¿Qué simbolizan las montañas en la Biblia? Donde Dios se encuentra con su pueblo

En la Biblia, las montañas son, sobre todo, los lugares donde Dios se muestra y habla. Por lo tanto, representan su presencia, su fuerza y su fidelidad. En la profecía, una montaña representa un reino, sobre todo el reino de Dios, y Jesús hizo de una montaña la imagen de lo que la fe en Dios puede mover.

Un salmo resume todo esto en dos versículos: “Alzaré mis ojos a los montes; ¿de dónde vendrá mi socorro? Mi socorro viene del Señor, que hizo los cielos y la tierra” (Salmo 121:1–2). Miramos hacia las montañas, y las montañas señalan más allá de sí mismas. Agustín lo expresó en siete palabras: “A través de las montañas viene la ayuda, pero no de las montañas”.

Comienza en Horeb, al que el Éxodo llama “el monte de Dios” (Éxodo 3:1). Allí Dios habló a Moisés desde una zarza ardiente y le dijo: “quita tu calzado de tus pies, porque el lugar en que tú estás, tierra santa es” (Éxodo 3:5). Prometió que el pueblo que Moisés sacaría de Egipto “serviréis a Dios sobre este monte” (Éxodo 3:12), y así lo hicieron. En el Sinaí “el Señor descendió sobre él en fuego” y “todo el monte se estremecía en gran manera” (Éxodo 19:18). Moisés subió a la nube, “estuvo en el monte cuarenta días y cuarenta noches” (Éxodo 24:18), y bajó con la ley. Las Escrituras llaman al monte tanto Sinaí como Horeb: “El Señor nuestro Dios hizo pacto con nosotros en Horeb” (Deuteronomio 5:2). Nadie sabe con certeza qué pico era, y al menos nueve montañas han sido propuestas como el lugar donde se encontraba el Monte Sinaí, desde Jebel Musa en Egipto hasta Jabal al-Lawz en Arabia Saudita.

Siglos más tarde, Elías, huyendo por su vida, caminó “cuarenta días y cuarenta noches hasta Horeb, el monte de Dios” (1 Reyes 19:8). Dios pasó junto a él allí. Un viento rompió las rocas, luego un terremoto sacudió la montaña, después vino un fuego, “pero el Señor no estaba en el fuego: y tras el fuego un silbo apacible y delicado” (1 Reyes 19:12). En la montaña donde Dios había hablado en truenos a todo un pueblo, habló suavemente a un hombre asustado.

Luego, en los Evangelios, Jesús llevó a Pedro, Jacobo y Juan “aparte, a un monte alto”, y allí “resplandeció su rostro como el sol” (Mateo 17:1–2). Moisés y Elías, los dos hombres que se habían encontrado con Dios en Horeb, aparecieron y hablaron con él, y una voz habló desde una nube brillante: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a él oíd” (Mateo 17:5). Pedro nunca lo olvidó; su segunda carta recuerda el día en que “estuvimos con él en el monte santo” (2 Pedro 1:18).

Las Escrituras no dan una sola razón de por qué las montañas. Una cumbre es alta, difícil de alcanzar y apartada del campamento de abajo, y los vecinos de Israel podían pensar que un dios pertenecía a las alturas. Cuando el rey de Siria perdió una batalla en las colinas, sus oficiales le dijeron: “Sus dioses son dioses de los montes; por eso nos han vencido” (1 Reyes 20:23). Dios respondió a través de un profeta que, debido a que los sirios dijeron: “El Señor es Dios de los montes, pero no es Dios de los valles”, les daría la victoria a Israel en la llanura también (1 Reyes 20:28). Él se encuentra con nosotros en las alturas, y es igualmente Dios del valle.

Los cristianos han interpretado durante mucho tiempo el ascenso mismo como una imagen del alma acercándose a Dios. El Éxodo dice que “Moisés se acercó a la oscuridad en la cual estaba Dios” (Éxodo 20:21). En su Vida de Moisés, Gregorio de Nisa tomó esa oscuridad para significar que Dios es mayor que cualquier cosa que la mente pueda contener, de modo que el conocimiento más elevado de él es “la visión que consiste en no ver”.

Aquí están las más conocidas, en el orden en que aparecen sus historias.

