Métricas Bíblicas: os livros mais longos e mais curtos da Bíblia

Olá, amigos! Não é espantoso pensar na Bíblia Sagrada? Não é apenas um livro, é como uma biblioteca inteira, uma arca do tesouro cheia de bondade de Deus — história, belas canções, mensagens de profetas, cartas sinceras e tanta sabedoria para a sua vida! E quando adoramos estas palavras sagradas, não podemos deixar de ficar um pouco curiosos. Começamos a perguntar-nos: «Qual destes livros incríveis se estende por mais tempo e quais são como pequenas jóias cheias de energia, curtas e doces?» Explorar esta é uma viagem maravilhosa, amigos! Não se trata apenas de encontrar factos divertidos; trata-se de desenvolver um amor mais profundo pela incrível variedade e pelo incrível propósito que Deus teceu em cada página da sua Palavra. E deixe-me dizer-lhe, as respostas às vezes podem surpreendê-lo, e muitas vezes, depende apenas de como olha para ele, como escolhe medir as bênçãos!

Como medimos os livros "mais longos" e "mais curtos" da Bíblia?

Quando começamos a falar sobre quais os livros da Bíblia que são os «mais longos» ou «mais curtos», podemos pensar: «Oh, isso é fácil!» Mas segurem-se, é um pouco mais excitante do que isso! Não existe apenas uma forma de ver quanto tempo dura um livro, e acredite ou não, a forma como mede pode dar-lhe diferentes respostas igualmente abençoadas.

Aqui estão as principais maneiras de olhar para o comprimento destes livros preciosos:

• Contagem de Palavras: É aqui que contamos todas as palavras. É uma forma comum de ver quantas boas notícias estão aí cheias! Mas ouve isto: o número de palavras pode mudar se olharmos para as línguas originais da Bíblia — hebraico e aramaico para o Antigo Testamento e grego para o Novo Testamento — ou se estivermos a ler uma bela tradução em inglês. Diferentes línguas têm formas diferentes de dizer as coisas, e tudo bem! 1
• Contagem de capítulos: Sabe como os livros da Bíblia estão divididos em capítulos? São como secções grandes e importantes. Contar estes capítulos é outra forma de comparar quanto tempo duram estas mensagens de Deus.
• Contagem de Versos: E depois, esses capítulos dividem-se ainda mais em versos - aquelas frases curtas e numeradas ou frases que são tão fáceis de segurar. O número total destes versos pode também dizer-nos algo sobre a extensão de um livro.

É bom recordar que os números dos capítulos e versos que usamos hoje não estavam nos primeiros escritos. Foram acrescentadas muitos, muitos anos mais tarde, para nos ajudar a contornar mais facilmente a Palavra de Deus. Naquela época, estas palavras sagradas estavam escritas em rolos. E às vezes, quanto tempo um pergaminho era fisicamente podia afetar a forma como os livros eram divididos. Por exemplo, livros como 1 e 2 Samuel, 1 e 2 Reis e 1 e 2 Crónicas eram, na verdade, uma mensagem grande e contínua no início! Mas, mais tarde, foram divididos, em parte porque um rolo simplesmente não podia conter toda essa bondade, especialmente quando foi traduzido para o grego.2

Porque a contagem de palavras pode ser tão diferente de uma tradução para outra, quando as pessoas querem ser super precisas sobre quanto tempo um livro é, muitas vezes olham para a contagem de palavras nas línguas originais.2 Isso dá-nos uma maneira muito estável de compreender o quanto os escritores originais, inspirados por Deus, colocaram no papel. Conhecer estas diferentes formas de medir ajuda-nos a preparar-nos para descobrir quais são os livros mais longos e mais curtos, e por que razão a resposta pode mudar dependendo da régua que usamos! Esta variedade também gentilmente lembra-nos que a Bíblia é uma coleção de todos os tipos de escritos surpreendentes, cada um com sua própria história e estrutura. E isso só aumenta a riqueza desta incrível biblioteca que Deus nos deu!

Pela contagem de palavras: Qual livro tem o título por mais tempo?

Quando pensamos na quantidade de texto que existe, contando cada palavra na sua língua original, um livro brilha um pouco mais em termos de comprimento. No hebraico original, o Livro de Jeremias É o livro mais longo de toda a Bíblia! 1 Consegues acreditar? Tem cerca de 33.002 palavras hebraicas.1 O Livro do Génesis está ali mesmo com ele, um segundo muito próximo! 1

O Livro de Jeremias, oh, tem um lugar tão importante no Antigo Testamento. Jeremias foi um profeta, escolhido por Deus, para entregar algumas mensagens muito poderosas ao reino de Judá. Isto estava a acontecer nos anos que antecederam aquele momento difícil do exílio babilónico. Sua obra para Deus era longa e às vezes desafiadora, cheia de advertências sobre afastar-se de Deus também, tecidas com poderosas promessas de esperança e um novo começo! 8 A incrível extensão de Jeremias apenas mostra o quanto Deus tinha a dizer, o quanto queria comunicar-se com seu povo durante um momento realmente crucial em sua história. Lembra-nos o quão sério é Deus sobre a Sua relação connosco e o quão profundamente falou a Judá sobre a sua situação e os seus planos intermináveis para eles.

