猫は天国に行けるのか？聖書には明記されておらず、キリスト教徒の間でも意見が分かれている

聖書は、猫が天国に行くかどうかを教えてはくれません。動物の死後の命について記述した節はなく、伝道の書3章21節も問いを投げかけるだけで、答えは示していません。キリスト教徒の間でも意見は分かれています。トマス・アクィナスは動物の魂は肉体とともに死ぬと教えましたが、ジョン・ウェスレーやC・S・ルイスは新しい創造の中に動物の居場所があると考えました。

そのため、私たちは伝道の書と同様にこの問いを未解決のままにし、聖書が与えてくれるもの、つまり神が自ら造られた被造物をどのように見ているかという点に寄り添います。イエスは市場で安く売られていたスズメについて、「神の御前では、その一羽も忘れられてはいません」（ルカ12:6）と言われました。死後がどうであれ、私たちの家で共に過ごした猫は神の配慮から外れていたわけではなく、その死を悼むことは決して愚かなことではありません。

創世記から黙示録に至るまで、欽定訳聖書には猫への言及はありません。猫が登場するのは、カトリック教会が旧約聖書の一部とみなすバルク書を含む聖書において、わずか1回だけです。偶像を嘲笑する章の中で、ドゥアイ・リームズ訳にはこうあります。「フクロウやツバメ、その他の鳥が彼らの体や頭の上に飛び回り、猫も同様である」。そして次の節で、「それによって、彼らが神ではないことを知るであろう」という教訓が導かれます。猫が登場するのは、偶像が自分の頭に動物を寄せ付けないことさえできないという点を強調するためです。

したがって、聖書は猫と天国について特に述べていることはなく、この問題について何かを提供しているとしても、それは動物全般についてのことです。

それは「魂」をどう定義するかによります。創世記から始めるのが良いでしょう。なぜなら、そこでは同じヘブライ語のフレーズが使われているからです。 ネフェシュ・ハイヤ（nephesh hayya）, 、創世記1章24節の動物と、創世記2章7節のアダムに対して使われています。欽定訳聖書では、動物に対しては「the living creature」、人間に対しては「a living soul」と訳されています。アメリカ正教会の司祭であるローレンス・ファーリー神父は、より良い訳として「animate beings（生命ある存在）」を提案しています。なぜなら、これらの言葉が伝えているのは、動物も人間も同様に命を与えられ、感じ、動くことができる存在として造られたということだからです。

13世紀のドミニコ会士であり教会博士であるトマス・アクィナスは、「魂」を古い意味で用いました。すなわち、魂とは「生きるものの生命の第一原理」であるというものです。そのため、彼の説明では動物にも魂はありますが、「獣の魂」、つまり動物の魂は「肉体が腐敗するときに腐敗する」と主張しました。動物の魂は肉体が死ぬと終わりますが、人間の魂はそうではありません。カトリック教会のカテキズムは、すべての霊的な魂について「それは不死であり、死によって肉体から分離しても滅びることはない」と教えていますが、これは人間について述べていることであり、動物に対して同様の主張はしていません。

つまり、猫は生きるものとして古い意味での魂を持っていますが、死後も何かが残るかどうかは別の問題です。

ある詩篇は、神が養うすべての被造物の肉体がどうなるかを明確に語っています。「あなたが彼らの息を取り去れば、彼らは死に、塵に帰る」。そしてこう続きます。「あなたが霊を送れば、彼らは創造される。あなたは地の面を新しくされる」（詩篇104:29–30）。

伝道の書も人間と動物について同様に述べています。「人の死ぬのも獣の死ぬのも同じである。両者とも同じ息を持っている」。「すべては塵から出た。すべてはまた塵に帰る」（伝道の書3:19–20）。そして著者は問いかけます。「上に向かう人の霊と、下に向かう獣の霊とを、だれが知っているだろうか」（3:21）。急いで読むと、この節は動物が天国に行かないことの証明のように聞こえますが、これは問いかけであり、誰が知っているだろうかという疑問を投げかけているに過ぎません。アクィナスはこの節に基づいた、人間と動物は同じ結末を迎えるという議論に直面しました。彼は、著者が「愚か者の視点から推論している」と答えました。なぜなら、その類似性は肉体については当てはまるが、人間の魂については当てはまらないからだと述べたのです。ファーリー神父は書物全体をより穏やかに読み解き、「伝道の書は答えを提供するというよりも、問いを投げかけるものとして読むべきである」と示唆しています。

来世における動物の存在を望むキリスト教の著作家たちは3つの箇所を指摘しますが、そのどれも猫やペットの名前を挙げているわけではなく、複数の解釈が可能です。3つとも、死者が入る天国というよりも、時の終わりに訪れる新しい創造について記述しています。ファーリー神父は、キリスト教徒は死後天国に行くが、彼らの最終的な目的地は「来るべき時代の新しい天と新しい地」であると記し、一線を画しています。果たして ペットや他の動物が天国に行くのか というより広い問いも、同じ聖句に基づいている。

