7 ontbrekende Bijbelboeken: Waarom verwijderden protestanten hen uit de Bijbel?

Heb je ooit verschillende Bijbels in je handen gehad en iets interessants opgemerkt? Je zou kunnen zien dat sommige Oude Testamenten, vooral die gekoesterd in katholieke en orthodoxe kerken, een beetje voller lijken, een beetje uitgebreider. Ze bevatten prachtige boeken en toevoegingen die je misschien niet in de meeste protestantse bijbels vindt.1 Dat is geen probleem, het is een kans om te leren! Het kan je doen afvragen: "Wat zijn deze speciale boeken? Waarom maken ze deel uit van sommige Bijbels en niet van andere? Zijn ze door sommigen “uitgehaald” of door anderen “ingestopt”? Maak je klaar voor goed nieuws, want God wil dat je vrede en begrip hebt!

Dit artikel is hier om duidelijkheid te brengen en een licht te werpen op deze veelgestelde vragen. Deze kostbare geschriften zijn bekend onder een paar namen, zoals de “Deuterocanonicals” of de “Apocrypha” – en laat die grote woorden je niet intimideren! Ze vertellen gewoon een deel van een fascinerend verhaal. Het is een reis door de geschiedenis, een verhaal met oude vertalingen van Gods Woord, belangrijke bijeenkomsten van vroege kerkleiders, belangrijke momenten zoals de protestantse Reformatie en verschillende, oprechte manieren waarop mensen de lijst van door God geïnspireerde boeken – wat we de canon van de Bijbel noemen – zijn gaan herkennen. En door dit alles kunt u er zeker van zijn dat God Zijn volk leidde!

Wat zijn deze "7 ontbrekende boeken" en hoe worden ze genoemd?

Dus, wat zijn deze boeken die sommige Oude Testamenten een beetje langer maken? Het komt vooral neer op zeven unieke werken, samen met enkele mooie toevoegingen aan boeken die je misschien al kent.

Deze zeven boeken zijn:

• Tobit – een verhaal van geloof en engelenhulp!
• Judith – een verhaal van moed en bevrijding!
• Wijsheid (ook bekend als de Wijsheid van Salomo) – vol inzichten over Gods wijsheid!
• Sirach (ook wel Ecclesiasticus of de Wijsheid van Jezus ben Sirach genoemd) – boordevol wijze leringen!
• Baruch (die vaak de inspirerende brief van Jeremia als zesde hoofdstuk bevat) – een oproep tot trouw!
• 1 Makkabeeën – een geschiedenis van strijd voor geloof!
• 2 Makkabeeën – nog een blik op dat ongelooflijke gevecht, met krachtige lessen!3

En dat is nog niet alles! Er zijn ook enkele extra geïnspireerde passages in de boeken van Esther en Daniël die worden gekoesterd in het katholieke en orthodoxe Oude Testament, hoewel je ze over het algemeen niet zult vinden in protestantse bijbels.3 De toevoegingen aan Daniël omvatten bijvoorbeeld het verheffende verhaal van Susanna, het verbazingwekkende verhaal van Bel en de draak en het krachtige gebed van Azariah.

Deze boeken hebben verschillende namen, en die namen kunnen ons iets belangrijks vertellen omdat ze vaak het perspectief laten zien van de groep die de term gebruikt. Het maakt allemaal deel uit van het begrijpen van het grotere geheel!

• Deuterocanonieke boeken: Dit is een term die je vaak zult horen van onze vrienden in de katholieke kerk en veel oosters-orthodoxe kerken.7 “Deuterocanoniek” betekent eenvoudigweg “tweede canon”.4 Het betekent niet minder belangrijk! Het betekent alleen dat hun plaats in Gods geïnspireerde Woord iets later door de Kerk werd besproken en met vreugde werd bevestigd dan sommige andere boeken waar iedereen het vanaf het begin mee eens was. Voor katholieken zijn deze boeken volledig en evenzeer Gods geïnspireerde Woord – even krachtig en waar!7 De naam zelf wijst op een prachtig proces waarbij de door God geleide mensen deze geschriften herkenden.
• apocriefen: Onze protestantse broeders en zusters gebruiken deze term vaak voor dezelfde boeken.2 “Apocrief” komt van een Grieks woord dat “verborgen” of “niet algemeen bekend” betekent.2 Wanneer protestanten deze term gebruiken, betekent dit over het algemeen dat zij deze boeken als waardevol voor de geschiedenis of voor het aanmoedigen van uw geest beschouwen, niet als Gods goddelijk geïnspireerde Woord voor het vaststellen van doctrines.2 Het is goed om te weten dat “Apocrief” ook kan verwijzen naar een veel bredere groep oude religieuze geschriften, waarvan sommige geen deel uitmaken van deze specifieke verzameling en over het algemeen niet worden aanvaard door een belangrijke christelijke traditie.2 Maar in onze discussie verwijst “Apocrief” naar deze speciale deuterocanonieke boeken.

Hier is een eenvoudige manier om deze boeken in één oogopslag te bekijken:

Gemeenschappelijke naam/namen	Katholieke/orthodoxe status	Typische protestantse status	Korte Genre/Beschrijving
Tobit	Deuterocanonieke	Apocryphal	Een met geloof vervuld verhaal over een vrome Israëliet die ver van huis woont en ons Gods trouw, de zegen van naastenliefde, engelenbegeleiding en goddelijke genezing laat zien.19
Judith	Deuterocanonieke	Apocryphal	Een spannend verhaal over een dappere Joodse weduwe wiens gedurfde geloof haar volk redde van een machtig leger.
Wijsheid (van Salomo)	Deuterocanonieke	Apocryphal	Een boek vol wijsheid, waarin Gods goddelijke wijsheid wordt geprezen en wordt gesproken over goed leven, een leven na dit leven en Gods rechtvaardigheid, vaak met prachtige inzichten23.
Sirach (Ecclesiasticus)	Deuterocanonieke	Apocryphal	Een prachtige verzameling van wijze uitspraken voor elk deel van het leven, over hoe te leven, anderen te behandelen en God te eren, ons er altijd aan herinnerend om de Heer te respecteren.
Baruch (vaak inclusief de brief van Jeremia)	Deuterocanonieke	Apocryphal	Dit boek wordt verondersteld van Jeremia's helper te zijn en bevat gebeden, bekentenissen en oproepen tot wijsheid. De brief van Jeremia is een krachtige boodschap tegen valse goden.27
1 Makkabeeën	Deuterocanonieke	Apocryphal	Een historisch verslag van een moedige Joodse opstand (de Maccabean Revolte) tegen een machtig rijk in de 2e eeuw voor Christus, alles over het vechten voor religieuze vrijheid.
2 Makkabeeën	Deuterocanonieke	Apocryphal	Een andere inspirerende geschiedenis van diezelfde Maccabean Revolt, maar deze belicht echt Gods verbazingwekkende interventie, de moed van degenen die stierven voor hun geloof en de hoop om weer op te staan.31
Toevoegingen aan Esther	Deuterocanonieke	Apocryphal	Speciale secties gevonden in de Griekse versie van Esther (maar niet het Hebreeuws) die het verhaal nog meer gericht maken op God, met gebeden en vermeldingen van Zijn hulp.
Toevoegingen aan Daniël (Susanna, Bel & Draak, Gebed van Azariah)	Deuterocanonieke	Apocryphal	Extra verhalen en gebeden in de Griekse versie van Daniël, zoals de overwinning van Susanna, Daniël die de waarheid over afgoden laat zien, en het gebed van Daniëls vrienden in de vurige oven.4

Het is ook goed om te weten dat onze oosters-orthodoxe vrienden een paar meer deuterocanonieke boeken accepteren dan de katholieke kerk. Hun Bijbels bevatten vaak 1 Esdra (soms 3 Esdra's genoemd), 3 Makkabeeën, Psalm 151 en het Gebed van Manasse, en soms staan er 4 Makkabeeën in een bijlage.4 Maar maak je geen zorgen over alle details! Dit artikel zal voornamelijk praten over de zeven boeken en de toevoegingen aan Esther en Daniël, omdat dit de belangrijkste zijn die het katholieke en protestantse Oude Testament anders maken. Het feit dat er zelfs kleine variaties zijn, toont aan dat het begrijpen van Gods Woord een ontdekkingsreis door de geschiedenis heen is geweest!

