「乳と蜜の流れる地」とはどういう意味か？神が約束されたカナン

「乳と蜜の流れる地」とは、神がアブラハムの子孫に約束した地であるカナンを指す言葉である。神は燃える柴の中でモーセに対して初めてこの言葉を語った（出エジプト記3章8節）。乳は豊かな牧草地で育つヤギ、羊、牛から得られ、蜜はナツメヤシ、イチジク、野生のミツバチから得られた。それは、民全体を十分に養うことができる土地であった。

最初にそれを聞いたのが誰だったかを考えてみてください。神は、ファラオのためにレンガを作り、自分の畑を一つも持たない人々に、ミルクとハチミツについて語られました。その言葉は、どんな家族でも生きていけるものを約束していました。毎日群れから得られるミルクと、木々から得られる甘いものです。その地はカナンであり、後にイスラエルの地と呼ばれるようになりました。旧約聖書でこの言葉が使われている20の節のうち、出エジプト記からエゼキエル書に至るまで、一つを除いてすべてがその地を描写しています。その例外はエジプトに対してこの言葉を使っており、それこそが最も悲しい節なのです。

聖書における「乳と蜜の流れる地」とは何を意味するのか？

聖書の表現は 乳と蜜の流れる地, 、欽定訳聖書ではしばしば「乳と蜜の流れる地」と訳され、私たちの多くはそれを 乳と蜜の地. として記憶しています。ヘブライ語では 乳と蜜の流れる地, 、すなわち乳と蜜が流れる地である。

ミルクは群れや家畜を意味しました。箴言には「あなたの食物、あなたの家の者の食物として、やぎの乳は十分である」（箴言27:27）とあり、申命記には「牛の乳、羊の乳」（申命記32:14）とあります。流れるミルクは、草が豊富な場所にいる動物から得られるため、この言葉は良い放牧地を意味します。ハチミツは、果物やミツバチ（後述）から得られる、その土地そのものの甘さを意味しました。その両方をもたらす国は、牧畜民のための牧草地と農民のための果樹園があることを意味し、正統派連合の雑誌でラビのアリ・ジボトフスキーが要約しているように、 Jewish Action, 「動物性産物と植物性産物、牧畜民と農民の融合」を意味します。

モーセは、イスラエルが去った地と新しい地を対比させています。エジプトは「種をまき、野菜畑のように足で水をまいた」場所でしたが、新しい地は「天の雨から水を得る地。あなたの神、主が顧みられる地」（申命記11:10–12）です。つまり、ミルクとハチミツは人々が家庭で食べる日常の食物であり、それらをもたらす雨は神から来るのです。神が顧みられる地、それこそが贈り物なのです。

ユダヤ教の伝統では、この言葉の中にその地の果実への賛美も聞き取ってきました。タルムード（ケトゥボット112a）は、これを「果実がミルクのように脂がのり、ハチミツのように甘い」地であると解釈しています。あるラビがブネイ・ブラクを訪れた際、イチジクの木の下でヤギが草を食んでいるのを見て、イチジクの蜜とヤギのミルクが滴り落ちて混ざり合っているのを目撃したという話が伝えられています（ケトゥボット111b）。

聖書で「乳と蜜の流れる地」が最初に言及されるのはどこか？

燃える柴のところで、イスラエルがまだエジプトで奴隷となっていた時のことです。人々が自分の畑を一つも持つ前に、神は彼らの子供たちが食べるであろう食物を名指しされました。「わたしはエジプトにいるわたしの民の苦しみを見、追い使う者たちのゆえに彼らが叫ぶのを聞いた。わたしは彼らの悩みを知っている」と神は言い、続けてこう言われました。「わたしは下って行って、彼らをエジプトびとの手から救い出し、その地から導き上って、広い良い地、乳と蜜の流れる地に、カナンびと、ヘテびと、アモリびと、ペリジびと、ヒビびと、エブスびとの地に連れて行こうとする」（出エジプト記3:7–8）。神は見て、聞き、知り、そして下って来られたのです。

