22 Bijbelverzen over arenden

Exodus 19:4

“‘Jullie hebben zelf gezien wat Ik met de Egyptenaren heb gedaan, en hoe Ik jullie op arendsvleugels heb gedragen en naar Mijzelf heb gebracht.’”

Reflectie: God geeft Mozes deze woorden “vanaf de berg” (19:3), wanneer Israël de woestijn van Sinaï heeft bereikt op de derde nieuwe maan na het verlaten van Egypte (19:1). De arendsvleugels beslaan de hele reis van Egypte naar de berg, eindigend met “naar Mijzelf gebracht.” De volgende twee verzen voegen een voorwaarde en een belofte toe: als Israël het verbond houdt, zal het Gods “kostbaar bezit onder alle volken” zijn en “een koninkrijk van priesters en een heilig volk.”

Deuteronomium 32:11

“zoals een arend die zijn nest opwekt, die over zijn jongen fladdert, zijn vleugels uitspreidt, ze opvangt, ze op zijn wieken draagt,”

Reflectie: Het vers behoort tot het lied dat Mozes sprak “ten aanhoren van de hele vergadering van Israël” (31:30). Vers 10 zegt dat de Heer Israël vond “in een woestijnland, en in de huilende wildernis van de woestijn,” en dit vers schetst een arend die zijn nest in beweging brengt en zijn vleugels spreidt om zijn jongen op te vangen en te dragen. De zin eindigt in vers 12: “de Heer alleen leidde hem, geen vreemde god was bij hem.”

Revelation 12:14

“Maar de vrouw kreeg de twee vleugels van de grote arend, zodat zij naar de woestijn kon vliegen, naar de plaats waar zij gevoed wordt voor een tijd, tijden en een halve tijd.”

Reflectie: In het visioen van Johannes achtervolgt een draak de vrouw die een mannelijk kind baarde dat “naar God en naar zijn troon werd weggevoerd” (12:5), en zij krijgt “de twee vleugels van de grote arend” om naar de woestijn te vluchten. Arendsvleugels en de woestijn komen eerder samen in Exodus 19:4 en Deuteronomium 32:10-11. Vers 6 heeft al gezegd dat zij naar de woestijn vluchtte, “waar zij een door God bereide plaats heeft.”

Jesaja 40:31

“maar wie de HEERE verwachten, zullen hun kracht vernieuwen, zij zullen hun vleugels uitslaan als arenden, zij zullen rennen en niet afgemat worden, zij zullen lopen en niet bezwijken.”

Reflectie: Jesaja 40:27 citeert een klacht van Jakob en Israël: “Mijn weg is voor de Heer verborgen.” Het antwoord begint in de volgende twee verzen: de Schepper “wordt niet moe of mat” en “geeft kracht aan de vermoeiden” (40:28-29). Zelfs jonge mannen vallen uitgeput neer (40:30); zij die op de Heer wachten, stijgen op als arenden, rennen en lopen dan zonder moe te worden.

Psalm 103:5

“die u verzadigt met het goede, zodat uw jeugd vernieuwd wordt als die van een arend.”

Reflectie: De psalmist roept zijn eigen ziel op om “al zijn weldaden niet te vergeten” en somt ze op: vergeving, genezing, redding uit de kuil, standvastige liefde en barmhartigheid, en goede dingen die de jeugd vernieuwen “als die van de arend.” Elke weldaad in de lijst, inclusief deze, is iets wat God doet.

Job 39:27-28

“Is het op uw bevel dat de adelaar omhoog stijgt en zijn nest in de hoogte bouwt? Op de rots verblijft hij en maakt hij zijn nest, op de rotsachtige klif en de vesting.”

Reflectie: De Heer antwoordt Job “vanuit de storm” (38:1) met vragen over schepselen die Job niet heeft gemaakt en niet kan aansturen. Vers 26 vraagt of de havik door Jobs inzicht opstijgt, en dit vers vraagt of de arend zijn nest op de rots op zijn bevel bouwt. Het verwachte antwoord op beide is nee.

Job 39:29-30

“Van daaruit bespiedt hij de prooi; zijn ogen zien die van verre. Zijn jongen slurpen bloed, en waar de verslagenen zijn, daar is hij.”

Reflectie: Dezelfde toespraak gaat van het nest van de arend naar zijn jacht: hij ziet prooi van verre, en zijn jongen “zuigen bloed op.” De laatste regel, “waar de verslagenen zijn, daar is hij,” komt dicht bij Jezus’ uitspraak in Mattheüs 24:28. Thayers lexicon noemt Job 39:30 samen met Mattheüs 24:28 als plaatsen waar een gier de betere lezing is, “aangezien arenden zelden of nooit op zoek gaan naar aas.”

