De oorsprong verkennen: Waarom werd Jezus Christus genoemd?

De naam “Christus” draagt een krachtige betekenis, geworteld in oude tradities die wijzen naar Gods liefdevolle plan voor de mensheid. Deze titel komt tot ons van het Griekse woord “Christos”, wat “de gezalfde” betekent. Maar om de betekenis ervan echt te begrijpen, moeten we nog verder terugkijken, naar het Hebreeuwse woord “Mashiach”, of Messias (Boone, 2023).

In de joodse traditie was zalving met olie een heilige handeling, die Gods zegen en aanstelling voor een heilig doel symboliseerde. Koningen, priesters en profeten werden gezalfd, afgezonderd voor goddelijke dienst. Deze praktijk creëerde een diep verlangen in de harten van Gods volk – een hoop op de ultieme Gezalfde die redding zou brengen en Gods koninkrijk zou vestigen (Boone, 2023).

De Griekssprekende joden die de Hebreeuwse Geschriften vertaalden in de Septuagint, kozen “Christos” om “Mashiach” weer te geven, waarmee ze culturen en talen overbrugden. Deze taalkundige brug zou later voorzienig blijken, waardoor het goede nieuws van Jezus zich snel kon verspreiden door de Grieks-Romeinse wereld (Jesus, 2020, pp. 718–744).

Ik ben getroffen door hoe deze titel spreekt tot onze diepste menselijke behoeften – aan doel, aan verlossing, aan een leider die onze gebrokenheid echt begrijpt en kan genezen. Het concept van de Christus resoneert in de diepten van de menselijke psyche en raakt aan archetypen van de held en de goddelijke redder.

Historisch gezien zien we de titel “Christus” opkomen op een cruciaal moment, toen de joodse messiaanse hoop onder de Romeinse bezetting tot een kookpunt was gestegen. Het toneel was klaar voor een figuur die oude profetieën zou vervullen en een nieuw tijdperk van Gods heerschappij zou inluiden (Botner, 2019).

In Jezus van Nazareth geloven we dat deze verwachtingen hun ultieme vervulling vonden. De naam “Christus” draagt dus het gewicht van eeuwen aan verwachting, goddelijke belofte en menselijk verlangen. Het verkondigt Jezus als degene die door God is gezalfd om redding, verzoening en de volheid van Gods koninkrijk aan alle mensen te brengen (Boone, 2023).

Om het eerste gebruik van “Christus” voor Jezus in de Schrift te traceren, moeten we een reis maken door de heilige teksten, geleid door het licht van historisch begrip en spiritueel inzicht.

De evangeliën, die kostbare verslagen van de aardse bediening van onze Heer, presenteren Jezus vanaf de allereerste regels als de Christus. Het evangelie van Matteüs begint met “Het boek van de stamboom van Jezus Christus, de zoon van David, de zoon van Abraham” (Matteüs 1:1). Marcus opent met “Het begin van het evangelie van Jezus Christus, de Zoon van God” (Marcus 1:1) (Botner, 2019).

Maar ik moet opmerken dat deze geschreven verslagen kwamen na de gebeurtenissen die ze beschrijven. Het eerste chronologische gebruik van “Christus” voor Jezus in het Nieuwe Testament komt waarschijnlijk voor in de brieven van Paulus, de vroegst geschreven documenten van het christelijk geloof. In 1 Tessalonicenzen, gedateerd rond 50-51 na Christus, verwijst Paulus herhaaldelijk naar “Jezus Christus” of “Christus Jezus” (Boone, 2023).

Maar laten we dieper graven, mijn vrienden. Wanneer herkenden Jezus' volgelingen hem voor het eerst als de Christus tijdens zijn aardse bediening? De evangeliën presenteren de belijdenis van Petrus bij Caesarea Filippi als een cruciaal moment. Toen Jezus vroeg: “Wie zeggen jullie dat ik ben?”, antwoordde Petrus: “U bent de Christus” (Marcus 8:29). Deze gebeurtenis, hoewel later opgetekend, weerspiegelt een vroeg begrip onder de discipelen (Botner, 2019).

