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Presbytériens vs Baptistes : Comparaison du baptême des nourrissons, des anciens et des congrégations



  • Les presbytériens baptisent les croyants et les enfants des croyants, généralement par effusion ou aspersion, tandis que les baptistes ne baptisent que ceux qui professent leur foi, et uniquement par immersion.
  • Les églises presbytériennes sont gouvernées par des anciens au sein de cours connectées (session, presbytère, Assemblée générale), tandis que chaque congrégation baptiste se gouverne elle-même et qu'aucune convention n'a d'autorité sur elle.
  • Les confessions presbytériennes sont calvinistes (réformées) : la PCA s'en tient à la Confession de Westminster, et la PCUSA la considère comme l'un des douze documents de son Livre de confessions. Les baptistes vont du calvinisme (la Confession de Londres de 1689) à l'arminianisme (baptistes du libre arbitre), et la confession des baptistes du Sud se situe entre les deux.
  • La confession baptiste du Sud fait de l'immersion du croyant une condition d'adhésion et de participation à la Cène, bien qu'en pratique la plupart des églises baptistes du Sud invitent tous les croyants. La PCUSA invite tous les baptisés à la table et reconnaît le baptême baptiste.
  • Les femmes pasteurs divisent chaque famille de l'intérieur : la PCUSA ordonne des femmes et la PCA ne le fait pas, et les baptistes américains ordonnent des femmes tandis que la Convention baptiste du Sud ne le fait pas.
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Les presbytériens et les baptistes sont des protestants qui partagent la plupart de leurs croyances, et beaucoup, des deux côtés, sont calvinistes. Ils se séparent sur la question du baptême et sur la manière dont une église est gouvernée. Les presbytériens baptisent les croyants et leurs jeunes enfants, généralement par effusion ou aspersion, et leurs églises sont gouvernées par des anciens qui se réunissent dans des cours connectées. Les baptistes ne baptisent que les personnes qui professent la foi, ils baptisent par immersion, et chaque congrégation se gouverne elle-même.

Les deux familles sont si proches que lorsque les baptistes de la Confession de Londres de 1689 ont consigné ce en quoi ils croyaient, ils ne sont pas partis d'une feuille blanche. Ils ont repris la Confession de Westminster des presbytériens et ont conservé « les mots mêmes » là où leur foi était identique, de sorte que les deux documents se côtoient jusqu'à ce qu'ils en viennent à l'eau et à la question de savoir qui gouverne l'église.

Tous deux confessent la Trinité, la pleine autorité de la Bible et le salut par la grâce par la foi en Christ. Aucun des deux noms n'appartient cependant à une seule église. Aux États-Unis, les plus grands organismes presbytériens sont l'Église presbytérienne (U.S.A.), ou PCUSA, et l'Église presbytérienne en Amérique, ou PCA, et à côté d'eux se trouve la plus petite Église presbytérienne évangélique, ou EPC. Dans le tableau ci-dessous, la colonne presbytérienne suit la Confession de foi de Westminster (1646). C'est la norme doctrinale de la PCA, tandis que dans la PCUSA, c'est l'un des douze documents du Livre de confessions, aux côtés des Credos de Nicée et des Apôtres, de la Confession écossaise, du Catéchisme de Heidelberg et de déclarations ultérieures telles que la Confession de 1967. La colonne baptiste suit la Convention baptiste du Sud (SBC) et son Baptist Faith and Message 2000 et, là où il en dit plus, la Seconde Confession baptiste de Londres de 1689. Là où les organismes sont en désaccord, le tableau les nomme.

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Croyances presbytériennes et baptistes côte à côte

La vie dévotionnelle Baptiste
a commencé Genève de Calvin ; Écosse, 1560 Exilés anglais à Amsterdam, 1608 ou 1609
Plus grandes instances américaines PCUSA (1 019 003 membres, 2025) ; PCA (400 751, 2024) SBC (12 331 954, 2025) ; Conventions baptistes noires (environ 15 millions de baptistes noirs) ; Églises baptistes américaines USA (plus de 5 000 églises)
Déclaration de foi PCA : Confession de Westminster ; PCUSA : Livre de confessions, incluant Westminster Baptist Faith and Message 2000 ; Confession de Londres de 1689
Qui est baptisé Les croyants et les enfants des croyants Seulement ceux qui professent leur foi
comment Effusion ou aspersion ; immersion autorisée Immersion uniquement
gouvernement Anciens, en session, presbytère et Assemblée générale Chaque congrégation, par vote de ses membres
le salut Calviniste (réformée) dans ses confessions Du calviniste à l'arminien, selon l'église
Cène du Seigneur Un sacrement ; Christ spirituellement présent Une ordonnance ; un mémorial (SBC), ou la présence spirituelle du Christ (1689)
Qui peut prendre la Communion PCUSA : tous les baptisés ; PCA : les membres des églises évangéliques Confession SBC : les membres baptisés ; en pratique, la plupart des églises SBC invitent tous les croyants
Femmes pasteurs PCUSA oui ; PCA non ; EPC laissé à la discrétion de chaque presbytère SBC non ; Baptistes américains oui

