Pourquoi le Livre d'Hénoch n'est pas dans le canon chrétien

Avez-vous déjà entendu parler du Livre d'Hénoch ? C'est un écrit ancien qui fait parler les gens et soulève beaucoup de questions, surtout chez nos chers frères et sœurs chrétiens. C'est un livre rempli de visions incroyables, d'histoires d'anges qui ont mal tourné, et de prophéties qui font réfléchir. Et vous savez quoi ? Il captive toujours l'imagination des érudits brillants, des gens qui aiment réfléchir sur Dieu, et de ceux qui sont tout simplement curieux ! 1 vous ne trouverez pas ce livre dans la plupart des Bibles que nous lisons et chérissons aujourd'hui, il occupe une place vraiment spéciale dans l'histoire. C'est comme une fenêtre, nous permettant d'entrevoir ce que les gens croyaient il y a très, très longtemps. Notre objectif aujourd'hui est d'explorer ces questions courantes que les lecteurs chrétiens comme vous se posent sur le Livre d'Hénoch. Nous allons utiliser des recherches solides pour vous donner des réponses claires et faciles à comprendre.

Chaque fois que vous entendez parler d'un livre « perdu » ou d'un écrit « caché », surtout s'il est lié à un grand homme de Dieu comme Hénoch, cela éveille naturellement votre curiosité, n'est-ce pas ? Hénoch, qui a vécu bien avant ce déluge puissant, est rappelé dans notre précieuse Bible pour avoir eu une marche unique et étroite avec Dieu. La Genèse nous dit qu'il « marchait avec Dieu ; puis il ne fut plus là, parce que Dieu l'avait pris ». 2 Waouh ! Cet honneur spécial fait paraître tout livre portant son nom comme s'il pouvait contenir une sagesse profonde, peut-être même secrète. Il est dans la nature humaine de s'intéresser aux choses qui semblent inconnues ou qui ressemblent à des trésors spirituels cachés, et c'est une grande partie de la raison pour laquelle le Livre d'Hénoch continue de fasciner tant de gens. Nous allons nous pencher sur cette fascination aujourd'hui, en nous rappelant toujours que pour notre foi chrétienne et notre façon de vivre, la Bible est notre guide principal, notre roc.

Alors, qu'est-ce que ce Livre d'Hénoch, vraiment ? Eh bien, le Livre d'Hénoch, et vous l'entendrez souvent appeler 1 Hénoch, est un très vieil écrit religieux juif.³ C'est ce que les érudits appellent de la « littérature apocalyptique ». C'est un genre d'écriture spécial qui décrit des visions incroyables du ciel, ce qui pourrait arriver à la fin du monde, et comment Dieu apportera Sa justice ultime.¹ La tradition dit que ce livre a été écrit par Hénoch lui-même, le même Hénoch que la Bible appelle l'arrière-grand-père de Noé.¹

Mais voici quelque chose d'intéressant : le Livre d'Hénoch n'est pas juste un seul livre écrit par une seule personne en une fois. Non, c'est plutôt un recueil de plusieurs écrits différents, ou « livres ». On pense que différents auteurs ont écrit ces parties sur de très nombreuses années.¹ Les personnes intelligentes qui étudient ces choses pensent que les parties les plus anciennes de 1 Hénoch ont été écrites il y a longtemps, peut-être environ 300 à 200 ans avant la naissance de Jésus (av. J.-C.), et la partie la plus récente, appelée le Livre des Paraboles, a probablement été écrite environ 100 ans avant Jésus (av. J.-C.).⁴ Tout cet écrit a eu lieu pendant une période de l'histoire juive appelée la période du Second Temple, qui fut une longue période d'environ 516 av. J.-C. à 70 apr. J.-C.⁶

Dans quelle langue a-t-il été écrit en premier ? Très probablement en araméen ou en hébreu, car c'étaient les langues courantes pour les textes juifs à cette époque.⁴ Nous n'avons pas trouvé de version hébraïque complète, mais des morceaux de copies araméennes ont été découverts avec les manuscrits de la mer Morte – et c'est important car cela montre son ancienneté et que certaines communautés juives l'utilisaient.¹ La version la plus complète du Livre d'Hénoch que nous avons aujourd'hui est en guèze, qui est une langue ancienne d'Éthiopie.¹

Ce recueil, 1 Hénoch, est généralement divisé en cinq parties principales, plus quelques morceaux plus courts à la fin 4 :

• Le Livre des Veilleurs (Chapitres 1–36) : C'est probablement la partie la plus célèbre. Elle raconte l'histoire d'un groupe d'anges appelés les Veilleurs. Ces anges avaient reçu une mission, mais ils ont décidé d'en faire à leur tête. Ils sont descendus sur terre, ont épousé des femmes humaines et ont eu des enfants qui sont devenus des géants, connus sous le nom de Néphilim. Ces anges ont également enseigné aux humains des choses qu'ils n'étaient pas censés savoir, ce qui a conduit à beaucoup de problèmes et de corruption.⁶
• Le Livre des Paraboles (ou Similitudes d'Hénoch) (Chapitres 37–71) : Cette partie est pleine de visions ou de « paraboles » qu'Hénoch a reçues. Elle parle beaucoup du jugement de Dieu, de la venue d'une figure de sauveur spéciale appelée le « Fils de l'homme », et de la façon dont, à l'avenir, les bonnes personnes seront récompensées et ceux qui font le mal seront punis.⁶
• Le Livre astronomique (ou Livre des luminaires célestes) (Chapitres 72–82) : Ici, Hénoch partage ce qu'il a appris sur le mouvement du soleil, de la lune et des étoiles. Il décrit même un calendrier basé sur le soleil.⁶
• Le Livre des visions oniriques (Chapitres 83–90) : Dans cette section, Hénoch raconte deux rêves puissants qu'il a eus. Le premier mettait en garde contre le grand déluge, et le second, souvent appelé l'« Apocalypse animale », utilise des symboles animaux pour raconter l'histoire d'Israël depuis le tout début, jusqu'au jugement final de Dieu et la venue du Messie.⁶
• L'Épître d'Hénoch (Chapitres 91–105) : Cette partie montre Hénoch encourageant ses enfants et toutes les générations futures. Il leur dit de bien vivre, les met en garde contre le péché et décrit le jugement à venir.⁴
• Annexes (Chapitres 106-108) : Celles-ci incluent des histoires supplémentaires, comme la naissance étonnante de Noé.⁶

Le Livre d'Hénoch aborde de très grandes idées, comme l'origine des démons et de ces géants, les Néphilim. Il tente d'expliquer pourquoi certains anges sont tombés en disgrâce, pourquoi Dieu a dû envoyer le grand déluge dont nous lisons dans la Genèse, et il donne des images prophétiques d'un temps futur du Messie et de la victoire finale de Dieu.⁴

N'est-il pas intéressant de voir à quel point le Livre d'Hénoch, surtout des parties comme Le Livre des Veilleurs, semble s'appuyer sur des versets courts et parfois déroutants de notre propre Livre de la Genèse ? Par exemple, Genèse 5:21-24 nous parle de la vie juste d'Hénoch et de la façon dont Dieu l'a pris d'une manière spéciale. Et Genèse 6:1-4 mentionne brièvement les « fils de Dieu » prenant des épouses humaines et la naissance des Néphilim.⁶ Le Livre d'Hénoch prend ces petits extraits et les développe en grandes histoires détaillées, donnant des explications qui ne sont pas dans la Genèse. Cela nous montre que les écrivains juifs anciens réfléchissaient vraiment profondément à ces passages bibliques. Ils voulaient mieux les comprendre et, de leur point de vue, compléter une partie de l'histoire ou offrir des significations plus profondes. Donc, d'une certaine manière, des parties du Livre d'Hénoch sont comme un commentaire ancien ou une expansion des histoires bibliques, reflétant les questions spirituelles et les intérêts des gens de cette époque.