Waarom bevatten katholieke en orthodoxe bijbels deze boeken?

De reden waarom katholieke en orthodoxe bijbels deze deuterocanonieke boeken hebben, is een prachtig verhaal van voortdurend gebruik en acceptatie, dat helemaal teruggaat tot de vroegste dagen van het christendom. God heeft een manier om te behouden wat Hij waardeert!

De invloed van de Septuagint (LXX)

Een van de grootste sleutels is iets dat de Septuagint wordt genoemd. Stel je dit eens voor: een paar eeuwen voordat Jezus op aarde rondliep, werden de Hebreeuwse Geschriften (ons Oude Testament) in het Grieks vertaald.7 Dit was een zegen voor Griekssprekende Joden, vooral in plaatsen als Alexandrië, Egypte, waar Grieks de alledaagse taal was.11 En hier is het verbazingwekkende deel: de oude exemplaren van de Septuagint die we vandaag de dag nog steeds hebben, deze deuterocanonieke boeken naast de andere Oudtestamentische boeken bevatten.4

Dus toen het christendom zich als een lopend vuurtje begon te verspreiden, vooral onder mensen die Grieks spraken, werd de Septuagint het belangrijkste Oude Testament voor die vroege gelovigen.4 Denk er eens over na – zelfs de schrijvers van het Nieuwe Testament citeerden vaak uit deze Septuagint toen ze het hadden over het Oude Testament!4 Het denken in katholieke en orthodoxe tradities is zo bemoedigend: aangezien de apostelen en de allereerste christenen een oud testament gebruikten dat deze boeken bevatte, en zij nooit zeiden: “Pas op voor deze!”, was het normaal dat deze boeken als Gods heilige Woord werden ontvangen.7 Het oude testament dat veel vroege christenen kenden en liefhadden, was een bredere verzameling dan de Hebreeuwse lijst die later werd afgerond. God werkte door dit alles heen!

Vroege kerkpraktijk en goddelijke raden

Omdat de Septuagint zo wijdverbreid werd gebruikt, citeerden veel gerespecteerde vroege kerkvaders – die wijze christelijke leiders en denkers van de eerste paar eeuwen – uit de Deuterocanonieke boeken. Ze behandelden hen vaak net als de Schrift in hun geschriften en toen ze Gods Woord predikten.4

Naarmate de Kerk groeide, begonnen lokale groepen leiders, concilies genaamd, formeel de boeken op te sommen die zij erkenden als geïnspireerd door God en gezaghebbend. Enkele van de belangrijkste waren:

• Het Concilie van Rome (in 382 n.Chr.)
• De Synode van Hippo (in 393 n.Chr.)
• De Raden van Carthago (in 397 AD en 419 AD)

Deze raden, met name die in Noord-Afrika waar grote mannen van God zoals de heilige Augustinus een grote invloed hadden, bevestigden lijsten van bijbelboeken waarin deze Deuterocanonieke boeken waren opgenomen.4 Ze probeerden geen nieuwe lijst uit te vinden; zij erkenden eenvoudigweg met vreugde de heilige geschriften die reeds werden gebruikt en als Gods Woord in de Kerk werden beschouwd.

De Raad van Trente (1546) – Een duidelijke bevestiging!

Voor de katholieken werd de status van deze Deuterocanonieke boeken met absolute zekerheid verklaard op het Concilie van Trente in de 16e eeuw.7 Dit concilie legde een formele verklaring af met een opsomming van alle boeken van het Oude en Nieuwe Testament, en ja, deze lijst bevatte de Deuterocanonicals! Deze verklaring was in veel opzichten een reactie op de protestantse Reformatie, een tijd waarin de hervormers zich afvroegen of deze boeken echt Schriftgedeelten waren.7 Het is zo belangrijk om dit vanuit katholiek perspectief te begrijpen: Trent heeft deze boeken niet aan de Bijbel “toegevoegd”. In plaats daarvan bevestigde het krachtig de lange traditie van de Kerk over welke boeken in het Oude Testament thuishoorden.7 De overtuiging dat de door de Heilige Geest geleide personen in staat zijn de canon te herkennen en te definiëren, is een centraal onderdeel van dit prachtige begrip.

Oosters-orthodoxe vrienden

Oosters-orthodoxe kerken geloven ook dat de Deuterocanonieke boeken (en, zoals we al zeiden, nog een paar andere) Gods canonieke Schrift zijn.4 Hun redenen zijn vergelijkbaar: Deze boeken waren in de Septuagint, gebruikt door de vroege kerkvaders, en bevestigd door hun eigen kerkbijeenkomsten, zoals de Synode van Jeruzalem in 1672.45

Deze tijdlijn helpt ons Gods hand in de geschiedenis te zien:

Datum (bij benadering)	Evenement	Betekenis Deuterocanonicals
3e-1e cent. BC	Septuagint (LXX) Vertaling	Deze Griekse vertaling van de Hebreeuwse Geschriften, waaronder de Deuterocanonieke boeken, werd een zegen voor velen.7
De eerste cent. AD	Apostolisch gebruik van LXX	Nieuwtestamentische schrijvers en vroege christenen gebruikten vaak de LXX, die deze boeken bevatte, waaruit hun vertrouwdheid bleek.
382 AD	Concilie van Rome	Onder Paus Damasus I werd een lijst van Gods boeken opgesteld, met daarin de Deuterocanonicals.7
393 AD / 397 AD	Raden van Hippo / Carthago	Deze Noord-Afrikaanse raden, met leiders als Augustinus, bevestigden een canon die de Deuterocanonicals omvatte.
1442 n.Chr.	Raad van Florence	Herbevestigde de traditionele lijst van geïnspireerde boeken, waaronder de Deuterocanonicals.42
1546 n.Chr.	Concilie van Trente	De Katholieke Kerk definieerde met grote duidelijkheid de canon van de Schrift, met inbegrip van de Deuterocanonieke boeken.
1672 n.Chr.	Synode van Jeruzalem (Oost-orthodox)	Bevestigd de orthodoxe canon, die vreugdevol omvat de Deuterocanonicals en een aantal aanvullende teksten.

Deze reis door de tijd laat ons zien dat de katholieke en orthodoxe opname van deze boeken is gebaseerd op hun voortdurende aanwezigheid in het Oude Testament van de Kerk (voornamelijk via de Septuagint) en het gebedsvolle onderscheidingsvermogen van de Kerk gedurende vele, vele jaren. God is zo trouw!

Waarom bevatten protestantse bijbels deze boeken niet? Een andere weg van begrip.

De reden waarom de protestantse bijbels over het algemeen de deuterocanonieke boeken (of apocriefen, zoals ze ze vaak noemen) niet bevatten, komt van een aantal zeer specifieke overtuigingen en historische opvattingen die tijdens de protestantse Reformatie in de 16e eeuw echt belangrijk werden. Het gaat erom de waarheid van God te zoeken!

Het Krachtige Principe van Sola Scriptura

Een kerngeloof van de protestantse Reformatie was Sola Scriptura, een Latijnse uitdrukking die "Alleen de Schrift" betekent.8 Dit beginsel verklaarde dat de Bijbel de enige en perfecte bron van gezag is voor ons christelijk geloof en onze manier van leven. Voor de hervormers betekende dit dat alleen boeken die duidelijk als Gods geïnspireerde Woord worden gezien, mogen worden gebruikt om vast te stellen wat wij geloven. Dit bracht hen ertoe de bestaande lijst van bijbelboeken opnieuw te bekijken en vragen te stellen over degenen over wier schriftuurlijke status gedebatteerd was of minder zeker leek.8 Ze wilden er zeker van zijn dat ze op Gods onwankelbare Woord stonden!