Ik ben gefascineerd door het geleidelijke dagen van dit besef onder Jezus' volgelingen. Het was geen onmiddellijke erkenning, maar een groeiend bewustzijn terwijl ze getuige waren van zijn leringen, wonderen en de vervulling van profetieën in zijn persoon.

Historisch gezien moeten we ook kijken naar de ontwikkeling van christologische titels in de vroege kerk. Het gebruik van “Christus” als meer dan alleen een titel, bijna als onderdeel van Jezus' naam, lijkt zich snel te hebben ontwikkeld in de decennia na zijn opstanding (Boone, 2023).

Uiteindelijk, hoewel we naar specifieke teksten kunnen wijzen, was de erkenning van Jezus als de Christus een krachtig spiritueel ontwaken dat het leven van zijn volgelingen transformeerde en vandaag de dag nog steeds harten transformeert. Het is niet louter een kwestie van chronologie, maar van goddelijke openbaring en menselijke respons op Gods overweldigende liefde die zich in Jezus manifesteerde (Botner, 2019).

Mijn dierbare broeders en zusters in het geloof, de titels “Christus” en “Messias” die aan onze Heer Jezus zijn verleend, dragen een krachtige betekenis, geworteld in het grote verhaal van Gods liefde voor de mensheid. Deze namen verkondigen Jezus als de vervulling van oude profetieën en de belichaming van goddelijke beloften.

In de joodse traditie werd de Messias reikhalzend verwacht als een figuur die bevrijding, herstel en de vestiging van Gods koninkrijk zou brengen. Deze verwachting werd gevormd door profetieën zoals Jesaja's visioen van een lijdende dienaar en een rechtvaardige koning uit Davids geslacht. Jezus vervulde in zijn leven, dood en opstanding deze profetieën op manieren die zowel voldeden aan als uitstegen boven de traditionele verwachtingen (Boone, 2023; Botner, 2019).

Ik heb opgemerkt hoe Jezus' bediening aansloot bij de messiaanse hoop van zijn tijd. Hij verkondigde het koninkrijk van God, verrichtte wonderen die deden denken aan profeten als Elia en sprak met goddelijk gezag. Toch herdefinieerde hij ook de messiaanse verwachtingen, waarbij hij de nadruk legde op spirituele bevrijding boven politieke revolutie (Botner, 2019).

Psychologisch gezien spreken de titels “Christus” en “Messias” tot onze diepste menselijke verlangens naar verlossing, doel en goddelijke tussenkomst in onze gebroken wereld. Jezus, als de Christus, belichaamt Gods antwoord op deze universele menselijke behoeften.

De vroege christelijke gemeenschap, verlicht door de Heilige Geest, herkende in Jezus de langverwachte Messias. Deze erkenning was niet louter intellectueel, maar een transformerende ervaring die hun begrip van Gods plan voor redding hervormde (Boone, 2023).

In de evangeliën zien we Jezus geleidelijk zijn messiaanse identiteit onthullen. Hij gebruikte vaak de titel “Zoon des mensen”, die messiaanse boventonen droeg uit het boek Daniël. Op cruciale momenten, zoals de belijdenis van Petrus of zijn proces voor het Sanhedrin, bevestigde Jezus zijn identiteit als de Christus (Botner, 2019).

We noemen Jezus “de Christus” of “de Messias” omdat we in hem de volheid van Gods liefde en reddende kracht ontmoeten. Deze titels verkondigen dat God in Jezus beslissend heeft gehandeld om de mensheid met Zichzelf te verzoenen, de machten van zonde en dood te overwinnen en een nieuwe schepping in te luiden (Boone, 2023).

Mijn dierbare vrienden in het geloof, de naam “Jezus Christus” verweeft op prachtige wijze de menselijke en goddelijke aspecten van de identiteit van onze Heer. Om te begrijpen hoe deze naam tot stand is gekomen, moeten we kijken naar zowel de componenten als hun krachtige betekenis.