Montaña	Qué sucede allí	Dónde leerlo
Ararat	El arca de Noé descansa en sus montañas	Genesis 8:4
Moriah	Abraham es enviado a ofrecer a Isaac; Salomón construye el templo	Genesis 22:2; 2 Chronicles 3:1
Sinaí, también llamado Horeb	La zarza ardiente, la ley, el silbo apacible y delicado de Elías	Éxodo 3:1; 19; 1 Reyes 19:8
Nebo, con su cima Pisga	Moisés ve la tierra prometida y muere	Deuteronomy 34:1–5
Gerizim y Ebal	Bendición y maldición pronunciadas sobre Israel; más tarde, la montaña de adoración de los samaritanos	Deuteronomio 11:29; 27:12–13; Juan 4:20
Tabor	Barac dirige al ejército de Israel desde allí	Jueces 4:6, 14
Gilboa	Saúl y sus hijos mueren en batalla	1 Samuel 31:1–6
Zion	David toma la fortaleza, y se convierte en la ciudad de Dios	2 Samuel 5:7; Psalm 48:2
Carmelo	Elías y los profetas de Baal	1 Kings 18:20–39
Hermón	Su rocío se convierte en una imagen de la bendición de Dios	Deuteronomy 3:9; Psalm 133:3
Monte de los Olivos (Olivet)	Jesús ora allí la noche en que es traicionado y asciende desde allí	Luke 22:39; Acts 1:12; Zechariah 14:4

Moriah une dos historias separadas por mil años. Génesis envía a Abraham a “tierra de Moriah” y a “uno de los montes que yo te diré” (Génesis 22:2). El único otro versículo con el nombre dice que Salomón edificó la casa del Señor “en Jerusalén, en el monte Moriah” (2 Crónicas 3:1). Abraham llamó al lugar Jehová-jireh, “por lo cual se dice hoy: En el monte del Señor será provisto” (Génesis 22:14).

¿En qué montaña ocurrió la Transfiguración?

Los Evangelios no lo dicen. Mateo y Marcos lo llaman “un monte alto aparte” (Mateo 17:1; Marcos 9:2), y Lucas solo dice que Jesús “subió al monte a orar” (Lucas 9:28). Desde el siglo IV, la tradición ha nombrado al Tabor en Galilea. Cirilo de Jerusalén, en sus Catequesis, habló de Moisés y Elías “estando presentes con Él en Su Transfiguración en el Monte Tabor”. Muchos estudiosos posteriores prefirieron el Hermón, porque la Transfiguración sigue a la confesión de Pedro cerca de Cesarea de Filipo (Mateo 16:13), una ciudad cercana al Hermón. Para cuando se publicó la International Standard Bible Encyclopedia, “la opinión se había vuelto general” a favor del Hermón, aunque el autor de esa misma entrada dudaba de ambos y propuso una tercera montaña en Galilea.

¿Dónde fue el Sermón del Monte?

Mateo solo dice que Jesús “subió al monte” para enseñar (Mateo 5:1), y no da ningún nombre. Lucas habla de un sermón similar después de que Jesús “descendió con ellos, y se detuvo en un lugar llano” (Lucas 6:17).

¿Era el Calvario una montaña?

Los Evangelios nunca lo llaman así. Mateo dice que llegaron “a un lugar llamado Gólgota, que significa: Lugar de la Calavera” (Mateo 27:33), y Juan lo llama “un lugar llamado del lugar de la Calavera” (Juan 19:17). En la versión King James, Lucas le da a ese mismo lugar el nombre de Calvario (Lucas 23:33).

Jerusalén se asienta entre colinas, y los salmistas las miraban y veían a Dios. “Los que confían en el Señor son como el monte Sion, que no se mueve, sino que permanece para siempre. Como Jerusalén tiene montes alrededor de ella, así el Señor está alrededor de su pueblo desde ahora y para siempre” (Salmo 125:1–2). Otro salmo dice: “Tu justicia es como los montes de Dios” (Salmo 36:6).

Isaías le da la vuelta a la imagen. Las montañas son las cosas más estables que alguien puede ver, y el amor de Dios es aún más estable: “Porque los montes se moverán, y los collados temblarán, pero no se apartará de ti mi misericordia, ni el pacto de mi paz se quebrantará, dijo el Señor, el que tiene misericordia de ti” (Isaías 54:10). El Salmo 46 dice lo mismo sobre lo peor que podría suceder: “Dios es nuestro amparo y fortaleza”, por lo que “no temeremos, aunque la tierra sea removida, y se traspasen los montes al corazón del mar” (Salmo 46:1–2). Incluso si las montañas desaparecen, Él no lo hace.

