聖書の預言者エリヤ：98回登場、初出は列王記上17章1節

エリヤは列王記上17章の冒頭に初めて登場し、自分の言葉がない限り露も雨も降らないと王に告げます。欽定訳聖書では彼の名前が98回記されており、そのうち68回は旧約聖書（ほとんどが列王記上下）の「エリヤ」、30回は新約聖書におけるギリシャ語形である「エリアス」です。

彼は父親の名前も背景も語られず、ただ「ギレアデの住民であるティシュベ人エリヤ」として現れ、空を閉ざす言葉を告げます。そして、つむじ風と共に去ります。その二つの瞬間の間に、聖書は天からの火、未亡人の最後の一握りの粉、そして死を願ってエニシダの木の下に横たわる預言者の姿を描いています。新約聖書は、彼を英雄として描くこともできたはずですが、より穏やかな表現を選びました。「エリアスは私たちと同じような情を持つ人間であった」とヤコブは記し、「雨が降らないようにと切に祈ると、三年六か月の間、地に雨が降らなかった」（ヤコブ5:17）と述べています。これこそが聖書が示すエリヤの姿です。私たちと同じ性質を持つ人間であり、その祈りに答えてくださる神の姿です。

欽定訳聖書において、彼の名前は以下の箇所に記されています：

場所	使用されている名前	times
列王記上	エリヤ	42
列王記第二	エリヤ	24
歴代誌下21章12節およびマラキ書4章5節	エリヤ	2
マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネによる福音書	Elias	28
ローマ人への手紙11章2節およびヤコブの手紙5章17節	Elias	2
預言者の合計		98

「エリヤ」という言葉自体は欽定訳旧約聖書に69回登場しますが、そのうち1回は別の人物を指しています。エズラ記10章21節に記されたハリムの子で、捕囚後に異邦人の妻をめとった者の一人です。私たちは欽定訳聖書のすべての節において「Elijah」と「Elias」という単語を数えました。現代の翻訳では新約聖書でも「Elijah」が使われており、翻訳によって表現が異なるため、合計数は多少前後します。

その名前は「わが神はヤハウェ」または「ヤハウェこそ神」を意味し、それ自体が一つの説教となっています。エリヤが訪れた王国では、王が「行ってバアルに仕え、これを拝んだ」（列王記上16:31）とあります。彼が行ったすべてのことは、自身の名前の真実性を証明するものでした。

物語は、北イスラエル王国の王アハブの治世である列王記上17章から始まります。その前の章では、なぜこの預言者が必要だったのかが説明されています。アハブはシドン人の王の娘イゼベルを妻に迎え、「サマリアに建てたバアルの神殿にバアルのために祭壇を築いた」（列王記上16:32）。バアルは隣人たちが雨をもたらすと信じていた神であり、だからこそエリヤの最初の言葉は雨に関するものでした。「わたしの立つイスラエルの神、主は生きておられる。わたしの言葉がなければ、これらの年には露も雨も降らないであろう」（列王記上17:1）。イゼベル自身の物語は以下で語られています。 聖書におけるイゼベルとは誰か.

エリヤの物語は列王記上17章から19章、21章、そして列王記下1章と2章にわたって展開されます。列王記上21章では、アハブがナボテから奪ったぶどう畑でアハブと対峙します。また、歴代誌下21章12節では、「預言者エリヤから」の書簡がユダのヨラム王に届きます。

小川、カラス、そしてザレパテの未亡人

干ばつが始まると、神は預言者を隠されました。ケリテ川のほとりで「カラスが朝ごとにパンと肉を運び、夕方にもパンと肉を運び、彼はその川の水を飲んだ」（列王記上17:6）。川が干上がると、神は彼をイスラエル国外のシドンの町ザレパテの未亡人のもとへ遣わしました。彼女は「かめに一握りの粉と、つぼに少しの油」しか持っておらず、自分と息子の最後の食事を作るために薪を集めていました。エリヤは彼女に最初のパンを焼くよう求めます。彼女が彼を信頼した結果、「かめの粉は尽きず、つぼの油も絶えることがなかった」（17:16）。

