18 versetti biblici sull'accoglienza dei visitatori e la parola che significa amore per gli stranieri

Levitico 19:34

“Lo straniero che soggiorna presso di voi sarà per voi come chi è nato tra di voi; amalo come te stesso, poiché anche voi siete stati stranieri nel paese d'Egitto. Io sono il Signore, il vostro Dio.”

Riflessione: La ragione addotta è la storia stessa di Israele: erano stati stranieri in Egitto. Lo stesso capitolo contiene “ama il tuo prossimo come te stesso” (19:18), e qui il comando è esteso allo straniero.

Deuteronomio 10:18-19

"Egli rende giustizia all'orfano e alla vedova, ama lo straniero e gli dà pane e vestito. Amate dunque lo straniero, poiché anche voi foste stranieri nel paese d'Egitto."

Riflessione: Dio viene descritto mentre fa questo per primo, dando allo straniero cibo e vestiti, e a Israele viene detto di fare lo stesso per la stessa ragione: erano stati stranieri in Egitto.

Zaccaria 7:9-10

“Così ha detto il Signore degli eserciti: ‘Amministrate giustizia vera; mostrate misericordia e compassione gli uni verso gli altri. Non opprimete la vedova o l'orfano, lo straniero o il povero.’”

Riflessione: Zaccaria risponde a una domanda della gente di Betel sul fatto se continuare a piangere e digiunare nel quinto mese (7:2-3). La risposta del Signore punta a come trattavano la vedova, l'orfano, lo straniero e il povero.

Isaia 58:7

"Non è forse questo: dividere il pane con l'affamato, accogliere in casa i poveri senza tetto, vestire chi vedi nudo e non sottrarti a colui che è carne della tua carne?"

Riflessione: Isaia 58 parla anche del digiuno. Il popolo si lamentava che Dio non notasse i loro digiuni (58:3), ed egli descrive il digiuno che desidera: condividere il cibo, dare rifugio al viandante e vestire chi è nudo.

Genesi 18:2-5

“Abramo alzò gli occhi e vide tre uomini in piedi vicino a lui. Quando li vide, corse dall'ingresso della sua tenda per incontrarli e si inchinò fino a terra. Disse: ‘Mio signore, se ho trovato grazia ai tuoi occhi, non passare oltre il tuo servo. Si porti un po' d'acqua, poi potrete lavarvi i piedi e riposarvi sotto quest'albero. Lasciate che vi porti qualcosa da mangiare, così potrete rinfrescarvi e poi proseguire per la vostra strada, ora che siete venuti dal vostro servo.’ ‘Va bene,’ risposero, ‘fai come hai detto.’”

Riflessione: Abramo era seduto all'ingresso della sua tenda “nel calore del giorno” (18:1) quando apparvero i tre uomini. Corse a incontrarli, offrì acqua, riposo e cibo, e poi fece cuocere il pane a Sara mentre sceglieva un vitello dalla mandria (18:6-7). Il capitolo mostra che il Signore era tra i visitatori (18:1, 13).

Ebrei 13:2

“Non dimenticate l'ospitalità; alcuni, praticandola, hanno accolto degli angeli senza saperlo.”

Riflessione: Lo scrittore sta probabilmente pensando ad Abramo in Genesi 18, e a Lot, che incontrò due angeli alla porta di Sodoma e li portò nella sua casa (Genesi 19:1-3). Non dice che ogni ospite sia un angelo, solo che alcuni ospiti hanno accolto angeli senza saperlo.

Luca 24:28-29

“Quando furono vicini al villaggio dove erano diretti, egli fece come se dovesse andare più lontano. Ma essi insistettero: ‘Resta con noi, perché si fa sera e il giorno è ormai al tramonto’. Egli entrò per restare con loro.”

Riflessione: Ai due discepoli sulla strada per Emmaus fu impedito di riconoscere Gesù (24:16). Lo pregarono di restare, e lo riconobbero quando spezzò il pane alla loro tavola (24:30-31).

Matteo 25:35-36

“Perché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato da bere, ero straniero e mi avete accolto, ero nudo e mi avete vestito, ero malato e mi avete visitato.”

Riflessione: Nella parabola entrambi i gruppi chiedono quando hanno visto il Signore nel bisogno (25:37, 44). Nessuno dei due sapeva chi stesse servendo, e il Re risponde che ciò che è stato fatto al più piccolo dei suoi fratelli e sorelle è stato fatto a lui (25:40).

Romani 12:13

“Condividete con i santi che sono nel bisogno. Praticate l'ospitalità.”

Riflessione: “Praticate l'ospitalità” traduce una frase che significa, più letteralmente, perseguire l'amore per gli stranieri. Paolo la elenca accanto alla condivisione con i credenti che sono nel bisogno.

1 Pietro 4:9

“Praticate l’ospitalità gli uni verso gli altri senza mormorare.”

