famoso Prologus Galeatus (o “Prefacio acorazado”) a Samuel y Reyes, Jerónimo hizo una distinción. Habló de libros “canónicos” (los de la Biblia hebrea) y libros “eclesiásticos” (los deuterocanónicos).⁷³ Dijo que la Iglesia lee estos libros eclesiásticos “para la edificación del pueblo, no para dar autoridad a las doctrinas de la Iglesia”.10 Fue el primero en utilizar sistemáticamente el término “apócrifos” para significar “no canónicos” para estos libros específicos.²
• Pero aquí está la parte interesante: incluso con sus dudas personales sobre su autoridad doctrinal, ¡Jerónimo sí incluyó los libros deuterocanónicos en su traducción de la Vulgata!13 Se dice que esto fue porque ya se estaban usando en las iglesias y quizás porque los obispos se lo pidieron.¹³ Algunos incluso dicen que más tarde llegó a aceptar el juicio de la Iglesia o incluso defendió partes de ellos.⁷ ¡Dios obra de maneras misteriosas!
• San Atanasio de Alejandría (c. 296-373 d.C.): En su conocida 39ª Carta Festal (del año 367 d.C.), Atanasio dio una lista de los libros del Antiguo Testamento que consideraba canónicos, y coincidía con los 22 libros del canon hebreo.⁴ Luego mencionó varios de los libros deuterocanónicos (como Sabiduría de Salomón, Sirácida, Judit, Tobías y también Ester, que estaba en hebreo pero algunos debatían), junto con un par de otros escritos cristianos primitivos. Dijo que estos “no estaban incluidos en el Canon designado por los Padres para ser leído por aquellos que recién se unen a nosotros, y que desean instrucción en la palabra de la piedad”.35 Pero sí incluyó a Baruc y la Carta de Jeremías con el libro de Jeremías en su lista principal.⁴⁴
• Melitón de Sardes (fallecido c. 180 d.C.): Este obispo temprano, según Eusebio, viajó a Palestina para averiguar qué libros del Antiguo Testamento se usaban allí. La lista con la que regresó es muy cercana al canon hebreo y no incluye la mayoría de los deuterocanónicos.⁴ (Hay un pequeño debate sobre si “Sabiduría” en su lista significaba Proverbios o la Sabiduría de Salomón 4).
• Rufino de Aquilea (c. 345-411 d.C.), Cirilo de Jerusalén (c. 313-386 d.C.) y Gregorio de Nacianzo (c. 329-390 d.C.): Estos Padres también presentaron listas del Antiguo Testamento que estaban más cerca del canon hebreo más corto. A menudo hacían una distinción entre los libros canónicos y aquellos que eran buenos para la lectura y el aprendizaje.³⁵

La idea que tenían algunos Padres —de que algunos libros son para “establecer doctrina” y otros son buenos para la “edificación” o “instrucción”— es un punto realmente importante. Este pensamiento de “dos niveles” de algunos líderes cristianos primitivos se convirtió en una gran parte de las discusiones posteriores. Nos muestra que reconocer la Palabra de Dios fue un viaje, con “grados variables de reconocimiento” 7 para diferentes libros, ¡incluso algunos que finalmente se convirtieron en parte de nuestro Nuevo Testamento! La discusión sobre los deuterocanónicos fue parte de esta maravillosa y reveladora historia de la Iglesia comprendiendo sus escritos sagrados. ¡La sabiduría de Dios es tan profunda!

Una pregunta que mucha gente hace es: “¿Cuándo desaparecieron exactamente estos libros de las Biblias protestantes?”. Es bueno saber que esto fue más un viaje gradual que un evento único justo al comienzo de la Reforma. ¡Dios a menudo obra paso a paso!

Cómo los vieron primero los reformadores

Los primeros reformadores protestantes no eliminaron inmediata ni totalmente estos libros de sus Biblias.

• Martín Lutero, en su poderosa traducción de la Biblia al alemán terminada en 1534, no eliminó los libros por completo. Lo que hizo fue reunirlos de sus lugares habituales dentro del Antiguo Testamento (como en la Vulgata latina) y ponerlos en una sección especial justo entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.⁷ Llamó a esta sección “Apócrifos” y escribió una pequeña nota diciendo: “Apócrifos: es decir, libros que no se consideran iguales a las Sagradas Escrituras, y sin embargo son provechosos y buenos de leer”.41 Esto muestra que tenía una visión reflexiva: ¡no son Escritura para las creencias fundamentales, pero siguen siendo valiosos para tu espíritu!
• Otras traducciones tempranas de la Biblia protestante hicieron algo similar. Por ejemplo, la primera edición de la famosa Versión King James (KJV) en 1611 incluía los apócrifos como una sección separada entre los Testamentos.¹² Esta forma de hacer las cosas continuó en muchas Biblias protestantes durante bastante tiempo.