De naam “Jezus” werd bij zijn geboorte aan onze Heer gegeven, zoals verteld in de evangeliën. In het verslag van Matteüs instrueert een engel Jozef: “Je zult hem Jezus noemen, want hij zal zijn volk redden van hun zonden” (Matteüs 1:21). Deze naam, Yeshua in het Hebreeuws, betekent “Jahweh redt” of “Jahweh is redding”. Het was een veelvoorkomende naam in het eerste-eeuwse jodendom, die de hoop op Gods verlossing weerspiegelde (Boone, 2023; Botner, 2019).

“Christus”, zoals we hebben besproken, is geen persoonlijke naam maar een titel die “Gezalfde” of “Messias” betekent. Het was tijdens zijn aardse leven geen onderdeel van Jezus' naam, maar eerder een verklaring van zijn goddelijke missie en identiteit (Boone, 2023).

De combinatie “Jezus Christus” ontstond in de vroege christelijke gemeenschap als een krachtige geloofsbelijdenis. Het verenigde Jezus' menselijke identiteit met zijn goddelijke rol als de Messias. We zien deze formulering vaak in de brieven van Paulus en andere geschriften van het Nieuwe Testament (Botner, 2019).

Deze naamgevingsconventie – een persoonlijke naam gevolgd door een titel of beschrijving – was niet ongebruikelijk in de antieke wereld. Maar in het geval van Jezus kreeg het een unieke theologische betekenis, die het mysterie van de Incarnatie omvatte – volledig mens, volledig goddelijk (Boone, 2023).

Psychologisch gezien dient de naam “Jezus Christus” als een krachtig cognitief anker voor gelovigen, dat tegelijkertijd de historische persoon Jezus en zijn kosmische betekenis als de Messias oproept. Het overbrugt de kloof tussen de Jezus van de geschiedenis en de Christus van het geloof (Botner, 2019).

Het gebruik van “Jezus Christus” door de vroege kerk weerspiegelt een verdiepend begrip van Jezus' identiteit en missie. Het werd een afkorting voor het goede nieuws van redding, die het geloof omvatte dat God in Jezus zijn beloften had vervuld en beslissend had gehandeld voor menselijke verlossing (Boone, 2023).

Belangrijk is dat deze naam niet louter door menselijke conventie aan Jezus werd gegeven. Het weerspiegelt veeleer het goddelijke plan dat gaandeweg werd onthuld door Jezus' leven, dood, opstanding en de door de Geest geleide reflecties van de vroege kerk (Botner, 2019).

Uiteindelijk is “Jezus Christus” meer dan een naam – het is een geloofsbelijdenis, een verklaring van hoop en een uitnodiging om de levende God te ontmoeten die in menselijke vorm tot ons is gekomen. Het blijft de identiteit en missie vormen van degenen die geroepen zijn om het goede nieuws van Gods liefde, geopenbaard in Christus Jezus onze Heer, te verkondigen en te belichamen.

Het onderscheid tussen “Jezus” en “Christus” is subtiel maar krachtig en raakt aan het hart van ons geloof en het mysterie van de Incarnatie. Laten we dit verkennen met zowel spiritueel inzicht als historisch begrip.

“Jezus” is de persoonlijke naam die bij de geboorte aan onze Heer werd gegeven. Het is de Griekse vorm van de Hebreeuwse naam Yeshua, wat “Jahweh redt” betekent. Deze naam verbindt Jezus met zijn menselijke identiteit, zijn culturele context en de specifieke historische persoon die over de stoffige wegen van Galilea liep. Het herinnert ons aan de prachtige waarheid dat God volledig in onze menselijke conditie is getreden, vlees heeft aangenomen en onder ons heeft gewoond (Boone, 2023; Botner, 2019).

“Christus” daarentegen is geen naam maar een titel. Het komt van het Griekse “Christos”, een vertaling van het Hebreeuwse “Mashiach” of Messias, wat “Gezalfde” betekent. Deze titel spreekt tot Jezus' goddelijke missie en identiteit als de vervulling van de profetieën uit het Oude Testament. Het verkondigt hem als degene die door God is gekozen en gemachtigd om redding te brengen en Gods koninkrijk te vestigen (Boone, 2023).