Ce qui distingue ces deux Églises

Chaque réponse est citée des documents de l’Église elle-même ou de l’un de nos articles.

Qui est sauvé

Presbytérienne et réformée

Nul autre n’est racheté par le Christ, efficacement appelé, justifié, adopté, sanctifié et sauvé, sinon les élus seuls.

Traduit de Confession de foi de Westminster, chapitre 3.6

Baptiste

Le salut comprend la rédemption de l’homme tout entier et est offert gratuitement à tous ceux qui acceptent Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur, qui, par son propre sang, a obtenu une rédemption éternelle pour le croyant. Dans son sens le plus large, le salut inclut la régénération, la justification, la sanctification et la glorification. Il n’y a aucun salut en dehors de la foi personnelle en Jésus-Christ comme Seigneur.

Traduit de The Baptist Faith and Message 2000, article IV

Nature humaine

Presbytérienne et réformée

L’homme, par sa chute dans un état de péché, a entièrement perdu toute capacité de volonté pour tout bien spirituel accompagnant le salut : de sorte qu’un homme naturel, étant tout à fait opposé à ce bien et mort dans le péché, n’est pas capable, par sa propre force, de se convertir ni de s’y préparer.

Traduit de Confession de foi de Westminster, chapitre 9.3

Baptiste

Au commencement, l’homme était innocent de péché et doté par son Créateur de la liberté de choix. Par son libre choix, l’homme a péché contre Dieu et introduit le péché dans la race humaine.

Traduit de The Baptist Faith and Message 2000, article III (Southern Baptist Convention, bfm.sbc.net)

Baptême

Presbytérienne et réformée

Le baptême est un sacrement du Nouveau Testament, institué par Jésus-Christ, non seulement pour l’admission solennelle de la personne baptisée dans l’Église visible, mais aussi pour être pour elle un signe et un sceau de l’alliance de grâce, de sa greffe en Christ, de la régénération, de la rémission des péchés, et de sa consécration à Dieu, par Jésus-Christ, pour marcher en nouveauté de vie.

Traduit de Confession de foi de Westminster, chapitre 28.1

Baptiste

Le baptême chrétien est l’immersion d’un croyant dans l’eau au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. C’est un acte d’obéissance symbolisant la foi du croyant en un Sauveur crucifié, enseveli et ressuscité, la mort du croyant au péché, l’ensevelissement de la vie ancienne et la résurrection pour marcher en nouveauté de vie en Jésus-Christ.

Traduit de The Baptist Faith and Message 2000, article VII

Manière de baptiser

Presbytérienne et réformée

Il n’est pas nécessaire de plonger la personne dans l’eau ; mais le baptême est correctement administré en versant de l’eau ou en faisant une aspersion sur la personne.

Traduit de Confession de foi de Westminster, chapitre 28.3

Baptiste

Le baptême chrétien est l’immersion d’un croyant dans l’eau au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

Traduit de The Baptist Faith and Message 2000, article VII

Communion

Presbytérienne et réformée

La Cène du Seigneur est un sacrement dans lequel, en donnant et en recevant le pain et le vin selon l’institution du Christ, sa mort est annoncée ; et ceux qui la reçoivent dignement sont rendus participants de son corps et de son sang, non d’une manière corporelle et charnelle, mais par la foi, avec tous ses bienfaits, pour leur nourriture spirituelle et leur croissance dans la grâce.

Traduit de Petit Catéchisme de Westminster, question 96

Baptiste

La Cène du Seigneur est un acte symbolique d’obéissance par lequel les membres de l’Église, en prenant le pain et le fruit de la vigne, commémorent la mort du Rédempteur et anticipent son second avènement.