C'est une préoccupation qui revient souvent chez les chrétiens lorsqu'ils entendent parler de livres religieux qui ne sont pas dans nos Bibles. Alors, permettez-moi de vous encourager avec ceci : la Bible elle-même ne contient pas de verset disant : « Ne lisez pas le Livre d'Hénoch », ou d'autres écrits anciens qui ne font pas partie de la Parole officielle de Dieu. La plupart de nos enseignants et dénominations chrétiennes traditionnels aujourd'hui ne disent pas que le simple fait de lire le Livre d'Hénoch est un péché.¹²

La question de savoir s'il est « mal » ou « pécheur » de lire un livre comme celui-ci ne concerne pas tant l'acte de lecture lui-même. Il s'agit plutôt de comment vous l'abordez, la raison pour laquelle vous le lisez, et quelle autorité vous pourriez accorder à ce qu'il dit.³³

Si vous lisez le Livre d'Hénoch pour comprendre l'histoire – peut-être pour en apprendre davantage sur ce que certains Juifs croyaient pendant cette période du Second Temple, ou pour obtenir un aperçu du contexte culturel et religieux de certaines idées du Nouveau Testament – cela est généralement considéré comme acceptable. Cela peut même être instructif, surtout pour les croyants qui sont matures dans leur foi.¹²

Le problème spirituel potentiel, le « danger » si vous voulez, survient si une personne commence à :

• Traiter le Livre d'Hénoch (ou tout livre non canonique) comme s'il s'agissait d'une Écriture divinement inspirée, tout comme la Bible, ou même plus importante que la Bible.¹²
• Laisser les enseignements du Livre d'Hénoch les embrouiller, ou même contredire les croyances fondamentales qui sont clairement enseignées dans notre précieuse Bible.¹¹
• L'utiliser pour se lancer dans des spéculations malsaines ou pour s'éloigner des vérités fondamentales de notre foi chrétienne.

Vous voyez, notre foi chrétienne met un accent très particulier sur l'inspiration divine unique et l'autorité suprême des Écritures canoniques – ces 66 livres de l'Ancien et du Nouveau Testament pour la plupart d'entre nous dans les traditions protestantes. Ce sont notre guide complet et suffisant pour ce que nous croyons et comment nous vivons (vous pouvez lire à ce sujet dans 2 Timothée 3:16-17).¹² Bien que d'autres écrits anciens puissent nous donner quelques indices historiques ou culturels, ce serait un problème de les élever au niveau de la Parole parfaite de Dieu, ou de laisser leurs enseignements plus spéculatifs ou différents affaiblir les doctrines établies de la Bible. C'est là qu'un chrétien pourrait « manquer la cible » ou faire une erreur dans sa compréhension et la façon dont il applique la vérité spirituelle, ce qui est une façon plus large de penser à ce que « péché » peut signifier.

Donc, la préoccupation principale ne concerne pas l'acte physique de lire le Livre d'Hénoch. Il s'agit de garder notre discernement spirituel aiguisé et d'avoir une compréhension claire de l'autorité unique de la Bible. Si un chrétien choisit de lire le Livre d'Hénoch, cela devrait être avec la compréhension qu'il ne s'agit pas de la Parole inspirée de Dieu de la même manière que la Bible. Et tout ce qu'il dit devrait toujours être examiné à la lumière des enseignements clairs de notre Écriture canonique.

Parlons de l'homme lui-même, Hénoch, tel que nous le connaissons dans la Bible. Notre précieuse Bible nous parle d'Hénoch dans le Livre de la Genèse, chapitre 5.¹ Il était un descendant d'Adam, le père de Mathusalem (pouvez-vous imaginer vivre aussi longtemps ?), et l'arrière-grand-père de Noé – oui, le même Noé qui a construit cette incroyable arche ! 3 La Bible donne à Hénoch un pouce levé très spécial : « Hénoch marchait avec Dieu ; puis il ne fut plus là, parce que Dieu l'avait pris » (Genèse 5:24, NIV). N'est-ce pas quelque chose ? La plupart des gens comprennent que cela signifie qu'Hénoch n'est pas mort comme tout le monde, mais que Dieu l'a simplement pris directement pour être avec Lui.² Et le livre du Nouveau Testament des Hébreux, oh, il loue Hénoch pour sa foi incroyable : « Par la foi, Hénoch fut enlevé de cette vie, de sorte qu'il ne connut pas la mort : « Il ne put être trouvé, parce que Dieu l'avait enlevé ». Car avant d'être enlevé, il fut reconnu comme quelqu'un qui plaisait à Dieu » (Hébreux 11:5, NIV).² Quel témoignage !

Ainsi, le Livre d'Hénoch, par tradition, est dit être écrit par ce même homme de Dieu.¹ Mais les sages érudits qui ont examiné de très près le Livre d'Hénoch s'accordent presque tous à dire que l'Hénoch biblique, qui a vécu des milliers d'années avant que Jésus ne marche sur cette terre, ne l'a pas réellement écrit lui-même.² Vous voyez, les différentes parties du Livre d'Hénoch ont été écrites beaucoup, beaucoup plus tard, principalement entre le 3e siècle av. J.-C. et le 1er siècle av. J.-C. C'est plusieurs centaines d'années après l'époque où l'Hénoch de la Bible aurait vécu.¹

Alors, si l'Hénoch de la Genèse ne l'a pas écrit, pourquoi porte-t-il son nom ? Eh bien, ce genre d'écriture a un nom spécial : « pseudépigraphe » (et ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez pas le dire trois fois rapidement !). Cela vient de mots grecs qui signifient « écrits avec un faux nom ». 2 Cela fait référence à des textes anciens où un auteur ultérieurement un auteur écrit en utilisant le nom d'une personne célèbre et respectée du passé.¹ C'était une chose courante à faire dans les temps anciens, et ce n'était pas nécessairement pour tromper les gens comme nous pourrions le penser aujourd'hui. Souvent, un auteur utilisait un nom célèbre comme Hénoch pour donner à son travail un peu plus de poids, pour montrer qu'il respectait cette personne, ou pour dire : « Hé, cet écrit est dans le même esprit que ce grand homme de Dieu ! » 2 Cette pratique permettait aux auteurs d'explorer des thèmes et des idées qui résonnaient avec les figures vénérées du passé, reliant ainsi leurs écrits à une tradition plus profonde. Comprendre ces connexions peut fournir une valeur inestimable cachée dans le contexte biblique, car cela aide les lecteurs à saisir les influences théologiques et culturelles de l'époque. En fin de compte, cela enrichit notre interprétation de ces textes et leur importance dans le développement de la pensée religieuse.

