18 versets bibliques sur l'accueil des visiteurs, et le mot qui signifie amour des étrangers

Lévitique 19:34

« Vous traiterez l'étranger en séjour parmi vous comme un indigène du milieu de vous ; vous l'aimerez comme vous-mêmes, car vous avez été étrangers dans le pays d'Égypte. Je suis l'Éternel, votre Dieu. »

Réflexion : La raison donnée est l'histoire même d'Israël : ils avaient été étrangers en Égypte. Le même chapitre contient « tu aimeras ton prochain comme toi-même » (19:18), et ici le commandement est étendu à l'étranger.

Deutéronome 10:18-19

« Il fait droit à l'orphelin et à la veuve, il aime l'étranger et lui donne de la nourriture et des vêtements. Vous aimerez l'étranger, car vous étiez étrangers dans le pays d'Égypte. »

Réflexion : Dieu est décrit comme faisant cela en premier, donnant à l'étranger de la nourriture et des vêtements, et il est dit à Israël de faire de même pour la même raison : ils avaient été étrangers en Égypte.

Zacharie 7:9-10

« Ainsi parlait l'Éternel des armées : Rendez la justice selon la vérité, et ayez l'un pour l'autre de la bonté et de la miséricorde. N'opprimez pas la veuve et l'orphelin, l'étranger et le pauvre. »

Réflexion : Zacharie répond à une question des habitants de Béthel sur le fait de continuer à pleurer et à jeûner au cinquième mois (7:2-3). La réponse du Seigneur souligne la manière dont ils traitaient la veuve, l'orphelin, l'étranger et le pauvre.

Ésaïe 58:7

« N'est-ce pas partager ton pain avec celui qui a faim, et faire entrer dans ta maison les malheureux sans abri ? Si tu vois un homme nu, couvre-le, et ne te détourne pas de ton semblable ? »

Réflexion : Ésaïe 58 concerne également le jeûne. Le peuple se plaignait que Dieu ne remarque pas leurs jeûnes (58:3), et il décrit le jeûne qu'il souhaite : partager la nourriture, abriter le voyageur et vêtir celui qui est nu.

Genèse 18:2-5

« Abraham leva les yeux, et regarda ; et voici, trois hommes étaient debout près de lui. Quand il les vit, il courut au-devant d'eux, depuis l'entrée de sa tente, et se prosterna en terre. Il dit : Seigneur, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, ne passe point, je te prie, outre ton serviteur. Permettez qu'on apporte un peu d'eau, pour vous laver les pieds ; et reposez-vous sous cet arbre. J'irai prendre un morceau de pain, pour fortifier votre cœur ; après quoi, vous continuerez votre route ; car c'est pour cela que vous passez près de votre serviteur. Ils répondirent : Fais comme tu l'as dit. »

Réflexion : Abraham était assis à l'entrée de sa tente « pendant la chaleur du jour » (18:1) lorsque les trois hommes sont apparus. Il s'est précipité pour les rencontrer, a offert de l'eau, du repos et de la nourriture, puis a demandé à Sarah de préparer du pain pendant qu'il choisissait un veau du troupeau (18:6-7). Le chapitre montre que le Seigneur était parmi les visiteurs (18:1, 13).

Hébreux 13:2

« N'oubliez pas l'hospitalité ; car, en l'exerçant, quelques-uns ont logé des anges, sans le savoir. »

Réflexion : L'auteur pense probablement à Abraham dans Genèse 18, et à Lot, qui a rencontré deux anges à la porte de Sodome et les a emmenés dans sa maison (Genèse 19:1-3). Il ne dit pas que chaque invité est un ange, seulement que certains hôtes ont accueilli des anges sans le savoir.

Luc 24:28-29

« Lorsqu'ils furent près du village où ils allaient, il parut vouloir aller plus loin. Mais ils le pressèrent, en disant : Reste avec nous, car le soir approche, le jour est sur son déclin. Et il entra, pour rester avec eux. »

Réflexion : Les deux disciples sur le chemin d'Emmaüs ont été empêchés de reconnaître Jésus (24:16). Ils l'ont pressé de rester, et ils l'ont reconnu lorsqu'il a rompu le pain à leur table (24:30-31).

Matthieu 25:35-36

« Car j'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire ; j'étais étranger, et vous m'avez recueilli ; j'étais nu, et vous m'avez vêtu ; j'étais malade, et vous m'avez rendu visite. »

Réflexion : Dans la parabole, les deux groupes demandent quand ils ont vu le Seigneur dans le besoin (25:37, 44). Aucun ne savait qui ils servaient, et le Roi répond que ce qui a été fait pour le plus petit de ses frères et sœurs a été fait pour lui (25:40).

Romains 12:13

« Partagez avec les membres du peuple du Seigneur qui sont dans le besoin. Pratiquez l'hospitalité. »

Réflexion : « Pratiquez l'hospitalité » traduit une expression qui signifie, plus littéralement, poursuivre l'amour des étrangers. Paul l'énumère juste après le partage avec les croyants dans le besoin.