Dejándolos fuera con el tiempo

La exclusión completa de los apócrifos de la mayoría de las Biblias protestantes ocurrió más tarde, y varias cosas influyeron:

• Sociedades Bíblicas: Un gran punto de inflexión llegó en el siglo XIX. Organizaciones maravillosas como la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera (alrededor de 1825-1827) y más tarde la Sociedad Bíblica Americana decidieron dejar de imprimir los apócrifos en las Biblias que compartían con el mundo.¹³

Por qué las Sociedades Bíblicas tomaron esta decisión:

• Costo y tamaño: Verás, imprimir esos libros adicionales hacía que las Biblias fueran más grandes y costosas. Dejarlos fuera hacía que las Biblias fueran más asequibles de producir y más fáciles de transportar, especialmente para compartir la Palabra de Dios a lo largo y ancho a través del trabajo misionero.¹³
• Creencias firmes: Muchos protestantes sentían cada vez más firmemente que incluir estos libros no canónicos en la misma Biblia que la Palabra inspirada de Dios podría confundir a la gente sobre su verdadero estatus.¹³ Sacarlos por completo se vio como una forma de mostrar claramente lo que creían que era el canon protestante.
• Trabajar con otros: A veces, al compartir Biblias con diferentes grupos, parecía menos complicado ofrecer Biblias sin los apócrifos.

Las declaraciones de la Iglesia lo dejaron más claro

Aunque los primeros reformadores a menudo tenían una visión más flexible (buenos para leer, no para la doctrina), las declaraciones de fe protestantes posteriores, llamadas confesiones, tomaron una postura muy clara de que los apócrifos no eran canónicos.

• Por ejemplo, la Confesión de Fe de Westminster (1647), lo cual es muy importante en las iglesias presbiterianas y otras iglesias reformadas, dice: “Los libros comúnmente llamados Apócrifos, al no ser de inspiración divina, no son parte del canon de la Escritura y, por lo tanto, no tienen autoridad en la iglesia de Dios, ni deben ser aprobados o utilizados de otra manera que no sea como otros escritos humanos”.14 Este tipo de declaración clara realmente solidificó su exclusión del canon en estas ramas del protestantismo.

Así que, como ves, la “eliminación” fue en realidad más una “omisión” que ocurrió por etapas. Comenzó con los reformadores replanteándose su autoridad, lo que los llevó a ser colocados en una sección separada. Más tarde, cuestiones prácticas como el costo y la distribución, junto con creencias teológicas más firmes escritas en las confesiones de la iglesia, llevaron a que fueran ampliamente excluidos de las Biblias que usan la mayoría de los protestantes. Este viaje muestra un cambio de verlos como “útiles pero no para la doctrina” a “generalmente no incluidos en absoluto”. ¡Y en cada paso, la gente buscaba honrar a Dios!

Cuando hablamos de qué libros pertenecen a la Biblia, una pregunta que surge a menudo es si los libros mismos dicen que están inspirados por Dios. Y en este punto, nuestros amigos protestantes y católicos/ortodoxos tienen diferentes formas de ver los deuterocanónicos. ¡Todo se trata de cómo escuchamos la voz de Dios!

La perspectiva protestante: buscando afirmaciones claras

Un pensamiento común de nuestros amigos protestantes es que los libros deuterocanónicos generalmente no hacen esas afirmaciones claras y directas de ser la Palabra de Dios de la manera en que lo hacen muchos otros libros del Antiguo Testamento (como cuando dicen: “Así dice el Señor” o son escritos por un profeta conocido).⁹

Es más, algunos pasajes en estos libros son vistos por los protestantes como un paso atrás al no reclamar autoridad profética o inspiración:

• 1 Macabeos 4:45-46: Este pasaje habla de cómo, después de limpiar el altar del templo que había sido profanado, guardaron las piedras “hasta que viniera un profeta para decir qué hacer con ellas”.1 Esto se ve como una señal de que la guía profética faltaba en ese momento.
• 1 Macabeos 9:27: Este versículo dice: “Así hubo una gran angustia en Israel, como no la había habido desde el tiempo en que los profetas dejaron de aparecer entre ellos”. Una vez más, esto parece mostrar que el libro mismo sabía que fue escrito después del tiempo de los profetas.
• 2 Macabeos 15:38: El autor termina su libro diciendo: “Si está bien contado y al punto, eso es lo que deseaba; si está mal hecho y es mediocre, eso es lo mejor que pude hacer”. Este tipo de disculpa o decir que podría no ser perfecto es visto por muchos protestantes como algo que no es exactamente lo que esperarías de un texto directamente inspirado por Dios y sin error alguno.⁶²