その地自体は、数世紀前に約束されていました。アブラムがカナンに到着したとき、「主はアブラムに現れて言われた、『わたしはあなたの子孫にこの地を与えるであろう』」（創世記12:7）。燃える柴のところで、神は奴隷たちに、その地がどのような住み心地の場所になるかを語られたのです。

聖書には「乳と蜜」という言葉が何回登場するか？

「乳と蜜」という正確な言葉は、欽定訳聖書の20の節に登場し、すべて旧約聖書にあり、その一つ一つが土地に関する言葉です。19はカナンについて、1つはエジプトについてです。20のうち15は、エジプトからカナンへの道中にある出エジプト記、レビ記、民数記、申命記にあり、そのうち8つは神ご自身が語られています。以下に聖書の順序に従って、誰が語り、何が起こっているかを記します。

もしあなたの聖書に第二正典が含まれているなら、そこにもう2回登場します。ドゥアイ・リームス訳では、シラ書がヨシュアとカレブを称賛しており、彼らは民を「乳と蜜の流れる地へ」導きました（シラ書46:10、現代の多くの聖書では46:8）。またバルク書では、神が先祖をエジプトから導き出したのは「乳と蜜の流れる地を我々に与えるためであった」と告白しています（バルク書1:20）。

なぜダタンとアビラムはエジプトを乳と蜜の流れる地と呼んだのでしょうか。

彼らが戻りたがったからです。ダタンとアビラムはモーセに対するコラの反乱に加担し、モーセが彼らを呼び出したとき、彼らは来ることを拒みました。「乳と蜜の流れる地から私たちを連れ出し、荒野で殺そうとするのは、小さなことでしょうか。それとも、あなたは私たちの上に君臨する王にでもなろうというのですか」。彼らは神が約束の地のために用いた言葉を、自分たちの奴隷の家であるエジプトに当てはめ、モーセが真の約束の地へ導くことに失敗したと非難しました。「あなたは私たちを乳と蜜の流れる地に連れて行かなかった」（民数記16章13-14節）。荒野は、過去を甘美なものに見せてしまったのです。

同じ疑念が偵察隊の報告にも見られます。彼らはその地が良い地であることには同意し、「確かに乳と蜜が流れています。これがその果実です」と言いましたが、続けて「しかし、その地に住む民は強く」と付け加えました（民数記13章27-28節）。ヨシュアとカレブは、神を信頼する根拠として同じ言葉で答えました。「主がわたしたちを喜ばれるなら、わたしたちをあの地に導き入れ、それをくださるであろう。それは乳と蜜の流れる地である」（民数記14章8節）。

約束は従順と結びついていたのでしょうか。

申命記において、その地はすでに誓われた贈り物であり、神の律法を守ることは、イスラエルがそこで豊かに生きるための方法でした。「イスラエルよ、聞いて、それを守り行え。そうすれば、あなたの父祖の神、主が約束されたように、乳と蜜の流れる地で、あなたは幸いを得、大いに増えるであろう」（申命記6章3節、11章8-9節と比較）。モーセはまた、豊かさが危険をもたらす可能性についても警告しています。民が「食べて満ち足り、太るとき、彼らは他の神々に立ち返るであろう」（申命記31章20節）。そしてヨシュア記は、不信仰の代償を記録しています。エジプトから出てきた者たちは「主の声に聞き従わなかった」ために荒野で死に、「乳と蜜の流れる地」を見ることはありませんでした（ヨシュア記5章6節）。その地に入ったのは彼らの子供たちでした。

一度その地に入ると、この言葉は祈りとなりました。初穂を捧げる農夫は、神が「私たちにこの地、すなわち乳と蜜の流れる地を与えられた」（申命記26章9節）と告げることになっていました。また、十分の一を捧げた後には、「あなたの聖なる住まい、天から見下ろし、あなたの民イスラエルと、あなたが私たちに与えられた地を祝福してください」（申命記26章15節）と祈りました。奴隷たちに語られた約束は、農夫たちからの感謝として神のもとへ戻ったのです。