Choisir le nom d'Hénoch pour ces écrits était probablement une décision très réfléchie. La Bible nous dit qu'Hénoch « marchait avec Dieu » et a été « pris » par Lui. Cela suggère qu'il avait une relation incroyablement étroite avec Dieu, peut-être même qu'il a reçu des connaissances spéciales ou des secrets du ciel ! 2 Et des livres comme le Livre d'Hénoch, qui sont appelés littérature apocalyptique, parlent souvent de révélations étonnantes – des secrets sur le ciel, les plans de Dieu pour l'avenir et des visions de la fin des temps.¹ Donc, en mettant le nom d'Hénoch sur ces écrits, les auteurs anciens auraient rendu leur travail très important et digne de confiance pour les gens qui le lisaient. Les gens à l'époque étaient très intéressés par les mystères divins et les prophéties. Cela rendait les écrits plus faisant autorité et spirituellement profonds.

C'est une très bonne question, et beaucoup de gens se la posent : Pourquoi le Livre d'Hénoch n'est-il pas dans la plupart des Bibles que nous, chrétiens, utilisons aujourd'hui ? Eh bien, cela a à voir avec ce qu'on appelle le « canon biblique ». « Canon » est juste un mot qui signifie la liste officielle des livres que l'Église reconnaît comme étant vraiment inspirés par Dieu et ayant Son autorité – Sa Parole pour nous.¹³ Décider quels livres appartenaient à la Bible, un processus appelé canonisation, ne s'est pas fait du jour au lendemain. C'était une chose graduelle, se déroulant sur de très nombreuses siècles, surtout pour le Nouveau Testament. Ce n'était pas comme si un groupe de personnes s'était assis un jour et avait choisi des livres dans un chapeau. Oh non ! Les premiers, à travers beaucoup de prières, de discussions et en voyant quels livres étaient largement utilisés et bénis, en sont venus à comprendre quels écrits portaient vraiment l'autorité de Dieu et s'alignaient sur les enseignements de Jésus et de Ses apôtres.¹⁴

L'Église primitive avait des principes directeurs, des critères, pour les aider à déterminer quels livres devaient être considérés comme faisant partie de la Parole de Dieu. Ceux-ci ont été pensés plus formellement pour les livres du Nouveau Testament, des idées similaires s'appliquaient aussi aux écrits de l'Ancien Testament 2 :

• Apostolicité ou autorité prophétique : Le livre a-t-il été écrit par l'un des apôtres de Jésus, par un prophète de Dieu, ou par quelqu'un de très proche d'eux qui connaissait leurs enseignements de première main ? 2
• Orthodoxie (Enseignement correct) : Les enseignements du livre étaient-ils conformes aux croyances fondamentales et à la « règle de foi » transmise par Jésus et les apôtres ? Étaient-ils en accord avec les autres Écritures déjà reconnues ? 2
• Antiquité : L'écrit provenait-il de l'époque des prophètes (pour les livres de l'Ancien Testament) ou des apôtres (pour les livres du Nouveau Testament) ? Les écrits apparus beaucoup plus tard avaient moins de chances d'être inclus.¹⁴
• Usage ecclésiastique ou acceptation universelle : Le livre était-il largement accepté et utilisé par les églises dans différents lieux comme la Parole faisant autorité de Dieu ? 2

Lorsque ces principes directeurs ont été appliqués, le Livre d'Hénoch n'a pas été inclus dans le canon par la plupart des traditions juives et chrétiennes, et voici quelques-unes des raisons :

• Non considéré comme authentique par les autorités juives : Le Livre d'Hénoch n'a jamais été accepté comme faisant partie des Écritures hébraïques (le Tanakh, que nous, chrétiens, appelons l'Ancien Testament) par les chefs religieux et les érudits juifs qui ont établi cette liste de livres.¹⁶ Bien que certains fragments araméens aient été trouvés parmi les Manuscrits de la mer Morte, cela ne signifie pas qu'il était considéré comme une Écriture officielle par le judaïsme traditionnel ; ces fragments n'étaient pas en hébreu, qui était la langue principale des Écritures hébraïques.¹⁶
• Nature pseudépigraphique : Comme nous l'avons évoqué, le fait qu'il ait été écrit des siècles après l'Hénoch biblique et qu'il lui ait été attribué faussement a soulevé de grandes questions quant à savoir s'il provenait véritablement de Dieu et s'il possédait Son autorité.¹
• Préoccupations théologiques et incohérences : Certains des enseignements et des récits du Livre d'Hénoch – comme ses descriptions très détaillées des anges, les histoires spécifiques sur les anges déchus ayant des enfants avec des femmes humaines, et certaines de ses idées sur l'univers – ont été perçus comme ne correspondant pas tout à fait, ou allant au-delà, de ce qui se trouvait dans d'autres Écritures reconnues.¹ Ces idées uniques, bien qu'intéressantes, ont rendu difficile pour beaucoup de l'accepter comme inspiré par Dieu.
• Décisions historiques de l'Église : Bien que certains premiers écrivains chrétiens l'aient trouvé intéressant, voire précieux, il est important de savoir que Jésus et les apôtres n'ont jamais qualifié le Livre d'Hénoch d'Écriture.¹⁷ Au fil du temps, alors que l'Église s'efforçait de définir le canon plus officiellement, le Livre d'Hénoch a été largement laissé de côté. À la fin des années 300 après J.-C., beaucoup dans l'Église occidentale le considéraient comme étant en dehors du canon, et certains pensaient même qu'il était hérétique.¹
• Preuves manuscrites limitées : Comparé aux livres qui ont été intégrés dans nos Bibles, il y avait tout simplement moins de preuves manuscrites anciennes pour le Livre d'Hénoch. Cela nous indique qu'il n'a pas été copié et diffusé autant que les livres reconnus comme la Parole de Dieu.¹⁶

Vous voyez, le processus de canonisation a été un exercice de discernement minutieux de la part de l'Église primitive. Ils cherchaient à identifier les écrits qui étaient véritablement la Parole de Dieu et qui étaient conformes à la foi transmise par Jésus et Ses apôtres. Laisser de côté le Livre d'Hénoch n'était pas juste une décision aléatoire prise par quelques personnes. C'était le résultat de ce long processus communautaire et historique. Croyant que le Saint-Esprit les guidait, ils sont arrivés à la conclusion que, bien que le Livre d'Hénoch puisse contenir des éléments historiques ou culturels intéressants, il n'atteignait pas le niveau requis pour être reconnu comme une Écriture divinement inspirée pour tous les croyants.

