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Resumo
- Os cristãos celebram o nascimento de Jesus Cristo, que acreditam ser o Filho de Deus feito homem, indo à igreja na véspera ou no dia de Natal, ouvindo o Evangelho do seu nascimento e cantando cânticos.
- As igrejas ocidentais celebram o Natal a 25 de dezembro; a maioria das igrejas ortodoxas, incluindo a Igreja Russa, celebra o dia 25 de dezembro segundo o calendário juliano, o que corresponde a 7 de janeiro no calendário civil.
- Os católicos têm quatro Missas de Natal, desde a noite de 24 de dezembro até ao dia de Natal; os cristãos ortodoxos celebram uma vigília e a Divina Liturgia; as igrejas protestantes na Alemanha realizaram 33.000 serviços na véspera de Natal de 2025, e o serviço anglicano de nove lições e cânticos começou na véspera de Natal de 1880.
- As igrejas ocidentais preparam-se com o Advento, as quatro semanas antes do Natal. Os cristãos ortodoxos observam o Jejum da Natividade de quarenta dias: a partir de 28 de novembro no calendário civil para a maioria deles, incluindo a Igreja Russa, e a partir de 15 de novembro nas igrejas que seguem o novo calendário.
- Em casa, as famílias montam o presépio, leem a história do Natal, partilham uma refeição e trocam presentes, porque “Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigénito” (João 3,16).
- O espírito do Natal perdura para lá de 25 de dezembro: os pastores “voltaram, glorificando e louvando a Deus” (Lucas 2,20), e a Oração da Tarde anglicana e as Vésperas ortodoxas continuam a cantar o cântico de Simeão sobre a criança ao terminar o dia.
Bibliografia (Clique para mostrar)
- As Escrituras são citadas a partir da King James Version: Levítico 12:2–6 (citado); Salmo 98:4; Mateus 5:24 e 25:40; Lucas 2:17, 2:20, 2:22 (citado), 2:29–30, 2:38 e 14:13; João 3:16; Colossenses 3:16; Tito 3:4. Versão King James, BibleGateway.
- Catecismo da Igreja Católica, n.º 524–526, vatican.va.
- Felix Just, S.J., O Lecionário Católico para a Missa (edição dos EUA de 1998): leituras para o tempo do Natal.
- Congregação dos Ritos, Normas Universais sobre o Ano Litúrgico e o Calendário Romano Geral (1969), n.º 33–34, edição Catholic Culture.
- Papa Francisco, Admirabile signum, carta apostólica sobre o presépio, 1 de dezembro de 2019.
- Arquidiocese de Newark, Gabinete de Culto, Sobre a Coroa do Advento (2023), citando o Livro de Bênçãos, n.º 1509–1515.
- Thomas Hopko, A Fé Ortodoxa, vol. II: Natividade de Cristo, Igreja Ortodoxa na América.
- Igreja Ortodoxa na América, DCE oferece recursos educativos para o Jejum da Natividade, 7 de novembro de 2018.
- Igreja Ortodoxa na América, Vésperas Solenes (folheto), 2021.
- Lawrence Farley, Um Calendário Papal?, Igreja Ortodoxa na América, 2017.
- Igreja Evangélica Luterana na América, LiturgyGrams: Sobre o Tempo do Advento; Porquê as Cores?
- Chris Fenner com Eberhard Nehlsen e Joseph Herl, Vom Himmel hoch da komm ich her, Arquivo de Hinologia, 2024.
- evangelisch.de (epd), EKD: Mais de cinco milhões de pessoas nos cultos de Natal, 28 de dezembro de 2025.
- Igreja da Inglaterra, Livro de Oração Comum (1662): A Ordem para a Oração da Tarde, As Coletas, Epístolas e Evangelhos e Dia de Natal.
- Apêndice ao Diretório de Westminster para o Culto Público a Deus, “Sobre Dias e Lugares para o Culto Público” (1644/45), conforme citado em A Observância Religiosa do Natal e dos ‘Dias Santos’ no Presbiterianismo Americano.
- King’s College, Cambridge, Uma História do Festival de Nove Lições e Cânticos.
- A Igreja Metodista na Grã-Bretanha, Alegria ao mundo, o Senhor chegou! (StF 330).
- Testemunhas de Jeová, Por que as Testemunhas de Jeová não celebram o Natal?, jw.org.
- Furius Dionysius Filocalus, A Cronografia de 354, parte 12: Depositio Martyrum, ed. Roger Pearse, tertullian.org.
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