その蜜はミツバチの蜂蜜か、それともナツメヤシの蜜か？

どちらの解釈も支持されており、ヘブライ語の単語はどちらの意味も許容します。 デバシュ（Devash） はミツバチの蜂蜜を意味することもあり、聖書には有名な二つの物語に野生の蜂蜜が登場します。サムソンは「獅子の死骸の中に蜂の群れと蜂蜜」を見つけ（士師記14章8節）、サウルとペリシテ人の戦いの最中の森では「蜂蜜が滴って」おり、ヨナタンは杖の先で「それを蜂蜜の巣に浸して」食べました（サムエル記上14章26-27節）。

多くのユダヤ人注解者は、この地の蜜をナツメヤシやイチジクのシロップと解釈しています。中世の注解者ラシは、この言葉の蜜をナツメヤシやイチジクから流れるものと説明しており（出エジプト記13章5節、ジボトフスキーの引用による）、タルムードではブネイ・ブラクの蜜はイチジクの木から滴るとされています。モーセ自身によるその地の産物のリストは「オリーブ油と蜜の地」（申命記8章8節）で終わっており、そこでは蜜が果物の中に数えられています。キリスト教の注解者は、ヒゼキヤの初物の捧げ物（歴代誌下31章5節）における蜜について意見が分かれました。ジョセフ・ベンソンは「ヘブライ語の著述家たちが一般的にこの言葉をそう理解している」としてナツメヤシと解釈しましたが、『パルピット・コメンタリー』は「ナツメヤシ」という解釈は「非常に不十分な根拠」に基づいていると考えました。

考古学は、このミツバチの存在を裏付ける証拠を提示しています。2007年、エルサレム・ヘブライ大学は、ベト・シェアン渓谷のテル・レホブでアミハイ・マザールが指揮した発掘調査により、紀元前10世紀から9世紀初頭の養蜂場が発見されたと発表しました。そこには、焼いていない粘土と藁で作られた3列の巣箱があり、30個以上、全体ではおそらく100個ほどが見つかりました。訪れた養蜂家たちは、年間で最大半トンの蜂蜜を生産できた可能性があると推定しました。発表当時、これは古代近東の発掘調査で見つかった最古の養蜂場であり、イスラエルの人々が王政時代に大規模な養蜂を行っていたことを示しています。

イザヤ書7章の「バターと蜜」は何を意味するのか？

イザヤはインマヌエルのしるしの中で、関連する一対の言葉を用いています。「彼が悪いことを退け、良いことを選ぶことを知るようになるまでに、彼は凝乳と蜂蜜を食べるであろう」（イザヤ書7章15節）。数節後、同じ食物が侵略によって荒廃した地を象徴しています。そこでは、ある人が「若い雌牛一頭と羊二頭」を飼い、「地に残された者は皆、凝乳と蜂蜜を食べるであろう」（イザヤ書7章21-22節）とあります。なぜなら、畑は牧草地に戻り、野生の蜂が住み着いたからです。ここでは、かつての豊かさを表す言葉が、わずかな者しか残っていない荒廃した国を描写しています。そのしるしのより長い物語は、 バター、蜜、凝乳が象徴するもの.

乳と蜜はそれぞれ何を象徴しているのか？

その地を除けば、聖書において乳は主に初心者のための食物です。「私はあなたがたに乳を飲ませて、固い食物は与えなかった」とパウロはコリントの人々に語っています（コリント人への手紙第一3章2節）。ヘブル人への手紙は、「乳を必要とし、固い食物を必要としない」読者を叱責しています（ヘブル人への手紙5章12節）。ペテロは優しくこう言います。「生まれたばかりの乳飲み子のように、純粋な霊の乳を慕いなさい。それによって成長するためである」（ペテロの手紙第一2章2節）。詳細は以下をご覧ください。 聖書における乳の意味.