その後、彼女の息子が病気になり、息を引き取ります。エリヤは少年を上の階に運び、自分の寝台に寝かせて、「わが神、主よ、どうかこの子の魂をこの子に帰らせてください」と祈りました（17:21）。主は彼の祈りを聞き入れ、エリヤは子供を母親のもとへ連れて行き、「見よ、あなたの息子は生きている」と言いました。これは聖書において死者が蘇った最初の記録です。

カルメル山の火

干ばつの3年目、エリヤはイスラエルの全住民をカルメル山に招集し、バアルの預言者450人と対峙して、物語の核心となる問いを投げかけました。「あなたがたはいつまで、どっちつかずの態度をとっているのか。もし主が神であるなら、主に従え。もしバアルが神であるなら、バアルに従え」（列王記上18:21）。二つの祭壇、二頭の雄牛、しかし火はありません。「火をもって答える神、それこそ神である」。バアルの預言者たちは朝から晩まで叫びましたが、「声もなく、答える者もありませんでした」。エリヤは自分の祭壇に三度水を注ぎ、短い祈りを捧げました。「すると、主の火が降って、全焼のいけにえと、木と、石と、ちりとを焼き尽くし、溝の水をなめ尽くした」（18:38）。

それを見た民が叫んだ言葉を聞いてください。「主こそ神です。主こそ神です」（18:39）。彼らはエリヤの名を呼んでいるのです。その後、エリヤはカルメルの頂上に登り、顔を膝の間に入れて、海の方を見るように従者に命じました。七度目に「人の手のような小さな雲」が海から昇り、空は雨で真っ黒になりました。イスラエルが頼った嵐の神バアルとは何者であったのか、それは 聖書におけるバアルとは誰か.

えにしだの木の下で、そして静かな細い声

イゼベルからのたった一つの伝言で、450人の預言者と対峙した男は命からがら逃げ出しました。荒野を一日歩いたところで、彼はえにしだの木の下に座り込み、死を願って祈りました。「もう十分です。主よ、私の命を取ってください。私は先祖たちにまさる者ではありません」（19:4）。神は彼と議論なさいませんでした。御使いが彼に触れて「起きて食べよ」と言います。彼が眠ると、御使いは再びやって来ました。「旅があまりにも遠すぎるから」です。

その食事で力を得た彼は、四十日四十夜歩いて神の山ホレブにたどり着きました。風が岩を砕き、地震が揺さぶり、火が通り過ぎましたが、「火の中に主はおられなかった。火の後に静かな細い声があった」（19:12）。神の問いかけは、その前後で同じでした。「エリヤよ、ここで何をしているのか」。神はエリヤにすべき仕事を与え、彼が一人ではないことを告げました。「しかし、わたしはイスラエルの中に七千人を残している。バアルにひざをかがめなかったすべての者のひざである」（19:18）。エリヤは山を下り、畑を耕していたエリシャを見つけ、自分の外套を彼に投げかけました。私たちの多くも、あのえにしだの木の下に座ったことがあります。答えが来る前に、パンと眠りが必要だったのです。

晩年とつむじ風

エリヤはナボテのぶどう畑をめぐってアハブ王を問い詰め（列王記上21章）、アハブの息子アハズヤが「エクロンの神バアル・ゼブブ」に回復するかどうかを伺わせたことを非難しました（列王記下1:2–4）。王の使者たちは彼をこう描写しています。「彼は毛深い人で、腰に革の帯を締めていた」。

最期に、彼はエリシャと共にギルガルからベテル、エリコ、ヨルダン川へと歩き、外套で川を打って乾いた地を渡りました。すると「火の戦車と火の馬が現れて、二人の間を分け、エリヤはつむじ風に乗って天に上った」（列王記下2:11）。キリスト教徒は古くから、ヘブル人への手紙で「死を見ないために移された」と記されているエノク（ヘブル11:5）と同様に、死ぬことなく天に上げられた者として彼を数えてきました。列王記下2章が意味すること、そしてエリヤがどこへ行ったのかについては、 エリヤは天国に行ったのか.