Traduit de The Baptist Faith and Message 2000, article VII

Gouvernement

Presbytérienne et réformée

Cette Église sera gouvernée par des presbytres, c’est-à-dire par des anciens dirigeants et des anciens enseignants (aussi appelés ministres de la Parole et des sacrements).

Traduit de Book of Order de la PC(USA) 2025-2027, F-3.0202

Baptiste

Une Église du Nouveau Testament du Seigneur Jésus-Christ est une congrégation locale autonome de croyants baptisés, unis par une alliance dans la foi et la communion de l’Évangile ; observant les deux ordonnances du Christ, gouvernée par ses lois, exerçant les dons, les droits et les privilèges que sa Parole lui a conférés, et cherchant à étendre l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre. Chaque congrégation fonctionne sous la seigneurie du Christ par des processus démocratiques.

Traduit de The Baptist Faith and Message 2000, article VI

Femmes ministres

Presbytérienne et réformée

Les anciens dirigeants et les diacres sont des hommes et des femmes élus par la communauté parmi ses membres. La nomination et l’élection des anciens dirigeants et des diacres exprimeront la riche diversité des membres de la communauté et garantiront la participation et l’inclusion (F-1.0403).

Traduit de Book of Order de la PC(USA) 2025-2027, G-2.0401 (la PCA réserve ces charges aux hommes)

Baptiste

Si hommes et femmes sont doués pour le service dans l’Église, la charge de pasteur/ancien/surveillant est réservée aux hommes remplissant les qualités requises par l’Écriture.

Traduit de The Baptist Faith and Message 2000, article VI (amendé en 2023)

Alcool

Presbytérienne et réformée

Les motifs de répondre négativement à cet Overture sont que l’adoption d’une position d’abstinence totale irait au-delà des exigences de l’Écriture (Deut. 5:32,33 ; Col. 2:20-23) et est contraire à la Confession de foi de Westminster (chapitre 20, alinéa 2), qui interdit de lier la conscience par les commandements des hommes.

Traduit de Presbyterian Church in America, 8e Assemblée générale (1980), position sur la consommation d’alcool comme boisson

Baptiste

Que les messagers à la Southern Baptist Convention réunie à Greensboro, en Caroline du Nord, les 13 et 14 juin 2006, expriment leur opposition totale à la fabrication, à la publicité, à la distribution et à la consommation de boissons alcoolisées

Traduit de Résolution de la SBC sur la consommation d’alcool en Amérique, 2006

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Baptême : les enfants des croyants, ou les croyants seulement

Le baptême est la différence que la plupart des gens remarquent en premier, et plusieurs des autres en découlent. La Confession de Westminster dit : « Non seulement ceux qui professent réellement la foi en Christ et l'obéissance envers lui, mais aussi les enfants d'un ou des deux parents croyants, doivent être baptisés. » La Confession baptiste de Londres de 1689 répond que ceux qui « professent réellement la repentance envers Dieu, la foi en notre Seigneur Jésus-Christ et l'obéissance à celui-ci, sont les seuls sujets appropriés de cette ordonnance. »

Les presbytériens baptisent les enfants parce qu'ils lisent la Bible comme une seule alliance de grâce, allant d'Abraham à l'église. La Confession appelle le baptême « un signe et un sceau de l'alliance de grâce » et dit que l'église visible se compose de tous ceux qui professent la vraie religion « et de leurs enfants ». La circoncision marquait autrefois la maison d'Abraham comme appartenant au peuple de Dieu, et le baptême marque désormais les enfants d'un croyant de la même manière. Parmi les textes de preuve de la Confession pour le baptême des enfants figure le sermon de Pierre à la Pentecôte, avec sa promesse :

« Car la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera. » (Actes 2:39)

Les baptistes lisent le même chapitre et regardent ce qui s'est passé après le sermon : « Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés » (Actes 2:41). Dans le Nouveau Testament, soulignent-ils, les gens sont baptisés après avoir cru. Le Baptist Faith and Message définit le baptême comme « l'immersion d'un croyant dans l'eau au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit », un acte qui illustre la mort du croyant au péché, son ensevelissement et sa résurrection à une vie nouvelle, et il cite Romains 6, où Paul écrit : « Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. »

La Confession de Westminster et le Baptist Faith and Message citent tous deux Colossiens 2:12, « ayant été ensevelis avec lui par le baptême », et ils en tirent des conclusions opposées. Les presbytériens lisent le verset à côté de celui qui le précède, qui parle d'une circoncision « faite sans main », et voient le baptême prendre la place de la circoncision. Les baptistes lisent l'ensevelissement comme une immersion.