También existe la creencia en el “cesacionismo profético”: la idea de que Dios dejó de dar revelación profética directa después de Malaquías (el último profeta en el Antiguo Testamento protestante) hasta que llegó Juan el Bautista. Si estos libros fueron escritos durante ese tiempo de silencio profético percibido, no serían vistos como poseedores del mismo poder profético que los escritos anteriores del Antiguo Testamento.⁵⁶

La perspectiva católica y ortodoxa: reconocida por la Iglesia

Nuestros hermanos y hermanas católicos y ortodoxos abordan esta cuestión de “reclamar inspiración” desde un ángulo diferente, ¡y también es hermoso!

• La Iglesia Católica enseña que la inspiración divina significa que Dios es el autor último de la Escritura, y Él trabajó a través de autores humanos que usaron sus propias habilidades y estilos únicos.⁸² ¡Dios puede usar a cualquiera!
• Un punto muy importante que señalan es que ningún libro en la Biblia, ya sea que todos estén de acuerdo en él o sea uno deuterocanónico, dice realmente: “Este libro está divinamente inspirado por Dios” con esas palabras exactas.⁸² Reclamar ser inspirado no suele ser una frase establecida dentro del texto mismo.
• En cambio, la inspiración se entiende como una cualidad especial de estos escritos sagrados que la Iglesia, guiada por el Espíritu Santo, reconoce. Este reconocimiento se basa en la tradición transmitida por los apóstoles y en cómo estos libros se han utilizado constantemente en la vida de la Iglesia.⁷ El pensamiento a menudo es que un libro es reconocido primero como Escritura (parte de la colección autorizada de la Iglesia), y a partir de eso, se entiende su inspiración (basado en versículos como 2 Timoteo 3:16, que dice “Toda la Escritura es inspirada por Dios”).⁸²
• Si bien las frases claras de “Así dice el Señor” podrían ser menos comunes en algunos deuterocanónicos (aunque Baruc, por ejemplo, se presenta como profético), el contenido poderoso de libros como Sabiduría de Salomón –que habla tan hermosamente sobre la sabiduría divina y tiene pasajes que algunos ven como proféticos (como Sabiduría capítulo 2, que describe el sufrimiento de la persona justa)– se considera prueba de su carácter inspirado.⁶

Así que, como ves, esta discusión sobre las “reclamaciones de inspiración” realmente toca diferentes formas de reconocer qué libros pertenecen. Las tradiciones protestantes a menudo buscan señales dentro del texto mismo, como afirmaciones directas de que Dios habla o de haber sido escrito por un profeta conocido. Las tradiciones católica y ortodoxa ponen más énfasis en el papel de la Iglesia al reconocer qué libros muestran las marcas de la inspiración de Dios a través de su fiel transmisión de Su verdad y su poder para edificar a los creyentes a lo largo del tiempo. ¡Ambas buscan honrar la Palabra de Dios!

La cuestión de si los escritores del Nuevo Testamento citaron los libros deuterocanónicos es otro punto importante cuando la gente habla de si pertenecen a la Biblia. Y al igual que con otros aspectos, nuestros amigos protestantes y católicos/ortodoxos ven la evidencia de maneras ligeramente diferentes y sinceras.

La perspectiva protestante: buscando citas directas como Escritura

Un argumento principal del lado protestante para no incluir los Apócrifos es que Jesús y los autores del Nuevo Testamento nunca citan directamente ninguno de estos libros como Escritura autorizada de Dios.¹ Esto significa que no se introducen con esas frases especiales que se usan habitualmente para citar la Escritura, como “está escrito”, “como dice la Escritura” o “el Espíritu Santo dice a través de David”.

Esto es muy diferente de cómo el Nuevo Testamento trata los libros del Antiguo Testamento principal. El Nuevo Testamento tiene cientos de citas directas y referencias a esos libros, identificándolos claramente como la Palabra autorizada de Dios.¹ Si bien aquellos que apoyan los Apócrifos podrían señalar ecos o similitudes con estos libros en el Nuevo Testamento, los protestantes generalmente dicen que solo porque hay un eco no significa que esté siendo reconocido como Escritura inspirada.¹² Señalan que los escritores del Nuevo Testamento también a veces se referían o citaban otros escritos judíos no bíblicos (como el Libro de Enoc, que Judas cita en los versículos 14-15) o incluso poetas griegos (como hace Pablo en Hechos 17:28) y eso no significaba que esas fuentes fueran la Palabra inspirada de Dios.¹² Lo importante aquí es cómo se cita: los Apócrifos no se citan como Escritura.