蜂蜜そのものは甘さを象徴し、何よりも神の言葉の甘さを表しています。「あなたの言葉はわたしの口に甘く、蜜よりもわたしの口に甘いのです！」（詩編119:103）。これを用いる聖句は以下にまとめられています。 蜂蜜に関する聖句. 。そして預言者たちは、未来の豊かさの光景を保ち続けています。主の日には「山々は乳を流し」（ヨエル書3章18節）とある通りです。

キリスト教徒は乳と蜜の約束をどのように解釈しているか？

新約聖書ではこのフレーズは使われていません。キリスト教徒は、ヘブライ人への手紙を通してこの地の約束を読み解きます。そこには、ヨシュアがイスラエルに与えた安息が最終的なものではなかったと記されています。「もしヨシュアが彼らに安息を与えていたのなら、神はその後、別の日のことを語ることはなかったでしょう。したがって、神の民には安息が残されているのです」（ヘブライ4:8–9）。8節の「イエス」とはヨシュアのことであり、欽定訳聖書（KJV）ではギリシャ語形が使われています。アブラハムと族長たちについて、ヘブライ人への手紙は「彼らは、より良い国、すなわち天の国を望んでいたのです」（ヘブライ11:16）と述べています。

初期教会はこのイメージを受け継ぎました。アレクサンドリアのクレメンスは乳を神の言葉と読み、「言葉は比喩的に乳として表現されている」とし、この理由から「同じ乳と蜂蜜が安息の地で約束された」と記しました（The Instructor 1.6).

なぜ洗礼を受けたばかりの人々に乳と蜂蜜が与えられたのか？

初期のいくつかの教会では、洗礼盤から上がってきた人々に、味わうための乳と蜂蜜が与えられていました。すべての教会の規定にこの習慣があるわけではなく、これを記録した著述家たちはそれぞれの理由を挙げています。クレメンスと同時代に執筆したテルトゥリアヌスは、洗礼を受けた者が水から「生まれたばかりの子供」として引き上げられるとき、「私たちは何よりもまず、乳と蜂蜜の混合物を味わう」と記述しています（冠について 3）。彼はまた、キリストが秘跡において用いる創造の単純なものの一つとして、「彼らに子供の栄養を与える乳と蜂蜜の結合」について言及しています（『マルキオン駁論』 1.14).

教会規定として知られる 使徒伝承, 。伝統的にローマのヒッポリュトスの作とされ、翻訳者のバートン・スコット・イーストンによって217年頃と年代推定されているこの文書は、それを約束の地の成就として説明しています。新しく洗礼を受けた者の最初の聖餐において、司教はパンとワイン、そして「父祖たちへの約束、すなわち乳と蜜の流れる地という約束を成就するために混ぜ合わされた乳と蜂蜜」の上に感謝を捧げます。それはキリストの肉であり、それによって信者は乳飲み子のように養われ、「主は御言葉の優しさによって、心の苦いものを甘くされるのです」（イーストンの翻訳の第23章）。397年のカルタゴ公会議でも、祭壇に捧げられる乳と蜂蜜を祝福するための規則が定められていました。水を通ったばかりのキリスト教徒は、新しい命の初日に、神が燃える柴の中で奴隷たちに約束された食物を味わったのです。

「乳と蜜の流れる地」は富を約束するものか？

日常の英語において「乳と蜂蜜の流れる地」とは、安易な繁栄がある場所を意味します。しかし聖書のフレーズはより限定的です。それは一つの民に贈り物として与えられた一つの地を指し、神から与えられる雨を伴い、満腹になった民が他の神々に心を向けるかもしれないという警告を含んでいます（申命記31:20）。それは十分すぎるほどの糧、家庭のための食料、そして甘いものを約束するものであり、聖書は決してすべての信者に対する富の保証としてこれを提示してはいません。

それがすべての信者に差し出すものは、父祖たちが目指して歩んでいた国、すなわちヘブル人への手紙が「より良い国、すなわち天の国」（ヘブル人への手紙11章16節）と呼ぶ場所です。

関連資料

• 聖書における「乳」の意味：豊かな土地、そして初心者が飲むもの
• 蜂蜜に関する20の聖句
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• なぜモーセは約束の地に入ることを許されなかったのか？
• 聖書におけるザクロ：その意味と登場箇所
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