Een focus op de Hebreeuwse Canon

In hun verlangen om terug te keren naar wat zij geloofden dat de oorspronkelijke fundamenten van het christendom waren, hechtten de protestantse hervormers veel belang aan de Hebreeuwse canon van het Oude Testament (ook bekend als de Tenach).8 Ze wezen erop dat de Deuterocanonieke boeken geen deel uitmaakten van deze oude Hebreeuwse verzameling, die zorgvuldig werd bewaard door het Joodse volk in Palestina.1 Een argument werd vaak gemaakt dat aangezien het Joodse volk de eersten waren die de Oudtestamentische Geschriften ontvingen en verzorgden (zoals Paulus vermeldt in Romeinen 3:2), hun lijst van boeken moest worden gezien als de autoriteit voor het definiëren van het Oude Testament.55

Wat belangrijke hervormers geloofden

• Martin Luther (1483-1546): Deze man van God speelde een grote rol. Toen hij de Bijbel in het Duits vertaalde (voltooid in 1534), gooide hij deze boeken niet zomaar weg. In plaats daarvan verplaatste hij ze van waar ze zich in het Oude Testament bevonden (in het Latijnse Vulgaat, de toenmalige gemeenschappelijke Bijbel) en plaatste ze in een speciale sectie tussen het Oude en het Nieuwe Testament.7 Hij noemde deze sectie “Apocriefen” en schreef dat dit “boeken zijn die niet als gelijk aan de heilige Schrift worden beschouwd, maar toch nuttig en goed om te lezen zijn.”41 Luther had vragen over de vraag of hun leringen altijd in overeenstemming waren met andere Schriften, met name dingen als bidden voor degenen die zijn doorgegeven en het idee van het vagevuur, dat steun leek te krijgen van 2 Makkabeeën.7 Zijn sterke overtuigingen, vooral over het feit dat hij alleen door geloof recht werd gedaan met God, deden hem zeer zorgvuldig kijken naar teksten die praktijken of overtuigingen leken te ondersteunen die volgens hem niet bijbels waren.
• Johannes Calvijn (1509-1564): Calvijn geloofde ook dat de apocriefen niet goddelijk geïnspireerd waren en dus geen deel uitmaakten van de canon, hoewel hij het ermee eens was dat ze nuttig konden zijn voor aanmoediging.59 Hij voerde aan dat hun opname niet de “toestemming van de primitieve kerk” had, vaak denkend aan vroege leiders zoals Hiëronymus die enige twijfels hadden.62 Calvijn vond ook dat de boeken zelf niet hetzelfde innerlijke kenmerk van Gods gezag hadden als de canonieke boeken. Hij wees bijvoorbeeld op de auteur van twee Makkabeeën die om vergeving vroegen als zijn werk niet perfect was (2 Makkabeeën 15:38), waarvan Calvijn dacht dat het anders zou klinken dan Gods geïnspireerde Woord.62
• Ulrich Zwingli (1484-1531): Een andere belangrijke Reformator, Zwingli, had een soortgelijke mening. Hij benadrukte dat alleen de door God geïnspireerde Schrift het ultieme gezag heeft en de apocriefe tekst niet op dezelfde manier als canoniek beschouwde.55 Hoewel hij en anderen vertalingen produceerden die deze boeken bevatten (zoals de Zürichse Bijbel), werden ze over het algemeen beschouwd als goed om te lezen en te leren altijd te worden begrepen in het licht van de belangrijkste Schriftteksten en niet als basis voor kernovertuigingen.61

Bezorgdheid over bepaalde leerstellingen

Een belangrijke reden voor de protestantse afwijzing van deze boeken was dat ze enkele leringen en praktijken bevatten waarvan de hervormers vonden dat ze indruisten tegen wat in de universeel aanvaarde Schriften werd onderwezen. Deze omvatten:

• Bidden voor hen die gestorven zijn en het idee van het vagevuur: Dit scheen ondersteund te worden door 2 Makkabeeën 12:42-45.6
• Het idee dat engelen en heiligen die naar de hemel zijn gegaan voor ons kunnen bidden: Dit werd gesuggereerd in Tobit 12:12.12
• De gedachte dat het geven aan de armen of het doen van goede werken de zonden kan goedmaken of verlossing kan verdienen: Dit leek te worden geïmpliceerd in plaatsen als Tobit 12:9 en Sirach 3:30.1 Dit waren belangrijke punten van onenigheid tijdens de Reformatie, met name over hoe we worden gered, Gods genade en wat er na dit leven gebeurt.

Niet geciteerd als Schrift in het Nieuwe Testament

Protestanten hebben altijd gewezen op iets heel belangrijks: Hoewel Jezus en de schrijvers van het Nieuwe Testament vaak uit de boeken van het Hebreeuwse Oude Testament citeerden als Gods gezaghebbende Woord (met uitdrukkingen als “het is geschreven” of “de Schrift zegt”), hebben zij nooit op dezelfde manier een van de Deuterocanonieke/Apocriefe boeken geciteerd.1 Dit gebrek aan directe, gezaghebbende citaten van Jezus of de apostelen wordt gezien als sterk bewijs dat deze boeken niet op hetzelfde niveau staan.

Vragen over geschiedenis en consistentie

Sommige hervormers en latere protestantse denkers hadden ook vragen over de vraag of sommige historische details, tijdlijnen of theologische uitspraken in de apocriefen volkomen nauwkeurig waren of in overeenstemming met de rest van Gods Woord.1

Dus, de protestantse beslissing om deze boeken niet op te nemen werd gedreven door een diepe toewijding aan Sola Scriptura, een overtuiging dat de Hebreeuwse canon de ware basis was voor het Oude Testament, bezorgdheid over bepaalde leringen in de apocriefe leer, en het feit dat Jezus en de schrijvers van het Nieuwe Testament deze niet expliciet als Schrift onderschreven. Dit was niet zomaar een willekeurige keuze op basis van sterke overtuigingen over Gods geïnspireerde Woord. Het toonde ook een fundamenteel verschil in waar de uiteindelijke autoriteit om de canon te definiëren ligt: met de historische Joodse gemeenschap en de eigen getuigenis van de Bijbel (een gemeenschappelijke protestantse visie), of met het onderwijzend gezag van de kerk (de katholieke en orthodoxe visie). En God eert een oprecht hart dat Zijn waarheid zoekt!

Wat leerden de vroege kerkvaders over deze boeken?

Als we kijken naar wat de vroege kerkvaders – die gerespecteerde christelijke denkers en schrijvers uit de eerste paar eeuwen na Jezus – zeiden over de Deuterocanonieke boeken, zien we een rijk en gevarieerd verhaal van opvattingen! 7 Hun gedachten waren niet allemaal precies hetzelfde. Soms was het afhankelijk van waar ze woonden (zoals Alexandrië in Egypte, een centrum voor Grieks leren en de Septuagint, versus Palestina, dat dichter bij de Hebreeuwse tradities lag), hoeveel Hebreeuws ze kenden, of de specifieke spirituele behoeften die ze behandelden. God gebruikt variatie om ons te onderwijzen!

Vaders die hen vaak als Gods Woord gebruikten

Veel vroege kerkvaders, vooral degenen die voornamelijk de Griekse Septuagint als hun Oude Testament gebruikten, citeerden de Deuterocanonieke boeken vaak en behandelden ze als de Schrift. Wat een zegen!

• Augustinus van Hippo (354-430 n.Chr.): Augustinus was een reus van het geloof die de Deuterocanonieke boeken algemeen aanvaardde als onderdeel van Gods Woord.4 In zijn verbazingwekkende werk Over de christelijke leer, hij gaf een lijst van boeken uit het Oude Testament die sterk leek op de lijst die later door het Concilie van Trente werd bevestigd, en ja, daarin waren ook de Deuterocanonicals opgenomen.71 Hij was een krachtige invloed op de Noord-Afrikaanse kerkvergaderingen (raden van Hippo in 393 n.Chr. en Carthago in 397 n.Chr.) die deze boeken formeel als geïnspireerd vermeldden.70 Toen Augustinus deze boeken gebruikte, maakte hij vaak geen onderscheid in gezag tussen hen en de boeken waarover iedereen het eens was.4
• Clemens van Alexandrië (ca. 150-215 AD) en Origenes (ca. 184-253 AD): Deze invloedrijke denkers uit Alexandrië citeerden ook veel van de Deuterocanonieke boeken en behandelden ze vaak als Schrift.4 Origenes, zelfs terwijl hij op de hoogte was van de kortere Hebreeuwse lijst, wordt door de historicus Eusebius gezegd dat hij de brief van Jeremia en Makkabeeën heeft genoemd onder de 22 boeken van de Hebreeuwse Bijbel (hoewel dit een bijzonder begrip zou kunnen zijn geweest dat hij had).4
• Vroege schrijvers zoals Irenaeus van Lyon (ca. 130-202 n.Chr.), Tertullianus van Carthago (ca. 155-220 n.Chr.), en Cyprianus van Carthago (ca. 210-258 AD) ook geciteerd uit deze boeken op manieren die laten zien dat zij ze waarschijnlijk als Gods Woord zagen.4

Vaders die een aantal vragen hadden of de voorkeur gaven aan de Hebreeuwse lijst

Andere kerkvaders, vooral degenen die het Hebreeuws goed kenden of dichter bij de Joodse gemeenschap in Palestina stonden, hadden soms vragen over de vraag of de Deuterocanonieke boeken volledig canoniek waren, of dat ze duidelijk de voorkeur gaven aan de kortere Hebreeuwse lijst.