聖書には、エリヤの言葉や祈りを通して神の力が現れたことが八度記されています：

1. 彼の言葉によって雨が止んだ（列王記上17:1）。
2. やもめの粉と油が尽きなかった（17:14–16）。
3. やもめの息子が生き返った（17:22）。
4. カルメル山でいけにえの上に火が降った（18:38）。
5. 彼が祈った後、雨が戻った（18:45）。
6. 最初の隊長とその五十人の上に火が降った（列王記下1:10）。
7. 二番目の隊長とその五十人の上に火が降った（1:12）。
8. 彼が外套で打つとヨルダン川が分かれた（2:8）。

彼を通してではなく、彼のために行われた奇跡がさらに三つあります。彼を養ったカラス、えにしだの木の下での御使いのパン、そして火の戦車です。他のリストでは、これらをどう数えるか、あるいは隊長たちへの二つの火を一つとみなすかによって、合計数が異なる場合があります。

エリアという名で、彼は何度も登場します。御使いはザカリヤに、息子のヨハネが「エリアの霊と力」をもって主の前に先立って行くと告げました（ルカ1:17）。エルサレムから遣わされた祭司やレビ人が洗礼者ヨハネに「あなたはエリアか」と尋ねると、彼は「違う」と答えました（ヨハネ1:21）。しかしイエスは彼について、「もしあなたがたが受け入れるなら、来るべきエリアとはこの人のことである」（マタイ11:14）と言われました。ヨハネは地上に戻ったエリヤその人ではありませんでした。彼はエリヤの霊を帯び、人々の心を神に立ち返らせるというエリヤの召命をもって来たのです。

変貌の山で、「モーセとエリアが彼（イエス）と語り合っているのが現れた」（マタイ17:3）。十字架の上で、イエスの「エロイ、エロイ」という叫びを聞いた人々は「見よ、彼はエリアを呼んでいる」と言いました（マルコ15:35）。ナザレの会堂で、イエスはエリヤの時代の飢饉について、「エリアは、シドンのサレプタのやもめのところへ遣わされた以外、彼らのだれのもとにも遣わされなかった」と聴衆に思い出させました（ルカ4:26）。また、ヤコブとヨハネが「エリアがしたように」サマリヤの村に火を降らせようとしたとき、イエスは「振り向いて彼らを戒められた」（ルカ9:54–55）。

パウロはエリヤの孤独な祈り「私だけが残されました」と、バアルにひざをかがめなかった七千人についての神の答えを思い起こしています（ローマ11:3–4）。ヤコブは干ばつと雨のための彼の祈りを記憶しています。

預言書の最後はこう締めくくられています。「見よ。主の大いなる恐ろしい日が来る前に、わたしは預言者エリヤをあなたがたに遣わす。彼は父の心を子に向けさせ、子の心を父に向けさせる」（マラキ4:5–6）。イエスはこれに関する弟子たちの問いに二つの文で答えられました。「確かにエリアが来て、すべてのものを回復する。しかし、言っておく。エリアはもうすでに来たのだ。人々は彼を認めなかった」（マタイ17:11–12）。弟子たちは、イエスが洗礼者ヨハネのことを指していると理解しました。

多くのキリスト教徒もまた、終わりの時にエリヤ自身が現れることを待ち望んできました。アウグスティヌスは 『神の国』 その中で、「私たちの審判者であり救い主が来られる前にエリアが来ることを私たちが望むのは理由のないことではない。なぜなら、彼が今も生きていると信じる十分な根拠があるからだ」と記しています。ヨハネの黙示録11章には、「彼らの預言の日々に雨が降らないように天を閉ざす力」を持つ二人の証人が登場し、名前は明記されていませんが、多くの読者が彼らにエリヤの姿を見てきました。ユダヤ教の伝統もまた、彼を待ち望んでいます。ミシュナーには、エリヤが「世界に平和をもたらすために」来るという賢者たちの教えが記録されています。キリスト教徒側は、マラキの約束をヨハネがどれほど成就し、どれほどがまだ成就を待っているのかについて、様々な解釈をしてきました。

誰もが異論を唱えないのは、ヤコブが私たちに示した教訓です。エリヤは私たちと同じ人間であり、時には疲れ、恐れを感じることもありましたが、彼は祈りました。「そして再び祈ると、天は雨を降らせ、地はその実を実らせた」（ヤコブ5:18）。

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• 死ぬことなく天国に行ったのは誰か？エノクとエリヤ
• エリヤは天国に行ったのでしょうか？
• 聖書におけるイゼベルとは誰か？
• 聖書におけるエリシャに関する事実と統計
• あきらめないことについての18の聖句と、エリヤがやめたいと思ったときに神がされたこと
• 干ばつの際の雨乞いの祈り、エリヤの祈りより