E aqui está algo interessante para quem gosta de aprofundar os textos antigos: O livro de Jeremias existe em formas antigas ligeiramente diferentes. A Septuaginta, que é uma antiga tradução grega do Antigo Testamento que foi muito utilizada no tempo de Jesus, tem uma versão de Jeremias que é cerca de um oitavo mais curta do que o Texto Massorético, que é a versão hebraica padrão que usamos para a maioria das nossas traduções hoje.3 E adivinhem? Descobertas surpreendentes, como os Manuscritos do Mar Morto, mostraram-nos pedaços hebraicos de ambos as versões mais longas e mais curtas de Jeremias! Isto nos diz que ambas as formas de escrevê-lo eram conhecidas e valorizadas naquela época. Tal não altera o facto de Jeremias ser o livro mais longo baseado no texto hebraico padrão, dando-nos uma perspetiva fascinante sobre a forma como a Palavra de Deus foi transmitida. Mostra que um profeta podia ter partilhado a sua mensagem de diferentes formas, e ambas eram preciosas para os primeiros crentes.

Por capítulos e versículos: Qual livro destaca-se como o mais longo?

Se mudarmos um pouco as engrenagens e, em vez de contar as palavras, olharmos para o número de capítulos ou versos, um livro diferente entra no centro das atenções! Com estas medidas, o Livro dos Salmos é, sem dúvida, o livro mais longo da Palavra de Deus.1 Tem 150 capítulos surpreendentes – nenhum outro livro chega sequer perto desse número! 1 E quando se trata de versos, está repleto de cerca de 2 527 versos no hebraico original.3

Oh, o Livro dos Salmos! É uma coleção tão amada de 150 belos poemas, canções e orações. As pessoas chamam-lhe frequentemente «livro de hinos» ou «livro de orações» de Israel, porque capta tantos sentimentos e experiências humanas diferentes à medida que nos relacionamos com Deus. Desde elogios alegres e agradecimentos sinceros a profunda tristeza, tristeza e gritos urgentes de ajuda — está tudo lá! 13 A forma como os Salmos são reunidos também é especial. está dividido em cinco «livros» mais pequenos, mesmo no interior da coleção principal. Algumas pessoas sábias acreditam que tal poderia ter sido feito com o propósito de espelhar os cinco livros da Torá (que é o Génesis através do Deuteronómio).13 Se for esse o caso, poderá estar a mostrar-nos quão incrivelmente importantes os Salmos são como guia para o culto e para viver uma vida que honra a Deus – como uma «Torá para o coração», não é assim tão bonito? 14

É importante saber que, embora os Salmos tenham a maioria dos capítulos e versículos, se contarmos as palavras no hebraico original, elas aparecem depois de Jeremias e Génesis.1 Isto mostra novamente como a forma como medimos pode mudar a resposta! O «comprimento» dos Salmos em capítulos e versos deve-se ao facto de se tratar de uma coleção maravilhosa de muitas peças individuais, concebidas para serem utilizadas de todas as formas — no culto à igreja e no seu próprio tempo de silêncio com Deus, durante muitos, muitos anos.

Vamos deixar isto muito claro com uma pequena comparação:

Quadro 1: Os livros mais longos da Bíblia (por diferentes métricas)

Livro	Métrica	Contagem (língua original)
Jeremias	Contagem de Palavras (em hebraico)	33,002
Salmos	Contagem capitular	150
Salmos	Conde Verso (hebraico)	2,527

Fontes: 1

Saber que os Salmos são os mais longos por capítulos e versos nos encoraja a vê-lo não apenas como uma longa história para ler do início ao fim como um rico tesouro cheio de expressões espirituais. É um livro em que podes mergulhar sempre que precisares, dependendo da forma como te sentes espiritualmente. Reflete a vasta e bela paisagem de fé que abrange.

Pequenos tesouros: O que é o livro mais curto da Bíblia?

Muito bem, passemos desses livros longos e fluídos para alguns dos pequenos tesouros da Bíblia – escritos curtos, mas tão poderosos! Quando olhamos para toda a Bíblia, tanto o Antigo como o Novo Testamento, e contamos as palavras no grego original, Terceira Epístola de João (isto é, 3 João) Esta pequena carta tem apenas 219 palavras na sua forma original grega! 1 Imaginem isto, tanta sabedoria em tão poucas palavras!