• Heilige Hiëronymus (ca. 347-420 AD): Hiëronymus is hier een zeer belangrijk figuur. Hij is de geleerde die de Bijbel in het Latijn vertaalde (de Vulgaat)! Hij kende de verschillen tussen de Hebreeuwse canon en de boeken in de Griekse Septuagint.13
• In zijn inleiding tot verschillende Oudtestamentische boeken, vooral de beroemde Prologus Galeatus (of "Helmeted Preface") aan Samuel en Kings, maakte Hiëronymus een onderscheid. Hij sprak over “canonieke” boeken (die in de Hebreeuwse Bijbel) en “ecclesiastische” boeken (de Deuterocanonicals).73 Hij zei dat de kerk deze kerkelijke boeken leest “voor de opbouw van het volk, niet om gezag te geven aan leerstellingen van de kerk.”10 Hij was de eerste die consequent de term “apocryfa” gebruikte om “niet-canoniek” voor deze specifieke boeken te betekenen.2
• Maar hier is het interessante deel: zelfs met zijn persoonlijke vragen over hun leerstellige autoriteit, Hiëronymus deed de Deuterocanonieke boeken opnemen in zijn Vulgaat-vertaling!13 Er wordt gezegd dat dit was omdat ze al in de kerken werden gebruikt en misschien omdat bisschoppen hem erom vroegen.13 Sommigen zeggen zelfs dat hij later het oordeel van de kerk kwam aanvaarden of zelfs delen ervan verdedigde.7 God werkt op mysterieuze manieren!
• Athanasius van Alexandrië (296-373 n.Chr.): In zijn bekende 39e Festal-brief (vanaf 367 n.Chr.) gaf Athanasius een lijst van Oudtestamentische boeken die hij als canoniek beschouwde, en deze kwam overeen met de 22 boeken van de Hebreeuwse canon.4 Toen noemde hij verschillende van de Deuterocanonieke boeken (zoals Wijsheid van Salomo, Sirach, Judith, Tobit en ook Esther, die in het Hebreeuws was, maar waarover sommigen debatteerden), samen met een paar andere vroegchristelijke geschriften. Hij zei dat deze "niet waren opgenomen in de canon die door de vaderen was aangewezen om te worden gelezen door degenen die zich pas bij ons voegen en die instructie wensen in het woord van godsvrucht."35 Maar hij nam Baruch en de brief van Jeremia met het boek Jeremia op in zijn hoofdlijst.44
• Melito van Sardis (d. C. 180 AD): Deze vroege bisschop, volgens Eusebius, reisde eigenlijk naar Palestina om erachter te komen welke Oudtestamentische boeken daar werden gebruikt. De lijst waarmee hij terugkwam, ligt zeer dicht bij de Hebreeuwse canon en bevat niet de meeste Deuterocanonicals.4 (Er is een klein debat over de vraag of “Wijsheid” in zijn lijst Spreuken of de Wijsheid van Salomo 4 betekende).
• Rufinus van Aquileia (345-411 n.Chr.), Cyrillus van Jeruzalem (313-386 n.Chr.) en Gregorius van Nazianzus (329-390 n.Chr.): Deze vaders presenteerden ook lijsten uit het Oude Testament die dichter bij de kortere Hebreeuwse canon stonden. Ze maakten vaak een onderscheid tussen canonieke boeken en boeken die goed waren om te lezen en te leren.35

Het idee dat sommige vaders hadden — dat sommige boeken bedoeld zijn voor “het vestigen van doctrines” en andere goed zijn voor “stichting” of “instructie” — is een heel belangrijk punt. Dit "tweeledige" denken van sommige vroege christelijke leiders werd een belangrijk onderdeel van latere discussies. Het laat ons zien dat het herkennen van Gods Woord een reis was, met “verschillende graden van erkenning” 7 voor verschillende boeken, zelfs sommige die uiteindelijk deel gingen uitmaken van ons Nieuwe Testament! De discussie over de Deuterocanonicals maakte deel uit van dit prachtige, zich ontvouwende verhaal van de Kerk die haar heilige geschriften begrijpt. Gods wijsheid is zo diep!

Wanneer werden deze boeken eigenlijk uit protestantse bijbels verwijderd?

Een vraag die veel mensen zich stellen is: “Wanneer zijn deze boeken precies uit protestantse bijbels verdwenen?” Het is goed om te weten dat dit meer een geleidelijke reis was dan een enkele gebeurtenis aan het begin van de Reformatie. God werkt vaak stap voor stap!

Hoe de hervormers ze voor het eerst zagen

De allereerste protestantse hervormers verwijderden deze boeken niet onmiddellijk of in één keer uit hun bijbel.

• Martin Luther, in zijn krachtige Duitse bijbelvertaling die in 1534 werd voltooid, de boeken niet volledig uit de boeken haalde. Hij verzamelde ze uit hun gebruikelijke plaatsen in het Oude Testament (zoals in de Latijnse Vulgaat) en plaatste ze in een speciale sectie tussen het Oude en het Nieuwe Testament.7 Hij noemde deze sectie “Apocriefen” en schreef een briefje met de volgende tekst: "Apocrief - dat wil zeggen boeken die niet als gelijk aan de Heilige Schrift worden beschouwd, maar toch nuttig en goed leesbaar zijn."41 Hieruit blijkt dat hij een doordachte kijk had: Niet de Schrift voor kernovertuigingen die nog steeds waardevol zijn voor je geest!
• Andere vroege protestantse Bijbelvertalingen deden iets soortgelijks. De eerste editie van de beroemde King James versie (KJV) in 1611 omvatte de Apocriefe als een aparte sectie tussen de Testamenten.12 Deze manier van doen bleef in veel protestantse Bijbels geruime tijd bestaan.

Ze verlaten na verloop van tijd

Het volledig weglaten van de apocriefen uit de meeste protestantse bijbels gebeurde later, en verschillende dingen speelden een rol:

• Bijbelgenootschappen: Een groot keerpunt kwam in de jaren 1800. Prachtige organisaties zoals de British and Foreign Bible Society (rond 1825-1827) en later de American Bible Society besloten om te stoppen met het afdrukken van de Apocrypha in de Bijbels die ze met de wereld deelden.

Waarom Bijbelgenootschappen deze keuze maakten:

• Kosten en grootte: Het drukken van die extra boeken maakte Bijbels groter en duurder. Door ze weg te laten, werden Bijbels betaalbaarder om te maken en gemakkelijker mee te nemen, met name om Gods Woord wijd en zijd te delen door middel van zendingswerk.13
• Sterke overtuigingen: Veel protestanten waren er steeds sterker van overtuigd dat het opnemen van deze niet-canonieke boeken in dezelfde Bijbel als Gods geïnspireerde Woord mensen in verwarring kon brengen over hun ware status.13 Het volledig verwijderen ervan werd gezien als een manier om duidelijk aan te tonen wat zij geloofden dat de protestantse canon was.
• Samenwerken met anderen: Soms, bij het delen van Bijbels met verschillende groepen, leek het minder ingewikkeld om Bijbels aan te bieden zonder de apocriefe.

Kerkelijke verklaringen maakten het duidelijker

Hoewel de vroege hervormers vaak een flexibelere visie hadden (goed om niet voor doctrine te lezen), namen latere protestantse geloofsverklaringen, belijdenissen genoemd, een zeer duidelijk standpunt in dat de apocriefen niet canoniek waren.

