ペットや動物は天国に行けるのか？聖書は神の御心に委ねている

聖書は、動物が死後に天国へ行くかどうかを明言していません。しかし、神が「すべての生き物」と契約を結ばれたこと、一羽の雀も神の許しなしに地に落ちることはないこと、そして預言者たちが動物のいる新しく造られた世界を描いていることは記されています。私たちのペットがそこにいるかどうかは、聖書は神の御心に委ねており、キリスト教徒の間でも答えは分かれています。

動物がどこへ行くのかを問う前に、聖書は誰が彼らを覚えているのかを教えてくれます。洪水が終わったとき、神は雲の中に虹を置き、「わたしと、あなた方、およびあなた方と共にいるすべての生き物との間に、代々永遠にわたって立てる契約」（創世記9章12節）について語られました。7節の間に4回も、約束の中で動物たちが言及されています。「鳥、家畜、地のすべての獣」（9章10節）。そして神は虹の目的をこう語られます。「わたしはそれを見て、神と、地上のあらゆる肉なるすべての生き物との間の永遠の契約を思い起こす」（9章16節）。私たちが問いかけているその神は、すでに彼らを覚えていると約束されているのです。

そうであるとも、そうでないとも述べている聖句はありません。聖書で最も近い記述は問いかけの形をとっています。『伝道の書』の著者は死を見つめ、人間と動物の間に違いを見出していません。「人の死ぬのも、獣の死ぬのも同じである。両者とも同じ息を持っている」とし、「すべては塵から出て、すべてはまた塵に帰る」と述べています。そして、「人の霊は上に昇り、獣の霊は下に地へ降りると、だれが知っているだろうか」（伝道の書3:19-21）と問いかけています。彼はその答えを出していません。そのような聖句では、どちらとも結論づけることはできないのです。

この問いは実際には二つに分けられると考えると分かりやすくなります。一つは、動物が死んだらどこへ行くのかという問い。もう一つは、動物が神が終末に新しく造られる世界に含まれるのかという問いです。正教会の司祭であるローレンス・ファーリー神父は、人間についても同様の線引きをしています。「キリスト教徒は死後天国へ行きますが、私たちの最終的な報いと目的地は天国ではなく、来るべき時代の新しい天と新しい地です」。最初の問いについて聖書は沈黙していますが、二番目の問いについては多くを語っています。

欽定訳聖書の中で、ヨブは神についてこう述べています。「すべての生き物の魂と、すべての人類の息は、神の御手にある」（ヨブ記12:10）。聖書において、生きている息をする生き物を指す言葉は、動物にも人間にも同じように使われており、私たちのページ 猫は天国へ行くのか では、ヘブライ語の観点から考察しています。つまり、聖書の意味において、動物は生きている以上、魂を持っていると言えます。

より難しいのは、動物の何かがその肉体を超えて生き残るのかという点です。1274年に亡くなったドミニコ会の神学者トマス・アクィナスは、そうではないと考えました。「獣の魂は肉体が滅びるときに滅びるが、人間の魂は滅びることがない」。ジョン・ウェスレーは、人間と動物の違いを別の場所に求めました。それは理性ではないと彼は言いました。なぜなら動物も多くのことを理解しているからです。「人間は神を受け入れる能力があるが、下等な生き物にはそれがない」。しかし、後述するように、ウェスレーはそれでも動物が回復されることを望んでいました。

聖書が垣間見せる天国の光景には動物も含まれていますが、それは常に幻の中でのことです。エリヤが天に上げられたとき、「火の戦車と火の馬が現れた」（列王記下2:11）。エリシャが怯える従者のために祈ったとき、「主は若者の目を開かれた。すると彼は見た。見よ、エリシャの周りの山は火の馬と戦車で満ちていた」（列王記下6:17）。ヨハネは「天が開かれ、見よ、白い馬が現れた」のを見、「天の軍勢が白い馬に乗って彼に従った」（ヨハネの黙示録19:11, 14）と記しています。これらの箇所には、それらがかつて地上で生きていた動物であるとはどこにも書かれていません。それらは神の民を助けるために天の力が現れたことを示しています。