Lorsque nous examinons les premiers siècles du christianisme, nous constatons que les premiers penseurs et dirigeants chrétiens, souvent appelés les Pères de l'Église, avaient des opinions divergentes sur le Livre d'Hénoch. C'était un livre connu, et ses idées circulaient assurément et influençaient certaines personnes, mais il n'y avait pas de point de vue unique et consensuel sur son autorité.¹

Certains de ces Pères de l'Église avaient une très haute estime du Livre d'Hénoch ou l'ont mentionné dans leurs écrits :

• Tertullien (qui a vécu environ de 155 à 220 après J.-C.) : Cet écrivain précoce de l'Église latine avait une « estime exceptionnellement élevée » pour 1 Hénoch.¹⁸ Il pensait en réalité qu'il était divinement inspiré et a soutenu qu'il devrait figurer dans la Bible ! 6 Tertullien a souligné la lettre de Jude du Nouveau Testament, qui cite une prophétie d'Hénoch, comme preuve que le livre était authentique.²⁰ Il a utilisé les écrits d'Hénoch pour étayer ses enseignements sur des sujets tels que l'origine de l'idolâtrie et de l'astrologie (il affirmait qu'elles provenaient des anges déchus), et pour s'opposer au port de parures trop luxueuses par les femmes.¹⁹ Tertullien a raisonné que, puisque Hénoch a prophétisé au sujet du Seigneur, et que « toute Écriture propre à l'édification est divinement inspirée », il ne devrait pas être rejeté, même si les autorités juives ne l'acceptaient pas (peut-être, pensait-il, parce qu'il parlait du Christ).¹⁹
• Clément d'Alexandrie (environ 150 – 215 après J.-C.) : Il connaissait 1 Hénoch et semblait en être inspiré.¹⁸ Clément a écrit qu'Hénoch enseignait les bénédictions qui attendent les fidèles et que les anges déchus étaient ceux qui avaient introduit des arts interdits comme la magie dans le monde.²⁰
• Origène (environ 185 – 254 après J.-C.) : Origène connaissait et citait également 1 Hénoch.¹⁸ Mais il a aussi mentionné que l'Église n'acceptait pas plusieurs autres livres attribués à Hénoch comme étant « divins ». 20 Certains érudits pensent qu'Origène croyait que le véritable Livre d'Hénoch original avait pu être modifié ou perdu au fil du temps.²¹
• Irénée (mort vers 202 après J.-C.) : Il a parlé des idées présentes dans le Livre d'Hénoch, comme le fait qu'Hénoch soit le messager de Dieu auprès des anges déchus et que ces anges soient ceux qui ont inventé la sorcellerie.¹⁸
• Justin Martyr (environ 100 – 165 après J.-C.) : Il semble également avoir connu ou avoir été inspiré par 1 Hénoch.¹⁸
• La L'Épître de Barnabé, un écrit chrétien ancien de la fin du Ier ou du début du IIe siècle, a également utilisé 1 Hénoch.¹⁷

Mais d'autres Pères de l'Église très influents ont été plus prudents, voire ont rejeté l'idée que le Livre d'Hénoch soit une Écriture :

• Augustin (354 – 430 après J.-C.) : Augustin était un géant de la théologie, et il n'a pas accepté le Livre d'Hénoch comme faisant partie du canon. Pourquoi ? Eh bien, il avait des préoccupations quant à savoir qui l'avait réellement écrit (puisque ce n'était pas l'Hénoch biblique) et parce qu'une partie de son contenu, en particulier l'idée que des anges aient eu des enfants avec des femmes pour créer les Nephilim, ne correspondait pas à la compréhension théologique principale de son époque.⁶ Par exemple, Augustin avait tendance à penser que les « fils de Dieu » dans Genèse 6 étaient des descendants humains justes de Seth, et non des anges.²¹ Il a également noté que le livre prétendait être incroyablement ancien, ce qui le rendait méfiant quant à son authenticité, et qu'il ne faisait pas partie des Écritures conservées dans le temple hébreu.²¹
• Jérôme (environ 347 – 420 après J.-C.) : Jérôme, l'érudit qui a traduit la Bible en latin (c'est ce qu'on appelle la Vulgate), a également rejeté le statut d'Écriture du Livre d'Hénoch.⁶ Il a été influencé par des érudits juifs qui n'acceptaient pas Hénoch ou d'autres livres (que les protestants appellent les deutérocanoniques ou apocryphes) dans leur liste officielle d'Écritures.²² Bien que Jérôme ait respecté les décisions de l'Église sur certains de ces autres livres, il n'a pas insisté pour que le livre d'Hénoch soit inclus.⁴
• Hilaire de Poitiers (environ 310 – 367 après J.-C.) : Il a également considéré le Livre d'Hénoch avec défaveur.¹⁸

De manière générale, à partir du IVe siècle après J.-C., le Livre d'Hénoch a commencé à être perçu avec de plus en plus de scepticisme, et il a été largement laissé de côté de la liste acceptée des livres bibliques dans l'Église occidentale.¹⁸

Ce changement de point de vue parmi les Pères de l'Église n'était pas aléatoire. Il reflétait des évolutions plus larges au sein de l'Église alors qu'elle s'efforçait de définir officiellement sa liste d'Écritures, d'expliquer plus clairement ses croyances fondamentales (en partie à cause de certains enseignements confus comme le gnosticisme qui circulaient), et d'approfondir sa compréhension de sujets tels que la nature réelle des anges et l'origine du péché. À mesure que la compréhension théologique s'est stabilisée, les livres aux origines incertaines ou au contenu difficile, comme le Livre d'Hénoch, ont été plus susceptibles d'être tenus à l'écart de la collection principale des Écritures faisant autorité. Les inquiétudes quant à savoir s'il avait vraiment été écrit par l'Hénoch biblique et le fait qu'il ne figurait pas dans le canon hébreu reconnu sont devenues des raisons plus fortes de l'exclure. Ainsi, l'évolution des points de vue sur le Livre d'Hénoch faisait partie du cheminement global de l'Église vers une théologie plus mûre et une meilleure compréhension de la Parole de Dieu.

Voici un petit tableau pour nous aider à voir ce que certains de ces Pères de l'Église clés pensaient :

Père de l'Église	Dates approximatives	Position sur le Livre d'Hénoch	Raison/Usage bref
Tertullien	v. 155 – v. 220 apr. J.-C.	Valorisé, considéré comme divinement inspiré	Cité par Jude ; a prophétisé sur le Seigneur ; utilisé pour la doctrine sur les anges déchus, les origines de l'idolâtrie/astrologie, les parures des femmes.19
Clément d'Alexandrie	v. 150 – v. 215 apr. J.-C.	Connu et utilisé	Croyait qu'il enseignait les bénédictions pour les fidèles, et que les anges déchus étaient la source des arts obscurs.20
Origène	v. 185 – v. 254 apr. J.-C.	Connu et cité ; prudent	L'a utilisé, mais a noté que l'Église n'acceptait pas d'autres livres « d'Hénoch » comme divins ; peut-être que l'original était corrompu/perdu.20
Irénée	m. v. 202 apr. J.-C.	A fait référence aux idées énochiennes	A discuté d'Hénoch comme messager de Dieu auprès des anges déchus et de leur rôle dans la sorcellerie.20
Augustin	354 – 430 apr. J.-C.	Rejeté du canon	Préoccupations concernant l'authenticité (pas de l'Hénoch biblique), contradiction avec la compréhension théologique (par exemple, les Nephilim), absent du canon hébraïque.21
Jérôme	v. 347 – 420 apr. J.-C.	Rejeté du canon	Influencé par le canon hébraïque qui l'a exclu ; préoccupations concernant la paternité littéraire.4
Hilaire de Poitiers	v. 310 – v. 367 apr. J.-C.	Considéré avec défaveur	Fait partie de la tendance ultérieure au rejet dans l'Église occidentale.18

C'est une question que se posent de nombreux chrétiens curieux au sujet du Livre d'Hénoch, et c'est une question très importante ! Le lien le plus direct que nous voyons se trouve dans le Nouveau Testament, dans la petite épître de Jude.