• Bijvoorbeeld, de Westminster Geloofsbelijdenis (1647), wat erg belangrijk is in Presbyteriaanse en andere gereformeerde kerken, zegt: "De boeken die gewoonlijk apocrief worden genoemd, zijn niet van goddelijke inspiratie en maken geen deel uit van de canon van de Schrift, en zijn daarom van geen gezag in de kerk van God, noch om anderszins te worden goedgekeurd of gebruikt dan andere menselijke geschriften."14 Dit soort duidelijke uitspraken hebben hun uitsluiting van de canon in deze takken van het protestantisme echt bevestigd.

De “verwijdering” was dus eigenlijk meer een “omissie” die in fasen plaatsvond. Het begon met de hervormers die hun gezag heroverwogen, wat ertoe leidde dat ze in een aparte sectie werden geplaatst. Later leidden praktische zaken zoals kosten en distributie, samen met stevigere theologische overtuigingen geschreven in kerkelijke bekentenissen, ertoe dat ze op grote schaal buiten de Bijbels werden gelaten die de meeste protestanten gebruiken. Deze reis toont een verschuiving van het zien van hen als "nuttig, maar niet voor doctrine" naar "meestal helemaal niet inbegrepen". En bij elke stap probeerden mensen God te eren!

Beweren deze boeken Gods geïnspireerde woord te zijn?

Als we het hebben over welke boeken in de Bijbel thuishoren, is een vraag die vaak opkomt of de boeken zelf zeggen dat ze door God zijn geïnspireerd. En op dit punt hebben onze protestantse en katholieke / orthodoxe vrienden verschillende manieren om naar de Deuterocanonicals te kijken. Het gaat erom hoe we Gods stem horen!

Het protestantse perspectief: Op zoek naar duidelijke claims

Een veelgehoorde gedachte van onze protestantse vrienden is dat de Deuterocanonieke boeken over het algemeen niet die duidelijke, directe beweringen doen dat ze Gods Woord zijn, zoals veel andere Oudtestamentische boeken doen (zoals wanneer ze zeggen: "Zo zegt de Heer" of geschreven zijn door een bekende profeet).9

Bovendien worden sommige passages in deze boeken door protestanten gezien als een stap terug van het claimen van profetische autoriteit of inspiratie:

• 1 Makkabeeën 4:45-46: Deze passage gaat over hoe ze, na het reinigen van het tempelaltaar dat onheilig was gemaakt, de stenen opsloegen “totdat een profeet zou komen vertellen wat hij ermee moest doen.”1 Dit wordt gezien als een uitspraak dat er in die tijd profetische leiding ontbrak.
• 1 Makkabeeën 9:27: Dit vers zegt: “Zo was er grote ellende in Israël, zoals er niet was geweest sinds de tijd dat er geen profeten meer onder hen verschenen.” Ook dit lijkt aan te tonen dat het boek zelf wist dat het was geschreven na de tijd van de profeten.
• 2 Makkabeeën 15:38: De auteur eindigt zijn boek met de woorden: "Als het goed wordt verteld en to the point, is dat wat ik wilde; als het slecht en middelmatig is, is dat het beste wat ik kon doen.” Dit soort verontschuldigingen of zeggen dat het misschien niet perfect is, wordt door veel protestanten gezien als niet helemaal wat je zou verwachten van een tekst die rechtstreeks door God is geïnspireerd en zonder enige fout.62

Er is ook een geloof in “profetische stopzetting” — het idee dat God stopte met het geven van directe profetische openbaringen na Maleachi (de laatste profeet in het protestantse Oude Testament) totdat Johannes de Doper kwam. Als deze boeken werden geschreven in die tijd van vermeende profetische stilte, zouden ze niet worden gezien als boeken met dezelfde profetische kracht als de eerdere oudtestamentische geschriften.56

Het katholieke en orthodoxe perspectief: Erkend door de kerk

Onze katholieke en orthodoxe broeders en zusters benaderen deze kwestie van “inspiratie opeisen” vanuit een andere invalshoek, en het is ook mooi!

• De Katholieke Kerk leert dat goddelijke inspiratie betekent dat God de ultieme auteur van de Schrift is, en Hij werkte door menselijke auteurs die hun eigen unieke vaardigheden en stijlen gebruikten.82 God kan iedereen gebruiken!
• Een heel belangrijk punt dat ze maken is dat geen enkel boek in de Bijbel, of iedereen het er nu mee eens is of dat het een deuterocanoniek boek is, zegt eigenlijk: “Dit boek is goddelijk geïnspireerd door God” in die exacte woorden.82 Beweren geïnspireerd te zijn is meestal geen vaste zin in de tekst zelf.
• In plaats daarvan wordt inspiratie begrepen als een speciale eigenschap van deze heilige geschriften die de geleide door de Heilige Geest erkent. Deze erkenning is gebaseerd op de traditie die door de apostelen is doorgegeven en hoe deze boeken consequent zijn gebruikt in het leven van de Kerk.7 Vaak wordt gedacht dat een boek voor het eerst als Schrift wordt erkend (een deel van de gezaghebbende verzameling van de Kerk), en daaruit wordt de inspiratie ervan begrepen (op basis van verzen als 2 Timoteüs 3:16, waarin staat: “Alle Schrift is door God ingegeven”)82.
• Hoewel duidelijke "Zo zegt de Heer"-zinnen in sommige Deuterocanonicals minder vaak voorkomen (hoewel Baruch bijvoorbeeld als profetisch wordt gepresenteerd), wordt de krachtige inhoud van boeken als Wijsheid van Salomo – die zo prachtig over goddelijke wijsheid spreekt en passages bevat die sommigen als profetisch beschouwen (zoals Wijsheid hoofdstuk 2, waarin het lijden van de rechtvaardige wordt beschreven) – beschouwd als bewijs van hun geïnspireerde karakter.6

Deze discussie over “inspiratieclaims” raakt dus echt aan verschillende manieren om te herkennen welke boeken erbij horen. Protestantse tradities zoeken vaak naar tekenen in de tekst zelf, zoals directe beweringen dat God spreekt of geschreven wordt door een bekende profeet. In de katholieke en orthodoxe tradities wordt meer nadruk gelegd op de rol van de Kerk bij het erkennen welke boeken de sporen van Gods inspiratie laten zien door het getrouw delen van Zijn waarheid en hun macht om gelovigen in de loop van de tijd op te bouwen. Beiden proberen Gods Woord te eren!

Worden deze boeken geciteerd in het Nieuwe Testament?

De vraag of de schrijvers van het Nieuwe Testament de Deuterocanonieke boeken citeerden, is een ander belangrijk punt wanneer mensen praten over de vraag of ze in de Bijbel thuishoren. En net als bij andere aspecten zien onze protestantse en katholieke / orthodoxe vrienden het bewijs op iets andere oprechte manieren.

Het protestantse perspectief: Op zoek naar directe citaten als Schrift

Een belangrijk argument van protestantse zijde om de apocriefe tekst niet op te nemen, is dat Jezus en de schrijvers van het Nieuwe Testament nooit rechtstreeks een van deze boeken citeren als Gods gezaghebbende Schrift.1 Dit betekent dat ze niet worden geïntroduceerd met die speciale zinnen die gewoonlijk worden gebruikt om de Schrift te citeren, zoals “het is geschreven”, “zoals de Schrift zegt” of “de Heilige Geest zegt via David”.

Dit is heel anders dan hoe het Nieuwe Testament de boeken van het belangrijkste Oude Testament behandelt. Het Nieuwe Testament bevat honderden directe citaten uit en verwijzingen naar die boeken, waarmee ze duidelijk als Gods gezaghebbende Woord worden aangeduid.1 Hoewel degenen die de apocriefen steunen kunnen wijzen op echo’s of gelijkenissen met deze boeken in het Nieuwe Testament, zeggen protestanten over het algemeen dat alleen omdat er een echo is, dit niet betekent dat het wordt erkend als geïnspireerde Schrift.12 Zij wijzen erop dat schrijvers uit het Nieuwe Testament soms ook verwezen naar of geciteerd uit andere niet-Bijbelse Joodse geschriften (zoals het Boek van Henoch, dat Judas in de verzen 14-15 citeert) of zelfs Griekse dichters (zoals Paulus in Handelingen 17:28) die niet betekenden dat die bronnen door God geïnspireerde Woorden waren.12 Het grote ding hier is dat er honderden directe citaten uit en verwijzingen naar die boeken zijn. hoe het wordt aangehaald: de Apocrypha worden niet geciteerd zoals de Schrift.