Y así volvemos a Psalm 121, el versículo sobre montañas más querido de todos. El salmista mira hacia las colinas y pregunta de dónde vendrá su ayuda, luego responde con el Dios que las hizo. Agustín, predicando sobre el Salmo 36, interpretó los “montes de Dios” como los apóstoles y grandes predicadores, quienes captan la luz primero, como picos al amanecer, y la transmiten al valle. Pero usó el Salmo 121 para mantenerlos en su lugar: “La ayuda viene a través de las montañas, pero no de las montañas”.

Porque los profetas los usaron de esa manera, más claramente en Daniel. El rey Nabucodonosor soñó con una gran estatua de oro, plata, bronce, hierro y barro, y con una piedra “cortada no con mano” que la golpeó y la rompió. Entonces “la piedra que hirió a la imagen fue hecha un gran monte que llenó toda la tierra” (Daniel 2:34–35). Daniel le explicó el significado: los metales eran reinos, y la piedra era el reino que Dios establecería, “un reino que no será jamás destruido” (Daniel 2:44).

Isaías ve el monte de Dios elevado por encima de todos los demás: “será confirmado el monte de la casa del Señor como cabeza de los montes, y será exaltado sobre los collados, y correrán a él todas las naciones”. Las naciones vienen a ser enseñadas, “porque de Sion saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra del Señor” (Isaías 2:2–3). Y en ese monte habrá paz: “No harán mal ni dañarán en todo mi santo monte” (Isaías 11:9). Las montañas en la profecía, como lo expresa el comentario de Jamieson-Fausset-Brown en su nota sobre Apocalipsis 17:9, representan “lugares prominentes de poder”.

La última montaña de la Biblia pertenece a la misma esperanza. Uno de los siete ángeles, escribe Juan, “me llevó en el Espíritu a un monte grande y alto, y me mostró la gran ciudad santa de Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios” (Apocalipsis 21:10). La montaña es donde Juan se para para ver. La ciudad misma desciende del cielo.

Lo dijo justo después de bajar del monte de la Transfiguración (Mateo 17:9, 14). Un padre había traído a su hijo a los discípulos, “y no pudieron sanarle”. Cuando preguntaron por qué, Jesús respondió: “Por vuestra poca fe; porque de cierto os digo, que si tuviereis fe como un grano de mostaza, diréis a este monte: Pásate de aquí allá, y se pasará; y nada os será imposible” (Mateo 17:16–20). Marcos registra un dicho similar que comienza con “Tened fe en Dios” (Marcos 11:22–23). Una montaña es lo único que nadie puede mover, y un grano de mostaza es diminuto. Jesús los pone lado a lado y deposita el poder en Dios.

Los profetas ya habían usado una montaña como un obstáculo que Dios eliminaría. Cuando Zorobabel estaba reconstruyendo el templo, vino la palabra: “¿Quién eres tú, oh gran monte? Delante de Zorobabel serás reducido a llanura” (Zacarías 4:7, 9). Isaías, anunciando que Dios venía a su pueblo, dijo: “todo monte y collado se baje; y lo torcido se enderece, y lo áspero se allane” (Isaías 40:4).

Pablo establece el límite. La fe que mueve montañas no vale nada sin amor: “y si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo amor, nada soy” (1 Corintios 13:2).

Sí, y la Biblia lo condena. A Israel se le dijo que destruyera los lugares donde las naciones “sirvieron a sus dioses, sobre los montes altos, y sobre los collados, y debajo de todo árbol frondoso” (Deuteronomio 12:2). En los días del rey Roboam, el pueblo de Judá “se edificaron lugares altos, estatuas, e imágenes de Asera en todo collado alto” (1 Reyes 14:21–23), y el reino del norte “se levantaron estatuas e imágenes de Asera en todo collado alto” y “quemaron allí incienso en todos los lugares altos” (2 Reyes 17:10–11). Un “lugar alto” era un santuario local, a menudo en una colina. Las mismas alturas que podían elevar los ojos a Dios podían llenarse de ídolos.

Los profetas también muestran montañas temblando cuando Dios viene en juicio: “Los montes tiemblan delante de él, y los collados se derriten; la tierra se conmueve a su presencia” (Nahum 1:5). Nada que parezca tan fijo como una montaña resiste ante Él.

Para orar, enseñar y estar a solas con sus discípulos. Antes de elegir a los doce, “fue al monte a orar, y pasó la noche orando a Dios” (Lucas 6:12). Antes de alimentar a los cinco mil, “subió Jesús al monte, y se sentó allí con sus discípulos” (Juan 6:3). Enseñó sobre el fin de los tiempos “sentado él en el monte de los Olivos” (Mateo 24:3), y después de la Última Cena “salieron al monte de los Olivos” (Mateo 26:30), donde oró en Getsemaní. Después de su resurrección, los once fueron a Galilea, “al monte donde Jesús les había ordenado” (Mateo 28:16), y fue llevado al cielo desde “el monte que se llama del Olivar” (Hechos 1:12).