Dans Jude, versets 14-15, nous lisons quelque chose de puissant : « C'est aussi pour eux qu'Hénoch, le septième depuis Adam, a prophétisé en ces termes : Voici, le Seigneur est venu avec ses saintes myriades, pour exercer un jugement contre tous, et pour faire rendre compte à tous les impies parmi eux de tous les actes d'impiété qu'ils ont commis et de toutes les paroles injurieuses qu'ont proférées contre lui des pécheurs impies » (LSG).⁴ Cette prophétie ressemble beaucoup, beaucoup à un passage trouvé dans 1 Hénoch, chapitre 1, verset 9.¹⁷

Mais la manière dont Jude utilise cela est un sujet de discussion parmi les érudits :

• Jude dit que la prophétie vient d'« Hénoch » lui-même, et non spécifiquement du « Livre d'Hénoch ». 11 Cela pourrait signifier que Jude parlait d'une prophétie bien connue de l'Hénoch historique qui avait été transmise, peut-être oralement ou dans différents écrits, et l'un de ces écrits était le Livre d'Hénoch.¹⁷
• Il existe également de légères différences dans le libellé entre ce que Jude a écrit et les versions de 1 Hénoch 1:9 que nous avons aujourd'hui (qui proviennent principalement de la traduction éthiopienne). Par exemple, Jude dit que Dieu « fera rendre compte » aux impies, bien que la traduction courante d'Hénoch dise qu'ils seront « détruits ». 17 Le nombre de mots grecs dans le passage de Jude est également un peu différent de la section correspondante dans les manuscrits d'Hénoch que nous connaissons.¹⁷ Ces petites différences pourraient signifier que Jude ne copiait pas mot pour mot une copie spécifique de 1 Hénoch qui était exactement comme ce que nous avons maintenant. Au lieu de cela, il est très possible que Jude, guidé par le Saint-Esprit, partageait la vérité essentielle de la prophétie d'Hénoch.¹⁷
• Et voici quelque chose d'important à retenir : ce n'est pas parce qu'un auteur cite une source que toute la source est automatiquement la Parole inspirée de Dieu. Pensez-y : l'apôtre Paul a cité des poètes païens dans ses écrits (vous pouvez le voir dans Actes 17:28 et Tite 1:12), ce qui ne signifiait pas qu'il pensait que tout ce que ces poètes avaient écrit était l'Écriture.¹⁶ Jude pourrait avoir utilisé un texte ou une tradition que ses lecteurs connaissaient bien, ou peut-être même un texte que les faux enseignants contre lesquels il mettait en garde connaissaient, pour faire valoir un point fort et pertinent.¹⁶

Au-delà de cette mention directe dans Jude, certains érudits voient d'autres indices ou échos possibles de thèmes proches d'Hénoch dans le Nouveau Testament, bien qu'ils ne soient pas aussi directs :

• Les idées sur les anges déchus, le jugement de Dieu, les visions de la fin des temps et le « Fils de l'homme » que l'on trouve dans le Livre d'Hénoch faisaient partie de la pensée religieuse de cette époque. Ces idées pourraient avoir influencé la façon dont les premiers chrétiens comprenaient les choses. Certains voient de petits échos de ces thèmes dans des livres comme 1 et 2 Pierre et le Livre de l'Apocalypse.⁷
• Par exemple, 2 Pierre 2:4 parle des anges qui ont péché et qui ont été jetés dans le « Tartare » (c'est un mot grec également utilisé dans certains écrits d'Hénoch pour décrire la prison des Veilleurs déchus) et gardés dans des chaînes d'obscurité en attendant le jugement. Cela ressemble beaucoup aux descriptions du Livre d'Hénoch.⁵
• Le titre « Fils de l'homme », que notre Seigneur Jésus utilisait souvent pour Lui-même, a des racines profondes dans le livre de Daniel de l'Ancien Testament (Daniel 7). Mais ce titre est également très important dans la section du Livre des Paraboles de 1 Hénoch, où il est question d'une figure céleste qui existait avant et qui apportera le jugement. Certains érudits pensent que la façon dont le livre d'Hénoch a développé cette idée pourrait avoir joué un rôle dans la façon dont elle a été comprise et utilisée dans le Nouveau Testament.¹

L'utilisation par Jude de la prophétie d'Hénoch, qu'il s'agisse d'une citation directe d'un livre ou d'une référence à une tradition connue, nous montre quelque chose d'important : le Nouveau Testament n'est pas apparu de nulle part, culturellement ou religieusement. Les premiers écrits apocalyptiques juifs, comme le Livre d'Hénoch, faisaient partie du monde spirituel et intellectuel de cette époque.¹ Les premiers chrétiens, y compris les auteurs du Nouveau Testament, connaissaient ces traditions et ces écrits. Ils utilisaient parfois ces idées pour entrer en contact avec leur public et expliquer des vérités spirituelles. Ainsi, même si la plupart des chrétiens ne considèrent pas le Livre d'Hénoch comme une Écriture officielle, l'étudier peut nous fournir des informations de base précieuses. Cela peut nous aider à mieux comprendre le contexte de certains passages du Nouveau Testament et le monde où le christianisme primitif a commencé à faire briller sa lumière.

Le Livre d'Hénoch est comme une collection d'écrits différents, et chaque partie a son propre objectif. Mais cette collection est traversée par plusieurs histoires et enseignements majeurs qui nous donnent un regard unique sur l'histoire cosmique, l'origine du mal et les plans ultimes étonnants de Dieu.⁴

Les Veilleurs et leur chute :

Probablement l'histoire la plus célèbre provient du « Livre des Veilleurs ». 8 Il raconte l'histoire d'un groupe de 200 anges, appelés les Veilleurs, qui étaient censés veiller sur l'humanité. Mais, oh, ils sont allés à l'encontre des commandements de Dieu. Menés par des anges nommés Azazel et Shemihaza, ils ont commencé à convoiter les femmes humaines. Ils sont descendus sur Terre (le livre dit même sur une montagne appelée le mont Hermon), ont épousé ces femmes et ont eu des enfants avec elles.⁵ Ces anges ont également enseigné aux humains des connaissances interdites – des choses comme la sorcellerie, la fabrication d'armes, l'utilisation du maquillage, l'astrologie et d'autres arts secrets. Et cela, malheureusement, a conduit à beaucoup de corruption et de violence se propageant sur toute la Terre.⁵ Cette histoire est une version beaucoup plus grande de ce court passage mystérieux dans Genèse 6:1-4 sur les « fils de Dieu » et les « filles des hommes ». 6 Ce récit illustre non seulement la lutte entre les êtres divins et l'humanité, mais a également été interprété de diverses manières tout au long de l'histoire religieuse. En examinant ces thèmes, le concept de ‘contexte historique bible eunuques‘ émerge, soulignant comment les interactions entre les êtres célestes et les femmes terrestres ont façonné les discussions culturelles et théologiques. Ce conte de transgression et ses conséquences a laissé une marque indélébile sur la compréhension des êtres angéliques et leur influence sur les affaires humaines, influençant les interprétations ultérieures de la pureté, du péché et du jugement divin.