Het katholieke en orthodoxe perspectief: Verbindingen en invloed zien

Vanuit katholiek en orthodox oogpunt is het Nieuwe Testament gevuld met veel toespelingen, parafrasen en ideeën die sterk op deze boeken lijken, ook al zijn er geen directe "het is geschreven" citaten van de Deuterocanonicals. Dit suggereert dat de schrijvers van het Nieuwe Testament deze boeken goed kenden en dat hun denken door deze teksten werd gevormd.7 Gods waarheid kan op veel plaatsen weerklinken!

Enkele voorbeelden die vaak worden gedeeld, zijn:

• Hebreeën 11:35: Dit krachtige vers zegt: “Vrouwen hebben hun doden teruggekregen door opstanding. Sommigen werden gemarteld en weigerden vrijlating te aanvaarden, zodat ze weer een beter leven zouden kunnen krijgen.” Velen zien dit als een duidelijke verwijzing naar het verbazingwekkende verhaal van een moeder en haar zeven zonen die dapper stierven voor hun geloof, zoals verteld in 2 Makkabeeën 7.7 Dit verhaal toont krachtig het geloof in de opstanding, dat een belangrijk thema is in Hebreeën 11. Wat een inspiratie!
• Romeinen 1:18-32: Wanneer Paulus spreekt over hoe de heidense wereld zich tot afgodenaanbidding en immoraliteit wendde, lijken zijn woorden en thema's sterk op passages in de Bijbel. Wijsheid van Salomo 13-15, die ook spreekt over de problemen van afgoderij.12
• Jakobus 1:19: "Weet dit, mijn geliefde broeders: laat iedereen snel horen, langzaam spreken, langzaam boos worden" klinkt veel als Sirach 5:11: “Wees snel te horen, en wees weloverwogen in het beantwoorden.” Goed advies van beide!
• Andere passages in Romeinen, 1 Petrus en elders zouden ook aantonen dat de schrijvers ideeën kenden uit Wijsheid, Sirach of andere Deuterocanonieke teksten.

Het argument hier is dat de schrijvers van het Nieuwe Testament leefden in een tijd en plaats waar deze boeken (als onderdeel van de veelgebruikte Septuagint) bekend waren en hielpen vorm te geven aan de manier waarop mensen over God en geloof spraken.7 Het feit dat de apostelen niets negatiefs over deze boeken zeiden, toen ze deel uitmaakten van de Oudtestamentische versie die de meeste christenen gebruikten, wordt ook als zeer belangrijk beschouwd.

Er wordt op gewezen dat: Verschillende boeken van het Oude Testament worden ook niet rechtstreeks geciteerd in het Nieuwe Testament. (vaak gegeven voorbeelden zijn Esther, Song of Songs, Prediker, Ezra, Nehemia, Obadja en Nahum).12 Het feit dat een boek niet rechtstreeks wordt geciteerd, betekent dus niet automatisch dat het geen deel uitmaakt van Gods Woord.

De kern van het verschil hier is wat telt als voldoende bewijs van goedkeuring door het Nieuwe Testament. Protestanten hebben de neiging om te zoeken naar duidelijke, gezaghebbende citaten als “schrift”. Katholieken en orthodoxen zien grote betekenis in de zinspelingen en soortgelijke ideeën, wat suggereert dat deze boeken een bredere acceptatie en invloed hadden in de vroegchristelijke wereld, grotendeels omdat de Septuagint zo gewoon was. Beiden proberen Gods volledige boodschap te begrijpen!

Wat voor content staat er in deze boeken?

De Deuterocanonieke boeken zijn als een schatkist gevuld met verschillende soorten literaire edelstenen! Ze zijn niet allemaal hetzelfde; ze bevatten een prachtige verscheidenheid aan verhalen, wijsheid en geschiedenis die de uiteenlopende ervaringen van Gods volk, het Joodse volk, in de belangrijke eeuwen voorafgaand aan en rond de tijd van Jezus weerspiegelen.11 Weten wat erin staat, kan ons zo'n waardevolle achtergrond geven voor zowel het Oude als het Nieuwe Testament. Het is als het vinden van extra stukjes voor een mooie puzzel!

Inspirerende historische verhalen:

• 1 en 2 Makkabeeën: Deze boeken zijn als historische vensters in de Maccabean opstand in de 2e eeuw voor Christus. Dit was een tijd waarin het Joodse volk dapper vocht tegen het Seleucidische Rijk voor de vrijheid om God te aanbidden volgens hun geweten.
• 1 Makkabeeën geeft ons een eenvoudiger, bijna als een nieuwsbericht, verslag van deze opstand. Het vertelt over het leiderschap van Mattathias en zijn zonen, in het bijzonder Judas Maccabeus, Jonathan en Simon. Het beschrijft hun strijd, hun verbazingwekkende overwinningen, de vreugdevolle herinwijding van de tempel in Jeruzalem (waar het feest van Chanoeka vandaan komt!), en hoe de Hasmonese familielijn begon te leiden.29 De grote thema’s hier zijn trouw zijn aan Gods verbond en rechtvaardig opkomen tegen degenen die proberen het geloof te verpletteren.
• 2 Makkabeeën vertelt over een aantal van dezelfde gebeurtenissen, maar met een nog sterkere focus op God en geloof.31 Het benadrukt echt Gods wonderbaarlijke hulp, hoe belangrijk de tempel was, de ongelooflijke heldhaftigheid van degenen die stierven voor hun geloof (zoals het beroemde verhaal van de moeder en haar zeven zonen in hoofdstuk 7 – zo krachtig!), de belofte om op te staan uit de dood, en zelfs gebeden voor degenen die waren doorgegaan.7

Boeken vol wijsheid:

Deze boeken zijn als neven van Spreuken, Job en Prediker, gevuld met tijdloze wijsheid.

• Wijsheid van Salomo: Hoewel het naar Salomo is vernoemd, is het waarschijnlijk veel later geschreven door een wijze Joodse persoon die Grieks sprak.8 Het prijst op prachtige wijze Wijsheid (vaak beschreven als een goddelijke helper), spreekt over Gods gerechtigheid, de waarheid waar onze zielen van leven, de dwaasheid van afgodenaanbidding en vertelt over Gods verbazingwekkende reddende daden in de geschiedenis van Israël, met name de Exodus.4 Het is een prachtige mix van Joods geloof en een aantal Griekse denkwijzen.
• Sirach (of Ecclesiasticus): Geschreven door een wijze man genaamd Jezus, zoon van Eleazar, zoon van Sirach, is dit een lange en rijke verzameling spreekwoorden, leringen over hoe goed te leven en praktisch advies voor alle gebieden van het leven. Het heeft betrekking op familie, vriendschap, zaken, religieuze plichten, nederigheid en het vinden van wijsheid.11 Het leert sterk dat het respecteren van de Heer de plaats is waar wijsheid begint en hoe belangrijk het is om Gods wet te volgen.

Faith-Building Narratives / Verhalen met een les:

Het zijn inspirerende romans met sterke morele en religieuze boodschappen.

• Tobit: Dit is het hartverwarmende verhaal van Tobit, een rechtvaardige en trouwe man die blind wordt. Het vertelt ook over zijn zoon Tobias die, onder leiding van de vermomde engel Rafaël (is dat niet verbazingwekkend?), op reis gaat, een vrouw vindt (Sarah, die door een demon was geteisterd) en een wonderbaarlijke remedie krijgt voor de blindheid van zijn vader.11 De thema’s zijn zo bemoedigend: een godvruchtig leven leiden, aan anderen geven, degenen die voorbijgaan op de juiste manier begraven, trouwen, engelenhulp en Gods ongelooflijke trouw aan degenen die op Hem vertrouwen.
• Judith: Dit boek vertelt het spannende verhaal van Judith, een prachtige en ongelooflijk dappere Joodse weduwe. Ze redt haar stad Bethulia, die werd aangevallen, door Holofernes, de generaal van het binnenvallende Assyrische leger, slim te misleiden en vervolgens te verslaan.11 Het is een krachtig verhaal over geloof, moed en hoe God Zijn volk door iemand onverwachts kan bevrijden!