3 João é uma carta pessoal escrita pelo «Ancião». A maioria das pessoas acredita que este foi o apóstolo João, o mesmo homem maravilhoso que escreveu o Evangelho de João e outras cartas. Esta carta foi escrita a um homem chamado Gaio. O Ancião elogia Gaio por ser fiel e por mostrar tão maravilhosa hospitalidade, especialmente aos missionários cristãos que viajavam e compartilhavam a Boa Nova. Também inclui um pequeno aviso sobre um homem chamado Diótrefes, que estava a causar problemas e a não dar as boas-vindas a estes fiéis obreiros.16

Há outros livros que também são maravilhosamente curtos. A Segunda Epístola de João (2 João) é muito extensa, com 245 palavras em grego e apenas 13 versos – o que a torna o livro com o menor número de versos! 1 A carta de Filemom do Novo Testamento também é muito breve, com apenas 335 palavras em grego.1 E, assim como 3 João, há quatro outros livros na Bíblia que são compostos de apenas um único capítulo: Obadias, Filemom, 2 João e Judas.

Não é interessante que alguns dos livros mais curtos, como 3 João, 2 João e Filemom, sejam cartas pessoais? Lidam com situações da vida real nas primeiras igrejas cristãs. Isto mostra-nos algo tão importante, amigos: A Palavra inspirada de Deus não tem apenas a ver com grandes ideias; trata-se também da nossa vida quotidiana – as nossas relações, a forma como agimos e fazemos o que é certo17. Uma vez que estas letras são tão curtas, cada palavra está cheia de significado, oferecendo sabedoria e orientação específicas. O facto de estarem incluídos nas nossas Bíblias mostra que a profundidade espiritual e a inspiração de Deus não dependem da duração de um livro22. Estes pequenos tesouros oferecem informações concentradas e são tão fáceis de ler de uma só vez. Isso torna-os especialmente fáceis de conectar e muito impactantes!

E no Antigo Testamento, qual é o livro mais curto?

Se olharmos apenas para dentro do Antigo Testamento, há um pequeno livro especial que detém o título para o mais curto. É o Livro de Obadias.1 Esta poderosa mensagem profética tem apenas um único capítulo, composto de 21 versículos, e tem apenas 440 palavras no hebraico original.

O Livro de Obadias transmite uma forte mensagem de julgamento contra a nação de Edom. Os edomitas, que vieram de Esaú (irmão de Jacó), tinham uma relação longa e muitas vezes difícil com Israel. Obadias chama Edom pelo seu orgulho e pela forma como agiu contra Judá, especialmente por ser feliz quando Judá estava em apuros e até por se juntar à sua queda, provavelmente quando os babilónios conquistaram Jerusalém.24 Alguns dos grandes temas em Obadias são a justiça divina de Deus, os graves resultados do orgulho nacional e da traição, e a esperança final de que o povo de Deus seja restaurado e que o seu reino seja estabelecido.24

O enfoque agudo e intenso de Obadias no julgamento contra uma nação em particular, proferido de forma tão curta, destaca realmente uma importante verdade do Antigo Testamento: O poder de Deus estende-se a todas as nações! Ele se preocupa profundamente com a justiça e a fidelidade, não apenas dentro de Israel, mas também na forma como as nações tratam umas às outras e ao seu povo escolhido. A brevidade do livro faz com que sua mensagem contra o orgulho e aproveitar-se dos outros realmente se destaque e seja difícil de esquecer. Ter uma profecia tão curta e focalizada nas nossas Bíblias sugere que as mensagens de Deus podem ser poderosas e completas mesmo quando são breves. Implica que cada parte da sua Palavra revelada, independentemente do seu tamanho, acrescenta algo único e essencial à maior história divina da redenção e do juízo.

Vejamos rapidamente estas pequenas maravilhas:

Quadro 2: Os livros mais curtos da Bíblia (por diferentes métricas)

Livro	Testamento	Métrica	Contagem (língua original)
3 João	Novo	Contagem de Palavras (grego)	219
2 João	Novo	Contagem de Versos	13
Obadiah	Antigo	Contagem de Palavras (em hebraico)	440
Philemon	Novo	Contagem de Palavras (grego)	335

Estes livros curtos, embora pequenos em tamanho, estão cheios de significado e oferecem lições tão valiosas para nós, crentes de hoje!

A minha tradução da Bíblia altera os livros mais longos ou mais curtos?

Sim, é verdade! A tradução bíblica específica que tem nas mãos pode alterar quais os livros que parecem ser mais longos ou mais curtos, especialmente quando contamos palavras. As contagens de capítulos e versículos geralmente permanecem as mesmas em diferentes traduções da mesma Bíblia, as contagens de palavras podem realmente variar quando um texto é traduzido de seu original hebraico, aramaico ou grego para nossa bela língua inglesa, ou qualquer outra língua.