La perspectiva católica y ortodoxa: viendo conexiones e influencia

Desde el punto de vista católico y ortodoxo, incluso si no hay citas directas de “está escrito” de los deuterocanónicos, el Nuevo Testamento está lleno de muchas alusiones, paráfrasis e ideas que son muy similares a estos libros. Esto sugiere que los escritores del Nuevo Testamento conocían bien estos libros y que su pensamiento fue moldeado por estos textos.⁷ ¡La verdad de Dios puede resonar en muchos lugares!

Algunos ejemplos que se comparten a menudo incluyen:

• Hebreos 11:35: Este poderoso versículo dice: “Las mujeres recibieron a sus muertos por resurrección. Algunos fueron torturados, negándose a aceptar la liberación, para poder resucitar a una vida mejor”. Muchos ven esto como una referencia clara a la asombrosa historia de una madre y sus siete hijos que murieron valientemente por su fe, como se cuenta en 2 Macabeos 7.⁷ Esta historia muestra poderosamente la fe en la resurrección, que es un tema clave en Hebreos 11. ¡Qué inspiración!
• Romanos 1:18-32: Cuando Pablo habla de cómo el mundo gentil se volvió a la idolatría y la inmoralidad, sus palabras y temas son muy similares a los pasajes en Sabiduría de Salomón 13-15, que también habla de los problemas de la idolatría.¹²
• Santiago 1:19: “Sepan esto, mis amados hermanos: que cada persona sea pronta para oír, lenta para hablar, lenta para la ira” suena mucho a Sirácida 5:11: “Sé pronto para oír y deliberado al responder”. ¡Buen consejo de ambos!
• Otros pasajes en Romanos, 1 Pedro y otros lugares también se dice que muestran que los escritores conocían ideas de Sabiduría, Sirácida u otros textos deuterocanónicos.

El argumento aquí es que los escritores del Nuevo Testamento vivieron en un tiempo y lugar donde estos libros (como parte de la Septuaginta ampliamente utilizada) eran bien conocidos y ayudaron a dar forma a la forma en que la gente hablaba de Dios y la fe.⁷ El hecho de que los apóstoles no dijeran nada negativo sobre estos libros, cuando eran parte de la versión del Antiguo Testamento que la mayoría de los cristianos usaban, también se considera muy importante.

Se señala que varios libros del Antiguo Testamento principal tampoco se citan directamente en el Nuevo Testamento (los ejemplos que se dan a menudo incluyen Ester, Cantar de los Cantares, Eclesiastés, Esdras, Nehemías, Abdías y Nahúm).¹² Entonces, solo porque un libro no se cite directamente no significa automáticamente que no sea parte de la Palabra de Dios.

El núcleo de la diferencia aquí es lo que cuenta como prueba suficiente de la aprobación del Nuevo Testamento. Los protestantes tienden a buscar citas claras y autorizadas como “Escritura”. Los católicos y ortodoxos ven un gran significado en las alusiones e ideas similares, lo que sugiere que estos libros tuvieron una aceptación e influencia más amplia en el mundo cristiano primitivo, en gran parte porque la Septuaginta era tan común. ¡Ambos buscan entender el mensaje completo de Dios!

¡Los libros deuterocanónicos son como un cofre del tesoro lleno de diferentes tipos de gemas literarias! No todos son iguales; incluyen una maravillosa variedad de historias, sabiduría e historia que reflejan las diversas experiencias del pueblo de Dios, el pueblo judío, en los siglos importantes que llevaron al tiempo de Jesús y que lo rodearon.¹¹ Saber lo que contienen puede darnos un trasfondo tan valioso tanto para el Antiguo como para el Nuevo Testamento. ¡Es como encontrar piezas adicionales para un hermoso rompecabezas!