Spreuken 30:18-19

“Drie dingen zijn voor mij te wonderlijk, vier begrijp ik niet: de weg van een arend in de lucht, de weg van een slang op een rots, de weg van een schip op volle zee en de weg van een man bij een maagd.”

Reflectie: Dit zijn enkele van “de woorden van Agur, de zoon van Jake” (30:1). Agur noemt vier dingen die te wonderlijk voor hem zijn om te begrijpen, en de weg van de arend door de lucht is de eerste. Vers 20 zet daarnaast “de weg van een overspelige vrouw,” die “eet en haar mond afveegt en zegt: ‘Ik heb geen kwaad gedaan.’”

Leviticus 11:13

“En deze moet je verafschuwen onder de vogels; ze mogen niet gegeten worden; ze zijn verfoeilijk: de arend, de lammergier, de zwarte gier,”

Reflectie: De voedselwetten sommen de vogels op die Israël niet mocht eten, en de arend staat bovenaan de lijst. Twee soorten gieren volgen, en de verzen 14-19 gaan verder met de wouw, de valk, raven, uilen, de ooievaar, de reiger en de vleermuis, onder andere.

2 Samuel 1:23

“Saul en Jonathan, geliefd en beminnelijk! In leven en dood waren zij niet gescheiden; zij waren sneller dan arenden, zij waren sterker dan leeuwen.”

Reflectie: Davids klaaglied voor Saul en Jonathan, waarvan hij beval dat het aan de mensen van Juda geleerd moest worden (1:17-18), prijst beide mannen als sneller dan arenden en sterker dan leeuwen. Het refrein is: “Hoe zijn de helden gevallen!” (1:19, 25, 27). Vers 25 benoemt waar Jonathan ligt: “gesneuveld op uw hoogten.”

Job 9:26

“Zij gaan voorbij als rieten boten, als een adelaar die op de prooi neerstrijkt.”

Reflectie: Job spreekt over zijn eigen leven: “Mijn dagen zijn sneller dan een loper; zij vluchten weg; zij zien geen goed” (9:25). Drie beelden van snelheid volgen elkaar op: een loper, boten van riet en een arend die op zijn prooi duikt.

Proverbs 23:5

“Zou jij je ogen op het rijkdom richten? Het is er niet meer, want het maakt zich vleugels, als een arend die naar de hemel vliegt.”

Reflectie: Het gezegde daarvoor adviseert: “Zwoeg niet om rijk te worden; wees verstandig genoeg om ermee op te houden” (23:4). Rijkdom wordt afgebeeld als iets dat vleugels krijgt en wegvliegt als een arend, verdwenen zodra het oog erop rust.

Habakkuk 1:8

“Hun paarden zijn sneller dan luipaarden, feller dan wolven in de avond; hun ruiters komen trots aangereden. Hun ruiters komen van ver; zij vliegen als een adelaar die zich haast om te verslinden.”

Reflectie: God vertelt Habakuk dat Hij “de Chaldeeën opwekt, dat bittere en overhaaste volk” (1:6), en beschrijft hun cavalerie: sneller dan luipaarden, feller dan avondwolven, vliegend “als een arend die haastig is om te verslinden.” De verbondswaarschuwingen van Deuteronomium 28:49 spraken al over een volk van ver weg dat “neerstrijkt als de arend.”

Jeremiah 48:40

“Want zo zegt de HEERE: ‘Zie, hij zal komen aanvliegen als een arend en zijn vleugels uitspreiden over Moab.’”

Reflectie: Het vers maakt deel uit van Jeremia’s orakel “Over Moab” (48:1). De arend die zijn vleugels over Moab uitspreidt, is de indringer, en vers 41 zegt: “de steden zullen ingenomen worden en de vestingen gegrepen.” Jeremia 49:22 gebruikt bijna dezelfde woorden tegen Bozra in Edom.

Obadiah 1:4

“Al stijgt u omhoog als de adelaar, al is uw nest tussen de sterren geplaatst, van daar zal Ik u neerhalen, spreekt de HEERE.”

Reflectie: Obadja’s visioen betreft Edom (1:1), wiens volk “in de rotskloven” woonde en vroeg: “Wie zal mij ter aarde neerwerpen?” (1:3). God antwoordt dat een nest tussen de sterren nog steeds binnen bereik zou zijn. Jeremia 49:16 spreekt Edom met bijna dezelfde woorden aan.