La manière dont chaque église baptise découle de ce qu'elle croit que le baptême signifie. La Confession de Westminster dit : « L'immersion de la personne dans l'eau n'est pas nécessaire ; mais le baptême est correctement administré par effusion ou aspersion d'eau sur la personne. » La Confession de 1689 dit : « L'immersion, ou le fait de plonger la personne dans l'eau, est nécessaire à la bonne administration de cette ordonnance. » Même les premiers baptistes ont mis du temps à régler la question. John Smyth a baptisé sa congrégation d'Amsterdam en versant de l'eau sur leur tête, et ce n'est que plus tard que les baptistes ont adopté l'immersion.

Malgré leurs désaccords sur l'eau, aucun des deux camps n'enseigne que l'eau sauve. La Confession de Westminster dit que la grâce et le salut ne sont « pas si inséparablement annexés » au baptême que personne ne puisse être sauvé sans lui, ou que toute personne baptisée soit née de nouveau. Pour les baptistes, le baptême est un acte d'obéissance de la part de quelqu'un qui est déjà sauvé.

Les auteurs de la Confession de 1689 ont délibérément suivi le texte de Westminster, « utilisant les mots mêmes » là où leur foi était la même. Ainsi, les chapitres où leur formulation diverge, sur le baptême et sur l'église, nous montrent exactement où les deux traditions se divisent.

Qui gouverne l'église

Le mot presbytérien vient du grec signifiant ancien, et dans une église presbytérienne, ce sont les anciens qui gouvernent. Dans l'Église presbytérienne en Amérique, ils sont de deux ordres : les anciens enseignants, qui prêchent, et les anciens gouvernants, qui gouvernent à leurs côtés. Le Livre de l'ordre de l'église de la PCA nomme ses cours « sessions d'église, presbytères et Assemblée générale », et les conseils de la PCUSA sont les sessions, les presbytères, les synodes et l'Assemblée générale. Une session locale répond devant son presbytère, qui ordonne et installe les ministres, et l'Assemblée générale rassemble toute l'église. La Confession de Westminster donne aux synodes et aux conseils le pouvoir de « déterminer avec autorité » les plaintes qui leur sont portées.

Les baptistes placent cette autorité dans l'église locale. Le Baptist Faith and Message appelle une église « une congrégation locale autonome de croyants baptisés » et dit : « Chaque congrégation fonctionne sous la seigneurie du Christ par des processus démocratiques. » La Confession de 1689 dit qu'un pasteur est choisi « par le suffrage commun de l'église elle-même », c'est-à-dire par le vote des membres. Les églises coopèrent au sein d'associations et de conventions, mais la Confession de 1689 dit que les messagers qui se rassemblent depuis de nombreuses églises « ne sont investis d'aucun pouvoir d'église proprement dit », et ils ne peuvent imposer leurs décisions à aucune congrégation. Une convention peut refuser de coopérer avec une église, comme la Convention baptiste du Sud l'a fait avec des églises ayant des femmes pasteurs, mais elle ne peut pas dire à cette église ce qu'elle doit faire.

Ainsi, une église presbytérienne appartient à une dénomination et partage sa discipline, tandis qu'une église baptiste choisit si elle veut rejoindre une convention. Les conventions vont des baptistes du Sud conservateurs aux baptistes américains, qui ont eu tendance à être plus libéraux.

Le calvinisme est présent des deux côtés

Les confessions presbytériennes sont calvinistes, ou réformées, et la Confession de Westminster enseigne que Dieu a choisi ceux qu'il sauverait avant la création du monde et que son appel les amène à la foi.

Les baptistes, pour leur part, ne se sont jamais mis d'accord entre eux sur Calvinisme et Arminianisme. Dès le début, les baptistes anglais étaient divisés en baptistes généraux, qui soutenaient que le Christ est mort pour tous, et en baptistes particuliers, qui soutenaient qu'il est mort pour les élus. La Confession de 1689 énonce la prédestination en des termes proches de ceux de Westminster, mais elle adoucit une expression : là où Westminster dit que certains sont « prédestinés à la mort éternelle », la confession baptiste dit que d'autres sont « laissés à agir dans leur péché pour leur juste condamnation ».

