Bianca staat niet in de Bijbel — Het betekent “Wit”

Bianca komt niet voor in de Bijbel. Het is Italiaans en het betekent White.

Een eenvoudig bijvoeglijk naamwoord als naam — en gedurende het grootste deel van de christelijke geschiedenis was wit de kleur die iemand precies één keer droeg: op de dag dat ze gedoopt werden.

Wat betekent de naam Bianca?

Wit. Het Italiaanse wit, afkomstig van een Germaanse stam die ook het Franse wit en het Engelse leeg — oorspronkelijk betekenend helder of stralend in plaats van slechts kleurloos.

Blanche, Blanca en Bianca zijn dezelfde naam in drie talen, en ze worden al heel lang aan dochters in heel katholiek Europa gegeven.

Komt Bianca voor in de Bijbel?

Nee — in geen enkele taal en geen enkele spelling. Het Italiaans is vele eeuwen jonger dan de Schrift en er is geen Hebreeuwse vorm.

Maar het witte gewaad staat wel in de Schrift, en het werd een van de oudste gebruiken in de Kerk.

Het kledingstuk dat bij de doop wordt gegeven

Vanaf de vroegste eeuwen werden de pasgedoopten gekleed in een wit gewaad wanneer ze uit het water kwamen.

Het Latijnse woord hiervoor is wit — wit — waar de albe, het witte gewaad dat een priester nog steeds draagt, zijn naam aan ontleent. In de vroege Kerk droegen de pasgedoopten het hunne de hele week daarna, en de zondag die daarop volgde werd in het Latijn de zondag “in witte gewaden” genoemd.

Paulus geeft de betekenis aan dit beeld in één regel: wij allen die in Christus gedoopt zijn, hebben ons bekleed hebben met Christus.

Niet onszelf verbeterd. Iets aangetrokken.

Waarom wit, en waarom wordt het gegeven

Hier is het detail dat het onthouden waard is.

Het gewaad werd aan de nieuwe christen overhandigd. Niemand kwam bij de doopvont aan terwijl hij het al droeg, en niemand werd gevraagd er zelf een mee te brengen.

Dat is de hele theologie van de kleur in de Schrift. Jesaja's scharlaken dat wit als sneeuw wordt, gedaan door God. De verloren zoon die het beste gewaad krijgt van een vader die naar hem toe rende, nog voordat hij zijn verontschuldiging had afgemaakt. En de enorme menigte in Openbaring, uit elk volk, staand in witte gewaden die zij hadden gewassen — in bloed, dat niets bleekt, en dat is precies het punt.

Wit in de Bijbel is nooit een verslag van hoe we ons hebben gedragen. Het is iets dat wordt verleend.

Voor iedereen die het niet zo voelt

Laten we eerlijk zijn, want een naam die “wit” betekent, kan zwaar wegen op iemand die een specifieke herinnering met zich meedraagt.

Taal over zuiverheid is slecht gebruikt, in het bijzonder tegenover vrouwen, en in sommige kerken is het gebruikt om mensen het gevoel te geven permanent getekend te zijn door dingen die hen zijn aangedaan of door dingen die zij niet ongedaan kunnen maken.

Dat is niet wat de Schrift met wit bedoelt. Het is geen maatstaf voor een verleden. Het is een kledingstuk, gegeven bij de deur, aan mensen die precies zo aankwamen als ze waren — en het hele punt van een kledingstuk is dat het iets bedekt.

Een zegen voor Bianca

Moge zij dragen wat haar is gegeven in plaats van te proberen het zelf te weven.

Moge zij helder zijn in de oudere betekenis van haar naam: stralend, in plaats van louter onbevlekt.

En moge zij nooit de kleur van het gewaad verwarren met de staat waarin zij verkeerde toen het haar werd overhandigd.

Gerelateerde artikelen

• Dromen over sneeuw: De Bijbel geeft er geen betekenis aan — maar sneeuw betekent wel iets
• 24 Beste Bijbelverzen over doop en redding
• Staat jouw naam in de Bijbel? Een gids van 231 namen