Les Nephilim (Géants) :

Les enfants nés de ces Veilleurs déchus et de femmes humaines étaient appelés les Nephilim, un mot souvent traduit par « géants ». 4 Le Livre d'Hénoch dépeint ces géants comme étant incroyablement énormes et terriblement destructeurs. Ils mangeaient toute la nourriture et les ressources que les humains produisaient. Et quand les humains ne pouvaient plus les nourrir, les géants ont commencé à manger les humains eux-mêmes, puis même les animaux et les oiseaux ! 5 Leur violence sans loi a rempli toute la terre. Selon certaines idées issues des écrits d'Hénoch, après la mort de ces Nephilim (principalement lors du Grand Déluge), leurs esprits sont devenus les mauvais esprits ou démons qui troublent l'humanité.⁴

Voyages célestes et révélations d'Hénoch :

Une grande partie du livre raconte qu'Hénoch est emmené par des anges lors de visites incroyables à travers différents niveaux du ciel, et même au Shéol (qui est le lieu des morts).⁴ Au cours de ces voyages incroyables, il voit des secrets divins, le fonctionnement de l'univers, les lieux où les bonnes personnes sont récompensées et les mauvaises punies, et il reçoit des révélations sur les plans de Dieu.⁶ Il apprend des choses sur les étoiles et les planètes, le calendrier solaire, la météo et la géographie de la terre et des cieux.⁶

Jugement et fin des temps (Eschatologie) :

Un thème très important que l'on retrouve tout au long du Livre d'Hénoch est le jugement divin de Dieu.¹ Il parle du jugement à venir de Dieu contre ces Veilleurs déchus, qui sont liés dans un lieu sombre jusqu'au jour final. Et il parle aussi du jugement pour les personnes méchantes qui suivent leurs voies corrompues.⁶ Le livre contient des descriptions vivantes de la punition qui attend les pécheurs et des bénédictions éternelles réservées aux justes dans un futur royaume messianique.⁴ Le grand Déluge dont nous lisons dans la Genèse est montré dans Hénoch non seulement comme une punition pour le péché humain, mais comme quelque chose de moralement nécessaire pour nettoyer la terre de la corruption apportée par les Veilleurs et pour détruire ces Nephilim violents.⁴

Le « Fils de l'homme » :

Le « Livre des Paraboles » (qui correspond aux chapitres 37-71 de 1 Hénoch) présente une figure messianique très importante appelée le « Fils de l'homme ». 1 Cette figure est décrite comme existant avec Dieu avant même la création, comme étant juste, choisie et possédant la sagesse divine.²⁶ Il est destiné à siéger sur un trône glorieux, à juger tout le monde, à renverser les rois et les personnes puissantes, et à établir un royaume éternel de justice où les bonnes personnes vivront avec lui.⁹ D'autres noms utilisés pour cette figure sont l'« Élu », l'« Oint » (ce qui signifie Messie) et le « Juste ». 26 Et voici une partie fascinante dont les gens parlent beaucoup (1 Hénoch 71:14) : Hénoch lui-même est révélé comme étant ce Fils de l'homme ! Bien que la façon de comprendre cela soit assez complexe.²⁶

Accent sur la justice, la sagesse et la repentance :

À travers toutes ses différentes sections, le Livre d'Hénoch appelle constamment les gens à vivre droitement, à rechercher la vraie sagesse (qui vient de Dieu) et à se détourner du péché par la repentance.⁶ Hénoch agit comme un prophète, mettant en garde contre le jugement et priant même pour l'humanité et, bien que cela n'ait pas fonctionné, pour les Veilleurs déchus aussi.⁸

Le Livre d'Hénoch, surtout avec son histoire des Veilleurs, donne une explication très détaillée de l'origine du mal et de la souffrance dans le monde. Il dit qu'une grande partie de ce mal est due à la rébellion de ces êtres célestes et à la façon dont ils ont apporté des connaissances interdites et des enfants corrompus sur la Terre.⁴ C'est une sorte de théodicée – c'est un grand mot pour désigner une tentative d'expliquer comment le mal peut exister si Dieu est bon et puissant. Il met l'accent sur une bataille cosmique et les actions directes des anges déchus pour corrompre l'humanité. Cette vision était influente dans la pensée apocalyptique juive ancienne et elle est un peu différente de, ou peut-être ajoute à, l'histoire principale de la Genèse qui se concentre sur le péché d'Adam et Ève comme la façon dont le mal est entré dans le monde.

Pour nous aider à comprendre ces thèmes et comment ils se rapportent à des choses que nous pourrions mieux connaître de la Bible, voici un petit tableau comparatif :

Thème dans Hénoch	Brève description d'Hénoch	Passages/concepts bibliques connexes (pour le contexte/la comparaison)
Anges déchus (Veilleurs)	Anges qui ont quitté le ciel, se sont accouplés avec des femmes, ont enseigné des connaissances interdites.5	Genèse 6:1-4 (« fils de Dieu ») ; 2 Pierre 2:4 ; Jude 6 (anges qui ont péché/quitté leur demeure appropriée).
Nephilim (Géants)	Progéniture des Veilleurs et des femmes humaines ; violents et destructeurs.5	Genèse 6:4 (« Nephilim ») ; Nombres 13:33 (mention des Nephilim/géants en Canaan).
Jugement divin	Jugement de Dieu sur les anges déchus et les humains méchants ; récompenses futures pour les justes.4	Nombreuses prophéties de l'Ancien Testament (par exemple, Ésaïe, Jérémie) ; enseignements du Nouveau Testament sur le jugement final (par exemple, Matthieu 25, Apocalypse 20).
Le Déluge	Envoyé pour nettoyer la terre des Nephilim et de la corruption des Veilleurs.4	Genèse 6-9 (jugement de Dieu sur la méchanceté humaine).
Fils de l'homme	Figure céleste préexistante qui juge et établit le royaume de Dieu ; identifiée à Hénoch.9	Daniel 7:13-14 (prophétie d'« un semblable à un fils d'homme ») ; auto-désignation de Jésus dans les Évangiles (par exemple, Matthieu 8:20).
Secrets célestes/Cosmologie	Hénoch reçoit des révélations sur l'astronomie, le calendrier, les royaumes célestes.4	Descriptions bibliques de la création de Dieu (Genèse 1) ; visions du ciel (par exemple, Ésaïe 6, Ézéchiel 1, Apocalypse 4-5).
Résurrection et vie après la mort	Descriptions du sort des justes et des méchants après la mort ; résurrection.17	Daniel 12:2 (résurrection) ; enseignements du Nouveau Testament sur la résurrection et la vie éternelle (par exemple, 1 Corinthiens 15, Jean 5:28-29).