ヨハネはまた、すべての被造物が礼拝しているのを聞きました。「天、地、海、そしてその中にあるすべてのものが、『御座に座っておられる方に、賛美、誉れ、栄光、力が永遠にありますように』と言うのを聞いた」（ヨハネの黙示録5:13）。あらゆる場所のあらゆる被造物が、その歌に声を合わせているのです。

預言者たちの描写をそのまま受け入れるなら、答えはイエスです。イザヤの「新しい天と新しい地」（イザヤ書65:17）の約束は、動物たちが平和に過ごす姿で締めくくられています。「狼と小羊は共に草を食み、獅子は牛のように藁を食う……彼らはわたしの聖なる山のどこにおいても、害することも滅ぼすこともない、と主は言われる」（イザヤ書65:25）。ホセアは神の言葉を聞きます。「その日、わたしは彼らのために、野の獣、空の鳥、地の這うものと契約を結ぶ」（ホセア書2:18）。虹の契約は、終末にまで及んでいるのです。

パウロは、すべての被造物が待ち望んでいると書いています。「被造物は切実な思いで、神の子たちの現れを待ち望んでいる」「被造物自体も、滅びの束縛から解放されて、神の子たちの栄光ある自由にあずかるようになる。私たちは、すべての被造物が今に至るまで、共にうめき、共に産みの苦しみを味わっていることを知っている」（ローマ人への手紙8:19, 21-22）。キリストを通して、神は「地にあるものも天にあるものも、すべてのものを自分と和解させる」（コロサイ人への手紙1:20）ことを意図されているのです。

カトリック教会はこれらの箇所を、目に見える世界全体への約束として読み解いています。『カテキズム』は「目に見える宇宙そのものが変容される運命にある」（1047項）と教えています。教皇フランシスコは、2014年11月26日の一般謁見でローマ人への手紙8章について語り、新しい創造とは「宇宙や私たちの周りのすべてを消滅させることではなく、すべてのものを存在、真理、美の充満へと導くことである」と述べました。 『ラウダート・シ』 (2015年)に、彼は永遠の命とは「畏敬の念を分かち合う体験であり、そこでは各被造物が輝かしく変容され、本来あるべき場所につくことになる」と記しました。これらのテキストのいずれも、特定の動物の名前を挙げたり、死んだ動物が復活すると述べたりはしていません。

聖書は特定の動物について何の約束もしておらず、教会にも統一された答えはありません。それぞれが独自の解釈を述べてきました。

カトリックの教えは

カトリック教会には、ペットが天国に行くという明確な教義も、行かないという教義もありません。前述の通り、アクィナスは動物の魂は肉体とともに終わると考えていました。『カテキズム』は動物について主にこの世でのこととして語っています。「動物は神の被造物である。神は彼らを摂理的な配慮で包んでおられる。彼らは存在するだけで神を賛美し、栄光を帰している」。そのため「人間は彼らに親切にする義務がある」（2416項）。

教皇フランシスコが悲しむ子供に、飼い犬は天国に行くと語ったという記事を読んだことがあるかもしれません。2014年12月にそのような見出しが躍りましたが、教皇はそのようなことは言っていません。カトリック・カルチャーのフィル・ローラーがこの話を調査したところ、その発言は教皇パウロ6世に関する記者の記憶から来たものであり、「教皇フランシスコはペットについて言及したことはない」ことが判明しました。フランシスコが前述の謁見で語ったのは、すべての創造物の刷新についてでした。