Há um par de boas razões para isso:

• Diferenças linguísticas: Cada língua é única, com a sua própria gramática e palavras especiais. Às vezes, uma única palavra em grego ou hebraico pode precisar de várias palavras em inglês para realmente capturar seu significado pleno e rico. E outras vezes, algumas palavras na língua original podem ser perfeitamente expressas por apenas uma palavra inglesa.2 Trata-se de transmitir o coração de Deus com precisão!
• Filosofia da tradução: Os maravilhosos tradutores e comités que nos trazem a Palavra de Deus em inglês fazem escolhas sobre a forma de apresentar o texto original. Algumas traduções tentam ser muito «formais», mantendo-se o mais próximas possível da estrutura palavra por palavra do original. Isto pode fazer com que o som inglês seja um pouco diferente, por vezes, muito preciso. Outras traduções visam a «equivalência dinâmica», o que significa que se centram na obtenção da pensamento ou significado da frase original através da linguagem natural do dia-a-dia. Esta abordagem pode usar palavras diferentes e, portanto, um número diferente de palavras, para dizer a mesma coisa bonita.

Por exemplo, basta olhar para a forma como as contagens de palavras podem diferir em algumas traduções populares em inglês em comparação com o original hebraico 2:

• Jeremias: Este livro tem 33.002 palavras em hebraico.
• Versão King James (KJV): 42.645 palavras
• Nova versão internacional (NIV): 38 522 palavras
• Versão normalizada em inglês (ESV): 40 508 palavras
• Salmos: Este livro tem 30.147 palavras em hebraico.
• KJV: 43.738 palavras
• VNI: 41 032 palavras
• ESV: 42 297 palavras

O mesmo acontece com os livros mais curtos! Enquanto 3 João é o mais curto no grego original (219 palavras) e também na KJV (294 palavras), 2 João na verdade tem menos palavras na NIV (302 palavras) e na ESV (300 palavras) quando se compara a palavra inglesa conta para 3 João nessas mesmas versões.2

Quadro 3: Impacto das traduções na contagem de palavras (exemplos)

Livro	Contagem de Palavras da Língua Original (Língua)	Contagem Palavras KJV	Contagem Palavras NIV	Contagem de Palavras ESV
Jeremias	33.002 (em hebraico)	42,645	38,522	40,508
Salmos	30.147 (em hebraico)	43,738	41,032	42,297
3 João	219 (grego)	294	299 16	298 16
2 João	245 (grego)	303 16	302	300

Fontes: 1

É tão importante compreender isto: estas diferenças na contagem de palavras por causa da tradução fazem não alterar a mensagem central, a inspiração divina ou a poderosa verdade espiritual destes livros.2 Se um livro é «mais longo» ou «mais curto» numa determinada tradução inglesa é, na sua maioria, apenas um resultado da língua. Todas as traduções boas e fiéis partilham o mesmo texto de inspiração divina, mesmo que a sua contagem de palavras seja um pouco diferente. Saber isso pode realmente encorajar-nos a olhar para diferentes traduções! Pode ajudar-nos a compreender ainda mais profundamente os belos pormenores do texto original 28, sem nos preocuparmos com o facto de estas diferenças estatísticas significarem que a própria Palavra de Deus mudou. Não tem! É tão poderoso e verdadeiro como sempre!

O que os primeiros líderes da Igreja (os Padres da Igreja) disseram sobre estes livros?

Esses primeiros Padres da Igreja – eram homens de Deus influentes, teólogos, pastores e escritores nos primeiros séculos depois de Jesus ter andado na Terra. Eles desempenharam um papel enorme em ajudar as pessoas a compreender as Escrituras e na formação do pensamento cristão. O que eles disseram sobre os diferentes livros da Bíblia, incluindo aqueles de que estamos a falar devido à sua extensão, dá-nos uma visão tão valiosa! Não se limitaram a ver estes textos como antigos documentos históricos; não, viam-nas como palavras vivas de Deus, com poder direto para a fé, o culto e a vida quotidiana da Igreja.

Sobre o Livro dos Salmos:

Oh, os Salmos! Foram absolutamente valorizados por todos os Padres da Igreja.