C'est une question intéressante : y a-t-il des églises chrétiennes aujourd'hui qui considèrent réellement le Livre d'Hénoch comme faisant partie de leur Bible ? Pour la plupart des chrétiens dans le monde, la réponse est non. Les grands groupes chrétiens comme les églises protestantes, l'Église catholique romaine et les églises orthodoxes orientales n'incluent pas 1 Hénoch dans leur liste officielle – leur canon – des livres inspirés par Dieu.¹

Mais il existe une exception très importante : l' Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo. Cette ancienne église chrétienne, ainsi que l'Église orthodoxe érythréenne Tewahedo qui lui est étroitement liée, inclut le Livre d'Hénoch (qu'ils appellent Maṣḥafa Hēnok) dans sa Bible, qui est un peu plus volumineuse que beaucoup d'autres.¹ Pour les chrétiens orthodoxes éthiopiens, le Livre d'Hénoch est une Écriture sacrée et fait partie de leurs enseignements religieux officiels. N'est-ce pas remarquable ? 1

Pourquoi l'Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo inclut-elle le Livre d'Hénoch dans sa Bible ? Eh bien, tout est lié à son histoire unique. Cette église a conservé l'intégralité du texte dans cette ancienne langue éthiopienne appelée guèze.¹ On pense qu'à l'époque où le Livre d'Hénoch commençait à être moins populaire et à se perdre dans des régions comme le monde romain et le christianisme occidental (vers le IVe-Ve siècle après J.-C.), les chrétiens éthiopiens l'avaient déjà traduit dans leur langue religieuse et continuaient à lui accorder une grande importance.¹ Pendant de très nombreux siècles, la seule façon pour le reste du monde de connaître la version complète de 1 Hénoch était grâce à ces manuscrits éthiopiens. C'est comme s'il avait été « redécouvert » par les érudits européens dans les années 1700, lorsqu'un voyageur écossais nommé James Bruce a rapporté des copies du texte guèze d'Éthiopie.¹

Il est également intéressant de savoir que les Beta Israel, qui constituent la communauté des Juifs éthiopiens, acceptent aussi traditionnellement le Livre d'Hénoch comme un texte canonique officiel.⁴

Le fait que l'Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo ait préservé et canonisé le Livre d'Hénoch est un aspect vraiment fascinant de l'histoire chrétienne. Cela laisse penser que cette tradition chrétienne particulière a conservé un lien avec, ou a été réellement influencée par, d'anciens groupes juifs et des cercles chrétiens très primitifs qui accordaient une grande valeur au Livre d'Hénoch, même avant qu'il ne soit largement rejeté ou mis de côté ailleurs. Alors qu'une grande partie du christianisme occidental et du judaïsme rabbinique a fini par exclure le livre, la tradition éthiopienne l'a maintenu en vie. Et cela nous donne un aperçu unique d'un courant de pensée religieuse ancienne qui aurait pu être complètement perdu autrement. Ainsi, le canon éthiopien n'est pas juste une curiosité ; c'est un témoignage de la diversité des écrits anciens et de la manière dont certains points de vue anciens ont été préservés dans des contextes historiques et culturels spécifiques.

Lorsque nous réfléchissons à la question de savoir s'il faut lire le Livre d'Hénoch, il est sage de considérer à la fois les aspects positifs qu'il peut offrir, notamment pour la compréhension de l'histoire, et les pièges potentiels, en particulier lorsqu'il s'agit de garder nos croyances claires et solides.

Avantages potentiels (les aspects positifs que nous pouvons en retirer) :

• Contexte historique et culturel : Le Livre d'Hénoch est comme une précieuse capsule temporelle ! Il nous donne un aperçu des pensées religieuses diverses, des croyances et de la façon dont certains groupes juifs percevaient le monde pendant la période du Second Temple (c'est-à-dire environ 300 ans avant le Christ jusqu'à 70 ans après).⁷ C'était l'époque précédant et incluant celle où Jésus a marché sur terre et où l'Église primitive commençait tout juste à se former. Comprendre cet arrière-plan peut vraiment enrichir notre compréhension du monde dans lequel le christianisme est né.³⁷
• Arrière-plan du Nouveau Testament : Lire Hénoch peut éclairer certains passages, idées ou références que nous trouvons dans notre Nouveau Testament, en particulier dans des livres comme Jude et 2 Pierre. Cela peut également aider à aborder des sujets comme les anges, les démons, les thèmes de la fin des temps et ce titre spécial de « Fils de l'homme ». 24 Cela nous aide à comprendre le contexte des idées qui étaient courantes à cette époque.
• Comprendre la littérature apocalyptique : Le Livre d'Hénoch est un exemple fantastique de littérature apocalyptique juive ancienne.¹ Se familiariser avec son style, ses thèmes et son imagerie peut nous aider à mieux comprendre les parties apocalyptiques de notre propre Bible, comme certaines sections de Daniel et du Livre de l'Apocalypse.³⁸
• Stimuler la réflexion (avec une note de prudence !) : Pour les lecteurs matures qui sont vraiment ancrés dans ce que la Bible enseigne, le Livre d'Hénoch pourrait susciter une réflexion plus profonde sur certains sujets théologiques. Mais, et c'est important, toutes les idées que nous pensons acquérir doivent toujours être soigneusement mesurées par rapport aux enseignements de notre Écriture canonique et placées sous leur autorité.³²

Dangers potentiels et mises en garde (choses auxquelles il faut faire attention) :

• Confusion doctrinale : Le Livre d'Hénoch contient des idées spéculatives, des histoires aux sonorités mythologiques et des points de vue théologiques uniques (comme ses histoires très détaillées sur les anges, des récits spécifiques sur la façon dont le péché a commencé avec les anges déchus, ou même l'identification d'Hénoch lui-même comme une figure messianique). Ces éléments peuvent causer de la confusion ou même sembler contredire nos doctrines bibliques établies si le livre n'est pas lu avec beaucoup de discernement et une base solide dans la Bible.¹¹
• Attribution erronée d'autorité : Il existe un risque que les lecteurs, en particulier ceux qui sont plus récents dans leur foi ou moins familiers avec les raisons pour lesquelles certains livres sont dans la Bible et d'autres non, traitent à tort le Livre d'Hénoch comme s'il s'agissait d'une Écriture divinement inspirée ou accordent trop de poids théologique à ses affirmations.¹²
• Faire appel aux « oreilles chatouilleuses » : Certains des éléments les plus sensationnels du Livre d'Hénoch, comme les histoires détaillées sur les anges déchus et les géants, pourraient attirer ceux qui recherchent une connaissance « secrète » ou « cachée » plutôt que l'enseignement sain et fondé sur la Bible dont nous avons besoin (comme le met en garde 2 Timothée 4:3).¹¹
• Contenu troublant ou obscur : Certaines parties du Livre d'Hénoch peuvent être difficiles à comprendre, un peu troublantes ou tout simplement obscures. Cela pourrait être dérangeant ou inutile pour certains lecteurs s'ils ne bénéficient pas d'un encadrement approprié.³²
• Risque de mauvaise interprétation : Comme tout livre ancien, le Livre d'Hénoch peut être facilement mal compris s'il est sorti de son contexte historique et littéraire, ou si son langage symbolique est pris trop littéralement d'une manière que les érudits ne partagent pas.³² Cela pourrait conduire à de fausses croyances ou à des malentendus sur la doctrine religieuse.