Ik heb opgemerkt dat terwijl “Jezus” ons geloof verankert in een concrete historische realiteit, “Christus” ons begrip verbreedt om de kosmische en eeuwige betekenis van zijn persoon en werk te omvatten. Het groeiende gebruik van “Christus” door de vroege kerk als bijna een tweede naam weerspiegelt hun verdiepende theologische reflectie op Jezus' identiteit (Botner, 2019).

Psychologisch gezien spreken deze twee aspecten van Jezus' identiteit tot verschillende dimensies van menselijke behoefte en ervaring. “Jezus” herinnert ons aan Gods nabijheid en empathie met onze menselijke conditie. “Christus” wijst op ons verlangen naar transcendentie, verlossing en ultieme betekenis (Boone, 2023).

In het Nieuwe Testament zien we een dynamisch samenspel tussen deze aspecten. De evangeliën gebruiken voornamelijk “Jezus”, waarbij ze zich concentreren op zijn aardse bediening. De brieven van Paulus gebruiken vaak “Christus” of “Jezus Christus”, waarbij ze de opgestane en verhoogde Heer benadrukken (Botner, 2019).

Belangrijk is dat dit geen afzonderlijke identiteiten zijn, maar twee aspecten van dezelfde goddelijk-menselijke persoon. Het Concilie van Chalcedon bevestigde Jezus Christus als één persoon met twee naturen – volledig mens en volledig goddelijk. “Jezus” en “Christus” drukken samen dit krachtige mysterie uit (Boone, 2023).

In ons geloof en onze praktijk zijn beide aspecten cruciaal. We hebben een relatie met Jezus als onze broeder en vriend die onze menselijke worstelingen begrijpt. We aanbidden Christus als onze Heer en Redder die de macht heeft om ons te verlossen en te transformeren. Samen nodigt “Jezus Christus” ons uit in een relatie die zowel intiem persoonlijk als kosmisch groots is (Botner, 2019).

Dit concept van zalving had een diepe betekenis in de Israëlitische cultuur. Koningen, priesters en soms profeten werden gezalfd met olie als symbool van Gods zegen en aanstelling. De Griekse vertaling van “Messias” is “Christos”, waarvan we “Christus” afleiden (Clements, 1989, pp. 19–3). Dus, wanneer we spreken over Jezus Christus, zeggen we in essentie “Jezus de Gezalfde”.

In het Oude Testament groeide een verwachting van een toekomstige, ideale Messias – iemand die Gods doelen op een unieke en krachtige manier zou belichamen. Deze hoop ontwikkelde zich geleidelijk, gevormd door de ervaringen en openbaringen die aan het volk van Israël werden gegeven (Clements, 1989, pp. 19–3). De profeten spraken over een komende koning uit Davids geslacht die Gods koninkrijk van gerechtigheid en vrede zou vestigen.

Maar we moeten niet vergeten dat het Oude Testament geen enkel, verenigd concept van de Messias presenteert. Het biedt veeleer een tapijt van hoop en verwachtingen die hun ultieme vervulling zouden vinden in Jezus (Clements, 1989, pp. 19–3). Sommige passages spreken over een koninklijke figuur, andere over een lijdende dienaar en weer andere over een hemelse “Zoon des mensen”.

Ik heb opgemerkt hoe deze gevarieerde beelden spraken tot verschillende menselijke behoeften en verlangens – naar gerechtigheid, naar genezing, naar goddelijke aanwezigheid. Ik zie hoe ze werden geïnterpreteerd en geherinterpreteerd in het licht van de veranderende omstandigheden van Israël.