Riflessione: Pietro si aspetta che l'ospitalità abbia un costo e chiede che venga fatta “senza mormorare”. Il versetto successivo dice a ogni credente di usare qualsiasi dono abbia ricevuto per servire gli altri (4:10).

Romani 15:7

“Accoglietevi dunque gli uni gli altri, come anche Cristo ha accolto voi, per la gloria di Dio.”

Riflessione: Il verbo greco, proslambano, significa accogliere qualcuno nella propria compagnia, e alcune traduzioni lo rendono con accogliere. Paolo usò lo stesso verbo all'inizio della sua argomentazione sulle dispute riguardo al cibo e ai giorni santi: “Accogliete colui che è debole nella fede” (14:1).

Luca 14:13-14

“Ma quando offri un banchetto, invita poveri, storpi, zoppi, ciechi; e sarai beato, perché essi non hanno di che ricambiarti. La ricompensa ti sarà resa alla risurrezione dei giusti.”

Riflessione: Gesù stava mangiando a casa di un importante fariseo e aveva osservato gli ospiti scegliere i posti d'onore (14:1, 7). Dice al suo ospite di invitare persone che non possono ricambiare l'invito.

Giacomo 2:2-4

“Supponete che un uomo entri nella vostra riunione indossando un anello d'oro e abiti eleganti, e che entri anche un uomo povero con abiti vecchi e sporchi. Se prestate particolare attenzione all'uomo che indossa abiti eleganti e dite: ‘Ecco un buon posto per te’, ma dite all'uomo povero: ‘Tu stai lì’ o ‘Siediti sul pavimento ai miei piedi’, non avete forse fatto discriminazioni tra voi e siete diventati giudici con pensieri malvagi?”

Riflessione: Giacomo descrive due visitatori che arrivano a una riunione di chiesa e la diversa accoglienza che ciascuno riceve: un buon posto per l'uomo ricco, e un posto in piedi o sul pavimento per quello povero. Egli definisce questa differenza discriminazione. Per una chiesa, il passo si applica dal momento in cui un visitatore entra, prima che la preghiera di apertura venga recitata.

1 Timoteo 3:2

“Bisogna dunque che il vescovo sia irreprensibile, marito di una sola moglie, sobrio, prudente, dignitoso, ospitale, capace di insegnare.”

Riflessione: “Ospitale” appare nell'elenco di Paolo dei requisiti per un sorvegliante, accanto a “capace di insegnare”. È un requisito per i leader della chiesa, elencato insieme al loro carattere e al loro insegnamento.

Tito 1:7-8

“Poiché un sorvegliante gestisce la casa di Dio, deve essere irreprensibile: non prepotente, non irascibile, non dedito al vino, non violento, non avido di guadagni disonesti. Piuttosto, deve essere ospitale, uno che ama ciò che è buono.”

Riflessione: Nell'elenco che Paolo dà a Tito, l'ospitalità si contrappone ai difetti che egli esclude: essere prepotenti, irascibili, dediti al vino o violenti. La stessa qualifica appare in 1 Timoteo 3:2.

1 Timoteo 5:10

“…ed è ben nota per le sue buone opere, come crescere i figli, mostrare ospitalità, lavare i piedi dei santi del Signore, aiutare coloro che sono nei guai.”

Riflessione: Questa è parte delle istruzioni di Paolo riguardo alle vedove che devono essere sostenute dalla chiesa (5:9). Lavare i piedi agli ospiti era solitamente un compito da servitore, e appare qui accanto al crescere i figli e al mostrare ospitalità.

3 Giovanni 1:5-8

“Caro amico, sei fedele in ciò che stai facendo per i fratelli e le sorelle, anche se sono estranei per te. Hanno parlato alla chiesa del tuo amore. Per favore, accompagnali nel loro viaggio in un modo che onori Dio. È stato per amore del Nome che sono partiti, senza ricevere alcun aiuto dai pagani. Dobbiamo quindi mostrare ospitalità a tali persone affinché possiamo lavorare insieme per la verità.”

Riflessione: Giovanni scrive al suo amico Gaio (1:1). Gli insegnanti itineranti dipendevano dall'ospitalità di credenti che non avevano mai incontrato, e Giovanni dice che coloro che li ospitano “lavorano insieme per la verità”.

Romani 16:1-2

“Vi raccomando la nostra sorella Febe, diaconessa della chiesa di Cencrea. Vi chiedo di accoglierla nel Signore in un modo degno del suo popolo e di darle qualsiasi aiuto di cui possa aver bisogno da parte vostra, poiché è stata benefattrice di molte persone.”

Riflessione: Febe era una diaconessa della chiesa di Cencrea, il porto orientale di Corinto, ed era probabilmente colei che portava questa lettera a Roma. Paolo chiede alla chiesa romana di accoglierla e di darle qualsiasi aiuto di cui abbia bisogno.