L'accord général sur une grande partie de ce que nous avons examiné suggère que, bien que le Livre d'Hénoch ne soit pas considéré comme une Écriture divinement inspirée par la plupart des traditions chrétiennes 13, il a une valeur en tant que document historique. Il peut éclairer le contexte culturel et religieux de la Bible pour nous.³⁷ Le danger principal survient lorsque nous brouillons cette ligne très importante entre un artefact historique et une Écriture divinement autorisée. Ainsi, sa valeur pour les chrétiens aujourd'hui est principalement celle d'un outil supplémentaire pour la compréhension historique et contextuelle, et non comme une source de doctrine faisant autorité. Si vous le lisez, cela doit être avec prudence, avec un esprit critique, et en testant toujours ce qu'il dit par rapport aux enseignements clairs de notre Bible canonique.

Alors, quelle est la conclusion ? Quelle est la valeur globale du Livre d'Hénoch pour nous, chrétiens, aujourd'hui ? Eh bien, il est important de répéter que pour presque toutes les traditions chrétiennes, ce livre n'est pas considéré comme une Écriture divinement inspirée comme le sont nos Bibles.¹³ Sa valeur principale ne réside pas dans le fait de nous donner une doctrine pour notre foi ou pour la façon de vivre nos vies. Au lieu de cela, sa valeur est principalement celle d'une pièce historique et littéraire importante du passé.

Le Livre d'Hénoch nous offre une fenêtre précieuse sur le monde religieux diversifié et vivant du judaïsme du Second Temple – c'est-à-dire la période entre l'Ancien et le Nouveau Testament et l'époque du ministère de Jésus ici sur terre.⁶ Il nous montre que la pensée juive de l'époque n'était pas monolithique. Parallèlement aux traditions centrées sur la Loi de Moïse, il existait également de forts courants de pensée apocalyptique et mystique. Les gens avaient des croyances détaillées sur les anges et les démons, l'origine du mal, la venue d'un Messie et le jugement dernier.⁴ Comprendre cet environnement riche et varié nous donne une toile de fond plus complète pour comprendre le monde dans lequel Jésus est venu et le monde où l'Église chrétienne primitive a commencé à briller. Cela nous aide à voir que le judaïsme pré-chrétien était complexe et nous aide à apprécier l'incroyable histoire des idées présentes à cette époque.

De plus, être familier avec le Livre d'Hénoch peut nous aider à comprendre l'arrière-plan de certaines croyances chrétiennes primitives et de certains écrits du Nouveau Testament.¹⁸ Comme nous l'avons vu, ses thèmes et son langage présentent des similitudes avec, et pourraient même avoir influencé, certaines parties de notre Nouveau Testament, en particulier la Lettre de Jude.⁶ Reconnaître ces liens peut éclairer les idées intellectuelles et religieuses auxquelles les premiers chrétiens étaient confrontés et dont ils discutaient.

Ainsi, la valeur globale du Livre d'Hénoch pour les chrétiens est principalement historique et contextuelle. Il peut être un outil utile pour ceux d'entre nous qui s'intéressent aux arrière-plans bibliques, au développement de la pensée juive et à l'étude de la littérature apocalyptique. Mais nous n'obtenons cette valeur que lorsque nous abordons le livre avec discernement et une compréhension claire qu'il ne fait pas partie de notre canon. Ses enseignements doivent toujours être examinés de manière critique et comparés aux enseignements clairs et faisant autorité de nos Écritures canoniques, auxquels ils doivent être subordonnés. En tant que chrétiens, nous sommes appelés à construire notre foi et notre doctrine fermement sur les livres reconnus de la Bible, que nous croyons être la Parole de Dieu révélée de manière unique pour nous.

Le Livre d'Hénoch est, sans aucun doute, un texte ancien fascinant. Il est issu d'une époque de pensée religieuse riche, et il nous propose ces histoires élaborées sur les anges déchus, d'incroyables voyages célestes et des prophéties de jugement et d'un Messie à venir. Bien qu'il ait été écrit par d'autres auteurs que le grand patriarche biblique Hénoch (dont il porte le nom), et qu'il ne fasse pas partie du canon biblique pour la plupart des églises chrétiennes, il reste un sujet de grand intérêt en raison de son importance historique et littéraire.¹

Pour nous, lecteurs chrétiens, lorsque nous explorons et essayons de comprendre le Livre d'Hénoch, nous devons le faire avec sagesse et discernement. Notre Bible canonique – ces 66 livres de l'Ancien et du Nouveau Testament que la plupart des traditions protestantes reconnaissent – est ce que nous considérons comme la Parole de Dieu complète, inspirée et faisant autorité. Elle est suffisante pour tout ce dont nous avons besoin pour notre foi et pour vivre une vie chrétienne.¹² Cette fondation est la chose la plus importante.

Si quelqu'un choisit de lire le Livre d'Hénoch, ou d'autres écrits anciens qui ne sont pas dans notre canon, l'objectif principal devrait être d'acquérir une perspective historique et contextuelle. Cela ne devrait pas être une source pour nos croyances primaires ou notre guidance spirituelle qui prendrait la place de la Bible.¹² Ces types de textes peuvent éclairer le monde de la Bible, nous aidant à comprendre les croyances diverses et les idées culturelles des temps anciens. Mais tous les enseignements ou idées que nous rencontrons dans ces écrits doivent toujours être soigneusement comparés et jugés par les enseignements clairs de l'Écriture.

S'engager avec des textes non canoniques comme le Livre d'Hénoch peut en fait nous faire apprécier encore plus notre canon biblique. Lorsque nous comprenons les raisons pour lesquelles certains livres ont été pas inclus – souvent en raison de questions sur qui les a écrits, s'ils étaient historiquement fiables, si leur théologie s'alignait avec le message central de la rédemption de Dieu, et s'ils étaient largement acceptés par l'Église primitive qui cherchait la guidance de Dieu – nous pouvons développer un respect encore plus profond pour l'incroyable cohérence, l'ancrage historique et la puissante unité théologique des livres qui ont été reconnus comme divinement inspirés.¹ Une étude discernante de tels textes, loin d'ébranler notre foi dans la Bible, peut en fait améliorer notre compréhension de la raison pour laquelle nos Écritures canoniques sont si précieuses en tant qu'autorité unique et digne de confiance. De plus, explorer ces œuvres non canoniques peut éclairer les différences de traduction de la Bible expliquées par des variations dans les textes sources et les interprétations théologiques à travers différentes traditions. En examinant les contextes qui ont influencé l'inclusion ou l'exclusion de textes, nous obtenons des aperçus sur le paysage diversifié du christianisme primitif et sur la façon dont il a façonné les récits bibliques que nous chérissons aujourd'hui. Cette exploration favorise une compréhension plus nuancée de l'Écriture, approfondissant notre engagement avec le message divin articulé à travers les textes acceptés.

La sagesse dans l'approche des textes anciens comme le Livre d'Hénoch signifie les apprécier pour les perspectives historiques et culturelles qu'ils pourraient offrir, tout en restant fermement attachés à la Parole de Dieu révélée comme notre guide ultime pour la vérité et pour la vie.