Het Oude Testament bereidde de weg voor Jezus door een diep verlangen naar Gods beslissende ingrijpen in de geschiedenis te cultiveren. Het creëerde een taal en een reeks verwachtingen die Jezus zowel zou vervullen als overstijgen. Wanneer we Jezus “de Christus” noemen, plaatsen we hem binnen deze rijke traditie en erkennen we hem tegelijkertijd als het hoogtepunt ervan (Clements, 1989, pp. 19–3).

Wanneer we de evangeliën onderzoeken, zien we dat Jezus de titel “Christus” met zowel krachtige acceptatie als zorgvuldige nuance benaderde. Zijn woorden en daden onthullen een diep bewustzijn van zijn messiaanse identiteit, maar ook een verlangen om te herdefiniëren en uit te breiden wat het betekende om de Christus te zijn.

Op het cruciale moment dat in Mattheüs 16 wordt vastgelegd, wanneer Petrus verklaart: “U bent de Christus, de Zoon van de levende God”, bevestigt Jezus deze belijdenis. Maar hij waarschuwt zijn discipelen onmiddellijk om niemand te vertellen dat hij de Christus is (Mattheüs 16:16-20). Deze paradoxale reactie onthult Jezus’ complexe relatie met de titel (Mckenzie, 1960, pp. 183–206).

Waarom deze voorzichtigheid? Het is mij opgevallen dat de term “Messias” in het eerste-eeuwse jodendom sterke politieke en nationalistische ondertonen had. Velen verwachtten dat de Christus een militaire leider zou zijn die de Romeinse overheersing omver zou werpen. Jezus probeerde, in zijn goddelijke wijsheid, dit begrip te transformeren.

Wanneer Jezus de titel “Christus” expliciet accepteert, is dat vaak in privésituaties of als antwoord op directe vragen. Tegen de Samaritaanse vrouw bij de put bevestigt hij: “Ik, die met u spreek, ben het” (Johannes 4:26). Voor de hogepriester tijdens zijn proces verklaart hij: “Ik ben het” wanneer hem wordt gevraagd of hij de Christus is (Marcus 14:61-62) (Mckenzie, 1960, pp. 183–206).

Ik merk op hoe Jezus’ aanpak een krachtig begrip van de menselijke natuur demonstreert. Hij wist dat mensen zijn ware identiteit moesten ontdekken door relatie en ervaring, niet louter door een titel die verkeerd begrepen kon worden.

Jezus herdefinieerde consequent wat het betekende om de Christus te zijn. Hij sprak over lijden, dienen en opoffering in plaats van wereldse macht. “De Zoon des mensen moet veel lijden”, leerde hij, waarbij hij zijn messiaanse rol koppelde aan de lijdende dienaar van Jesaja (Marcus 8:31) (Mckenzie, 1960, pp. 183–206).

Jezus omarmde het zijn van de Christus terwijl hij de betekenis ervan ook uitbreidde en verdiepte. Hij vervulde de hoop van het Oude Testament op onverwachte manieren, en liet zien dat Gods gezalfde niet kwam om door geweld te overwinnen, maar om harten te transformeren door liefde en zelfgave (Mckenzie, 1960, pp. 183–206).

Door zijn woorden en daden nodigde Jezus zijn volgelingen – en nodigt hij ons vandaag uit – uit voor een nieuw begrip van wat het voor hem betekent om de Christus te zijn: degene die niet redt door politieke macht, maar door opofferende liefde.

De vroege christenen omarmden de titel “Christus” met krachtige eerbied en transformerende kracht. In de decennia na Jezus’ opstanding zien we een opmerkelijke ontwikkeling in hoe deze titel werd begrepen en toegepast.

Aanvankelijk gebruikten de vroege gelovigen “Christus” bijna als een tweede naam voor Jezus, nauw verbonden met zijn aardse identiteit. Maar al snel werd het veel meer dan dat. Het werd een geloofsbelijdenis, een verklaring van Jezus’ unieke rol in Gods heilsplan (Reim, 1984, pp. 158–160).