Historias históricas inspiradoras:

• 1 y 2 Macabeos: Estos libros son como ventanas históricas a la revuelta macabea en el siglo II a.C. Este fue un tiempo en el que el pueblo judío luchó valientemente contra el Imperio seléucida por la libertad de adorar a Dios de acuerdo con su conciencia.¹¹
• 1 Macabeos nos da un relato más directo, casi como un informe de noticias, de esta revuelta. Habla del liderazgo de Matatías y sus hijos, especialmente Judas Macabeo, Jonatán y Simón. Detalla sus luchas, sus asombrosas victorias, la alegre rededicación del Templo en Jerusalén (¡que es de donde proviene la fiesta de Hanukkah!) y cómo la línea familiar asmonea comenzó a liderar.²⁹ Los grandes temas aquí son ser fieles al pacto de Dios y defenderse rectamente contra aquellos que intentan aplastar la fe.
• 2 Macabeos habla de algunos de los mismos eventos pero con un enfoque aún más fuerte en Dios y la fe.³¹ Realmente destaca la ayuda milagrosa de Dios, lo importante que era el Templo, el increíble heroísmo de aquellos que murieron por su fe (como la famosa historia de la madre y sus siete hijos en el capítulo 7, ¡tan poderosa!), la promesa de resucitar de entre los muertos e incluso oraciones por aquellos que habían fallecido.⁷

Libros llenos de sabiduría:

Estos libros son como primos de Proverbios, Job y Eclesiastés, llenos de sabiduría eterna.

• Sabiduría de Salomón: Aunque lleva el nombre de Salomón, probablemente fue escrita mucho después por una persona judía sabia que hablaba griego.⁸ Alaba hermosamente a la Sabiduría (a menudo descrita como una ayudante divina), habla sobre la justicia de Dios, la verdad de que nuestras almas viven, la insensatez de la adoración a los ídolos, y relata los asombrosos actos salvadores de Dios en la historia de Israel, especialmente el Éxodo.⁴ Es una maravillosa mezcla de fe judía y algunas formas de pensamiento griegas.
• Sirácida (o Eclesiástico): Escrito por un hombre sabio llamado Jesús, hijo de Eleazar, hijo de Sirá, esta es una colección larga y rica de proverbios, enseñanzas sobre cómo vivir correctamente y consejos prácticos para todas las áreas de la vida. Cubre la familia, la amistad, los negocios, los deberes religiosos, la humildad y cómo encontrar la sabiduría.¹¹ Enseña firmemente que respetar al Señor es donde comienza la sabiduría y cuán importante es seguir la Ley de Dios.

Narrativas que fortalecen la fe / Historias con una lección:

Son como novelas inspiradoras con fuertes mensajes morales y religiosos.

• Tobías: Ambientada durante una época en la que los israelitas estaban exiliados en Asiria, esta es la conmovedora historia de Tobías, un hombre justo y fiel que queda ciego. También cuenta la historia de su hijo Tobías quien, guiado por el ángel Rafael disfrazado (¿no es asombroso?), emprende un viaje, encuentra una esposa (Sara, quien había sido atormentada por un demonio) y obtiene una cura milagrosa para la ceguera de su padre.¹¹ Los temas son muy alentadores: vivir una vida piadosa, dar a los demás, enterrar adecuadamente a los que fallecen, el matrimonio, la ayuda angelical y la increíble fidelidad de Dios hacia aquellos que confían en Él.
• Judit: Este libro cuenta la emocionante historia de Judit, una viuda judía hermosa e increíblemente valiente. Ella salva a su ciudad, Betulia, que estaba bajo ataque, engañando hábilmente y luego derrotando a Holofernes, el general del ejército asirio invasor.¹¹ ¡Es una poderosa historia de fe, coraje y cómo Dios puede liberar a Su pueblo a través de alguien inesperado!

Escritos/Adiciones proféticos y visionarios:

• Baruc: Se dice que este libro es de Baruc, quien ayudó al profeta Jeremías. Contiene oraciones sinceras confesando los pecados de Israel, pensamientos profundos sobre la sabiduría, llamados a ser fieles y maravillosas promesas de restauración futura y consuelo para el pueblo judío que estaba en el exilio.⁴
• Carta de Jeremías: A menudo se encuentra como el sexto capítulo de Baruc. Es un mensaje fuerte contra la insensatez de adorar ídolos, advirtiendo a los exiliados en Babilonia que no se dejen llevar a adorar dioses falsos.⁴
• Adiciones a Daniel: Estas son secciones especiales que se encuentran en la versión griega de la Septuaginta de Daniel, pero no en el texto hebreo/arameo. Incluyen:
• La oración de Azarías y el cántico de los tres jóvenes: ¡Una hermosa oración y cántico de alabanza cantado por los amigos de Daniel (Sadrac, Mesac y Abed-nego, también llamados Azarías, Ananías y Misael) desde dentro del horno de fuego!4
• Susana: La inspiradora historia de una mujer justa falsamente acusada de adulterio por líderes corruptos, quien es salvada por la sabiduría del joven Daniel.⁴
• Bel y el dragón: Dos historias donde Daniel expone hábilmente las mentiras de la adoración a los ídolos, una sobre un ídolo llamado Bel y otra sobre una gran serpiente o dragón que los babilonios adoraban.⁴
• Adiciones a Ester: Estos son pasajes entretejidos en la versión griega de Ester que hacen que la historia sea aún más claramente religiosa que la versión hebrea.¹¹ Incluyen oraciones de Mardoqueo y Ester, el sueño de Mardoqueo y su significado, y copias de decretos reales, todos mencionando explícitamente a Dios y destacando la fidelidad judía.