Profetische en visionaire geschriften/toevoegingen:

• Baruch: Dit boek wordt gezegd te zijn door Baruch, die de profeet Jeremia geholpen. Het bevat oprechte gebeden waarin de zonden van Israël worden beleden, diepe gedachten over wijsheid, oproepen om trouw te zijn en prachtige beloften van toekomstig herstel en troost voor het Joodse volk in ballingschap.4
• Brief van Jeremia: Dit wordt vaak gezien als het zesde hoofdstuk van Baruch. Het is een krachtige boodschap tegen de dwaasheid van het aanbidden van afgoden en waarschuwt de ballingen in Babylon om zich niet te laten meeslepen in het aanbidden van valse goden.4
• Toevoegingen aan Daniel: Dit zijn speciale secties gevonden in de Griekse Septuagint versie van Daniël, maar niet in de Hebreeuwse/Aramese tekst. Het gaat onder meer om:
• Het gebed van Azarja en het lied van de drie jonge mannen: Een prachtig gebed en loflied gezongen door de vrienden van Daniël (Shadrach, Mesach en Abednego, ook Azarja, Hananja en Mishaël genoemd) vanuit de vurige oven!4
• Susanna: Het inspirerende verhaal van een rechtvaardige vrouw die valselijk beschuldigd wordt van overspel door corrupte leiders, die gered wordt door de wijsheid van de jonge Daniël.
• Bel en de Draak: Twee verhalen waarin Daniël slim de leugens van afgodenverering blootlegt, een over een afgod genaamd Bel en een andere over een grote slang of draak die de Babyloniërs aanbaden.4
• Toevoegingen aan Esther: Dit zijn passages in de Griekse versie van Esther die het verhaal nog religieuzer maken dan de Hebreeuwse versie.11 Ze bevatten gebeden van Mordechai en Esther, de droom van Mordechai en wat het betekende, en kopieën van koninklijke decreten, waarin God expliciet wordt genoemd en de Joodse trouw wordt benadrukt.

Deze samenvattingen laten zien dat de Deuterocanonieke boeken een enorm web zijn! Ze bieden historische verslagen, levenswijsheid, morele lessen en prachtige uitingen van geloof uit een zeer belangrijke tijd in de Joodse geschiedenis. Ze weerspiegelen de uitdagingen en de groei in het begrijpen van God in de tijd tussen de laatste oudtestamentische profeten en de prachtige komst van Jezus Christus. Ze bieden echt een cruciale brug voor het begrijpen van de wereld van het Nieuwe Testament!

Bevatten deze boeken leringen die afwijken van protestantse overtuigingen?

Een van de belangrijkste redenen waarom onze vrienden van de protestantse hervormers en degenen die hen volgden vragen hadden over de vraag of de Deuterocanonieke boeken deel uitmaakten van Gods geïnspireerde Woord, was omdat zij bepaalde leringen en praktijken in hen vonden die volgens hen verschilden van, of niet duidelijk werden ondersteund door, de belangrijkste boeken van het Oude Testament en het Nieuwe Testament. Deze verschillen in het begrijpen van de doctrine zijn nog steeds een belangrijke manier om het onderscheid tussen protestantse en katholieke / orthodoxe overtuigingen te zien. Het gaat erom de waarheid van God te eren!

Belangrijkste overtuigingen en praktijken in kwestie:

Gebeden en offers voor degenen die zijn overgegaan (en de bijbehorende idee van het vagevuur):

• 2 Makkabeeën 12:39-45 Dit is de passage waar het vaakst over gesproken wordt. Het vertelt hoe Judas Maccabeus en zijn soldaten heilige idoolbezweringen vonden op hun kameraden die in de strijd waren gestorven. Toen baden zij voor deze gevallen soldaten, en Judas zond geld naar Jeruzalem om een zondoffer voor hen te brengen. De passage zegt: "Want als hij niet verwachtte dat degenen die gevallen waren weer zouden opstaan, zou het overbodig en dwaas zijn geweest om voor de doden te bidden... Daarom deed hij verzoening voor de doden, opdat zij van hun zonde verlost zouden worden."6 Wat een krachtige daad van geloof!
• Katholieke en Orthodoxe Begrip: Deze passage wordt gezien als duidelijke bijbelse steun voor de praktijk van het bidden voor de zielen van degenen die zijn vertrokken en voor het geloven in een staat van zuivering na de dood (die katholieken het vagevuur noemen). Dit wordt gezien als een plaats waar zielen worden gereinigd van alle resterende onvolkomenheden voordat ze de volle glorie van de hemel kunnen binnengaan.
• Reactie protestants: Protestanten houden over het algemeen niet vast aan de leer van het vagevuur of geloven dat gebeden voor de doden hun eeuwige bestemming kunnen veranderen. Ze verwijzen vaak naar passages als Hebreeën 9:27: “Het is aan de mens om eenmaal te sterven, en daarna komt het oordeel” 35, gelovend dat iemands eeuwige staat op de dood wordt gesteld. Sommige protestantse manieren om de passage van de 2 Makkabeeën te begrijpen suggereren dat deze een historische praktijk of een lovenswaardig geloof in de opstanding laat zien, in plaats van een door God goedgekeurde doctrine voor de Kerk van vandaag.35 Het idee dat deze passage het vagevuur ondersteunde, was een belangrijke reden voor Luthers bezorgdheid over 2 Makkabeeën.7

Voorspraak van heiligen en engelen (vraag hen om voor ons te bidden):

• Tobit 12:12, 15 laat de engel Rafaël tegen Tobit en Sara zien: "Toen jij en Sarah baden, was ik het die het verslag van je gebed bracht voor de glorie van de Heer ... Ik ben Rafaël, een van de zeven heilige engelen die de gebeden van de heiligen voordragen en in de aanwezigheid van de glorie van de Heilige binnengaan."12 Stel je een engel voor die je gebeden tot God brengt!
• Katholieke en Orthodoxe Begrip: Dit wordt gezien als het ondersteunen van het geloof dat heiligen en engelen in de hemel bidden voor gelovigen op aarde door hun gebeden aan God te presenteren.
• Reactie protestants: Protestanten benadrukken over het algemeen dat we directe toegang tot God hebben door Jezus Christus, die onze enige bemiddelaar is (1 Timoteüs 2:5). Hoewel ze geloven in de bediening van engelen, oefenen ze meestal niet in het bidden tot heiligen of engelen om voor hen te bemiddelen. Zij zien dit als een gebrek aan rechtstreekse steun voor het Nieuwe Testament en als een mogelijke ontneming van de unieke rol van Christus als onze schakel met God.

De verdienste van goede werken / Geven aan de armen voor verzoening van zonden:

• Passages zoals Tobit 4:10 ("Want aalmoezen geven bevrijdt je van de dood en weerhoudt je ervan de duisternis in te gaan.") en Tobit 12:9 ("Want aalmoezen geven redt van de dood en zuivert elke zonde. Zij die aalmoezen geven, zullen een vol leven genieten.) en Sirach 3:30 (“Zoals water een laaiend vuur dooft, zo verzoent aalmoezen voor de zonde.”) Soms wordt er wel eens over gesproken.1
• Katholieke en Orthodoxe Begrip: Deze passages kunnen worden begrepen op een manier waarbij goede werken, gedaan met Gods genade, helpen op onze reis om recht te worden gemaakt met God en een reinigende waarde voor de zonde kunnen hebben, aangezien we samenwerken met Gods verbazingwekkende genade.
• Reactie protestants: Een centrale overtuiging van de Reformatie is dat we gered worden door Gods genade alleen door geloof (sola gratia, sola fideniet door onze werken (Efeziërs 2:8-9 35). Hoewel goede werken worden gezien als de noodzakelijke en mooie vrucht die echt geloof toont, geloven protestanten niet dat ze redding kunnen verdienen of zonden kunnen goedmaken. Dergelijke passages in de apocriefe passages geven dus aanleiding tot bezorgdheid als ze worden gezien als een leer dat we gered kunnen worden door onze eigen inspanningen. Sommige protestanten suggereren dat deze passages misschien spreken over het bewijs van een echt berouwvol hart of de aardse zegeningen van rechtvaardig leven, in plaats van redding te verdienen.