Vooral de apostel Paulus speelde een cruciale rol bij het uitbreiden van de theologische betekenis van “Christus”. In zijn brieven, die de vroegste christelijke geschriften vormen die we bezitten, gebruikt Paulus vaak de uitdrukking “in Christus” om de nieuwe realiteit van het leven van de gelovige te beschrijven. Dit krachtige concept spreekt van een mystieke vereniging tussen de gelovigen en hun Heer (Reim, 1984, pp. 158–160).

Het is mij opgevallen hoe de titel “Christus” een afkorting werd voor de hele evangelieboodschap. Wanneer vroege christenen spraken over het “prediken van Christus”, bedoelden ze het verkondigen van het goede nieuws van redding door Jezus’ leven, dood en opstanding (Reim, 1984, pp. 158–160).

Het boek Handelingen laat ons zien hoe de vroege kerk “Christus” gebruikte in haar evangelisatie-inspanningen. Petrus verklaart in zijn Pinksterpreek: “God heeft deze Jezus, die u gekruisigd hebt, tot Heer en Christus gemaakt” (Handelingen 2:36). Deze verkondiging van Jezus als de Christus werd de kern van de christelijke boodschap (Adewumi et al., 2023).

Ik merk op hoe dit gebruik van “Christus” een krachtig gevoel van identiteit en doel gaf aan de vroege gelovigen. Het verbond hen met de vervulling van de hoop van Israël en markeerde hen tegelijkertijd als een aparte gemeenschap met een universele missie.

De vroege christenen begonnen “Christus” ook te gebruiken in aanbidding en gebed. De toejuiching “Jezus is Heer” werd gekoppeld aan de belijdenis “Jezus is de Christus”. Dit werden fundamentele geloofsuitspraken die het begrip van de gemeenschap over Jezus en hun relatie tot hem vormgaven (Adewumi et al., 2023).

De vroege kerk zag in Christus de sleutel tot het interpreteren van de hele Schrift. Ze lazen het Oude Testament door de lens van Christus’ vervulling en vonden nieuwe diepten van betekenis in oude teksten (Å abuda, 2011, pp. 167–182).

Voor de vroege christenen was “Christus” niet louter een titel, maar het centrum van hun geloof, hoop en nieuwe leven in God. Het drukte hun overtuiging uit dat God in Jezus beslissend had gehandeld voor de redding van de wereld.

De Kerkvaders bevestigden consequent dat Jezus de langverwachte Messias was die in het Oude Testament was geprofeteerd. Zij zagen in Christus de vervulling van alle Godsbeloften aan Israël. Justinus de Martelaar, schrijvend in de tweede eeuw, betoogde uitgebreid dat Jezus de door de profeten voorzegde Christus was, waarbij hij Oudtestamentische teksten gebruikte om zijn beweringen te ondersteunen (Kryuchkov, 2022).

Het is mij opgevallen hoe de Vaders worstelden met het uitleggen van Christus’ dubbele natuur – volledig God en volledig mens. Het Concilie van Chalcedon in 451 na Christus, voortbouwend op patristisch denken, bevestigde dat in Christus goddelijke en menselijke naturen verenigd waren in één persoon (Onazi & Wyk, 2022). Dit begrip van Jezus als de Christus werd fundamenteel voor de christelijke orthodoxie.

De Vaders benadrukten ook de rol van Christus in de schepping en verlossing. Irenaeus leerde bijvoorbeeld dat Christus de hele menselijke geschiedenis samenvatte, de zondeval van Adam ongedaan maakte en de mensheid herstelde in een juiste relatie met God (Kryuchkov, 2022). Deze kosmische visie op Christus’ werk breidde de betekenis van zijn messiaanse rol ver uit voorbij politieke of nationalistische verwachtingen.

Ik merk op hoe de leringen van de Vaders over Christus inspeelden op diepe menselijke behoeften aan verzoening, betekenis en transformatie. Zij presenteerden Christus niet alleen als een historisch figuur, maar als de levende Heer die blijft werken in de levens van gelovigen.

Veel Kerkvaders, zoals Origenes en Augustinus, ontwikkelden allegorische interpretaties van de Schrift die Christus door het hele Oude Testament heen zagen voorafschaduwd. Deze christologische lezing van de Bijbel werd een dominante benadering in de patristische exegese (Nesterova, 2024).