箇所	聖書の記述	それが未解決のままにしていること
Isaiah 11:6–9	狼、子羊、豹、ライオンが平和に暮らす	死んだ動物がそこで生き返るのかどうか
Romans 8:19–22	被造物そのものが滅びから解放される	それが個々の動物を指すのか、被造物全体を指すのか
Revelation 21:1–5	死のない新しい天と地	動物の名前は挙げられていない

イザヤ書11章6節：狼と子羊

イザヤ書11章は「エッサイの株から一つの芽が出」ることを予言し、その後に続く平和を描写しています。「狼は小羊と共に宿り、豹は子山羊と共に伏し、子牛、若獅子、肥えた家畜は共にいて、小さい子供がこれを追う」。その光景はこう締めくくられます。「彼らはわたしの聖なる山のどこにおいても、害することも滅ぼすこともない。水が海を覆っているように、地は主を知ることで満たされるからである」（イザヤ11:6, 9）。イザヤ書65章25節も再びこう述べています。「狼と小羊は共に草を食む」。

したがって、動物は預言者が描く神の平和の絵の中に含まれていますが、その平和は地上にもたらされるものです。しかし、イザヤはこれらがかつて生きて死んだ動物であるとは言っておらず、人々が飼い愛した動物については何も述べていません。ビリー・グラハムは、「聖書はこの問いに具体的には答えていない」と認めた上で、読者から動物が天国にいるかどうかを尋ねられた際にこの箇所を引用しました。

ローマの信徒への手紙8章19–22節：解放される被造物

パウロは、「被造物自体も、滅びの束縛から解放されて、神の子供たちの栄光ある自由にあずかるようになる。私たちは、被造物全体が今に至るまで、共にうめき、共に産みの苦しみを味わっていることを知っている」（ローマ8:21–22）と記しています。言い換えれば、神の救いは人間を超えて、彼らが住む創造物全体に及ぶのです。

アクィナスはこの節を引用して腐敗そのものが終わることを述べましたが、動物は完全に腐敗に従属しているため「そのような不朽の状態には全く留まらない」と主張し続けました。メソジスト運動の創始者の一人であるジョン・ウェスレーは、同じ節を逆に読みました。彼は「一般的な解放」という説教全体をこの節に捧げ、それを動物への約束として受け取りました。動物は「消滅によってではなく、消滅は解放ではない」解放を受けるのだと説きました。彼は「これらの哀れな生き物たちにも、死後には何かより良いものが残されている」と結論付けました。アクィナスとウェスレーは同じ節から正反対の答えを導き出したため、この節だけで問題を解決することはできません。

ヨハネの黙示録21章1–5節：すべてを新しくする

ヨハネは「新しい天と新しい地を見た。最初の天と最初の地は過ぎ去ったからである」と記し、玉座に座る方が「見よ、わたしはすべてを新しくする」と言うのを聞きます（黙示録21:1, 5）。そして「もはや死もなく、悲しみも叫びも痛みもない」（21:4）。この約束は神の民に対してなされたものであり、「彼らは神の民となり、神ご自身が彼らと共におられる」（21:3）とあり、この章では動物については言及されていません。ウェスレーは、この祝福は「テキストにそのような制限はない」ため、「それぞれの能力に応じてすべての被造物」にまで及ぶと考えました。

カトリック教会も正教会も、動物が天国に行くという明確な教義は持っていませんが、それを否定もしていません。カトリック教会のカテキズムは、目に見える宇宙は「それ自体が変容される運命にある」と教え、「私たちは、地球と人間が完成する時も、宇宙がどのように変容されるのかも知らない」（カテキズム1047–1048）と付け加えています。

カテキズムは第7戒の文脈で動物について語っています。「動物は神の被造物である」と述べ、「神は彼らを摂理的な配慮で包んでおられる。彼らはその存在だけで神を賛美し、栄光を帰している」。そして、「人は動物を愛することができる。しかし、人間にのみ向けられるべき愛情を動物に向けてはならない」（カテキズム2416, 2418）と付け加えています。これらの段落は私たちがこの世で動物をどのように扱うかについてのものであり、彼らの死後の命については何も述べていません。教皇フランシスコは2015年の回勅 『ラウダート・シ』, の中で、黙示録21章5節を引用した後にこう記しました。「永遠の命は畏敬の念を分かち合う体験であり、その中で各被造物は輝かしく変容し、本来の場所を得るだろう……」。彼はそこで来るべき命におけるすべての被造物について語っていますが、死んだ特定の動物が復活するかどうかについては述べていません。

教皇ヨハネ・パウロ2世が動物は魂を持つと述べたという言葉は、1990年1月10日の一般謁見の公開テキストには含まれていません。FAITH誌は2010年にイタリア語の原文と比較し、一般的な言い回しを「せいぜい非常に大雑把な翻訳」と呼びました。教皇が実際に言ったことはこうです。「しかし、他のテキストは、動物も神から受け取った息や生命の霊を持っていることを認めている」。彼はそこで動物の死後について語ったわけではありません。