Sin embargo, también dijo que la adoración ya no pertenecería a una sola montaña. Una mujer samaritana le dijo: “Nuestros padres adoraron en este monte, y vosotros decís que en Jerusalén es el lugar donde se debe adorar”. Su montaña era Gerizim. Jesús respondió: “la hora viene cuando ni en este monte ni en Jerusalén adoraréis al Padre”, y “los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad” (Juan 4:20–23).

La carta a los Hebreos pone las dos grandes montañas lado a lado. No nos hemos “acercado al monte que se podía palpar, y que ardía en fuego”, que era el Sinaí, “sino que os habéis acercado al monte de Sion, a la ciudad del Dios vivo, Jerusalén la celestial”, y “a Jesús el Mediador del nuevo pacto” (Hebreos 12:18, 22, 24). Cada montaña donde Dios se encontró con su pueblo apuntaba aquí. El lugar de encuentro es Cristo mismo.

En la visión de Juan, una mujer se sienta sobre una bestia con siete cabezas, y el ángel explica: “Las siete cabezas son siete montes, sobre los cuales se sienta la mujer, y son siete reyes” (Apocalipsis 17:9–10). Los comentaristas han visto durante mucho tiempo a Roma, la ciudad de las siete colinas, detrás de la imagen. “La descripción parece estar tomada de Roma, la ciudad de las siete colinas”, dice el comentario de Ellicott, añadiendo que los siete reyes del siguiente versículo amplían el significado. La Biblia no tiene una lista de siete montañas sagradas.

Las “siete montañas” que se enseñan en algunas iglesias hoy, a menudo llamadas el Mandato de las Siete Montañas, son otra cosa. Juventud Con Una Misión cuenta cómo, en el verano de 1975, su fundador Loren Cunningham llegó a cenar con Bill Bright, fundador de Campus Crusade for Christ, llevando una lista de siete áreas de la sociedad que creía que Dios le acababa de mostrar. Antes de que pudiera sacarla, Bright dijo: “Loren, no vas a creer lo que Dios me acaba de mostrar. Si queremos ver nuestras naciones cambiadas, tenemos que impactar siete esferas diferentes de la sociedad”. La misión las nombra como “familia, economía, gobierno, religión, educación, medios de comunicación y celebración”, y sus maestros dicen que una vez que se ve el patrón, aparece “por todas partes en las Escrituras”. Jeff Fountain, quien escuchó la primera charla de Cunningham sobre esto ese verano, escribe que Cunningham estaba instando a un “compromiso fiel en las diversas esferas de la vida”, y que “mucho después, otros llevaron la historia más lejos, reempaquetándola como ‘Siete Montañas’ para ser conquistadas en el nombre de Jesús”.

Lance Wallnau, un maestro que usa el nombre, habla de “siete montañas de cultura”: gobierno, medios de comunicación, artes y entretenimiento, educación, negocios, religión y familia. Las vincula con Isaías 2:2 y dice a los cristianos: “somos literalmente una fuerza invasora del reino que va a todo el mundo”, porque “Dios quiere tomar territorio en estos sistemas”. Es una enseñanza moderna, y sus siete áreas no son una lista que se encuentre en las Escrituras.

La Biblia no le da ningún significado. La montaña más conocida en un sueño bíblico es la que vio Nabucodonosor, y su significado pertenecía a ese único sueño. Ningún sabio pudo explicarlo, le dijo Daniel al rey, “pero hay un Dios en los cielos, el cual revela los misterios”, y terminó diciendo: “el gran Dios ha mostrado al rey lo que ha de acontecer en lo por venir” (Daniel 2:28, 45). Dios dio ese significado para el sueño de un rey. No es una clave para el de nadie más.

Las Escrituras también conocen el sueño ordinario: “el sueño viene de la multitud de la ocupación” (Eclesiastés 5:3). Una montaña en tu sueño puede provenir de un viaje, una imagen o una semana difícil. La misma respuesta se aplica a otros sueños por los que la gente pregunta, como soñar con animales muertos y soñar con lobos. Dormido o despierto, las colinas siguen siendo solo colinas. Nuestra ayuda viene del Señor, que hizo los cielos y la tierra.

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