De Vaders reflecteerden ook diep op de implicaties van Christus’ titels. Ze onderzochten wat het betekende voor Jezus om niet alleen de Christus te zijn, maar ook de Logos (Woord), de Zoon van God en de Tweede Persoon van de Drie-eenheid. Deze reflecties leidden tot een rijke christologie die ons geloof vandaag de dag nog steeds informeert (Onazi & Wyk, 2022).

De Kerkvaders leerden dat Jezus als de Christus de sleutel was tot het begrijpen van Gods natuur, het doel van de mensheid en de betekenis van de hele schepping. Zij zagen in Christus de volmaakte openbaring van God en de volmaakte vertegenwoordiging van de verloste mensheid.

Het begrijpen van Jezus als “de Christus” blijft voor christenen vandaag de dag uiterst belangrijk en raakt elk aspect van ons geloof en leven. Deze oude titel, rijk aan betekenis, blijft onze relatie met God en onze missie in de wereld vormgeven.

Het erkennen van Jezus als de Christus bevestigt dat hij de vervulling is van Gods beloften. Het verbindt ons geloof met het grote verhaal van de Schrift, van schepping tot nieuwe schepping. In Christus zien we Gods trouw en de continuïteit van Zijn reddende werk door de geschiedenis heen (Patricia & Baholy, 2023). Dit geeft ons een gevoel van geworteldheid en doel in een wereld die vaak chaotisch en zinloos aanvoelt.

Het is mij opgevallen hoe dit begrip van Jezus als de Christus inspeelt op onze diepste menselijke behoeften. Het biedt ons een perfect model van wat het betekent om werkelijk mens te zijn – om in liefdevolle gehoorzaamheid aan God en in onbaatzuchtige dienstbaarheid aan anderen te leven. Christus’ voorbeeld van kenosis, of zelfontledigende liefde, daagt ons uit en inspireert ons om te groeien in ons eigen vermogen tot liefde en opoffering (Patricia & Baholy, 2023).

Het bevestigen van Jezus als de Christus herinnert ons aan zijn autoriteit en heerschappij over alle aspecten van het leven. Het roept ons op om elk gebied van ons bestaan te onderwerpen aan zijn heerschappij, en te proberen onze gedachten, daden en samenlevingen in lijn te brengen met zijn leringen en waarden (Mbachi, 2021). Dit alomvattende beeld van Christus’ heerschappij geeft samenhang en richting aan ons leven.

Ik merk op hoe de titel “Christus” altijd implicaties heeft gehad voor de missie van de kerk. Net zoals Jezus gezalfd was voor zijn verlossende werk, zo zijn wij als zijn volgelingen gezalfd en gemachtigd om zijn missie in de wereld voort te zetten. Het begrijpen van Jezus als de Christus stuwt ons naar buiten in dienstbaarheid en getuigenis (Mbachi, 2021).

In onze pluralistische wereld spreekt de bevestiging van Jezus als de Christus ook tot het unieke en universele karakter van zijn reddende werk. Het daagt ons uit om bedachtzaam en liefdevol te verwoorden waarom wij geloven dat Jezus alleen de weg, de waarheid en het leven is, terwijl we ook de waardigheid respecteren van degenen die anders geloven (Mbachi, 2021).

Ten slotte herinnert het zien van Jezus als de Christus ons eraan dat ons geloof niet louter gaat over intellectuele instemming met doctrines, maar over een levende relatie met een persoon. De Christus is geen verre figuur uit het verleden, maar de opgestane Heer die zijn volk blijft leiden, versterken en transformeren door de Heilige Geest (Patricia & Baholy, 2023).

Het begrijpen van Jezus als “de Christus” vandaag de dag verankert ons in Gods trouw, vormt onze identiteit, stuurt onze missie en trekt ons in een steeds diepere gemeenschap met de levende God. Het is het hart van ons geloof en de bron van onze hoop.