• Agostinho de Hipona, Que gigante da fé na Igreja Ocidental! Ele passou muito de seu ministério nos Salmos. Disse mesmo que o seu grande comentário sobre os Salmos era o seu trabalho «mais longo» e sempre enfatizou encontrar Jesus em todas as páginas. Encorajou os crentes a fazerem dos Salmos as suas próprias orações, dizendo: «Se o salmo reza, tu rezas. Se o salmo lamenta, vós lamentais...».30 Agostinho viu Davi, que escreveu tantos salmos, como um quadro que apontava para Cristo, e acreditou que os salmos davam voz ao próprio Jesus e ao seu corpo31.
• Atanásio de Alexandria, um poderoso defensor da nossa fé, descreveu o papel especial dos Salmos tão lindamente. Ele disse: "A maior parte das Escrituras fala-nos; os Salmos falam por nós».33 Ele via-os como o livro de orações perfeito, refletindo todos os sentimentos e emoções do nosso coração, oferecendo «medicina» para as nossas feridas espirituais34. Atanásio também apontou as partes proféticas nos Salmos que apontavam para Jesus e observou como a sua qualidade musical podia trazer harmonia às nossas almas35.
• Basílio, o Grande chamou ao Livro dos Salmos uma «farmácia espiritual aberta a todas as almas», onde todos poderiam encontrar o remédio certo para as suas necessidades espirituais. Também ele via os Salmos como a «voz da Igreja».34 Para estes grandes líderes, os Salmos eram profundamente sobre Jesus, tão essencial para a oração e o crescimento em Deus, e uma forma fundamental de a Igreja expressar o seu culto e as suas experiências.

Sobre o Livro de Jeremias:

O Livro de Jeremias foi muito valorizado pelas suas poderosas profecias e pelas suas mensagens tanto do juízo de Deus como da sua espantosa esperança.

• Jerome, um famoso estudioso que traduziu a Bíblia Vulgata latina, escreveu um longo comentário sobre Jeremias (embora não o tenha terminado antes de ir para o Senhor). Olhou cuidadosamente tanto para o significado literal, que muitas vezes remonta ao texto hebraico, como para os significados espirituais, extraídos da Septuaginta (tradução grega).36 Jerónimo viu as palavras de Jeremias como portadoras de mensagens intemporais para a Igreja Cristã sobre o pecado, o sofrimento, o encorajamento de Deus e a Sua maravilhosa esperança.38
• Outros pais, como Orígenes, Teodoreto de Ciro, Cirilo de Alexandria e Efrém, o Sírio, Também escrevia comentários ou usava muito Jeremias em seus ensinos. Usaram Jeremias para ajudar a explicar as crenças cristãs contra outras ideias, para apoiar os seus pontos em importantes discussões teológicas (como sobre a Trindade) e para ensinar sobre como viver corretamente e encorajar as pessoas na sua fé.39 Os Padres reconheceram Jeremias pelas suas fortes advertências contra o pecado, pelas suas poderosas profecias que apontavam para Jesus Cristo e pela sua orientação duradoura sobre o arrependimento e a fidelidade – tudo o que viam como incrivelmente relevante para todos os cristãos.

Sobre as Epístolas de 2 João e 3 João:

Estas cartas muito curtas, que Padres da Igreja como Irineu e Eusébio acreditavam terem sido escritas pelo apóstolo João 19, foram consideradas tão importantes para lidar com questões práticas e doutrinárias na Igreja primitiva.

• 2 João Era entendido principalmente como uma advertência vital contra os falsos mestres, especialmente aqueles que negavam que Jesus Cristo verdadeiramente veio num corpo humano (que era um ensino errado chamado Docetismo). Também encorajou os crentes a "andarem na verdade e no amor".40 A instrução de 2 João para não mostrar hospitalidade aos que divulgavam ensinamentos errados foi levada muito a sério, como forma de proteger a pura verdade da igreja.40
• 3 João Foi valorizado por louvar a hospitalidade cristã demonstrada aos ministros fiéis do Evangelho e por condenar a liderança orgulhosa e egoísta, como a de Diótrefes.18 Esta carta destacou como é importante apoiar os verdadeiros obreiros cristãos e manter a ordem piedosa e a humildade na igreja. Embora possamos não encontrar tantos comentários longos e detalhados sobre estas cartas super-curtas de todos os principais Padres como fazemos para livros maiores, o facto de estarem nas nossas Bíblias e os temas de que falam (verdade, amor, hospitalidade, dizer a diferença entre ensino verdadeiro e falso) eram absolutamente centrais para o que os Padres se preocupavam. Por exemplo, o trabalho de Orígenes sobre o Evangelho de João explorou a ideia de «Logos» (Palavra), um tema fundamental em todos os escritos de João, que incluiria estas cartas44. João Crisóstomo falou com tanta paixão sobre o profundo amor do apóstolo João e o incrível impacto dos seus escritos, e isso naturalmente abrangeria também estas epístolas58.

Como os Padres da Igreja se envolveram com estes livros - quer fossem longos como Salmos e Jeremias, ou muito curtos como 2 e 3 João - mostra-nos que eles valorizavam estes textos pela sua profundidade espiritual e orientação prática, não importa quanto tempo fossem. As suas interpretações, muitas vezes tão ricas de compreensão acerca de Cristo e de como aplicar estas verdades às nossas vidas, mostram como estes livros têm moldado a fé e a prática cristãs durante tantos séculos maravilhosos.

O comprimento de um livro significa que é mais (ou menos) importante espiritualmente?

