13 versets bibliques sur l'exercice physique

1 Timothée 4:7-8

« Rejette les fables profanes et absurdes. Exerce-toi à la piété ; car l'exercice corporel est utile à peu de chose, tandis que la piété est utile à tout, ayant la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir. »

Réflexion : Paul écrit à Timothée au sujet de faux enseignants qui « interdisent le mariage et ordonnent de s'abstenir de certains aliments » (4:3), et il leur oppose un autre type d'entraînement : « exerce-toi à la piété ». Les lecteurs interprètent l'« exercice physique » du verset 8 de deux manières. L'entrée HELPS Word-studies l'interprète comme un exercice corporel, tandis que le lexique de Thayer l'interprète comme l'abnégation des ascètes, « l'abstinence du mariage et de certains types d'aliments », la pratique des enseignants mentionnés au verset 3. Dans les deux cas, le verset lui reconnaît « une certaine valeur » et donne à la piété une promesse plus grande, « pour la vie présente et pour la vie à venir ».

1 Corinthiens 9:24-27

« Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu'un seul remporte le prix ? Courez de manière à le remporter. Tous ceux qui combattent s'imposent toute espèce d'abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible ; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible. Moi donc, je cours, non pas comme à l'aventure ; je frappe, non pas comme battant l'air. Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d'être moi-même rejeté après avoir prêché aux autres. »

Réflexion : La course est mentionnée juste après que Paul décrit comment il est devenu « tout pour tous » pour le bien de l'Évangile (9:22-23). Le « dur entraînement » du coureur traduit se maîtriser, qui signifie exercer la maîtrise de soi ; le lexique de Thayer note que les athlètes se préparant aux jeux s'abstenaient de nourriture malsaine, de vin et d'excès sexuels. Paul oppose leur couronne, qui « ne durera pas », à celle qui durera, et dit qu'il traite durement son propre corps afin qu'après avoir prêché aux autres, il ne soit pas « disqualifié pour le prix ».

Galates 5:22-23

« Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi ; la loi n'est pas contre ces choses. »

Réflexion : La maîtrise de soi clôt la liste des fruits de l'Esprit dressée par Paul, en opposition aux œuvres de la chair mentionnées quelques versets plus haut, qui incluent « l'ivrognerie, les orgies et choses semblables » (5:21). Le mot grec est maîtrise de soi, issu de la même racine que le verbe utilisé dans 1 Corinthiens 9:25 pour l'entraînement de l'athlète. Le verset 24 ajoute que « ceux qui appartiennent au Christ Jésus ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs ».

Hébreux 12:11

« Il est vrai que tout châtiment semble d'abord un sujet de tristesse, et non de joie ; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice. »

Réflexion : La discipline en question est la correction d'un père envers ses enfants, et les versets 5 à 10 l'appliquent à Dieu et aux croyants. « Éduqués » traduit s'exercer, le verbe utilisé dans 1 Timothée 4:7 pour « exerce-toi ». Le verset suivant se tourne vers le corps : « Fortifiez donc vos mains languissantes et vos genoux affaiblis ».

Philippiens 3:14

« Je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. »

Réflexion : Paul dit qu'il n'a pas « déjà atteint le but » (3:12) et se décrit comme « oubliant ce qui est en arrière et se portant vers ce qui est en avant ». Le prix est le même mot grec, prix, que celui utilisé dans 1 Corinthiens 9:24 pour le prix qu'un coureur remporte lors des jeux. Ici, le prix est celui « pour lequel Dieu m'a appelé à la vie céleste en Jésus-Christ ».

Hébreux 12:1-2

« Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi. »

Réflexion : La « nuée de témoins » désigne les hommes et les femmes de foi énumérés dans Hébreux 11, et les coureurs sont invités à se débarrasser de « tout ce qui nous encombre et du péché qui nous enveloppe si facilement ». La course doit être courue « avec persévérance », les yeux fixés sur Jésus, « le chef et le consommateur de la foi ». Le verset 3 donne la raison de regarder vers lui : « afin que vous ne vous lassiez point, l'âme découragée ».

2 Timothée 4:7

« J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi. »

Réflexion : Paul écrit en croyant que « le moment de mon départ est proche » et décrit sa vie comme une libation déjà versée (4:6). Le combat, la course et la foi gardée sont tous au passé. Le verset suivant nomme ce qui attend, « la couronne de justice », que le Seigneur décernera « non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui auront aimé son apparition ».

Ésaïe 40:29-31

« Il donne de la force à celui qui est fatigué, et il augmente la vigueur de celui qui tombe en défaillance. Les adolescents se fatiguent et se lassent, et les jeunes hommes chancellent ; mais ceux qui se confient en l'Éternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles ; ils courent, et ne se lassent point, ils marchent, et ne se fatiguent point. »

Réflexion : Le prophète répond à la plainte d'Israël, « Mon sort est caché devant l'Éternel » (40:27), en décrivant le Créateur, qui « ne se fatigue point, ne se lasse point » (40:28). Les adolescents se fatiguent, et les jeunes gens chancellent et tombent. Ceux qui espèrent en l'Éternel, en revanche, « courront et ne se lasseront point ».

Proverbes 31:17

« Elle ceint de force ses reins, et elle affermit ses bras. »

Réflexion : Le verset appartient au poème sur « une femme de valeur » (31:10). Elle se lève « lorsqu'il est encore nuit » pour fournir de la nourriture à sa maison, achète un champ et plante une vigne avec ses gains, et ses bras vigoureux font partie des choses que le poème loue.

1 Corinthiens 6:19-20

« Ne savez-vous pas que vos corps sont le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu ? Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes ; car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps. »

Réflexion : Le sujet du chapitre est l'immoralité sexuelle. Paul cite un dicton corinthien, « Les aliments pour le ventre et le ventre pour les aliments », et répond que le corps « n'est pas pour l'immoralité sexuelle mais pour le Seigneur » et que Dieu le ressuscitera (6:13-14). Le temple ici est le corps de chaque croyant, dans lequel l'Esprit habite et qui a été « racheté à un prix » ; le commandement qui en découle est « glorifiez Dieu dans votre corps ».

Romains 12:1

« Je vous exhorte donc, frères et sœurs, au vu de la miséricorde de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu — c'est là votre culte véritable et raisonnable. »

Réflexion : Paul fait l'appel « par les compassions de Dieu ». Ce qui est offert est le corps, un sacrifice qui reste vivant, et il appelle cela « un culte raisonnable ». Le verset 2 passe du corps à l'esprit : « soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence ».

1 Corinthiens 10:31

« Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. »

Réflexion : La phrase clôt la discussion de Paul sur la viande vendue au marché, dont une partie est « offerte en sacrifice » (10:28), et sur la question de savoir si les croyants peuvent en manger. Il élargit ensuite le sujet, passant du manger et du boire à « quoi que vous fassiez ».

3 Jean 1:2

« Bien-aimé, je souhaite que tu prospères à tous égards et que tu sois en bonne santé, tout comme ton âme prospère. »

Réflexion : L'ancien écrit à Gaïus, « que j'aime dans la vérité ». Sa prière couvre le corps et l'âme ensemble : une bonne santé, et que tout aille bien, « tout comme ton âme se porte bien ». Le verset suivant dit comment il sait que l'âme se porte bien : des croyants sont venus lui dire que Gaïus continue de marcher dans la vérité.