La confession de la Convention baptiste du Sud se situe entre les deux. Elle appelle l'élection « le dessein gracieux de Dieu » et dit qu'elle « est cohérente avec le libre arbitre de l'homme », et elle soutient, comme le font les presbytériens, que « tous les vrais croyants persévèrent jusqu'à la fin ». Les baptistes du libre arbitre, un courant beaucoup plus petit qui a commencé dans l'Amérique coloniale, sont arminiens. Un baptiste réformé peut donc être plus en accord avec un presbytérien sur le salut qu'avec l'église baptiste du coin, et les deux seront toujours en désaccord sur le baptême.

La Sainte Cène et qui peut y participer

Les presbytériens appellent la Cène un sacrement, et ils enseignent que le Christ est présent à la foi, bien que non pas dans le pain et le vin eux-mêmes. Selon les mots de la Confession de Westminster, les croyants « reçoivent réellement et en fait, bien que non charnellement et corporellement mais spirituellement, le Christ crucifié, et s'en nourrissent ». La Confession baptiste de 1689 répète presque chaque mot et ajoute que le corps et le sang du Christ sont « spirituellement présents à la foi des croyants ». Beaucoup de baptistes aujourd'hui ont une vision plus simple, et le Baptist Faith and Message appelle la Cène « un acte symbolique d'obéissance » dans lequel les membres de l'église « commémorent la mort du Rédempteur et attendent son second avènement ».

À la table, la question du baptême revient. Le Baptist Faith and Message dit que le baptême « est une condition préalable aux privilèges de l'appartenance à l'église et à la Cène », et il définit le baptême comme l'immersion d'un croyant, donc selon la norme de la confession, un presbytérien baptisé enfant n'a pas reçu le baptême chrétien. Les églises baptistes du Sud sont plus souples dans la pratique que leur confession. Dans une enquête de Lifeway Research de 2012 auprès des pasteurs baptistes du Sud, 52 % ont déclaré que leur église offre la Cène à « quiconque a mis sa foi en Jésus-Christ », et 35 % à « quiconque a été baptisé en tant que croyant ». Les baptistes plus stricts, dont les baptistes Landmark, pratiquent la communion fermée.

Les églises presbytériennes ouvrent la table plus largement, et la PCUSA dit : « L'invitation à la Cène est étendue à tous ceux qui ont été baptisés. » La PCA laisse le soin à chaque session, qui peut inviter « tous ceux qui professent la vraie religion et sont des communiants en règle dans toute église évangélique ».

Le culte du dimanche et l'appel à l'autel

Les presbytériens pratiquent le culte selon un modèle établi, et le Directoire pour le culte de la PCUSA présente un service pour le jour du Seigneur qui comprend la « confession et le pardon » ainsi que la prière, l'offrande et les sacrements. Les baptistes du Sud sont généralement non liturgiques, et la plupart de leurs services se terminent par un appel à répondre. Dans une enquête de Lifeway Research de 2025, 74 % des pasteurs baptistes du Sud ont déclaré avoir lancé une invitation à l'Évangile à chaque service du dimanche matin au cours de l'année écoulée, et environ deux sur trois demandent aux gens de s'avancer pour parler à quelqu'un devant. L'appel à l'autel remonte au moins aux baptistes séparés du Grand Réveil du XVIIIe siècle. Les baptistes américains ont eu tendance à être plus liturgiques.

Les instances derrière les noms

Les deux plus grands organismes presbytériens aux États-Unis se divisent sur l'ordination des femmes et le mariage, entre autres choses, et le reste est couvert dans PCUSA contre PCA. L'Église presbytérienne (U.S.A.) a été formée en 1983, lorsque des branches qui s'étaient séparées autour de la guerre civile se sont réunies. Son prédécesseur a ordonné sa première femme ancien gouvernant, Sarah Dickson, en 1930 et sa première femme ministre, Margaret Towner, en 1956. Depuis 2015, son Livre de l'ordre décrit le mariage comme « un engagement unique entre deux personnes, traditionnellement un homme et une femme », et ses pasteurs et congrégations peuvent marier des couples de même sexe. Le Livre de l'ordre de l'église de la PCA dit : « Le mariage ne doit être qu'entre un homme et une femme » et permet à ses ministres de ne célébrer aucun autre mariage, et concernant ses anciens et diacres, il dit : « Conformément à l'Écriture, ces fonctions sont ouvertes aux hommes seulement. » L'Église presbytérienne évangélique traite la question comme non essentielle et la laisse à chaque congrégation pour les anciens et les diacres et à chaque presbytère pour les ministres.