Isto é muito importante, ouça atentamente: A extensão de um livro bíblico não tem absolutamente nada a ver com a sua importância espiritual ou com a sua inspiração divina. O apóstolo Paulo diz-nos em 2 Timóteo 3:16-17 que «Toda a Escritura é inspirada por Deus e é útil para ensinar, repreender, corrigir e treinar na justiça, para que o servo de Deus esteja completamente equipado para toda boa obra.» Esta verdade surpreendente aplica-se igualmente a cada livro da nossa preciosa Bíblia, desde o mais longo até ao mais curto23. Deus quer equipar-vos para toda boa obra!

O Espírito Santo, na sua infinita sabedoria, inspirou os autores humanos a escrever livros de diferentes comprimentos para alcançar objetivos diferentes e maravilhosos no âmbito do incrível plano de redenção de Deus.46 A variedade de comprimento, estilo e tipo de escrita faz efetivamente parte da incrível riqueza da Bíblia! É o que lhe permite falar de todas as partes da nossa experiência humana e de todas as necessidades espirituais que temos.23 Não são boas notícias?

Livros curtos como 3 João, 2 João, Obadias e Filemom transmitem mensagens poderosas e focadas, que são tão inspiradas e espiritualmente valiosas como as mensagens de livros mais longos.17 A sua grande brevidade pode tornar as suas principais verdades especialmente impactantes e fáceis de recordar, oferecendo sabedoria concentrada.23 Por exemplo, a mensagem de 3 João sobre hospitalidade e liderança piedosa é tão forte, embora sejam apenas 219 palavras gregas. A profecia de Obadias contra Edom, apenas um capítulo, mostra poderosamente a justiça de Deus.

E, por outro lado, livros mais longos como Jeremias ou Salmos oferecem material extenso e abrangente perfeitamente adequado aos seus objetivos específicos. Jeremias dá-nos um registo profético detalhado que abrange décadas, enquanto os Salmos oferecem uma enorme coleção de orações e canções para cada estação da sua vida.8 A sua duração permite tanta profundidade e amplitude na exploração dos seus temas.

Mesmo partes de livros que os tornam mais longos, como árvores genealógicas detalhadas ou medições (como as do Tabernáculo ou do Templo), foram incluídas pela inspiração de Deus por razões específicas. Mesmo que nem sempre vejamos imediatamente essas razões, estes pormenores fundamentam frequentemente a história da Bíblia na história real ou têm um significado simbólico importante46.

Quando abrimos a Palavra de Deus, a nossa atenção deve centrar-se na mensagem e o significado Cada livro, independentemente da sua dimensão, é uma parte única e preciosa da revelação completa de Deus, dada para nos equipar crentes para uma vida de fé e serviço. Pensar que um livro é mais ou menos espiritualmente valioso devido à sua extensão seria interpretar mal a própria natureza da inspiração de Deus e a incrível sabedoria em camadas que Ele expressa na Sua Palavra. Ele tem algo para ti em todas as partes!

Para além dos livros inteiros: O que dizer dos capítulos e versículos mais longos e mais curtos?

Não se trata apenas de livros inteiros! Muitos de nós também ficam curiosos sobre que capítulos e versículos da Bíblia detêm os registros por serem os mais longos e curtos. Estes pequenos «factos divertidos» podem também apontar-nos algumas coisas realmente interessantes sobre a Palavra de Deus.

• Capítulo mais longo: O campeão indiscutível para o capítulo mais longo de toda a Bíblia é Salmo 119. Está repleto de 176 versos fantásticos! 1 Por que este salmo é tão longo? É devido à sua estrutura única e bonita. É um poema acróstico elaborado, cuidadosamente elaborado em torno das 22 letras do alfabeto hebraico. O salmo é dividido em 22 seções, e cada seção corresponde a uma letra do alfabeto hebraico, em ordem. E em cada uma dessas secções, todos os oito versículos começam com essa carta hebraica específica.49 Todo o capítulo é uma meditação profunda e sincera sobre a beleza, a perfeição e o poder vivificante da Lei de Deus, a que chama por muitos nomes como palavras, estatutos, preceitos, mandamentos e testemunhos. O seu comprimento permite uma exploração tão minuciosa deste tema maravilhoso.
• Capítulo mais curto: Por outro lado, o capítulo mais curto da Bíblia é Salmo 117. Tem apenas dois versículos! 1 Mas não deixem que a sua dimensão vos iluda, amigos; a sua mensagem é enorme e para todos: «Louvai ao Senhor, todas as nações, Exaltem-no, todos os povos. Porque grande é o seu amor para conosco, e a fidelidade do Senhor dura para sempre. Louvado seja o Senhor.» (NIV) Que declaração poderosa!
• Versículo mais longo: Descobrir o único verso mais longo às vezes pode depender um pouco da tradução em inglês e de como eles usam a pontuação, porque essas divisões de versos foram adicionadas mais tarde. Mas Ester 8:9 Este versículo é bastante longo porque descreve em detalhe o importante decreto real emitido pelo rei Assuero (também conhecido como Xerxes), a pedido de Mardoqueu e da rainha Ester. Este decreto deu ao povo judeu em todo o Império Persa o direito de reunir-se e proteger-se daqueles que queriam prejudicá-los. Virou completamente à volta de um terrível édito anterior. Deus é um Deus de reviravoltas!
• Versículo mais curto: E o prémio para o versículo mais curto na maioria das Bíblias inglesas vai para João 11:35, que apenas diz: «Jesus chorou».17 Apenas duas palavras em inglês, oh, quão profundamente comoventes e teologicamente grandes são! Isto acontece quando Jesus chega ao túmulo de seu amigo Lázaro e vê a dor de Maria e Marta. As lágrimas de Jesus mostram a sua incrível compaixão, a sua humanidade partilhada e a sua tristeza perante a morte e o sofrimento humano, mesmo quando estava prestes a realizar o incrível milagre de ressuscitar Lázaro. Ele também se preocupa com a tua tristeza!