Lamentations 4:19

“Onze vervolgers waren sneller dan de adelaars in de hemel; zij joegen ons op de bergen na; zij loerden op ons in de woestijn.”

Reflectie: Het gedicht rouwt om de binnenkomst van een vijand door “de poorten van Jeruzalem” (4:12). De achtervolgers waren sneller dan arenden en jaagden de overlevenden op over bergen en door de wildernis, en het volgende vers vermeldt de gevangenname van “de gezalfde van de HEERE”, de koning onder wiens schaduw het volk verwachtte te leven.

Ezekiel 17:3

“Zeg: Zo zegt de Heere HEERE: Een grote arend met grote vleugels en lange pennen, rijk aan veren van vele kleuren, kwam naar de Libanon en nam de top van de ceder.”

Reflectie: Ezechiël krijgt de opdracht om “een raadsel op te geven” (17:2): een grote arend neemt de top van een ceder mee naar “een stad van kooplieden” en plant een wijnstok, en een tweede grote arend verschijnt naar wie de wijnstok zijn wortels keert (17:7). God legt het uit in 17:12-15. De eerste arend is de koning van Babel, die de koning van Jeruzalem meenam en een verbond sloot met een van de koninklijke familie, en het keren van de wijnstok is de opstand van die man “door zijn gezanten naar Egypte te sturen.”

Hosea 8:1

“Zet de bazuin aan uw mond! Eén als een gier is over het huis van de HEERE, omdat zij mijn verbond overtreden hebben en tegen mijn wet in opstand zijn gekomen.”

Reflectie: De HSV vertaalt nesher hier als “gier”; de King James Version leest “Hij zal komen als een arend tegen het huis van de Heer.” In beide vertalingen is de vogel boven Gods huis omdat Israël “mijn verbond overtreden heeft en tegen mijn wet in opstand is gekomen,” en de bazuin blaast alarm. Vers 3 voegt eraan toe: “de vijand zal hem achtervolgen.”

Matthew 24:28

“Waar het dode lichaam is, daar zullen de gieren zich verzamelen.”

Reflectie: Jezus waarschuwt zijn discipelen om niet naar buiten te gaan wanneer iemand zegt dat de Messias “in de woestijn” of “in de binnenkamers” is (24:26), omdat de komst van de Zoon des mensen zal zijn als de bliksem die van oost naar west wordt gezien (24:27). Het gezegde over het dode lichaam volgt zonder verdere uitleg. Het Griekse woord is aetos, vertaald als “arenden” in de King James Version en “gieren” in de HSV; Lucas 17:37 vermeldt hetzelfde gezegde.

Ezechiël 1:10

“Wat de gelijkenis van hun gezichten betreft: zij hadden elk een mensengezicht. De vier hadden aan de rechterkant het gezicht van een leeuw, de vier hadden aan de linkerkant het gezicht van een kalf, en de vier hadden het gezicht van een adelaar.”

Reflectie: Ezechiël ziet dit visioen onder de ballingen “bij het Chebarkanaal” (1:1): vier levende wezens, elk met vier gezichten en vier vleugels (1:6). Elk wezen heeft het gezicht van een arend naast een menselijk gezicht, een leeuwengezicht en een ossengezicht. In Ezechiël 10:15 identificeert hij ze: “Dit waren de levende wezens die ik bij het Chebarkanaal zag,” nu cherubs genoemd.

Revelation 4:7

“het eerste levende wezen als een leeuw, het tweede levende wezen als een rund, het derde levende wezen met het gezicht van een mens, en het vierde levende wezen als een vliegende arend.”

Reflectie: Johannes ziet vier levende wezens rond Gods troon. Waar Ezechiëls wezens elk vier gezichten hebben, zijn die van Johannes als een leeuw, een rund, een mens en “een vliegende arend,” elk met één gelijkenis. Elk heeft zes vleugels, en dag en nacht zeggen zij: “Heilig, heilig, heilig is de Heere God, de Almachtige” (4:8).

Daniel 7:4

“Het eerste was als een leeuw en had arendsvleugels. Toen ik keek, werden de vleugels ervan uitgerukt, en het werd van de grond opgetild en op twee voeten gezet als een mens, en het kreeg het verstand van een mens.”

Reflectie: Het eerste van de vier beesten die Daniël uit de zee ziet opkomen, is een leeuw met arendsvleugels. De vleugels worden uitgerukt, en het beest wordt gedwongen om als een mens te staan en krijgt een menselijk verstand. De interpretatie later in het hoofdstuk zegt dat de vier beesten “vier koningen zijn die uit de aarde zullen opstaan” (7:17).