Chez les baptistes, les mêmes questions parcourent les conventions. La Convention baptiste du Sud est le plus grand organisme baptiste du pays. Les baptistes noirs sont environ 15 millions selon le décompte du magazine Christian History, ce qui représente au moins un quart des baptistes américains. Leur Convention baptiste nationale s'est formée en 1895 et s'est ensuite divisée en plusieurs conventions, dont la Convention baptiste nationale progressiste de 1961. En 2023, la SBC a modifié sa confession pour dire que « la fonction de pasteur/ancien/surveillant est limitée aux hommes tels que qualifiés par l'Écriture ». En juin 2026, ses messagers ont voté à 74,6% en faveur de l'inscription dans la constitution de la convention d'une interdiction des églises qui ont des femmes pasteurs ou qui laissent les femmes prêcher le dimanche matin. Le changement doit être adopté à nouveau l'année suivante pour prendre effet. Les Églises baptistes américaines USA ordonnent des femmes et qualifient la question de « problème réglé ». Le Baptist Faith and Message définit le mariage comme « l'union d'un homme et d'une femme ».

Qui est arrivé en premier ?

Le presbytérianisme est arrivé en premier, avec environ un demi-siècle d'avance. Il est né de l'enseignement de réformateurs tels que Jean Calvin dans la Genève du XVIe siècle, et cet enseignement incluait le gouvernement de l'église par des presbytères. John Knox, qui avait étudié avec Calvin, est rentré en Écosse en 1559. En 1560, le Parlement écossais a ratifié la Confession écossaise, que Knox avait aidé à rédiger, et l'église d'Écosse a été réformée avec la doctrine calviniste et le gouvernement par les anciens. En 1643, le Parlement anglais a convoqué l'Assemblée de Westminster, qui a achevé la Confession de Westminster en 1646, et l'Église d'Écosse l'a adoptée en 1647. Dans ce qui est devenu les États-Unis, les presbytériens ont organisé leur premier presbytère en 1706.

La première église baptiste s'est réunie à Amsterdam en 1608 ou 1609. Elle a été formée par des séparatistes anglais sous la direction de John Smyth et Thomas Helwys, et Helwys a plus tard conduit une partie de la congrégation chez elle et a fondé la première église baptiste en Angleterre en 1611 ou 1612.

En Amérique, la première église baptiste a été rassemblée à Providence, dans le Rhode Island, en 1638. Roger Williams avait fondé Providence en 1636, après que le Massachusetts l'eut banni, et il n'était pas encore baptiste lorsqu'il l'a fait. Il a fondé l'église deux ans plus tard et s'en est rapidement retiré, bien qu'il soit resté calviniste dans sa théologie.

Un baptiste et un presbytérien peuvent-ils se marier ou changer d'église ?

Rien dans la confession de l'une ou l'autre église n'interdit à un baptiste et à un presbytérien de se marier. La Confession de Westminster demande aux chrétiens « de ne se marier que dans le Seigneur », et le Baptist Faith and Message ne fixe aucune règle concernant l'église du conjoint. La question pratique se pose lorsqu'un enfant naît, car un parent presbytérien peut vouloir un baptême d'enfant que l'église du parent baptiste ne pratique pas.

Un baptiste peut rejoindre une église presbytérienne sans être baptisé à nouveau. La PCUSA « reconnaît tous les baptêmes par d'autres églises chrétiennes qui sont administrés avec de l'eau et effectués au nom du Dieu trinitaire », et la Confession de Westminster dit que le baptême « ne doit être administré qu'une seule fois à toute personne ».

Aller dans l'autre sens signifie généralement être baptisé. Étant donné que la « Baptist Faith and Message » fait du baptême, entendu comme l'immersion du croyant, une condition d'adhésion à l'église, une personne baptisée enfant est normalement immergée avant de rejoindre une église baptiste du Sud. Les baptistes ne considèrent pas cela comme un second baptême, car selon eux, le rite pratiqué sur le nourrisson n'était pas un baptême. Les presbytériens soutiennent que le baptême des nourrissons était valide et, selon leur confession, ne doit pas être répété.

Aux fonts baptismaux, les deux confessions ne peuvent partager leurs mots, mais à la table, elles le font presque. Les baptistes de 1689 ont conservé presque chaque mot de la phrase de Westminster sur la Cène, selon laquelle les croyants « reçoivent réellement et véritablement, non pas charnellement et corporellement mais spirituellement, le Christ crucifié, et s'en nourrissent ».

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