¡Estos resúmenes muestran que los libros deuterocanónicos son una vasta red! Ofrecen relatos históricos, sabiduría para vivir, lecciones morales y hermosas expresiones de fe de un momento muy importante en la historia judía. Reflejan los desafíos y el crecimiento en la comprensión de Dios durante el tiempo entre los últimos profetas del Antiguo Testamento y la maravillosa llegada de Jesucristo. ¡Realmente proporcionan un puente crucial para comprender el mundo del Nuevo Testamento!

Una de las razones principales por las que nuestros amigos reformadores protestantes y aquellos que los siguieron tenían dudas sobre si los libros deuterocanónicos eran parte de la Palabra inspirada de Dios fue porque encontraron ciertas enseñanzas y prácticas en ellos que sentían que eran diferentes, o no claramente respaldadas, por los libros principales del Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. Estas diferencias en la comprensión de la doctrina siguen siendo una forma clave de ver la distinción entre las creencias protestantes y católicas/ortodoxas. ¡Todo se trata de buscar honrar la verdad de Dios!

Creencias y prácticas clave en cuestión:

Oraciones y sacrificios por los que han fallecido (y la idea relacionada del Purgatorio):

• 2 Macabeos 12:39-45 es el pasaje del que más se habla aquí. Cuenta cómo Judas Macabeo y sus soldados encontraron amuletos sagrados de ídolos en sus camaradas que habían muerto en batalla. Luego oraron por estos soldados caídos, y Judas envió dinero a Jerusalén para ofrecer un sacrificio por el pecado por ellos. El pasaje dice: “porque si no hubiera esperado que los que habían caído resucitarían, habría sido superfluo y necio orar por los muertos... Por lo tanto, hizo expiación por los muertos, para que fueran liberados de su pecado”.6 ¡Qué poderoso acto de fe!
• Comprensión católica y ortodoxa: Este pasaje se considera un claro respaldo bíblico para la práctica de orar por las almas de los que han partido y para creer en un estado de purificación después de la muerte (que los católicos llaman Purgatorio). Esto se ve como un lugar donde las almas son limpiadas de cualquier imperfección restante antes de que puedan entrar en la gloria plena del cielo.
• Respuesta protestante: Los protestantes generalmente no sostienen la doctrina del Purgatorio ni creen que las oraciones por los muertos puedan cambiar su destino eterno. A menudo señalan pasajes como Hebreos 9:27: “está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio” 35, creyendo que el estado eterno de una persona se establece al morir. Algunas formas protestantes de entender el pasaje de 2 Macabeos sugieren que muestra una práctica histórica o una creencia loable en la resurrección, en lugar de una doctrina divinamente aprobada para la Iglesia de hoy.³⁵ La idea de que este pasaje apoyaba el Purgatorio fue una razón importante para las preocupaciones de Lutero sobre 2 Macabeos.⁷

Intercesión de los santos y ángeles (Pedirles que oren por nosotros):

• Tobías 12:12, 15 muestra al ángel Rafael diciéndole a Tobías y a Sara: “cuando tú y Sara oraban, yo presentaba el memorial de vuestra oración delante de la gloria del Señor... Yo soy Rafael, uno de los siete santos ángeles que presentan las oraciones de los santos y entran ante la gloria del Santo”.12 ¡Imagínate a un ángel llevando tus oraciones a Dios!
• Comprensión católica y ortodoxa: Esto se ve como un respaldo a la creencia de que los santos y ángeles en el cielo oran por los creyentes en la tierra presentando sus oraciones a Dios.
• Respuesta protestante: Los protestantes generalmente enfatizan que tenemos acceso directo a Dios a través de Jesucristo, quien es nuestro único mediador (1 Timoteo 2:5). Aunque creen en el ministerio de los ángeles, normalmente no practican la oración a los santos o ángeles para que intercedan por ellos. Ven esto como una falta de respaldo directo del Nuevo Testamento y potencialmente como algo que resta valor al papel único de Cristo como nuestro intermediario con Dios.