1 Pierre 4:9

« Exercez l'hospitalité les uns envers les autres, sans murmures. »

Réflexion : Pierre s'attend à ce que l'accueil ait un coût et demande qu'il se fasse « sans murmures ». Le verset suivant dit à chaque croyant d'utiliser le don qu'il a reçu pour servir les autres (4:10).

Romains 15:7

« Accueillez-vous donc les uns les autres, comme Christ vous a accueillis, pour la gloire de Dieu. »

Réflexion : Le verbe grec, proslambano, signifie accueillir quelqu'un dans sa compagnie, et certaines traductions le rendent par accueillir. Paul a utilisé le même verbe au début de son argumentation sur les différends concernant la nourriture et les jours saints : « Accueillez celui qui est faible dans la foi » (14:1).

Luc 14:13-14

« Mais, lorsque tu donnes un festin, invite des pauvres, des estropiés, des boiteux, des aveugles. Et tu seras heureux, de ce qu'ils n'ont pas la récompense de te rendre ; car elle te sera rendue à la résurrection des justes. »

Réflexion : Jésus mangeait chez un pharisien en vue et avait observé les invités choisir les places d'honneur (14:1, 7). Il dit à son hôte d'inviter des personnes qui ne peuvent pas rendre l'invitation.

Jacques 2:2-4

« Si un homme entre dans votre assemblée avec un anneau d'or et des habits somptueux, et qu'un pauvre entre aussi avec des habits sales et vieux. Si vous portez une attention particulière à l'homme qui porte des habits somptueux et dites : « Voici une bonne place pour vous », mais dites au pauvre : « Reste là » ou « Assieds-toi par terre à mes pieds », n'avez-vous pas fait de discrimination parmi vous et n'êtes-vous pas devenus des juges aux pensées mauvaises ? »

Réflexion : Jacques décrit deux visiteurs arrivant à une réunion d'église et l'accueil différent que chacun reçoit : une bonne place pour le riche, et une place debout ou par terre pour le pauvre. Il qualifie cette différence de discrimination. Pour une église, le passage s'applique dès l'instant où un visiteur entre, avant que la prière d'ouverture ne soit dite.

1 Timothée 3:2

« Il faut donc que l'évêque soit irréprochable, mari d'une seule femme, sobre, modéré, réglé dans sa conduite, hospitalier, propre à l'enseignement. »

Réflexion : « Hospitalier » apparaît dans la liste des qualifications de Paul pour un surveillant, à côté de « capable d'enseigner ». C'est une exigence pour les dirigeants d'église, listée avec leur caractère et leur enseignement.

Tite 1:7-8

« Puisqu'un surveillant gère la maison de Dieu, il doit être irréprochable : ni arrogant, ni colérique, ni adonné au vin, ni violent, ni avide de gain malhonnête. Il doit plutôt être hospitalier, aimant ce qui est bon. »

Réflexion : Dans la liste que Paul donne à Tite, l'hospitalité s'oppose aux défauts qu'il exclut : être arrogant, colérique, adonné au vin ou violent. La même qualification apparaît dans 1 Timothée 3:2.

1 Timothée 5:10

« ...et est connue pour ses bonnes œuvres, comme l'éducation des enfants, l'hospitalité, le lavage des pieds des saints, l'aide à ceux qui sont dans la détresse. »

Réflexion : Cela fait partie des instructions de Paul concernant les veuves devant être soutenues par l'église (5:9). Laver les pieds des invités était généralement une tâche de serviteur, et cela apparaît ici aux côtés de l'éducation des enfants et de l'hospitalité.

3 Jean 1:5-8

« Cher ami, tu es fidèle dans ce que tu fais pour les frères et sœurs, même s'ils te sont étrangers. Ils ont parlé à l'église de ton amour. S'il te plaît, aide-les dans leur voyage d'une manière qui honore Dieu. C'est pour le nom qu'ils sont partis, ne recevant aucune aide des païens. Nous devrions donc montrer de l'hospitalité à de telles personnes afin que nous puissions travailler ensemble pour la vérité. »

Réflexion : Jean écrit à son ami Gaïus (1:1). Les enseignants itinérants dépendaient de l'hospitalité de croyants qu'ils n'avaient jamais rencontrés, et Jean dit que ceux qui les accueillent « travaillent ensemble pour la vérité ».

Romains 16:1-2

« Je vous recommande notre sœur Phœbé, diaconesse de l'église de Cenchrées. Je vous demande de l'accueillir dans le Seigneur d'une manière digne de son peuple et de lui apporter toute l'aide dont elle pourrait avoir besoin de votre part, car elle a été la bienfaitrice de nombreuses personnes. »

Réflexion : Phœbé était diaconesse de l'église de Cenchrées, le port oriental de Corinthe, et elle était probablement celle qui portait cette lettre à Rome. Paul demande à l'église romaine de l'accueillir et de lui apporter toute l'aide dont elle a besoin.