正教会の側では、アメリカ正教会のサイトoca.orgに掲載された考察の中で、ファーリー神父が「教会はこの問題について決定的な見解を述べたことはなく、権威ある回答は不可能である」と記しています。これは一人の司祭の考察であり、彼は続けて自分なりの推測を述べています。彼は聖ゲラシモスが手なずけたライオンのように、来るべき時代にライオンと親しくなりたいと願っています。彼は小説からイメージを借りており、 『ウォーターシップ・ダウンのうさぎたち』, 、そこでは死にゆくウサギの命が後に残されたウサギたちに流れ込んでいく様子が描かれています。彼は「私たちのペットの命と愛が、来るべき時代に私たちが知り愛する動物たちに流れ込み」、その結果「私が知り、愛し、涙した猫たちが、おそらくそのライオンの中に最後の安らぎを見出すのではないか」と問いかけています。そして、「もちろん、すべてはただの推測に過ぎない」と付け加えています。

プロテスタントの間では、ウェスレーやビリー・グラハムが教会を代表してではなく、個人の作家として回答しています。ウェスレーは説教全体を通して希望を語り、グラハムは聖書に直接的な答えがないことを認めつつ、読者をイザヤが描く平和な王国へと導きました。

ルイスはこの問題を 『苦悩の問題』 (1940年)。彼は聖書とキリスト教の伝統が動物の不死について沈黙していることを認めましたが、沈黙からの議論は弱いと考えました。自己を持たず、ただ感じるだけの被造物については不死の問題は全くないと考え、すべての動物がそうである可能性も認めました。しかし、より高次の動物、特に飼い慣らされた動物が真の自己を持っているならば、訂正の余地がある考えとして、彼らは「自分自身の中にではなく、飼い主の不死の中に不死」を持っている可能性があると示唆しました。彼は共に育てられた家庭を想像し、犬が飼い主を知り、「彼を知ることで、犬自身も存在し続ける」と考えました。それでも彼は、キリスト教徒は「獣が不死であると想定することを正当にためらうかもしれない」と記しています。

5年後、 『天国と地獄の離婚』, 、ルイスは天国の偉大な聖人の一人、動物たちを従えた女性との出会いを想像しました。「猫が一匹、二匹、何十匹もの猫」。語り手の案内人は、彼女に近づいたすべての被造物が彼女の愛の中に場所を見出したのだと説明します。ルイスは序文で、この本はファンタジーであり、その死後の世界の描写は「実際に私たちを待ち受けているものについての推測や予測ですらない」と警告しました。

猫が天国に行かないと述べる節はなく、聖書のどこにも猫を他の動物と区別する記述はありません。動物が死後も生き続けることを疑うキリスト教徒は、どの動物かではなく、動物とは何かという点から推論します。アクィナスは動物の魂は肉体とともに終わると主張し、彼の死後に追加された補遺では、 『神学大全』 「彼らには自由意志がない」ため、動物は何も獲得できないと論じています。その論理は猫だけでなく、スズメ、馬、犬にも等しく当てはまり、同じ答えが問い全体を貫いています。 犬が天国に行くかどうか.

聖書には、猫が地獄に落ちる可能性があると考える根拠もありません。聖書は動物が死後に裁かれたり罰せられたりすることについて一切言及しておらず、ウェスレーはその理由を「彼らは道徳的行為者ではないため、罪を犯すことができない」という一文で説明しました。

聖書はどちらの可能性についても約束していませんが、神が現在どれほど優しく動物を気にかけておられるかを示しています。「五羽の雀は二アサリオンで売られているではないか。しかも、その一羽も神の御前で忘れられてはいない」とイエスは問いかけました（ルカによる福音書12章6節）。詩編には「主よ、あなたは人をも獣をも救われます」（詩編36編7節）とあり、別の箇所には「主はすべての人に恵み深く、造られたすべてのものに憐れみを注がれる」（詩編145編9節）とあります。ウェスレーは動物に対する自身の希望を、その憐れみに結びつけました。ファーリー神父は、さまざまな推測の末に、疑いようのないこととしてこう締めくくっています。「私たちの未来の喜びの正確な詳細は与えられていませんが、その喜びが現実のものであることに疑いの余地はありません。」

また、聖書は動物を大切にすることを愚かなこととは見なしていません。「正しい人は自分の家畜の命を大切にする」（箴言12章10節）。

ヨハネの黙示録の約束は神の民に向けられたものであり、そこには「神は彼らの目から涙をことごとくぬぐい取ってくださる」（ヨハネの黙示録21章4節）とあるように、あらゆる涙が含まれています。それには猫を失って流した涙も含まれます。もし一羽のスズメも神の御前で忘れられることがないのなら、それを愛した人の悲しみもまた、忘れられることはないのです。

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