Deze leerstellige verschillen waren tijdens de Reformatie niet gering; Ze raakten zeer fundamentele delen aan van hoe we verlossing begrijpen, hoe we ons tot God verhouden en wat er na dit leven met onze ziel gebeurt. Het diepe verlangen van de hervormers om elk geloof strikt te baseren op wat zij als duidelijk geïnspireerde Schriftteksten zagen, bracht hen ertoe boeken opzij te zetten die leringen leken te ondersteunen die zij anders vonden dan de evangelieboodschap die zij begrepen uit de belangrijkste, onbetwiste boeken.7 Hoe deze “uitdagende” passages worden begrepen, blijft een belangrijk gebied waarop theologische paden uiteenlopen en iedereen ernaar streeft God te eren.

Wat is de waarde van het lezen van deze boeken vandaag, zelfs voor protestanten?

Hoewel deze boeken in het protestantisme niet als deel van de canon worden beschouwd, hebben veel wijze theologen, historici en zelfs enkele protestantse hervormers zelf gezegd dat het lezen van de deuterocanonieke boeken, of apocriefe boeken, grote waarde heeft! Hun belang gaat veel verder dan alleen discussies over welke boeken in of uit zijn. Er is hier een schat aan wijsheid voor iedereen!

Verbazingwekkend historisch inzicht in de tijd tussen de testamenten

Deze boeken zijn als een kostbaar venster op de periode tussen het Oude en het Nieuwe Testament (ongeveer 400 v.Chr. tot de 1e eeuw n.Chr.). Deze tijd wordt vaak de Tweede Tempelperiode of de "intertestamentele periode" genoemd, en het was een tijd van ongelooflijke ontwikkelingen in het Joodse denken, de Joodse cultuur en het dagelijks leven.4

• 1 en 2 Makkabeeën, bijvoorbeeld, geven ons gedetailleerde historische verhalen van de Joodse opstand tegen de onderdrukkende heerschappij van Antiochus IV Epiphanes. Ze vertellen over de strijd voor religieuze vrijheid, de moed van martelaren en hoe het feest van Chanoeka begon.11 Zonder deze boeken zouden we zoveel minder weten over deze ongelooflijk belangrijke tijd in de Joodse geschiedenis!

De nieuwtestamentische wereld beter begrijpen

Weten over de Deuterocanonicals kan je studie van het Nieuwe Testament nog rijker maken! Het geeft je een duidelijker beeld van de Joodse wereld waar Jezus woonde en waar de vroegchristelijke kerk voor het eerst tot bloei kwam.8

• Deze boeken schijnen een licht op ideeën, overtuigingen en woorden die gebruikelijk waren in het jodendom van de eerste eeuw. Ze laten bijvoorbeeld zien hoe het Joodse begrip van de opstanding zich ontwikkelde (met name in 2 Makkabeeën), hun opvattingen over engelen en demonen (Tobit), het prachtige idee van verpersoonlijking van wijsheid (Wijsheid van Salomo, Sirach), hun hoop voor de toekomst en hun gedachten over lijden en sterven voor iemands geloof.6 Het lezen van deze teksten helpt die tijd tussen Maleachi en Mattheüs in te vullen, waaruit blijkt dat het geen “400 stille jaren” waren, maar een levendige periode van diep denken en trouwe strijd. Het helpt het Nieuwe Testament nog meer tot leven te komen!

Mooie literatuur en spirituele aanmoediging

Veel van deze boeken zijn prachtig geschreven en bieden diepe spirituele waarheden die je geloof kunnen opbouwen, ongeacht wat je mening is over de vraag of ze officiële Schrift zijn.

• Wijsheid van Salomo en Sirach Ze bevatten prachtige poëzie en krachtige gedachten over God, wijsheid en een rechtvaardig leven.23 Ze zijn echt inspirerend!
• Verhalen zoals Judith en de verslagen van martelaren in 2 Makkabeeën Geef ons verbazingwekkende voorbeelden van geloof, moed en toewijding aan God, zelfs wanneer we geconfronteerd worden met verschrikkelijke tegenstand.
• De Gebed van Manasse (vaak gevonden in Apocrypha collecties) is zo'n ontroerend gebed van berouw.14
• Zelfs de protestantse hervormers, hoewel ze deze boeken niet zagen als gezaghebbend voor de leer, zeiden vaak dat ze waardevol waren. Martin Luther zelf zei dat ze "nuttig en goed om te lezen" waren.14 John Calvijn en Ulrich Zwingli waren het er ook over eens dat ze nuttig kunnen zijn voor de opbouw als ze met wijsheid en in het licht van de belangrijkste Schriftgedeelten worden gelezen.61 In de negenendertig artikelen van de Anglicaanse traditie staat dat de Kerk de apocriefe tekst leest “bijvoorbeeld over het leven en het onderwijzen van manieren; maar toch past het ze niet toe om een doctrine vast te stellen.”12 Er is zoveel goeds te vinden!

Hun impact op de cultuur

Geloof het of niet, maar de Deuterocanonieke boeken hebben een echte impact gehad op de westerse cultuur en inspireren geweldige kunstwerken, literatuur (zelfs auteurs als Shakespeare!) en muziek (zoals de prachtige oratoria en hymnen van Händel van Charles Wesley).93 Als u deze teksten kent, kunt u deze culturele schatten nog meer waarderen.

Waardevol voor geleerden en studenten

Tegenwoordig zien Bijbelgeleerden steeds meer hoe belangrijk de Deuterocanonieke boeken zijn voor het verkrijgen van een volledig begrip van Bijbelse literatuur, Tweede Tempel Jodendom en hoe het christendom begon.4 Veel academische studiebijbels, zoals The New Oxford Annotated Bible en The HarperCollins Study Bible, bevatten de Apocrypha met nuttige introducties en aantekeningen, waaruit blijkt hoe belangrijk ze academisch en historisch zijn.41

Dus, om het allemaal samen te vatten: Hoewel protestanten deze boeken niet aanvaarden als Gods goddelijk geïnspireerde Woord voor het vaststellen van kernovertuigingen, zijn er zoveel prachtige redenen om ze te lezen en te bestuderen. Ze openen een venster naar een cruciale tijd in de geschiedenis, geven achtergrondinformatie voor het Nieuwe Testament, bevatten waardevol literair en devotioneel materiaal en hebben zelfs delen van onze cultuur gevormd. Wanneer u zich met deze teksten bezighoudt, kan het uw begrip van ons brede joods-christelijke erfgoed echt verrijken en u helpen meer geïnformeerde en respectvolle gesprekken te voeren met mensen uit verschillende christelijke tradities. God wil dat we leren en groeien!

Conclusie: Bruggen van begrip bouwen – dat is Gods hart!

De verschillen die we zien in de oudtestamentische canons – de lijsten van boeken – in protestantse, katholieke en orthodoxe bijbels zijn het resultaat van verschillende historische reizen en verschillende manieren om na te denken over welke boeken echt Gods geïnspireerde Woord zijn. Onze katholieke en orthodoxe vrienden omarmden grotendeels de bredere verzameling boeken in de Septuagint, die Griekse vertaling van het Oude Testament die zoveel vroege christenen gebruikten. Ze bevestigden dat deze boeken gedurende vele eeuwen in de canon thuishoorden via kerkraden. Toen kwam de protestantse Reformatie. Geleid door het krachtige principe van Sola Scriptura (Alleen de Schrift) en een diep verlangen om terug te keren naar de Hebreeuwse canon van het Oude Testament, leidden de Hervormers tot de uitsluiting van de Deuterocanonieke boeken (of Apocrypha) uit hun Bijbels. Ze maakten zich ook zorgen over sommige doctrines en merkten het gebrek aan directe nieuwtestamentische citaten van deze boeken als Schrift op.

Voor elke christelijke lezer van vandaag kan het zo'n zegen zijn om dit onderwerp te benaderen met een hart dat graag wil leren en een geest van respect voor verschillende tradities. Vertrouwd raken met de Deuterocanonieke boeken, zelfs als je ze niet als canonieke Schrift beschouwt, kan je waardevolle historische context geven voor het Nieuwe Testament. Het kan inzicht bieden in het Joodse leven en denken in een werkelijk cruciale tijd en inspirerende verhalen over geloof en wijsheid onthullen.64 Een goed geïnformeerd begrip van deze complexe kwestie kan niet alleen je eigen geloof verbeteren, maar ook helpen bruggen te bouwen en meer vruchtbare, respectvolle en liefdevolle gesprekken te voeren binnen onze bredere christelijke familie. En dat is iets dat God echt eert!