É sempre bom recordar que as divisões de capítulos e versos, embora tão úteis para nos orientarmos e estudarmos, não faziam parte dos escritos inspirados originais. Foram desenvolvidos e postos em prática muitos séculos depois de os livros bíblicos terem sido escritos pela primeira vez. No entanto, estes «registos» de longa duração podem ser formas interessantes de começar a falar sobre o conteúdo e a beleza literária destas passagens específicas. A estrutura do Salmo 119 convida-nos a aprofundar verdadeiramente e metodicamente a Palavra de Deus, embora a falta comovente de «Jesus chorou» ofereça tanto conforto e discernimento para o coração amoroso de Cristo.

Como é que as diferentes tradições cristãs (católicas, ortodoxas, protestantes) veem os livros «mais longos»?

Quando falamos dos livros mais longos e mais curtos da nossa preciosa Bíblia, é bom saber que as diferentes tradições cristãs têm coleções de livros ligeiramente diferentes, especialmente no Antigo Testamento. Tal pode alterar a dimensão global das suas Bíblias, não alterando necessariamente qual o livro que é considerado o «mais longo».

Em primeiro lugar, é tão importante perceber que o O cânone do Novo Testamento é o mesmo para os cristãos protestantes, católicos romanos e ortodoxos orientais. Sim, todas as três tradições aceitam os mesmos 27 livros em seu Novo Testamento, de Mateus até Apocalipse.51 Portanto, quaisquer conclusões que fizermos sobre o livro mais curto do Novo Testamento com base na contagem original de palavras gregas (que é 3 João, lembre-se?) aplicam-se a todos estes principais ramos do cristianismo. Este fundamento partilhado no Novo Testamento, que nos fala da vida e dos ensinamentos de Jesus e do início dos primeiros tempos, é um maravilhoso ponto de unidade!

A principal diferença, vê-se, está na Antigo Testamento.

• Categoria: Bíblias protestantes Há 39 livros no Antigo Testamento. Esta coleção corresponde ao cânone bíblico hebraico, que foi reconhecido pelas autoridades judaicas por volta da época de Jesus e da igreja primitiva.
• Categoria: Bíblias católicas incluem estes 39 livros mais sete livros adicionais, e também algumas adições aos livros de Ester e Daniel. Os católicos chamam estes textos adicionais de "livros deuterocanónicos" (que significa "segundo cânone").52 Estes incluem Tobit, Judite, Sabedoria de Salomão, Siraque (também chamado Eclesiástico), Baruque (que inclui a Carta de Jeremias) e 1 e 2 Macabeus.52
• Categoria: Bíblias ortodoxas orientais geralmente incluem todos os livros encontrados no Antigo Testamento católico e às vezes alguns mais, como 1 & 2 Esdras (às vezes chamado de 3 & 4 Esdras com numeração diferente), a Oração de Manassés, Salmo 151 (um salmo extra depois do Salmo 150), e 3 Macabeus. Algumas tradições ortodoxas também incluem 4 Macabeus, muitas vezes em um apêndice.52

Estes livros adicionais eram principalmente parte da Septuaginta, a antiga tradução grega das Escrituras Hebraicas que foi muito usada por judeus de língua grega e cristãos primitivos.52 Durante a Reforma Protestante no século XVI, os líderes protestantes decidiram basear seu Antigo Testamento no cânone hebraico. Eles mudaram os livros deuterocanônicos para uma seção separada chamada Apócrifos, ou, eventualmente, foram deixados de fora de muitas impressões.53 Tradições católicas e ortodoxas continuaram a ver estes livros como Escrituras inspiradas.