正教会の教え

アメリカ正教会のファーリー神父は、「教会はこの問題について決定的な見解を述べておらず、権威ある回答は不可能である」と明言しています。彼は、私たちがペットに抱く愛情は、来世で私たちが知ることになる動物たちの中に生き続けるかもしれないという推測を述べています。ただ一つ確かなことは、「愛されたものは決して完全に失われることはない」ということです。

ジョン・ウェスレーとメソジスト

メソジズムの創始者であるウェスレーは、ローマ人への手紙8章について「一般的な救済」という説教を行い、希望を持って答えました。「全被造物は間違いなく回復されるだろう」と彼は述べ、「これらの哀れな生き物たちにも、死後に何かより良いものが残されている」と信じていました。これは彼自身の見解であり、メソジスト教会が教義として定めたものではありません。

改革派教会とバプテスト教会

改革派およびバプテストの信仰告白には、死後の動物に関する記述はありません。ウェストミンスター信仰告白は創造について、「神は他のすべての被造物を造った後、理性と不滅の魂を持つ人間を男女として創造された」と述べていますが、動物についてはそのような記述はありません。バプテストの信仰とメッセージは、神の「宇宙と被造物に対する摂理的な配慮」について述べていますが、それ以上のことは言及していません。これらの教会のキリスト教徒は、各自で聖書を解釈しています。

福音派の著述家たち

エターナル・パースペクティブ・ミニストリーズの創設者であり、60冊以上の著書を持つランディ・アルコーンは、ローマ人への手紙8章について、「古い地球で生き、苦しみ、死んだ動物の一部は、新しい地球で完全にされる必要があるように思える」と書き、「その中には私たちのペットも含まれているのではないか？」と問いかけています。彼はジョニ・アエレクソン・タダの言葉を引用しています。「もし神が私たちのペットを生き返らせてくださるなら、驚きはしません。それはまさに神らしいことです」。アルコーンは、ペットと再会することを祈る悲しみに暮れる子供を正そうとしないよう親たちに助言しています。なぜなら、「その祈りへの答えは神次第だから」です。

アクィナスのように動物の死後の生を疑うキリスト教徒は、動物の魂とは何かという観点から論じます。ウェスレーのように希望を抱くキリスト教徒は、彼らを造られた神の慈悲という観点から論じます。どちらも聖書を真剣に受け止めており、私たちはその両方を検討することができます。私たちの 犬が天国に行くかどうか と猫に関するページでは、同じ問いをさらに深く掘り下げています。

いいえ。箴言12章10節には「正しい人は自分の家畜の命を大切にする」とあり、神自身の配慮はさらに及びます。ヨナ書は、枯れたひょうたんを惜しんで都市を惜しまなかった預言者に対する神の問いかけで終わります。「まして、右も左もわきまえない者が十二万人以上もいて、家畜も多くいるこの大きな都ニネベを、わたしが惜しまないでいられようか」（ヨナ書4章11節）。家畜は神の最後の言葉の中に含まれています。イエスは市場で最も安価な鳥について、「その一羽さえ、あなたがたの父の許しがなければ地に落ちることはない」（マタイによる福音書10章29節）と語られました。

ウェスレーは動物の苦しみについて、「彼らのうめき声は空しく消えるのではなく、彼らを造られた方の耳に届く」と述べました。私たちの悲しみも同じ耳に届きます。もし犬や猫や馬があなたの腕の中で死んだなら、それに感謝し、それが何を意味したかを神に伝えることは正しいことです。そして、 亡くなったペットのための祈り は、言葉が見つからない日のためにあります。

神が私たちが愛した動物たちのために何を用意されているにせよ、神は彼らを忘れてはいません。神は雲の中に虹をかけて、水の上でこう言われました。「わたしとあなたがた、そしてすべての生き物との間に立てた契約を思い起こす」（創世記9章15節）。

---

• 猫は天国に行きますか？
• 私の犬は天国に行けますか？
• 亡くなったペットのための祈り
• 動物に関する22の聖句
• 私たちは天国で愛する人たちと再会し、認識できるのでしょうか？