El mérito de las buenas obras / Dar a los pobres para la expiación de los pecados:

• Pasajes como Tobías 4:10 (“Porque la limosna libra de la muerte y evita que vayas a la Oscuridad.”) y Tobías 12:9 (“Porque la limosna salva de la muerte y purga todo pecado. Los que dan limosna disfrutarán de una vida plena.”) y Sirácida 3:30 (“Como el agua apaga el fuego ardiente, así la limosna expía el pecado.”) a veces se mencionan.¹
• Comprensión católica y ortodoxa: Estos pasajes pueden entenderse de una manera en la que las buenas obras, hechas con la gracia de Dios, ayudan en nuestro camino de ser hechos justos ante Dios y pueden tener un valor purificador para el pecado, a medida que cooperamos con la asombrosa gracia de Dios.
• Respuesta protestante: Una creencia central de la Reforma es que somos salvos por la gracia de Dios solo a través de la fe (sola gratia, sola fide), no por nuestras obras (Efesios 2:8-9 35). Si bien las buenas obras se ven como el fruto necesario y hermoso que muestra la verdadera fe, los protestantes no creen que puedan ganar la salvación o compensar los pecados. Por lo tanto, tales pasajes en los Apócrifos causan preocupación si se ven como una enseñanza de que podemos ser salvos por nuestros propios esfuerzos. Algunos protestantes sugieren que estos pasajes podrían estar hablando de la evidencia de un corazón verdaderamente arrepentido o de las bendiciones terrenales de vivir rectamente, en lugar de ganar la salvación.³⁵

Estas diferencias doctrinales no fueron problemas pequeños durante la Reforma; tocaron partes muy fundamentales de cómo entendemos la salvación, cómo nos relacionamos con Dios y qué sucede con nuestras almas después de esta vida. El profundo deseo de los reformadores de basar cada creencia estrictamente en lo que veían como Escritura claramente inspirada los llevó a dejar de lado libros que parecían apoyar enseñanzas que encontraban diferentes del mensaje del evangelio que entendían de los libros principales e indiscutibles.⁷ Cómo se entienden estos pasajes “desafiantes” sigue siendo un área clave donde los caminos teológicos divergen, todos se esfuerzan por honrar a Dios.

¡Aunque estos libros no se consideran parte del canon en el protestantismo, muchos teólogos sabios, historiadores e incluso algunos de los propios reformadores protestantes han dicho que hay un gran valor en leer los libros deuterocanónicos, o Apócrifos! Su importancia va mucho más allá de los debates sobre qué libros están dentro o fuera. ¡Hay un tesoro de sabiduría aquí para todos!

Asombrosas perspectivas históricas sobre el tiempo entre los Testamentos

Estos libros son como una ventana preciosa al período entre el Antiguo y el Nuevo Testamento (aproximadamente 400 a.C. al siglo I d.C.). Este tiempo a menudo se llama el período del Segundo Templo o el “período intertestamentario”, y fue una época de desarrollos increíbles en el pensamiento, la cultura y la vida diaria judía.⁴

• 1 y 2 Macabeos, por ejemplo, nos dan historias históricas detalladas de la revuelta judía contra el gobierno opresivo de Antíoco IV Epífanes. Hablan de la lucha por la libertad religiosa, la valentía de los mártires y cómo comenzó la fiesta de Hanukkah.¹¹ ¡Sin estos libros, sabríamos mucho menos sobre este momento increíblemente importante en la historia judía!

Comprender mejor el mundo del Nuevo Testamento

¡Conocer los deuterocanónicos puede hacer que tu estudio del Nuevo Testamento sea aún más rico! Te da una imagen más clara del mundo judío donde vivió Jesús y donde floreció por primera vez la iglesia cristiana primitiva.⁸

• Estos libros arrojan luz sobre ideas, creencias y palabras que eran comunes en el judaísmo del primer siglo. Por ejemplo, muestran cómo se estaba desarrollando la comprensión judía de la resurrección (especialmente en 2 Macabeos), sus puntos de vista sobre ángeles y demonios (Tobías), la hermosa idea de la Sabiduría siendo personificada (Sabiduría de Salomón, Sirácida), sus esperanzas para el futuro y sus pensamientos sobre el sufrimiento y la muerte por la fe de uno.⁶ Leer estos textos ayuda a llenar ese tiempo entre Malaquías y Mateo, mostrando que no fueron “400 años de silencio” sino un período vibrante de pensamiento profundo y lucha fiel. ¡Ayuda a que el Nuevo Testamento cobre aún más vida!

Hermosa literatura y aliento espiritual

Muchos de estos libros están maravillosamente escritos y ofrecen profundas verdades espirituales que pueden fortalecer tu fe, sin importar cuál sea tu opinión sobre si son Escritura oficial.