Quadro 4: Visão geral dos principais livros deuterocanónicos em diferentes cânones

Tradição	Livros Deuterocanónicos/Apócrifos Adicionados ao Antigo Testamento
católicos	Tobit, Judite, Sabedoria de Salomão, Siraque (Eclesiástico), Baruque (incluindo a Carta de Jeremias), 1 & 2 Macabeus, Adições a Ester & Daniel
ortodoxos	Lista católica \+ 1 & 2 Esdras (ou 3 & 4 Esdras), Oração de Manassés, Salmo 151, 3 Macabeus (4 Macabeus frequentemente em apêndice ou por algumas tradições)

Fontes: 3

De que forma isso afeta o livro que é considerado o «mais longo»?

• Bem, como estabelecemos, com base na contagem original de palavras hebraicas, Jeremias É o livro mais longo do cânone do Antigo Testamento de 39 livros que os protestantes usam.
• Quando esses livros deuterocanónicos são incluídos, algum deles se torna mais longo do que Jeremias? A Sabedoria de Siraque (também chamado de Eclesiástico) é um livro deuterocanónico bastante grande; uma fonte diz que tem 28 272 palavras.59 Mas a contagem de palavras hebraicas de Jeremias é de cerca de 33 002 palavras.1 Outras fontes também confirmam Jeremias como o livro único mais longo da Bíblia por contagem de palavras original, mesmo quando consideramos coleções que incluem os deuterocanónicos.7 Jeremias provavelmente mantém seu título como o único livro mais longo pela contagem de palavras da língua original. mesmo nas Bíblias católicas e ortodoxas. Naturalmente, todas as suas coleções do Antigo Testamento são mais longas porque incluem estes textos inspirados adicionais.
• E os capítulos? O Livro dos Salmos, com os seus 150 capítulos, continuaria a ser o mais longo nesta medida. Mesmo que o Salmo 151 esteja incluído, como em alguns cânones ortodoxos 3, tornando-o 151 salmos/capítulos, ainda assim manteria facilmente esta distinção.

Compreender estas diferenças nos cânones nos ajuda a compreender por que Bíblias de diferentes tradições podem parecer um pouco diferentes em tamanho e em seu índice. Também nos dá um vislumbre da viagem histórica que moldou a coleção de livros que honramos como Escrituras. E, através de tudo isso, afirma que a identidade central dos livros individuais mais longos, quando usamos medidas consistentes (palavras de linguagem originais para Jeremias, capítulos para Salmos), geralmente permanece a mesma. A Palavra de Deus é espantosa em todas as suas formas!

Conclusão: O valor em todas as palavras, em todos os livros

A nossa maravilhosa viagem de olhar para os livros mais longos e mais curtos da Bíblia mostrou-nos algumas coisas verdadeiramente fascinantes! Vimos que o Livro de Jeremias ergue-se alto como o mais longo por contagem de palavras em seu original hebraico, Embora o belo Livro dos Salmos tem a maior parte dos capítulos e versículos.1 E, do outro lado, aquela minúscula, mas poderosa carta de 3 João Este é o livro mais curto de toda a Bíblia, quando contamos as palavras gregas originais. Obadiah Também aprendemos que a forma como uma Bíblia é traduzida pode mudar a contagem de palavras, e que esses marcadores úteis de capítulo e versículo, como para o capítulo mais longo (Salmo 119) e o versículo mais curto ("Jesus chorou"), foram adicionados mais tarde para nos ajudar a navegar na Palavra de Deus.

Mas talvez a coisa mais importante a tirar de tudo isso, é esta verdade poderosa: A extensão de um livro não determina, de modo algum, a sua importância espiritual ou a sua autoridade divina.22 Cada livro da Bíblia, desde a mais longa mensagem profética até a mais curta nota pessoal, é inspirado por Deus e acrescenta-se à magnífica e bela história de Sua revelação a nós. Os livros mais curtos transmitem frequentemente mensagens incrivelmente poderosas com uma clareza tão espantosa, embora os livros mais longos nos proporcionem uma exploração abrangente das relações de Deus com a humanidade e das profundezas da nossa resposta humana a Ele.

Esse pouco de curiosidade que nos leva a interrogar-nos sobre os «mais longos e mais curtos» da Bíblia pode ser um ponto de partida tão maravilhoso! Pode levar-nos a descobrir livros que talvez não tivéssemos olhado de outra forma e a apreciar a incrível diversidade que Deus embalou nesta biblioteca sagrada. Quer seja longo ou curto, uma história ou uma canção, uma profecia ou uma carta, cada livro contém riquezas espirituais à espera de ser descoberto por um coração que O procura. O verdadeiro valor não está nos números nem na duração do poder transformador das próprias palavras — palavras que nos mostram o caráter de Deus, o seu espantoso plano de redenção e o seu amor inabalável e incondicional por cada um de nós. Deus vos abençoe enquanto continuais a explorar Sua incrível Palavra!