• Sabiduría de Salomón y Eclesiástico (Sirácida) contienen hermosa poesía y pensamientos poderosos sobre Dios, la sabiduría y una vida justa.²³ ¡Son verdaderamente inspiradores!
• Historias como Judit y los relatos de los mártires en 2 Macabeos nos dan ejemplos asombrosos de fe, valentía y devoción a Dios incluso al enfrentar una terrible oposición.²¹
• el Oración de Manasés (a menudo encontrada en colecciones apócrifas) es una oración de arrepentimiento tan conmovedora.¹⁴
• Incluso los reformadores protestantes, aunque no consideraban que estos libros tuvieran autoridad doctrinal, a menudo decían que eran valiosos. Martín Lutero él mismo dijo que eran “útiles y buenos de leer”.14 Juan Calvino y Ulrico Zuinglio también estuvo de acuerdo en que podían ser útiles para la edificación si se leían con sabiduría y a la luz de las Escrituras principales.⁶¹ Los Treinta y Nueve Artículos de la tradición anglicana dicen que la Iglesia lee los apócrifos “como ejemplo de vida e instrucción de costumbres; pero no los aplica para establecer ninguna doctrina”.12 ¡Hay mucho bien que encontrar!

Su impacto en la cultura

Lo creas o no, los libros deuterocanónicos han tenido un impacto real en la cultura occidental, inspirando obras de arte asombrosas, literatura (¡incluso autores como Shakespeare!) y música (como los hermosos oratorios de Handel y los himnos de Charles Wesley).⁹³ Conocer estos textos puede ayudarte a apreciar aún más estos tesoros culturales.

Valiosos para académicos y estudiantes

Hoy en día, los estudiosos de la Biblia ven cada vez más lo importantes que son los libros deuterocanónicos para obtener una comprensión completa de la literatura bíblica, el judaísmo del Segundo Templo y cómo comenzó el cristianismo.⁴ Muchas Biblias de estudio académicas, como The New Oxford Annotated Bible y The HarperCollins Study Bible, incluyen los apócrifos con introducciones y notas útiles, lo que demuestra lo importantes que son académica e históricamente.⁴¹

Entonces, para resumir: aunque los protestantes no aceptan estos libros como la Palabra de Dios divinamente inspirada para establecer creencias fundamentales, hay muchas razones maravillosas para leerlos y estudiarlos. Abren una ventana a un momento crucial de la historia, proporcionan antecedentes para el Nuevo Testamento, contienen material literario y devocional valioso, e incluso han dado forma a partes de nuestra cultura. Cuando te involucras con estos textos, realmente puede enriquecer tu comprensión de nuestra amplia herencia judeocristiana y ayudarte a tener conversaciones más informadas y respetuosas con personas de diferentes tradiciones cristianas. ¡Dios quiere que aprendamos y crezcamos!

Las diferencias que vemos en los cánones del Antiguo Testamento (las listas de libros) en las Biblias protestantes, católicas y ortodoxas son el resultado de diferentes viajes históricos y diferentes formas de pensar sobre qué libros son verdaderamente la Palabra inspirada de Dios. Nuestros amigos católicos y ortodoxos adoptaron en gran medida la colección más amplia de libros que se encuentra en la Septuaginta, esa traducción griega del Antiguo Testamento que tantos cristianos primitivos utilizaron. Afirmaron que estos libros pertenecían al canon a través de concilios de la Iglesia durante muchos siglos. Luego vino la Reforma protestante. Guiados por el poderoso principio de sola scriptura (Solo la Escritura) y un profundo deseo de volver al canon hebreo del Antiguo Testamento, los reformadores llevaron a la exclusión de los libros deuterocanónicos (o apócrifos) de sus Biblias. También tenían preocupaciones sobre algunas doctrinas y notaron la falta de citas directas del Nuevo Testamento de estos libros como Escritura.

Para cada lector cristiano de hoy, abordar este tema con un corazón ansioso por aprender y un espíritu de respeto por las diferentes tradiciones puede ser una gran bendición. Familiarizarse con los libros deuterocanónicos, incluso si no los consideras Escritura canónica, puede darte un contexto histórico valioso para el Nuevo Testamento. Puede ofrecer ideas sobre la vida y el pensamiento judíos durante un momento verdaderamente fundamental, y revelar historias inspiradoras de fe y sabiduría.⁶⁴ Una comprensión bien informada de este complejo tema no solo puede mejorar tu propia fe, sino también ayudarte a tender puentes y tener conversaciones más fructíferas, respetuosas y amorosas dentro de nuestra familia cristiana más amplia. ¡Y eso es algo que realmente honra a Dios!